Инцидент

Думаете, копам хватает адреналина на работе? Когда они уходят в отпуск, то едут на морской берег, чтобы погреть бока? Отдыхают от погонь и перестрелок? Возможно. Но не все. Свежий горный воздух наполняет легкие, мороз кусает за щеки, снег скрипит под сноубордом. Николь Хот — сторонница активного отдыха. И рядом с полицейской формой в ее шкафу висит тёплая худи и штаны на лямках, терпеливо дожидающиеся отпуска. Николь любит горы больше, чем песчаный пляж. Стоя на вершине, она чувствует себя свободной от полицейского бремени. Она готова взлететь. К сожалению, анатомия не позволяет человеку летать. Но жажда приключений заставила его придумать сноуборд. Благодаря ему Николь теперь может лететь на огромной скорости по ратраченной трассе, взрыхляя кантами вельвет. Или не может. — Лонни, идиота ты кусок, — возмущается Хот, когда коллега с громким улюлюканьем подрезает ее. Девушка упала бы, но чувство равновесия не подвело. Она слышит удаляющийся хохот и пускается в погоню за другом. Тот, ловко маневрируя между новичками, оккупировавшими склон, уходит за край трассы, в реденький лесок. Среди куцых елочек с обломанными нижними ветками мелькает его горчичного цвета куртка, по которой Хот отслеживает товарища. Она спускается прямо по краю трассы, готовая в любой момент настигнуть мужчину. Лонни буквально вырывается из леса, подскочив на какой-то кочке. Приземлившись, он широкими движениями пытается поймать равновесие и случайно подрезает незнакомую девушку. Та, не справившись с управлением, цепляет кантом склон и неприятно приземляется на грудь, выставив вперед руки. Товарищ тем временем благополучно вырулил и укатил вниз, даже не притормозив. Шедшая выше по склону Николь становится невольным свидетелем падения девушки и съезжает к ней, чтобы помочь. Остановившись под потерпевшей и упершись коленями в снег, Хот поднимает слетевшую с незнакомки горнолыжную маску и протягивает ей. — Всё в порядке? — обеспокоенно спрашивает она, рассматривая девушку на предмет наличия ссадин или ушибов. — Да, все хорошо, — отвечает та, быстрыми движениями отряхиваясь от снега, — Спасибо большое. Девушка принимает маску из рук Николь и неумело надевает ее на покривившуюся от падения шапку. Хот дружелюбно усмехается и поправляет головной убор на голове незадачливой сноубордистки. — Точно не нужна помощь? — решает ещё раз уточнить коп, вытряхивая снег из капюшона девушки. — Точно, — отвечает она и втягивает голову в плечи, испытывая неловкость от проявляемой к ней заботы. Хот не обращает на это внимания, подумав, что девушка ежится от попавшего за шиворот снега. — Славно, — с хитрым прищуром говорит коп, намеренно пересекаясь с ней взглядами. Поднявшись на ноги, она протягивает обе руки девушке, чтобы помочь ей встать, — Я Николь. — Вэйверли, — кокетливо отвечает красная то ли от мороза, то ли от смущения новая знакомая. Она хватается за руки Хот, мысленно удивляясь их силе, и пытается встать. Коп придерживает её, чтобы Вэйверли не упала. Когда девушке удалось поймать баланс, Николь съезжает на переднем канте чуть ниже, увлекая её за собой. — Извини моего друга, — просит прощения Хот, продолжая держать Вэйверли за руки, — он идиот, которому плевать на безопасность окружающих. — Да ничего, — отмахивается девушка, — всякие встречаются. Она тоже не торопится отпускать надёжные в своей поддержке руки Николь. Так бы они и обменивались колкими оценивающими взглядами, не произнося ни слова, если бы не заговорила рация в нагрудном кармане. Хот пришлось отпустить девушку и первой прервать зрительный контакт, чтобы ответить гаркающему голосу в рации, который принадлежал её товарищу. — Лонни, поднимайся без меня, — с толикой раздражения отвечает коп и отключает рацию совсем. — Это твой друг? — интересуется Вэйверли. — Да, — говорит Николь, недовольно качая головой, — Уже спустился и теперь ждет своей очереди на подъемник. — Не стану тебя задерживать, — хитро сообщает девушка, потихоньку набирая скорость. Хот широко ухмыляется и пускается за ней. Вэйверли хоть и неплохо обращается с бордом, но делает это до умиления неловко. Она кантуется по широкой дуге и осекается на любой неровности, смешно расставляя в стороны руки, чтобы удержать равновесие. Николь неторопливо спускается следом за ней, переживая за девушку каждый раз, когда она теряет контроль над доской. Она отмечает про себя, что Вэйверли вряд ли знакома с такой штукой, как шлем. На ней надета лишь вязаная шапка с помпоном, которая едва ли защитит бедовую головушку, если