In a galaxy far far away...

Потеря базы «Старкиллер» сильно ударит по Первому Ордену, однако не сокрушит его. Напротив, появится стимул для отмщения, особенно среди рядовых солдат. Сколькие погибли при нападении? Потери исчислялись сотнями, если не тысячами. Человеческие ресурсы, техническая составляющая, истребители… неосмотрительность и провал колоссальных масштабов, но не поражение! Сплочённость в рядах штурмовиков только укрепится, усилится влияние идеологии и следующий бой принесёт победу. Через потери идти к большему – не самая плохая философия. В конце концов, лишь слабые сдаются, а сильные продолжают идти. Каждый стремится к большему, и в этом единении кроется триумф. Но вот парадокс, для кого-то этим «большим» является звание генерала, а кому-то вполне достаточно быть гонцом с дурными вестями в отчётах. Неразумно считать, что каждый рождён лидером и каждому необходимо «править». Нет, порой рядовой – это просто рядовой, готовый исполнять чужие приказы с преданностью старого пса. Людей нужно направлять, формировать их взгляды, объяснять им суть вещей. Не каждый способен на такое, не каждому дан удивительный талант – заглушать разговоры и приковывать к себе взгляды тысячной армии. И пусть будет уверен каждый, большинство из них не грезит ночами о тяжёлом бремени руководства, нет, они засыпают с мыслями о банальных и очень простых вещах. Вернуться живым с очередного задания, поесть вдоволь, поспать – вот они, основные движущие силы рядового. Им незачем усложнять себе жизнь тактикой и руководством. Ведь, взрастить поколения солдат, в чьих сердцах и умах теплится одна единственная мысль: «Победи или умри за Первый Орден!» - это поистине титанический труд. Слишком велика ответственность, и чем выше ты заберёшься, тем больший груз придётся нести… и тем больнее будет падать. Мир прост и строен, но не каждому дано понять эту простоту. Забавно, но именно законы логики с математической точностью говорят нам о магии случая, а значит даже она-магия подвержена разбору. Вскрыть сущность бытия, извлечь все внутренности и наслаждаться истиной – горькая участь, познавшего всё. В конечном счёте, что делать если ты достиг просветления? Если ты знаешь наперёд как победить в битве, что делать с захваченными территориями и к чему приведут твои поступки? В чём смысл знать, что твои стремления беспочвенны, а терзания – лишь капля в бесконечности космоса. Пожалуй, только Сила может дать ответ на подобные вопросы. Только через неё можно обрести свободу, чем бы она ни оказалась. Всё идёт так, как должно идти, и туда, куда следует – если ты оступился и упал, значит на, то есть причины, если ты победил, значит победа изначально принадлежала тебе. Своеобразный фатализм на грани с верой в собственный успех, такова природа любого живого существа. Каждый должен забрать то, что ему причитается, в противном случае он или глуп, или слаб. Но причитается кем? Случаем? Судьбой? Теорией вероятности? Силой? Извечные вопросы терзаемых умов. Ты сам выбираешь свой путь, ты сам определяешь, что тебе нужно, ты сам решаешь, как этого достичь. В этом главное отличие Джедаев – они верят, что за них всё решит кто-то другой. Они – зло бездействия, пассивной глупости, хаоса и разброда! Они разрозненны и слабы, но почему-то всегда побеждают… Лишних или заменимых не существует, если отлажен механизм. Несомненно, мелкие детали близки к тому сорту расходного материала, который не принято жалеть, но вот основа – это другое. Даже лейтенант Митака, в силу своего богатого опыта, определённых знаний и конкретных, вполне лояльных взглядов, незаменим. Невозможно «взять любого» и поставить его на место импульсивного, но безусловно ответственного лейтенанта. В этом Хакс ошибался. Опытный учитель научит даже самого глупого ученика, но зачем глупец, если есть тот, кто подаёт надежды и трудится на общее благо? Смерть любого из пассажиров шаттла была бы глупым расточительством. Что же до самонадеянности генерала – её можно было списать на последствия травмы. Удар головой или горе от потери базы, что-то одно затуманивало разум командующего. Впрочем, бывает и так, что физическое воздействие оказывает отрезвляющий эффект. Лёгкая встряска пошла на пользу лейтенанту, он начал держаться увереннее и взгляд стал чётче. Казалось, что он только сейчас осознал случившееся в полной мере, но, надо отдать ему должное, самообладания не потерял, даже напротив – собрался, готовый приступить к выполнению любого приказа. Иногда урок должен причинить боль, чтобы лучше врезаться в память. Физические наказания практиковались редко, но всё-таки имели место в технологии обучения Первого ордена. Чаще всего поражение или неудача во время отработки очередного приёма или в процессе подготовки манёвра заканчивались болезненно и весьма унизительно. Жалеть тут никого не станут – навыки должны быть отточены до