***
В день свадьбы Кит улыбнулся и обнял его. Взял его за руку, увёл в другую комнату, поцеловал в щёку и сказал, что гордится им, что любит его. И позже ласково подтолкнул к алтарю. В день его свадьбы Кит плакал. Он стоял на балконе один, вдали от веселья, на фоне заходящего солнца. Его плечи дрожали, он тихо всхлипнул и выругался, словно стыдясь самого себя. Тогда Широ и заметил его. Он знал, что будет больно. Часть его сердца навсегда осталась со стоящим у подножия алтаря Китом, пока он поднимался по ступеням, собираясь связать свою жизнь с другим мужчиной. Но знать, что Киту больно, и видеть, как он страдает — совершенно разные вещи. Широ чувствовал себя виноватым, поэтому отправился искать Кита, отговорившись, что он последний, кто не потанцевал с женихом (и это было правдой), но на самом деле он не заслуживал ни танца, ни дружбы Кита, ни его любви. И Кит не заслуживал, чтобы Широ нашёл его вот так, поэтому Широ молча стоял за шторой, слушая, как его лучший друг всхлипывает и вытирает слёзы. Слишком больно для самого счастливого дня в его жизни. Широ не прятался, но уже стемнело, и, возможно, именно поэтому Мэтт, выходя на балкон, не заметил его, плачущего из-за того, что плачет Кит. — Мой мальчик, — прошептал Мэтт, и Кит (как и Широ) замер. — По крайней мере, ты не вогнал себя в алкогольную кому. Кит не повернулся, стоял, вцепившись в перила. Они помолчали. — Не получилось бы, галра слишком хорошо переносят алкоголь. — Кит заметно расслабился, когда Мэтт подошёл ближе и осторожно коснулся его спины. — Да и… радости в этом никакой. Мэтт усмехнулся, и Широ увидел, как он обнимает Кита за плечи и притягивает ближе. — Мне жаль, — мягко проговорил он. — Ты ради него на всё готов. Ещё с тех пор, как мы были кадетами. — Нет. — Кит помотал головой. — Я никогда не надеялся. Но иногда всё ещё бывает больно. Мэтт что-то протянул под нос, пока Широ пытался проглотить ком в горле. Некоторое время они молча укачивали друг друга в объятиях, глядя, как темнеет небо и вспыхивают первые звёзды. — Я счастлив за него, — со слезами в голосе признался Кит. Мэтт молчал. — Но почему-то плачу не от счастья. — Он всхлипнул. — И злюсь на себя за это, я ведь правда счастлив. Я всегда желал ему только счастья. Мэтт крепче обнял его. — Ты в курсе, что можешь одновременно радоваться за друга и оплакивать свою любовь? — Правда? — Кит прислонился к нему. — Правда, и ты никого не обманываешь. Я знаю, каково это, — думать, что ты лжёшь своим друзьям, желая им счастья, когда тебе больно. Мы желаем им счастья всей силой своих разбитых сердец. — Мне так жаль, — виновато простонал Кит, — я тут рыдаю из-за того, чего у меня никогда не было, а тебя на днях бросили. Это я должен тебя утешать. Мэтт пожал плечами. — Никому бы не пожелал это пережить, но, знаешь, чувствую себя немного лучше, зная, что я не один такой страдающий. Кит повернулся к нему, и впервые с тех пор, как застал его здесь, Широ увидел его нежный профиль. — Я так и знал. — Он улыбнулся — слабо, но всё же улыбнулся. — Спасибо, Мэтт. — Мы могли бы основать клуб, — игриво предложил Мэтт, толкнув его боком. Кит фыркнул. — Не порти момент! — Будем встречаться по пятницам, напиваться и смотреть романтические комедии. — Остановись! — И заниматься утешительным сексом. Широ задохнулся и зажал рот, опасаясь себя выдать. Кит отстранился и ударил Мэтта по руке. Несмотря на боль, Мэтт хихикнул, и Кит сдавленно засмеялся. — Засранец! — По крайней мере, я тебя насмешил. — Он вытер Киту слёзы, шепча: — Даже если нам плохо, мы не обязаны выглядеть несчастными. Кит снова засмеялся, уже более искренне. Мэтт попятился к балконной двери, увлекая его за руку. — Пойдём, потанцуешь со мной. Широ знал, что пора уходить. Он не услышал, что ответил Кит, но всю оставшуюся ночь они танцевали вдвоём.***
