***
В другом измерении младенец открыл глаза. — Добро пожаловать в мир, Учиха Саске, — сказала женщина. Младенец — Саске — моргнул и… заплакал, стоило женщине нахмуриться: «потому что младенцы должны плакать». Так родился Учиха Саске.***
Было очевидно, что Учиха Саске — гений. Он развивался быстрее других детей. С самого рождения, казалось, неведомым образом понимал, о чём говорят взрослые. Саске смотрел на мир тёмными глазами с едва заметной пурпурной искоркой, во взгляде можно было прочитать знания и мудрость, не свойственные детям. Эти глаза… иногда грустные и одинокие, но чаще всего… безразличные и холодные. Глаза ветерана, много повидавшего за свою жизнь, а не новорождённого ребёнка. Многие игнорировали это… даже его отец — Фугаку, но не она. Он вырос на её глазах. Она всегда знала: Саске — не обычный ребенок. Но, как и любая мать, несмотря ни на что, любила его. И тем не менее часто спрашивала себя: знал ли он, что она знала…***
Довольно быстро Лелуш принял как данность: вместо того, чтобы бездыханным трупом лежать неизвестно где, он стал младенцем по имени Саске. Делать что-либо, будучи ребёнком, сложно, поэтому всё, что у него оставалось, — это его разум, значительно более развитый, чем у любого другого новорождённого ребёнка; уже через месяц Лелуш пришёл к выводу, что ему дали второй шанс, а ещё через два поверил, что у него есть новый отец, новая мать и новый старший брат. Новая семья. И Лелуш её ни за что не потеряет.***
Итачи не был уверен, что думать о своём младшем брате. Саске был ребёнком… двухлетним ребенком… но он казался другим. Нет… он был другим. Иногда Саске смотрел на небо, а в его глазах мелькали призраки… Иногда просто становился безразличным… Иногда улыбался, был милым и вежливым, а иногда даже играл с другими детьми, как обычный ребёнок. Но Итачи был уверен, что Саске какой угодно, но не обычный, и, возможно, как и он сам, гений. Как очень одарённый шиноби, Итачи знал, что призраки мелькают в глазах только у ветеранов — тех, кто уже терял близких… Он знал, что быть гением и сыном главы клана утомительно. И не хотел для Саске такой судьбы. Итачи желал защитить своего брата от жизни гения. От жестокости мира шиноби. От войн и убийств. От правды этого мира. От лжи и обмана, подобно паутине облепившим мир. Итачи пообещал самому себе: он защитит своего маленького брата любой ценой.***
Когда ему было чуть больше года, Лелуш уже с лёгкостью говорил, выстраивая полные предложения, твёрдо стоял на ногах, ходил, не напрягаясь, и читал любые книги. Тогда он и узнал, что этот мир немного отличается от привычного ему. Немного — потому что в его мире в боях использовали найтмеры, а в этом — чакру — смесь духовной и физической энергии. И то и другое служит для уничтожения врагов. Это не сильно его удивило… потому что Лелуш видел столько невозможных вещей, что почти поверил: «Возможно всё!» Почти. Лелуш уже давно узнал, что живёт в деревне Конохагакуре но Сато в квартале Учиха. Что его клан — один из самых влиятельных, а он сын главы клана. Что его отец — сдержанный человек, скупой на похвалу. Что его брат — гений. Что его мать подозревала его. Совсем немного. Она никогда не показывала это, но ему не составило труда прочитать это в её глазах. Тем не менее это была его новая семья, и Лелуш сделает всё, чтобы защитить их. Он не смог создать мир, о котором мечтала Нанналли, не подвергнув опасности её жизнь и здоровье, поэтому собирался сделать всё возможное, чтобы его новая семья не развалилась, как прошлая. Лелуш не забыл свою прошлую жизнь, конечно нет. Он прекрасно помнил всё и всех, а Нанналли никто никогда не заменит. Но, с другой стороны, теперь у него не было младших братьев или сестёр, только старший брат, к которому Лелуш уже успел привязаться. Итачи-нии-сан всегда был с ним ласков. Иногда Лелуш спрашивал себя, был ли он таким же…***
