Часть 1
3 марта 2019 г. в 14:24
- Нет, Пит. Сначала завтрак, а потом возиться с материнской платой в гараже, - Тони смотрел на взъерошенного Питера, вцепившегося зубами в подгоревший тост. Готовку оставьте прислуге – у Старка вспыхнет даже кусок хлеба.
- Но… У меня там… - Паркер наблюдал, как брови Тони опускаются все ниже и неодобрительно давят на веки. – Хорошо, завтрак.
Под приглушенный звук телевизора из гостиной они коротали июньское утро. Питер без особого наслаждения намазывал сливочное масло и пролистывал ленту новостей в смартфоне.
- Убирай. У нас приятная беседа. Такой она и должна остаться, - вздохнул Тони. Возможно, излишняя строгость не лучший путь воспитания, но ему хотелось сделать все правильно. Хотя бы сейчас.
- Никогда не думал, что такое скажу, но я скучаю по школе, - невесело усмехнулся Питер и ткнул вилкой в желток.
- Еще полтора месяца и вернешься к урокам и пятеркам, зубрила, - Старк отхлебнул кофе и хмыкнул. – Я настолько тебе надоел?
- Что вы, мистер Старк! – испуганно дернулся Пит. – Просто… После возвращения с Титана вы носитесь со мной, как с хрустальным. Никаких патрулей и даже позднего телевизора.
- Ты без разрешения влез в космический бублик несмотря на то, что я запретил, - Тони загибал пальцы для убедительности своих аргументов. – Потом едва не погиб после естественного отбора Таноса. Мы едва не умерли в путешествии обратно…
- Кстати о путешествии обратно, - перебил Паркер. – Я этого совсем не помню. Как мы вернулись?
- Вот тебе еще один пункт в копилку, почему нельзя доверять инфантильным впечатлительным подросткам.
- И все же, мистер Старк… - помрачнел Пит.
- Я не понимаю, почему ты этого не помнишь, но мы собрали шаттл из говна и палок и добрались сюда.
- Не помню… - Паркер был смущен и озадачен, но вопросов больше не задавал.
Тони облегченно вздохнул.
- Окей, можешь возвращаться к своим железякам.
Питер неуверенно улыбнулся и медленно вышел из-за стола.
Врать ему было худшим наказанием для Тони, но он не хотел, чтобы несчастный ребенок потерял покой, узнав правду.
Старк продолжал сверяться с показателями, и лучше они не становились. Печень начала барахлить, практически, на следующий день, а язва желудка добавилась через два месяца. Расчеты на ближайший год сходились с тошнотворной точностью.
После Титана прошло два с половиной месяца, а значит у них было еще девять месяцев десять дней и шестнадцать часов. Слишком мало по сравнению со всей жизнью.
- Как он? – губы Мэй задрожали, и она прижала к ним ладонь.
- Все так, как я предсказывал, - сглотнул Старк, стараясь оставаться спокойным.
- Год?
- Год.
Мэй медленно кивнула и задрожала всем телом.
- Тони, я… Я рада, что он здесь. Дышит и смеется, словно ничего и не было… Но… Разве это не сумасшествие? Сейчас все хорошо, но что будет дальше?
- Когда ингибиторы перестанут действовать, я найду им альтернативу, - Старк потрепал женщину по плечу.
- Я люблю его. Больше жизни. У меня никого не осталось кроме него, - она утерла слезы под стеклами очков. – Знаешь, иногда я наблюдаю за ним, - как он возится в комнате, - и не вижу разницы. Он точно такой же…
- Да, я понимаю.
Старк и сам смотрел на вертлявого подростка, который осаждал его дом, и не мог поверить, что, на самом деле, Питер не вернулся с Титана.
- Ну и гадость, - хохотнул Паркер, глотая несколько белых таблеток и запивая их водой из-под крана.
Взгляд Тони зацепился за ссадину на предплечье мальчишки. Она слегка загноилась и потемнела.
- Откуда это? – он обеспокоенно дернулся к Питеру, внимательно осматривая рану.
