Небесная сталь

Джен
R
Завершён
53
Размер:
129 страниц, 30 частей
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
53 Нравится 59 Отзывы 19 В сборник Скачать

Глава 27. Щит над городом

Настройки текста
      — Скоро можно будет снова отрастить хвост! – бодро сообщил Ос Сэ Э, болтая ногами в закатанных штанах в прозрачной воде озерца. Водный выглядел уставшим, но довольным. Теперь, без браслета-ограничителя, он все чаще пребывал в хорошем расположении духа.       — Не спеши! – с улыбкой осадил его Май – Та Лило сказала – не меньше двух недель.       — Так почти уже две. – напомнил зеленоволосый.       С каждым новым днем воздух все больше наполнялся ароматами весны. Солнце становилось все теплее, а дни – все длиннее. Так что сидеть у воды в саду Малого дворца было невероятно приятно. О штурме Лее Тана эльфийскими войсками, оба майо по обоюдному молчаливому согласию решили не говорить. Встретившись вечером того же дня и удостоверившись, что оба в порядке, они словно вычеркнули эти кровавые события из своей жизни, из весны, с ее теплым ветром и высоким лазурным небом.       Май слышал, что его друг отлично проявил себя как целитель, выхаживая раненных. Вклад самого Мая в общее дело так же был оценен весьма высоко – теперь в Лее Тане о нем говорили не только как о кузнеце, но и как о том, чья Сила Огня чрезвычайно велика. Даже на улицах юношу приветствовали незнакомые духи и выражали свое одобрение. Но все это не шло ни в какое сравнение с деянием телохранителя Осаррэ. В городе только и разговоров было, что о его легендарном поединке с королем Феа Нором.       На следующий день после штурма, Май столкнулся с Гот Могом в коридоре Большого дворца, куда шиикуно явился по делам службы.       — Приветствую. Я… — Огненный немного смутился – Наслышан о Вашем героическом деянии.       Гот Мог усмехнулся во внушительных размеров кулак: — Здравствуй, малец. Героическом? Вот уж насмешил. Всего-то сделал пару-тройку шагов и отправил на встречу к На Мо одного единственного зарвавшегося эльфа. Было бы о чем говорить. А вот ты и правда отличился.       — Наверное. – невесело кивнул Май. Вспоминать о случившемся и уж тем более считать это достойным восхваления подвигом совершенно не хотелось. В этот момент Огненный отчетливо понял, что и балрог испытывает относительно своего поступка сходные чувства, хоть и по совершенно иным причинам — нечем тут гордиться, да и говорить не о чем!       — Прошу меня простить… — искренне извинился шиикуно, чувствуя неловкость за то, что повел себя так же, как все горожане. Ведь и ему самому были неприятны все эти восхваления.       Гот Мог ободряюще похлопал его по плечу: — Ничего, скоро будет кое-что поинтересней!       Май был не слишком рад подобной перспективе. До прихода вражеской армии оставались считаные дни.              — Это просто немыслимо! – Император вновь перечитал послание, но от этого действа упрямые иероглифы вовсе не одумались, по-прежнему не пожелав сложиться в иное – более благоприятное известие.       — Господин! Позвольте сказать… — Вар Да склонилась в изящном поклоне и смиренно опустила взгляд, как делала всякий раз, когда намеревалась высказать мнение, отличное от мнения ее царственного супруга.       Ман Вэ коснулся кончиками пальцев высокого белоснежного лба и Валиэ, в отсутствие прямого запрета, посчитала возможным продолжить.       — Есть рациональное зерно в том, что Великий На Мо посчитал нужным снять Проклятие с тех из нолдор, что решили оставить месть и кровопролитие. Чертоги Мертвых полны, как никогда. Сами эльфы устали и истощены минувшим сражением, число и агрессивность их поубавились. Феа Нор мертв и ныне нолдор ведет его куда более спокойный и рассудительный старший сын. Проявить к ним милость было бы… мудро.       — Мудро?! – перебил Императрицу Ман Вэ, глаза его гневно полыхали. – Они слабы и напуганы. Но что будет, когда они залечат раны, обживутся в нашем мире, число их умножится. Куда в этом случае они обратят свои взоры? Не сдержать свои грозные обещания, снять Проклятие – это проявление нерешительности и слабости!       — Проклятие вновь возымеет силу, если нолдор возьмутся за мечи. – тихо напомнила Валиэ.       Ман Вэ тяжело вздохнул и отправил столь рассердившее его послание на резной столик к прочим свиткам. В любом случае – спорить с Великим На Мо было бы бесполезно.              Печальным было возвращение эльфов в Тол Индор. Многие пали под стенами города Врага, еще большее число было ранено. Король Май Ти Мо, потерявший в той битве отца и четырех братьев, был молчалив и отстранен. Он общался с соратниками лишь в меру необходимости – отдавая приказы. В остальное время сторонился прочих. Молодой нолдо выглядел уставшим и изможденным. Похоже, давали знать многочисленные раны, полученные в бою.       