Больше не одинок

После этой миссии Неро еще долго будет воротить от идеи прогуляться в парке. Чертово дьявольское дерево. Его корни торчали повсюду — куда ни пусти взгляд. Дома, дороги, машины — все было опутано серыми лозами с кровавыми спорами на концах. Единственное, что вносило разнообразие в пейзаж городских джунглей, это демоны. — Эй, смотри, там впереди целая оргия! — Нико с восторгом кивнула на лобовое стекло и выдохнула струйку дыма. — И они не одни! Неро проследил за взглядом девушки и вскинул брови. Впереди на дороге в самом деле была куча нечисти, и периодически из этой кучи вылетали в стороны оторванные куски мяса. То тут, то там среди тел мелькали знакомые черные тени и вспышки синей энергии. Стиль V узнавался издалека. — Тогда мне стоит присоединиться, — Неро усмехнулся и выпрыгнул из фургона на полном ходу. Развернувшись в полете, охотник с легкостью достал из-за спины меч. Первый удар Алой королевы пришелся прямо на черепушку ближайшего демона, тут же разрубив того пополам. Второй удар проткнул двух отродий рядом, а третий — убил тех, кто полз к V со спины. Перехватив удивленный взгляд темноволосого парня, Неро стряхнул с лезвия капли крови и закинул оружие себе на плечо. — Ты же не думал, что будешь один на этой вечеринке? Неро отказывался признавать, что красовался. В ответ на его реплику V лишь усмехнулся, а потом вскинул руку в воздух, приказывая своей кошке разрубить оставшихся тварей. В свою очередь Неро достал револьвер и подстрелил тех демонов, что кружили сверху. Их битва продолжилась, но вместе парни справлялись куда быстрее. Наконец поток демонов иссяк. V проткнул тростью последнего, особенно толстого и живучего. От укола его оружием тварь моментально обратилась в пепел. Неро видел это уже не в первый раз. — И все-таки, что ты такое? — спросил он. Взгляд молодого охотника пробежался по черной пантере возле ног V. Этот хищник казался настолько же притягательным, насколько опасным. Шерсть кошки переливалась, и Неро невольно задумался, какая она была на ощупь. Между тем V не без труда достал трость из рассыпающегося демона. — Неважно, сейчас имеет смысл только наша миссия, — этот тип был мастером уходить от ответа. — «И долог путь наш, но цель его бесценна». Неро фыркнул. Он понятия не имел, откуда V брал эти цитаты. Этот парень точно был из другого мира. Выдохнув, охотник посмотрел по сторонам, не находя, что можно ответить. Наверное, он ушел бы восвояси, но V внезапно закашлялся. Тонкие плечи парня осунулись, а спина сгорбилась. V зажмурился, прижимая ладонь ко рту. Это была еще одна странность в нем: он был болен, но абсолютно ничего об этом не говорил. Неро оставалось лишь гадать, протянет тот до конца их миссии или нет. Но охотнику хотелось бы, чтобы V смог. — Пойдем, — Неро указал парню на фургон Нико. V заметил транспорт и кивнул, но как только шагнул, то тут же зашипел от боли. Неро лишь сейчас заметил, что парню прокусили щиколотку. Черная пантера у ног V виновато поджала уши. — Хочешь, я помогу дойти? — не растерялся охотник. — Не стоит, сейчас заживет. Просто… надо подождать, — V снова поморщился. — Если мы будем тут ждать, могут прийти новые демоны. Неро знал, что был прав, однако V посмотрел на него с сомнением. Он будто колебался между чувством собственного достоинства и необходимостью. В конце концов, он побежденно выдохнул. — Хорошо, спасибо, я буду тебе крайне признателен. Неро отмахнулся от подобной вежливости. Ему было не трудно дотащить эту щепку — да его меч был тяжелее него! Подхватив V за талию и дав ему опереться на свое плечо, охотник повел пострадавшего к фургону. — По поводу чего ты веселишься? — удивился Неро, заметив улыбку на губах парня. — А это неожиданно приятно — получать от кого-то помощь, — признался V. Вот оно как… Значит, этот тип был не только книжным червем и любителем всего черного, но еще и одиночкой. Полный набор идеального незнакомца из женских грез. Неро закатил глаза. — С возвращением, голубочки! — Нико была как всегда в своем репертуаре. — Лучше открой дверь, — сухо посоветовал охотник. С помощью девушки Неро провел V в машину и посадил на лавку у стены. Парень судорожно вцепился в свою трость. Он не проронил больше ни звука, но по тому, как ходили его желваки, было понятно, что рана болела. — Дерьмо. Осмотри его, пока я ищу аптечку, — скомандовала Нико и полезла рыться в своих ящиках. Охотник согласно кивнул. V попытался повторить свои заверения, но его никто не