— Он там в порядке вообще? — спрашивает Ханк, и Лэнс пожимает плечами, размахивая рукой у Широ перед лицом. — Он, по ходу, спит с открытыми глазами. Поздно уже… вечно со стариками так. Это выдёргивает Широ из воспоминаний, и он показывает Лэнсу средний палец. Подняв глаза, он обнаруживает, что Кит и Мэтт всё так же сидят в обнимку, Мэтт упирается подбородком в плечо Кита, и оба они обеспокоенно смотрят на Широ. — Приятель, ты в порядке? — спрашивает Мэтт, и Широ сглатывает. Кит пристально смотрит на него и отлично заметит любую ложь. К счастью, Широ может ответить честно: — Просто задумался о прошлом. Он выдыхает с облегчением, когда Кит расслабляется. — Все старики так делают, — отзывается Лэнс. Широ пихает его, и все смеются. Широ пытается отвлечься на остальных и не пялиться на своих лучших друзей, но получается плохо. В какой-то момент Мэтт перестаёт пить и сонно утыкается в щёку Кита. — Я пьян, — объявляет он, — хочу в кроватку. Кит выпил куда меньше, и когда он поворачивается к Мэтту, их губы встречаются. — Я отвезу тебя домой. Мэтт что-то бормочет, касаясь губами шрама на его щеке, и роняет голову ему на плечо. Кит улыбается. Они встают и прощаются со всеми, и Широ смотрит, как Мэтт висит на Ките, обнимая его за плечи. Кит выводит его из бара, придерживая за талию.***
Неясно, когда именно начались их отношения… и что это за отношения. Широ уже полгода состоял в своём провальном браке, когда Кит вернулся на Землю с Дайбазаала, и Мэтт встретил его словами: «Эй, котёнок». И на глазах у всех друзей, которые пришли его поприветствовать, включая Широ, Кита бросило в краску. После этого Широ начал замечать разные мелочи — как они украдкой обмениваются взглядами, как Мэтт перестал называть Кита по имени и переключился на двусмысленные и пошлые словечки, всегда связанные с кошками. Как Кит каждый раз краснел и делал вид, что его это достало, но прятал улыбку и притирался к Мэтту поближе. Как все вокруг избегали комментировать их всё более очевидные отношения. Как и сейчас, три с половиной года спустя, никто не обращал на них внимания, даже когда Кит в баре сидел у Мэтта на коленях. Может, потому что это не их дело. И не дело Широ тоже. За исключением… разве что… Нет, всё-таки не его дело. Даже если он влюблён в Кита. Он упустил свой шанс. Но их дружба — не утешительный приз, Кит по-прежнему был самым важным человеком в жизни Широ. Конечно, мысль о том, что Кит решит узаконить свои отношения, причиняла боль, — особенно учитывая, что Широ был женат и вообще знаком с Кёртисом меньше, чем эти отношения продолжаются, но… Но Кит желал Широ счастья, поддерживал и защищал его, вёл его к алтарю, несмотря на свои чувства, и Широ должен был сделать для него то же самое. Они в первую очередь друзья. Лучшие друзья.***
У Кита впереди ещё неделя отпуска, и, как и каждый год, Широ цепляется за любую возможность побыть с ним, пока он не улетел. Кит никогда не отказывается пообедать или поужинать вместе, но не позволяет подбросить себя до дома или проводить. Широ не настаивает. Он подозревает, что Кит проводит отпуск в доме Мэтта, и подтверждать это подозрение совершенно не хочется. «Весёлого свидания!» — пишет ему Лэнс, и Широ закатывает глаза. «Ты знаешь, что это не свидание». Он хочет провести с Китом как можно больше времени, пока они снова не расстались. За едой они навёрстывают упущенное за год. Кит рассказывает о работе на Коалицию, Широ — о сеансах терапии и о том, как ненавидит бумажную работу. Однажды вечером Широ делится хорошими новостями. Терапия продвигается успешно, и скоро он сможет вернуться на Атлас. Он уже начал тренировки и получил от Айверсона личные дела членов нового экипажа. Кит широко улыбается, его глаза влажнеют. — Ты собираешься вернуться в космос, — шепчет он. Космос, первая любовь Широ. Широ кивает, прочищает горло и дотягивается левой рукой до левой руки Кита. — Да, я собираюсь вернуться в космос. И, может быть, они смогут видеться чаще. Они не расцепляют рук, даже когда приносят ужин, и чокаются бокалами вина, шёпотом обмениваясь тостами, полными радости и гордости. Широ влюблён в Кита, да, — и, может быть, Кит в него уже не влюблён, но это не имеет значения, потому что Кит по-прежнему его любит. Возможно, по-другому, но любит, и они важны друг для друга. Этого достаточно для счастья.***