В два года Лелуш попытался узнать, есть ли у него Гиас. Всё указывало на то, что нет. Он не знал, радоваться или нет тому, что Гиас пропал. С одной стороны, Лелуш больше не обречён на одиночество. С другой — его главное оружие, с помощью которого он завоевал мир, пропало. Лелуш остановился на том, что стоит всё же радоваться. Затем он пытался пробудить додзюцу, которым его клан так гордился, — Шаринган. Согласно свиткам, очень редко Шаринган пробуждали в детстве, а раньше четырёх лет — то есть раньше Итачи-нии-сана — никогда. В свитках не говорилось, как нии-сан добился этого (или как в принципе пробудить Шаринган), и Лелуш, пытаясь найти решение, перепробовал многое; безрезультатно, правда. Он, конечно, мог спросить старших, но был абсолютно уверен, что это глупая затея и над ним только посмеются, скажут спросить потом, ссылаясь на то, что он ещё «слишком мал». Лелуш пытался пробудить Шаринган, активировав его, как раньше активировал Гиас. Попытка провалилась. Поэтому он отложил решение этой проблемы и решил сосредоточиться на чём-то другом. И начал Лелуш с контроля чакры. Это начинание оказалось успешным. Контролировать чакру оказалось очень просто. Выполнив одно задание на контроль, Лелуш приступал к другому, более сложному, а затем ещё и ещё, пока через шесть месяцев не стал мастером.***
В три года его назвали гением. Отец занимался с ним тайдзюцу — рукопашным боем. В котором в прошлой жизни Лелуш был ужасен. Но в новом теле все стойки, ката и удары давались ему с удивительной лёгкостью. Лелуш предполагал, что дело в генах: он родился в клане шиноби, а у шиноби, конечно же, должны быть хорошие физические данные. Лелуш изучал все аспекты жизни шиноби. В том числе и теорию. Которую быстро выучил. На самом деле он стал мастером почти во всём, что ему преподавали, поэтому его и прозвали гением. В клане только о нём и говорили. Лелуша признали отец и старейшины. Но их признание повлекло за собой ожидания, ответственность. Его сравнивали с Итачи-нии-саном. Лелуш знал об этом. Но предпочитал не обращать внимание.***
В четыре года он всё ещё не пробудил Шаринган. Из-за этого старейшины в нём разочаровались: раньше его считали реинкарнацией Итачи. Лелуш слышал всё возраставшие шепотки за спиной. Он пытался. На самом деле пытался пробудить Шаринган. Но, как бы он ни старался, у него не получалось. Отец тоже разочаровался в нём, пусть и не стремился демонстрировать это, как старейшины. Казалось, что, как бы хорош Лелуш ни был во всём остальном, этого никогда не будет достаточно. Он не был Итачи-нии-саном… однако казалось, что от него именно этого и ждут. Наверное, это даже хорошо, что Лелуш видел и делал такие вещи, на фоне которых сравнение со старшим братом терялось.***
Иногда он просто сидел на крыльце и лениво наблюдал за облаками. Вспоминал Нанналли… Сузаку… Джеремию… С.С…. Спрашивал себя, сработал его план или нет… Задавался вопросом, будет ли всё хорошо… Именно в таком состоянии нии-сан нашёл его в тот день. Он просто присел рядом, не пытаясь начать разговор. Они наслаждались компанией друг друга и уютной тишиной. Наконец, Лелуш заговорил: — Нии-сан. Как это — быть шиноби? Итачи хмыкнул, но ответил не сразу. — Наверное, я должен что-то сказать… Полагаю, это… приятно, — сказал он. — Приятно? — Лелуш, услышав ответ, приподнял бровь. — Разве шиноби не совершают много плохих поступков? Например, убивают; в свитках не пишут об этой стороне жизни шиноби. В них шиноби — только герои или злодеи, из-за этого дети хотят стать шиноби, стать героями. — Это так, но, помимо плохой стороны, есть и хорошая. Например, шиноби могут защитить своих близких, предотвратить войну, стать героями… Ты ничего не сказал о плохой стороне, нии-сан… почему? — О… я понял, — вместо этого сказал Лелуш.***
Когда ему было шесть, он поступил в Академию. Там было скучно. Лелуш не видел смысла в поступлении. Однако он в то же время не хотел выпускаться раньше времени, несмотря на то, что отец и весь клан, кроме матери и нии-сана, именно этого и ждали. И Лелуш решил стать обычным, ничем не выделяющимся — так спокойней. Быть гением ещё и в Академии он не хотел. Со временем слухи исчезли, замолкли шепотки за спиной — он не давал повода говорить о себе. Теперь отец постоянно бросал на него злые взгляды, а старейшины смотрели очень разочарованно. Впрочем, ему было всё равно. Гений — просто звание. Отец тренировал его с меньшим энтузиазмом, вкладывая все силы и знания в старшего брата, который уже вступил в АНБУ. Со временем Лелуш стал тенью брата. Он не возражал. В тени дышать легче.***
Когда ему было семь, Лелуш заметил, что Итачи-нии-сан стал отдаляться. Он пропадал на миссиях. Отец давил на Итачи-нии-сана всё сильнее — брат стоически выдерживал это. Никогда не показывал эмоции. Однако Лелуш знал, что это ложь, игра. Он вёл себя также, когда был «Демоном-Императором». К счастью, единственный, с кем нии-сан был близок, был сам Лелуш. И он мог хотя бы попытаться заставить нии-сана вновь улыбаться.***
