Часы Банши

      Мы с Джорджем просто стояли молча около минуты, обдумывая наше предположение. С одной стороны, это звучало разумно и вполне укладывалось на сложившуюся ситуацию. А с другой, все выводы были сделаны лишь по одной детской книжке и паре фраз, возможно, вырванных из контекста. Была весьма большая вероятность того, что мы ошиблись где-то. И эта ошибка может очень дорого нам обойтись.       — Как думаешь, остальные нас уже ищут? — задала я терзающий меня вопрос.       Очень хотелось бы надеяться, что помощь уже в пути. Так как мы явно столкнулись с очень сильным призраком Второго Типа. А с таким вдвоем очень сложно справиться.       Каббинс достал из кармана часы и посмотрел на них.       — Едва ли. Мы здесь совсем недолго. Кто ж знал, что нам так повезет. Скорее всего они нас даже не услышат, случись что. Очень толстые стены с хорошей шумоизоляцией. Холли наверняка сейчас обследует другие уголки первого этажа.       Я разочарованно выдохнула.       — Нам следует вернуться назад, чтобы обследовать комнату Маргарет, — озвучила я план.       — Задумка, конечно, интересная, но как ты себе это представляешь? Он наверняка сейчас рыскает по коридорам и выслеживает нас.       Пока Джордж указывал на все недочеты моего предложения, я что-то почувствовала. Это был не голос, ни эхо. Атмосфера в комнате стала тяжелее. И если минуту назад во мне были еще остаточные эмоции материнской любви, после соприкосновения с игрушкой, то сейчас это чувство полностью начало замещаться тревогой.       — И если мы каким-то образом и прошмыгнем мимо него и доберемся до комнаты, то встает другая проблема, — продолжал Каббинс, внезапно решивший протереть свои очки. Поэтому не замечал ни странностей вокруг, ни моего внезапно изменившегося поведения. Я начала оглядываться по сторонам, ища источник своей тревоги. Это был не мелейз, а скорее чутье, выработанное годами работы на этом поприще. Пока зазнайка тараторил, я бросила мимолетный взгляд на окно. А вот и причина моей тревоги…       Медленно на оконном стекле, будто кто-то начал выводить на холсте белой краской тонкие линии, начал появляться иней. Не спеша, сантиметр за сантиметром он закрашивал прозрачную поверхность. Я сглотнула. Это очень плохо. — Не забыла азы? Призрак привязан к Источнику и сильнее всего рядом с ним. Едва мы подойдем к нему, он почувствует это и в тот же момент окажется рядом. — Это уже не так важно, — как можно спокойнее проговорила я. Каббинс удивленно уставился на меня. Я же неотрывно глядела на оконную раму. Одно из стекол уже было полностью покрыто инеем и через мгновение на нем появился отпечаток маленькой детской ладошки. — Он уже здесь. В мгновение ока Джордж надел очки и развернулся в ту же сторону. И снова в моей голове раздался уже знакомый голос

Я тебя нашел…

      Мы синхронно выхватили рапиры с наших поясов, направляя их на нашего Гостя. Оставленный на стекле след начал искажаться. Он выгибался в нашу сторону, пока из отпечатка ладони не стала появляться и сама рука.       Выйдя из оцепенения, Джордж схватился за магниевую вспышку, но я резко его остановила.       — Нет! Здесь слишком мало места. Нас заденет!       — А соль его может только разозлить! — начал упираться парень.       — В прошлый раз соль его хорошо отпугнула.       Было видно по лицу, что этот аргумент не особо впечатлил его. Но тем не менее, Джордж сорвал со своего пояса соляную бомбочку и кинул его в призрака, который уже почти вышел полностью из окна. Раздался громкий треск и шипение эктоплазмы. Все вокруг нас замерло. Призрак исчез. Никто и ничто не издавало ни звука. Я медленно повернулась к Каббинсу.       — Я же говорила… — и едва эта фраза сорвалась с моих губ, раздался оглушительный крик.