- Просто упал, - отмахнулся Пит, улыбаясь. – Меня немного подводят паучьи способности.
- И давно они тебя подводят?
- Как только проявился цирроз, - Паркер попытался отлепить от своей руки Старка.
Значит, ухудшение пошло незамедлительно.
Казалось, что Питер не замечал неправильности происходящего, от чего Тони становилось еще паршивее.
- И ты еще просишься в патрули? – как же тяжело ему далась эта усмешка, будто разрезаешь лицо, чтобы имитировать веселье и дежурность ситуации.
- Прошусь.
- А вот хер тебе, маленькая скотина. Бери аптечку и пойдем, перебинтуем, - видя, что Пит пытается возразить, Тони добавил, - Или в больницу поедем, чтобы тетя-доктор дала тебе леденец?
Питер улыбнулся.
- А щипать будет, доктор Старк?
- Довредничаешься, - предупредил Тони, когда они расположились на диване.
Эта идиотская привычка Старка: начинать злиться, когда ему страшно или ситуация выходит из-под контроля. Сейчас ему хотелось быть добрячком, но ужас от надвигающегося пиздеца не давал действовать рассудительно. Тони тонул, но делал вид, что наслаждается плаванием.
- Видите, ничего страшного.
Старк пробежался антисептиком по ссадине и обхватил ее широким пластырем. Он скользнул по нему кончиками пальцев, будто успокаивая.
- Может, хочешь фильм какой-нибудь глянуть сегодня? – предложил Тони и тут же был ослеплен широкой улыбкой Питера. – Звучит как «Да».
- Еще бы, мистер Старк.
Сколько еще у них будет таких вечеров в следующие восемь месяцев шестнадцать дней и три часа.
Казалось, что выжившие Мстители ничего не замечали. Роджерс рассказывал Питеру про золотое довоенное время с дизентерией и перебоями с электричеством. Тор подначивал Паркера со всей широтой громовой души. Беннер с гордостью демонстрировал свою лабораторию и тихо ненавидел Халка.
Никто не замечал. Кроме Романофф, которая со шпионской проницательностью застала один из обмороков Питера.
- С ним все в порядке? – спросила она, помогая уложить Питера на кровать, на которой теперь частенько спал Паркер.
- Утомился парень, с кем не бывает, - отмахнулся Тони, борясь с нервной дрожью.
- Он теперь постоянно утомляется, - подметила Нат, но развивать тему не стала.
- Титан его потрепал. Ничего, оклемается.
- Ты уверен, что ничего не произошло? – зеленые глаза видели и понимали слишком много. Недаром она одна из лучших.
- Уже ничего не исправишь.
Уже ничего не исправишь. С этой мыслью Тони засыпал и просыпался. Ему хотелось сделать как можно больше, но, видя мучения Питера, он раз за разом сомневался в собственном решении. Возможно, все нужно было оставить так, как было? Он бы попытался свыкнуться с мыслью, что больше никогда не увидит жизнерадостного пацана и старался бы жить дальше, не причиняя боль существу с улыбкой Питера.
- Научить тебя водить? – на всякий случай переспросил Старк.
- Именно.
Выбор транспорта для получения навыка вождения пал на лучший экземпляр Тони. Паркер будто знал, что ткнул в любимицу Старка.
- Конечно, - сразу же согласился Тони, потому что был готов на все, что угодно, ради радости в этих глазах.
Сначала они катались по подземной парковке, и Паркер так и норовил включить заднюю передачу. Эта разрушительная установка оставила с десяток вмятин и царапин по всему корпусу Ауди.
- Ты отвратительный водитель, Питер, - всплеснул руками Тони, перепроверяя ремень безопасности в третий раз за последние двадцать минут.
- Все приходит с опытом, мистер Старк, - отозвался Паркер перед тем, как сбить зеркало заднего вида о колонну подземного паркинга.
- Главное дожить до прихода этого опыта.
- Вы пессимистично настроены, а это портит обучающий процесс.
