Нестандартное решение

Ректор же замолк надолго, на какой-то момент чаепитие стало тихим до одури… — Знаете, репутация этого человека не безупречна, но его род силен, а все бастарды обладают магическим даром, причем достаточно неплохим. Он даже за их счет укрепляет свою власть в и вне стен школы, — на мгновение глаза ректора показались очень и очень хитрыми. — Мне не с руки заниматься такими вещами, но что вы скажете, госпожа ведьма, насчет того, чтобы поискать в подобном месте учениц? Я дам вам знак поверенного, если покажется, что его дочери-магички отправлены туда не добровольно, их заберут в школу и катить клубок можно будет и дальше. Что скажете? Велена на это многое могла сказать. И то, что в бордель они уже и так собрались… — Я скажу, что читать мысли не слишком прилично, — слабо улыбнулась Марья, показывая, что ничего против не имеет, — но вам как заинтересованной стороне это было необходимо. Мы все равно собирались посетить… подобное заведение, без разницы, какое. Почему бы и не сходить в место пребывания его детей… Правда, путаницы будет больше. — О, поверьте, я не читаю мысли моих гостей, а уж с такой ведьмой, как вы, в моих же интересах наладить сотрудничество, — улыбнулся маг. — Я не знаю, в каком заведении его дочери, но раз вы первая подняли эту тему, то вам и карты в руки. Верно? — он послал очередную хитрющую улыбку, извлекая словно из ниоткуда серебристую брошку со знаком магического унивёрсума. А затем такую же, но из серебра черненого, протянул уже Велене. — В первую очередь знайте: с этими брошками вы представляете интересы школы, а в интересах школы — чтобы было как можно больше талантливых адептов, — а затем его лицо посмурнело. — Какая жалость, что для большинства преподавателей в интересах не позволить простонародным адептам стать сильными или даже вырасти. Вот, например, эта троица. Им еще нет восемнадцати, но они все уже умеют телепортировать! — Благодарю за доверие, — склонила голову Марья, принимая в руки брошь, и прицепила ее к рубахе на груди, чтобы уж точно было видно всем. А затем тихо вздохнула, приподнимаясь с надоевшей подушки. — Спасибо за то, что выслушали и не отказали в помощи. Надеюсь, ваши ребята не откажутся проходить у нас практику. Она подписала поданное ректором прошение на прием студентов, указала свой корявый адрес и отдала бумагу ректору. Если все выгорит, то веселая троица будет остаток лета кучковаться у них. Аналогичную подпись поставила и Велена, обязуясь теперь отвечать за Фарни. Агнад встал вслед за женщинами, благоразумно не встревая до сих пор в разговор. Свою часть договора он выполнил сполна и теперь просто ожидал полной зарядки амулета. Увы, потерять двух женщин в большом городе было раз плюнуть, поэтому проще ходить вместе с ними, чем потом их же искать. — Отлично, и не беспокойтесь: если речь о степных гоблинах, значит, вас выберут точно! — фыркнул ректор, поднимаясь и отмеряя шагами свои покои. — Кстати, Марья, я бы вам посоветовал скрыть ауру, все же присутствие в городе ведьмы такой силы в достаточно юном возрасте не замечено не будет. А судя по эманациям… Вы уже можете видеть в темноте? — последнее он спросил с живейшим интересом. — Про клыки не спрашиваю, это сказки, — от последних слов Велена тихо закашлялась, пряча смех. — В темноте вижу. Клыки есть, — ведьма ощерилась в странноватой улыбке, показывая свое приобретение. — Я бы с радостью все скрыла, если бы умела. Увы, — она развела руками и вернула зубы в нормальное состояние. Хватит бедному магу впечатлений по самое не могу. — Никто не рассчитывал, что мне достанется такое счастье. Насчёт возраста… Назвать себя юной у Марьи язык бы не повернулся. Тридцатник маячит за душой, вот-вот наступит. Но, по сравнению с этим архимагом, она действительно сущий младенец. Хоть он и выглядел на стабильные около сорока, ведьма не обманывалась. Ректору могло быть уже несколько сотен лет. Сейчас маги очень редко доживали до такого возраста, обычно гибли как раз на войнах или в простых пограничных конфликтах. Чародей почти восхищенно прицокнул языком и даже подошел поближе, осматривая улыбочку с почти маниакальным научным интересом. — Подумать только! Сейчас есть всего пятнадцать ведьм с такими глазами, как у вас, на все