Владыка Тёмных: Последователи

      Одно точное движение, и дикий орк падает замертво с костяным ножом в голове. Увидевшие его смерть, прочие орки, закричали во всю глотку, подняв тревогу. Спустя всего несколько секунд, со всей пещеры повскакивали орки, выхватив оружие и помчались к проходу, со стороны которого и прозвучала тревога. Все столпились у самого выхода, ведущим в один из семи туннелей, что ведут в бесконечную сеть Мглистых гор. Толпа рычала, выкрикивала боевые кличи, гремели примитивным оружием, но стихли, как только поняли, что врага по близости нет. Но никто не успокоился, так-как все уловили чужеродный запах. Спустя пару секунд, всматриваясь в кромешную темноту, совершенно не мешающею творениям Моргота, один из дикарей что-то разглядел в левой части прохода на возвышенности. Вот только он не успел даже пискнуть, как в его грудную клетку, резко вонзилась заострённая кость. Короткий всхлип и очертания ещё нескольких снарядов, летящих в сторону соплеменников, вот всё, что смог увидеть умирающий, пред тем, как его глаза закрылись на всегда.       С первыми смертями, началась самая настоящая паника. Заострённые кости, выполняющие роль стрел, летели одна за другой, и если не обрывали жизни, то наносили серьёзные раны. Наиболее безумные дикари, решили прорываться вперёд, в надежде найти противника. Один из них, даже додумался использовать тело товарища, в качестве щита, и это дало ему возможность пройти по туннелю достаточно, чтобы разглядеть приближающиеся силуэты снага. Но одна из последних запущенных стрел, прилетела ему в спину, моментально оборвав его жизнь. Стрелки забрались на возвышенность и скрылись среди отвесных камней, перед тем, как начать стрельбу.       Импровизированные стрелы перестали лететь весьма скоро, но к тому моменту, у входа в пещеру остались одни лишь трупы, да парочка раненных орков, ставших свидетелями выходящей из ряда вон картины. Прямо в сторону пещеры дикарей, выкрикивая странный боевой клич, "За Владыку Тёмных!" бежало больше десятка снага. Вооружены были копьями, или полосками кожи, сшитыми жилами вместе, создавая примитивную пращу, а разодеты в штаны и рубашки из дублёной кожи, от которой за версту несло орочьим запахом. На первый взгляд, может показаться, что снаги двигаются уверенно и быстро, но внимательные созерцатель, легко заметит, что их движения весьма ломанные. Ничего удивительного в этом нет. Мелкие твари Моргота бояться, так-как, даже не смотря на своё количество в несколько десятков голов, врагов не только больше, - особей семьдесят, но они ещё и сильнее - страх так или иначе мешал мелки тварям. Но неведомая сила подгоняла их вперёд, заставляя идти, не смотря ни на что.       После того, как дикари поняли, кто именно нападет на них, орки воспрянули духом и под яростные боевые кличи развернулись и побежали на банду снаг. Вот только наступающие успели занять позицию прямо у входа в пещеру, перекрыв путь дикарям копьями, позади которых выстроились пращники. Град камней посыпался на стремительно приближающихся орков со стороны мелких сородичей, вынудив тех сбавить пыл и отойти немного назад, спрятавшись за ближайшими укрытием, до какого только могли добежать. Камнями забрасывали всего пару секунд. Непонимающие, что вообще происходит, дикари не успели даже выглянуть из-за укрытий, как раздался громоподобный крик: -ГРИМУБ КРЫСА!       Мелкие начали расступаться, давая пройти вперёд своему лидеру. Его шаги были более уверенными, но вот в маленьких глазах, отчётливо читался страх. Внешний вид снага был странным. Помимо стандартных в этом сборище штанов и рубашки из орочьей плоти, поверх них надет нагрудник из соединённых воедино костей,на поясе пара небольших карманов заполненных маленькими костяными кинжалами, а в руках копьё из того же материала. Голову украшает белая маска, с причудливыми красными узорами, берущие начало от круглых прорезей для глаз. -Выходи, мерзкая тварь и сразись со мной, как подобает орку, за место вождя! - С каждым словом, дыхание лидера снагав становилось всё более прерывистым, а руки задрожали. Он обхватил копьём так крепко, как только мог, лишь бы унять дрожь - Или же ты струсил проиграть мне?       