В конце недели Мэтт по своему обыкновению устраивает прощальную вечеринку, и впервые приглашает всех не в бар, а к себе домой. Двери открыты для любого, кто захочет повеселиться. Начало заявлено в девять вечера, и Широ приходит вовремя, но коридор, ведущий к роскошной квартире Мэтта, пуст, двери закрыты. Широ сверяется с приглашением на телефоне — да, всё верно. Он нервно сглатывает и стучит в дверь. Кит открывает в одних домашних штанах и с расчёской в руке. Он выглядит растерянным, и в голове у Широ случается короткое замыкание. Он не ошибся. Кит действительно останавливается здесь, когда прилетает на Землю. Через пару мгновений лицо Кита озаряет привычная тёплая улыбка. — Рановато ты. — Я вовремя. — Входи, — смеётся Кит. От него пахнет мылом и одеколоном, а волосы всё ещё слишком мокрые, чтобы бунтарски завиваться, и доходят ему до середины спины. Широ изо всех сил старается не пялиться, но его жалкие попытки проваливаются. Кит, похоже, не возражает. — Кто это? — раздаётся голос Мэтта, когда они заходят в просторную гостиную, обставленную причудливой, дорого выглядящей мебелью. Здесь несколько просторных диванов — увы, нет повода сесть рядом. Вот чёрт. — Это Широ. Он рано пришёл. — Нет, я не… уже девять, — Широ поворачивается к нему. Раздаётся весёлый смех, и Мэтт выходит к ним, вытирая длинные волосы полотенцем. Его рубашка расстёгнута, поэтому отлично виден яркий засос внизу живота. — Никто не приходит вовремя на вечеринку, Широ, — сообщает Мэтт вместо приветствия, — это же не построение в Гарнизоне. Кит расчёсывает длинные волосы, для удобства перекинув их вперёд, и взгляд Широ сам собой останавливается на его красивой худощавой спине, покрытой шрамами — и множеством побледневших засосов, от самого затылка по лопаткам и ниже, ниже… Широ хочется выбежать вон. Мэтт бросает полотенце на один из диванов, подбирает оттуда же чёрную футболку и швыряет её Киту в лицо, заставив его вздрогнуть от неожиданности. — Не хочешь вспомнить о приличиях? — поддразнивает он. Кит стягивает футболку с головы, чтобы состроить другу обиженную гримасу, но одевается. — На себя посмотри, — ворчит он, — застегни свою идиотскую рубашку. — Неужели не хочешь полюбоваться? — Мэтт подмигивает Широ. — Чем, торчащими рёбрами? — вздыхает Кит. — Пошёл бы ты! Облегающая чёрная футболка сидит на Ките как вторая кожа и никак не помогает вспомнить о приличиях, но Широ не хочет об этом задумываться. Мэтт и Кит продолжают перешучиваться, пока Кит застёгивает Мэтту рубашку, и они втягивают Широ в очередной спор. — Я не буду отвечать, кто из вас двоих симпатичнее, — заявляет Широ, и у него хватает силы воли, чтобы устоять перед сразу двумя надутыми мордашками. Вскоре Мэтт садится к Широ на диван, а Кит устраивается у ног Мэтта, чтобы тот заплёл ему косу. За разговором Широ вертит в руках бутылку с пивом. — Жалко, что тебе уже пора возвращаться, — говорит Широ, и Кит вздыхает. — Долг зовёт. Мэтт, хмурясь, поворачивается к Широ. — Отругай его за враньё. — Кит немедленно напрягается. — У него ещё целых шесть недель отпуска. У Широ расширяются глаза, и он отправляет свою правую руку дёрнуть Кита за ухо. Взвыв от боли, Кит отбрасывает её. — У меня правда полно работы! Мэтт тянет его за другое ухо. — Ты только что вернулся после десятимесячной миссии. Твой корабль проторчит в ангаре восемь недель, и никакой работы, кроме заполнения