Потому что я слишком хорошо тебя знаю

Когда Майкл и Хантер вернулись из торгового центра, в квартире было темно. Быстрый взгляд на дверь спальни – и Майкл понял, что скорее Бена до сих пор нет дома, если бы он уже был в постели. Почти весь вечер Майкл пытался отделаться от ощущения страха и беспокойства. Бен пару раз обмолвился, что беседовал о писательстве и книгах с этим парнем, Энтони. И разве это плохо? Всяко лучше, чем если бы Бен продолжал сидеть в темноте, размышляя о том, чтобы бросить писать. И всё же… Возможно, Бен не замечал этого – не хотел замечать, – но парень им увлёкся. – Я собираюсь поиграть в новую игру, – прервал Хантер мысли Майкла и закрыл дверь в свою комнату у него за спиной. Две пары джинс, новая школьная сумка и новая игра для его мальчика-геймера. Этим вечером Майкл был лёгкой добычей для подростка. То, что он потакал парнишке в покупке слишком дорогих вещей, хорошо отвлекало его от мыслей о Бене и Энтони – и о том, что, возможно, они сейчас читают, или Энтони слушает лекцию Бена, или… или они заняты чем-то ещё. Не было смысла волноваться о том, что его партнёр может сейчас делать с кем-то другим, поэтому Майкл решил сам отправиться в постель. Рано или поздно Бен появится… и если худшие подозрения Майкла верны, то лучше позже, чем раньше. Позже, когда Майкл уже будет спать и не сможет увидеть правду на лице Бена. Но вместо сна на него нахлынули воспоминания о прошлом. Что было не так с ним и мужчинами, склонными к обману? Возможно, это была обычная для парней вещь, и проблема заключалась только в том, что сам Майкл на обман был неспособен? В тот день сказать Дэвиду о случившемся было так легко. О предложении, от которого никто не смог бы отказаться, и которое должно было быть чудесным. Но между Дэвидом тогда и Беном сейчас была разница. Дэвид дурачился в банях с незнакомыми парнями, просто чтобы доказать себе, что его всё ещё хотят. А в случае с Беном это не был какой-то безымянный парень в темноте. Это был тот, кто явно обожал Бена, кто разделял его интерес к книгам и писательству. Кто-то, кто только что помог Бену преодолеть депрессию – и ему это удалось намного лучше, чем Майклу, сколько бы тот ни пытался. Майкл не стал смотреть на часы, когда дверь в спальню наконец открылась, и не перестал притворяться спящим. В любом случае, Бен ничего не заметил – только молча разделся в темноте. Только когда послышалось глубокое дыхание, служащее признаком того, что Бен заснул, Майкл осмелился пошевелиться. Скользнуть ближе. Прикоснуться. Майкл знал, что ведёт себя как глупая подозрительная домохозяйка, но всё же придвинулся и вдохнул запах Бена. Так или иначе, это было то, что он должен был сделать. И – то, что наконец заставило его почувствовать себя лучше. Бен, к чьему боку Майкл прижался в темноте, пах так же, как и всегда. Ни тени запаха другого мужчины или недавно принятого душа, призванного спрятать улики. Майкл отодвинулся на своё место и наконец начал засыпать. Погружаясь в сон, он думал о том, что, возможно, они только читали, что Энтони ничего не значил и что он пока ещё не потерял Бена.