Идти навстречу

В целом вечеринка была неплохой. Да, Стэн снова начал готовиться в последний момент, но благо Венди это предугадала и выкурила Форда из подвала, чтобы подключить оборудование, а заодно проверить его на исправность. Как оборудование, так и Форда. Диппер обогнул какую-то мило болтающую парочку и прошёл к столу с газировкой. В этом году народу было в два раза больше чем в прошлом, но Стэн был только рад. Не последнюю роль сыграли имена героев города, что должны были присутствовать на мероприятии, чем Диппер был крайне недоволен. За пару часов, что длилась вечеринка, его уже шесть раз просили дать автограф и сфотографироваться, и два раза одни и те же девочки лет двенадцати пытались его облапать. Пайнс, конечно, и не из такого теста был сделан, но пару попыток сбежать до конца вечера на чердак он все-таки пытался предпринять. Жаль, что Стэн был проворнее. — Да чтоб я сдох! — говорил он. — Тут половина народу пришла только из-за вас с Мэйбл. Только попробуй снизить мне прибыль! Пока вечеринка не закончится, ошиваешься тут. И никаких «но»! Диппер присел на стул, мелкими глотками попивая колу, и уставшим взглядом окинул помещение. Мэйбл тусила с Кэнди и не без удовольствия купалась в лучах славы где-то в середине зала, Зус перебирал диски с музыкой, а Стэн выпихивал из зала какого-то подростка. Венди на улице сидела за кассой. — Вечер в хату, — раздался вдруг сбоку голос. Диппер повернулся и наткнулся на сидящего на соседнем стуле Форда с куском пиццы. — Что? — Диппер изогнул бровь. — Хм, в мое время реагировали «и тебе», — Стэнфорд приподнял уголки губ. — Это старая шутка. — Ммм, — коротко промычал Диппер. Он отвернулся, переведя взгляд на дверь ведущую наверх, глядя на неё, как на врата в рай. — Невесело? — спросил Форд, закинув ногу на ногу. — Да, типа того, — Диппер болтнул ногами и снова посмотрел на дядю. Взгляд его задержался на содержимом его руки. — Где ты взял пиццу? Стэнфорд усмехнулся и, наклонившись вперед, заговорчески прошептал: — Там наверху три коробки. Я заказал час назад, только Стэну не говори, — он подмигнул и быстро дожевал кусок вместе с коркой. Диппер весело прищурился, но тут же снова помрачнел. — Он меня не отпускает. Говорит ошиваться здесь, чтобы народу больше пришло, — он скрестил руки и уткнулся взглядом в свои кеды. — По-моему, твоя сестра справляется за вас двоих, — Форд кивнул в сторону танцующей посреди зала Мэйбл. К ней подошли те самые девочки, что доставали Диппера, и она, широко улыбаясь, сфотографировалась с ними и расписалась на какой-то бумажке или фотографии — в фиолетово-синем свете ламп этого не было видно. Но Диппер только нахмурился еще сильнее: казалось, что всем кроме него сегодня было весело. — Мог бы сейчас охотиться на оборотня, — пробубнил он. — Я видел его позавчера на озере, ты не слышал? — он повернулся к дяде. — Со стороны утеса? Да, ты говорил об этом так громко, что у меня внизу заложило уши, — Форд рассмеялся. — Стэн потом ворчал минут десять, когда я уже поднялся к ужину. Что ж, неудивительно. Последнюю неделю дядя что-то совсем помрачнел и ворчал на них с Мэйбл по несколько раз на дню. И если Мэйбл начинала беспокоиться, то Диппер лишь раздражался, что не нравилось даже ему самому. Злиться на Стэна было ужасно, тем более когда он извинялся — конечно, в своем стиле — за свои «стариковские выкидоны». Зус советовал не обращать внимания или, раз уж на то пошло, попытаться понять Стэна. Диппер пытался и то, и другое, но порой казалось, что это никого не волнует. С Фордом об этом говорить было все еще немного некомфортно — они хоть и были в очень теплых отношениях, но определенную неловкость и блаженный трепет Диппер перед дядей все еще испытывал. С Мэйбл этот разговор он заводить не хотел, потому что не считал, что она вообще скажет что-то полезное. Диппер протер глаза и откинулся на стуле назад. Перспектива провести так остаток вечера его только радовала, жаль продолжить вести записи не получиться — слишком темно, да и очки он оставил наверху. Стэнфорд устало вздохнул и придвинулся поближе. — Послушай, Диппер, — начал он. Тот повернулся и посмотрел дяде в глаза. — У тебя необыкновенный талант, и твои работы, которые ты оставил на моем столе вчера заслуживают признания. Тебя ждет большое будущее, но, пожалуйста, — он наклонился вперед, — не повторяй моих ошибок. Исследование Гравити Фоллз может сделать тебя знаменитым и авторитетным, но вещи, которые дает тебе твоя семья гораздо важнее и ценнее. Диппер изумленно уставился на Форда, пытаясь понять, не ослышался ли он, и не решил ли дядя несмешно пошутить. Но лицо Стэнфорда было серьезным, да и музыка не то чтобы громко играла в этой части помещения, чтобы можно было не расслышать его слова, поэтому Диппер стиснул зубы, нахмурил брови и процедил: — Семья мне дает? Можно подумать, ты принимаешь в этом какое-то участие. Форд удивленно распахнул глаза, не ожидав, что внук так отреагирует. Диппер, видя его замешательство, открыл рот, чтобы сказать все, что думает, но вдруг замер и захлопнул его, крепко сжав губы. Он не хотел огрызаться на Форда, но его слова заставили Диппера вскипеть от осознания того, что дядя даже не понимает, что совершает ошибку. События прошлого августа заставили Диппера думать, что отношение Стэнфорда к семье и брату изменится, но то ли что-то случилось во время их со Стэном экспедиции, то ли после этого — лучше не стало. Сейчас в голове у Диппера проскользнула мысль, что тот факт, что дядя вообще вышел встречать их с Мэйбл и Пухлей две недели назад — это чудо. Форд поджал губы, но Диппер не дал ему ничего сделать. Он встал и пошел к выходу, не смотря на косые взгляды, наблюдающие за ним. Проходя мимо Стэна, он ожидал, что тот схватит его за воротник и отправит обратно, как это случилось в прошлый раз, но тот даже не пошевелился. Краем глаза Диппер заметил, что взгляд дяди был направлен прямо на него, что означало, что хотя бы часть разговора он слышал и сейчас решил дать Дипперу остыть. Это почему-то разозлило его еще больше, и он, выйдя на крыльцо со стороны жилой части хижины, злостно пнул камень. Тот отлетел в сторону «бассейна» и врезался в какого-то гнома, крутившегося вокруг. Тот взвизгнул и убежал в сторону леса. Зрелище не заставило Диппера даже улыбнуться. Он вернулся на крыльцо и сел на диван. На улице было уже темно, но закатное небо все еще розовело над верхушками деревьев. Дневная жара еще не успела спасть, поэтому было немного душно, как будто перед грозой, но при этом на небе все еще не было облаков. Диппер выдохнул, но твердо решил в прохладное от двух вентиляторов и одного старого кондиционера помещение не возвращаться. Он упрямо скрестил руки и пожалел, что не пошел наверх — там можно было взять очки и фонарик с тетрадями и пойти искать этого недо-оборотня, который кроме как в Диппера и какую-то разноцветную змею не мог превратиться. Когда спустя какое-то время духоту уже не осталось сил терпеть, Диппер все-таки встал и направился к корыту. Он зачерпнул не очень прохладной, но терпимой температуры воды и плеснул себе на лицо. Стало гораздо легче. Солнце уже окончательно село, и вокруг начали кружиться