девушка все-таки потеряет чувство баланса. Постепенно трасса становится всё более пологой, впереди уже виднеется станция подъемника. Вэйверли, не рассчитав траекторию, проезжает мимо турникетов и останавливается чуть в стороне. Хот же ловко выруливает прямо к ним. — Подождём твоего друга тут? — предлагает уже успевшая отстегнуть крепления девушка, подойдя к копу. — Нет, не станем тратить на это время, — нахмурившись отвечает Николь и, быстро отстегнув сноуборд, проходит через рамки. В гондоле они едут одни. Несмотря на обилие посетителей горнолыжного курорта, им повезло не посадить на хвост соседей. — Так ты не особо опытная? — первая прерывает молчание Хот. Она расстегивает застежку на шлеме и снимает его, оставшись в одной шапке. — Меня научила кататься старшая сестра. Мы приехали сюда дней пять назад, — отвечает Вэйверли, — Сегодня я отпустила её на фрирайд вместе с друзьями. Ей-то не особо интересно со мной по трассе катать. — Твоя сестра, видимо, уже не первый год на борде, — замечает коп, крутя регулятор размера на шлеме. — Да, — усмехается девушка, — Вот решила и меня приобщить. — А о твоей безопасности и не подумала, — с досадой качает головой Николь. Она скептически смотрит на шапку Вэйверли, а потом уверенно, но аккуратно, снимает её, надевая вместо неё на девушку свой шлем. — Зачем ты. — хочет было возмутиться Вэйверли, но Хот быстро прерывает её. — Техника безопасности писалась кровью. Покатаешься пока в моем шлеме. Не могу смотреть, как ты раз за разом теряешь равновесие, — коп говорит это с опущенным взглядом, боясь столкнуться с недовольством. Но когда она снова поднимает глаза на Вэйверли, то видит лишь искреннюю благодарность. — Спасибо, — мягко говорит девушка, — правда, не стоило так беспокоиться. — Я не могу не беспокоиться о безопасности, — пожимает плечами Николь, — я же коп. — Ты коп? — удивленно переспрашивает Вэйверли, застёгивая шлем. Она ошарашенно смотрит на Хот, явно не веря её словам. — Коп, — подтверждает свои слова Николь, — А что в этом такого? — Ничего, — отвечает девушка, сама не понимая, чему она так удивилась. Наступает неловкое молчание, прерываемое лишь скрипом канатной дороги да завываниями ветра снаружи кабины. — А полиция нынче ничего так, — как бы невзначай подмечает Вэйверли, бросая обжигающий взгляд на копа. — Ой, ну ты скажешь, — алеет от смущения Николь, — Приехали. Хот действительно становится спокойнее, когда она видит Вэйверли в своём шлеме. Ей самой без шлема, конечно, не совсем комфортно, да и голова мёрзнет, но девушке она об этом ни за что не скажет. Её сосредоточенный на трассе взгляд и весёлая улыбка согревают Хот. Вэйверли по-настоящему наслаждается катанием, пусть она и не в совершенстве владеет его техникой. Она смеётся и победоносно вскидывает руки к облачному небу, когда у неё получается чисто войти в поворот. Один раз она серьёзно падает, зарываясь в мягкий сугроб, но улыбка всё равно не сходит с её лица. Она звонко смеётся, когда недовольная Хот отряхивает её от снега, и говорит, что падала бы в него специально, если бы он не был таким холодным. Николь неодобрительно качает головой, но не может сдержать улыбку. Для Вэйверли всё это в новинку. Её эмоции такие искренние, что Хот сама проникается ими. Николь готова поклясться, что снова чувствует всё то же, что чувствовала в свой первый горнолыжный сезон. Её снова по-детски радует пушистый снег, и холодный воздух снова пахнет бунтарством. Она летит по трассе, бросает вызов природе. Она покоряет горы, ей не страшен трескучий мороз и пронизывающий ветер. Поднимаясь в кабинке наверх, Вэйверли делится с Николь яркими впечатлениями. Она говорит, что ей нравятся горы, и она жалеет, что не открыла их для себя раньше. Хот же делится с ней советами по улучшению техники катания. Она заметила, что девушке не хватает манёвренности. И в следующий спуск она пристраивается к Вэйверли сзади, приобнимает за талию, и показывает, как следует работать ногами и плечами, чтобы лучше контролировать борд. Девушки в очередной раз высаживаются с подъёмника на вершине горы, но тут же сталкиваются с мечущим гром и молнии коллегой Хот. Лонни стоит, уперев руки в бока, и недовольно сверкает глазами, скрытыми за маской. Он старается не дрожать от пронизывающего холодного ветра, но постукивание зубов его выдает. — Ты не отвечаешь на рацию! — возмущенно набрасывается на Николь мужчина, — Где ты пропадала? — Каталась с этой милой девушкой, — парирует Хот, — Кстати, знакомься, это Вэйверли. Ты её подрезал и из-за этого она