Maybe I'm a monster

Ветки трещали, когти царапали бетон, мелкие тени тонули в ночной темноте. Глухое рычание слышалось за домами, мимо мусорных баков, и всё дальше и дальше, всё ближе и ближе к деревьям, пока те не скрыли бегущего . Где-то там еще пару минут стихал шум мощных тяжелых шагов, и дрожал воздух. Больше эту тёплую ночь ничего не хотело тревожить. Жалело, щадило, спало, боялось или пряталось, но в ночь не слетал ни мышиный писк, ни гул уличных фонарей. Она стояла в настороженной тишине, пока из парка вразнобой, высокими неуверенными голосами не запели ранее птицы. Ветер, видимо тоже прятавшийся до этого времени, пронесся в сторону площади разнося уже по летнему сладкий но прохладный воздух. Казалось это улицы облегченно вздохнули, словно избежав страшной битвы. Выглянули дворовые коты все еще испугано топорща хвосты, что-то упало, где-то залаяли собаки, кажется кто-то выглянул из окна, но тревогу словно унесло с ветром. На окраине города снова стало мирно и шумно - начали ждать рассвет. И мерно покачивались, искрясь оборванные провода и виднелись длинные глубокие борозды на стенах домов. Центр небольшого города стоял нахально спокойно, дремал сквозь музыку и редкие гудки. Хлопки дверей и ставень, голоса людей и телевизоров из открытых окон. Клочок природы, нагло вместившийся в общий шум центральный парк, безмятежно и тихо шуршал барсуками и белками, плескал маленькими волнами декоративного озера. Даже люди, эти милые вечно спешащие маленькие человечки теперь все скрылись в своих домах. Всё было так спокойно, так привычно, что город крепко уснул. Проспав все самое необыкновенное, завораживающее и пугающее. Проспав своё право на остальные мирные ночи.

***

-Келли-Келли-Келли-стой! Подожди! Келли-стой-Келли-стой! Подожди Келли! Разноцветные шнурки кед развязывались, путались и всеми другими способами пытались свалить еще не проснувшуюся девушку. -Я не остановлюсь пока не выпью кофе Мэг. Кофе-кофе-кофе. Если вы фанат зомби ужастиков, то наверняка узнаете таких утренних зомби тянущихся на запах в сторону кафе и кофеин, жадно оборачиваясь в сторону балконов, где люди никуда не спешащие или безнадежно опаздывающие с улыбкой потягивают черный горький напиток, заставляя прохожих завистливо глотать слюну. - Ууууууу... Вредное и бесполезное в понимании Мэг изобретение человечества угодило таки в решетку канализации, утягивая своего человека в низ к неприветливому асфальту. Хотя к счастью это случилось уже возле кофейного киоска. Слишком холодный для раннего весеннего утра "Фраппе" - 3$ приторно сладкий "Мокко" - 5$ и наконец-то горький и алкогольный "Коретто" - 5$ Маленький заряд бодрости и отвратительная привычка для утра вторника. Келли и несколько других кофеманов с блаженными улыбками смотрели в тяжелое тучное небо стоя чуть в стороне от очереди. Тем временем шнурки-диверсанты были переселены в задний карман джинсов, а Мэг с самым независимым видом уже крутилась рядом и нетерпеливо оглядываясь ждала пока подруга заправиться противным топливом. Наконец, та сделала несколько медленных шагов и передала полупустой стаканчик. Через тонкие картонные стенки кофе приятно грел руки и Мэг, вдохновившись идеей спрятаться в нем от промерзлого утра сделала глоток, но лишь сморщила нос тряхнув русыми кудряшками. Келли уже заряженная энергией и быстро шагавшая тяжелыми полуботинками аккуратно остановила её у пешеходного перехода. - Какая гаааадость. - Этот напиток богов не для сладкоежек. Я не помню как собиралась в школу, и кофе - единственное что держит сейчас мои глаза открытыми. - А трясет тебя от холода или от рома?... - От мысли что нас заставят наворачивать круги на стадионе пока в миссис Парфул не ударит молния за издевательство над детьми. - Нет нет нет. Сегодня и так слишком многое портит мне настроение! - лицо исказила страдальческая гримаса - И эти тучи! Они на меня давят...Как приду домой обольюсь гуашью - мне нужна инъекция цветом. - В таком случае ты уже выглядишь как человек с передозом. Не вредничай - я знаю, ты любишь такую погоду. - Я люблю летный дождь! ...теплый..и с солнцем...обязательно с солнцем. - Вся погода хороша пока с ней справляется моя куртка,- девушка подавила зевок вглядываясь в отсчитывающее последние секунды таймер на светофоре, - просто сегодня так темно что я никак не могу проснуться... - ... и пока мы шли на меня уже упало пару капель...кажется в новостях говорили что сегодня низкое атмосферное давление...и.. - девушка приобняла себя за плечи второй рукой стараясь не выронить стаканчик, скользила по тучам несчастным, все менее осмысленным и все более паникующим взглядом. - Эээй-эй-эй успокойся. - Кели легко встряхнула подругу возвращая ее в реальность -На, попробуй еще кофе. Можешь даже испортить его сахаром, разрешаю. Я же знаю у тебя в карманах наверняка и он завалялся. - М? А нет, спасибо. На, держи свою гадость. - Фу, какие мы сладкоежки... - Угу. - Мэг сделала несколько глубоких успокаивающих вдохов и запретила себе смотреть на небо. Загорелся зеленый свет. Оставшуюся дорого кутаясь в от налетевшего ветра преодолели почти бегом. Первые дождевые капли упали за их спинами как только девушки взбежали по широким бетонным ступеням. - Мне пора на историю.- Келли поправила куртку и обернулась к Мэг - Мэги? - Мне пора прогуливать физкультуру. - Мэг! - Мисс Мартин. Если есть что-то угнетающее больше чем сырость пришедшая после зимнего авитаминоза, если есть что-то противнее черного кофе, это вне всяких сомнений и конкуренции голос завуча. А если и есть что-то, что заставит не в первый (в прочем и не последний) раз сомневаться в правильном выборе профессии - вид ученицы, взъерошенной, в перекрученной от ветра голубой толстовке, и кедах без шнурков которые по всей видимости ушли искать лучшей доли. С неким сомнением во взгляде он закрыл рот проглотив воспитательную речь. - Рекомендовал бы вам идти готовиться к занятиям. Обеим. - Прозрачный намек упал стеклянным кирпичом посреди коридора. Дождь забарабанил сильнее.

