Те, что пылали искрами

      Её зрачки возвращаются к прежним ровно через несколько секунд, но Леон так и стоит напротив неё, по-прежнему ошарашенно смотря в её глаза.       — Что… что это было? — неуверенно выдаёт он, и Клэр непонимающе качает головой.       — О чём ты?       — Твои глаза, зрачки… на какие-то секунды в них появилась «Амбрелла».       Она нервно выдыхает, ошарашенно смотря на него, и отходит назад, чувствуя, как страх всё сильнее сковывает тело. Руки, кажется, даже не переставали трястись, но именно сейчас Клэр начинает отчётливо замечать это.       — Они… они что-то ввели мне, — выдыхает она, отойдя на приличное расстояние от Леона. — Я словно выпадаю из реальности в эти моменты.       — Ты помнишь, что сказала, когда стояла у стола? — он украдкой бросает взгляд на металлический стол и делает шаг к ней навстречу, но она снова отходит назад.       — Не… нет, — дрожа, тянет Клэр.       «Она принадлежит им», — проносится у него в голове, и Леон тяжело выдыхает, нервно ерошит волосы и опускает глаза, пытаясь хоть как-то собрать все мысли воедино.       — Ладно, это ещё не показатель, — Кеннеди ловит её испуганный взгляд и чувствует, как внутри появляется дикое желание крепко прижать её к себе, укрыть от всего этого, но её стойкость, её по-прежнему ровная спина и чуть вздёрнутый подбородок для него работают словно стоп-сигнал, запрещая приближаться.       Непременно, Клэр Редфилд ранима и нежна, как и положено обычной девушке, но Клэр далеко не обычная, ведь всё это она хранит глубоко внутри, лишь изредка позволяя себе показать слёзы. Люди привыкли видеть в ней сильную и неприступную особу, готовую совершенно не раздумывая броситься и в огонь, и в воду, чтобы отстоять своё, и только самые близкие люди знают истинную Редфилд.       — Мы разберёмся с этим, — выдыхает Леон, — а сейчас нам нужно выбираться.       — Нет, — резко отрезает Клэр, серьёзно глядя на Кеннеди, и он тут же останавливается, медленно разворачивается, вопросительно смотря на неё. — Для начала нам нужно найти Мойру.       Леон выдыхает, вспомнив ещё об одном пленнике, и несколько раз кивает.       — Конечно. Только, как мне кажется, её нет на этом уровне, — он ловит на себе её вопросительный взгляд. — Как правило, «Амбрелла» не держит больше двух крупных исследовательских на одном этаже.       — Уверен?       — Более чем, — уверенно кивает Кеннеди, направляясь к выходу. — Ты не замечала разве?       Она молчит, и он разворачивается, ощущая то, что Клэр не следует за ним, и видит, как она останавливается прямо у самой двери, устремив пустой взгляд на уже мёртвое тело Стива.       Её сердце по-прежнему разрывается на части, а в груди застывает крик, давящий со всей силы на рёбра, ведь осознание произошедшего всё яснее проявляется в голове. Всё, что между ними было: дни, проведённые вместе; задания, пройденные плечом к плечу… Он был лучшим напарником из всех тех, с кем она знакома — всё это больше никогда не повторится, не возобновится. Всё это останется здесь. В этой исследовательской. В этой лаборатории.       Глубоко под землёй.       Она больше никогда не увидит его глаза, не услышит его голос и смех — всё это останется лишь в её памяти и на сделанных совместных фото.       Перед глазами проносится последняя их встреча. Как раз на том роковом мероприятии. Тогда никто ещё не знал, что многие не доживут и до рассвета следующего дня. Клэр не знала, что, ударив его в живот в момент, когда он глотнёт шампанское из бокала, станет их последним смешным моментом. Обнимая его, она даже и подумать не могла, что в последний раз находится в его объятиях.       Она не подозревала, что это будет их последний день.       И не была готова так быстро потерять его.       Проглотив слёзы, Клэр неуверенно закрывает металлическую дверь, и щелчок, свидетельствующий о том, что всё осталось взаперти, болью разносится по всему телу, заставляя её резко выдохнуть.       — Я никогда не спускалась в лаборатории, — серьёзно отвечает она, заметно шокируя Леона, и медленно разворачивается. — Со времён Раккун-сити.       — Вот как.       — Да, — она усмехается. — Я не боец, поэтому работаю на поверхности, ища выживших людей. Не заражённых.       — Насчёт «не боец» я готов поспорить, — Леон чуть морщит нос и приоткрывает рот, чтобы продолжить, но она тут же перебивает его.       — Ну, знаешь… город, кишащий зомби, ещё куда не шло, а вот то, что находится под землёй… — Клэр вскидывает на него глаза и отрицательно качает головой, — спасибо, мне хватило в прошлый раз.       