Дети не в порядке

— Тише, он может услышать! — Ты нас затыкаешь громче, чем мы говорим! — Да потому что вы идиоты! Саймон надулся, с обидой смотря на Норт. Та фыркнула и отвернулась, продолжив в игрушечный бинокль наблюдать за каким-то мальчиком. Маркус пнул камешек, отчего пыль под его ногами взметнулась вверх. — Ненавижу Лео, — пробурчал он, смотря куда-то вниз. Под глазом у него красовался синяк, а некогда идеально чистая и выглаженная одежда теперь была в пятнах от сока и местами порвана. — Может позовём его к нам? — неуверенно предложил Саймон, уже забыв об обиде. — С ума сошёл? Незнакомца? В Иерихон? — Вы тоже когда-то мне были незнакомцами, — напомнил Джош. — Но сейчас вы здесь. — Да он не из наших, — зашипела Норт, стараясь не очень светиться из открытого окна. — С чего ты взяла? — Саймон неожиданно воинственно посмотрел на неё. — Посмотри, как он одет. Вдруг ему нужна помощь? — Я вижу, как он одет. Также одеваются все богачи, что приходят к моей матери, — отрезала Норт. — И все же, — прервал их Джош. — Нам стоит хотя бы подумать над этим. Не так уж много богатых детей ходят здесь. Это может нам как-то помочь. — Как нам это может помочь? — Норт взглянула на него, как на врага. — А если он расскажет кому-то об этом месте? Такие не умеют держать язык за зубами! — Я за то, чтобы пригласить его к нам, — проигнорировал её Джош. — Саймон? Тот серьёзно кивнул. — Ты в меньшинстве, Норт. — Предатели, — она сверкнула глазами и, спрыгнув с подоконника, убежала в другую комнату. Джош переглянулся с Саймоном и кивнул ему. — Эй! Привет, — Саймон высунулся из окна второго этажа, чтобы Маркус его заметил, и дружелюбно улыбнулся. Тот поднял голову на голос и удивлённо посмотрел на него. — Привет, — он тоже слегка улыбнулся. — Не хочешь к нам? — с места в карьер предложил Саймон. Маркус недоверчиво взглянул на него. Дом, в котором они находились, не внушал доверия. Как и сам район. Кажется, в здании все же жили, так как несколько человек прошли в него за то время, что Маркус пинал камни под окнами. Но как можно жить здесь, он не представлял. Дом представлял из себя ветхую пятиэтажку с местами обвалившимися стенами и стёклами окон, которые, казалось, вылетят при малейшем напряжении. Здания вокруг были не лучше, но сейчас Маркусу было плевать. Нелогичное детское желание отомстить брату любым способом взяло верх. — Хочу, — слишком резко ответил он. Саймон ярко улыбнулся. — Тогда поднимайся на второй этаж, я тебя встречу, — он исчез в комнате. Джош с явным недоверием посмотрел на Маркуса, но в своём решении не усомнился. Тот бегом взлетел на второй этаж, удивившись тому, что здесь даже домофон не работал. Неужели они не боятся воров? Хотя, может, никому и не придёт в голову грабить это место? Саймон уже стоял у открытой двери, едва ли не подпрыгивая на месте от воодушевления. — Привет! Я Саймон Росс, — он протянул мальчику руку. — Маркус Манфред, — пожал его руку, тоже улыбнувшись. Папа всегда предупреждал не доверять незнакомцам, но Маркус подумал, что, ведь, везде есть исключения. — Это Джош, — Саймон обернулся, когда в коридоре появился второй мальчишка. — Проходи, — кивнул тот другу и Маркусу. Маркус зашёл в квартиру, оглядываясь по сторонам. Саймон закрыл неожиданно тяжёлую и добротную дверь на несколько замков. — Я Джош Коллман, — мальчик тоже протянул ему руку. — Маркус Манфред. — Я знаю, я слышал, — кивнул он, когда Маркус пожал ладонь. — Тебе нравится здесь? — с восторгом спросил Саймон, во все глаза глядя на новенького. Джош усмехнулся на это. Друг был не из доверчивых, но с этим мальчишкой словно забыл обо всем. Ромео и Ромео. — Аммм. Да, даже очень, — не покривил душой Маркус. Он ненавидел врать и боялся, что здесь придётся. Но место действительно оказалось классным. Это была квартира, состоящая из длинного коридора, ванной, кладовки и минимум двух комнат. Маркус не мог утверждать точно, но пока они стояли в гостиной и он видел лишь ещё одну дверь, кажется, в бывшую спальню. Все вокруг было уютно обставлено разнообразными вещами, и, наверное, папа бы поморщился от безвкусицы, но Маркусу нравилось. Он чувствовал себя в безопасности за этой большой дверью, в этой квартире, где все было прибрано по большей части, насколько это вообще возможно. Саймон просиял. — Спасибо, мы сами все обставляли. — Вы здесь живёте? — все же уточнил Маркус, боясь, что это воспримут в штыки. — Нет, что ты, — отмахнулся Саймон, — это просто наше логово, мы зовём его Иерихон. Тебе нравится? Мы здесь прячемся и просто играем. Да, иногда живём, но очень редко. — Всегда, по большей части, — поправил его Джош. — Мы бы и ночевали здесь, но родители не разрешат. Маркус понимающе кивнул. — А как вы нашли это место? — с природным любопытством, без какого-либо злого умысла. Саймон неожиданно замолчал и косо, словно пытаясь это скрыть, взглянул на друга. Джош слегка грустно улыбнулся. — Я