***

Две фигуры напряженно стояли под козырьком дома ежась от распространяющейся по городу сырости. - Этот дождь испортит нам всю тренировку, - парень поднес сигарету к губам и прошелся по наводнившим небо серым тучам малость обреченным взглядом. Напротив раздраженно фыркнули. Курить под дождем было очень неудобно. Крупные капли то и дело падали на сигарету, тонкая бумага размокала и неприятно рвалась под пальцами. - Не сахарный, сам побегаю. - Аран отогнал от себя дым и отвернулся. С тех пор как он начал заниматься спортом за компанию с другом, Гэри курил за двоих. Выпускал густые кольца дыма за спортивным залом, в конце учебного дня и сразу после пробежек. Идиот. Дождь наконец потушил маленький огонек. Выкинув окурок в урну Гэри поднялся и накинул капюшон. - Я поехал... - сказал он выглядывая в толпе знакомые лица. Взгляд Арона потяжелел, как обычно бывает у людей которые вынуждены наблюдать за каким то повторяющимся как в грёбаном дне сурка событием. - Хватит мучить ребенка. - Несправедливо! Это ребенок мучает меня. - Гэр... - Не опаздывай, сам я не отмажусь от тренера! - И колеса покатили по мокрому асфальту. Велосипедист огибал редких прохожих с брызгами проезжая по лужам. Поглубже спрятав голову в капюшон Аран шагнул из под навеса, в сторону перехода. "Не опаздывай", ха. Как скажешь... Люди спешно закрывали окна, забегали под тенты кафе, девушки прикрывали прически сумками. Сквозь тонкий материал ветровки быстро впитывались крупные капли, но какое это имеет значение если парень уже приготовил акваланг для очередного глубокого погружения в свой внутренний мир. Длинною в прогулку до школы, не меньше. Аран достал из кармана наушники и мир заиграл под "Bastille".

