***
Две недели спустя. В ресторан ввалилась шумная компания: - Давайте праздновать! – провозгласила Лилика – Взятие такого синдиката стоит отметить на широкую ногу! - Я всё ещё не настрелялась – недовольно заявила Майя. - Ой! А это случаем не… - ахнула Нанвэл, завидев Масаки, беседующего с хозяином ресторана. - Чего это она? – пробормотал Юдзи, наблюдая, как Кандлестик чуть ли не из воздуха извлекла ручку и клочок бумаги, и направилась к Ханатаро. - Вы Ханатаро Масаки? Я ваша фанатка! «Сингулярность технологий» - моя настольная книга! И я с нетерпением жду, когда американцы снимут фильм по вашей книге «Открытые небеса»! – щебетала Нанвэл, пока Масаки с улыбкой оставлял автограф на крошечном клочке. - Привет, Ханатаро! – обратила на себя его внимание Рио, чем вызвала неудовольствие Юдзи. - О! Так вы знакомы?! – удивилась Кандлестик, и, схватив Масаки за руку, потащила его к столу – Присоединяйся к нашему столу. - Благодарю за приглашение – чуть стеснённо произнёс Ханатаро – и тебе привет, Рио. Нанвэл усадила его рядом с собой, и началось пиршество - еда, пиво, шутки, воспоминания и подколки. Масаки разрывался между беседой с Кандлестик, и попытками пообщаться с Кинедзоно, одновременно уклоняясь от колких, враждебных взглядов Наруо. Подошёл поздний вечер, и развесёлая компания высыпала наружу. Справа Ханатаро держала за руку Нанвэл, а левую захватила Рио, оттеснив Юдзи, пытавшегося воспрепятствовать этому. - Ханатаро – томно произнесла она, прижавшись к его руке грудью – ты можешь одолжить красивой девушке пятьдесят тысяч? - Рио! – возмутилась Кандлестик – Да как ты можешь? Вы же едва знакомы! - И что поделать, если у меня много расходов? - А почему бы и нет? – «поплыл» Масаки, отсчитывая купюры. - Ой, она не отдаст – схватилась за голову Нанвэл. - Отдам, конечно же! – радостно заявила Рио, пряча добычу – Как только – так сразу. Скоро компания разделилась, отправившись по домам.***
Неделю спустя в ресторане полицейского городка. Ханатаро обсуждал с хозяином кулинарные секреты, когда его схватили за плечо и резко развернули. Перед ним стоял злобный Наруо: - И что ты сюда зачастил, а? Тебе тут мёдом намазано?! - Юдзи, какая муха тебя укусила? – встревоженно спросил хозяин. - Вы хотите сказать, что он сюда за вашей стряпнёй приходит – вскинулся Наруо – а не потому, что положил глаз на мою Рио?! - Проваливай отсюда, забудь и дорогу сюда, и Рио – езжай в свою Америку, там и найдёшь себе актрисульку на свой вкус! – продолжил Юдзи, схватив Масаки за рубашку. - И не подумаю – спокойно ответил Ханатаро – ты вообще кто такой – обычный полицейский. Твоего жалованья хватит на содержание Рио? - Ты тоже – не миллионер! Да и вообще, я годами добиваюсь её, и тут появляешься ты – хрен-с-бугра, и принимаешься засыпать Рио деньгами. Думаешь её купить? - Руки убрал – процедил Масаки – у меня есть перспектива. А у тебя? Ну, увеличишь жалованье в полтора-два раза – и погоды оно не сделает. Ты не сможешь избавить её от долгов. Да и зачем ей бабник-извращенец? - Ах ты мразь! – Наруо замахнулся для удара. - Только не у меня в заведении! – закричал хозяин. - Давай выйдем, и решим по-мужски – прорычал Юдзи. На улице почти не было прохожих, поэтому некому было остановить намечающуюся схватку. - В последний раз предлагаю – исчезни – прорычал Наруо – иначе я «разукрашу» тебя так, что мать родная не узнает. - Просто отказаться от борьбы? – невесело ухмыльнулся Масаки – Я не могу