Coffee love

Официантка прикрепляет заказ, и Мисти смеётся, изучив его. «Капучино: 1 шт. И этот хрен попросит погорячее. Налей ему кипяток в чашку, чтобы обожгло весь его мерзкий рот». Мисти понимает, что гость, верно, крайне не нравится Мэдисон, и обслуживать его она не хочет. Бариста совсем не удивляется: это Мэдисон, и любого входящего в кофейню она обслуживает с равным презрением. Мисти ставит чашку на стойку и не успевает даже взглянуть на звонок, как подходит Мэдисон: — Прошу, только не звони в этот чертов гонг. Моя голова и так разрывается от этих людей. — Мне казалось, с твоими актёрскими амбициями тебе должно нравиться находиться в обществе. — Предпочитаю общество, где мной восхищаются, а не то, где я в роли официантки и разношу кофе в дешевой забегаловке. — Хэй, — ударяет по стойке Мисти, но Мэдисон её не слушает и уходит. Официантка натягивает на лице улыбку ради чаевых, и мужчина за столиком покупается на это. Мисти Дэй работает в кофейне под названием «Семь чудес» и любит то, чем занимается. Правда, то, чем она занимается, не всегда любит её: в одни смены всё может быть на высоте и прекрасно, а в другие - Мисти опрокидывает на джинсы двойной эспрессо и не спасает никакой фартук; вместо примитивного сердечка на капучино получаются задницы, а понятие сна забывается за пятым американо. — Выглядишь дерьмово, деревенщина, — Мэдисон опирается на барную стойку. Она листает блокнот с заказами. — Спасибо. Равно как и ты, — Мисти ухмыляется и делает напарнице кофе. — Иди, взбодрись. Я приму заказы, если будут новые посетители. Ты как будто умерла на прошлой неделе и до сих пор ходишь. — Есть сомнения, что так оно и есть, — девушка берет напиток и скрывается в служебном помещении. В кофейне играет музыка, ведутся оживлённые беседы, за окнами солнечный июнь, а Мисти хочется просто лечь под стойку и проспать часов восемь или пару дней. Когда устраиваешься на должность бариста, то всё романтизируешь: кажется, что от тебя будет пахнуть кофе, доброжелательные клиенты станут оставлять хорошие чаевые и профессия затянет, а на деле от тебя за километр несёт тёплым молоком, отчаянием и недосыпом. Мисти опускает глаза в телефон, и по мере чтения новости глаза расширяются: Стиви Никс выпустила несколько новых песен. Она без зазора совести переключает штекер колонок с рабочего ноутбука на свой смартфон, и в кофейне сменяется музыкальный фон. Девушка качает головой в такт музыке, когда входит новый гость. — Добро пожаловать в «Семь чудес», — она улыбается белокурой женщине. — Могу помочь с выбором? Корделия изучает кофейную карту, когда перед глазами появляется кудрявая милая девчонка. — Да, пожалуй. Каждый раз, спрашивая об этом, Мисти надеется услышать не что-то из разряда: «Посоветуйте кофе без кофеина, молока, сахара и других добавок, а также желательно с минимальным добавлением эспрессо». Мисти так и хочется ответить: «Просто попейте воды». — Что предпочитаете: молоко, сливки или ни то ни другое? — Молоко, — отвечает Корделия, и Мисти заметно выдыхает: хорошо, что не придётся предлагать воду. — Капучино? Классика. — Нужно что-то очень сладкое, иначе я сейчас моргну и засну. Девушка за баром смеётся, запуская кофемолку: — Значит, латте. Я добавлю сладкий сироп. Подойдёт? Корделия охотно кивает и в ожидании заказа разглядывает девушку-бариста: светлые волосы собраны в пышный хвост и перетянуты красной повязкой, на пальцах виднеются следы от колец и меж локонов прячутся два чёрных пера. Она напоминает хиппи, только более современного. — Это Стиви Никс? На знакомое имя Мисти оборачивается с восторгом и удивлением: — Вам нравится её творчество? — Не могу назвать себя фанатом, но есть парочка песен Флитвуд Мак в плейлисте. Правда, эти впервые слышу. — Это новые. Они потрясающие, правда? Корделия