Французская кухня

      На своих мягких лапах, едва касаясь земли, в Йокогаму пробралась зима. Зачастую о её приходе говорила только сменившаяся дата - в портовом городе редко снег выпадал такой, чтобы образовать мягкий пушок сугробов. - Видел бы ты какая зима во Франции, Ацуши! Вот это зима... Всё в снегу, вокруг горят огни и запах такой... Повсюду готовят разные вкусности, поэтому выделить какой-то один запах невозможно совершенно: в одном доме будут готовить индейку, а в другом запекать говядину. Чуя, в отличии от Ацуши, редко показывал такой взрыв эмоций, стараясь сдерживать их - не солидно. Но все же, если его темперамент выбирался наружу, он ни капли не смущался. Это поражало и вдохновляло Накаджиму. - Ну... Йокогама на Рождество и Новый год тоже очень красива, - юноша тихонько фыркнул. Ему ли говорить о красотах праздника, когда всю его прелесть он даже близко не наблюдал. О масштабе городских гуляний Ацуши судил лишь по фотографиям Наоми в соцсетях. О том, что же из себя представляет праздник на самом деле, ему лишь предстояло узнать. - Похвальный патриотизм, Ацуши, - Чуя хмыкнул, доставая из кармана пачку сигарет. При юноше он старался не курить, но сейчас, пока они на улице, он может себе позволить.       Встретились они в этот день случайно. Чуя вообще вышел из дома с одной целью - где-нибудь перекусить, вот только Дазай, на которого исполнитель наткнулся возле ресторана, напрочь отбил все желание не то что есть - жить. Накахара здраво рассудил, что бить это недоразумение ему сейчас не хочется, как и привлекать к себе внимание, так что он поспешил ретироваться, стойко игнорируя бывшего напарника. Накаджима же прохаживался по магазинам в свой выходной с целью найти подарки своим коллегам из агентства, всё же, они стали ему куда ближе, чем просто сослуживцами. Как выяснилось, делать какие-то масштабные покупки с его зарплатой было немного самонадеянно, но он поступил весьма мудро, начав копить деньги еще с осени. Выходя из магазина небольшим фирменным пакетом, он и наткнулся на своего "учителя". Ацуши-то подумал, что теперь они могли бы вместе пройтись, но Чуя в упор посмотрел на его шапку и вздохнул. - Если ты хочешь, чтобы тебе начали давать милостыню на улицах, она, конечно, подойдёт идеально, но я бы предпочел, чтобы этого на тебе не было. И вот, Ацуши выплыл из магазина зимней одежды в новой шапке (на ценник ему смотреть запретили). Старую, которую так безжалостно охаяли, он купил себе сам меньше недели назад. И вот теперь они шли по улицам Йокогамы, рассуждая о зиме и Рождестве. -Ацуши, вы, наверное, будете всем агентством праздновать? - усмехнулся Чуя. - Да, но праздновать мы будем в канун Нового года... Потом все отдельно, - Ацуши улыбнулся, прикидывая, что можно будет приготовить вкусного для Кёки. - А вы? Чуя задумался. Ему, привыкшему к работе в мафии маленькие посиделки с коллегами были чужды. Если он устроит такой "домашний" корпоратив для своих подчиненных, все здание придется оцеплять. В целях безопасности, конечно. У них не было принято собираться вот так... Разумеется, рядовые работники проводили праздники кто с семьями, кто с друзьями по работе, а верхушка... Что ж, мафия никогда не спит, в праздники - тем более. Именно в Новый год и рождество, пока все были заняты праздничной суматохой, они заключали самые выгодные свои контракты и действовали наиболее эффективно. Конечно, сестрица Коё и босс дарили ему небольшие (по меркам мафии) подарки, неизменно получая в ответ гостинцы от него, но домашних празднований у него давно не было. Когда в мафии был Дазай они пару лет даже устраивали дома небольшие посиделки, но оба не понимали, что именно должны делать, так что просто напивались. Да уж, нормального не то что детства - юности, не было ни у кого из них... -Не знаю... Скорее всего праздновать особо не будем. В смысле, было бы здорово, наверное, но ни времени, ни сил уже не будет. Да и с кем? - Чуя пожал плечами. - Дазай-сан говорил, что когда-то давно он с вами просто выпивал... - задумчиво протянул Ацуши. Ох, нет. Что этот недобитый кусок идиота тебе наплел? - Ацуши, пожалуйста, добрую половину того, что говорит Дазай нужно пропускать мимо ушей, - вздохнул Накахара, выкидывая докуренную сигарету. Накаджима фыркнул, а через секунду не выдержал и рассмеялся. Исполнитель недоумённо приподнял