Год ожидания

      — Ты взял свой обед?       Крэйг кивнул, как раз заканчивая завязывать шнурки кроссовок. Он выпрямился, готовый бежать на работу, так как уже порядком опаздывал и набросил на плечи рюкзак.       — А поцелуй на прощание?       Мужчина с улыбкой развернулся и заключил Мари в объятия, после чего крепко ее поцеловал. Но, с огорчением, очень быстро от нее отстранился.       — Уже год прошел, — заметила она, опустив глаза в пол.       — Помню. Поэтому после полуночи мы пойдем в кино. Билеты я уже взял, — сказал Крэйг и открыл дверь.       Но не вышел. Со вздохом развернулся и погладил девушку по щеке.       — Все будет хорошо. Остался один день. Сегодня все получится.       — Мне просто опять снился плохой сон, — ответила Мари, накрывая его ладонь своей. В голубых глазах блистала тревога. — Может, останешься?       — Я уйду всего на пару часов, обещаю. Покажусь перед начальством, сдам кое-что и тут же вернусь. На такси. Обещаю, — улыбнулся он и снова поцеловал девушку, после чего выскочил за дверь.       Мари тяжело вздохнула и пошла на кухню, там осталась куча посуды еще со вчера. На сердце у нее было тяжело, хотя Крэйг прав. Осталось совсем немного. Можно и подождать пару часов.       Неожиданно тишину квартиры разорвал входной звонок. Мари поспешила было обратно, думая, что любимый все же забыл какую-то вещь. Резко остановилась. Со страхом посмотрела на дверь. И убежала вглубь квартиры.       Такси подъехало прямо к подъезду. Крэйг выскочил из машины и, махнув водителю на прощание, скрылся внутри дома, где жил вместе со своей девушкой. Конечно, за последний год у них были проблемы и немалые, но это лишь укрепило их отношения, а не разрушило, как думала Мари. Сколько же раз ей снились кошмары о том, что любимый просто разворачивается и уходит, оставляя девушку наедине со своей новой судьбой. Но он остался, поддержал ее. Сказал, что это ненадолго и то событие ничего не изменит. Конечно, быт стал абсолютно другим, им обоим приходилось довольно тяжело. Однако чувства крепли. А завтра все вернется на круги своя.       Входная дверь оказалась приоткрыта. Первым порывом Крэйга было ворваться внутрь, несмотря ни на что, но мужчине пришлось подавить это. Если случилось то, о чем он подумал, то настолько радикальные действия вряд ли помогут. Необходима холодная голова.       Затаив дыхание, мужчина снял со специального пояса нож. По нажатию пальца, металл практически беззвучно выскочило из рукояти, явив миру черное смертоносное лезвие. На самом деле, Крэйг все еще надеялся на ошибку и на то, что не пустит оружие, купленное для самозащиты, в ход. Слыша стук собственного сердца, он сильнее приоткрыл дверь и практически беззвучно вошел в квартиру.       Внутри царил погром. Компьютерный стол вместе с техникой перевернут, монитор лежал разбитый. Там же вперемешку были книги, земля с цветами, осколки горшков, порванные шторы, вещи. Но не было видно никого живого. Крэйг прислушался и пошел на кухню. В ней было примерно то же самое, только вместо компьютера посуда. В туалете тоже никого. Напоследок мужчина заглянул на балкон, но и там было пусто. Только после этого он пошел к вывороченному шкафу и постучал в заднюю стенку. Три удара. Тишина. Два удара. Скреб двумя пальцами.       Спустя пару секунд тайная перегородка отодвинулась и в объятия мужчины упала перепуганная заплаканная Мари. Он гладил девушку по голове, шепча на ухо успокаивающие слова и пытаясь понять, как их нашли. Вспомнил утренний разговор. Неужели, через кошмар? Нужно было остаться с ней. Нужно было поверить, а не кидать все на самотек. Что теперь делать?       — Это были они, Крэйг, — прошептала Мари, взяв себя в руки и немного отстранившись от любимого, чтобы посмотреть в его глаза своими. — Они искали меня.       — Нужно уходить, — скомандовал мужчина и помог девушке вылезти из тайной ниши. — Помнишь, я говорил про домик в нашем лесу? Я там еще полгода назад нарисовал те же символы защиты. Из-под них тебе как раз можно выходить на шесть часов, мы приедем быстрее. Просто сейчас в гараж и поедем. Осталось совсем немного.       — Мы не сможем, — с ужасом сказала девушка, идя за Крэйгом и стоя рядом с ним у лифта.       — Успеем. Я все продумал, бензин и машину проверял три дня назад, она на ходу. Все хорошо. Все будет хорошо, — говорил он. — У нас получится.       — Они уже идут.       Это ошеломило его, заставило мужчину прислушаться. И правда, снизу доносился топот нескольких бегущих людей, лифт тоже занят. Думать, за ними это или нет, времени не оставалось, необходимо было действовать. И они тоже побежали. Наверх, не видя другого выхода. На крышу. Перепрыгивали через несколько ступенек, держась за руки и надеясь на чудо.       Выход на крышу оказался открыт, чем пара и воспользовалась.       Резкий ветер тут же растрепал волосы. Беглецы побежали ко второму выходу, для соседнего подъезда и вот тут уже ждала неудача. Дверь была закрыта изнутри, выбить ее не удавалось, окон, чтобы попробовать пролезть, не было. Оставалось только защищаться.       Была идея спрятаться за кирпичной постройкой с закрытым выходом, но Крэйг отмел эту идею. Тогда они не смогут увидеть врагов, фаза неожиданности не сработает. Лучше лоб в лоб. Так можно подготовиться ко многому.       Заслонив Мари спиной, Крэйг спрятал руку с ножом так, чтобы казаться безоружным. И замер в ожидании.       На крышу выбежало трое. В темных балахонах до земли, с бритыми головами и черными глазами одержимых. Пришли они за Мари. Из-за случившегося год назад. Триста шестьдесят четыре дня получалось ускользать. Теперь необходимо было защищаться.       Одержимые окружали. Один приблизился достаточно близко, чтобы Крэйг смог его зацепить. Балахон порвался и потемнел по краям. В ответ раздался нечеловеческий крик боли. Увы, эта рана не остановит его. Мари ойкнула, когда второй прыгнул на них и получил в ответ удар кулаком в лицо. Третий воспользовался этим и сбил Крэйга с ног. Мужчины покатились по настилу, стараясь больнее попасть по уязвимым точкам. Нужно было вырываться. Но нож выпал из руки и исчез с поля зрения. Сбоку раздался крик Мари, что придало Крэйгу сил и он смог наконец обезвредить нападающего, после чего сбросил его с себя.       И все равно опоздал.       Оставшиеся двое напали на девушку, которая решила защищаться. Схватила нож и не собиралась сдаваться легко. Даже если придется пожертвовать тем, чего они так ждали. Поэтому одному одержимому Мари всадила лезвие между ребер, попав в сердце. В последний раз посмотрела на любимого голубыми глазами и прошептала «Прости», после чего лазурную голубизну радужки сменил кроваво-красный цвет. Кожистые крылья вырвались наружу, причинив много боли, порвав ярко-желтую футболку девушки и став еще лучшим оружием. Год Крэйг их не видел. С тех пор, как в любимую поместили семя демона, наделив ее тем самым адскими силами.       Второй ближний к Мари одержимый был нанизан на острие ее крыла. Третий же побежал к открытому выходу, но остановился с безумной насмешкой. На крышу вышло еще около десятка его собратьев.       Минувшая было беда набирала большие обороты.       Неожиданно Крэйга схватили поперек туловища и подняли в воздух, перед тем вернув нож на место на пояс. Мари без особых усилий подняла свою ношу выше вверх и понесла его далеко.       