доброжелательно кивает: — Хороши. Пожалуй, скачаю парочку треков в машину. — Отлично. Миссия на день выполнена: напомнила ещё одному человеку о существовании Стиви Никс, — из-за бара улыбается Мисти, вливая эспрессо в молоко. Она выводит рисунок на поверхности пены и поднимает голову: — Как Ваше имя? — Корделия. — Ваш кофе, Корделия, — девушка отдаёт напиток. Ей просто хотелось узнать имя милой гостьи, а не писать его на стаканчике. — Спасибо, — Делия вглядывается в имя на бейдже, — Куинни. Мисти хмурится и разглядывает значок. Она быстро улыбается: — Ой, это не мой фартук. Напарницы. Я Мисти. — Рада знакомству, Мисти, — гостья протягивает руку через стойку, и от такой открытости бариста сходит на улыбку. Когда она жмёт ладонь Корделии, последняя замечает след от кольца на большом пальце. — Взаимно. Гостья вызывает в Мисти прилив позитивных эмоций, и это будит получше любого американо. Корделия оставляет чаевые и, написав что-то на салфетке, уходит из кофейни. — Хорошего дня. Заходите ещё. Мисти берет в руки записку: «Делия. Буду рада увидеться снова. Позвони, если не против». Девушка изучает написанный номер и не может перестать улыбаться: кажется, некоторые мифы вокруг этой профессии действительно правдивы. Она, не прерывая песню Стиви, забивает новый контакт. — Кажется, у меня выработался иммунитет на кофе. Он меня уже не берет, я по-прежнему сплю, — с недовольным видом Мэдисон появляется в зале. — Или, может, ты подгоняешь мне какой-то разбавленный кофе? — Я тебе тройной эспрессо вместо двойного добавила, от большего у тебя просто сердце к чертям выпрыгнет. — И здорово. Не придётся выходить на работу в праздники. По крайней мере, уважительное оправдание: извините, я не пришла не работу, потому что двинула кони. — Не уверена, что начальница не достанет тебя из-под земли. — Пусть старая сучка только попробует. Я, может, впервые за всю жизнь собираюсь отдохнуть таким образом. — Такой себе отдых, я тебе так скажу, — жмёт плечами Мисти, прокручивая в голове короткий милый разговор с Корделией. Ей приятно внимание к себе, ведь оно редко и всегда неожиданно. — Сияешь, будто тебе в лицо хайлайтер разбился. Прямо как царь Мидас. Что тут случилось, пока меня не было? — Ничего особенного. Вышел новый альбом Стиви Никс. — А я-то думаю, что тут за отстой играет. Правда, и до этого было не лучше. — Интересно, тебе хоть что-нибудь нравится? — Конечно. Перспектива однажды скинуть этот фартук и уволиться к черту. Мисти выпускает пар из кофемашины, улыбаясь девушке через плечо. Она хорошо относится к Мэдисон при всех её колкостях. И разве может испортить что-то настроение, когда в кофейне играет новый альбом Стиви Никс, а в планах пойти на свидание? Вечером Мисти пишет Корделии, есть ли у неё планы на завтра, и ответ приходит быстро: нет. Они договариваются встретиться в кофейне после смены девушки. На следующий день, когда очаровательная блондинка вновь появляется в «Семь чудес», Мисти не стирает с лица улыбку. — Зои, — бариста подзывает официантку, — можешь отнести кофе девушке за пятым столиком? Скажи, что это подарок от заведения. — Без проблем. Между Зои и Мисти есть негласная договоренность: за счёт бара всегда угощаются парень Зои - Кайл и любой понравившийся Мисти гость, и начальнице об этом знать не стоит. Бариста наблюдает, как лицо Делии преображается, и Зои из-за столика показывает ей большой палец. — Она милая, — бросает девушка, вернувшись к бару. Смена Мисти заканчивается через пару минут, и Куинни заходит за стойку: — Эй, девчуля, ты бы уже научилась различать наши фартуки, а то надоело мне ходить с бейджиком Мисти. Бариста скидывает форму и бежит в раздевалку. Куинни только усмехается ей вслед. Вскоре Мисти появляется в заведении через главный вход. — Извини, что