***

- Нет, не спрашивала еще...ну не знаю я, что-то со связью наверное. Я позвоню ей позже...Н-нет, зайти я не смогу наверное...сможет ли Микки? - Пытаясь рассмотреть кого то за своей спиной девушка шла вполоборота, заставляя спешащих навстречу прохожих отскакивать или морщиться от столкновения с острыми плечами. - Даже не думай. - настороженный взгляд . - Не знаю, спрошу как увижу... Да я вышла раньше него...Нет я не опаздываю! Пока Лу. Скривившись она скинула звонок. - Снова что-то с миссис Сюрин? - А? Да она. - Ей могут уже купить нормальный телефон ... - Мик, нам придется зайти к ней после школы. Когда у тебя заканчиваются занятия? - Нииик, зна-а-аешь меня тренер просил зайти... - Однажды Лу перестанет делать нам скидку на десерты. - В два часа, - сказал и сам скривился от того как легко поддался. - Отлично, я перезвоню ему. - Угу, и скажи что я буду вишню в шоколаде. - Ммммм...Что? - бледные пальцы снова носились по экрану телефона. - Микки, а давай по дороге... - Попался! - Эй! Стой! Пусти придурок! /-Алло? Так что Ник ты.../ - Подожди минутку, тут моего младшего брата угоняют. - сказала она скептическим взглядом провожая велосипедиста, - Привет Гэри! - Пока Ники! Прохожие то и дело оборачивались на странную потасовку. Парни кое-как удержались на велосипеде, а потом завернули за угол, хотя их до сих пор было слышно: скрип неуверенно катящегося под весом подростков велосипеда, громкий смех и громкие же ругательства. - Да Луи мы зайдем к миссис Сюрин, конечно! Я и не хотела отказываться, ну что ты, просто я не думала что успеем...Ага.. Конечно передам. Девушка отряхивая длинные волосы, казавшееся еще темнее от ручьем стекавших по ним капель воды, бесшумно появилась за спиной. - Тебе привет от Луи. - Ник ты уже здесь! - Грегори широко расставил руки ни то собираясь обнять подругу, ни то загораживая собой дверь в кабинет физрука. - Где мой брат? - Тренер его поймал. - его голос действительно казался виноватым. - Мистер Кальвин слегка...фанатичный из-за соревнований... - Он пытался отправить туда меня и Ара. - Но вы не дались без боя? - Ха! Пусть догонит. Это со свистком он главнее всех а... - Ник! Девушка поймала брата в объятья. Он устало вздохнул и измучено посмотрел на неё : - Ник, я сожгу спорт зал до тла. - Что-то случилось чемпион? Или не так. Кому больше досталось - тебе от тренера или тренеру от тебя? - Мне! Твой мелкий чуть не спихнул меня с велика! - Гэри наиграно взмахнул руками и попытался сдержать смех. Николь вопросительно посмотрела вниз где в ее волосах пытались спрятать хитрые серые глаза. - Мииик... - Он сам виноват! - Правильно, моя школа братишка. Теперь на хихикающего парня смотрело две ухмыляющееся веселые мордочки. Он опирался на стену у входа в спортзал и боковым зрением следил что бы к ним внезапно не подошел тренер. В последнее время мистер Кальвин завел привычку подкрадываться и активно агитировать школьное спортивное соревнования. Туда действительно было бы много желающих если бы физическая подготовка что-то решала. Однако решали ставки, в том числе и ставки тренера. Так что после того как все более или менее заинтересованные в каком либо виде спорта люди отказались от участи лошадей на ипподроме Келвин Кальвин как за последнюю соломинку хватался за учеников вроде Микки - тех кто в силу тех или иных обстоятельств оказывался рядом со спортзалом, стадионом или другими местами обитания спортсменов по мнению физрука. До начала урока оставалось меньше пяти минут, из раздевалок выползали дети. В спортзале стоял мерный сонный гул, когда лампочки замигали, а после погасли совсем.