Любой разумный, у кого есть хотя бы толика мозгов, не стал бы реагировать на данную провокацию. Вот только Гримуб, тучный, самый широкий в плечах орк ростом под метр шестьдесят, - далеко не самый умный. Из прочих сородичей, помимо роста, его выделял ну слишком уж длинный нос, и чересчур острые для орков черты лица, благодаря чему он и получил прозвище Крыса. В остальном же, обычный старый орк, тело которого покрывало множество шрамов, а единственный элемент одежды на нем, это набедренная повязка. Вот только его оружие сильно отличалось от "стандартного". Обычно, дикие пещерные орки, не имеющие доступ к природным ресурсам, делают всё своё оружие из камней и кости. Чаще всего использовали скелеты сородичей, ведь глубоко в пещерах, водятся сплошь личинки, насекомые да летучие мыши, внутренности которых, в качестве материалов не используешь. Но вот Гримуб, был вооружен железным боевым молотом, который он забрал с тела гундабадского орка. Вождь дикарей врал и бахвалился сородичам, что это он убил яростного воителя с головы до ног закованного в тяжелые доспехи. На самом деле, солдата племён Гундабада просто чуть не убили пещерные тролли, а сам он умер от тяжелых ран. Крыса просто забрал лежащий рядом с ним молот, который он крепко сжимает в руке, не спеша приближаясь к претенденту на место вождя. -Моё имя Тургор. Первый слуга Владыки Тёмных Маражара. - Сказал снага, натягивая бело-красную маску на лицо, стоило нынешнему вождю племени дикарей подойти на расстояние двадцати шагов. - Нападай!       Гримуб сорвался с места, держа молот в левой руке - его противник не двигался с места, но его тело начал покрывать еле заметная дрожь, а глаза максимально расширились от ужаса. Но всё же, он стоял на ногах крепко, держа копьё остриём вниз. Крыса даже не заметил этого, что для него было вполне нормальным. Как обычно, вождь дикарей, нанёс один размашистый удар, пытаясь начисто снести голову противнику. Тургор резко отскочил в сторону, избегая удара и снова уклонился от второго удара, который Крыса пытался нанести наискось, снизу на верх, ударив обратной стороной оружия по голове. Среди дикарей племени, этот приём, считался вершиной боевого мастерства. Обладай Гримуб иным строением тела, и если бы его баланс был бы не столь устойчив, ему бы не за что не удалось проводить такую атаку. Обычно вторым ударом, если противник всё же уклонялся от первого, Крыса добивал своего оппонента, но на сей раз, старая отработанная схема, не сработала и это вывело нынешнего вождя из колеи. Заминкой воспользовался Тургор, всадивший остриё копья дикарю в спину, но не глубоко, так-как боялся, что не сможет вытащить его из тучного тела.       Взревев от боли, которую Гримуб уже давно не испытывал, да ещё и нанесённую руками какого-то снага, он резко развернулся в сторону мерзавца, пытаясь нанести удар молотом, всё так же целясь в голову. Тургор лишь отошел немного назад, после сделал выпад вперёд, попав оружием, прямо в плечо руки, удерживающей молот, но эффекта данная атака не возымела. Прибывая в припадке ярости, наплевав на рану, Крыса резко перекинул своё оружие в другую руку, обхватив раненной конечностью копьё и резко потянул на себя, занеся молот над головой, готовясь совершить удар. Снага в маске не смог вытащить своё оружие из раны, полетел прямо в сторон своего врага: но он вовремя додумался отпустить древко, благодаря чему успел отойти назад достаточно, чтобы ударом ему не разнесло голову. Вот только от второго удара, который пришелся на костяной доспех, расколовший его, Тургор уклониться не смог.       С жутким треском, кости на нагруднике разлетелись на несколько метров от сражающихся, а снага упал на спину. Издав дикий рык, Гримуб сделал короткий рывок, оказавшись совсем рядом со своим противником, полностью наплевав на торчащее из больного плеча копьё. Нынешний вождь дикарей попытался нанести удар молотом по телу своего противника, оказавшись прямо над ним; он вложил в этот удар всю доступную ему силу, в глазах полыхает дикая ярость, полностью поглотившая его разум. Если бы не это, Крыса заметил бы, что его противник сделал перекат назад, избегая атаки. Молот соприкоснулся с каменным полом, пробив кусок, и ударился об более крепкую породу: сила удара отразилась в руке жуткой боль, достаточно сильной, чтобы Гримуб выронил из рук молот и закричал. В этот самый момент, его противник вскочил на ноги, выхватив костяные ножи с пояса. Тургор мог бы спокойно убить Крысу, просто кинув в него ножи из далека, но почему-то он этого не сделал. Вместо этого, он просто перевёл руки с оружием вдоль туловища и закрыв глаза, начал медленно и размеренно дышать.       