Когда ему было восемь, напряжение в семье стало физически ощутимым. Впрочем, не только в семье. Во всём клане Учиха. Точнее, напряжёнными были отношения между кланом и деревней. Лелуш беспокоился. Что-то происходило. Он должен был узнать, что именно.***
Когда ему было девять, Лелуш очень старался быть как все. Много информации, удачно оказавшись в одном месте и подслушав несколько слов в другом, собрать не получилось; но этого было достаточно, чтобы понять: Учиха планировали восстание — и очень скоро. И это беспокоило Лелуша. Но он тем не менее старался вести себя как обычно. Лелуш уже просчитал возможные варианты развития событий и как стоит действовать в каждом случае. Но всё это было очень трудно выполнить, не вызывая подозрений: он ещё ребёнок. Однако Лелуш был гением тактики. И уже сейчас он не беззащитен. Его знания и умения превосходили таковые у среднестатистических шиноби. Похоже, пришло время применить их.***
Это случилось в ясный солнечный день. Три соклановца обвинили Итачи-нии-сана в убийстве Учиха Шисуи. Потому что брат, по-видимому, не появился на собрании клана прошлой ночью. Ночью, в которую пропал Шисуи. Они сказали, что Учиха Шисуи оставил предсмертную записку и что единственным, кто также не появился на собрании, был нии-сан. По мнению Лелуша, это был бред. Он не сомневался, что нии-сан что-то знал о смерти Учиха Шисуи. Но убить его Итачи не мог. Без причины, по крайней мере… Значит, всё не так просто. После этого Итачи называли предателем клана.***
Этой ночью он пришёл в комнату нии-сана. Итачи выглядел измотанным, уставшим, даже не стал притворяться, что всё хорошо, и сбросил маску, когда увидел, что зашёл Лелуш. — Что случилось, Саске? — Я… просто хотел узнать: ты в порядке, нии-сан? Итачи выдавил из себя улыбку. — Всё в порядке. Лелуш нахмурился. — Лжёшь. Не нужно скрывать это. Меня называли гением не за красивые глаза. Я знаю: что-то случилось. Нии-сан, я только хочу, чтобы ты знал: мне ты можешь рассказать. Я не буду тебя судить. Итачи-нии-сан заледенел, вновь закрывшись. — Спасибо за заботу. Но всё будет хорошо. Иди спать, Саске. Лелуш пару мгновений пристально смотрел на него, а затем отвёл взгляд. — Хорошо. Спокойной ночи, нии-сан. Лжец. Почему ты ничего не сказал? Я уверен, что смог бы помочь, не важно как. Но мне нужна информация, чтобы действовать. Почему ты всё держишь в себе? — Спокойной ночи, Саске.***
Следующим утром он опять сидел на крыльце. Вместе с Итачи-нии-саном. Как обычно, некоторое время они молчали… Но неожиданно нии-сан сказал: — Саске, ты знаешь, что ближе тебя у меня никого нет. Я всегда буду рядом, даже если это будет для тебя препятствием. Даже если ты будешь меня ненавидеть. Для этого и нужны старшие братья. Лелуш посмотрел на Итачи, нахмурившись. — Я знаю. И мне не нравятся твои намёки. Пока атмосфера не стала угнетающей, Лелуш постарался перевести тему: — Скажи… нии-сан, о чём ты мечтаешь? — О чём мечтаю?.. Я мечтаю о мире без войны… в котором дети будут счастливы и не будут погибать в бессмысленных битвах… — Я мечтаю о счастливом мире, — говорила Нанналли. Лелуш переменился в лице, стоило нии-сану сказать это, слова сестры набатом звенели у него в голове. От прикрыл глаза и вздохнул. — Это прекрасная мечта… не самая лёгкая в исполнении, но, я уверен, вполне возможная. Даже если для этого надо стать Демоном-Императором, убивать людей, спасая многих других от смерти, стать злодеем… — Возможно, однажды… Счастливый мир… мир без войны… может быть, я могу попробовать создать такой мир для Итачи-нии-сана, как я сделал для Нанналли.***
Лелуш не ожидал этого. Он никогда не думал, что его брат убьёт их родителей… весь клан Учиха… Лелуш большими глазами смотрел на фигуру брата, стоявшего перед ним. — Почему…? — Чтобы проверить свои силы. — Это… Не правда… не правда… Не правда… не правда… Невозможно. Нии-сан никогда бы этого не сделал. — Ты собираешься убить и меня? — спросил Лелуш пугающе-безразличным голосом, принимая защитную стойку. Он видел вещи похуже. Он тоже убивал людей. По мнению многих, он всего лишь убийца, но Лелуш знал, что преследует одну цель: создать счастливый мир… мир без войны. Возможно, его брат такой же… — Нет. Ты этого не стоишь. — О… тогда почему ты убил и детей? Ты снова врёшь… Лжец. Итачи лжец. Такой же, каким был он… — Люди живут и не понимают, как понятия хорошего и плохого, правды и лжи сковывают их. Откуда ты можешь знать, что я вру? Потому что он не только Учиха Саске. Он ещё и Лелуш ви Британия… Демон-император. Он не ребёнок. Он видел войну. Он начал её. Он её закончил. Потому что он тоже лжец… — Потому что я тебя знаю, — сказал Лелуш. — Даже теперь? Бессмысленно убивать таких, как ты… Мой глупый брат… если хочешь меня убить… проклинай меня! Возненавидь меня! И проживи долгую и неприглядную жизнь… Беги… беги… цепляйся за свою никчёмную жизнь. И однажды, когда ты получишь такие же глаза, как у меня, приди за мной. Лелуш знал, что он лжёт, но всё равно было больно… глаза пронзила боль… Затем мир стал чётче, ярче. Он смутно заметил, что глаза его брата покраснели. Это Шаринган? Опять проклятая сила… Затем мир погрузился во тьму.***