НЕЧЕСТНО. Я НАШЕЛ. Я НАШЕЛ. Я НАШЕЛ

      Внезапно вся комната начала ходить ходуном. Вещи на полках начали дребезжать, тяжелая мебель под действием невидимой силы решила сдвинуться с места, что добавляло к громкому стуку еще и отвратительный скрежет.       — Говоришь, хорошо отпугнула?! — упрекнул меня Каббинс, морщась от шума. Да, это было ошибкой. Это его не на шутку разозлило. Так повел бы себя каждый ребенок, если бы с ним начали вести нечестную игру. У нашего Гостя началась самая натуральная истерика. Внезапно мимо моего носа пронесся какой-то предмет. Скорость была столь велика, что я не успела ничего осознать, пока это нечто не разбилось об стену рядом со мной. Это должно быть была одна из статуэток. Меня передернуло. Еще бы чуть-чуть и этот снаряд угодил бы мне в голову.       Следующий залп не заставил себя долго ждать, но от него я сумела благополучно увернуться. Одна за другой, вещи стали слетать с полок и пролетать мимо нас по абсолютно непредсказуемой траектории. Увесистая книга с немалой силой ударила меня по спине. От неожиданности и боли я вскрикнула и упала вперед, едва не выронив рапиру.       — Люси! Ты как? — позвал меня парень.       — Я в норме, — простонала я, вставая на колени, при этом одной рукой прикрывая голову. — Джордж, уходим! Открывай дверь и беги!       Каббинс кивнул и, стараясь уворачиваться если не от всех, то от безобидных снарядов, побежал к двери.       — Она не открывается! — сообщил мне он, со всей силы наваливаясь на нее. Снова и снова, раз за разом. Каббинс был уже весь красный от напряжения. Отойдя от боли, я полностью вскочила на ноги и уже была готова идти на помощь, как заметила одну вещь.       — ДЖОРДЖ, ОСТОРОЖНО! — что есть силы закричала я. Будто в замедленной съемке я видела, как кувшин на большой скорости проносится черед всю комнату и летит прямиком в друга. Парень оглянулся на мой крик, но сделать ничего не успел. Кувшин со страшным звоном разбился об его голову. Мне показалось, что мое сердце сначала остановилась, а затем забилось с такой скоростью, с которой никогда не билось. Я видела как покачнулся Джордж, а после как тряпичная кукла начал падать назад. Не мешкая больше ни секунды я подбежала к парню. В голове была лишь одна единственная мысль: «Пусть он будет жив!». Я почувствовала, что мимо меня пролетел осколок от разбитой посуды, оставив мне на память тонкую кровавую полоску на щеке. Но мне было все равно. Я рухнула рядом с Джорджем и постаралась закрыть его от взбесившихся вещей.       — Эй! Ты меня слышишь?! Прошу тебя, ответь мне! — Я трясла парня, пытаясь добиться от него ответа. На лбу у него появился достаточно глубокий порез, из которого сочилась кровь. Много крови. Пара капель бурой жидкости попало на очки. Я попыталась нащупать пульс на запястье, но мне мешали перчатки, а также высокий воротник свитера и шарф, которые мешали отыскать сонную артерию. Поэтому я просто приложила ухо к грудной клетке. К моей великой радости, я почувствовала, как вздымается грудь этого зазнайки при каждом вдохе.        Я прикинула в голове, что если мы отсюда не уберемся, то в следующий раз в нас может прилететь кровать. Поэтому я сорвала со своего пояса магниевую вспышку нового образца и постаралась бросить ее как можно дальше от нас. Комнату озарил ослепительный белый свет. Я быстро отвернулась и накрыла парня собой, при этом прижавшись как можно ниже. Я почувствовала, как маленькие крупинки ударились об мою парку, при этом мгновенно сгорая на воздухе. Комната быстро наполнилась запахом гари.       — Карлайл, я в курсе, что мягкий, но это не повод, чтобы на мне спать, — прохрипел парень, открывая глаза. Я тут же поднялась и на секунду крепко обняла парня.       — Как же хорошо, что твоя чугунная башка такая непробиваемая!       — Ага, — согласился парень, пытаясь подняться. Кровь из раны тут же тонкой струйкой побежала по его лицу. Я достала из кармана платок и приложила его ко лбу Джорджа. Едва оказавшись на ногах, Каббинс опасно пошатнулся, но я его придержала.       — Ты как?       — Знаешь это чувство, когда на голову наступает слон, — простонал парень, облокачиваясь на стену. Он поправил треснувшие очки на переносице и огляделся. — Ты все-таки использовала вспышку. Жаль, я так и не увидел ее в деле.       Я обернулась. Вся комната была в полном беспорядке, все разбросанно на полу. А на месте, куда я бросила снаряд, виднелось темное обожженное пятно. Должна признать, что эта магниевая вспышка намного мощнее наших старых, так как взрывом выбило пару стекол в окне, рядом с которым я бросила.       — У нас еще есть в запасе. Это его остановит на пару минут. Больше нельзя терять время!       Каббинс кивнул. И насколько нам позволяло наше текущее состояние, мы выбежали в коридор. А дальше наших сил на бег не хватило. Джорджа все еще шатало, поэтому мне пришлось перекинуть его руку через плечо и помогать идти вперед. Наше передвижение чертовски замедлилось.       — Знаешь, — начала я, — сейчас лучшим вариантом будет разделиться.       — Для кого лучшим? Для этого парня? — резко отозвался Джордж.       — Я имею ввиду план Е.       — Ой, Люси, Локвуда здесь нет. Просто скажи в чем план. Я никогда их не запоминал.       — Я отвлеку, а ты займешься Источником. Я думаю, он клюнет на меня. Он постоянно обращается ко мне, когда говорит.       — Вот про это! Про это я тебе и говорил! В этом опасность твоего Дара! — внезапно взбесился парень. — Они обращают на тебя внимание и тянутся к тебе. Нет. Я против этой затеи!       Мы тем временем дошли до поворота, который вел к лестнице. Я заглянула за левый угол, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде все чисто.       — Люси, — позвал меня Джордж, дергая за рукав. — Эта дверь была здесь, когда мы пробегали здесь в прошлый раз?       Я обернулась. Справа от нас стояла дверь. И как я ее могла не заметить?!       — Я не знаю. Все было слишком быстро. Вполне возможно, — неуверенно сказала я. — В любом случае, я не горю желанием узнавать, что там за ней.       — Да. Ты права. Пошли, — согласился Джордж и пошел вперед уже без моей помощи. Мы медленно пробирались вперед. Спешка нам была сейчас ни к чему.       Пройдя пару метров, я решила вновь затеять этот разговор.       — Джордж. Ты и сам понимаешь, что лучше будет его отвлечь.       Каббинс остановился и повернулся ко мне лицом.       — Нас сейчас с тобой нехило потрепало, — вкрадчиво начал объяснять он. — Уверен, и у тебя ушибы по всему телу от этих аттракционов. И нам лучше держаться вместе, чтобы прикрывать друг друга. Если бы призрак был не столь силен, или же здесь был хотя бы еще один человек, то пожалуйста! А так это чистое самоубий... — внезапно парень замолк на полуслове. За моей спиной раздался жуткий, тягучий скрип. Стадо мурашек пробежало по моей спине, —...ство... — выдохнул он последний слог.       — Только не говори мне, что эта чертова дверь только что ни с того ни с сего открылась.       — Будет сложно предупредить тебя об этом, не сказав «эта чертова деверь только что открылась».       Вдруг я почувствовала давление на своей правой лодыжке. Единственная мысль в моей голове закрутилась с бешеной скоростью. ТОЛЬКО НЕ ЭТО. Едва я осознала, что происходит, земля ушла из-под ног. И я полетела прямиком носом в пол. От удара лицом об твердую поверхность меня спасла вовремя подставленная рука. Но случилось страшное — я выронила рапиру. Невидимая рука ухватила меня за ботинок. На черной поверхности моей обуви начал проступать след от эктоплазмы. Что-то резко меня потащило вниз по коридору.       — ЛЮСИ! НЕТ! — услышала я вскрик Джорджа. Меня развернуло, теперь меня тащили на спине. Я пыталась брыкаться и цепляться за все подряд. Но все было впустую. Призрак затягивал меня прямиком в ту самую дверь, но теперь она была раскрыта нараспашку. Внутри я не могла разглядеть ничего, кроме разве что непроглядной темноты. Все. Это конец. Без рапиры мне крышка.       Внезапно, когда меня практически затянуло, Джордж схватил меня за руку. И стал тянуть на себя, упершись ногами в дверной косяк. Боль пронзила мою кисть, за которую тянул парень. Призрак будто почувствовал конкуренцию, стал тащить мня еще сильнее. Я и Каббинс синхронно вскрикнули.       — Джордж, план Е! Выбора больше нет, отпускай! — через боль выдавила я из себя. От напряжения Каббинс не мог говорить, но красноречиво отрицательно покачал головой.       — Идиот! Не дури! Нас сейчас обоих затянет! Если так случиться, то нам точно конец! Я не собираюсь жертвовать собой. Я отвлеку. А ты должен будешь найти Источник!       На лице Джорджа я видела сомнения по поводу, как поступить. Но это было уже не так важно, так как моя рука начала выскальзывать.       — Агх! Черт с тобой! — взревел парень и прежде, чем отпустить мою руку, достал свою рапиру и забросил ее вглубь комнаты. Меня с невероятной силой отбросило назад, я кубарем покатилась в темноту, больно ударившись спиной о стену. Рядом со мной зазвенела рапира Каббинса от удара об пол. Едва я открыла глаза и посмотрела на дверь, как та с грохотом захлопнулась, оставляя меня в кромешной темноте. Стараясь не поддаваться панике, я начала судорожно нащупывать рапиру. И о Боги, как я была счастлива, когда мне это удалось. Рапира Джорджа была чуть тяжелее моей. А эфес не так идеально ложился в руку. Но эти проблемы меркли по сравнению с тем, что я оказалась запертая, одна, в темноте, так еще и с призраком.       — Люси! Ты меня слышишь? — услышала я приглушенный голос парня.       — Да! Беги за Источником. Со мной все будет в порядке, — я попыталась сказать это как можно увереннее.       — Хорошо. Береги себя. — Затем раздался топот быстро удаляющихся шагов.       Ну вот. Теперь я точно одна. Я вытянула рапиру перед собой, готовясь сделать выпад в любой момент. С каждой секундой темнота вокруг становилась уже не такой абсолютной. Тусклый свет от окна позволял мне различить очертания моего окружения. Комната была раза в два больше детской, но мебели здесь практически не было, разве что несколько полок и один платяной шкаф. Заместо нее было много коробок разных размеров, наверное, это помещение использовали как склад.       Я стала дергано озираться, гадая, откуда призрак может атаковать. Меня потихоньку начало одолевать отчаянье. Это мерзкое чувство, что мешает тебе думать. Я начала себе напоминать, что эти эмоции не мои, они навязаны Гостем. Но это мало помогало. Внезапно один из ящиков зашевелился. Точнее сказать, стал рывками скользить в мою сторону. Сначала пара сантиметров, затем пара десятков. Пока в один момент он не сорвался с места и не полетел в мою сторону с бешеной скоростью. Я в мгновение ока сориентировалась и сделала быстрый перекат в бок, сразу же вставая на ноги. Деревянный ящик с грохотом ударился об стену, оставив в ней серьезную вмятину. А судя по звону, хрупкое содержимое уже не подлежало ремонту.       Если такой снаряд попадет в меня, то это будет конец. Не успела я об этом подумать, как следующая коробка уже неслась ко мне. Я интуитивно пригнулась. Грозное оружие пролетело точно над моей макушкой. Я даже смогла почувствовать, как создаваемый им поток воздуха коснулся моих волос. Эта ситуация становилась все страшнее и страшнее. Против таких атак рапира бесполезна, ровно как и вспышка. Такими темпами он просто меня загоняет до смерти.       