бумажек, у тебя нет. — А бумажки ты можешь заполнять с Земли, — Широ снова тянет его за ухо. — Кит! Кит со стонами пытается отползти от своих мучителей, Мэтт отпускает его косу, аккуратно завязав кончик резинкой, и скрещивает руки на груди. — Он хочет вернуться, чтобы Коливан поскорее отправил его на новую миссию. — Мэтт! Широ, хмурясь, поворачивается к Киту. — Это неправильно. Мэтт пихает Широ в плечо. — Чувак, заставь его остаться. Кит слегка краснеет, глядя на них. — Не надо. Широ облизывает губы. Кит никогда ему не отказывал. Он отдаёт пиво Мэтту, подходит к Киту, садится на пол рядом с ним и одаривает его самым жалобным щенячьим взглядом, на какой только способен. — Ну пожалуйста! Кит лепечет что-то неубедительное, и Мэтт торжествующе вопит. Кит с долгим болезненным стоном проводит ладонями по лицу. — Я должен предупредить маму. Победа! Мэтт вскакивает и хватает его планшет. — Сладкий, я сделаю это за тебя! — Нет! — вскрикивает Кит. — Мэтт… Мэтт. Нет, Мэтт, нет! Мэтт, не надо! Он уже собирается схватить своего друга, но Мэтт взывает о помощи. Широ послушно хватает Кита за ноги и роняет его на пол. И наваливается на него всем весом, держа за руки. Кит извивается под ним, но не может вырваться. — Прости, дружище, — улыбается Широ, — но я вроде как хочу, чтобы ты остался подольше со… — он вовремя поправляется, — нами. С нами. Глаза Кита округляются, и он выдаёт еле слышное: — О… Они смотрят друг другу в лицо, и Широ боится, что Кит почувствует, как бешено колотится его сердце. Кит приходит в себя через пару секунд, услышав сигнал планшета у Мэтта в руках. — Я уже сказал, что приеду! — Кит слабо дёргается, пытаясь вырваться. — Пожалуйста, не дай этому идиоту… — Здравствуйте, матушка, — шепчет Мэтт, с драматическим видом лёжа на диване. Кит утыкается Широ в грудь и раздосадованно стонет. Ободрённый его реакцией, Мэтт продолжает. — Это я, ваш любимчик! Следует пауза — Мэтту что-то говорят в ответ, и он резко садится. Лицо у него пылает. — Нет, не Широ! Кролия, ты отлично знаешь мой номер… и МОЙ ГОЛОС! Широ смеётся, и Кит весь трясётся под ним от хохота, всё ещё утыкаясь ему в грудь. Мэтт обиженно пялится в планшет. — Поверить не могу, она научилась шутить. Широ смеётся громче.***
Гости начинают собираться около одиннадцати вечера. Прощальная вечеринка превращается в приветственную, раз уж Кит раздумал уезжать. Как Мэтт и обещал, двери открыты для всех. Первый час Широ проводит с остальными паладинами — Лэнс закидывает ноги ему на колени, Пидж сонно роняет голову на плечо. Ханк помогает с закусками, а Кит и Мэтт принимают гостей. Некоторых все видят впервые, но Мэтт одинаково приветлив и весел с каждым. Время от времени он кладёт руку Киту на поясницу, продолжая разговаривать с гостями. Кит не силён в разговорах, но остаётся рядом с ним и старается быть дружелюбным. Мелочи вроде этой напоминают Широ, что они абсолютно точно встречаются, хотя последние два часа в его компании общались как друзья. Он вспоминает о засосах, и к вкусу пива примешивается горечь. Проходит ещё час. Лэнс отправляется на помощь Ханку, Пидж уходит в спальню прилечь. Она хуже всех переносит алкоголь. Широ двигается к краю дивана, чтобы никто не подсел хотя бы с правой стороны. Вскоре к нему присоединяется Мэтт — и с длинным вздохом растекается по поверхности. — Ножки болят. Широ уже собирается пошутить в ответ, когда кто-то садится к нему на колени. Повернувшись, он видит очень усталого Кита, который тотчас замечает свою ошибку и вскакивает. — Прости, я думал… Широ уже тоскует по его тяжести и теплу, и ему требуется некоторое время, чтобы понять, что Кит пытается сказать. Мэтт смеётся и хлопает Широ по бёдрам. — Промахнулся коленками, кисонька. Кит становится пунцово-красным. Ах да. Широ сглатывает, стискивая кулаки. Точно. — Мы с Широ как братья, но не думал, что