раньше жил здесь с матерью, до того, как… Как она умерла. Надо мной взяли опеку другие люди, но им нет особого дела до меня. Маркус сочувственно посмотрел на него, абсолютно без жалости во взгляде. Он сам ненавидел это. — Меня тоже усыновили. Правда, я даже не помню родных родителей. — А приёмные? Они хорошие? — Джош понимающе посмотрел на него. — Да, очень! — Маркус посмотрел с загоревшимися глазами. — Мой папа самый лучший! Знаешь, я читал, что многие дети пытаются найти своих родных родителей, но мне нет до этого дела. Я не хочу их знать, у меня прекрасная семья, и я бы сам выставил за порог всех тех, кто попытался бы вмешаться. Джош кивнул, совершенно не ошарашенный таким быстрым потоком слов. На Саймона иногда тоже находило. — Ой, прости… — осёкся Маркус. — Я не хотел, чтобы… Чтобы вы мне завидовали… И вообще хвастаться… Простите… Или вы не?.. Ой… Саймон ярко улыбнулся, пока Джош пытался замаскировать смех под кашель. — Чувак, нам все равно. Ну, то есть не все равно. В общем, мы не обижаемся. Можешь рассказывать о чем хочешь. Маркус с ещё большим доверием посмотрел на них. — Почему вы меня позвали? Джош присел на уже старый, но до сих пор мягкий и чистый диван. — Ты понравился Саймону, — честно ответил, — да и иметь богатого друга никогда не помешает. Маркус осторожно присел на ручку кресла, оценив правду. — Спасибо, — серьёзно. — Ну, что не соврал. И что позвали. — Ты с кем-то поссорился? — влез Саймон, до этого с любопытством разглядывающий Маркуса. — Да, с моим братом, — кивнул, тут же начиная хмуриться. — Я случайно пролил на него сок, а он взбесился. Вылил свой на меня и попытался скормить мою домашку Вейдеру, это наш большой попугай. Джош пшикнул, а Саймон нахмурился. — Почему он это сделал? Разве вы не друзья? — Мы братья, — поправил его Маркус. — Всё очень сложно. Мы любим друг друга, дружим, но иногда ссоримся, и это же нормально, да? Все братья так делают. Тем более, Лео бывает… Срывается, — очень уклончиво, — долгая история. Джош кивнул и опередил собиравшегося спросить что-то насчёт этого Саймона. — Вы назвали попугая в честь Энакина Скайуокера? Это круто! Ты любишь Звёздные Войны? Норт незаметно зашла в комнату и остановилась рядом с дверью, хмуро смотря на новенького. — Да, очень! Папа с Лео тоже их любят, но Лео больше Стар Трек и поэтому мы очень часто ссоримся, — Маркус сполз в кресло, — но всегда миримся, сходясь на том, что Джим и Люк были бы прекрасным бромансом, аммм… Привет? — неуверенно сказал он, наконец заметив Норт. Та фыркнула и сложила руки на груди. — Это Норт, наша подруга, — ярко улыбнулся Саймон, поясняя. — Она просто не любит чужих. Девочка просверлила Маркуса взглядом и прошла обратно к подоконнику. — У нас почти закончилась еда, надо купить. — Я могу помочь!.. — Нам не нужны подачки, — прервала она вскочившего на ноги Маркуса. — Норт! — возмущенно пискнул Саймон. — Будь повежливее! — Это не подачки, — негромко, но твёрдо возразил Маркус. — Я могу просто помочь донести покупки. Или принести что-то из дома, если не хотите денег, — обращаясь ко всем, но смотря только на Норт. Она подумала несколько секунд, а после резко кивнула. — Отлично. Норт не хотелось что-то принимать от этого пижона, но речь шла не только о ней, а обо всем Иерихоне. Она умела игнорировать свои желания. — Иерихон — это в честь города из Библии? — с любопытством спросил Маркус, надеясь развеять обстановку. — Не только, — Норт снова фыркнула. — Это один из самых древних городов мира, который пережил столько, что тебе и не снилось. Но он до сих пор живёт и процветает. — Ну, не то чтобы процветает, — негромко возразил Джош, коснувшись крестика на груди сквозь одежду. — Но он существует и этого уже достаточно. Мы подумали, что наше убежище должно быть таким же. Несокрушимым и важным хотя бы для нас. Маркус серьёзно посмотрел на него. — Я понимаю. И я никому не расскажу о нем. Клянусь своей семьёй. Норт покосилась на него. — Ага, конечно, можно подумать, это что-то значит. — Значит, — заговорил Саймон, взглянув на неё. — Он любит семью больше всего на свете. Это правда. Девочка что-то пробурчала, но возражать не стала. — Так ты правда можешь что-то достать для Иерихона? — Саймон с доверием взглянул на Маркуса. — Конечно, — тот серьёзно кивнул, — просто скажите, что надо. Саймон переглянулся с Джошом. — При одном условии. — Каком? — Никто не узнает об этом, и ты никогда не принесёшь деньги. И не станешь покупать что-то новое. — Это уже три условия, — Маркус хихикнул, стараясь не дать напряжению повиснуть в комнате. — Но я согласен. Да будет так! — он пафосно воздел руки кверху. Саймон захихикал, и даже Норт слегка улыбнулась. — Но я все равно не доверяю тебе, — она сочла своим долгом предупредить. — Я знаю, — Маркус кивнул, — и не прошу этого. Норт посмотрела на него, и на мгновение мальчику показалось, что в её глазах мелькнуло уважение.