отказаться от того, что мне дорого, даже если мне угрожает коп. - Сейчас я не коп, а просто мужчина, защищающий своё будущее – процедил Юдзи, сжимая ладони в кулаки – так что ты напросился. На Ханатаро обрушился град ударов, и он даже не мог контратаковать: от одного удара уклонился, от трёх закрылся блоком, но один удар таки попал в глаз. Масаки хоть и не рухнул, но опустился на колено, уцепившись за штанину противника. - Ну, с тебя хватит – торжествовал Наруо – или до тебя ещё не дошло, что Рио моя, и только моя?! - Юдзи – из-за его спины раздался проникновенный голос – С каких пор я стала твоей собственностью? С каких пор полицейские начали избивать законопослушных граждан? - Рио?! – злобно-торжествующее выражение лица Наруо сменилось растерянным и заискивающим, он тут же обернулся к ней – Ты не так всё поняла! - А как я должна была понять? – Кинедзоно провела захват, выкрутив ему руку, и поставила его на колени. - Мы просто немного повздорили – Юдзи обливался холодным потом, ощущая холод металла на затылке, к которому Майя приставила пушку. Нанвэл помогла Ханатаро подняться на ноги: - Ой, тебе срочно нужен компресс – встревоженно протянула она, наблюдая, как разливается краснота вокруг глаза Масаки. - Повздорили? А мне показалось, что вы не поделили ту, что вам не принадлежит – несколько раздражённо произнесла Рио – вот зачем ты решил испортить хороший вечер? - А зачем… Зачем этот хмырь влез в нашу тесную компанию – он ведь даже не полицейский?! - Чем же он тебе так мешает? - Да потому, что он – чужак! - Тебе стоит остыть, подумать над тем, что ты делаешь – Рио отпустила Наруо, а Майя едва заставила себя вернуть пистолет в кобуру – и если тебе не нравится этот «чужак», значит ли это, что сегодня ты к нам не присоединишься? - Не сегодня! – Юдзи скрипнул зубами, бросил ненавидящий взгляд на Ханатаро, возвращающегося в ресторан в окружении девушек, и быстро пошагал прочь. … Масаки зашипел от боли, когда платок, пропитанный «нитро ударом» коснулся подбитого глаза, наливающегося багровым. - Юдзи сегодня перешёл все границы – заявила Майя – что на него нашло? - Разве не очевидно? – ответила Рио – Он почуял серьёзную угрозу, и решил, что способен этой угрозе противостоять. Если раньше он просто время от времени пытался ухаживать, то теперь… - задумалась она. - Рио, ты же не думаешь, что этой дракой всё и закончится? – Майя пристально взглянула на Кинедзоно. - Не думаю. Но и совершить безумство он не способен. Или способен? - Посмотрим. Не попытается же он убить Ханатаро, в самом то деле? Хозяин с супружницей накрыли стол, расставив пять мисок, с почти кипящей, белой и густой жидкостью, в которую были погружены среднего размера кусочки великолепно обжаренного мяса. К мискам также полагались тарелочки с горячими блинчиками. - Позвольте вас угостить – сказал Масаки – чтобы сгладить неприятное послевкусие от этого конфликта. - Дай догадаюсь, Ханатаро – задумчиво протянула Рио – это тоже европейское блюдо? - Точно – улыбнулся Масаки – мацян-ка из северной Европы. - Из северной – это там, где медведи по улицам ходят? Услышав это, Лилика зашлась смехом: - Ты веришь в эти штампы, Рио? Ты ещё скажи, что они водкой питаются, а-ха-ха! - А разве нет? – Кинедзоно попыталась пошутить. Лилика тяжко вздохнула: - Мой папа – русский, и медведей он видел только в зоопарке. Так что и остальные штампы – такие штампы! - Лилика! Не стоит воспринимать это