Проснувшись, он первым делом посмотрел на себя в зеркало и попытался активировать Шаринган. Красный белок с одним томоэ и символ Гиаса увидел Лелуш в отражении… Мир стал чётче… Ха… значит, это смесь Шарингана и Гиаса?.. Две проклятые силы слились в одну. Значит, он наконец смог пробудить Шаринган. Будь отец жив, он гордился бы им. Иронично, что сперва должен был умереть его клан. Возможно, дело было в сильном эмоциональном потрясении…***
Теперь его звали последним Учиха. По словам Хокаге, Итачи-нии-сан стал преступником. Лелуш не поверил ни единому слову. Конец должен быть не таким. Казалось, весь мир рушился. Но было что-то неправильное. Должно быть что-то ещё. Что-то, связанное с заговором Учиха и государственным переворотом. Он должен знать. Глаза налились красным. — Расскажи мне всё, что знаешь о Резне Учиха. Взгляд Хокаге стал пустым, и он ответил.***
Лелуш был прав. Нии-сан был героем. Хокаге даже не понял, что рассказал ему правду. Всё благодаря Гиасу. Он сделал вид, что ненавидит нии-сана. Притворился, что хочет мести — всё, чтобы скрыть правду. Хокаге ничего не заметил. Лелуш не мог сказать, что ненавидит Коноху и Хокаге. Резня не совсем их вина. Но он ненавидел Данзо и советников. Лелуш пообещал себе, что они заплатят.***
Сам того не желая, он стал врагом Конохи. Потому что сделал своей целью Данзо и Советников. Но Коноха считала его неизвестным врагом — правда, это небольшое преувеличение: самой деревне он ничего не сделал, только заставил насторожиться. Как Зеро, конечно. Никто не знал, что это он. Несмотря на то, что Лелуш всего лишь надел костюм, который, в отличие от его прошлого, был более практичен. Простая сетчатая футболка шиноби, маска, как у Какаши-сана, джонина, которого он однажды увидел у Мемориального камня, скрывавшая его лицо, чёрный платок и плащ с капюшоном, закрывавшие его волосы и другие узнаваемые и приметные черты. На нём также была печать, скрывавшая его чакру от сенсоров, чтобы никто не мог связать Учиху Саске и Зеро. Костюм дорого обошёлся Лелушу, но он был уверен, что потраченные деньги себя окупали. Утром он был просто Учиха Саске — учеником Академии. А ночью становился Зеро. Лелуш узнал, что Данзо забирал детей-сирот и делал из них агентов Корня. Превращал их в безэмоциональных кукол, послушных марионеток. Эта информация оказалась на столе Хокаге. Тот разозлился. Данзо казнили за измену.***
Постепенно Зеро приобретал определённую репутацию в мире шиноби. В основном его знали, как шпиона — или информатора. Иногда он использовал Гиас. Иногда насилие. Иногда просто обманывал людей. Имя Зеро даже попало в книгу Бинго — там ему присвоили А-ранг (с возможностью получения S-ранга, поскольку о нём ничего не знали; создавалось впечатление, что ранг ему присвоили, основываясь на количестве убитых шиноби и их опыте… Видимо, он уже убил нукенина А-ранга, не зная этого… однако он время от времени задумывался, какой уровень у шиноби S-ранга). Во время очередной вылазки Лелуш выяснил, что нии-сан состоял в организации под называнием Акацки. Он присоединился к ним как Зеро. Для этого ему пришлось сразиться с санином Орочимару. Лелуш выиграл… с большим трудом, но выиграл. Было сложно одновременно сражаться и следить за тем, чтобы маскировка не исчезла: Лелуш не мог позволить себе раскрыться перед братом. Было трудно преодолеть искушение просто использовать на нём Гиас, заставив сдаться. Но он смог. Гиас — его туз в рукаве, оружие последнего шанса. Использовав его на глазах у всех членов организации, он лишил бы себя преимущества. Победил Лелуш хитростью. Хотя провести Орочимару оказалось очень трудно. Однако этого было достаточно. Теперь Лелуш стал официальным членом Акацки. Пришло время следующей стадии его плана.***