упала. Лицо Лонни из негодующего сразу превращается в раскаивающееся. Пусть он и любил подставить свою подругу, но вот становиться причиной падения невинной девушки не входило в его планы. — Извини меня, — умоляющим о прощении голосом говорит коп, — Я случайно. — Ничего страшного, — великодушно прощает его Вэйверли, — всякое бывает. Морщинка на лбу мужчины разглаживается, взгляд проясняется. И вот он уже радостно протягивает девушке руку для приветствия. — Я Лонни, — представляется он. — Вэйверли, — отвечает девушка. Николь отмечает, что другу она представляется гораздо более холодно, чем ей. Без того кокетства, которое Хот замечала на протяжении часа общения с ней. — Теперь можно и выпить за знакомство, — коп радостно хлопает Лонни по плечу, отчего тот кривится. Совсем по-другому она обращается к Вэйверли. Николь предлагает ей руку, на которую девушка спешит опереться. Втроём они отправляются в ближайшее кафе. Оставив сноуборды снаружи, компания заходит внутрь. Здесь вовсю работают радиаторы, согревая воздух и замерзших посетителей, пахнет корицей, гвоздикой и другими пряностями, которые обычно добавляют в глинтвейн. Это самый популярный напиток на горнолыжном курорте. Горячий, приятный на вкус, его не пьют только те, кто за рулём, и дети. Вдоль стен расставлены крепкие деревянные столы и лавки, свободное место едва ли можно отыскать. Оставив вещи сушиться рядом с обогревателем, все трое направляются к раздаточной линии. — Три глинтвейна, — заказывает Лонни. В компании Вэйверли он резко стал вести себя подобно джентльмену, на что Николь осталось только бесконечно усмехаться и закатывать глаза. Вэйверли тоже иногда не могла сдержать смешок, однако оценивала его старания поухаживать за ней. Найдя свободный столик, троица начинает активную беседу. Точнее, говорит в основном Лонни, обращаясь всё время к Вэйверли. Николь только недовольно фыркает на его жалкие потуги заинтересовать девушку, которая изредка бросает весёлые взгляды на Хот. И Хот их замечает и отвечает на них лёгкой улыбкой и обжигающим взглядом из-под ресниц. — Так вы оба — копы? — спрашивает Вэйверли у мужчины, но смотрит в это время на Николь. — Да, работаем в одном участке, — отвечает Лонни, — У меня был «Работник месяца». Не без Николь, конечно, я его получил. Она здорово мне помогает. Николь закатывает глаза, вспоминая тот месяц. Её с какой-то стати приставили помощником к Лонни, и они вместе заслужили для мужчины это звание. — А кто из вас плохой коп, а кто — хороший? — Вэйверли действительно пытается казаться заинтересованной. — Это стереотип, — поучающим тоном говорит мужчина, — среди напарников нет «плохого копа» и… Тут Николь наклоняется через стол к Вэйверли и шепотом, но достаточно громко, чтобы Лонни услышал, говорит: — Вот он точно хороший коп. Недовольный коллега пихает смеющуюся Хот в плечо и, срываясь, говорит: — И ничего я не хороший коп. Сейчас на тебе это продемонстрирую. — А еще зануда, — с наглой улыбкой заявляет Николь, бросая неоднозначные взгляды на Вэйверли. Та тихонько посмеивается в кулачок, наблюдая за разворачивающейся перед ней сценой. Но столкнувшись взглядами с Хот, она меняется в лице и все так же кокетливо просит: — Николь, покажешь, где тут туалет. — Я покажу, — подскакивает Лонни, но его тут же садят на место. — Это женский туалет, дурень, — Хот быстро охлаждает его пыл. Она берет Вэйверли за руку и ведет в женскую комнату. Дверь со скрипом закрывается, щелкает шпингалет. — Зачем мы тут? — спрашивает Николь. Обе понимают, что они сюда пришли с другой целью. — Это я у тебя хотела спросить, — Вэйверли ловко скидывает ответственность на Хот. А та и не против. Она подходит к девушке вплотную и медленно целует её, будто спрашивая разрешения. Вэйверли кладет горячую ладонь на холодную щеку Николь, притягивая её лицо ещё ближе. Это становится пропуском для копа. Она кладет одну руку на талию Вэйверли и целует более настойчиво. Другой рукой она что-то ищет в кармане своей худи. А когда находит, отрывается от губ девушки, но не отстраняется. — Правила гласят, что участники и свидетели инцидента должны обменяться контактами, — шепчет Хот и ловким движением засовывает в нагрудный карман куртки Вэйверли какую-то бумажку. Еще раз поцеловав ее, Николь выходит из туалета. Девушка смотрит ей в спину, а когда дверь захлопывается, достает из кармана загадочную бумажку. Это оказывается визитка с надписью «Офицер Николь Хот» и номером телефона. Вэйверли довольно ухмыляется и произносит себе под нос: — Действительно.