***
- увидимся, папс, не чувствуй одинокость без меня! - он наставил на своего брата пистолет из пальцев и подмигнул перед тем как исчезнуть за дверью. Как только он закрыл её, он услышал приглушённые "НЬЕХ!" позади. Это заставило его улыбку расшириться, и он начал идти на свою работу быстрой походкой. Его руки были спрятаны в карманах, а взгляд устремлён вниз - привычка, чтобы не видеть новостей, связанных с Фриск на экранах витрин и плакатах. Город, как всегда, дышал жизнью. Множество монстров шагали по теперь заасфальтированным дорогам, а также множество людей. Монстры болтали, гуляя с другими монстрами, людьми, дети пытались выяснить кто дольше и дальше может пройтись на поребрике, неожиданная пара - высокий монстр-ящер и милая человеческая леди шагали за ручку и с любовью улыбались друг другу, привлекая удивлённые взгляды некоторых прохожих. Весь этот шум был приглушён в ушах скелета. Он привык ограничивать его. Издалека, как некое эхо, он услышал мягкий женский голос. Сначала тихий, но понемногу нарастающий в громкости. - Санс... Санс!! Он резко остановился, и со сконфуженным лицом начал оглядываться в поисках источника. Ах! Вот он. На другой стороне улицы стройная девушка в чёрном костюме счастливо махала ему. Не важно, насколько костюм был официален и мужественен, она умудрялась носить его женственно на своей фигуре. В одной руке она держала кожаный чемоданчик, а другой махала ленивому скелету. Её лицо источало удивлённую радость, и её пряди качались в воздухе от её движений, пока её убранные в хвостик волосы болтались позади. Невольно уголки его улыбки поднялись и он поднял одну руку в приветствии. Увидев это, она быстро побежала в сторону дорожного перехода. Она нетерпеливо топала ногой, буравя взглядом светофор. Смотря на это, он выдохнул мягкое "хех...". Наконец-то она перешла дорогу быстрой походкой и предстала перед ним, придерживая чемоданчик перед собой обеими руками. - Санс! Идёшь на работу? - она широко улыбнулась ему. - хэй, ма... - он быстро замолк, почёсывая свой затылок со смущённым видом, не уверенный может ли он до сих пор звать её так. Девушка мягко засмеялась. - Я иду в королевский офис, там теперь моё рабочее место. - она продолжила всё с той же искренней улыбкой, и они начали медленно шагать в одном направлении. - Слушай, Санс... не хочешь выпить у Гриллби после работы? - она заинтересованно покосилась на него. - эй, ты не можешь... эмм... - он отвёл взгляд в сторону, вновь смущённый и сконфуженный, его глазницы чуть ли не пустые. Точно, она больше не была ребёнком, она могла пить сколько ей угодно и внезапно замечание, которое едва не вырвалось из его рта, было не к месту. Она удивлённо вскинула бровь когда он долго не отвечал. - За мой счёт! - она заверила его, стараясь изо всех сил получить согласие от него. Он снова посмотрел на неё, в этот раз слегка удивлённо. - эм... окей... - сказал он тоном, присущим больше несогласию, но это не остановило леди от радости. - Отлично! - она провозгласила и выдвинулась больше перед ним так как их пути расходились. - Тогда увидимся вечером! - она подарила ему ещё одну улыбку и подняла руку в прощальном жесте. - а-ага... - он махнул в ответ со сконфуженным видом. С этими словами она счастливо развернулась и пошла некой подпрыгивающей, радостной походкой. Это заставило его снова выдохнуть "хех", потому что это выглядело смешно и по-детски, совершенно не соответствуя её серьёзной одежде и причёске. - ч-что... что только что произошло?.. - он пробормотал под своим несуществующим носом, удивлённо останавливаясь на месте.***
Негромкий двойной стук прозвучал через высокую дверь из красного дерева. Монстр-козёл поднял свой взгляд, смотря полузакрытыми глазами из-под квадратных очков. Он опустил вниз бумаги, с которыми работал, и сказал глубоким усталым голосом: - Заходите. Дверь медленно распахнулась. Леди-коза грациозно ступила вперёд, конец её фиолетовой робы зашуршал пока она закрывала за собой дверь. Король тут же вскочил на ноги, с шоком смотря на неё. - Т-ториель! - он пробормотал, его глаза широко распахнулись. - З-здравствуй, Асгор... - она произнесла, немного смущённо смотря в сторону. - Всё определённо выглядит иначе, чем наш замок в подземелье. - она продолжила мягким, но обеспокоенным голосом, пытаясь разрядить обстановку. - Д-да, ну... теперь мы должны соответствовать вкусам людей. - он продолжил, немного расслабляясь. - О-ох... пожалуйста, присаживайся! - он быстро произнёс, как будто только вспомнил о манерах. Они оба сели. Он посмотрел на неё удивлённым, но счастливым взглядом. - Не хочешь ли чаю? - он вежливо спросил. - Да! - она