слушал. Присев на корточки, Неро осторожно закатал штанину на поврежденной ноге парня. Странно, но крови там не было — только какая-то черная пыль. Охотник аккуратно провел по месту укуса пальцами. В тот же момент сверху раздался судорожный вздох. — Говорю, все в порядке, — повторил V и отнял ногу. Неро хмуро взглянул на парня. Он ни черта не понимал его и отказывался с этим свыкаться. Охотник резко оперся протезом на лавку возле бедра V. Теперь он мог подобраться к нему ближе. — Тогда будь впредь осторожнее. Это должна была быть просьба, но Неро злился и смотрел на парня с угрозой. Удивленно моргнув, V медленно склонил голову набок и снова улыбнулся. — Хорошо. Неро не понимал, почему так возился с этим типом. Весь образ V, начиная с его ломких пальцев и заканчивая хромающей походкой, вызывал в охотнике необъяснимый отклик. Он переживал за него, хотя именно с появлением этого засранца начался весь происходящий пиздец. Неро отпрянул от лавки и с досадой взъерошил волосы. — Нико, забей на лекарства, лучше погнали отсюда, я слышу, как демоны ползут обратно! V посмотрел на охотника с благодарностью, а Нико с ворчанием вернулась за руль. Им потребовалось время, чтобы объехать новое скопление демонов. Затем они пересекли мост. Когда же фургон снова выехал на шоссе, V первым поднялся на ноги. Судя по всему, его рана успела затянуться. — Это здесь, корни должны проходить где-то недалеко… о! Фургон качнуло на ухабе, и V, не удержавшись, сделал несколько опасных шагов. Неро подхватил его за секунду до падения. Их лбы почти встретились, и Нико резко ударила по тормозам, отчего парней встряхнуло еще сильнее. V вцепился в охотника, а тому пришлось хвататься протезом за стенку. — Пардон, мальчики, я не специально! Ну вот, прибыли! — сообщила девушка и украдкой подмигнула Неро. Весь красный, Неро первым выпустил V, чтобы тот вышел. Парень пробормотал благодарности и поспешил не задерживаться. Неро же помедлил в дверях, с осуждением глянув на водителя. — Могла бы полегче, он же ранен. — Прости, вы просто чертовски мило смотритесь вместе, — без капли раскаяния протянула Нико. — Не волнуйся, Кирие я ничего не скажу. Неро фыркнул, невольно представляя, как бы отреагировала на это девушка. За последнее время они с Кирие стали очень близки — но исключительно духовно. Охотник называл это высшей формой отношений, однако к нему не переставали закрадываться мысли, что это отговорки. Кирие долго была ему сестрой и предметом нежных фантазий, но с появлением Данте в жизни парня все встало с ног на голову — включая его сексуальные предпочтения. Неро долго злился и не мог смириться с тем, что его будоражил этот повернутый тип. Слава богу, парню хватило ума не заходить с ним далеко. Он держал дистанцию, однако Данте то и дело цеплял его своими шуточками или намеками. А сейчас этот отчаянный тип пропал где-то под землей — то ли живой, то ли мертвый, — и Неро не мог успокоиться, пока его не отыщет. Единственный, кто мог отвлечь охотника от мыслей о Данте, был V. Темноволосый парень как раз встал неподалеку от фургона и оперся на трость, терпеливо дожидаясь, пока Неро выйдет следом за ним. — Повеселитесь там, — пожелала Нико и зажгла пятую за утро сигарету. Неро отсалютовал девушке и вышел. Подойдя к V, он заметил в его руках какую-то книгу, однако парень сложил страницы сразу же, как заметил его приближение. Дальше они пошли вместе. — Здесь корни разделяются, — вдруг сказал V посреди дороги. — Думаю, нам стоит поступить так же, — он свел брови, разглядывая растительность под ногами. — Ладно. Пришло время вырвать этот хренов сорняк, — Неро показательно размял шею. Он снова красовался, хотя отрицал это всеми силами. V скользнул по нему взглядом. В отличие от охотника, этот тип действовал без лишних слов. А вот Неро вел себя как придурок. — Удачи, — пожелал ему V. — Тебе тоже, — Неро хлопнул парня по плечу. V с удивлением глянул на охотника, словно тот вновь сделал что-то странное. Неро поспешил убрать руку. С непривычки V повел плечом, а потом вдруг уставился на Неро. От неожиданности тот застыл на месте. Они вроде бы уже попрощались и других планов не было… Внезапно V поднял свою трость и смахнул с плеча Неро опавший кусок пепла. В груди охотника екнуло. — ...хм. Так ничего и не добавив, V развернулся и пошел в другую сторону. Неро остался стоять столбом. С уходом этого типа в его голове закрутился целый ураган мыслей. Но среди них была одна самая яркая: Что это, на фиг, было?