всерьёз. - Достали! – воскликнула Майя – Лучше скажите, как это есть. - Просто сворачиваете блинчики в трубку или в треугольник, и макаете – принялся пояснять Ханатаро - Но лучше всего сначала завернуть кусочек мяса, а уже затем обмакнуть. - Это уж слишком жирно – пробормотала Нанвэл, попробовав. - Ну, не так уж – не согласилась Лилика. Остаток вечера прошёл в тёплой обстановке, и когда компания вышла на улицу, Нанвэл опять держалась справа от Масаки, а Рио «прилипла» слева: - Ханатаро – сладким голоском начала Рио – можешь одолжить тысяч тридцать? - Рио! – возмутилась Нанвэл – Ты ещё прошлый долг не вернула! - Но мне надо на что-то жить! – пустила слёзы Кинедзоне – У меня уже не осталось денег… - Ладно-ладно – поспешил успокоить её Масаки – держи, только не плачь. Слёзы сразу же высохли, и Рио прошептала в его ухо: - Ты самый добрый. Ханатаро, ещё чётче ощущая персиково-земляничный аромат её духов, чувствовал себя полным идиотом.***
Масаки ехал в издательство, когда его подсёк, и вынудил остановиться полицейский автомобиль. - Выйти из машины! – полицейский выскочил из автомобиля и принялся требовать на повышенных тонах. - Что такое? Я ничего не нарушил! - Это нам решать! Вышел, быстро! - Удостоверение покажите – а вдруг вы не полиция? - Хочешь получить статью – невыполнение требований полиции и сопротивление?! Выходи, или буду стрелять! Ханатаро увидев наставленный на него пистолет, таки выполнил требование: - Ладно, только не стреляйте! Я даже не понимаю, что такого я нарушил! Пока первый полицейский держал его на прицеле, второй шарил по его карманам: - Оп-па! – протянул второй, поднимая в верх пакетик с белым порошком – а что это у нас тут? Да ты влип, мужик – наркота обеспечит тебе долгий срок! - Что-о?! Вы что – подставить меня решили?! За что?! Что я вам сделал – где я вам дорогу перешёл?! - Хочешь сказать, что это не твоё? Впрочем, все дилеры так говорят – не впервой. - Ах вы с-су… - замолк Масаки. - Продолжай, ну же – издевательски протянул полицейский, защёлкивая наручники на его запястьях – увеличь себе срок, за оскорбление полицейского при исполнении. Уже через час Ханатаро оказался за решёткой, в полицейском городке. Через три часа пришла Нанвэл: - Ханатаро! Как же тебя угораздило? Что случилось? - Я не знаю… Меня остановили патрульные, и подбросили наркоту. Что вообще происходит?! Полиция начала промышлять вымогательствами? - Патрульные? Транспортный отдел… - Кандлестик задумалась – Хорошо, что Лилика узнала про твой арест. Не волнуйся – мы разберёмся, что тут происходит – и она быстрым шагом ушла. Парковка полицейских автомобилей. Из автомобиля вышли двое давешних патрульных. - Ну, пойдем, перекусим, Икэда? - Да, пожалуй – ответил Икэда, и увидел приближающуюся Кинедзоно – кого я вижу! Сого, у тебя есть деньги? - Не настолько, чтобы… - Ха! Не повезло тебе. Эй! Кинедзоно! Ты опять будешь просить в долг? – издевательски спросил Икэда – Ты ведь можешь эти деньги честно заработать – сказал он, и демонстративно расстегнул ширинку. В следующее мгновение крепкий кулак влетел ему под дых, вышибив воздух из лёгких. Ещё один удар сердца и физиономия извращенца столкнулась с коленом, которое избавило его от «лишних» зубов. - Если ты не хочешь, что бы я оторвала тебе всё что торчит, и скормила тебе же – злобно прошипела Рио, выкручивая мерзавцу руку, и расквашивая его нос об капот – ты мне расскажешь, за что вы подставили Масато Ханатаро. Сого попытался