Его напарником в Акацки стал Зецу. И первым делом Лелуш использовал на нём Гиас. — Когда я скажу: «Лелуш ви Британия повелевает», ты будешь слушаться меня и делать всё, что я прикажу. Ты не будешь обращать внимание на мои внезапные исчезновения и ты расскажешь мне всё о лидере этой организации и о её целях.***
Оказалось, что лидером организации был не Пейн, а Учиха Мадара, использовавший Тоби как своего представителя. А Тоби, в свою очередь, был Учихой Обито. Бывшим чунином Конохи. Пейн думал, что цель организации — принести мир. Мадара же просто хотел привести в действие Вечное Цукиёми. Вечное Гендзюцу. Мир без лжи. Как Чарльз и Марианна. Лелуш поклялся, что Мадара никогда не достигнет цели. Как не достиг своей цели и его отец.***
Было трудно поддерживать присутствие Саске в Конохе и быть Зеро в Акацки. Но Лелуш нашёл выход. Саске в Конохе был всего лишь теневым клоном, которого Лелуш постоянно обновлял, когда чувствовал, что тот исчез. Таким образом он узнавал о событиях, происходивших в Конохе. Однако наведываться в деревню приходилось каждую неделю. Конечно, Зецу этого не замечал. Он повиновался воле Лелуша, навязанной Гиасом, и игнорировал его постоянные исчезновения. Всё шло по плану. Вторая стадия выполнена.***
Члены Акацки редко встречались друг с другом. У каждого были свои дела. На самом деле видели они только своих напарников. Назвать Зецу общительным было сложно — скорее он был… ненормальным. Во всех смыслах. Поэтому вероятность разговора с кем-либо стремилась к нулю. Но Лелушу «повезло» — разговор состоялся; и не с кем-то, а с Учихой Итачи. — Зеро. — Итачи-сан, — поздоровался Лелуш. — Я хочу знать, какие дела приводят тебя в Коноху. Сразу к делу. Лелушу пришлось приложить усилия, чтобы остаться равнодушным и не измениться в лице. Он не знал, как давно Итачи стало известно о его еженедельных визитах в Коноху. Разговаривать с братом как Зеро было сложно. Тот был холоден и отстранён — Итачи, которого он знал, вёл себя по-другому. Но он бы не смог носить маску Зеро столько времени, если бы не был великолепным лжецом. — А тебе какая разница? — Никаких миссий в Конохе у тебя нет, но ты появляешься там каждую неделю. — А тебе, оказывается, не безразлична родная деревня. Думал, ты порвал все связи с ней. Даже вырезал свой клан… убил всех… кроме брата… Итачи не изменился в лице, что не могло не вызвать уважения. — Лидер-сама не приказывал тебе посещать Коноху. — Мне нельзя проводить еженедельную проверку? Итачи не сводил с него пронзительного взгляда. — Не беспокойся, твоему брату ничто не угрожает, — сказал Лелуш наконец. Потому что он здесь. — Учиха Саске мне не интересен, у меня достаточно других дел. К его удивлению, Итачи не расслабился; совсем. Даже с места не сдвинулся. Его взгляд был красноречивее слов: «Что ещё тебе известно? — Я шпион. Конечно, я знаю. Ещё немного посверлив его взглядом, Итачи ушёл. Лелуш был близок к провалу. Если бы Итачи-нии-сан надавил немного, ему пришлось бы использовать Гиас, чтобы заставить его забыть. Он должен быть осторожнее. Потому что не хотел использовать Гиас на своём брате…***
Когда Лелуш услышал, что Орочимару напал на Итачи, то бросил миссию и вернулся на базу, чтобы узнать, как он. Лелуш выдохнул, только когда Итачи поздоровался с ним на входе, хотя он старался не привлекать внимание. Никто ничего не понял. К счастью. Итачи только посмотрел на Лелуша, когда он прошёл на базу, а затем вернулся к своим делам. Но ему было достаточно просто знать, что нии-сан жив и здоров.***
Зецу сказал ему, что для исполнения плана «Глаз Луны» необходимо собрать всех биджу. Именно этим Акацки и занимались. Пейн — Нагато — думал, что если собрать девять хвостатых зверей вместе, то можно получить настолько большую силу, что страх заставит мир, наконец, объединиться… То есть он думал, что мир на земле наступит из-за страха… Конечно же, рассказывал Зецу не по своей воле. Следующая стадия его плана была выполнена. Теперь от завершения плана Лелуша отделяло только время. Возможно, он даже увидит, чем всё закончится. Наверное, можно даже на несколько месяцев стать Учихой Саске. К тому же, от очередного развеявшегося клона он узнал, что через неделю выпускные экзамены в Академии. Кроме того, им с Зецу поручили длительную миссию, рассчитанную примерно на три года, по сбору информации о носителях биджу — джинчурики. Они разделили работу: Зецу занимается первыми пятью биджу, а он остальными четырьмя. По счастливому совпадению, один из его одноклассников — Узумаки Наруто вроде бы? — был джинчурики Кьюби. Так Лелуш убьёт двух зайцев одним ударом. Кто знает? Возможно, ситуация изменится и ему придётся менять свои планы?***