королевство! Клыков нет ни у кого, кроме вас. Я так понимаю, последняя инициация почти насильная. Природа вас едва не убила, а потом спасла, наградив своим благословением, — продолжил он, глядя на ведьму тем самым сосредоточенным взглядом, что был характерен для магов школы духа. — Сквозь вашу ауру активно протекает вся энергия природы, разлитая в пространстве! — Самое интересное, что природа как раз не при чем, — столь пристальное внимание Марью смутило. Чувствовать себя подопытным зверьком было неприятно, а ведь взгляд ректора вызывал именно это ощущение. — Во всем виноваты некроманты… Да и ей, — ведьма кивнула на подругу, — досталось не в пример больше в той передряге. Я же просто сильно истощилась. Вообще разговор уходил в какое-то левое русло. Все, что было нужно, они уже обговорили, а обсуждать свою персону ведьме показалось как минимум глупо. Поэтому она поспешила завершить разговор. — Пожалуй, нам пора, — Марья оглянулась на дроу, изображавшего дышащую статую. — У нас много дел, а благодаря вам стало ещё больше. — Поверьте, Марья, без благословения природы, что вас избрала, ваша сила не возросла бы так серьезно, — усмехнулся ректор, жестом распахивая дверь. — И поверьте, я слишком заинтересован в вашем существовании, чтобы быть для вас врагом. Велена же едва сдержала озноб от пронизывающего взгляда и наконец смогла перевести дух, коснувшись дверей. — И да… Судя по вашей ауре, у вас появился шанс завести фамильяра… Советую сделать это раньше, чем удача вас покинет. — Я постараюсь. Спасибо вам. И до свиданья, — Марья шустро выскочила за дверь и бросилась к подоконнику в коридоре. Только отдышавшись, она повернулась к своим спутникам, рассматривая достаточно взбудораженную фею и эльфа. — Это какой-то… — договаривать в коридоре она благоразумно не стала, просто быстро пошла на выход и даже как-то умудрилась не заплутать в хитросплетении школьных коридоров. — Это действительно какой-то трындец! — наконец выдохнула ведьма, когда за их троицей закрылись врата, ведущие в школу. — Мало нам своих проблем, так теперь еще идти девчонок каких-то искать. Ну как мы их узнаем, если никогда не видели, и не факт, что они хоть немного похожи на этого проклятого архимага! Ругаться она могла бы долго. Но дело шло к вечеру, а они до сих пор смогли выполнить только первый пункт из намеченного плана. А фея внезапно улыбнулась. Криво и недобро. — Да, какая жалость — мы знаем лишь, сколько им может быть лет, но не знаем, как они выглядят и сколько их на самом деле… Как думаешь, сколько мы найдем бастардок в борделе для низов, когда скажем, что ищем одаренных магией и при желании сопроводим их в школу? — на последних словах улыбка феи стала издевательской до крайности. — Всех одаренных магией, — усмехнулась Марья пакостливой улыбкой. — И запишем этих всех на этого, как его? Ой, да на паразита этого! Пусть попробует разобраться, где его дети, а где не его… — У меня есть описания внешности нескольких… девушек, — тихо проговорил молчавший до сих пор эльф. — Но не факт, что эту внешность им не изменили. Стрижку, покраску волос и качественные иллюзии никто не отменял. — Малыш, да ты хватаешь на лету! — улыбнулась Велена, хотя по возрасту годилась эльфу во внучки. — Так что никто же не расстроится, если в академии у уважаемого архимага появятся дочки-бастардки? А уж сколько мы их найдем… — фея аж рассмеялась, представляя масштаб грядущей пакости. — А что? Нормальные люди предохраняются, если не хотят детей! — Кстати, да. Он, между прочим, архимаг. А от этого даже я знаю как минимум три зелья и одну качественную мазь. Я уже молчу про заклинания, — пробубнила Марья, сворачивая на довольно людную улицу. — Так, ребята, я в этих местах никогда не бывала, так что в бордель ведете меня вы. Я чаще всего на рынок хожу, по лавкам торговым шатаюсь… — будто бы оправдывалась она за свою неопытность. Самым печальным было то, что ректор оказался прав. Стоило им выбраться на середину достаточно оживленной улицы, стараясь не попасть под копыта лошадям и колеса повозок, как оказалось, что за их компанией тащится какой-то мутный тип. Судя по много раз битой роже и ломаному носу — капитальный вор-неудачник. И он оказался не один. За следующим поворотом показался уже