Особенности кельдеримского малого бизнеса

— И когда открытие? Конрад скептически смотрел на старое здание с новой табличкой "Курильни Брана". Хозяин, имя которого красовалось резными буквами, нервно потирал ладони. — Завтра вечером. Приходи обязательно! Будет столько народу! Я специально нанял мальчишек, разнести новость по всему Кельдериму. Уверен, что многие вельможи придут ко мне. Бран волновался, пусть и старался это скрыть. Тщетно старался. Он говорил и говорил — про дорогой табак, про специально заказанные диваны, про ручной работы одеяла и пледы, про с боем добытые разрешения. Говорил мечтательно и амбициозно, искренне веря в свои слова. Конрад честно слушал его, про себя делая ставки, как долго эта курильня продержится. Ещё в самом корне этой задумки, давным-давно, он высказал все мысли Брану, но тот то ли прослушал, то ли не захотел услышать, то ли последняя кружка браги была лишней. В любом случае даже сейчас Бран не воспринимал критику как она есть. Это не то чтобы раздражало, но оставляло неприятный осадок. Может, поэтому Конрад и не вразумлял друга о возможных проблемах кельдеримского малого бизнеса. Раз так хотел курильню — пожалуйста, пусть наслаждается. И разгребает все тоже сам. Лелея мысль понаблюдать, как завтра вечером суровая реальность вернет Брана на грешную землю, Конрад пообещал обязательно прийти пораньше и спокойно удалился. Новоиспеченный хозяин курильни остался наедине со своим детищем. Он благоговейно зашел внутрь в сотый раз проверить список дел на завтра и все ли готово, что можно сделать заранее. Пока затемненное помещение сверкало чистотой. Завтра при полном освещении станет видно все старания Брана. Полукруглые диваны, прикрытые легкой летящей шторкой, уже сейчас манили своим уютом. Ух и пришлось же ему побегать за ними! В центре каждого такого «шатра» свисала витражная лампа с многочисленными цветными стеклами откуда-то с Янтарного Архипелага. Бран нашел десяток таких у торговца-кочевника, когда ездил на юг за пробами табака. Прекрасные изящные предметы словно созданные для подобного места. Бран с теплотой в сердце прошелся по залу и встал за свое будущее рабочее место — высокую стойку типа барной из большого куска горной пезассы — тяжелый предмет мебели, но он достался практически даром — Бран заплатил только за доставку и минимальную отделку. Сразу за стойкой расположился классический стеллаж, сейчас наполовину пустой. Остальной табак привезут только завтра утром. Слева от стойки и стеллажа — коморка для хранения курительных принадлежностей, справа — проход в небольшую кухоньку. Завтра кухарка будет здесь готовить чайные смеси да легкие закуски. Посуда была подготовлена, нагреватель блестел медным боком, полки ломились от хлебцов и прочей снеди, в углу на крюке ждали своего часа три больших куска вяленого мяса. Бран удовлетворенно отвернулся от кухни, обратив взгляд на свой стол. Здесь лежала большая тетрадь, где уже завтра появятся первые записи о посетителях. Мужчина тепло улыбнулся, предвкушая как быстро начнет заполняться зал. Словно уловив его мысли, дверь Курильни распахнулась и в помещение ввалилась целая компания матросов. Не успел хозяин опомниться, как одиннадцать здоровых лбов, передавая друг другу бутылки бражки и громко смеясь, упали на ближайший диван. — Погодите, мы открываемся только завтра! — внезапно охрипшим голосом крикнул Бран. Однако его слова утонули в общем шуме, смехе и абсолютно бескультурном рыгании, что совершенно не вязалось с представлениями хозяина заведения. — Э, а че так темно?! — Эта хрень с самого Предела, отвечаю! — Мужик, неси закусь! — Блин, что за тряпки висят? — А бабы