***
Лэнс не был бы Лэнсом, если бы погрузился в апатию. Алтеанская оранжерея увлекла его не на шутку. С помощью Корана он раздобыл научные архивы Аллуры, и через пару месяцев уже наседал на Пидж с очередной идеей. Через полгода Пидж и Мэтт улетели с ним на Алтею, месяцем позже к их исследовательской группе присоединился Ханк. Идею сообщать новости всем землянам подал им Широ — увлекательные истории Лэнса не должны были принадлежать ему одному. Из еженедельных звонков по видеосвязи родилось «Путешествие Лэнса» — теперь самое популярное шоу на многих планетах. Неугомонный Лэнс вызвал на Алтею Кита — в качестве гида и сопровождающего на соседнюю планету. Широ не пропускал ни одного выпуска. Он по много раз пересматривал, как Лэнс машет всем — и ему тоже — с очередной планеты. «Окей, Земля!» — начинал он, и постепенно «окей» приклеилось ко всем. Даже к Киту, который порой попадал в кадр — то мрачный, с клинком наперевес, то хохочущий в обнимку с очередной инопланетной зверюгой, то подозрительно пробующий блюда Ханка в кулинарной рубрике шоу. Они собрали Вольтрон снова — без него, и Широ ими гордился. Тоска давила его сильнее с каждым днём, он понимал, что собственная жизнь катится под откос, но не знал, что с этим делать. Он совсем разучился ходить по земле, и душными ночами, прижимаясь спиной к тёплой спине Кёртиса, он с болью думал, что жизнь в клетке у Арены была… нет, не лучше. Но не такой бесцельной. Он говорил себе, что счастлив, пока Кёртис не положил своё кольцо на стол, перед большой фотографией Кита в рамке из расплавленного метеорита. — Я никогда не стану в твоей жизни первым, — просто сказал он, и Широ не смог с ним поспорить. В свои двадцать девять он чувствовал себя стариком. Его многие узнавали на улицах, но на Земле не осталось никого, к кому он мог бы по-дружески зайти и перекинуться парой слов. А потом Лэнс прислал ему письмо, и Широ читал сквозь пелену слёз ставшее таким родным «Окей, Широ, не мог бы ты развеселить нашего интроверта, он после новостей о твоём разводе ходит сам не свой?» Дальше было ещё что-то про новую помощницу Ханка и смешная история, как Космо украл у Мэтта последние парные носки, и ему приходится ходить в непарных, потому что нигде, кроме Земли, представь себе, носки не носят. Широ дочитывал, уже набирая на терминале номер Кита. — Широ? — спросил Кит изумлённо. С того раза, как был свидетелем на его свадьбе, Кит ни разу не позвонил, и Широ придумывал тысячи причин, почему не должен звонить первым. Но каждый вечер, ложась в постель, незаметно касался пальцами его фотографии. Дошло до того, что без этого он не мог уснуть. — Лэнс сказал, тебе грустно, — начал Широ, ожидая, что Кит, как обычно, улыбнётся в ответ и отшутится. Но вместо этого Кит, едва не ткнувшись носом в экран со своей стороны, заорал: — Грустно?! Слабо сказано, Широ! Какого хрена с тобой происходит?! Широ ошалело моргнул. — Что случилось?! — продолжал Кит. Интонации и манеру тыкать пальцем в экран он явно позаимствовал у Пидж, и Широ снова с болью подумал вскользь, как они все близки между собой. Без него. — Какого хрена ты прислал Лэнсу такую фотку?! Я звонил твоему врачу! Я думал, ты умираешь! — Постой, откуда у тебя контакты моего врача?.. — Мне дал их Кёртис! — А откуда… — Мне дал их Айверсон! А Айверсону, если тебе интересно, их дал Сэм, которому я тоже звонил! Я позвонил всем! Но ты здоров и тебе всего двадцать восемь! — Двадцать девять… — Но не шестьдесят! — вызверился Кит. Кажется, у него начали желтеть зрачки. Он продолжал кричать, идя по чему-то вроде палаточного лагеря. За его спиной нарисовался Космо и насторожил уши, глядя в экран. — Что это за выражение лица?! Ты после