Выпускные экзамены были простыми. Он не мог поверить: чтобы стать шиноби в Конохе, необходимо было знать только тайдзюцу, теорию и ниндзюцу. Причем ниндзюцу на экзамене были представлены клонированием. Иллюзорным, не теневым. Лелуш спрашивал себя, осознаёт ли Коноха, что посылает фактически детей, вчерашних учеников Академии, которые только могут, возможно, создать иллюзорного клона, туда, где слабый погибает прежде, чем успевает позвать на помощь. Затем его распределили в команду с одним джонином-наставником. Лелуш попал в команду 7. К его удивлению, с Узумаки Наруто, Харуно Сакурой и сенсеем Хатаке Какаши. Какое совпадение.***
Тест с колокольчиками был простым. Однако Лелуш решил провалить испытание, сыграв маленького, высокомерного и недружелюбного мстителя. В конце концов, будет подозрительно, если он вдруг покажет навыки, превышавшие умения обычного генина. Как оказалось, целью теста было умение работать в команде. И он, накормив Наруто, и, фактически, ослушавшись приказа, показал пример командной работы. Честно говоря, Лелуш поделился едой просто потому, что сам мог не есть несколько дней, а Наруто, очевидно, нет. Всё же он так до конца и не понял этот мир. Где связь между едой и командной работой? Впрочем, не важно. Имело значение только одно: они прошли.***
После множества скучных миссий ранга D они наконец получили миссию ранга С. Их задачей была охрана мостостроителя Тадзуны на пути в его родную деревню. Миссия казалась лёгкой. Лелуш даже не думал, что что-то может пойти не так.***
Сглазил, как говорится. Конечно же, всё пошло не так. Как, чёрт возьми, нукенин А-ранга Момочи Забуза оказался здесь? Как Зеро он мог победить его без особых проблем. А как Саске? Саске умер бы за считанные мгновения, не успев даже закричать, если Забуза посчитал бы его опасным. Повезло, что нукенин не воспринял его всерьёз; для него Лелуш был всего лишь маленьким раздражителем. Не было необходимости показывать свои настоящие навыки и выходить за рамки обычных способностей, о которых знали его сокомандники. А в дальнейшем Лелуш обеспечит неожиданный рост навыков Саске. К слову, Наруто смог его удивить, предложив план. Неидеальный, с огромным количеством дыр, но, тем не менее, он мог сработать. И сработал, а Лелуш, к собственному удивлению, облегчённо выдохнул, потому что никто из его сокомандников не пострадал. С каких пор он заботится о них?***
Наступил экзамен на чунина. Он состоял из трёх этапов: письменный тест, выживание и турнир. Письменный тест Лелуш сдал неплохо. Когда начался этап на выживание, он думал, что это тоже просто. Однако никто не ожидал, что санин Орочимару тоже будет там. Лелуш пытался сражаться, не показывая всех своих навыков и техник — это было сложно. Он проигрывал. К тому же Наруто был выведен из стоя, а Сакура — бесполезна. Поэтому Лелуш сказал девушке бежать, забрав Наруто. Она повиновалась. И тогда Лелуш позволил себе применить некоторые техники Зеро: те, которые сложно было назвать сильными. Никакого значительного преимущества он не получил, но теперь, по крайней мере, не было риска умереть. Орочимару, похоже, начал впадать в отчаяние. Он попытался укусить его в шею. Лелуш не позволил. Уклонился. А затем Орочимару отступил, оставив после себя неприятный осадок и мурашки на коже, появившиеся от простой фразы: «Я буду приглядывать за тобой». Наверное, санин почувствовал приближавшихся к месту сражения АНБУ. За оставшееся от второго этапа время ничего неожиданного не произошло. Экзамен продолжался, несмотря на вмешательство Орочимару. Лелуш спрашивал себя: Хокаге решил проигнорировать очевидную угрозу, или ему просто не сообщили о произошедшем? Его команда, несмотря на все неприятности, успешно прошла второй этап.***