другой тип в зеленой мантии алхимика, правда, зеленой она была до того, как бедолага изгваздал ее в реагентах и реактивах. К достаточно помпезному трехэтажному зданию с увитой розами оградой они вышли уже в сопровождении эскорта из нескольких десятков странных личностей. Велена, тихо присвистнув, постучала по расцвеченной магическими чернилами трубе. Собравшиеся в хорошую такую процессию люди обернулись на нее. — Эй, ведьма, зачем тебе в бордель? За твою удачу я могу заплатить, а там платить придется тебе! — крикнул один достаточно наглый субъект, проталкиваясь поближе через конкурентов. Конкуренты оказались недовольны и взялись пихать его локтями в бока. — Пошел прочь, падаль! Видишь, ведьма непростая, не чета таким, как ты! — высокий рыжий детина, напоминающий выходца с севера, смачно сплюнул на плиты дороги. — Я плачу больше! Двадцать настоящих золотых! — Чтоб вас перекосило! — скривилась Марья, выслушивая этот полный бред. — Вот вам бордель, тут и платите местным шлюхам! — она покосилась на вывеску. Однако, местечко явно старое, явно видавшее виды и явно не для аристократии. Что с одной стороны радовало, а с другой… что здесь делали с бедными девчонками, знали только они и боги. — У меня предложение! — выкрикнул тот самый алхимик в грязной мантии. — Пошел к черту со своим предложением! — наглый тип пихнул мага, оттирая его назад. — Но я же… — Что здесь за сборище? — высокий пузатый стражник, из-за жары снявший шлем и часть брони, мотнул лобастой головой. — Я вас спрашиваю, кто дозволил устраивать сборище вне площади? — Тут не сборище, мы с госпожой ведьмой и нашим телохранителем по наказу ректора магической школы проходим по городу с проверкой, ищем одаренных, — спокойно отчеканила Велена, глядя на стражника. Да, место было не для аристократии — не дай бог кто фамильное сходство обнаружит. Но и дешевым не было. Да, старым, но весьма недешевым. Чего стоила тропа до дверей борделя, выстланная мозаикой из мрамора двух тонов — белым и розовым?! — А еще тут ведьма с благословением удачи! — наябедничал самый наглый, указывая пальцем на Марью. — Я знаю, я у хорошего человека амулет купил. — Позвольте, пропустите! — алхимик протолкался через остальных, пока что не желающих вступать в дискуссию со стражником. Несколько мужиков сплюнули и ушли по своим делам, мол, не обломилось — так и черт с ним. Остались только самые упорные — наглый, рыжий, алхимик, стражник и еще парочка молчавших достаточно юных парней, переглядывающихся между собой. Велена, тяжело вздохнув, окинула их полным ледяной злобы взглядом и положила ладонь на рукоять меча. — Господа, то, что у ведьмы благословение удачи, не значит, что она его собирается кому-то отдавать! Вот вы бы отдали кому-то свою божественную удачу, непонятно кому?! — последнее она выкрикнула намеренно, чтобы быть понятной даже для идиотов. И они поняли, заматерившись меж собой, а воительница прорвалась к воротам. Подоспевшая пара стражей, громко ругаясь, пыталась разогнать собравшихся мужиков, помогая себе в этом деревянными дубинками. — Пропускайте нас, если не хотите проблем с магической школой! — рыкнула она на охранников борделя, и те, скрипя зубами, отворили. Первой пропихнули ведьму, держа на расстоянии особо ретивых, а замыкала ход фея, скользя в калитку задом наперед, выставив перед собой меч. — Но я договориться хотел! — крикнул алхимик и тут же получил смачный пинок под зад от рыжего верзилы. Только потом, когда они прошли в здание, вопли стихли. Да, помещение оказалось старым, но достаточно дорогим и чисто прибранным. В воздухе витал слабенький дурман, от которого люди должны были испытывать легкое возбуждение, а сама Велена с досадой поняла, что если задержится, то ослабеет до неприличия. Она молча положила ладонь на плечо ведьме и чуть сжала. Марья принюхалась и смачно чихнула. Благовония тут конечно… она не знала, как насчет «благо», но «вония» ощущались особенно. Потерев тут же потекший нос, женщина поморщилась и кивнула Велене, мол, какие дальнейшие планы. Но переговорить им не дали. Из ближайших дверей выплыла дородная дама, размером эдак с четырех ведьм или шесть фей… И судя по ее внушительным габаритам, проскочить мимо этой фурии получится только у призрака, и то не точно.