- Ага, поучи меня тут еще, дитя солнца.
Питер рассмеялся и аккуратно развернулся прямо перед стеной.
- Видите? – довольно парировал парень.
- Благо, все еще вижу.
- Знаете, мне бы хотелось после окончания школы отправиться роуд-трип.
Через четырнадцать месяцев после возвращения с Титана, сразу для себя подсчитал Старк, и в этих подсчетах закралась фатальная ошибка.
- К черту окончание школы. Можно отправиться в путь уже завтра, - улыбнулся Тони, надеясь, что Питер не заметит, как дрожат его веки.
- Начало октября, мистер Старк. Это у вас или у меня проблемы с памятью? – закатил глаза Пит и крутанул руль.
- Тогда просто – к черту школу. Ты и так слишком умный. Еще немного и переплюнешь меня.
Питер посмеялся, но ничего не ответил.
Близилось Рождество. Тони бы хотелось сказать, что дни до него тянулись с черепашьей скоростью. Однако реальность оказалась куда паршивее. Дни скакали галопом, добавляя в аптечку Питера по одной таблетке едва ли не каждую неделю. Печень, желудок, почки, сердце, легкие и память. Все оставляли Паркера и не желали сбавлять темп.
- Что сказал врач?
Питер хмуро покинул кабинет, но, едва завидев Мэй и Старка, слабо улыбнулся. Бледное лицо осунулось, а вокруг потрескавшегося рта залегла желтизна. Что бы он сейчас не сказал, болезненный вид ответил раньше него.
- Что я почувствую себя лучше, как только получу тот телескоп с дюймовым окуляром на Рождество, - хмыкнул Питер и его губы закровоточили.
После ужина с индейкой и клюквенным желе, Пит отправился подремать. Едва за ним закрылась дверь комнаты, как Мэй разразилась заглушенными диванной подушкой рыданиями. Тони обнял ее и прижался влажной щекой к виску, потому что у него не было других вариантов. Он уже блять помог, выворачивая наизнанку нечастную женщину и себя заодно.
Кто вообще сказал, что станет лучше, если мальчишка пойдет на танцы или получит долбанные водительские права?
Наверное, после Титана он тронулся умом. Он потерял слишком многих: Пеппер, Роуди, даже чертового Хэппи. Ему не хотелось остаться еще и без Питера. Это уже было невыносимой пыткой. Боль превратила Тони в дьявола. Он породил новую жизнь и обрек ее на муки.
Старк листал медкарту Питера и сравнивал ее с изначальными данными, когда в его кабинет вошел прихрамывающий Паркер.
- Мистер Старк, я тут спросить хотел… - он неловко оперся о столешницу и откашлялся. – У меня сегодня… Кхм…
- Что у тебя сегодня? – усмехнулся Тони, видя, что Пит смущен.
- У меня сегодня свидание с… с одноклассницей.
- О как! Молодец! – Старк рассмеялся и поднялся из-за стола, чтобы приобнять Питера. – Ты пришел, чтобы попросить у меня совета в делах амурных?
- Если вы не прекратите, мистер Старк, то я попрошу совета у Капитана Америки, - с полуулыбкой предупредил Паркер.
- И что же он тебе порекомендует? Пригласить девушку на танцы и попасть в ледник на шестьдесят лет?
- Навряд ли у меня есть столько времени в запасе, - он улыбался, а Тони чувствовал, что сейчас задохнется.
- Так, куда ты ее пригласил?
- На Зимний бал.
- Надень свой лучший костюм, а я выдам тебе личного водителя на весь вечер.
Питер довольно кивнул.
- И, главное, будь джентльменом: придерживай дверь, хвали ее наряд и не забывай приглашать на каждый третий танец.
- Каждый третий? – удивленно вскинул брови Питер.
- Чтобы не забывать о ней, но и не быть навязчивым.
- Понял.
Тони с гордостью смотрел Питу вслед, с мыслью, как же быстро растут дети. Уже и мальцу светит первая девушка.
В этот вечер у Питера впервые остановилось сердце.