Все пропало. Их ограничения оказались зря. Ее бы не тронули. Она сделала это ради любимого. От этого ему было горько. У них был шанс на то, что семя не завладеет Мари, если за год она никого не убьет и будет находится под действием защитных знаков, нарисованных снаружи квартиры. Все изменилось тогда и сейчас. Как им теперь жить?       Через пару часов Мари снизилась в лесу, среди деревьев, несколько неуклюже уронив Крэйга на землю и упав рядом. Какое-то время пара лежала, приходя в себя от прошедших событий и полета.       — Ты как? — спросил мужчина, поворачиваясь к девушке и гладя ее по щеке. Кожистые крылья тут же затрепетали на зеленой траве.       — Жить буду.       — Вот и хорошо. Это важнее.       — Но, что мы будем теперь делать? — девушка резко села.       Крэйг тоже принял такое положение и приобнял ее за плечи, стараясь не тревожить крылья, они могли еще болеть.       — Для начала доберемся до того домика, — начал мужчина, поглаживая любимую по плечу. — Отдохнем там, примем душ, поедим. А дальше отправимся к тому магу, что помог нам тогда. Думаю, он что-то подскажет.       — Только вот кому нужен демон?       — Мне, конечно.       Он обнял ее так сильно, как мог. Хотел сказать, что несмотря ни на что, останется с ней. Что все получится, стоит только постараться. Главное, не отчаиваться, не опускать руки, а идти вперед, с поднятой головой и верой в сердце. Если все отвернутся от Мари, Крэйг все равно будет на стороне любимой. Ведь, это он видел ее страдания, успокаивал по ночам, когда она вскакивала от кошмаров, гладил по голове, вытирал слезы. И любил все сильнее.       Как же он хотел все это ей сказать.       Но не мог.       Мертвецы не говорят.       — Здравствуй, невестушка.       Тело Крэйга отлетело от них на несколько метров. Мари закричала, хотела рвануться к любимому, но сильные руки держали ее поперек туловища, а вкрадчивый голос нашептывал на ухо:       — Думала, что после окончательного преображения сможешь от меня сбежать? Милая моя, я же теперь твой след даже из Ада чувствую, где бы ты не была. Знаешь, я даже начал немного беспокоится, что ты уйдешь из моих рук, драгоценная невестушка. Ангелорожденная, демоном замаранная, ты слишком ценная, чтобы терять такое сокровище.       Мари резко дернула головой назад и тем самым ударила демона. Тот, скорее от неожиданности, чем от боли, отпустил свою пленницу и смотрел, как она бежит к безжизненному телу. С удовольствием наблюдал, как девушка трясет мертвеца за плечи, словно это разбудит его от вечного сна. Усмехался в ответ на ее слезы. Уже поздно. Остается лишь войти в новый дом и принять свою новую судьбу.       — Невестушка, у меня еще много дел, — сказал демон и протянул когтистую руку вперед. — Идем.       Крэйг не отвечал девушке. Лишь смотрел мертвыми глазами, похожими теперь на стеклянные шарики. Мари гладила его по лицу, все еще не желая верить. Но это была правда. Демон отнял у нее все. Спокойную жизнь, человечность, существование. И теперь зовет за собой в Ад. Что ей остается делать? Девушка неожиданно горько усмехнулась и в последний раз обняла любимого, обхватив руками за пояс.       — Все? Смирилась? Хорошо, дорогая. А то у меня действительно нет времени, — устало выдохнул демон и опустил руку. Сама придет.       Лезвие ножа снова выскользнуло беззвучно. Собрав все свое отчаяние в последний удар, девушка резко провела по горлу и почувствовала, как по переду потекла горячая кровь. Пусть так, но она не достанется ему просто так. После чего упала на тело любимого.       — Души самоубийц попадают в Ад, невестушка, — выдохнул демон и подошел, чтобы поднять еще теплое тело на руки. — Правда, теперь придется повозиться.       И исчез.       Лишь среди деревьев остался одинокий труп мужчины, на котором была не его кровь.