бровь. - Простите, просто... Вы говорите в точности как Куникида-сан и... Это так забавно! О. Так вот оно что. Куникида... Ах да, тот очкарик. Чуя видел его неоднократно, а по рассказам Ацуши у него сложилось весьма неплохое впечатление об этом человеке - тот, кто умеет заставлять Дазая работать или, хотя бы может его заткнуть ненадолго, определённо имел большую ценность для общества. Он несколько отрешенно осмотрел несколько пакетов в руках Ацуши. Когда ему на нос приземлилась снежинка мальчишка сморщил нос и чихнул. - Послушай, не хочешь выпить чаю? Мы как раз недалеко от магазинчика сладостей, - предложил Накахара. - Почему бы нет, - кивнул его спутник.        Николь встретила их мягкой улыбкой и сразу же предложила попробовать новый десерт. - Это le flottante. Очень вкусный и воздушный. Не слишком сладкий, а пралине придает ему пикантность, - она положила на аккуратные фарфоровые блюдечки по кусочку угощения. - Ацуши, сможешь перевести? - спросил Накахара, оплачивая покупку и заказывая две чашки чая. Кофе ему совсем не хотелось. - Это... Плавающий остров? - юноша нахмурился. - Tout à fait vrai, mon ami,* - похвалила девушка. Когда она узнала, что ее новый знакомый взялся за изучение французского, Николь с завидным рвением пообещала, что теперь при встрече будет говорить с Ацуши только на её родном языке. За вклад в свое обучение Ацуши как-то принес Николь собрание японской классической лирики.       Десерт оказался действительно хорош. На блюдечке, посередине озерца из белого крема дрейфовал белоснежный островок меренги, сверкая своими сахарными скалами. Шапка темного, матово-коричневого пралине, посыпанная, словно мелкой галькой, колотой карамелью, красиво переливался под светом ламп. Ацуши ложечкой отколол кусочек десерта. Меренга рассыпалась на языке кристаликами сладости, а пралине, густое и чуть терпкое, пахнущее орехами, смешиваясь с осколками карамели согревало не хуже чая. Английский крем, в котором "плавал" этот остров сладости был чем-то новым для Ацуши. Молочный вкус крема напоминал сгущенное молоко, а легкий аромат ванили сливался с густым, как патока, ореховым шлейфом пралине. Чуя с удовольствием наблюдал, как Ацуши распробовал новую для себя сладость. На лице юноши эмоции сменялись одна другой, а удовольствие читалось в прикрытых глазах и маленьких морщинках в их уголках. - Ну, значит, понравилось, - заключил исполнитель вполголоса. В такие моменты он всегда говорил негромко, словно боясь спугнуть то вдохновение, которое приходило к его юному другу. Накаджима кивнул, отпивая чай. - Это очень вкусно. Необычно, но... вкусно, - он не мог ни с чем сравнить. Это не было простым безе, какое они с Кёкой изредка покупали в магазине, это не было и шоколадной конфетой с орехом, какой его угощала Наоми. Это был... Это был плавучий остров. И Ацуши дрейфовал на нем по морю из сладкого английского крема.       Они вышли из кондитерской через полчаса. Время стремительно близилось к вечеру, так что им пришлось расстаться и отправиться по домам. На прощанье Ацуши неловко клюнул сладкими от десерта губами Чую в щеку и, пока тот стоял удивленный такой смелостью Накаджимы, стремительно исчез, с кошачьей ловкостью маневрируя между прохожих. Накахара мягко хмыкнул, его тигренок стал смелее, эта неуклюжая нежность приятно согрела.       Уже через какие-то две недели вся Йокогама сверкала всеми возможными цветами. Улицы и ночью были освещены так, словно на небе светило солнце. В канун нового года, как и говорил Ацуши, здание Детективного агентства принимало в себе отнюдь не работников, но близких друзей, людей, на время забывших о том, что они детективы. Праздник длился почти до ночи. Ацуши, пожалуй, впервые почувствовал себя частью семьи; большой, разношерстной, но семьи. Пусть за темными окнами летали мелкие, колкие снежинки, здесь, по другую сторону стекол мягкий теплый свет, смех и искренность. Казалось, даже Дазай в этот день выглядел не хитрой лисой, готовой к прыжку, он был расслаблен, словно позволил себе сбросить с плеч какой-то очень тяжелый груз. Когда Ацуши сказал об этом своему наставнику, тот не рассмеялся как сделал бы обычно, только улыбнулся и кивнул, признавая правоту своего слишком быстро учащегося подопечного. По окончании праздника Ацуши вернулся домой один - Кёка, чуть смущенная, попросила его не волноваться, ведь она останется ночевать у Наоми. Для девочки это не было первым праздником в ее жизни, но такого счастья и легкости она давно не ощущала, потому, Ацуши не решился отказать. Маленькая комнатка, которая теперь была домом для него и Кёки, встретила Ацуши темнотой и прохладой - нужно было включать старенький обогреватель. Невольно его взгляд упал на книжную полку. Кулинарная книга поблескивала своим лакированным корешком.       