есть? А давайте позовем? — И тут я говорю этому уроду… Шумная компания уже успела сорвать с петель часть занавески, когда Бран более-менее пришел в себя и подоспел к ним. Откашлявшись, Бран постарался как можно громче обратиться к незванным гостям, хотя голос все же предательски дрогнул. — Парни, здесь курильня, а не кабак. И мы открываемся только завтра. Я попрошу всех… Дверь снова открылась. — Эй, хозяин! — прогремело с порога. — Мне срочно нужно избавиться от денег! Помогай! Ик! Последний звук прозвучал практически контрольным выстрелом. Бран, бледнея, смотрел на абсолютно пьяного рыцаря Светлого ордена. Матросы, будучи более трезвыми, тут же подхватили основную мысль. — Да, мужик, тебе же нужны деньги? — Какая разница, когда открытие? Зарабатывай сейчас! — Не ссы, мужик, мы только с рейса и у нас полно монет. Под таким натиском Бран вовсе растерялся. Предложение в целом содержало долю разумного, но… Не таких посетителей себе представлял Бран, ох, не таких! Рыцарь в дверях сделал несколько шагов и грузно повалился мимо дивана, сметая на своем пути шторку и столик. Бран в ужасе побежал спасать опасно натянувшееся покрывало. Морячки приняли это, как знак свыше и спокойно расселись по местам, продолжая обсуждать свои полетные дела. Несчастный хозяин еле-еле вытянул плед из-под моментально заснувшего рыцаря, скомкал его и понес в каморку, судорожно размышляя что ему делать. Пройдя мимо моряков, он вдруг заметил в тени целующуюся парочку. — А вы откуда? — Что? — парень оторвался от губ девицы явно известной профессии. — Мы еще не работаем. — А мы думали тут открыто. Здесь весьма оживленно. — Ой, а принесите нам покурить чего-нибудь возбуждающего, — захихикала девушка. — А то официантки не дождаться. Леди снова принялась целоваться, распуская руки во всякие места. Бран поспешил отвернуться. Конечно, официантки нет, ее и не должно быть. Придется самому обслуживать. — О, ребят, я жратву нашел! — донеслось из кухни. Оттуда по-хозяйски вышел один из моряков, таща за собой один из кусков мяса. Бран чуть не заплакал. — Шикарный кусман, мужик! Принеси тарелок каких что ли… Хотя можно без них. И хлеба! У тебя же есть хлеб? Держи вот. Проходящий моряк сунул хозяину кошель внушительного веса и понес добычу своей компании. В это же время дверь в заведение вновь открылась, впуская еще какой-то сомнительный народ. А за ним еще, и еще… Бран подумал, что, наверное, лучше всего будет смириться с происходящим. В этот вечер ему больше некогда было мечтать о завтрашнем открытии. Народ отчего-то приходил и приходил, устраиваясь как ни в чем не бывало. Многие требовали выпивки и Брану приходилось вновь и вновь пояснять, что это не винодельня, а курильня. После чего шли святое негодование "как может быть чтобы не было выпивки?!" и уже более уместный вопрос по выбору табака. Хозяин разрывался между столиками и диванами. Возможно поэтому от его внимания ушёл момент, когда спящий рыцарь все-таки очнулся. Он самыми красочными ругательствами описал своё мнение по поводу собственного возлежания на холодном полу в "гребанной сраной тошниловке". — Курильни! Нечего оскорблять мое еще даже не открывшееся заведение. Бран не сразу узнал Маркуса. Пойми он сразу с кем огрызается — промолчал бы. Он слышал про орденца от Конрада и пару раз видел лично, но в гораздо лучшем виде нежели сейчас. — Да пошёл ты в жопу, сраный выродок всех Пределов. Ух, что ж все так кружится... Рыцарь сел на диван, держась за голову. Видимо, его начинало одолевать жестокое похмелье. — Да ладно, нормальное место! Пивка бы ещё только.. — невпопад ответил кто-то из моряков. — Что?! — вдруг загремел Марк. — Кто