битвы с Хаггар лучше выглядел! Широ снова стало больно. — Кит, я… я знаю, что я слишком старый для тебя, но ты не мог бы перестать это повторять? Кит остановился как вкопанный, моргнул. Космо ткнулся носом ему под руку. Тишина длилась секунд пять. — Я не сказал, что ты старый! Я сказал, что ты слишком молодой для этого ужасного свитера, для этого потерянного лица и для… для всего этого! Почему ты всё ещё на Земле?! — Но… — Почему ты не приехал к нам?! Я спросил Айверсона, ты ничем не занимаешься! Ты отказался от работы в Гарнизоне, от полётов, от всех контактов! Как будто у тебя смертельная болезнь! — Судя по панике в голосе, Кит считал эту гипотезу как минимум одной из рабочих. — Скажи честно, у тебя были проблемы только с рукой? — Со мной всё в порядке, — растерянно ответил Широ, не зная, как себя вести. Кит впервые говорил с ним в таком тоне. Кит впервые говорил с ним с того момента, как Широ надел кольцо на палец своего мужа. Кит говорил с ним, и Широ чувствовал себя преступником, крадущим у собственных друзей. Больше чем друзей. У семьи, которой у него не было. У семьи, в которой он стал лишним. — Скинь координаты, где удобно встретиться, я прилечу, — сказал Кит и оборвал связь. Он прилетел меньше чем через сутки. Эти сутки Широ не спал. Метался по опустевшему дому, заваленному прессой про его развод с Кёртисом. На фотографиях он правда выглядел больным. Кажется, он послал одно фото Лэнсу в шутку — показать свой ужасный свитер. Прессе нравились его фото в ужасных свитерах. После каждого номера с таким фото редакции и почту Широ заваливало письмами от поклонников. Гладить фотографию Кита не помогало, и в конце концов Широ положил её лицом вниз. В отличие от живого Кита, фотография не могла наорать на него или отказаться от его дружбы. Не могла с ним поссориться или сказать, что ему рано хоронить свою жизнь вдали от всего самого интересного. И обнять его тоже не могла.***
Широ сбросил координаты кафе, куда часто заходил посидеть и выпить чаю. Находиться среди людей было легче. Одиночество никуда не девалось, но так он мог ненадолго вырваться из собственных кошмаров. Если совсем честно, с Кёртисом ему не было проще. Они сражались на одном корабле и спали в одной постели, но Широ так привык к слиянию мыслей, что… пожалуй, совсем разучился разговаривать. Когда он вошёл, за его обычным столиком в углу спиной к входу сидел Кит. В пыльной, бурой с одной стороны форме Клинков. С мечом, лежащим возле чашки эспрессо. Такой… неземной и родной. Широ не потребовалось его окликать, чтобы он обернулся. Навсегда его правая рука. Навсегда его часть. Разговор начался не так, как предполагал Широ. — Окей, Широ, — сказал Кит с интонациями Лэнса, но в его голосе не было веселья. Ни капли. — Какого хрена? К счастью, никто не позвонил папарацци.***
— Думай о доме, — шепчет Кит и берёт Широ за левую руку. Космо возникает точно под их ладонями, приветственно бодает Широ лбом. — Ты — мой дом. — Широ озвучивает эту мысль так легко, будто не она терзала его последние годы, вплетаясь в клубок прочих поводов для депрессии. — Тогда думай о постели, — хрипло продолжает Кит, крепче сжимая его пальцы, поглаживая его по тыльной стороне ладони. Клинок уменьшается, и Кит вкладывает его в ножны на поясе. — О большой, мягкой постели, где мы… Это ощущение похоже на внезапный кувырок. Космо бросает их на постель, которая когда-то была супружеской. Так много раз Широ чувствовал себя виноватым, представляя, как просыпается в объятиях Кита. Так много дней прожил впустую. Он лежит на спине и дрожащими руками расстёгивает рубашку, пока Кит скидывает с себя броню. Нагрудник, верхний защитный комбинезон, тонкий нижний… Пока он