Give Yourself a Try

       – Эй, Паркер, – Питера окрикнул бегущий к нему Флэш. Было обеденное время, поэтому все направлялись к своим шкафчикам, чтобы спрятать учебники и покончить на сегодня с утренними занятиями. – Флэш? – неуверенно протянул Питер, бросив короткий взгляд на стоящего рядом Неда. – Я просто хотел кое-что тебе рассказать, раньше, чем ты узнаешь об этом от кого-нибудь другого, – с серьезностью продолжил Флэш. – У меня есть офигенные новости! – Его серьезное выражение лица сменилось дерзким и самоуверенным. – Что, правда? – ответил Питер, слегка закатив глаза. – Нууу, пора подавать документы в колледж и все такое. Поэтому я подал заявку на получение стипендии, – пожал плечами Флэш. - Ничего особенного. – Это здорово. Я полагаю, ты ее получил? – Питер пожал плечами, стараясь быть вежливым. – Да, Hammer Industries классные. Они всего за неделю решили принять меня, чувак. Сразу после зачисления, я буду получать по 10000 долларов в год. Питер кивнул. – Отлично, чувак. Это круто. – Питер подал заявление на стипендию Stark Industries, – выпалил Нед. – Полная стипендия. Никаких ограничений. Питер смотрел на Неда, не веря своим ушам. «Вот трепло», - пробубнил он себе под нос. Флэш остановился посреди коридора и, хватаясь за живот, согнулся пополам в издевательском смехе: – Ты? Ты подал заявку на стипендию Stark Industries? Питер нервно огляделся: другие ученики начинали обращать на них внимание. Так было всегда, когда появлялся Флэш. – Да, конечно. Как-будто ты когда-нибудь мог претендовать хоть на что-то от Stark Industries», —сказал Флэш. – Они зачисляют всего одного студента в год. Ты слишком много о себе думаешь, если считаешь, что они тебя когда-нибудь примут. Питер нахмурился: – Ничего не мешает попробовать. – Ты идиот! – хихикнул Флэш. – Зря тратишь время. Питер закусил губу. Он задумался: «Встанет ли кто-нибудь на его сторону?» Но остальные ученики просто смотрели, дожидаясь следующих слов Флэша. Питер снова заговорил: – Это не такое уж большое дело. Я уверен, что все подали туда заявку. – Даже мне это не по зубам, – Флэш покачал головой. – Разве можно представить, что Пенис Паркер находится в той же комнате, где и Тони, мать его, Старк? – Он развел руками. – Что за бред! – Я могу это себе представить, – сказала Мишель, подходя ближе к Питеру и Неду. – Конечно, он бы выглядел довольно глупо. Немного неловко, но я могу это представить. Питер выдохнул. Мишель, как всегда, очень кстати. – Да, шучу я. Шучу, - Флэш махнул рукой. – Я просто… Вау. Питер прошел мимо Флэша, потянув за собой Неда. Он старался быстрее добраться до своего шкафчика, избегая осуждающих взглядов своих сокурсников. Он знал, что ему нечего стыдиться: практически все подали заявку на стипендию Stark Industries. Шанс был один на миллион – нужно было быть лучшим из лучших, и все об этом знали. Питер понимал, что Флэш просто отыгрывается на нем, потому что, наверняка сам подавал заявку, но его не приняли. Впрочем, никого не приняли. Все это походило на обряд посвящения перед поступлением в колледж – получение отказа от Stark Industries. Питер уже был горд собой, хотя бы за то, что попытался. – Флэш – мудак, – утешал его Нед. – Он, вероятно, тоже подал заявку, но ему отказали. Я уверен, что если у кого-то и есть шанс, то это у тебя. – Спасибо, Нед, – тихо произнес Питер. – Прости, что я вообще рассказал, – добавил Нед. – Ты же знаешь, как я себя чувствую, когда он издевается над тобой. Питер кивнул: – Все нормально. Просто я не понимаю. Почему он вообще ко мне цепляется. У него же нет на это никаких веских причин. В смысле, все же подают заявления на стипендию и получают отказ. Почему из всех, он выбрал именно меня? Нед пожал плечами: – Да пошел он. Серьезно. Ты просто гений, Питер. Даже если ты не получишь эту стипендию, то, я уверен, что остальные варианты будут выигрышными. Я знаю, что тебя примут куда-нибудь. – Спасибо, чувак, – Питер слегка улыбнулся Неду и протянул ему руку для их особого рукопожатия. Прошла еще одна неделя, в течении которой Питер все перечитывал и перечитал свое заявление в Stark Industries. Процесс получения стипендии был жестким и скрупулезным. Требовалась высокая успеваемость, участие в волонтерской