автоматизма, ведь любая ошибка может стоить победы. Рядовые должны бояться поражения и уважать своего командира, ведь только чёткие правила и верность идее дадут нужный результат. Если бить пса, он обозлится на хозяина, если дрессировать, то пёс за него умрёт. Впрочем, даже тут могут быть испорченные особи, которые не понимают другого языка, кроме языка боли. Каждый должен знать где его место, и если придётся, то на это место укажут любому. Дисциплина и субординация, чёткие правила и осознание своей роли в боевом механизме огромной системы – вот на что должен делать ставки победитель. Только так можно добиться желаемого результата. К сожалению, даже Первый Орден не идеален. Соперничество и разброд царят в его недрах, и только слепой этого не замечает. Противостояние главнокомандующих, некомпетентность подчинённых, слабость рядовых – всё это точит фундамент, разлагает армию и ведёт к потерям. Политика Сноука стремится к совершенству, но даже его «контроль» не безграничен. Свобода выбора, свобода воли, порядок и равенство! Эти псевдодемократические лозунги вносят смуту в ряды штурмовиков. Жалость к врагу и к самому себе подтачивают саму суть идеи, что ведёт к предательству и лжи. Словно коррозия, они стремительно поражают умы рядовых, и приносит свои первые страшные плоды – Потеря «Старкиллера». Важен поступок, а не количество лиц в него вовлечённое. Показательная казнь предателя, демонстрация мощи закона – вот, что было необходимо после измены ФН-2187. Но… ничего не произошло, а значит будут новые трусы и новые предатели. Первый Орден заслуженно понёс свои потери. Вместо одного наказаны все. Это справедливо. Кайло Рен покинул командный отсек. Его не интересовали возможные претензии рыжеволосо генерала, как, впрочем, и его неприязнь. Слишком много внимания Хакс обращал на себя в последнее время, но теперь подобные мелочи не должны волновать. Слишком много сил и энергии ушло бы впустую. Кроме того, «права» и «обязанности» Магистра были вне компетенции генерала, даже столь полезного и необходимого Ордену. Слишком разнились их сферы влияния и интересов. Однако, именно в распоряжении Рена был звёздный разрушитель, а значит под его командованием был и его личный состав. «Столь крамольные мысли недостойны разума генерала!» ситх оборвал собственный поток размышлений жёстко и бескомпромиссно. Сейчас было не самое подходящее время для раздумий на тему профессионализма Хакса. Необходимо было отрешиться как от эмоций, так и от физических ощущений. - Учитель, – позвал Кайло сквозь мрак, - Непредвиденные обстоя… Сноук прервал собственного ученика. Его раздражение ощущалось даже здесь, на неизвестной планете, но голос оставался ровным и обманчиво «родным». В личных разговорах субординация была на уровне учитель-ученик, что резко отличалось от взаимоотношений командующий-подчинённый. - Ты разочаровал меня. Я знаю, в каком положении ты оказался и… отказываю в содействии. Это послужит хорошим уроком для тебя и твоих спутников. Помни: трудности делают тебя сильнее. Сказать, что рыцарь слышал этот голос было бы неразумно, он ощущал течение Силы и получал обрывки информации из общего потока. Помощи не будет, Кайло это понимал ещё до медитации, но попытаться стоило, хотя бы ради доклада. «Верховный Лидер всё видит и всё знает» напоминанием пронеслось в голове, и концентрацию рассеяли мысли. Сосуд с питьевой водой, и так порядком потрёпанный после крушения, смяла невидимая сила, так что пол начало заливать. Ярость Кайло не имела адресата, она бурлила внутри, подобно звёздам, что жадно выпивал Старкиллер. Свет начал мерцать, но это можно было списать на неполадки в системе, однако вода… вода – это безрассудная трата. На этой планете вполне могли возникнуть трудность с источниками влаги. Рен понимал, что бездействие лишь усугубит ситуацию. Он отстегнул световой меч от пояса и внимательно осмотрел его. Последний бой изрядно удивил владельца этого меча и оставил на рукояти и гарде свои отпечатки. Один из отводов был срезан и оплавлен, о большем же… и говорить не приходилось. Кайло начал медитацию, при помощи Силы он исследовал собственный меч и понимал, что рассчитывать на многое не стоило. Если устранить проблемы с энергоблоком ещё представлялось возможным, то кристалл требовал подпитки, а отсутствие одного из вентиляционных отверстий делало меч непредсказуемым даже в руках собственного создателя. Раздражение вскипело с новой силой, Кайло даже не заметил, как утратил контроль. Казалось, что Сила волнами растекается по всему космическому кораблю, проникая в каждый угол и в каждый разум… Одна из перегородок пришла в движение, но за ней Генерал Хакс обнаружил вовсе не привычный глазу грузовой отсек, а длинный коридор Финализатора. Пол под ногами дрожал, отовсюду доносились звуки сражения. Звёздный разрушитель разваливался на куски, а за окном, в вечной черноте