дёрнуться, но в висок уткнулось дуло: - Не шевелись, тварь, а то мой палец на курке может дёрнуться… - Была навотка от нахкоотдела… - попытался Икэда, хлюпая разбитым носом, и отчаянно шепелявя, но колено Кинедзоно врезалось ему в «развилку», отчего он захрипел от острой боли – латно! Нахуо Ютши как то пхетлошил нам, как он шкашал – вошштановить шпхаветливошть… Юдзи шёл по коридору, и его шаг вдруг сбился, когда он заметил приближающихся Рио и Майю. Они шли целенаправленно. Кинедзоно мрачно сверлила его взглядом, у Дзингу на лице разгоралась безумная улыбка, и она извлекла пушку. Наруо остановился, и начал пятиться. - Юдзи – проникновенно протянула Майя – иди сюда… Наруо бросился бежать, но на лестнице его догнали и сбили с ног. Шеф Рио едва не был сбит с ног ею: - Кинедзоно!!! Что ты себе позволяешь?! – но Рио не обратила никакого внимания на него, занятая скручиванием Наруо и защёлкиванием наручников на его руках. - Я и подумать не могла, что ты можешь опуститься так низко, Юдзи – с горечью произнесла Кинедзоно – Но и придумать что-то получше, чем стереть видеозаписи с камер, и подделать рапорты и файлы… Попытка обмануть Лилику в её владениях – безумие! Она восстановила все удалённые и подделанные тобой материалы. На что ты вообще надеялся? - Рио, я… - О! Молодцы девочки - вскрыть крота, это серьёзная заявка на премию – подоспел шеф. Но обе девушки его проигнорировали. - Твои подельники во всём признались - ты расплатишься за своё безумие. Не хочу больше тебя видеть – Кинедзоне поставила его на ноги и ушла, оставив Наруо Майе. - Давай Майя – мёртвым голосом произнёс Юдзи – нажми на курок, и покончим с этим. - Так легко ты не отделаешься – будешь расхлёбывать то, что заварил полной ложкой – мрачно сказала Дзингу, убирая пистолет в кобуру. Вскоре Ханатаро освободили за отсутствием состава преступления, и под подписку о невыезде (ибо свидетель).***
Ресторанчик. Рио сидела над раменом, уставившись в пространство. К ней подсел Масаки: - Неужели всё так плохо? - Ты не понимаешь – тихо сказала Кинедзоно – мы годами работали бок-о-бок, мы были друзьями, несмотря на его извращённые наклонности, а теперь… И я даже не знаю, кто виноват в том, что произошло – ты, он, или я, игравшая его сердцем как захочется. И вот к чему привели мои легкомысленные игры… - Он по своей воле сделал то, что сделал… Пришли остальные девушки, и мрачно расселись за столом. - Нужно выпить – заявила Рио – и на этот раз обойдёмся без твоей экзотики, Ханатаро. Настроение чуть улучшилось в процессе посиделок, и из ресторана компания вышла уже в более-менее нормальном настроении. Нанвэл, снова «приватизировавшая» правую руку Масаки, решила упредить очередную атаку Рио: - И не думай снова развести Ханатаро – ты ему и так немало должна! - Даже не думала – заявила Кинедзоно, и внезапно отпрыгнула в сторону – я… я порву его! Я порву их обоих!!! Масаки совсем этого не ожидал, и пропустил пару ударов Рио. Девушкам удалось её вырубить только потому, что она даже не собиралась драться всерьёз. - Как же всё плохо… - протянула Лилика. - И что делать станем? – поинтересовалась Нанвэл, приводя в чувство пострадавшего Ханатаро. - Отнесём её домой, а там решим – предложила Майя. На том и порешили. Мерно дышащую Кинедзоне уложили в постель. - Кто-то должен с ней остаться. На всякий случай – Майя непроизвольно проверила свой пистолет. - Я могу – тут же предложил Масаки, и сразу же в его подбородок уткнулся