Мне удалось увернуться от еще пары таких атак, но мое дыхание уже значительно сбилось. С каждым разом становилось все сложнее следить за чертовыми ящиками. Внезапно пуговица на рукаве моей парки зацепилась за цепочку кулона. Времени распутывать не было абсолютно, так как в мою сторону летела следующая коробка. Я резко дернула руку вниз, чтобы сделать кувырок вперед. И время будто замедлилось. Я ощутила, как тонкая серебряная цепочка рвется, а сам кулон улетает куда-то во тьму. Мое сердце пропустило удар.       — Нет-нет-нет! — отчаянно затараторила я, отказываясь воспринимать произошедшее. Как я могла так просто потерять самую дорогую вещь Локвуда?! Это отвлекло меня на секунду, как вдруг одна из коробок, которая была запущена в меня ранее, проскользнула по паркету и во всей силы ударила меня по пяткам. Я громко вскрикнула. Этот выпад сбил меня с ног и я упала навзничь, умудрившись при этом сильно приложиться головой. В глазах потемнело от такого сильного удара, из-за чего я замешкалась на долю секунды. Впрочем, этого хватило, чтобы нечто обвилось вокруг моей шеи. Когда я осознала, что это нечто — ничто иное как полотно ткани, оно уже сдавило мне шею, перекрывая доступ кислорода. У меня началась настоящая паника. Оно с каждым мгновением сжимало мое горло все сильнее. Из легких вырывался лишь хрип. Мысль, что сейчас я точно умру, вызвала во мне отчаяние. На этот раз я была уверена, что это не призрачное наваждение. Я так не хотела покидать ребят. Холли, Квилла, Джорджа и Локвуда... Я вспомнила слова Каббинса о том, что Локвуд последует за мной, если меня не станет. И эта мысль меня ужаснула больше, чем страх смерти. В уголках моих глаз начали собираться слезы. Я не могу оставить его одного. Ни за что!       Из последних сил я оттянула душащую меня ткань, хватая ртом драгоценный воздух.       — Я-я... с-сдаюсь... — еле как я выдавила из себя. Внезапно давление на моей шее ослабло, и я сбросила с себя ту удавку. Мое горло и легкие начало разрывать от боли при каждом вдохе. Мне казалось, что я никогда уже не смогу насытиться воздухом. Но с каждым кашлем мне становилось все легче.       Когда я более-менее пришла в себя, ко мне пришло осознание того, что я была в комнате не одна. Стоя на коленях, я медленно подняла глаза. Помещение вокруг озарилось тусклым потусторонним свечением голубоватого цвета. В метре от меня стоял тот самый мальчик, с маской на лице и в детском костюме моряка.       Все мое сознание кричало мне о том, что это чистой воды самоубийство. И этот план ни чем не лучше того, чтобы быть просто задушенной. Но я упорно игнорировала ту мысль. Здесь определенно был шанс выжить. Я не собираюсь просто так умирать, не попробовав все варианты. Этот план родился у меня секунду назад и я абсолютно не была уверена в том, что он сработает.       — Я сдаюсь, — повторила более уверенно, вставая на ноги. Теперь мальчик был мне по грудь. Я смотрела на него сверху вниз и дрожала от страха. «Это самоубийство!» — вертелась у меня в голове одна единственная мысль. — Ты победил... Я потянула руку вперед навстречу Гостю. Страх полностью охватил меня, а рука начала сильно подрагивать. А что, если я умру мгновенно? Или в течении пяти минут? Или же он не ограничится одним касанием?! И у меня не будет запаса в полтора часа, как это было с Локвудом? Все эти мысли роем кружились в моей голове.       Мальчик начал тянуть свою руку к моей. Я не могла оторвать взгляда от того зрелища. Сердце, как пойманная птица, билось об мою грудную клетку. И в момент, когда пальцы ребенка дотронулись до кожи моей левой руки, мир вокруг будто перестал существовать на мгновение. Мне показалось, что мою душу вытряхнули из тела, я словно оказалось в бурлящем потоке чужого сознания. Передо мной начали мелькать незнакомые образы и сцены. И через мгновение я поняла, что это воспоминания того самого мальчика. Майкла. Я чувствовала все то, что он когда-либо испытывал. Я видела самые значимые события в его недолгой жизни. И видела его смерть. За долю секунды я прожила целую жизнь, пусть и не такую длинную, какой бы она могла быть.

