Замысел

Никто из ангелов не любит бывать на Земле. Кто-то говорит о том, что людские грехи развращают, что из Эдема помогать проще и вообще видно лучше, но бóльшая часть находит в себе силы признать, что просто боится. Боится того, что когда-то задумывалось Богом как награда и поощрение. Боится встретить своего соулмейта. Когда-то давно Бог, создавая первых людей, поместил в них частицы благодати ангелов, а потом пришло знание о том, что в любой момент времени, в любом месте и в любом человеке может собраться уникальная комбинация благодати, идеально подходящая одному из ангелов. И с момента встречи с этим человеком ангел будет ощущать то же, что и его соулмейт. Изначально, насколько Азирафаэль знал, эта перспектива вдохновила многих на поиски своего соулмейта, но затем… Затем многие из тех, чьи поиски увенчались успехом, Пали, то ли не выдержав человеческих эмоций, то ли пожелав испытать их самостоятельно… И другие ангелы ужаснулись. Испугались, что тоже не выдержат. На Земле остались лишь те, кто не верил в связь соулмейтов, и те, кто желал испытать себя, но после еще десятка Падений было решено оставить Землю на одного-единственного агента. Так Азирафаэль оказался среди людей в полном одиночестве. Сам он относился к возможности встретить своего соулмейта… никак. Он не боялся, но и не желал этого. Не слишком доверяя паническим возгласам некоторых ангелов, он честно признавался самому себе, что ему интересно узнать, каково это — ощущать своего соулмейта, но вместе с тем он прекрасно понимал, что и без странных человеческих эмоций опасно близок если не к Падению, то к антиидеалу того, каким должен быть ангел. Таким образом и получилось, что бóльшую часть своего бесконечно долгого служения на Земле он потратил на чтение книг. Конечно, ежемесячно он отправлял в Эдем подробный отчет об изобретениях человечества, но на этом его работа по сути и заканчивалась — вести людей в светлое будущее было удобнее из Эдема. Конечно, еще в его обязанности входили поиск и уничтожение демонов, но, по слухам, у них были какие-то проблемы с пребыванием на Земле, так что появлялись они там исключительно по вызову и поймать их было почти невозможно. Признаться честно, Азирафаэль даже не пытался. Его уединение периодически нарушал Гавриил, то и дело заявляющийся, чтобы отдохнуть от работы и от души нажаловаться на нерасторопных подчиненных, и Азирафаэль очень любил эти визиты. Да, бóльшая часть их встреч состояла из длинных монологов архангела, но были и неспешные беседы, и азартные споры, и уютное молчание… Азирафаэль считал Гавриила своим лучшим и единственным другом и был безмерно счастлив каждый раз, когда архангел находил время его посетить. Так что Азирафаэль без сомнений считал свою службу на Земле весьма и весьма удачным решением. Он занимался любимым делом, общался с лучшим другом и жил в свое удовольствие — так чего ему еще было желать? И, кажется, однажды мир услышал его безмолвный вопрос и решил непременно на него ответить. ✩✩✩ Это был понедельник. Раннее утро. Люди были хмурые, невыспавшиеся. Злые. Азирафаэль, для которого время суток не имело значения, не любил утро просто потому, что утром все вокруг были недовольными. Иногда он абсолютно не к месту думал, что все убийства совершались бы утром, если бы, конечно, не полное отсутствие энергии у людей для этого. Тем утром Азирафаэль, старательно одаряя благодатью всех вокруг, чтобы хоть немного снизить ауру недовольства и ненависти, шел с новой книгой, буквально пару минут назад полученной от какого-то коллекционера, в сторону своего магазинчика. Его настроение, несмотря на окружение, было просто превосходным, потому что книга была достаточно объемной, чтобы растянуть ее на несколько дней, во время которых можно будет не выходить из дома. Тем неожиданнее было ощутить странный толчок, а потом внезапно почувствовать все нарастающее раздражение. Что? Азирафаэль на миг остановился, но на него тут же налетел кто-то, шедший позади, и аура раздражения вспыхнула с ужасающей силой, олицетворяя донесшиеся словно из-за толстой стены оскорбления. Азирафаэль пробормотал какие-то дежурные извинения, а потом, наглейшим образом использовав ангельские силы, очистил себе путь до стены, где с трудом сдержал желание съехать по ней вниз и остаться так навечно. Ему очень сильно хотелось спать, есть и ничего не делать одновременно. Это было ужасающе сильно и странно, абсолютно непонятно, и Азирафаэль почти запаниковал, когда неповоротливое сознание наконец вывело один единственный правильный ответ, который объяснял все. Соулмейт. ✩★✩ В тот день Азирафаэль так и не начал читать купленную книгу. Устроив беспорядок среди своей коллекции, он жадно перечитывал любые