Утро последнего дня года выдалось на редкость морозным и... Снежным. Огромные хлопья снега, не идущие ни в какое сравнение с вчерашними снежинками-иголочками медленно и чинно падали на заснеженную землю. Внизу, во дворе общежития уже стоял слепленный кем-то снеговик. Ацуши поёжился и поспешил накинуть теплую кофту - то была приятная прохлада, которую чувствует только-только выбравшись из кровати. А ведь раньше зимой ему приходилось мыться талой студёной водой... Детектив покачал головой, прогоняя наваждение. Нет. Сейчас он дома, в тепле, а у стола стоят его подарки. Он не должен портить себе праздник. Отойдя от окна Ацуши снова наткнулся взглядом на книгу рецептов. У него появилась совершенно безумная мысль.       Чуя не то, чтобы ждал... Нет, конечно, было бы приятно... Он сидел в мягком кресле в кабинете Мори и гипнотизировал взглядом телефон, но тот безмолвствовал. Пока он с отрешенным видом смотрел на темный экран, за ним самим наблюдали две (с половиной - даже Элис иногда поднимала на него глаза) пары глаз. - Чуя-кун, быть может, посветит нас в тайну этого аппарата? - с улыбкой спросил Мори. Его несколько забавила эта ситуация. - М-мн... - неразборчиво промычал исполнитель. Коё закатила глаза. О, боги, ну вот опять... - Милый, он не отрастит ножки и не побежит, можешь перестать, - она изящно отпила из бокала. Её слова, кажется, отрезвили Накахару и он, моргнув пару раз, оторвал взгляд от мобильника. - Я задумался, простите. Мори покачал головой, а потом вдруг встал из-за стола и подошел к окну. Под ним распростерся поистине прекрасный пейзаж. Казалось, Йокогама не менялась, но он точно видел каждое, даже самое крохотное изменение. - В этом году мне в голову пришла занятная мысль... - сказал он, возвращаясь к столу, на ходу приглаживая кудряшки Элис. - Босс? Огай провел рукой по столу, за которым были принятые многие важные, зачастую, жизненно важные решения, и поднял глаза на двух исполнителей. - Судя по всему, ничего интересного конец года нам не преподнес, так что я предлагаю вам отпраздновать этот новый год, как подобает. Что ж, похоже, даже у главы мафии могут быть планы на Новый год, ну надо же...       Пятнадцать минут назад он сидел в кресле и буравил глазами телефон, а сейчас стоит напротив хлипкой двери в общежитии детективов. Он даже честно купил подарок, ага. Большой снежный шар, такие он когда-то видел в сувенирных лавках на окраинах города, правда, выглядели те крохи в сравнении с его покупкой почти жалко. Накахара постучал в дверь. - Здра.. Ой. Накаджима выглядел... По-домашнему рассеянным и всклокоченным. - Здравствуйте, Накахара-сан, а вы тут что делаете? - Ацуши широко улыбнулся и вытер руки о фартук. - Сегодня, вроде как Новый год.. А у меня в кой-то век выходной, так что решил совместить приятное с полезным. Чуя передал юноше пакет с подарком. - О, это... Это.. Ох. Ацуши завертел в руках снежный шар - внутри была панорама Йокогамы. - Это выглядит очень здорово. Очарованный (как, знаете, кот), Ацуши прошел вглубь квартирки и поставил шар на полку, где стояло несколько книг. - Я тоже подготовил подарок, но он эм... надо спуститься на кухню, подарок еще в духовке. Чуя выгнул бровь. -Ты перешел от дегустации к производству? Ацуши не сдержал смешок. - Да-а... Решил попробовать приготовить рождественское полено. Николь не дала мне рецепт по которому готовят они, потому что, ну... Секрет фирмы? - он рассмеялся. - Так что я нашел похожий в книге рецептов и просто добавил пару ингредиентов. Хотите помочь украсить?       Надо сказать, что бояться Чую Ацуши перестал давно. При самой первой встрече он испытал чистое, незамутненное чувство ужаса, но теперь это как-то утратило смысл? Этот человек кормил его сладким, да боже, он учил Накаджиму языку, так что детектив решил ослабить бдительность, они, в конце концов, не в манге про учителя-убийцу. Наверное.       