Теперь ты водишь...

       Но это быстро закончилось. Волна боли и адского холода вернули меня в реальность. Рука пульсировала. Я прижала ее в груди, надеясь, что отвратительное чувство начнет хоть немного притупляться.       Я постаралась сосредоточиться на ощущениях. Кровь в сосудах будто стала превращаться в жидкий азот, начиная разноситься по всему телу. Отойдя от боли, я решила взглянуть на кисть.       — Черт... — прошипела я. Вся кисть медленно, но верно начала синеть. В ту же секунду я вспомнила про еще одну немаловажную вещь. Кулон. Я до боли закусила губу. Я не могу позволить себе терять время! Ведь меня ждет Джордж. Ему нужна помощь! Я мысленно себе пообещала, что когда Источник будет запечатан, я первым делом отправлюсь сюда.       С этой мыслю я выбежала за дверь, не забыв прихватить с собой рапиру Каббинса. Едва я оказалась в коридоре, моя голова от переизбытка эмоций закружилась, будто я только что сошла с самых быстрых аттракционов. Я облокотилась на стенку. На лбу начал проступать пот. Кажется, у меня не так много времени, как мне казалось. Капельки влаги начали стекать по моим вискам. Я продолжила идти.       Внезапно, проходя мимо одной из комнат, я услышала звук разбивающегося стекла. В моем затуманенном сознании проскользнула пугающая мысль, что призрак опять начал свою любимую игру «вышибалы всем подряд». Внутри комнаты послышался шум, а затем ручка двери качала поворачиваться. Я крепче сжала рапиру, собирая оставшиеся силы в удар. И когда дверь отворилась, я сделала быстрый выпад, атакуя противника. Послышался звон удара метала об метал. Кто-то парировал мой удар, чего я абсолютно не ожидала.       В дверном проеме стоял Локвуд. Весь растрепанный с расстегнутым пальто. Он удивленно уставился, направляя свое оружие против меня. По его растерянному лицу я сразу поняла, что он не ожидал этого, и отразил удар чисто инстинктивно.       — Люси... — облегченно выдохнул он, опуская оружие.       Боже, как же я рада была его видеть! Так хотелось его обнять, крепко-крепко. Рассказать, что пришлось пережить. Просто побыть маленькой, слабой девчонкой. Я больше, чем уверена, что чуть позже я сама себя прокляну за эти мысли. В глазах уже который раз за день начали собираться слезы. Только я хотела произнести его имя, как мир вокруг начал предательски искажаться. И в следующий момент я поняла, что начинаю падать.       — Люси! — вновь произнес мое имя Локвуд, подхватывая меня. — Что с то... — начал он, но осекся на полуслове. — Т-твоя рука...       — Это была необходимость, — пролепетала я, более-менее вставая в устойчивое положение.       Локвуд помрачнел, на самом деле я никогда не видела его таким. Он крепко схватил меня за здоровую руку и потянул в комнату, откуда только что пришел. В помещении, где мы оказались, было выбито окно, поэтому сквозняк развивал легкий тюль. Наверное, он поднялся по водосточной трубе.       — Мы убираемся отсюда. Тебе срочно нужна помощь доктора!       Я тут же стала сопротивляться, пытаясь вырваться из его цепкой хватки.       — Нет. Я не могу. Нужно срочно помочь Джорджу! — Я тут же начала тянуть его в противоположном направлении.       — Я помогу ему! Только отведу тебя в безопасное место.       — Не нужно. —Наконец я смогла вырвать свое запястье из захвата, из-за чего, правда, чуть не потеряла равновесие. Но я успела вовремя схватиться за рядом стоящую тумбу. Локвуд вновь хотел подойти помочь мне, но я резко его остановила. — Не нужно! Я... я не смогу сейчас спуститься вниз по трубе. Я выиграла немного времени, чтобы Джордж нашел Источник. — Внезапно мне стало очень холодно, а также появилось чувство сильной усталости. — Помоги ему, а я подожду тебя здесь. Обещаю, я никуда не денусь.       Голова стала чугунной, и я уже в который раз начала падать. И вновь Локвуд меня подхватил. Он аккуратно усадил меня у стеночки.       — Хорошо, Люси, — хрипло начал он. Я видела, как сложно ему давалось это решение. — Я пойду помогу ему. А ты мне пообещай, что не сдвинешься с этого места ни на шаг.       Хотела я ему ответить, что в моем нынешнем состоянии я способна лишь ползать, но вовремя прикусила язык. Вместо этого я утвердительно кивнула. Тем временем Локвуд снял со своего плеча цепи и сделал вокруг меня круг.       — Этого должно хватить, — скорее сам себе сказал он. — Люси, тебе нельзя засыпать! Ты меня слышишь? — Локвуд аккуратно потряс меня за плечи, я кое-как смогла разлепить глаза.       Внезапно я почувствовала обжигающе горячие ладони на своих щеках. Лицо Локвуда было совсем близко от моего. Но я так сильно устала и замерзла, что смутиться или покраснеть просто не хватило сил. Я сквозь затуманенный взгляд могла разглядеть обеспокоенное лицо парня.       — Все будет хорошо, — успокаивающе начал он, проведя большим пальцем по моей щеке. — Я быстро. А когда все закончиться, вас обоих будет ждать серьезный разговор, — уже значительно жестче продолжил Локвуд.       Я кивнула. Другого я и не ожидала. Нужно было вернуться к ребятам тогда, а не переться на второй этаж.       — От лестницы вторая дверь направо, —сообщила я местоположение Джорджа.       Когда теплые руки исчезли с моего лица, а слегка разочарованно вздохнула. Мне показалась, что холод вернулся в двойном размере. Но вдруг меня накрыло чем-то теплым. В нос сразу ударил запах лаванды, соли и масла, которым мы смазываем цепи. Локвуд заботливо укрыл меня своим пальто и тут же скрылся из виду, оставляя меня в одиночестве.       Не знаю, сколько прошло времени, с тех пор. Мое сознание отчаянно сражалось с сонливостью. Глаза предательски закрывались. Я облокотила голову на рядом стоящую тумбу. Стараясь дышать как можно глубже, я постаралась сосредоточиться на окружении.

Ты меня не ищешь…

      В голове раздался знакомый голос с едва уловимой грустью. Я приоткрыла глаза. Передо мной стоял тот мальчик. Теперь на нем не было маски, и я могла разглядеть его большие и печальные глаза, копну непослушных волос, смешно вздернутый нос с россыпью веснушек и тонкие, плотно сжатые губы.

Папа тоже не искал…

      Внезапно в моем сознании всплыли образы, которые я испытала, когда Майкл коснулся меня. Его смерть была действительно страшной случайностью. Мальчик просто хотел поиграть с отцом в прятки, затаившись за его машиной. Но, видимо, мысли о работе полностью вытеснили все мысли о сыне. И тот, просто не заметив спрятавшегося мальчика, сдал назад на машине.       — Я немного устала, — на выдохе проговорила я, выдавив из себя подобие улыбки. — Но мои друзья тебя ищут, просто ты хорошо прячешься. Не переживай, тебя скоро найдут...       И перед тем как окончательно провалиться в сон, я увидела, как растворяется фигура мальчика, а на его губах была еле заметная улыбка