Это напомнило Старку о том, что он пытался забыть. Один месяц двадцать три дня и два часа.
К концу марта он едва передвигался, а питание поступало в его организм через капельницу.
- Разлегся, - возмутился Тони, входя в спальню Питера. Мальчишка же удивленно изогнули брови и хмыкнул.
- Вы умеете эффектно появиться, мистер Старк.
- Хватит притворяться больным, - он откинул одеяло, под которым скрывалось исхудавшее тело Паркера. – Нахер капельницы. У нас дорожное приключение, не забыл?
- Забыл, - хохотнул Питер, и Тони едва не поморщился.
Старк с легкостью поднял пацана на руки, будто тот ничего и не весил.
- Мне нравится идея, - Паркер слабо цеплялся на плечи мужчины в попытке удержаться, - Но я сомневаюсь, что меня надолго хватит.
- Замолчи, ребенок, а иначе на своих двоих у меня потащишься.
Мэй дожидалась их с сумкой, которую закинула Тони на плечо.
- Что-то еще вам понадобится? – она больше не пыталась сделать вид, что все будет хорошо. Умная женщина. Старку бы поучиться у нее, но он продолжать гнуть свою линию.
- Я немного замерз, - предупредил Питер и, едва устроив парня на пассажирском сидении, Тони тут же укрыл его пледом.
Через пробки Куинса пробираться пришлось не меньше часа, но Пит увлеченно следил в окно за происходящим.
- Население в половину сократилось, а пробки никуда не исчезли, - прокомментировал он, кутаясь в клетчатый плед.
- Люди – идиоты. Пора бы уже привыкнуть.
Они двигались на запад в сторону Филадельфии. Поездка не самая живописная, но все лучше, чем четыре стены и телевизор.
- Ты так и не рассказал, как прошло твое свидание на Зимнем балу?
- До боли в груди трогательно, - улыбнулся Питер.
- Остряк.
- Знаете, мистер Старк… Я так и не вспомнил Титан. Что все же там было?
- Ты все не уймешься, да?
- Еще бы. Такое событие, а я все пропустил.
- Мы выбрались, и это самое главное, Пит.
Паркер безмолвно наблюдал за проносящимися пейзажами минут десять, а потом снова заговорил.
- Кто такой «Питер-1»?
Он все еще не смотрел на Тони, но в голосе было слишком много понимания происходящего. Стоит ли врать или можно сказать правду, так как она уже ничего не меняет?
- Это я?
- Ты просматривал мои записи? – Старку так хотелось разозлиться, жаль сил на эту херню не осталось.
- Просматривал.
- Да, это ты.
Питер взглянул на Тони. Ни злости, ни сожаления, лишь смирение на осунувшемся лице.
- А мой оригинал остался на Титане? Рассыпался в пепел, как и остальные?
- Да.
Пит только кивнул.
- Я понимаю, почему вы ничего мне не сказали, так что не корите себя.
Тони грустно хмыкнул.
- Я не особо хорош в прощении, так что навряд ли что-то получится.
- Я вас прощаю.
Они продолжали ехать по сырым весенним трассам, и Старк всеми силами пытался принять прощение. Ему хотелось найти этот же покой, что отыскал Питер, но никак не выходило.
Этот ребенок всегда был мудрее его самого. Наверное, именно поэтому Тони и привязался к нему, как к сыну. И именно поэтому он так не хотел его отпускать.
На закате Старк затормозил на обочине. Оранжевое солнце заваливалось за горизонт, возвещая об окончании дня. Делало оно это крайне красиво, а потому Тони решил, что эта остановка порадует Питера.
- Неплохо, да? – но едва взглянув на Паркера, он понял, что тот задремал. – Ладно, сынок, поспи. У тебя будет еще куча таких закатов.
Тони всеми силами старался не думать о тех часах, что тикали над головой Питера. Какая разница? Месяц? День? Час?
Каждую минуту он проведет с этим мальчишкой и будет для него опорой столько, сколько понадобится.