деятельности, посещение внеклассных занятий, несколько написанных эссе и план инженерного или технологического проекта. Также необходимо было видео. Это было самым сложным пунктом, так как никаких деталей, кроме требований о том, что оно должно быть длиной не менее десяти минут и иметь научный характер, не было. То есть, оно могло быть каким угодно. Питер думал о том, чтобы представить подборку научных вайнов или провести эксперимент, но, в конечном счете, решил записать короткий комедийный номер. Из 20 минут, которые он записал, 10 состояли из научных каламбуров. После подачи заявления, он каждый вечер пересматривал видео и даже показывал его своей тете, чтобы узнать и ее мнение. Она безудержно хохотала, но Питер не был уверен, значит ли это, что Тони Старк отреагирует так же. Он не был уверен, есть ли у таких гениев чувство юмора, и имеет ли лично Тони какое-то отношение к процессу рассмотрения заявок. Вероятно, этим занимается HR-команда. Что если они вообще ненавидят это все? Питер мучился, разбирая свое эссе: пунктуация, разделение на абзацы, стиль текста, использование цитат. Что если этот источник терпеть не могут в SI? Что если бы он написал более короткое вступление? Что если было бы лучше, чтобы он начал с другой шутки и покорил бы этим всех? Он знал, что сейчас он уже ничего не изменит, и что все сейчас в руках Stark Industries, но он ничего не мог с собой поделать. Это было невыносимо. Все в классе уже получили письма с отказом, а Питер все еще ждал. Он подал заявку одним из последних, так как долго над ней работал, но это все уже совсем выходило из-под контроля. Ему становилось дурно, каждое утро, когда он проверял почту. Он просто умирал от желания узнать ответ. Все что ему было нужно это увидеть письмо с отказом, чтобы наконец перестать переживать. – Привет, пенис! - усмехнулся Флэш, заходя в класс. – Есть новости о стипендии Старка? Питер покачал головой. Еще не было и 9 утра, а Флэш уже начал издеваться над ним. – Что же ты сделал для своего видео? Станцевал стриптиз? – съязвил Флэш. Питер нахмурился: – Откуда ты знаешь, что нужно было видео, если ты не подавал заявку? Флэш вспыхнул: – Видео — это стандартное требование. Кроме того, если я не получил стипендию, почему ты думаешь, что ты ее получишь? По крайней мере, у меня был шанс, когда я подавал заявку. Питер кивнул: – Я уверен, что мое письмо с отказом уже в пути. Но я не понимаю, почему тебя это так волнует? Флэш не знал, что ответить. – Я просто пытаюсь помочь тебе, братан. Я хочу, чтобы ты был готов. Не хочу, чтобы ты слишком надеялся. – Принято, – Питер поднял карандаш. – Не убивайся так, – сказала Мишель. – Никто не прошел. Ты лишь еще один такой. – Спасибо, – Питер вздохнул. – Большое. Мишель кивнула, как будто и не заметила сарказма: – Всегда рада, Питер. Когда прошла еще одна неделя, и Питер все еще не получил письмо с отказом, он начал думать, что его дела обстоят намного хуже, чем просто не зачисление. Stark Industries всегда рассылали письма. Одно в школу. Одно домой. Без исключений. Это главным образом гарантировало, что студент получит его независимо от академической или родительской халатности. Все всегда получали, хотя бы одно письмо. Питер же не получил ни одного. Неужели они посчитали, что его комедийное видео было настолько плохим, что решили даже не тратиться на почтовые расходы? А что, если его видео было настолько смешным – в плохом смысле этого слова – что они связывались с другими компаниями и фондами, чтобы занести его в черный список? Боже. Что если они думают, что он не воспринимает все это всерьез? Возможно, Флэш был прав. Каким образом он когда-нибудь смог бы оказаться в одной комнате с Тони Старком? Что заставило его подумать, что у него есть шанс? – Питер? – Мэй негромко постучала в дверь. – Да, – пробормотал Питер. – Ты оставил здесь свой телефон, – объяснила Мэй. – Я ответила на звонок… но ты выглядишь слегка… кхм. Мне сказать, чтобы перезвонили попозже? Питер нахмурился. – Это Нед? Мэй покачала головой: – Нет. Вроде бы это девушка. Держи. – Она протянула ему телефон. Кивнув, Питер протянул руку, чтобы взять телефон и ответить на звонок. Мэй закрыла дверь, чтобы оставить Питера наедине. – Алло? – Произнес