документы, где были упоминания о соулмейтах, ища опровержение тому, что чувства усталости, голода и раздражения принадлежат его соулмейту, а не кому-нибудь другому. Ища возможность хоть как-то убрать эту ненужную связь или хотя бы ослабить ее, потому что руки мелко дрожали, в глаза словно кто-то насыпал песок, а живот то и дело недовольно ворчал, игнорируя тонны еды, закинутой внутрь в тщетной попытке убрать хотя бы это ощущение. Все было напрасно. Ощущения и эмоции соулмейта были невыносимо сильными, а книги не давали ни единой подсказки. Они и написаны были теми, кто ни разу не ощущал ничего подобного. Все те, кто обретал соулмейта, не желали рассказывать о своей связи и уж тем более не писали об этом книг, и о, теперь Азирафаэль понимал их. К тому же в то время люди были куда злее, и он не хотел бы знать, какого это — все время ощущать бесконечную агрессию ко всему миру. Наконец сдавшись и приняв мысль о неизбежности связи за истину, но так и не смирившись с ней, Азирафаэль решил хотя бы увидеть своего соулмейта, понять, что он может сделать, чтобы убрать хотя бы чувство голода, потому что это было невыносимо. Однако, выйдя на улицу, Азирафаэль внезапно понял, что он не знает, как выглядит его соулмейт. Он не знает, как его зовут и какого он возраста. Он не знает, мужчина это или женщина. Он не знает совершенно ничего и не представляет, как можно это исправить, имея лишь его эмоции и ощущения. К тому же его действительно волновало то, что к нему приходили не только эмоции. К концу дня, облетев весь город, но так и не почувствовав ничего особенного, он ощутил наконец, что его соулмейт утолил голод, но взамен пришла боль в ногах и противнейшая мигрень. О, соулмейт точно сведет Азирафаэля с ума! Это решительно невозможно терпеть! Азирафаэль как раз нервно ходил по комнате, старательно игнорируя ноющие мышцы ног и размышляя, стоит ли послать сигнал о помощи или можно просто дождаться, пока Гавриил придет за очередным отчетом, когда откуда-то со стороны на него словно упала бесконечная бездна и потащила за собой во тьму. ★★★ Очнувшись после первого в своей жизни сна, Азирафаэль понял, почему все ангелы так боялись этой связи. Почему не принимали ее. Почему считали проклятием и наказанием… Почему в Эдеме тихо шептали, что многие из тех, кто обрел соулмейта, начинали ненавидеть сначала соулмейта, а потом и Бога, создавшего связь. Тогда же Азирафаэль понял, почему никто не любит утро. И да, Азирафаэль теперь тоже не любил утро, зато ему внезапно понравилось спать. Во сне не было соулмейта, не было их связи, сны были… идеальными. Точнее, были бы идеальными, если бы не заканчивались с приходом утра. Азирафаэль невольно выучил расписание своего соулмейта, и да, он бы очень хотел с ним встретиться хотя бы для того, чтобы высказать ему все, что он думает о странной привычке не есть по утрам и потом ощущать голод весь бесконечно длинный день. Каждое утро Азирафаэль тщетно искал своего соулмейта на улицах. Вспоминал, где впервые почувствовал его, когда это было. А потом медленно летел над толпой и старательно посылал каждому благодать, прислушиваясь к связи. Чуть позже он понял свою ошибку и сначала посылал благодать всей улице, а к тщательной проверке переходил, только если ощущал изменение настроения соулмейта. После улиц Азирафаэль обыскивал офисы и другие здания, но соулмейт был неуловим. Иногда Азирафаэль невесело размышлял о том, что его соулмейт вполне мог уехать в тот же день из Лондона, но тогда найти его было бы уж совсем невозможно, поэтому он запрещал себе эти мысли и с нетерпением ждал воскресенья и визита Гавриила. Ему впервые нужна была помощь, и он мог лишь надеяться, что архангел не решит тут же заменить агента на Земле, а его просто выкинуть прочь, не дожидаясь Падения, тем более что пока Азирафаэль был просто сильно раздражен и не очень понимал, его это эмоция или соулмейта. ★♡★ Все это случилось в субботу, словно какие-то силы хотели помучить его, но не дать получить помощь. Азирафаэль беспокойно летал над городом, чувствуя нервозность соулмейта и ощущая, что нужно найти его как можно скорее или случится что-то ужасное. Но если бы странные ощущения могли чем-то помочь в его тщетном поиске! Из-за них он лишь ощущал себя еще поганее — к эмоциям соулмейта примешивались его опасения и недовольство собой и соулмейтом. Эта мешанина чувств почти достигла точки кипения, когда его снова что-то словно толкнуло, а потом он внезапно обнаружил себя в каком-то подвале, разрисованном оккультными знаками и пентаграммами. В центре самой большой пентаграммы стоял не менее удивленный его появлением демон, у ног которого валялся человек. Не просто человек — внезапно понял Азирафаэль. Соулмейт. Его