космоса, насмешкой стояла несокрушимая система Иллиниум. Средоточие предателей и изменников, которые торжествовали в эту минуту. Но самым унизительным было вовсе не это, а лицо женщины в конце коридора. В молодости, возможно, она была красива, и даже сейчас, увядая, обладала неуловимым шармом. Генерал Органа на борту Разрушителя. Генерал Органа одержала сокрушительную победу. Эта женщина смела Первый Орден и отправила в забытье последние отголоски Империи. Мгновение и вот уже генерал, мальчишкой стоит перед отцом. Он виноват, но не помнит суть проступка. Мужчина бьёт наотмашь, разбивает губы и солоноватый вкус крови кажется излишне реальным. Это был первый и последний, но какой запоминающийся, раз. Отец – строгий, но справедливый. Был ли он эталоном для Армитиджа Хакса? Кто знает… Он никому об этом не рассказывал, уверенно шествуя к своей цели. Лучший ученик академии, подающий надежды лейтенант, позже капитан, майор и вот, он – Генерал! В его распоряжении линейный крейсер, а в руках власть над базой «Старкиллер» и всей Галактикой. Но даже так приходится учитывать мнение других. «Высокомерный ублюдок» не подчинится, а думать о падении Верховного лидера – это крамола! Стоит только ещё раз моргнуть, как генерал сидит в кресле Сноука. Вселенная пала к его ногам, он добился желаемого, он – Армитидж Хакс… просыпается в камере и ждёт суда Новой Республики… Кайло Рен судорожно выдохнул и распахнул глаза, возвращая контроль над Силой и над самим собой. Разобранный на составные части клинок со звоном упал на пол. В бесплодных попытках унять боль, рыцарь, скорее по уже сложившийся привычке, зажал рану и встал. Использовать Силу сейчас было бы глупо и слишком утомительно, особенно с учётом неконтролируемых всплесков. Потому его пальцы, пауками разбежались по полу, собирая детали. Расколотый кибер-кристалл послужил насмешливым напоминанием о собственной нестабильности. Магистр понимал, что необходимо продолжить медитацию, и вернуть себе, хотя бы такое оружие. Пусть оно и станет опасным для владельца. Ещё одно усилие и побег от липкого холодного мрака, Кайло знал, что, если не сосредоточиться на работе, его разум будет поглощён темнотой. Храм то и дело всплывал перед внутренним взором, храм и мальчишка, так дерзко бегущий вперёд. Он посягает на святыню! На единственную память, реликвию, которую Кайло хранил в память о великом предке. Но поддаваться наваждению нельзя, иначе он снова потерпит фиаско, проиграет себе и… не известно, что может случиться. Лейтенанту Митаке повезло, всем им везёт, что Рену хватает сил для самоконтроля. Кибер-кристалл вступил во взаимодействие с Силой. Он готов был служить владельцу, но как долго это продлится, с неисправным мечом – вот где крылась загадка и вот в чём была угроза. Кайло это прекрасно понимал, но оставаться без… материального оружия было, по меньшей мере, неразумно. Меч лёг в руки своего владельца как раз вовремя – перегородка отсека распахнулась и внутрь зашёл генерал. Отчёт Хакса был чистой формальностью, более того, рыцарю показалось, что бурная деятельность, которую развил генерал, была ни чем иным как попыткой «занять руки». Что же касается разведки и энергосистем – это похвальное рвение и необходимый для выживания минимум. На данном этапе оставалось неизвестным сколько времени они пробудут на этой планете и как её покинут, а значит, шаттл должен обеспечить путникам хотя бы защиту от факторов внешней среды. «Снег… здесь он совершенно другой» мимолётное замечание и концентрация на докладе. Рен всегда слушал очень внимательно, улавливал детали и запоминал интонации. Каждая толика сведений может быть полезна, жаль только, что он не мог воспользоваться всем. Так, к примеру, он не придал значения поступку ФН-2187. Больше подобной ошибки магистр не совершит. Кайло не ожидал, что его будут просить. Униженно, переступая через себя, словно нехотя… просить. Он знал, что Сила, для большинства разумных существ, не более чем сказка. А уж такому реалисту как Хакс, она должна и вовсе казаться глупостями, достойными порицания. «Вера в нечто «несуществующее» - это слишком сложно для вас, Генерал?» - Если вы думаете, что доклад Верховному лидеру требует вашего… прошения, то глубоко ошибаетесь. Ему известно о случившемся. Ответ: нет. Удерживать собственное тело в положении «сидя» становилось всё труднее, но выказывать хоть толику слабости перед генералом Рен не собирался. Он повесил меч на пояс, давая себе время на передышку, и перевёл взгляд на рыжеволосого генерала. - Содействие оказано не будет. Первому Ордену не нужны слабаки, которые пасуют перед мелкими трудностями. За спиной Хакса появилась фигура девушки, сначала нечёткая, расплывчатая, она постепенно становилась реальнее самого генерала. «Тобой владеет страх. Никогда тебе не приблизиться к ЕГО высотам!» отчётливо прозвучало в пустоте и эхом разлилось по храму…