выпутывается из термобелья, Широ застывает, не в силах поверить. Так просто… и от этого ещё больнее. — Ты не оставишь меня… после? — говорит он раньше, чем успевает это осознать, и Кит меняется в лице. Шагает к нему, путаясь в стянутых до колен штанинах, ползёт по кровати на четвереньках и совсем по-детски утыкается лицом в грудь. Широ привычно обнимает его за плечи. Примерно досюда Кит доставал ему, когда они впервые обнялись. — Я не оставлю тебя никогда, — всхлипывает Кит, стискивая его в объятиях. Теперь он легко может поднять Широ с постели и, возможно, подкинуть на пару метров в воздух, но он всё тот же Кит, и Широ — как ни странно, — всё тот же Широ, что и годы, войны, смерти назад. Если есть что-то, что не изменилось, так это они друг у друга в объятиях. — Ты мой свет, Широ. Что бы ни случилось. Широ поворачивает его к себе и целует — в мокрую щёку, в мокрые ресницы, мокрые губы. В груди болит, и ему нравится эта боль. — Кит, — шепчет он между поцелуями, — прости меня. Я тебя не заслужил. Я тебя отпустил. — Меня не так-то легко отпустить, — отзывается Кит с тем невыразимо нежным лицом, какое позволяет себе очень редко. — Я как бумеранг, улетаю, но всегда возвращаюсь. К тебе. Если у Широ и есть неизлечимая болезнь, она называется «Кит».***
Репортёры делают вид, что их совершенно не видно и не слышно. Широ и Кит поддерживают игру. В состоянии, близком к тяжёлому похмелью, они блуждают по огромному земному супермаркету и складывают в тележку носки самых идиотских расцветок. — Вишенки, — серьёзно говорит Кит, поднося к глазам очередную упаковку. — Выглядят ужасно. Мэтту понравится. Широ смотрит на следы собственных зубов у него на шее и сглатывает. Сразу после разговора Кит позвонил матери и попросил забрать их через сорок восемь часов. Сорок шесть из них они не ели, почти не спали и не выбирались из постели, а потом Кит вспомнил про носки и дружеский долг. У Широ не хватило сил натянуть ужасный свитер. — Невероятно, как бывшему чёрному паладину идут обтягивающие топы, — шепчет в камеру одна из корреспонденток, стоя прямо у Широ за спиной. — Кажется, нашу редакцию снова завалят письмами! Интересно, получим ли мы комментарий адмирала Широгане? Адмирал Широгане не собирается давать комментариев. У него есть около пятидесяти пар носков самых чудовищных расцветок и час сорок до прилёта Кролии. Едва проходит оплата по карте, он обнимает Космо за шею и прижимает к себе пакет. Кит крепко держит его руку, и в следующую секунду, когда они оказываются на измятой кровати, дёргает его на себя. Яркие носки входят в моду раньше, чем у дома Широ приземляется шаттл.***
— Окей, Земля! — орёт Лэнс, балансируя на выступе скалы. Белая рука с голубой подсветкой аккуратно придерживает его под спину. — Только посмотрите, какой здесь вид! Вид потрясающий — скалу окружает бурлящее от газа озеро, в котором резвятся похожие на русалок серокожие существа. Если бы не Космо, Лэнс никогда бы туда не забрался, а если бы не дрон Пидж — никогда не смог бы затащить с собой камеру. — Посмотрим, что у нас тут. — Лэнс карабкается выше. Космо бдительно следит за ним. — А тут… что это у нас тут, Ровер? Дрон огибает скалу и включает зум. Кит показывает в камеру средний палец. Не отрываясь от его губ, Широ повторяет тот же жест. — Свадебный обычай галра, — слышится за кадром издевательски добренький голос Лэнса, — носить кольца на средних пальцах. По крайней мере, эти двое так утверждают. Но сдаётся мне, они просто посылают меня подальше. А я, между прочим, был для них ногой! В общем, Земля, самое интересное мы уже увидели, вернёмся к нашим русалам! Когда дрон поворачивается обратно, рука Широ даёт Лэнсу пять.28.01.2019