соулмейт… Его уже мертвый соулмейт, продавший душу демону. — Так мы не договаривались! — внезапно капризно заявил демон, и Азирафаэль вдруг понял, что почти смирился с тем, что сейчас либо умрет, либо Падет. Кажется, эта неделя изрядно его вымотала. — Мне обещали человеческую душу, а не самоубийцу-ангела! Нет, ну вот как так можно, единственный раз сунулся на Землю, чтобы просто от меня наконец отстали, и сразу получил джекпот, блин! Ну и что с тобой делать, горе ты мое? — экспрессивно закончил он и выжидательно уставился на Азирафаэля. Азирафаэль не слишком хотел что-то решать, он просто наслаждался долгожданным покоем и последними минутами бытия ангелом. Отсутствием раздражения, голода и желания спать. Отсутствием мигрени, боли в, кажется, каждой частичке тела. О Господи, кажется, твой Замысел был куда более глубок, чем всем всегда казалось!.. — Ясно, не можешь поверить своему счастью от встречи со мной, я так и понял, да. Но, дорогуша, не мог бы ты хотя бы стереть этот чертов круг, раз уж нам нужно решить, каким будет наше дальнейшее взаимодействие? Только не пытайся меня убить, сразу предупреждаю, будет больно. Хотя ты, кажется, вообще блаженный, дорогуша, ты хоть речь-то понимаешь? Прием-прием, демон вызывает ангела! — надрывался демон, но Азирафаэль сейчас был настолько счастлив, что почти любил даже его. К тому же демон был дружелюбен, не пытался его убить или заставить Пасть, а жизнь была такой прекрасной! — Ангелов нельзя вызвать, — тем не менее возразил Азирафаэль, с радостью ощущая не опостылевшее раздражение, а вполне здоровую злость. О, как же сладко было жить без соулмейта! — Оп-па, очнулся, ну надо же! Я уж думал, все, клиент потерян! — с издевкой протянул демон, но Азирафаэль лишь улыбнулся, пусть глаза его и сверкнули на мгновение злостью. — Так ты выпустишь меня или мы будем обсуждать наше дальнейшее сосуществование здесь? Сразу поясню — теперь мы связаны, и да, связь разорвать можно, если убить тебя, но тогда мне придет откат. Убить меня ты не сможешь, а если будешь сопротивляться, Падешь и станешь моим, по сути, рабом, а ты этого не хочешь, поверь. Так что, ты готов к конструктивному диалогу? — внезапно став серьезным, заявил демон, и Азирафаэль почувствовал, как его радость гаснет. Пожалуй, если быть честным, это была даже не радость, а, скорее, эйфория. И о да, он очень даже желает обсудить ситуацию, особенно если ему пообещали возможность избежать Падения. К тому же демон не упомянул, что он не может убить себя, так что у него в любом случае будет выбор и шанс не становиться демоном. ♡♡♡ — Ты сегодня на удивление рассеян. Что-то случилось? — с тщательно скрываемыми заботой и волнением спросил Гавриил. До этого они пили чай в уютной тишине, и несколько секунд после вопроса Азирафаэль потратил на удивление внезапному вопросу. — Конечно нет. Если бы было что-то важное, я бы сказал тебе, Гавриил, — наконец все же ответил Азирафаэль, с удивлением смотря на друга. — Ты же знаешь, мне не с кем больше это обсуждать, — с легкой и капельку грустной улыбкой продолжил он. Гавриил отвел глаза. — Прости, — в который раз извинился он. Азирафаэль покачал головой и открыл рот, чтобы возразить, но Гавриил продолжил: — Я знаю, что ты хочешь мне сказать, знаю. Но мне все равно не дает покоя мысль, что я мог бы бывать здесь чаще или уговорить прислать еще кого-то… И я помню, что ты всегда говоришь о своей любви к одиночеству! — под конец он слегка повысил голос, выдавая, насколько сильно он на самом деле переживает об этом, и теперь настала очередь Азирафаэля виновато отводить глаза. — Прости. Я снова все испортил… Я загляну к тебе на неделе, — внезапно закончил он, а потом исчез. Раньше, чем Азирафаэль сумел осознать поспешное бегство друга, на его месте появился демон. — Дорогуша, и как ты можешь общаться с этим занудой? — весело поинтересовался он, делая глоток чего-то явно алкогольного и закидывая ноги на стол. Азирафаэль поморщился. — Кроули, — недовольно произнес он. Демон вопросительно поднял бровь, но не двинулся с места. — Кроули, — с нажимом повторил Азирафаэль, и демон с деланно печальным вздохом все же убрал ноги со стола. — Спасибо, дорогой мой, — тут же улыбнулся Азирафаэль, делая глоток из своей чашки, где еще пять минут назад был отменный какао, а теперь плескался не менее отменный виски. — Очень вкусно, спасибо, — поблагодарил он, хотя на самом деле чувствовал лишь досаду: какао был прекрасный, да и алкоголь он все же не слишком любил. — Обращайся, дорогуша! — довольно оскалился Кроули, одним глотком допивая свой стакан до дна и тут же наполняя его вновь. — Так что ты там мне рассказывал про вечность, пока нас наглейшим образом не прервал этот назойливый архангел?..