Из-за большого количества участников, выживших в Лесу Смерти и выполнивших задание, было принято решение провести отборочные бои перед третьим этапом. Лелуш с лёгкостью победил своего противника. Третий этап, как им сообщили, будет проходить через месяц, чтобы у участников было время подготовиться. Вместо тренировок Лелуш решил узнать, зачем Орочимару появился на экзамене. Конечно же, надев маску Зеро. От помощи в тренировках, предложенной Какаши, он отказался, отговорившись самостоятельными занятиями. Перетряхнув своих информаторов и проверив другие источники информации, Лелуш выяснил, что Ото — точнее сказать, Орочимару, как её глава — планировала нападение на Коноху вместе с Суной. Он предупредил Хокаге, подбросив в его кабинет записку, сообщив о готовившейся атаке: в конце концов, это задача правителя деревни — обеспечить защиту селения и жителей. А Зеро, конечно же, никак не связал с Конохой. Теперь Лелуш мог честно сказать, что выполнил свой долг защитника деревни: остальное — забота Хокаге. К чести которого стоит отметить, что охрану селения повысили, количество патрулей и скрытно наблюдавших за деревней АНБУ увеличилось. Все эти меры старались предпринять как можно более незаметно, чтобы шиноби Ото и Суны, находившиеся в Конохе, ничего не заметили, но Лелуш ясно видел все их приготовления. А экзамен продолжался, несмотря ни на что.***
Когда Наруто проиграл свой бой, Лелуш решил не выделяться и поддаться сопернику. Потому что становиться чунином, когда сокомандники остались генинами, бессмысленно. А затем началось вторжение. Все шиноби деревни были в боевой готовности. Нападение не стало неожиданностью ни для кого, кроме генинов. Коноха была готова к атаке; и была готова отразить её. Суна и Ото безнадёжно проигрывали. Буйство Шукаку не особо им помогло; о биджу, к слову, позаботился Наруто. Лелушу даже не пришлось вмешиваться.***
Третий Хокаге погиб во время нападения, утащив за собой в могилу своего ученика Орочимару и его ассистента Якуши Кабуто. Особого значения, на взгляд Лелуша, это не имело: правитель деревни был уже стар. Претенденткой на шапку Хокаге стала Цунаде, одна из трех великих санинов, потому что Джирайя отказался от поста и пообещал привести бывшую сокомандницу в Коноху. На поиски Цунаде Джирайя взял Наруто. Лелуша это особенно не волновало, пока он не услышал, что Итачи объявился в Конохе: его целью был Наруто. Он быстро нашёл сокомандника, встретившись с Итачи как Саске. Зачем он вообще это сделал, Лелуш не знал. Потому что всё, что он мог, — это разыгрывать ненависть к брату и жажду мести. Идти против своей природы, своих принципов больно, лгать самому близкому человеку — очень больно. Это просто игра… просто игра, брат должен думать, что всё идет по плану… Итачи бил по-настоящему, не щадя его, и, к его чести, ни одной эмоции на его лице не отразилось. Ни малейшего намёка на то, что он всё ещё любит младшего брата. Какая ирония: и Лелуш, и Итачи великолепные лжецы… настолько искусные, что Итачи врал Лелушу и Лелуш врал Итачи.***
Вскоре он сбежал из Конохи, став нукенином. По официальной версии, он хотел стать сильнее и не мог сделать это в Конохе. На самом деле, его визит в Коноху слишком затянулся, а ему всё ещё необходимо было собрать информацию о Шести-, Семи- и Восьмихвостом. Однако сбежать из деревни оказалось неожиданно трудно. Лелуш допускал мысль, что расслабился, находясь в Конохе как обычный шиноби, живущий мирной жизнью. Но он надеялся, что не установил никаких по-настоящему прочных связей с деревней, в особенности с Наруто, который почему-то считал его своим лучшим другом. Лелуш надеялся, что сам не думал также. Нельзя. Ни за что.***
Когда они поймали Шукаку — и его джинчурики Собаку но Гаару — бывшая команда Лелуша и команда 10 помогли Суне спасти Казекаге. В той битве погиб Сасори. И тогда появился Тоби. Его представили всем членам Акацки как напарника Дейдары. Тоби вёл себя как ребёнок. Лелушу было противно. Потому что он знал: это всего лишь игра. Время пришло: пора действовать.***
Как только представился шанс, Лелуш использовал на Тоби Гиас. — Ты будешь слушаться меня и делать всё, что я прикажу, когда я скажу: «Лелуш ви Британия повелевает…» Он не видел выражения его лица. Но, основываясь на том, что Тоби расслабился, Лелуш решил, что всё получилось. Стадия три выполнена.***
Лелуш выяснил, что Итачи болен. Он не знал, чем именно, потому что никогда не был силён в медицине. Лелуш не мог поверить, что после стольких лет, проведённых в Акацки, он узнал об этом только сейчас. Это было неожиданно… в план необходимо внести коррективы… ускорить всё… Лелушу оставалось только надеяться, что Сакура и Цунаде смогут помочь.***
Акацки распались после того, как Тоби, повинуясь его приказу, рассказал всем членам о плане «Глаз Луны». Описал всё, с подробностями, не упустив ни одну, даже самую маленькую, деталь. Не утаил, что всем людям уготована жизнь в мире гендзюцу. В выдуманном мире, свободном от лжи. Все разозлились. Пейн напал на Тоби. Остальные присоединились. Тоби, Зецу и Лелуш держали оборону. Вытащил их оттуда Тоби, когда их троицу загнали в угол. Затем Пейн распустил Акацки. Теперь никто из бывших членов организации не сможет участвовать в его плане. Стадия четыре выполнена.***