как близнецы! — Пьяный Мэтт наваливается на Широ, продолжая смеяться. Широ отхлёбывает ещё пива, чтобы не изображать вежливый смех. Кит закусывает губу, прячет улыбку, пытаясь игнорировать Мэтта, который продолжает хлопать себя и Широ по коленям, зовя: — Кис-кис, давай сюда! Широ не спорит, но втайне надеется, что Кит выберет его. Кит оглядывается, делая вид, что не замечает их обоих, его взгляд останавливается на открытой двери, и он очень, очень сильно бледнеет. Широ и Мэтт замечают это, но раньше, чем они посмотрят в том же направлении, Кит седлает колени Мэтта, сжимает его лицо ладонями и прижимается лбом к его лбу. — Что случилось? — Мэтт проводит языком по губам Кита, пока Кит исподтишка наблюдает за своей целью, не позволяя Мэтту увидеть её. — Мэтти, — взволнованно начинает он, — почему она здесь? Мэтт выглядит растерянным. Взгляд Широ цепляется за компанию андроидов у мини-бара. Он задерживает дыхание, узнав одну из них. Бывшую девушку Мэтта. Он должен отвлечь Мэтта или попросить её уйти. Но пока он решает, что сделать, Мэтт тоже её замечает. Широ не видит его лица — зато Кит видит. Он сжимает губы в тонкую линию и плотнее прижимается к Мэтту, сжимая коленями его колени, чтобы он и не подумал встать. Широ снова задерживает дыхание. Мэтт не смотрит на Кита, не двигается, глядя только на неё. Кит выглядит всё более взволнованным, глядя то на N-7, то на Мэтта, и хлопает его по груди, пытаясь привлечь его внимание. Мэтт, кажется, не замечает беспокойства Кита, и сочувствие Широ превращается в нечто иное. С тех пор, как девушка-робот разбила Мэтту сердце, прошло около четырёх лет, а сейчас у Мэтта на коленях сидит самый красивый парень в мире и искренне переживает за него. Широ едва не дымится от злости. Какого хрена она притащила свою металлическую задницу на Землю, чтобы за секунду ещё раз разбить Мэтту сердце — и Киту заодно. Широ обещал себе, что позаботится о счастье Кита, даже если ему самому это причинит боль. И если Кит счастлив с Мэттом, Широ постарается сохранить их отношения. Он ставит бутылку на пол и начинает подниматься. В ушах звенит. Он должен выставить её отсюда. Вежливо. Так или иначе, ей придётся уйти. Рука на колене останавливает его. Это Кит. Кит смотрит на него, и весь его вид говорит «нет». Широ понятливо садится обратно. Кит взглядом просит у него прощения и наклоняется поцеловать Мэтта в ухо. — Мэтти, — едва слышно окликает он, касаясь щеки и подбородка Мэтта быстрыми поцелуями, — Мэтти, пожалуйста. В его голосе звучит мольба. Мольба. В голосе Кита. Широ вскидывает брови. У Кита и так сексуальный голос, но, оказывается, он может звучать ещё сексуальнее. К его разочарованию, этот голос тянет не его имя. Киту наконец удаётся привлечь внимание Мэтта. Рукава его рубашки закатаны, и Широ видит, как по коже Мэтта бегут мурашки, пока у него самого встают дыбом волоски на затылке. Он тяжело сглатывает, глядя, как Мэтт сжимает бёдра Кита и наконец поворачивается, чтобы ответить ему поцелуем — сначала мягким и почти целомудренным, пока Кит не обнимает его за шею, тесно-тесно прижимаясь грудью к его груди. Мэтт глухо стонет, и Широ отводит взгляд. Честно говоря, он не ревнует, но его тянет разрыдаться. Кит никогда не принадлежал ему… Широ разбил ему сердце — сам того не зная, но разбил, — и теперь расплачивается за это. Расплачивается за это последние три года. Он упустил свой шанс. — Что, котёночек? — тяжело дыша, окликает Мэтт. — Ты как? — Кит говорит намного спокойнее. Широ снова поворачивается к ним. Мэтта явно раздирают эмоции, и Кит терпеливо ждёт, обхватив ладонями его лицо. Мэтт кусает губу и прикрывает глаза, его мелко трясёт. Когда он снова смотрит на Кита, то выглядит опустошённым. — Что она здесь делает? Кит вздыхает, потому что никто из них этого не знает. Мэтт сам пригласил всех, кто захочет зайти, и