На кухне было жарко. Это была прямоугольная узкая комната, здесь была и плита и духовка, даже старенькая посудомойка, правда от горы посуды в раковине это, видимо, не избавило. -Коржи уже готовы, их нужно полить пропиткой и можно смазать кремом, - распорядился Накаджима. -Ну, давай приступим. Но если что-то пойдет не так, то не вали все на меня, я пек что-либо слишком давно, чтобы сориентироваться сейчас.       Торт в итоге вышел.. кривоватым, конечно, но что они ожидали? Коржи оказались слишком влажными от пропитки, а крем чересчур липким. - Так даже вкуснее, - деловито заметил Ацуши, отламывая кусочек и съедая. Чуя спорить не стал, но в знак солидарности и благодарности угощение съел. С чего-то надо начинать, в конце-концов. - Ты знал, что раньше вместо сахарного сиропа использовали ром? Спирт испарялся и оставался пикантный сладкий вкус, - поделился Накахара, запивая крепким чаем сладость. - Я хотел повторить, но.. Какой ром брать я не знал, да и... Слишком дорого, - поморщился Ацуши. Мужчина понимающе хмыкнул и еще раз откусил от торта. Вся эта самодельная сладость напомнила ему Ацуши. Неловко, неуклюже, но зато искренне. Он улыбнулся своим мыслям. - В следующий раз попробуем сделать по старым французским рецептам, - пообещал Чуя.       Продолжение вечера проходило как-то странно. Скомкано, что ли? Ацуши иногда неловко смеялся и словно стыдился поднять глаза. На все вопросы малец отвечал словно нехотя, будто утаивая что-то. Если он хотел что-то скрыть, то он облажался и об этом Чуя оповестил его после пятой по счету неловкой усмешки. - Нет! Я не собирался скрывать, скорее волнуюсь. Я не знаю, как дарить подарки правильно. Так и не научился. Накахара тоскливо кинул взгляд на снежный шар - вот будто он мастер презентации. Нет, отдать деловому партнеру подарок в знак расположения это одно, а вот по-человечески обменяться подарками представляло собой какую-то извращенную головоломку с совершенно неясными правилами. - Просто сделай это и не томи. Ну он и сделал. - Это... - Это шляпа. Я не знал, какие вы предпочитаете, вы всегда носите одну, но мне показалось, что она неплоха, - Ацуши передал исполнителю круглую коробку для шляп. -Она легче и тоньше, чем та, что ношу я. Так что, думаю, для лета в самый раз, - заключил Чуя, проводя по полям шляпы. Он не заметил, как улыбнулся. - Вы не хотите посмотреть фильм? - Ацуши, мы с тобой договаривались, что ты обращаешься ко мне на "ты". Юноша вздохнул. -Хорошо, ты не хочешь посмотреть фильм? Вот так лучше. - Да, почему нет.       Ацуши нагло уснул прямо на нем. Пригрелся и просто навалился на него всем весом. Детектив все еще был худющий и не слишком беспокоил своей тяжестью, а вот то доверие, с которым на нем спали почему-то растрогало Чую. Он пригладил белые пряди на макушке, аккуратно массируя другой рукой затылок. Грудь мальчишки опять завибрировала, давая понять, что тот, познал верх комфорта. - Ацуши, иди в постель, не засыпай так. - Накахара, не ограничивая себя, прижался губами к чужой макушке. От волос пахло мылом. - Потом. - Я тебя в сугроб выкину. - Я превращусь в тигра. Чуя прыснул и резко подхватил юношу на руки, заставляя того издать удивленный писк. Нет, он не выбросил его в сугроб, просто уложил на чистый футон и накинул сверху тяжелое одеяло. Юноша под одеялом заворчал и неуклюже сел. - Вы уже уходите? - А ты прогоняешь? - тихий смешок. Ацуши покачал головой. Нет, с этим человеком было тепло, а тигр внутри довольно жмурился. Чуя скинул теплый пиджак, оставаясь в рубашке, и залез под одеяло к теплому, даже горячему Ацуши. - Я из-за тебя себя стариком ощущаю. Даже новый год и то сплю. - Не врите, вы говорили, что в Новый год редко праздновали и или работали, или отсыпались, - пробурчал Ацуши, сворачиваясь в клубок - тоже проказы тигра? Ну да, точно... Этот новый год не сказать, что сильно отличался на самом деле.. Ни он, ни Ацуши не особо представляли как праздновать, эм.. семьей? Чуя прижал юношу поближе, греясь о чужую кожу сквозь ткань тонкой футболки.        Да, пожалуй, первый личный праздник вышел немного комом, но.. Тепло под боком, неожиданное чувство покоя и кошачьей неги - это ведь тоже хорошо, да? Продлится ли это все долго и что будет утром Чуя не знал, в этот раз он решил легкомысленно подумать об этом потом. Сейчас ему слишком хорошо.