Приняв действия претендента на пост вождя за оскорбление, Гримуб схватил то самое копьё, что было воткнуто в его плечо. О молоте, что лежит на расстоянии его вытянутой руки, Крыса даже не подумал. Он вырвал копьё из кровоточащей раны и ринулся на своего врага. Когда острию до грудной клетки Тургора оставалось совсем ничего, мелкий орк резко открыл глаза. Крыса мог поклясться, что увидел в них лишь леденящие душу пустоту и спокойствие, что было ну слишком не типично для орков в принципе. Это ввергло вождя дикарей в шок, отразившийся на перепуганном лице, исказившимся прямо перед тем, как копьё соприкоснулось с какой-то странной пурпурной дымкой, возникшей на пути оружия, на мгновение покрывшей всё тело мелкого орка.       С жутким треском копьё разломалось пополам. Не дожидаясь, пока все осколки осядут на землю, Тургор совершил стремительный рывок вперёд. Сначала он всадил нож выше колена, резко ударил левой ногой по правому бедру кричащего от ранения Крысы, вынудив того припасть к земле, опираясь на не раненную конечность. Парой быстрых движений, претендент на место вождя, вскрыл вены на правой руке, и в момент нанесения следующего удара, выхватил с пояса ещё один клинок, быстро пустив тот в ход, порезав локоть на левой конечности. Последние несколько секунд боя, превратились в нескончаемый поток порезов и уколов ножами, по обыкновенному куску мяса. Тургор чуть ли не бегал вокруг Гримуба, нанося удары ножами разной степени тяжести, по не способному оказать сопротивление орку. Крыса умолял о пощаде, звал на помощь своих соплеменников, но прочие дикари не могли даже выкрикнуть что-либо, не то,чтобы кинуться на выручку (хотя они это всё равно не сделали бы, ведь их вождь проиграл с позором). Единственные, кого просто распирало от смеха и ликования, были те мелкие орки, что пришли под началом Тургора. "ЗА ВЛАДЫКУ ТЁМНЫХ!", "ВО ИМЯ ВЕЛИКОГО МАРАЖАРА!", вот что периодически можно было услышать из их радостных выкриков и пожелания смерти Гимубу.       Под конец, истекающий кровью Гримуб, уже не мог даже говорить. Он просто стоял на коленях, тяжело дыша, не в состоянии издать хоть звук. Убрав костяные ножи на место, Тургор потянулся правой рукой за пазуху, а левой толкнул кусок мяса перед ним, заставив Крысу упасть на спину. Обходя его со стороны лидер снаг вытащил из-за спины железный изогнутый кинжал, исписанный разного рода рисунками. Он остановился справа от доживающего свои последние минуты Крысы. Сел на колени, выставил нож перед лицом, обхватив рукоять двумя руками и произнёс: -Владыка тёмных, Маражар, я посвещаю эту жертву тебе! - Одним резким движением, Тургор вонзил нож в грудь Гримуба, оборвав его жизнь.       Прямо перед тем мигом, как лезвие ножа легко вошло в плоть бывшего вождя дикарей, чуть дальше от Тургора, всего на пару секунд, появился бесформенный клубок тёмно-пурпурного дыма, с двумя маленькими синими огоньками в его центре. Это зрелище не на шутку перепугало диких орков, а вот снага, встретили это явление восторженными криками, и странным пением. Полностью скованные страхом, дикие орки стояли на месте, боясь даже звук издать. Но стоило Тургору встать на ровные ноги, как странная дымка исчезла, словно её и не было вовсе. Все взгляды дикарей были устремлены на него, стоило ему снять маску и развернуться в сторону недавно обретённого племени. -Вы видели! - Громкий, уверенный и радостный крик новоиспеченного вождя эхом разносился в пещере и ближайших туннелях. - Вы все видели то, что явилось, во время ритуала. Это была одна из форм явления моего господина и истинного Владыки Тьмы Маражара. Та сила, что не дала мне погибнуть от удара копья Гримуба, принадлежала именно ему. Это его неописуемая сила вела нас вперёд, заставляя забыть наш страх и сражаться, наплевав на желание бежать. Само нападение на вас, было нашим испытанием, дабы мы избавились от трусости и немощности, а вместо неё, обрели силу и храбрость. Всё, что вы увидели, - лишь малая толика того, чем ОН может одарить нас, его верных слуг. И он желает, чтобы вы, так же служили ему, верой и правдой! Чтобы и вы, разделили с нами его дары, в обмен на веру в Великого.       Страх,в глазах орков, начал постепенно сходить на нет, и спустя пару секунд, прогремел крик десятка голосов: -МЫ БУДЕМ СЛУЖИТЬ!