***

Слово "уют" - это всегда тепло исходящее от батареи, яркое мягкое одеяло в которое заматываешься как в кокон, фоном телевизор в гостиной и голоса на кухне, сладкий-сладкий чай в любимой кружке и книга. Впрочем, пыльный угол за лестницей тоже становился уютным, когда за стеной кирпичной стена дождя, у тебя в расписании физкультура, а в рюкзаке шоколад. Если уж этот угол сгодился для старых табуреток, станет пристанищем и для нее. В такие моменты люди не привередливы. На цыпочках по холодным ступеням, вниз по лестнице, что бы ни один звук в пустых коридорах не пробежал громким эхом, шаг за шагом, ниже и ниже, тихо и... - Микки! Парень резко подпрыгнул, и обернулся. Мэг сидела на какой то особо поломанной и хлипкой конструкции покачивая ногами в воздухе и грызла батончик. - Что ты тут делаешь? - сдавленный выдох, пытаясь усмирить всполошившийся пульс. - Физкультуру прогуливаю. - сказала она и вытащив из кармана что-то в яркой упаковке, ужасно сладкое даже на вид протянула ему. - Как дела, как Ники? - Она вроде хотела найти вас с Келли на следующей перемене. У вас общая информатика? - Угу. - У меня по идее сейчас тоже, но электричество отключили... Где-то порвались провода, в дождь чинить не полезут. - Да! От этой погоды должно было быть что-то хорошее! - рука с яркими фенечками взметнулась в победном жесте. Микки рассмеялся и плотнее укутался в темную худи. - Замерз?- Мэг потрепала его по мокрым волосам и кинула в рюкзак пустую обертку.

***

- Я понятия не имею что случилось с проводами но огромное им спасибо. - За короткий день в школе! - За сорванную информатику! - рука с бумажным стаканчиком поднялась как во время тоста. - За целые нервные клетки! - За то что меня вытащили из здания до того как закончился дождь? Никки закатила глаза, втянула брата под зонт и ободряюще приобняла за плече : - Миссис Сюрин наверное снова испекла что-нибуть вкусное, сможем пересидеть у неё чуть-чуть? Из-за завесы мелких капель дороги почти не было видно, но судя по всему они почти дошли до поворота в спальный район. - Пока зайчики! - голос Келли был приглушен из-за дождя, а Мэгс помахавшей им рукой почти растворился: - Пока-пока... - Если я соглашусь ходить к тренеру можно я столько же сколько и Келли ликёра буду в кофе добавлять? Поверь я буду жаловаться гораздо меньше. - Конееечно, как только я закончу школу. У тебя будет целых два года свободы. Девушка подняла зонт повыше что бы видеть дорогу и повернула за угол. До дома старушки Сюрин, периодически заходившей в кофейню к Луи подруги его бабушки, осталось совсем немного - тут и там сквозь трещины в тротуаре начала пробиваться трава и запахло уличными кошками.

***

- Царапка...Кис-кис-кис...Давай блохастый я знаю что ты здесь. Бессовестное животное никак не хотело вылезать из под дивана и шипело пятясь к стене вместо того что бы с благодарностью взять предложенную еду. Однако и Микки был настроен решительно. Отвернувшись что бы не смотреть на битву брата с котом Ник потянулась к вазе с печеньем. Еще теплое и сахарное ,оно немного крошилось на подлокотник большего кресла. Встав на заднее лапки принюхивалась к крошкам пятнистая кошка. - Спасибо миссис Сюрин. Луи просил извиниться за то что не смог прийти. - Всё в порядке девочка, нечего ему из центра по такой погоде тащиться... И вы бы лучше на днях зашли - махнула рукой старушка откидываясь в кресло - Ночью был такой ветер ох...оборвал и телефонные провода... - Ну что вы, нам совсем не трудно ,- на этот раз рука потянулась к кусочку пирога на который с пола посматривал дымчатый серый кот,- И кажется дождь закончился уже... Действительно. Вытерев пальцы от клубничного джема девушка распахнула занавески и открыла окно - в квартирку сразу залетел свежий, влажный воздух. Небо еще было серое но уже не вызывали чувства что облака вот-вот должны упасть тебе на голову. Из-за плеча выглянула грустная мордочка побежденного кота, и довольная - брата. - Я помогу убрать со стола миссис Сюрин. - Спасибо детка. Мальчишка уносил тарелки с остатками выпечки на кухню и судя по звукам сразу ставил в мойку - кажется они по дороге успевали опустеть. Царапка пристроившийся на спинке кресла и с видом оскорбленного королевского достоинства начал умываться, хотя глаза его хитро косили на стол ( Микки не успел забрать пирог с малиной), но стоило сырому ветру ворваться в комнату ероша короткую шерстку, недовольно выгнул спину и нырнул в скомканное на кресле покрывало. Облокотившись на локти, что бы удобнее высунуться из окна, Ник смотрела на глубокие борозды на доме напротив. Они как свежие шрамы проходили по кирпичной стене. Как будто кошка поигралась. Очень большая кошка.