заставила ждать, — она садится за столик к Корделии. — Ничего. Здесь вкусный кофе. Подождать не проблема. Мисти впервые замечает цвет глаз Делии - один голубой, другой карий, и это цепляет её слишком сильно [слишком, чтобы здравый смысл со своим: «Ой, только не втрескайся в неё после первого же комплимента» - имел хоть какой-то вес]. — Это ты ещё её кофе не пробовала, — бариста указывает на Куинни. — Она в этом деле мастер. — Возможно, — жмёт плечами Делия, — но мне нравится твой. И просьбы здравого смысла о комплиментах и влюблённостях летят в пропасть. Вокруг витает аромат кофе, играет музыка, за окнами лето, а перед Мисти сидит милая, очаровательная блондинка. Как тут не влюбится по уши? Остаётся только надеяться, что Корделия хочет провести с ней время как с девушкой, а не как с приятным в общении человеком. — Спасибо. Куда хочешь пойти? — Я сотню лет не была на свиданиях и понятия не имею, куда сейчас ходят, но, — разноцветные глаза поднимаются на Мисти, — как насчёт городской оранжереи? Там очень красиво. — Я только за! По пути в оранжерею Мисти узнает, что её собеседница - директор академии для девочек, и умалчивает, что у неё самой лишь школьное образование. Корделия создаёт впечатление умного, начитанного человека. Мисти нисколько не переживает за свой уровень: она знает, что у неё широкий кругозор, и отсутствие высшего образования не определяет ничего. — Я люблю растения. При нашей академии есть маленькая оранжерея. Правда, в ней почти никого не бывает, кроме меня. — Странно, — Мисти позволяет себе мимолетную нежность и берет Делию под руку. Так и идут, не смущенные ничем. — Будь в моей школе оранжерея, я бы сидела в ней безвылазно. — Дай угадаю. Твоим любимым предметом была биология? — Ровно до того момента, как нас заставили препарировать лягушку. С тех пор я в кабинете биологии была редким гостем. Корделия улыбается, и от этой улыбки Мисти хочется расцветать, как дикое растение, ползти по стенам высоток и тянуться выше-выше-выше. — Кстати, а ты что-нибудь преподаёшь в своей академии? — Да. Историю. Бывает, подменяю учителей по географии и астрономии. — Вау, а ты разносторонний преподаватель, — смеётся Мисти, разгуливая по узеньким проходам в оранжерее. — И тебе нравится учить других? — Да, пожалуй. Случается, конечно, временное перегорание, но все равно не представляю жизни без своих девочек и уроков. — Это очень здорово. Нет, серьёзно. Будь в своё время у меня такой учитель, я бы первая рвалась на занятия. — Никогда не поздно поступить в колледж и университет. — Я понимаю, — кивает девушка из-за цветов. — Я не из тех, кто придумывает оправдания, поэтому… да, я не продолжаю обучение, просто потому что не хочу. Других причин нет, ничто мне не мешает, но на данный момент всё так. — Образование - личный выбор. Можно быть хорошим и умным человеком и без диплома. — Ты права, — Мисти берёт ладонь Делии, притягивает её ближе. — Посмотри, какие здесь красивые цветы. Корделия поглядывает на девушку украдкой и кивает: — Да, очень красивые. Мисти разрешает себе не отпускать чужую руку. Корделия позволяет сплести их пальцы крепче. В конце концов, держать кого-то за руку - невозможно приятно. Особенно, если этот кто-то тебе нравится. В конце прогулки Корделия обещает забежать в смену Мисти за кофе, и бариста даёт слово сделать ей что-нибудь особенное, чего нет в меню. Они не позволяют себе лишнего на первом свидании, и даже поцелуй Мисти в щеку выглядит таким невинным и детским, что Корделия смущается. — Я позвоню тебе, хорошо? — возле дома спрашивает она, и девушка-бариста весело кивает. Она удаляется по улице, машет Корделии и не может не улыбаться. И пусть. Ей никогда не бывает неловко за проявление позитивных эмоций. [План не влюбиться успешно провален с обеих сторон.]