***

      А Тургор оказался даже более перспективным вложением, чем планировалось изначально. Теневого охотника из него, конечно, не сделаешь, но вот мудрого знахаря, вполне реально. Ещё, не мешало бы отыскать месторождения железа и выковать нормальные броню и оружие моими последователям. Но сейчас, лучше сосредоточусь на новых последователях; работы, конечно много, но мне не привыкать. Даже как-то необычно ощущать, более двух с половиной десятков последователей. А ведь прошло всего две недели с тех пор, как я встретил Тургора, а теперь, мне поклоняется где-то шестьдесят особей, и ещё восемьдесят пять в будущем, как только повзрослеют.       Тургор вырезал своё родное племя, освободил всех снага,и легко обратил их в свою веру. Женщин и молодняк я уговорил его не трогать, ведь из них всего через год, можно будет воспитать новых последователей. Обучить диких снага было довольно легко: всего-то надо применить немного устрашения и парочку небольших разрядов молнией, достаточные чтобы, причинить боль, но не убить. На оружие и одежду ушли все кости бывших соплеменников, а вот после непродолжительных тренировок, я решил начать действовать активнее. Может, вера моих последователей и непоколебима, но вот их духовные качества, меня не впечатляют. Тургор смог перебить своё прошлое племя, численность которых составляла двадцать три особи, лишь благодаря ударам из под тишка, или же метким броском камня. Стоило возникнуть проблемам, как он тут же убегал, сломя голову. При чем, не отступал, а именно что убегал, подавшись трусости. То же самое, применимо и ко всем прочим мелким оркам, но я не виню их в этом. Их трусость и слабость - ошибка их создателя Моргота, но никак не их. Именно, желая, чтобы они избавились от неё, я и решил начать охоту на группы орков, скитающиеся по туннелям. Вместе с этим, я так же начал постепенно защищать наиболее активных и разумных последователей, даруя им регенерацию и прочие блага, а через Тургора, проповедовал необходимые идеи.       Подчинение соседнего племени, было конечным испытанием и окончательно закрепило успех моих тренировок и пропаганды - завершено успешно. Надо уделять как можно больше времени тренировкам новичков и заниматься их перевоспитанием. Может они в меня и уверовали, но вот качество и искренность этой веры оставляет желать лучшего. Надо ещё переселить всех женщин, детей и тех, кто остался их охранять в эту более просторную пещеру, научить орков выращивать грибы, рассказать об изготовление ловушек, обучить продвинутой обработке камня, обучение Тургора на полноценного знахаря, разведка области за пределами пещер...Да, работы непочатый край. Но, если чего-то у богов всегда в избытке, так это времени.

Гора Гундабад

      Голова орка, полностью одетого в тяжелые доспехи, в одно мгновение слетела с плеч, окропив снег черной кровью. Его убийца, высокая фигура, одетая в черный балахон с капюшоном, поверх которого надет железный остроконечный шлем, а на руках с ногами железные сапоги с перчатками. Но лица, у него нет. -Кто ещё...-Голос существа был жутким и холодным, словно льды северных гор.       Обращалась фигура к сотням, тысячам орков, вооруженных самым лучшим оружием , и одетых в самые крепкие доспехи, что только могли выковать их кузнецы. Воины Гундабада, увидели смерть сильнейшего из их числа, вождя всех племён, что населяли гору и её окрестности. Но их страшило не это, а само создание, присутствие которого, давило на их разум, вызывая дикий, невероятной ужас. Вождь, был единственным, кто не испугался и воспротивился пришельцу, требовавшими подчиниться ему. Но он умер лишь от одного удара клинка. -У вас всех, есть выбор. - Произнес неизвестный в железном шлеме, оборачиваясь по кругу, указывая окровавленным мечом на орков. - Умереть, или же служить мне.       В один миг, жуткое чувство ужаса, отступило прочь от разума творений Моргота и они ухватились за возможность выжить. И все, хором, словно они заранее готовы были сделать это, прокричали лишь одну и ту же самую фразу: -ОТНЫНЕ И ВОВЕКИ ВЕКОВ, МЫ СЛУЖИМ КОРОЛЮ-ЧАРОДЕЮ! - Раздался гул радостных криков и боевых кличей. -Вы слабы...Но моя воля, выкует из вас оружие, достойное Железной Короны. - Произнес новоиспеченный король, пряча клинок под балахоном.