Наказание

— Ну вы и свинья, полковник! — с ноги расшибая дверь кабинета, воскликнул на всю Столицу молодой алхимик, устремляясь к человеку, что сидит преспокойно за письменным столом.       Элрик с горящими от гнева глазами шагает к Мустангу, а тот лишь удивленно поднял одну бровь, скорее для виду, что он хоть как-то заинтересован в очередном всплеске эмоций своего подчиненного, и с несколько скучающим видом разглядывая растрёпанный вид мальчишки. — Что на этот раз? — будничным тоном проговорил Мустанг, устремляя взгляд на документы, разбросанные на столе. — Если что-то интересное, то, так уж и быть, я выслушаю тебя. — Хватит капать мне на мозги! — Элрик с оглушающим звуком уронил покрытые пылью и копотью руки на стол, помяв какие-то бумажки. Рою пришлось снова взглянуть на лицо подчиненного, только на этот раз подробно разглядывая запылённые щеки и убийственные золотые глаза, готовые уничтожить все на своём пути. Элрик выглядит напуганным, и Мустанг знал почему. — Почему вы поручили это дело именно мне! — продолжать допытываться до разума полковника алхимик, на каждом последующем слове ударяя кулаком по столу. — Почему! Именно! Мне!       Рой отрывается от бумаг и откидывается на спинку стула, скрестив руки в замок. — Потому что я был уверен, что данное задание тебе под силу, Цельнометаллический, — голосом человека, который выше по званию, безаппеляционно говорит полковник, совсем не принимая во внимание то, что задание, порученное этому мальчишке, слишком сложное и серьезное, но Мустанг считал, что Элрик готов к тому, чтобы выполнять любые приказы.       «Но он ещё ребёнок», — проносится в голове полковника, но он с легкостью, как назойливую муху, отмахивается от неё. Сейчас ему нужно проявить жестокость по отношению к мальчишке, ибо мимолетная мягкость в голосе будет утверждением того, что Мустангу не все равно, что станется с Элриком, и поэтому мысленно берет себя в руки, заставляя себя сделать как можно холоднее и жёстче свой взгляд. — По силам?! По силам?! — кричит Элрик, внезапно хватая полковника за форму, заставляя приблизиться ближе. — Да что ты несёшь?! Ты отправил меня в самый эпицентр войны, не говоря и слово о том, что мне придётся быть в качестве оружия и… убивать людей!       Во время произношения последних слов голос алхимика дрогнул, выплескивая наружу затаенный страх, что грызёт мальчишку очень давно. Маленький импульс, настолько быстрый и незаметный, жалости пробежал по лицу полковника, но он только отбрасывает Элрика назад, заставляя расцепить крепкую хватку.       Мустанг поднимается со стула и по привычке подходит к окну, спиной к разъяренному и испуганному Элрику. С надменным и несколько презрительным видом Мустанг произносит слова: — Ты знал, на что шёл, когда получил удостоверение государственного алхимика. Только не говори мне, что хотел избежать учести живого оружия на войне, думая, что тебе все сойдёт с рук. Мир уж не такой прекрасный, как ты думаешь. Рано или поздно, но тебе нужно замарать руки, чтобы почувствовать настоящую реальность, а не грезить о счастливом и радужном мире. — Пошел ты со своими советами куда подальше, понял? — восклицает Элрик, комично размахивая руками. Мустанг краем глаза наблюдает за мальчишкой, чтобы быть готовым в любой момент отразить атаку, как лев ожидает, когда жертва будет особенно уязвимой. — Оскорбляешь вышестоящих по званию, Цельнометаллический. Я ведь могу и… — Нахрен мне твои угрозы, я не выбирал, с кем буду работать, понятно? Попалась мне такая свинья, ничего не сказать… — Осторожнее со словами, или хочешь, чтобы я наказал тебя в соответствии с уставом? — продолжает Мустанг, которому уже надоело выслушивать оскорбления в свой адрес от этого коротышки. Единственное, чего хотел полковник, — это вырезать язык Элрика, который, похоже, не прикреплён нервами к мозгу.       Сзади слышится едкий смешок. — Ну, ну, попробуй, полковник. Я неплох в отражении атак!       Мустанг оборачивается к Элрику с холодным равнодушием в глазах, хотя внутренне просто горит от гнева и нетерпении хорошенько надрать нос этому несносному и непослушному мальчишке, который неуважительно относится к полковнику. — Если так желаешь драки, так почему сбежал с передовой? Или ты силён только на словах, на действии ты совсем бесполезен? — Я не хочу и не буду убивать людей! Я не хочу превращаться в такого же монстра, что и ты, который по приказу может выполнить все что угодно!       Полковник затаил дыхание от брошенных слов алхимика. Его спокойствие на лице тут же трескается, надламывается пополам, показывая всему миру ужас в глазах и страх, что недавно представлял Элрик. Похоже, мальчишка осознал, что задел Мустанга за живое, и его пыл мигом гаснет, уступая неуверенности и малой толикой стыда. — Я… я не это имел в виду, просто…       Но полковник ничего не говорил. Его сердце забило учащённый ритм, а перед глазами тут же бросились ужасные воспоминания о бойне в Ишваре, о которых Рой всеми силами пытался забыть. На миг он представляет, как Элрик использовал бы алхимию на войне, извергая пучину ада на землю, и тут же силуэт мальчика сменяется его собственным, когда он простым и легким щелчком выжигает планы, поглощая районы города в огонь.       Но спустя пару мгновений полковник возвращается обратно в свой кабинет и хмурит брови, не допуская, чтобы подчиненный усомнился в стойкости своего командира. Мустанг подходит к молчаливому Элрику и прищуренным взглядом заглядывает словно внутрь того мальчика. — Всем нам приходится совершать поступки, за которые после бывает стыдно. Самое важное — это принять их, и смириться, жить дальше. Прошлое оно на то и прошлое, его не изменить, но из него можно выудить жизненный урок. И вот ещё что…       Рой, неожиданно для молодого алхимика и для самого себя, со всей присущей ему силы заряжает кулаком по скуле Элрика, отчего тот чуть ли не падает. Конечно, это вышло необдуманно и спонтанно, но, боже, как приятно! — Ладно, ничья, полковник. — усмехается Цельнометаллический, потирая ушибленное место.       Теперь полковник решает больше не прибегать к воспитанию Элрика жестокими средствами, но ведь порку никто не отменял, разве нет?