ствол. - Если ты хотя бы подумаешь навредить ей… - То я не жилец – прошептал Ханатаро, стараясь не двигать челюстью. - Умница – Майя убрала пушку, и Масаки облегчённо выдохнул. Девушки ушли, а он остался. Сидел на кухне, размышлял, и время от времени заходил в спальню, чтобы убедиться, что Рио мерно сопит в спокойном сне. Заря. Сонная Кинедзоно пришла на запах овсянки с молоком и мёдом. - Ты опять оказался у меня в доме – пробормотала она, подтягивая к себе парующую тарелку. - Ты против? - Не то чтобы – ответила Рио с набитым ртом – Ко мне редко кто приходит. Потому, что это место только для ночёвки. По крайней мере – так до сих пор было. Опустошив тарелку, она встала, и собралась уходить, но обернулась: - Знаешь, когда я вернусь, я хотела бы съесть что-нибудь вкусненькое. - Это… предложение остаться? - Ты не против? - Совсем не против. Кинедзоно ушла, оставив ему дубликат ключей. Масаки съездил за своим ноутбуком. Поработал над очередным романом, сходил за продуктами. Наступил вечер и ужин уже остыл, а Рио всё не было. Ханатаро весь извёлся. Она не отвечала на звонки. Хорошо, что удалось дозвониться хотя бы до Нанвэл, которая объяснила, что Рио очень занята, но с ней всё хорошо, и беспокоиться не стоит. Масаки провёл ночь на кровати Рио. Днём опять работал, в перерывах готовя и убираясь по квартире. Ужин ещё не успел остыть, как появилась Кинедзоно, и жадно набросилась на рис с карри. Насытившись, она откинулась на стуле: - Нам удалось вытащить этого идиота. Хотя он с нами работать больше не будет. К тому же его разжалуют, и ему придётся снова начинать сначала, зарабатывая доверие. Ханатаро, я тут подумала… Мне надоело питаться одним раменом. Мне надоело возвращаться в это пустое жилище, в эту звенящую тишину. Я хочу, чтобы после тяжёлого дня, меня ждал вкусный ужин. Просто чтобы меня кто-то ждал. И взял на себя домашние заботы. Что скажешь? - Эм-м… Ты уверена? К тому же, у тебя ведь совсем нет места… - Ерунда – сделаем небольшую перепланировку, поставим тебе кровать, ширму, и всё получится. - Тогда можно попробовать. - Значит договорились. Перевези свои вещи, прикинь варианты перепланировки – вечером обдумаем, как сделать лучше.***
В следующие три месяца Масаки полностью переехал к Кинедзоно, и взял на себя готовку, уборку квартиры и стирку. Рио внезапно исчезала, и столь же внезапно появлялась со здоровым аппетитом.***
Ресторанчик. Девушки отдыхали после напряжённого рабочего дня. Чуть в стороне Нанвэл беседовала с Ханатаро: - После того, как вы стали жить вместе, Рио перестала всех терроризировать просьбами дать в долг, перестала опаздывать. Да она выглядит свежее и ещё бодрее! Ты хорошо на неё влияешь, Ханатаро. - Так ты совсем не против, Нанвел? - Почему я должна быть против? – удивилась Кандлестик – Наоборот, я рада за вас. - Эй! – крикнула Рио – Вы что там секретничаете, вливайтесь, а то вам ничего не останется!***
Глубокая ночь. Ханатаро проснулся от громкого, настойчивого шёпота: - Ханатаро, иди сюда! – донёсся голос Рио из-за ширмы. - Что такое? Принести воды? - Нет… - Сока? - Себя принеси, глупыш! - Зачем? - Я сказала – иди сюда! Иначе ударю! Масато поднялся, обогнул ширму и приблизился… Рио тут же его схватила и повалила на себя. Он даже в полумраке ночи видел её красные щёки и влажные глаза. Её тело обжигало белым, горячим пламенем страсти. Раскалённые руки обхватили его шею, и она горячо прошептала прямо в ухо: - Я люблю тебя…