Лелуш распространил информацию в определённых кругах, что Итачи — герой Конохи. Команда, посланная на его поиски, надеявшаяся найти и Саске, благополучно вернула Итачи в деревню, предварительно объяснив, что им всё известно о его роли в Резне Учиха. А во время медицинского обследования Сакура, по сведениям Лелуша, обнаружила болезнь и занялась разработкой лекарства вместе с Цунаде, её сенсеем. Одной заботой меньше.***
Теперь он официально стал лидером Акацки, членами которой остались подконтрольные ему Зецу и Тоби (или Обито), а все бывшие члены, кроме Итачи, стали нукенинами S-ранга. Акацки захватили всех джинчурики, кроме Наруто и Киллера Би. Именно захватили. Лелуш поместил их в стазис, убедившись, что они не проснутся в ближайшее время. Конечно, он был Демоном-Императором, но всегда старался избегать лишних жертв. Пять Великих скрытых деревень были уверены, что их джинчурики мертвы. И поэтому созвали Совет Каге. Лелуш пришёл на этот совет и рассказал им о плане «Глаз Луны» … и объявил о начале Четвёртой Мировой Войны Шиноби — Камуи Тоби очень полезная техника: проникнуть можно куда угодно. Теневой клон, изображавший Саске, был с ним. Конечно же, Каге разозлились. Но прежде, чем они смогли что-то предпринять, Лелуш вместе с Тоби и теневым клоном исчезли — Камуи позволяла не только проникнуть, но и уйти невредимым.***
Чтобы противостоять угрозе, Каге создали Альянс Шиноби. Объединили всех шиноби союзных деревень в одну армию. Это было хорошо. Всё шло по плану. Теперь осталось только дождаться конца.***
Армия Лелуша состояла из джинчурики и множества клонов Зецу. Он разбудил захваченных им носителей биджу и использовал на них Гиас, заставив сражаться против всех четырёх дивизий союзной армии. Джинчурики, повинуясь его воле, несли хаос и разрушение. Ночью бои вёл Тоби вместе с клонами Зецу. Лелуш и сам был на фронте, сражался с сильнейшими бойцами союзной армии, в числе которых был Наруто и, конечно же, Итачи. Лелуш спрашивал себя и не мог ответить, что позволило его армии продержаться целых два дня: удача или его стратегический гений. Потери были на обеих сторонах. Многие погибли. Клоны Зецу заканчивались. Пришло время последней битвы.***
— Ты! — крикнул Наруто. — Саске был с тобой, не так ли? — Был, — ответил Лелуш. — Был…? — переспросил Итачи. — Он мёртв, — да, Учиха Саске умер уже давно. — Я забрал его Шаринган. Глаза Итачи расширились. — Как ты посмел! — крикнул Наруто и атаковал. Лелуш уклонился. Его глаза стали красными. — Знаешь ли ты, что все джинчурики повинуются мне? — Что? — неуверенно спросил Наруто. — Гиас. Воплощение желания человека. Абсолютное повиновение, — Лелуш повернулся к неизвестному шиноби, стоявшему рядом с Узумаки. — Убей себя! — приказал он. Шиноби умер, зарезав себя своим же кунаем. — Мне достаточно нескольких слов, и любой человек исполнит мой приказ, каким бы он ни оказался. Абсолютное повиновение. Наруто был в ужасе. Итачи молчал, но его взгляд обещал Лелушу все муки ада. — Ты… Сейчас же освободи их! — Для этого вам придётся убить меня, — он пожал плечами. Правильно, ненавидь меня… Осталось полчаса, всего полчаса, по истечению которых Лелуш потеряет контроль над джинчурики. Битва началась.***
Он позволил Наруто победить, позволил проткнуть себя насквозь расенганом. — Ты говорил, что хочешь мира, Наруто? — спросил он, схватившись за рану, одежда в области живота стремительно пропитывалась кровью. У него ещё есть немного времени. — И? — Проследи, чтобы теперь наступил мир. Затем Итачи раздавил его своим Сусаноо. Лелуш не стал уклоняться. Время вышло.***
Лелуш провалился в уже знакомую темноту. После его смерти Четвёртая Мировая Война Шиноби закончилась. Он приказал Тоби и Зецу отступить и свести счёты с жизнью. Наруто рассказал Альянсу Шиноби, что джинчурики невиновны и убивать их не надо: они были под контролем Лелуша. Теперь носители биджу стали жить лучше, чем раньше: жители деревень поняли и приняли их, стали обращаться с ними должным образом. А он остался главным злодеем. В этот раз ни одна живая душа не знала правды. Правды о Зеро. Никто не знал, почему Зеро всё это затеял. Потому что перед возрождением необходимо разрушение. Всё ради мира без войны.