Virtual Insanity/ Виртуальное Безумие

Энди сделала глубокий вдох и бесцеремонно рухнула на диван, заставив десятилетнюю девочку, сидевшую на другом конце, подпрыгнуть. Стелла сердито посмотрела на Энди и вернулась к компьютеру. Энди не была уверена, как вышло, что ее заставили нянчиться с соседским ребенком, но вот она здесь, тратит впустую свою первую свободную субботу за месяц. - Как насчет того, чтобы пойти в парк?- Спросила Энди, с тоской глядя в окно. - Я хочу играть в свою игру. -Ты можешь играть в свою игру в любое время, не так ли?- - Ну и что? - Ну разве мы не мисс злюка? Держу пари, солнечный свет и свежий воздух пойдут тебе на пользу.- Стелла надменно подняла бровь и снова уставилась на экран. Ладно. Не мое дело. Энди призналась себе, что могла бы использовать время, проведенное в помещении, для уборки кухни, поскольку в ее шкафах, вероятно, уже жили маленькие лесные существа, но, подумав об этом, она вздрогнула. Она придвинулась ближе к Стелле. - Во что мы играем? - Я играю в Sims 2. - Разве уже не вышли Sims 3? - Мама сказала, что я должна ждать дня рождения, тогда и получу эту. - Вполне справедливо. Так что ты делаешь? Стелла наклонила угол компьютера, чтобы Энди было лучше видно. Как Энди могла догадаться, девочка создавала виртуальную версию себя. Она умудрилась придать персонажу точную копию своих тугих светлых кудрей и даже подарила ей такой же наряд - расклешенные джинсы и фиолетовую футболку. - Это довольно ловко. - Я понимаю. И ты можешь сделать для них дома и все такое... Часом позже Стелла объяснила ей все особенности игры и Энди начала обдумывать, как отобрать диск у девчушки. Зачем десятилетней девочке компьютерная игра, когда она должна играть с живыми, дышащими людьми своего возраста? О том, что двадцативосьмилетняя женщина должна делать с компьютерной игрой, можно было судить по другой истории: для взрослого менее важно вести активную общественную жизнь или, в случае Энди, вообще какую-либо общественную жизнь. - Который час?- Рассеянно спросила Стелла, не сводя глаз с компьютера, где она заставляла своего сима-бойфренда Зака Эфрона играть с их собакой. Энди запрокинула голову и посмотрела на кухонные часы. - Уже почти два. - Уже!? - Взвизгнула Стелла. Она сунула Энди ноутбук, полезла в карман за сотовым и начала набирать номер. - У тебя ведь есть кабельное? Энди в замешательстве уставилась на скопление технологий перед собой. -Ну, да. - Она потянулась за пультом, который Стелла тут же выхватила. - Что такое? Не обращая внимания на Энди, Стелла чирикнула в мобильник: - Кэрри? Уже началось? Энди наблюдала, как Стелла устраивается поудобнее, ее глаза расширились от ужаса, когда канал Диснея объявил о школьном музыкальном марафоне. Она не собиралась убивать клетки своего мозга, наблюдая за этим дерьмом, поэтому быстро вернулась к компьютеру. Несколько мгновений она смотрела на экран, наблюдая за симом - Стеллой Чейз, преследующей своего бойфренда. Она подавила смех и занялась созданием нового сима. Следуя по маршруту ребенка, Энди обнаружила, что создает свою версию. У них тут и одежда лучше, чем у меня...и держу пари, у них не бывает плохих дней... Она была уверена, что сим-Энди гораздо привлекательнее ее и от этого ей стало немного горько. С ревнивым ударом по кнопке, создавая нового персонажа, она начала строить себе компаньона. Энди бездумно принялась собирать по кусочкам еще одного виртуального человека, время от времени выглядывая из-за компьютера и с интересом наблюдая, как Стелла подпевает раздражающе запоминающейся музыке телевизора. У нее был неплохой голос, хотя Энди ни за что не сказала бы ей об этом. Самомнение ребенка и так зашкаливало. К своему ужасу, она снова посмотрела на экран и увидела, что создала сим-версию Миранды Пристли. Какого черта? Энди наклонилась к экрану и прищурилась. Ладно, она не была точной копией редактора, но выглядела чертовски похожей на нее, вплоть до серебристого чуба. С хитрой усмешкой Энди сменила сим-Миранде дизайнерскую одежду на джинсы и майку. Посчитав уместной шуткой, она выбрала майку, которая шла в комплекте с татуировками. Ну и кто теперь босс? Она не думала об этой женщине с тех пор, как покинула "Подиум" три года назад. Она так старалась оставить эту часть своей жизни позади, переезд Нейта в Бостон пробудил ее к суровой реальности всего. Она должна была начать все сначала, в полном одиночестве. Она жила и дышала журналистикой и далеко продвинулась в "Зеркале". Она любила свою работу. Она была одинока, но чертовски хороша в своем деле. С большим удовлетворением она смотрела двух симов, которых создала и щелкнула по странному зеленому бриллианту Миранды. Когда она работала на Миранду, каждая грань ее жизни была под контролем Миранды. Теперь настала очередь Энди. ------- Энди не хотелось в этом признаваться, но она становилась зависимой. В течение трех часов она прервала игру только один раз, чтобы принести Стелле перекусить, подключить зарядное устройство и сбегать в ванную. К ужасу Энди, мама Стеллы должна была забрать ее через пятнадцать минут. Мысли о краже диска снова пришли ей в голову. Это просто игра, Энди, просто глупое отвлечение, которое у тебя.... О, заставить Миранду танцевать! Энди сморщила нос, поскольку ее рациональная сторона постоянно сдавалась и присоединялась к темной стороне. Она заставила сим-Миранду пройти через все возможные унизительные ситуации, включая беготню по деревне симов, выполняя случайные задания, в то время как сим-Энди отдыхала в своей библиотеке в стиле "Красавица и чудовище". Это был рай. На этот раз она чувствовала себя сильной. Она могла бы привыкнуть к такого рода вещам, могла бы привыкнуть к тому, что все под контролем, не предъявляет требования.… А потом это случилось. - Эй, а что это значит, когда сердце всплывает с плюсом рядом с ним? - Любовные очки, - пробормотала Стелла. Чего-чего??? В дверь постучали. - Перезвоню тебе, Кэрри! Резво Стелла подскочила с дивана, сорвала зарядное устройство , захлопнула экран ноутбука , бросила все в рюкзак и открыла дверь. Мама Стеллы, Джин, вскрикнула, когда ребенок столкнулся с ней и нетерпеливо потянул за руку. - Еще раз спасибо, Энди, - сказала Джин, протягивая сложенный чек. Энди взяла его и благочестиво сунула в карман. - Без проблем. Она была великолепна. Всегда пожалуйста. - Стел, скажи Энди "спасибо".- - Спасибо, Энди, - пробормотала та - Мам, фильм начинается! Джин закатила глаза. - Увидимся.- Энди кивнула и улыбнулась, глядя, как они идут по коридору. Когда они скрылись из виду, она закрыла дверь. Вот это было странно. Миранда и Энди влюблены? Да. Точно. В ту ночь Энди не спала.