***
К щекотливой теме девушки больше не возвращались. Нерия сочла свою миссию выполненной — она посоветовала подруге выход из положения, и если Морриган выслушала и предпочла отказаться — что ж? Хочет ходить злой и неудовлетворённой — пусть. Каждый сам кузнец своего счастья. Но когда через несколько дней Морриган и Стэн в очередной раз разругались, Нерия не выдержала и отозвала великана в сторонку. Как вести с этим чурбаном деликатный разговор она плохо себя представляла — его манера общения волшебницу обычно раздражала, а реакции на безобидные слова по-прежнему оставались непредсказуемы… Да и она откровенно побаивалась кунари, особенно когда он вот так вот буравил её тяжёлым недружелюбным взглядом. Живо вспоминались рассказы о том, что ему подобные творили с обладателями магического дара. Но сделать хоть что-то было необходимо. — Стэн, — начала она издали, — помнишь, ты обещал рассказать о ваших обычаях? — Помню. — Расскажи мне о ваших женщинах. — Что именно? — Ну… Какие они? — Обычные. — Кхм, то есть они похожи на ферелденок? — Отчасти. Нерию этот разговор начал выводить из себя. Рискнуть и спросить прямо? — Стэн, ты женат? — спросила она прямо. — Нет. — А ты… был с женщиной? — Что значит «был»? — лицо кунари по прежнему сохраняло непроницаемость. — Ты понимаешь, о чем я. — Не понимаю. — Стэн, не зли меня, прошу. Мне важно знать, разбираешься ли ты в женщинах, умеешь ли ты с ними обращаться… как мужчина. — Умею. — Тогда скажи мне, что, по-твоему, происходит с Морриган? Стэн долго не отвечал. Он разглядывал ведьму, раздражённо перетряхивающую походные сумки с провизией и поливающую ругательствами Алистера. Кунари пожевал губами и проронил: — Ей нужен ошейник. И поводок. И кнут. Нерия тихонько вздохнула. — Нет. Ей нужен мужчина. Не для любви, просто для секса. — Басра, — кунари презрительно выплюнул это слово и резко развернулся на каблуках, давая понять, что разговор закончен. Нерия подавила вспышку гнева и удержала его за плечо. — Стэн, постой. Выслушай меня. Да, маги распущенны. Да, это плохо, в каком-то смысле. Но на это есть причина. Маги — приманка для демонов. А если маг снедаем неудовлетворённым желанием, как Морриган — это не просто приманка, это маяк. Демон может с лёгкостью овладеть магом, сгорающим от страсти. Поэтому нас приучают исполнять свои прихоти. И контролировать желания. Но желания тела никому не подвластны. Морриган может стать одержимой из-за нехватки мужского внимания, и с каждым днём риск увеличивается. Ты знаешь её мощь. И ты знаешь, как она нужна нам. Демон усилит её многократно — и обратит против нас… Я не настаиваю, но прошу, помоги ей. — Эльфийка жалобно смотрела на великана снизу вверх. — Пожалуйста… Кунари прятал глаза и кусал губы. Сейчас он выглядел не намного старше Алистера, когда Нерия, подшучивая над храмовником-девственником, рассказывала о непристойных снах с его участием. Конечно, Нерия преувеличивала масштаб трагедии, если не сказать «привирала», но она надеялась, что великан-разведчик всё же отличается от обычных кунари. Быть может, он не настолько боится обладателей дара, как его сородичи. — Я… Я подумаю, - буркнул великан и ушел прочь.***
Прошёл день, второй. Ничего не менялось, если не обращать внимания на колкости Морриган в адрес Стэна, уже выходящие за рамки терпимого. Нерия была вынуждена постоянно её одёргивать и тайно боялась, что в ответ на очередное: «Перестань» Морриган взорвётся. А на третью ночь великан заночевал в палатке ведьмы. Они любились шумно, яростно, с рычанием и громкими вскриками. Нерия даже периодически чувствовала эманации исцеляющих заклинаний. От любовного шума не спалось совершенно. Наконец, эльфийка не выдержала, вылезла из своей палатки и наколдовала над шатром Морриган звукопоглощающую полусферу, любимое «ночное» заклинание старших учеников Круга. А остаток ночи провела в палатке Алистера. На всякий случай, под аналогичной полусферой. Заклинание помогало слабо, потому что сложно заснуть, зная, что в пятидесяти шагах происходит такое… Разумеется, утром все проспали. Кроме Морриган. Она встала раньше всех и испекла к завтраку (или уже обеду?) пироги с остатками рыбы. И один, отдельно от остальных — с малиной.