***
Вскоре после этого охота закончилась. Кошмарный Фредбер преуспел там, где другие потерпели неудачу, но не получил никакого удовлетворения от выполнения своей задачи. Теперь они все могли отдыхать, пока Кельвин не позовёт их снова. Кошмар молчал, как обычно. Он часто задумывался о смысле их общего существования. Именно он был тем, кто предложил идею создания помощников для Кельвина, небольших кукол, некогда любимых им, дабы предупредить об опасности. С помощью малышей мальчик обычно избегал скрытых атак Фредди. Они увеличили его шансы на выживание, не нарушая целостности охоты. Кошмар продолжал держать в себе маленького кролика. Чтобы создать живое существо требовалось куда больше, чем простая сборка тела. Искра, дыхание жизни, это то, что должно было оживить его. Это происходило как-то само по себе; каждый раз как они собирали медвежонка, он начинал жить, спустя некоторое время. И когда он просыпался, сразу становился частью их семьи, способной иметь свои собственные воспоминания и мысли. Он знал свою роль сразу, не нуждаясь в обучении. Ни один из Кошмаров не существовал до травмы Кельвина. Они были его частью. Кошмар считал, что они были кусочком его души, или что их души были созданы из его. Он не был уверен в истинности этих утверждений, но, казалось, был близок к правде. Когда они создали «детей», им понадобилось время, чтобы прийти в себя. Кошмар верил, что так случалось потому, что душа входила в них, наполняя, как вода. И словно вода, принимала форму занимаемого судна. Хотя, может все Кошмары разделяют одну душу. Это немного его утешало, делая их подобными пальцам руки, независимыми единицами, которые собрались вместе, чтобы функционировать как одно целое. Если это действительно было так, то душа должна была просто расширяться, дабы занять новое тело. Ход мыслей Кошмара был прерван движением где-то внутри себя. Это было просто подёргивание, но именно то, что он ждал. Он замер, напрягшись. Движения стали более настойчивыми, целеустремлёнными. Он широко раскрыл рот на животе, выставив руку перед собой ладонью вверх. Маленький кролик вылез наружу и, осматриваясь вокруг, поражённо распахнул глаза, впервые увидев грязную подвальную мастерскую, на данный момент являющуюся всем его миром. Кошмар поднял руку и новоявленный аниматроник замер под пристальным взглядом красных глаз. Огромные клыкообразные зубы выделялись на фоне полной темноты. Несколько мгновений они просто глядели друг на друга. Затем Кошмар положил другую руку на крольчонка, желая приобнять его. — Добро пожаловать, Плюштрап, — тихо-тихо сказал он. Плюштрап откинулся на тёплую ладонь, не боясь огромных острых когтей вокруг себя, и с комфортом прикрыл глаза. — Мама.***
Когда первая ночь охоты закончилась, Кошмар стал в проходе между двумя коридорами, ведущими к спальне мальчика. Это удивило всех; Кошмар никогда не выходил из подвала, только если это не требовалось для охоты. Это могло означать только одно! Он развёл в стороны руки, обнажая маленького крольчонка с яркими глазами. Остальные толпились вокруг, взволнованно приветствуя нового члена своей семьи, упивавшегося вниманием. Спустя всего несколько минут, Кошмар приказал им прекратить. — Плюштрап, — сказал он, и кролик повернулся к нему лицом. — У нас есть для тебя задание, которое ты сейчас должен выполнить. Ты готов? — Ещё бы! — радостно воскликнул он. — На чердаке? Я знаю, где это! Кролик выпрыгнул из рук Кошмара и побежал к лестнице. — Теперь я больше не младший брат! — довольно сказал самый маленький из троицы мишек. — Он младший! Плюштрап внезапно остановился и яростно крикнул: — Неа, я не твой младший брат! — Что? Почему бы и нет? — удивлённо спросил малыш. — Потому что я твоя сестра, дурашка! — она усмехнулась над его глупостью и взбежала вверх по лестнице.