тут ещё пиявка? Моряки разразились пьяным хохотом. — Тебе послышалось, мужик! — Пить надо меньше! — А парень приколист.. Смех ещё больше разозлил орденца. Через мгновение в компанию моряков уже полетел столик. Те не заставили себя ждать и тут же подскочили с воинственными возгласами. Зазвенели разбивающиеся бутылки, мелодичным звуком запела сталь кинжалов и сабли, вытаскиваемых из ножен. Все это перекрывала ругань и крики разгоряченных пьяных мужчин. Бран попытался остановить эту вакханалию, но после первой же прилетевшей в него бутылки, решил, что верней будет укрыться за стойкой. На следующий день Конрад, как и обещал, пришёл раньше назначенного срока, причём сразу часов на шесть. Все-таки он сопереживал другу и хотел поддержать и помочь в этот важный для него день. Однако, уже на подходе к Курильне, он заметил явные изменения. Для начала новая вывеска, ещё вчера броско сообщавшая о заведении, отсутствовала напрочь. Как и стёкла в ближайшем от входа окне. Прямо на двери угольком было нацарапано "Закрыто". На пороге валялось ведро, в котором, судя по запаху, недавно кто-то справлял нужду. Ещё вчера сверкающий чистотой порог теперь был сбит и заляпан грязью и следами сапог. В голове Конрада возникла догадка что здесь могло случиться, а остальное уже дорисовали воображение и большущий опыт содержания таверны. — Бедный Бран... Конрад аккуратно открыл печально скрипнувшую дверь. Внутри горело несколько ламп, но в основном царил полумрак. Из десятка редких витражных плафонов сохранилось чуть больше половины. Остальные лежали на полу в виде тысячи разноцветных стекол, перемешанных с остатками бутылок. Одна лишь занавеска осталась висеть на месте, остальные были сорваны и втоптаны в пол. Заказные диваны были все сдвинуты в хаотичном порядке, но смогли выдержать без особых последствий, если не считать вмятин от колюще-рубящего оружия — Конрад хорошо знал эти следы. А вот среди столиков потерь было больше. — Бран? — трактирщик позвал хозяина. Ответа не последовало. Он прошёл вглубь зала и огляделся. На одном из диванов кто-то сидел, развалившись, и пускал дым. Конрад не сильно разбирался в табаке, но по всей видимости это была расслабляющая смесь. Бран заметил друга и протянул ему свою трубку, явно приглашая присесть. — Что тут у тебя, Бран? — спросил трактирщик, уже зная ответ. Тот выпустил изо рта плотное облако дыма. Выглядел он не очень: взъерошенный, осунувшийся, без прежнего блеска энтузиазма в глазах, зато с огромным таким синячищем на пол лица. — Я думаю, — задумчиво начал он, — это мальчишки все напутали. А народ? Он услышал, что открытие и пришёл. Без разбору. А как мне было справится с этим Маркусом, когда он больше меня в три раза? А про городскую стражу так вообще молчу. Они что увидели, то и написали… Конрад терпеливо слушал друга, связывая информацию воедино. Если уж здесь был Марк, да еще и городская стража… Бран отделался легким погромом, если не считать штрафа — бумага лежала тут же на диване. — …И, представляешь, — продолжал хозяин несостоявшейся курильни, — они даже пытались стойку вытянуть. И два одеяла пропали. Знаешь, а ты был прав тогда. Дебильная была затея… Конрад подбадривающе хлопнул друга по плечу. — Добро пожаловать в кельдеримский малый бизнес! — Его слова прозвучали не сильно обнадеживающе, поэтому трактирщик добавил: — Ситуация, конечно, плачевная, но спасти все можно. Смотри, какие диваны оказались крепкие! Сейчас приберемся тут, запасами поделюсь из «Ската», ты говорил, что товар еще должен прийти и… Мой тебе совет, друг, обзаведись баром и охраной. Поверь, в таком городе, как Кельдерим, тебе пригодится и то, и другое.