комары, а сверчки в лесу трещали так громко, будто у них самих была вечеринка. Но хоть и не прошло больше получаса, Диппер решил, что ему надоело топтаться вокруг веранды и кормить комаров, поэтому он развернулся и направился на передний двор, надеясь встретить там Венди и поболтать. В невероятности этой девушки он в очередной раз убедился через некоторое время после приезда в город в начале месяца. Она пришла встречать их с Мэйбл на автобусную остановку вместе со Стэном и Фордом, где настолько искренне радовалась им и обнимала их обоих так крепко, что Диппер даже на секунду предположил, что она действительно не испытывает перед ним никакой неловкости после их отношений прошлого года, впрочем, сразу же отбросив эту мысль. По крайней мере его неловкость была больше, чем объём сахарной ваты, съедаемой Мэйбл по праздникам, так что первые дни избегать Венди стало смыслом его существования. Но она сама, казалось, вообще забыла о всех проблемах, что принесла им с Диппер его дурацкая влюбленность: тусила с друзьями, почти каждый раз зовя Пайнсов с собой, добавляя, в каком восторге ее компания была от них двоих в прошлом году; бездельничала за кассой Хижины Чудес, отмахиваясь от замечаний Зуса; болтала как с Мэйбл, так и с Диппером обо всем, что приходило в голову, как это было раньше. Через пару недель и сам Диппер не заметил, как перестал чувствовать себя перед ней недоумком, испортившим все лето, и не без помощи сестры осознал, что Венди действительно дорожит их дружбой и хочет продолжать общаться не смотря ни на что. Это сделало его лето на целую кучу процентов круче, а в досье Венди попало ещё одно доказательство ее шикарности, поэтому долго думать Диппер не стал. Венди, как и ожидалось, сидела за столиком, изредка продавая оставшиеся билеты припозднившимся прохожим, что заходили в Хижину и сразу же обступали Мэйбл со всех сторон. Увидев издали Диппера, она улыбнулась и коротко помахала ему рукой. — Что, невесело? — повторила она вопрос Форда, когда Диппер сел на свободный стул по правую руку от неё. — Э, — Диппер махнул рукой, — поссорился с Фордом. — Да ну, с Фордом? — удивилась Венди. — Как ты умудрился, я думала вы с ним не разлей вода? — Да, но порой и он бывает не идеальным, — он развел руками и положил их на сведенные колени. — А что у тебя? Венди неодобрительно поджала губы и выгнула бровь, но спорить с резким переходом темы не стала. — Скукота, — она откинулась и положила ноги на стол. — Но народу сегодня много. Может, Стэн мне зарплату поднимет, — подмигнув, Венди сложила руки на груди и, запрокинув голову, закрыла глаза. Диппер вздохнул и тоже положил ноги на стол, хоть и не стал сильно надавливать спиной на стул — тот не выглядел слишком надежным. В этой части двора лучше было слышно музыку, но она не била по ушам — Стэн сам это ненавидел и никогда бы не допустил слишком громкого музыкального сопровождения на своих мероприятиях. Раздавался смех, разговоры, но умиротворяющая тишина леса с другой стороны заставила Диппера блаженно выдохнуть и решить, что не так уж и плохо, что он не пошел за оборотнем. Провести вечер на свежем воздухе в компании Венди было бы сейчас лучшим решением, и если бы не надоедливые комары, все было бы почти идеальным. — Я думала, персонал на главной вечеринке месяца будет более компетентным, — раздался вдруг резкий голос. Диппер настолько глубоко погрузился в пучину мыслей, что вынырнул не сразу и, подняв взгляд, непонимающе уставился на стоявшую по другую сторону стола Пасифику. — А, это ты Диппер, — продолжила тем временем та. — Вот уж не ожидала, что «герою города» не хватает денег на существование. Твой дядя не кормит только тебя или Мэйбл тоже? Я бы не удивилась, если бы вы еще и автографы за деньги раздавали. Диппер, наконец, очухался и стиснул зубы так сильно, что челюсть заскрипела. Он приготовился вылить на эту невыносимую зазнавшуюся кобылу ведро отборных помоев, но Венди открыла рот первой. — Ой, Диппер, ты не слышишь? — громко спросила она, повернувшись к нему. — Что это, пищит что-то? А-а-а, — протянула она, — это ж наша козочка пришла поблеять. Диппер сдавленно прыснул, что получилось больше похожим на хрюканье. Пасифика закусила губу и сжала кулаки, но показывать свой гнев не спешила. — Прости, но загон для снобов в той стороне, — Венди указала рукой в сторону леса, — ах, погоди-ка, ты же у нас одна такая — но не волнуйся, возможно, у твоих родителей найдется достойное местечко для тебя. У них же вроде остался свинарник после продажи поместья, не помнишь, Диппер? — она снова повернулась к нему, задумчиво коснувшись рукой подбородка. Тот ничего не ответил, стрельнув взглядом в сторону Пасифики. Та уже кипела от злости, но ничего не говорила в ответ, что насторожило Диппера. Венди также не стала продолжать свои деферамбы и ждала, что предпримет сам объект насмешки. Диппер, переведя взгляд с одной на другую, решил, что конец света, к которому может привести этот конфликт, надо срочно предотвращать, поэтому быстро подвинул к себе кассовый аппарат и в мгновенье ока напечатал билет на имя Пасифики. Под недоверчивый взгляд ее самой, он оторвал билет и протянул ей, добавив невозмутимо: — После семи вечера пять долларов, не опоздайте к караоке. Венди, видимо, ожидала от друга что-то подобное, потому что не удивилась, а лишь выжидающе посмотрела на Пасифику, скрестив на груди руки. Та долго смотрела то ли на протянутый билет, то ли на руку, но в конце концов раздраженно выдохнула и быстро взяла кусочек бумаги, не прикоснувшись ладонью к ладони Диппера. Тот опустил руку и молча проводил Нортвест хмурым взглядом, пока та не скрылась в Хижине. Венди подняла брови и покачала головой, покосившись на идеально ровную купюру, что Пасифика небрежно кинула на поверхность стола перед тем как уйти. — Ну она и стерва, — процедил Диппер. Венди ничего не сказала, кладя купюру в кассу, но, коротко взглянув на него, вздохнула и заговорила: — Да мне не стоило так на нее набрасываться, — Диппер удивленно перевел на нее взгляд. — Типа, она еще не успела никого толком оскорбить, а я ее уже дерьмом поливать начала. Диппер не нашел, что сказать сперва. — Но она стала наезжать на меня и Стэна, — возразил он. — И если бы ты ее не остановила, она могла бы еще похуже наговорить. Венди закатила глаза. — Вы, мальчишки, не понимаете, что девчонки взрослеют быстрее вас. Пасифика хоть и осталась гадиной, но знает меру и понимает, что ее репутация не та, что прежде. А если это так, надо стараться не отсвечиваться. Просто для нее это как руки лишиться. Она бы после своих слов просто взяла билет и пошла на вечеринку, ничего больше не сказав, понимаешь? Диппер не понимал, но все равно неуверенно кивнул. Венди продолжать не стала и замолчала ненадолго. — Жаль, что она такая, вы бы с ней дружились. Диппер брезгливо скривился и зло стрельнул взглядом в сторону Венди. Та коротко рассмеялась и толкнула его рукой в плечо. Диппер тоже улыбнулся и отвернулся, задумавшись. Со стороны леса раздался негромкий хруст ломающейся ветки, и в ту же секунду музыка, что раздавалась из Хижины резко замолчала, а свет погас, прощально щелкнув старой лампочкой, горевшей на веранде.