Впрочем, мало кто мог бы догадаться, что за мысли теснились в рыжеволосой голове Правителя в это непростое для его народа время. Молодой король размышлял о том, как обезумел отец в последние часы перед гибелью, о том, сколь безрассуден был тот штурм и скольким воинам он стоил жизни. Все это не должно повториться! Они не смогли вернуть Камни и отомстить, но… ныне магия с ними и без Сильмариллов. Теперь важно сохранить жизни тех, кто уцелел. Не обойтись без помощи энерри – не как пленников, но как союзников. Важно крепко удерживать власть в руках – не допустить раскола. Младшие братья продолжают жаждать мести – надо образумить их. Так нужно! Так правильно!       Впервые за многие дни Май Ти Мо не чувствовал тяжести Проклятья на душе. А значит – если народ нолдор не вернется на прежнюю стезю – им удастся избежать гибели.       Еще одна мысль не давала покоя королю – тот балрог, что убил отца…Он находился достаточно близко, чтобы дотянуться огненным хлыстом и до самого Май Ти Мо, но не сделал этого – отпустил, дав возможность уйти. Посмотрел в глаза и замешкался. И явно не просто так…              В эти дни Май единожды довелось увидеться с Осаррэ – лишь один разговор в знакомом тренировочном зале посреди тревог и суеты.       — Ты стал намного сильнее, чем ожидалось. – с грустной улыбкой заметил Темный и чуть тише добавил – Но не очень рад этому.       — Рад. – заверил Май, не погрешив против истины. – Отсиживаться в безопасности в такое время было бы мучительно. Я говорил с прочими обитателями кузницы – оставаться в четвертом ряду обороны, слышать шум битвы, бояться и знать, что от тебя ничего не зависит – не лучшая участь.       — А ты, с твоим то характером, явно не из тех, кто отсиживается в тылу. – заметил Мель Ко Ор с насмешливым прищуром. Он устроился на полу, возле колонны, и в этот момент выглядел более чем неофициально.       — Я вовсе не смелый. Скорее – деятельный. – Огненный пожал плечами.       — Большая часть города считает тебя героем. – иронично напомнил Осаррэ, явно зная, как к этому относится его ученик.       Юноша весьма непочтительно закатил глаза: — Риск был минимален.       — Но хорошо, что тебе выпал шанс опробовать свои силы ДО боев с армией Валар. – задумчиво изрек Темный.       Май кивнул и неожиданно для самого себя спросил: — А тот король нолдор – был настоящим безумцем? Он и правда готов был пожертвовать всеми ради возвращения Сильмариллов?       — Да. Он не перед чем бы не остановился. – Повелитель Орды отвел взгляд.       — И они шли за ним… несмотря ни на что. – тихо прошептал Огненный.       — Умение увлечь за собой народ – важно для правителя. – Осаррэ извлек из ножен короткий нож и принялся задумчиво поигрывать им, пропуская меж пальцев. Отлично сбалансированное лезвие поблескивало металлом, словно серебристая рыбка — чешуей. – Но не менее важно сохранять ясность мыслей, не поддаваясь эмоциям, думать не только о своих чувствах, но о нуждах тех, кто следует за тобой.       — Тогда лучший из известных мне правителей – Вы! – с улыбкой заявил Май.       Темный невесело рассмеялся: — Определенно лучше Феа Нора. Что же до моего Светлого братца… Это покажет предстоящий бой.       Огненный закусил губу.       — Во время атаки тебе предстоит участвовать в Ритуале, призванном поддерживать над городом дополнительный защитный купол. Так основной купол выдержит намного дольше. – сообщил Повелитель Орды. — Самое важное для нас сейчас – выиграть время.       В первый момент Май испуганно вздрогнул, осознавая степень ответственности. Он знал, что над Лее Таном в любой момент можно поднять стабильный магический барьер – как почти над всеми крупными городами империи и степи. Щит Лее Тана считался одним из сильнейших. Но в случае одновременной атаки нескольких Валар – этого было бы явно недостаточно. А значит – пока Повелитель Мель Ко Ор завершает работу с Сильмариллами и отбивает вражеские атаки – задача сильнейших духов Орды – защита города. Юноше отчаянно хотелось сказать, что для этих целей больше подойдет кто-то более одаренный и опытный. Но он вовремя вспомнил, что теперь он – в числе той самой магической элиты. А значит — это его ответственность.       Он поклонился: — Почту за честь, Повелитель.       — Я завершил подготовку молота. – желая подбодрить Огненного, сообщил Темный. – И дал ему имя – Гронд.       Шиикуно просиял.       — Гронд – повторил юноша, словно пробуя слово на вкус. – Мне нравится.              Магов, ответственный за дополнительный купол разбудили по тревоге за два часа до рассвета – неприятель близко. Май вскочил, с бешено бьющимся от тревоги сердцем, и спешно принялся одеваться. Рядом облачались еще более двух десятков майо, коих для удобства разместили накануне в Большом дворце в общей комнате подле Заклинательного зала.       Так что оставалось лишь миновать небольшой фрагмент коридора и занять отведенное, заранее оговоренное место в Заклинательном круге.       Ритуал был рассчитан на двадцать четыре мага – не больше. Спустя несколько часов их должны сменить еще две дюжины майо и так – посменно. С возможностью восстанавливать силы.       