то, что его бывшая оказалась здесь — всего лишь печальное стечение обстоятельств. — Пиво холодное? — спрашивает Кит, и Широ кивает, протягивая ему бутылку. Кит держит его металлические пальцы вокруг бутылки, пока протез не остынет, и кладёт его ладонь Мэтту на затылок. И снова прижимается лбом к его лбу, вместе с ним делая глубокие вдохи и выдохи, пока Мэтт не начинает успокаиваться. — Хочешь, чтобы она ушла? — очень ласково спрашивает Кит. На лице Мэтта отражается целый спектр эмоций, прежде чем он закусывает губу, закрывает глаза, глубоко вдыхает и кивает. Именно этого Кит и ждал. Он поворачивается к Широ и серьёзно смотрит на него. — Сейчас уйдёт. — Он встаёт. — Присмотри за ним. Просить было не обязательно. Широ обнимает Мэтта и притягивает ближе, позволяя уткнуться себе в шею. Он смотрит, как Кит идёт к ней, и ждёт. У девушки-робота нет эмоций… у неё и лица-то нет, но язык тела выражает достаточно, когда Кит подходит к ней и вежливо указывает на дверь. Они выходят вместе. Кит не возвращается ни через минуту, ни через пять. К десятой минуте Широ готов рвануть следом — если бы только не дрожащий грустный Мэтт в его объятиях. Кит возвращается двенадцать минут спустя. Смотрит на своих друзей, и его тяжёлого взгляда достаточно, чтобы все, кто уселись на их диван, пока его не было, мгновенно исчезли. Он садится рядом и молча обнимает Мэтта со спины. Широ ни о чём не спрашивает и не шевелится, пока Мэтт дышит ему в шею, а волосы Кита касаются губ. Он только немного поворачивает голову, чтобы увидеть, что двери закрыты. Никто не тревожит их, и все, кто хочет повеселиться, постепенно оставляют их в покое.***
Следующим утром Широ просыпается с похмельем, болью в спине после сна на диване и со знакомой тяжестью на груди. Пахнет кофе и тостами. Широ зевает и потягивается, прежде чем разбудить Мэтта. — Просыпайся, приятель, — бормочет он, легонько тряхнув друга за плечо. — Кит приготовил завтрак. Мэтт медленно сползает с него, поднимает голову и встречается с ним взглядом. — Ненавижу всё, — стонет он, щурясь. — Особенно солнце. Широ согласен по всем пунктам. Голова разваливается от боли. — Дерьмово выглядите, — приветствует Кит, когда они доползают до кухни. Сам он свеж как утренняя роза и так явно не страдает от похмелья, что Широ становится хуже от одного вида. — Тебя я ненавижу особенно, — ворчит Мэтт, но после глотка кофе ему становится легче. — Гены галра, — напоминает Кит, обходя стол, чтобы поцеловать Мэтта в щёку и убрать с его лица прядь волос. Он поворачивается к Широ с нежной улыбкой, но Широ не в силах контролировать своё лицо, пока не выпьет ещё две чашки кофе, и его хватает только на ответный кивок. — Я с утра отвёз Пидж домой, — говорит Кит, собирая растрёпанные волосы Мэтта в хвост. Мэтт и Широ стонут. Широ допивает кофе, несмотря на то, что он обжигает язык, и Кит без лишних просьб наливает ему ещё. — Ангел, — всё, что может сказать Широ, принимая у него чашку. Кит слегка краснеет и закатывает глаза. Он подходит к Мэтту и обнимает его. — Возвращайся в постель, когда поешь, — говорит он. — Когда станет получше, у меня к тебе будет разговор. Мэтт немного напрягается, но потом кивает. Кит смотрит на Широ и закусывает губу. — Ты тоже ложись, я сам всё уберу. — Он нравится мне не в том смысле, — отвечает Широ. На этот раз у него достаточно сил, чтобы самому подлить себе кофе. Кит смотрит на него без выражения. — Будешь прикалываться — получишь по башке. На самом деле Широ не собирается спорить. Он совсем не прочь полежать ещё немного, симулируя смерть от похмелья, несмотря на количество выпитого кофе. Он помогает Мэтту добраться до комнаты, оба плюхаются на кровать и отключаются. Когда Широ просыпается, солнце ползёт к горизонту, а место Мэтта пустует. С балкона доносятся голоса. — Я не хочу. — Мэтти. — Сколько угодно говори «Мэтти», я всё равно не соглашусь! — Но Мэтти… — Кит, я не буду. И снова Широ прячется за занавеской, подслушивая их важный разговор. — Нагло с её стороны заявиться ко мне домой после всего, что было. — Думаю, она соскучилась. — Китти… — Мэтт усмехается. — Никаких «Китти», если мне нельзя «Мэтти»! Я с ней говорил. Мэтт, прошло три года, но ты всё ещё любишь её… а она — тебя. Мэтт качает головой. — Она бросила меня, Китти. — Голос у него дрожит. — Я столько раз повторял, что мне не нужен никто другой. Но она меня бросила. Кит сгребает его в объятия, прижимается к его груди, и наконец Мэтт медленно и устало поднимает руки, чтобы обнять его в ответ. — Мне не нужен никто другой, — живой, с лицом, ещё с чем-нибудь. Мне всё равно, что я однажды умру, а она будет жить дальше. Мне ничего больше не было нужно, лишь бы только быть с ней. — Кит целует его в шею, и Мэтт вздыхает, поглаживая его по спине. — Но она всё равно меня бросила. Сказала, что я буду счастливее с другим человеком, а ей лучше найти другого андроида. — Ммм, похоже, раз продвинутые ИИ способны на любовь, чувство долга им тоже не чуждо… — Кит целует его, и Мэтт наклоняется поцеловать в ответ, шепча ему в губы: — Я не заслуживаю такой любви. — Неправда. Широ больно, потому что за эти дни он увидел больше, чем за прошлые три года, и это не делает его счастливее. Он собирается уйти, но продолжение разговора заставляет его прирасти к месту. У Мэтта дрожит голос. Кит прикусывает его нижнюю губу. — Мы могли бы это обсудить. — Ты можешь обсудить это прямо сейчас. — Кит чмокает его в подбородок и кладёт ему в карман визитку. — Бесишь, — стонет Мэтт. — Ты ничего не теряешь. Всего один звонок. — Кит. — Всего один обед. Мэтт некоторое время молчит, и когда у него перестают трястись руки, он отстраняет Кита ровно настолько, чтобы посмотреть в глаза. — Что будет с нами? Кит удивлённо моргает и смеётся. — А что будет с нами? — Мне хорошо с тобой. И легко. Я бы не хотел что-то менять. Кит внимательно смотрит ему в лицо и скрещивает руки на груди. — Помнишь, что ты мне сказал, когда Широ развёлся? Широ задерживает дыхание. Мэтт задумывается, потом улыбается и отвечает: –Хватай его, тигр! — Да не это, придурок! — Кит пихает его в плечо. — И ты точно так же мне врезал! — смеётся Мэтт. — Ты заслужил оба раза! — огрызается Кит и продолжает: — Я не хотел, потому что мне всё ещё было больно. Мне с тобой хорошо, и так легче. Я сказал, что я и так счастлив, а ты сказал… — …что ты можешь быть счастливее, — улыбается Мэтт. Широ выдыхает, прикрыв рот ладонью. — Я сказал то же самое. — Голос Кита дрожит. — Что между нами ничего не изменится… и что ты сделал? — Поцеловал тебя. — Мэтт за руку притягивает Кита ближе. — А потом? — Кит свирепо смотрит на него. — Что ты ответил на это? Мэтт прерывисто вздыхает. — Ничего страшного, если изменится. У Широ расширяются глаза. Кит обхватывает ладонями лицо Мэтта, втягивая его в долгий сладкий поцелуй. А затем говорит: — Ничего страшного, именно так. — Он бережно гладит Мэтта по щекам, вытирая ему слёзы, пока тот хлюпает носом. — То, что для нас важно, никуда не денется. Я всё так же буду прилетать на Землю и тусоваться с тобой. Буду готовить тебе завтрак, пока ты страдаешь от похмелья. И наши грёбаные обнимашки тоже никуда не денутся! — Они оба плачут, и Широ плачет тоже, зажав рот обеими руками. — Ты не перестанешь быть моим лучшим другом. — Мэтт кивает. — Так хватай её, тигр! Мэтт смеётся и пихает Кита в плечо — намного слабее и нежнее, чем Кит его. — Ладно, в конце концов, не факт, что мы сойдёмся снова. — Он вытаскивает визитку из кармана. — Всего лишь звонок. Поболтаем. — Конечно, — фыркает Кит. — Китти. — Три года прошло, а ты влюблён в неё так же сильно, как когда вы только начали встречаться. — Китти! — Когда мы в следующий раз увидимся, ты мне предложишь