ответила с мягкой улыбкой. Это точно наполнило его радостью, так как не часто ему приходилось заваривать его любимый чай. Долгий поток горячего чая из золотых цветов полился в маленькую чашечку. Леди-коза наблюдала за этим, пока пар слегка щекотал её ноздри. Как только он налил чашку чая и для себя, он посмотрел на свою бывшую королеву с радостью. - Извини, что пришла так неожиданно, но... мне нужна твоя помощь, Асгор. - она опутала свою лапу вокруг тёплой чашечки и как-то смущённо опустила голову. - Какая помощь тебе нужна? - он аккуратно спросил глубоким голосом. - Я... - она тяжело вздохнула перед тем как продолжить. - Я написала книгу... у меня ушло шесть лет чтобы её закончить. Мне бы очень хотелось опубликовать её, но... - она замолчала на секунду, неуверенная, что будет дальше. Король монстров поднял брови, смотря на неё с удивлением. - У меня нет средств для этого. Мне нужна помощь. - она печально улыбнулась ему. Это заставило его душу забиться чаще на секунду, а его пушистые щёки покраснеть. - Расскажи поподробнее... - он произнёс более деловым тоном. - Она про монстров, скорее, пособие для людей о монстрах. Она описывает про нас всё, разные типы монстров, традиции, семьи и поколения монстров. Как работают наши души в сравнении с человеческими, их история. Как мы взаимодействуем с людьми и что мы можем сделать, чтобы улучшить наши отношения. Ответ ошарашил короля. Он посмотрел на неё с шоком и уважением одновременно, а она продолжала: - Я подумала, что... если люди поняли бы нас лучше, они бы смогли посмотреть на нас другим взглядом, и считали бы нас на равных с собой, и... моя дорогая Фриск... могла бы жить в лучшем мире... - произнеся последние слова, её глаза заслезились, и она сделала глоток чая, пытаясь сдержать свои эмоции. Другой монстр-козёл почувствовал, как его душа вновь забилась быстрее. Его уважение и сострадание к ней возросли ещё больше. - Тори... я помогу. - он решительно произнес. Она взглянула на него с удивлением. Не только потому, что это имя из его уст взъерошило её давние воспоминания, но и потому что он согласился без малейшего сомнения. - Спасибо! - она воскликнула с радостью в голосе, но в следующую секунду вновь поникла. - Но... есть одна проблема... - она продолжила. - Видишь ли, я была в других... редакциях. Они все отказали мне лишь по одной причине... они сказали, что я монстр... - Ч-что??! - он проговорил, оскорблённый и разозлённый, и его руки сжались в кулаки под столом. - Д-да... - она устремила взгляд вниз перед тем, как продолжить. - Сказали, то что... хорошая книга, с хорошими намерениями, но... потому что автор - монстр, люди не поверят сказанному. Она может быть будет популярна у монстров и небольших групп людей, но не вызовет доверия у других... - она вздохнула, принимая правду. Он расслабился, и его выражение лица сменилось со злости на грусть. Король монстров повернулся в сторону, чувствуя боль и раздражение, когда, внезапно, он осознал кое-что. Он вновь взглянул на неё, но теперь с трепетом. - Тори! Мы используем это в нашу пользу! - он возгласил с искрой в глазах. Она удивлённо уставилась на него. - Мы можем опубликовать книгу под человеческим именем. Множество авторов используют псевдонимы, это частый случай. Тогда, все будут думать, что эту книгу написал человек, и она станет очень популярной у обеих рас! Мы подождем немного и в нужный момент вскроем личность автора! Только подумай, это только подтвердит то, что ты так хочешь доказать, мы все хотим... Мы равны, и что монстр может написать книгу, вдохновляющую доверие и дружбу между двумя расами, не смотря на то, что могут подумать люди! - А-асгор... - она ошарашенно посмотрела на него. Это идея была гениальной. Его пламенная речь, решительность и готовность помочь ей, чего бы это не стоило... она больше не могла сдерживать своих чувств, ведь наконец-то... кто-то оценил её талант и тяжкую работу. Она резко встала, удивляя короля монстров, и хлопнула руки вместе, а по её пушистым щекам побежали слёзы. - С-спасибо! Спасибо тебе большое! - они воскликнула, всхлипывая. Он тут же поднялся на ноги, не в силах видеть её слёзы. Он подошёл к своей бывшей королеве и положил свои большие сильные лапы на её плечи. Король монстров посмотрел на неё пылким влюбленным взглядом, когда как она смотрела на него с лёгким удивлением, пока её глаза были застланы слезами. Он крепко обнял её, изо всех сил стараясь ободрить её. Она застыла на секунду перед тем как аккуратно поднять руки и обхватить его широкое тело. Её лицо теперь было закрыто в его мягкую грудь, и она почувствовала себя спокойной, защищённой, понятой...