Огненный закусил губу, обводя взглядом уже знакомое помещение – небольшой круглый зал – полутемный, инкрустированный янтарем, стены – змеевик и мрамор, чередующиеся в форме причудливого орнамента. В металлических чашах вдоль стен – плещется пламя. В глубоких нишах покоятся огромные золотистые кристаллы, сводчатый купол высокого потолка венчает еще один золотистый кристалл куда большего размера. На полу – выложенная полудрагоценными камнями магическая фигура – двенадцать лучей, двадцать четыре площадки для магов, каждая – окружена магическими рунами. На площадках – те, кому предстоит защищать Лее Тан от гнева Валар – в основном – майо Огня и Лесные, парочка Целителей, один – Охотник, трое Степных духов. Все разного возраста, но обладают хорошо выраженным даром и Силой. Май – явно самый младший из них.       Главный жестом подает сигнал к началу. Весь круг магов дружно, в едином слаженном порыве направляет магическую энергию по своим линиям. Она фокусируется в центре сплошным плотным золотистым потоком и устремляется к потолку – преломляется в золотых прозрачных гранях центрального кристалла и идет выше – к нему, дабы сформировать над городом надежную защиту. Май не видел дополнительный щит, но хорошо чувствовал его – словно солнце – всем существом, всей кожей.       Первые несколько минут ничего не происходило. А потом по Основному щиту ударили. Сила удара была столь велика, что маги, участвовавшие в Ритуале покачнулись. Но выстояли. Потом был еще удар. И еще. Сложно сказать, сколько всего их было. Мая трясло. Устоять на ногах было все сложнее. Перед глазами плыли цветные круги. Но поток энергии к центральному кристаллу не прерывался. Он не должен прерваться, иначе пострадают невинные мирные жители. Надо дать Осаррэ больше времени. Главное – продержаться.       Спустя час (а может два или три?) Великий Темный, похоже, завершил очередной этап работы с Зачарованными камнями и вступил в бой – сконцентрировал энергию и ударил по атакующим. Светлым Валар пришлось оставить попытки пробить купол города, сосредоточившись на защите. Шиикуно с гордостью осознал, что Наставник использовал в бою Гронд. Небесная сталь превосходно справлялась со своей основной задачей – накапливать и высвобождать магическую Силу, направляя и преумножая ее.       Вмешательство Повелителя Орды позволило магам ритуала немного выдохнуть – держать щит намного проще, когда по нему никто не бьет с неистовой Валарской Силой.       Потом удары возобновились, но не с такой интенсивностью. Кажется, Светлые сумели разделить сферы деятельности – защиту города пытались проломить двое или трое. Остальные противостояли Мель Ко Ору.       Каким-то чудом майо выстояли. Подошли следующие две дюжины. Опасный момент смены с передачей магических потоков и… Май просто повалился на пол, приходя в себя. Голова шла кругом, все тело ныло от недостатка магической энергии. Какое-то время юноша лежал на полу, судорожно хватая ртом воздух. Примерно так –же вели себя его соратники. Кто-то стоял, тяжело опершись о стену и утирал со лба пот. Кто-то сидел, устало закрыв лицо руками. Кто-то покачиваясь направлялся к выходу. Огненный с трудом поднялся на ноги. Необходимо было поесть и поспать хоть несколько часов, иначе к следующей смене не найдется достаточно Сил. Он спал совсем недавно, но после пережитого, организм настойчиво требовал дополнительного отдыха.       Маю показалось, что его разбудили сразу после того, как он сомкнул глаза. Но нет – прошло несколько часов. Пора сменить уставших магов в ритуальном круге.       И… все по-прежнему – тяжелые сильные удары по магическому щиту над городом. Сосредоточенность, которую все сложнее поддерживать. Все меньше энергии. Мастеру вновь пришлось отвлечься на Сильмариллы и Светлые в который раз обрушили на купол всю свою ярость. Кровь стучала в висках и, кажется, текла по лицу. Несколько заклинателей упали, потеряв сознание от перенапряжения. И теперь оставшимся приходилось еще сложнее.       Выбывших почти сразу заменили.       Именно в этот момент магический барьер над Лее-Таном сотряс удар небывалой мощи. Основной купол пошел трещинами. Вслед за этим трещинами зазмеился и дополнительный. Заклинатели держались из последних сил. Но все было тщетно.       Треск. Грохот. Золотистый кристалл под сводчатым потолком раскололся и обрушился на пол потоком острых осколков. Магов вышвырнуло из круга. Май сильно ударился о стену. Остатков его магической хватило только на то, чтобы прикрыть от самых крупных стеклянных снарядов себя и двоих ближайших соратников. Мелкие осколки прошли, впившись в тело. На одежде проступила кровь.       Теряя сознание, Огненный думал о том, что они не справились. Защита города пала. А еще о том, что если он умрет сейчас, то возродится в Империи…       — Нет! Только не это! – шептал Огненный майо пока темнота небытия не затопила сознание от края до края.                                   
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.