Питер, стараясь сделать свой голос менее страдальческим, но это было непросто. – Мистер Паркер? – Спросила женщина. – Да, это я. – Меня зовут Мария Хилл. Я работаю в отделе кадров в Stark Industries. Питер не знал, что ответить. Все, что он смог сделать, это слабо выдохнуть в трубку. – Верно ли то, что вы подали заявку на стипендию Stark Industries? – Продолжила Мария. – Э-э… да, – Питер сидел на своей постели весь внимание. Дерьмо. Что это? Звонок вместо письма. Это плохо. Наверное, у него неприятности. Возможно, что-то случилось. Может быть что-то спуталось на почте и сможет подать заявку повторно? – Не могли бы вы подтвердить номер вашего заявления, социального страхования и дату вашего рождения? Питер передал женщине нужную информацию. Он столько раз читал свою заявку и дважды проверял ее, так что не было сомнений, что все данные были верны, он все их запомнил. – Отлично. Подождите пожалуйста. Питер сглотнул. Господи-Боже, что здесь происходит? – Мистер Паркер? Питер подпрыгнул, когда тональный сигнал сменился голосом. – Привет. Да-м. Я Питер. Питер Паркер. – Ну, я, конечно, на это надеюсь, – сказал мужчина на другом конце провода. – Э-э… Извините, но кто. Хм, с кем я говорю? – Питер запнулся. Он старался звучать увереннее. – Вы начальник отдела кадров или чего-то подобного? Мне очень жаль. Я знаю моя заявка была слегка необычной… Я просто… Я просто хотел сделать оригинальное, записав это комедийное видео. Это была глупая идея. Мне очень жаль, пожалуйста, не заносите меня в черный список... Я... – Позволь мне продолжить и остановить тебя на этом месте, – с раздражением произнес мужчина. – Я звоню не для того, чтобы сделать Вам выговор, Мистер Паркер. Я звоню, чтобы сказать, что мы одобрили Вашу заявку. – Что? – спросил Питер. – Что? То есть… Просто. Что? – Вы получаете стипендию, – объяснил мужчина. – И Вы не в черном списке. – Я. М? – Питер задумался. В этом нет никого смысла. Его не могут принять. – Верно. – фыркнул мужчина. – Вы должны меня извинить. Я обычно не делаю таких звонков. Обычно моя команда занимается всем этим джазом, но сейчас мне пришлось лично позвонить. Все не так как Вы подумали, а совсем наоборот – Ваше небольшое комедийное выступление было отличным. Я уже посмотрел его несколько раз. Никогда не надоест. – Здорово. Здорово. Да, – Питер кивнул. Его мозгу потребовалась несколько секунд, чтобы понять значение слов, доносящихся из телефона. Все это абсолютно не имело никакого смысла. Он не мог претендовать на стипендию SI. Это, наверное, шутка. – Нет. Подождите. Извините, конечно. Кто это на самом деле? Это Флэш? Нед? – Питер требовал ответ. На самом деле, он не думал, что Нед сможет с ним так поступить, но полностью не исключал такую возможность. – Малыш, если ты не знаешь, как сложить два и два, ты действительно уверен, что поступаешь в колледж? Питер вздохнул. – Это Тони. Тони Старк, – медленно произнес голос. Питер засмеялся в телефон. – Да, конечно. Тони Старк будет звонить мне. Вот это да. Ты знаешь, чувак. Возможно, было бы более правдоподобно, если бы ты просто оставил своего фальшивого секретаря у телефона. Тишина. Флэш, наверное, пытается заглушить свой смех. – Флэш, чувак, – продолжил Питер. – Я даже не в курсе, откуда у тебя мой номер телефона, но это не круто. Ты уже сказал мне достаточно дерьма в школе об этой стипендии. Но ты все-таки не вправе звонить мне домой. Хорошо? Ты уже сказал мне, что Старк подумает, что я просто шут. Я понял. Без разницы. Просто отстань, чувак. Пожалуйста, не звони мне больше. Питер повесил трубку. Что за чертов мудак. Как будто было недостаточно того, что Флэш ведет себя как мудак в школе, так теперь он начал звонить к нему домой. Наверное, попросил сыграть секретаршу свою девушку или еще кого. Питер испустил стон, когда понял, что у Флэша теперь есть номер его социального страхования. Если бы Флэш не ненавидел бы его так сильно, то он бы начал беспокоиться о краже. Флэш, наверное, ничего не сделает. Не захочет опускаться до уровня Питера. Это было только для реализма. Он положил голову на руки. Возможно, ему стоит просто забыть о школе. Если бы он не смог получить стипендию, то он не смог бы поступить NYU, не говоря уже о MIT.