Хоть она и позволяет себе мимолётную улыбку, но старается внешне ничего не показывать и держаться. По глазам Леон отчётливо видит, как боль рвёт её изнутри, и ещё раз поражается тому, насколько сильна её выдержка. Насколько же сильно она зажала всё это в себе, совершенно не давая даже какой-нибудь одной мускуле выдать то, что творится внутри.       Это способны выдать только глаза.       — Осмотрим этаж или всё же сразу пойдём на уровень выше?       Ей всем сердцем хочется надеяться, что Леон говорит правду, и на одном этаже действительно нет больше двух исследовательских, потому что иначе она просто сойдёт с ума, если обнаружит Мойру на одном из таких же столов. Хуже — если тоже потеряет.       — А что находится выше? — нерешительно спрашивает Клэр, остановившись.       — Сейчас мы на самом нижнем уровне. Чуть выше, как правило, никогда не было таких же исследовательских, лишь маленькие лаборатории по изготовлению этой дряни, — спокойно поясняет Леон.       — И ты так уверен в том, что здесь всё точно так же? — она подозрительно смотрит на него, чуть прищурясь.       — Сколько раз я бывал под землёй — все их лаборатории были однотипными, — он усмехается. — Так даже скучно, если честно.       — Не удивлюсь, если эта лаборатория будет построена иначе, — пессимистично фыркает Редфилд. — Но я поверю на слово.       Леон хмыкает и толкает дверь на лестницу, по которой и спустился до этого уровня.       Они идут молча, внимательно осматривая каждый уголок лестничной площадки, и пусть поблизости нет ни одной живой души, их всё равно не покидает чувство, что вот-вот что-то да появится, словно опасность крадётся следом за ними.       Тишина по-прежнему царит в лаборатории, когда они, приоткрыв дверь, входят в очередной коридор, только на сей раз уже другого уровня. Ни одной живой души и на этом этаже, словно все работники испарились.       — Почему так тихо? — едва слышно спрашивает Клэр, аккуратно наступая на белоснежный кафельный пол.       — Когда я проходил, на верхних уровнях был дикий переполох, — пожимает плечами Леон.       — И как тебя не заметили?       Она снова бросает на него взгляд, и он понимает, что, задавая эти вопросы, она старается избежать возвращения к тому, что произошло со Стивом; к тому, что они пережили вместе, поэтому лишь медленно выдыхает и кивает.       — Позаимствовал белый халат у одного из лаборантов, — не вдаваясь в подробности, просто отвечает он и в эту же секунду чувствует, как Клэр пристально смотрит на него.       Она решает промолчать, лишь помотав головой, и продолжает внимательно осматривать помещения с большими окнами вместо стен и со множеством компьютеров и разной лабораторной техникой. Но, хоть это и можно считать занимательным делом, её мысли так и возвращаются к Стиву и к тому, что происходит с ней и с её сознанием.       — Леон, — Клэр медленно и неуверенно произносит его имя, словно перекатывая на языке, и нервно хлопает глазами, после чего поднимает на него взгляд, остановившись. — Пока мы не знаем, что происходит со мной, почему в глазах в буквальном смысле появляется «Амбрелла» и почему в эти моменты я теряю над собой контроль, прошу, — она поджимает губы, явно сдерживаясь, — прошу, будь рядом, не дай навредить кому-нибудь, я… я же не прощу себе этого.       Он с полминуты смотрит в её глаза, понимая, что сейчас он нужен ей. Нужен как никогда.       — Конечно, — кивает Леон, чуть сжимая её плечо, и она перехватывает его руку, серьёзно смотря в глаза.       — Обещай, что остановишь меня любым способом, если что-то пойдёт не так.       — Надеюсь, до этого не дойдёт, — спокойно проговаривает он и ловит себя на том, что неосознанно переплёл их пальцы и крепко сжал её руку.       Она опустила взгляд на их руки и чуть улыбнулась, тяжело вздохнув.       — Эу! Кто-нибудь! — громкий голос эхом разнёсся по пустому коридору, заставив вздрогнуть обоих. — Может, соизволите меня выпустить?! Иначе я надеру вам задницы!       Клэр мельком смотрит на Леона, произнеся лишь одним взглядом:       «Мойра».       И быстрым шагом направляется дальше по коридору.       — Мойра?! — повысив голос, произносит Редфилд, заметно затаив дыхание.       — Клэр?! — неуверенно выкрикивает та, явно не поверив услышанному.       Она резко заворачивает за угол и бежит вперёд, желая как можно быстрее увидеть подругу и вызволить из места, где её держат.       Груз падает с плеч, когда Клэр видит её в одной из «стеклянных» комнат живую, в сознании и не прикованную к какому-нибудь металлическому столу. На ней нет каких-либо проводов — всё та же одежда, что и была на мероприятии, и, судя по тону, в её теле нет ни капли слабости.       «Её не тронули», — проносится в голове, когда она подбегает к стеклянной двери.       — Клэр, боже, как же я рада тебя видеть! — выдыхает Мойра. — Эти уроды заперли меня здесь. Я пыталась выбраться, пыталась разбить эти чёртовы стёкла, но они какие-то сверхпрочные.       — Мы вытащим тебя, — бросает она и позволяет себе чуть улыбнуться. — Как же я рада, что тебя не тронули.       — Про меня словно забыли здесь, так что… — она резко прерывается и переводит взгляд на позади стоящего от Клэр Леона. — Кеннеди!       — Рад, что мы нашли тебя, — кивает он, улыбнувшись.       — Там, слева, есть рычаг, последний раз они дверь открывали через него, — поясняет Мойра, едва не прыгая.       — Они всё же что-то делали с тобой? — испуганно спрашивает Клэр, чувствуя, как сердце уходит в пятки в ожидании худшего ответа.       — Нет, — протягивает та, — я же говорю — про меня совершенно забыли.       Она выдыхает, прикрыв глаза, осознавая, что хоть одного близкого ей человека не тронули. В этот момент раздаётся щелчок, и дверь открывается. Мойра тут же бросается в объятия Клэр, не давая той опомниться, и крепко сжимает её, явно намереваясь раздавить.       — Я так испугалась, когда тебя схватили, — шепчет она.       Клэр, оторопев, всё же обнимает её в ответ и прикрывает глаза, заметно выдохнув. Эти объятия действуют на неё как некое душевное обезболивающее, и она позволяет себе чуть расслабиться.       — А ты? — Мойра вдруг обращается к Леону, отлипнув от Клэр. — Тебя тоже забрали?       — Нет, — он отрицательно качает головой и украдкой бросает взгляд на Клэр, — я пришёл сюда по собственной воле, чтобы… — Редфилд заметно напрягается, вскинув на него глаза в ожидании, и он это замечает, решая чуть поменять свой ответ, — чтобы вытащить вас отсюда.       — А он мне нравится всё больше, — усмехается Бёртон, повернув голову к Клэр, которая, в свою очередь, лишь мило улыбается, кивая.       Леон смущённо ерошит волосы, улыбаясь, и опускает голову, но, как только Мойра отворачивается, он ловит на себе взгляд Клэр и едва заметный кивок в знак благодарности и точно так же кивает в ответ.       — Думаю, нам нужно выбираться отсюда, — проговаривает Кеннеди, окинув девушек взглядом.       — Но как, если наверху полно народу? — непонимающе спрашивает Клэр, развернувшись к нему всем телом, но шипение рации на его поясе не даёт ему ответить.       — Кеннеди?! — в рации слышится до боли знакомый Клэр голос, и она сглатывает, чуть качнувшись назад.       — Крис?! — Леон одним ловким движением вытаскивает средство связи и серьёзно отвечает, параллельно наблюдая за Редфилд.       — Отчитайся о происходящем.       — Крис… — протяжно шепчет Клэр, напрягшись, и Леон тяжело выдыхает, уже зная, что, как только тот отключится, последуют вопросы.       Он чуть отходит в сторону и упирается рукой в стену, устремляя взгляд себе под ноги.       — Я внутри. Местонахождение: второй уровень исследовательской части, — начинает Леон спокойным тоном. — Стив был найден, но… — он останавливается и, кажется, даже задерживает дыхание, крепко сжимает в руке рацию и выдыхает, — слишком поздно.       Он отключается и поднимает глаза на Клэр, виновато смотря на неё. В этот момент по её щеке заметно скатывается слеза, но Редфилд даже не подаёт виду, продолжая сканировать его взглядом.       — Прости… — одними губами шепчет Кеннеди.       — Клэр? — вопросительно тянет Мойра, бегло смотря то на Леона, то на подругу.       — Слушай меня, Кеннеди, — в рации снова слышится голос Криса. — Стива очень жаль, и я не представляю, что будет с Клэр, когда она узнает, но есть информация, что и она находится в этой лаборатории вместе с Мойрой Бёртон. И та, и другая были замечены последний раз на том же мероприятии.       Все трое поражаются тому, насколько серьёзно и совершенно непоколебимо обо всём этом говорит Крис. Словно речь идёт не о его сестре, а о совершенно чужих ему людях, которых нужно вытащить из лап злосчастной корпорации.       — Они со мной, — выдыхает Кеннеди, и тишина воцаряется вокруг. Но от очередного шипения все вновь вздрагивают.       — Тогда тебе нужно вывести их оттуда, — серьёзно и холодно произносит Крис. — Найди пистолет для Клэр, Мойре… ей давать оружие бесполезно, у неё хоплофобия, что… — связь вдруг прерывается.       — Крис?! — настораживается Кеннеди.       — Верхние уровни заражены, Леон. Сегодня пришла информация об утечке, правда, пока она только распространилась на лабораторию, и когда вырвется на поверхность… лишь вопрос времени, — в этот момент сердце пропускает удар, а дыхание замирает, кажется, у всей троицы. — За вами будет послана группировка, твоя цель: выбраться и вывести оттуда Клэр и Мойру.       — Я понял тебя, — тяжело выдыхает Кеннеди и уже собирается убрать рацию обратно, как шипение вновь разрезает гробовую тишину.       — Ты знаешь, что я сделаю с тобой, если хоть одна из них не вернётся.