быть твоим шафером. — Кит. — Кит усмехается, и Мэтт наклоняется поцеловать шрам на его щеке. — Одно условие. — Ммм? — Хватит трусить. Подкати к Широ. У Широ замирает сердце. Пора уходить. Подслушивать их разговор дальше будет откровенным жульничеством. — С Широ всё иначе. — Правда? Ты влюблён в него лет десять. О нет, теперь Широ придётся умереть вместе с этой тайной. — Мэтти… — А он влюблён в тебя. Они молчат, а сердце Широ пропускает один удар за другим. — Не влюблён. Мэтт хохочет. — Широ любит тебя, детка. — Конечно, любит… но не так, — стонет Кит. — Я смирился. Я счастлив. Наша дружба важнее. — Ты ошибаешься. — Мэтт качает головой и обнимает его. — Он не влюблён в меня, Мэтт. Но Широ влюблён. Широ настолько влюблён, что весь трясётся от желания выпрыгнуть из-за занавески и поспорить с каждым словом Кита. Да как он смеет! Широ влюблён в него так сильно, что готов умереть. Он умирает прямо сейчас! И ему пора уходить. Действительно пора. Он пишет Мэтту и Киту, что ему срочно пришлось уехать, и выходит из квартиры. Он полон решимости. Кит не должен к нему подкатывать, потому что Широ уже принадлежит ему целиком. Нужно просто сказать. Однажды Кит отдал ему своё сердце, и Широ разбил его — сам того не желая, но разбил. Понятно, что Киту страшно пытаться снова. Теперь очередь Широ. Первым делом он отправляется домой, принимает ванну, моет голову и от избытка эмоций рыдает в подушку, потому что… ну, срань господня! У него есть шанс.***
Подходящий момент наступает неделю спустя. Вне себя от счастья Мэтт снова приглашает друзей домой, чтобы ещё раз представить им N-7 — теперь как свою девушку. Кит нежно смотрит на их воссоединение, а Широ нежно смотрит на Кита. Вечеринка идёт своим ходом, и Широ снова застаёт Кита на балконе — дрожащего и шмыгающего носом. Широ бесшумно подходит к нему и кладёт руку ему на поясницу. Кит поворачивается, готовый отшутиться, но заготовленная колкость умирает у него на губах, когда он понимает, что это не Мэтт. — Широ… — Ты в порядке? Кит выпрямляется, трёт нос и вытирает лицо рукавом толстовки. — Я счастлив за него. Просто немного завидую. Широ наклоняется к нему. — Почему? — Я сказал, что Мэтт должен подкатить к ней, он подкатил, и я рад, что у него получилось. Он сказал, я должен сделать то же самое, но я… Он задыхается, глядя на Широ, и Широ с нежностью смотрит ему в глаза. — Широ, я так не смогу. Широ хочется смеяться, он немного пьян от вина и куда сильнее — от своей любви к Киту. — Может, тебе и не придётся. Он берёт Кита за руку и целует её. У Кита округляются глаза. — Моя очередь к тебе подкатывать. Можно? Кита трясёт, он срывается на шёпот. — Широ… — Прежде чем ты ответишь, я хочу кое-что прояснить. — Широ берёт Кита за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза — и, кажется, у него самого глаза тоже на мокром месте, потому что взволнованное лицо Кита немного расплывается. — Я люблю тебя, Кит. И я в тебя влюблён. Я хочу пригласить тебя на ужин… ладно, может быть сначала на обед, потом на ужин, хорошо? — Он откашливается и с горящим лицом добавляет: — И на завтрак. На следующее утро. Кит обалдело смотрит на него и заливается румянцем. — О. У Широ есть шанс. И пять недель, чтобы показать Киту, как сильно он влюблён. Чтобы в следующий раз, прилетев на Землю, Кит остановился у него. Он покажет всю силу своей любви. Он вытирает Киту слёзы, целует его в лоб и улыбается так широко, что губам больно. — Что скажешь? — Кит стискивает его в объятиях, уткнувшись лицом ему в грудь, и всхлипывает. — Согласишься пойти со мной на свидание? (На этот раз настоящее свидание, и Лэнс узнает разницу.) Когда Кит наконец поднимает взгляд, его глаза сияют, он улыбается, и у Широ сердце не умещается в груди, потому что Киту ничего не нужно говорить, чтобы Широ узнал ответ. И потом, Кит никогда ему не отказывает.