Не пойманы - не воры

Подсобка, куда Оби-Ван и Гамора оттащили захваченного подозреваемого, была хорошо изолированна, так что никто посторонний не смог бы подслушать разговор. Джедай вытащил из потайного кармана маленький футляр, из которого извлек пахучий камушек, по консистенции похожий на кусок мыла. Он поднес его к лицу субъекта, и тот поморщился и закашлялся. Теперь можно было задавать вопросы. – Скажи, парень, зачем вам кайбер-кристалл? - спокойно спросил Оби-Ван. – Что значит «вам»? - непонимающе ответил мужчина, ещё не до конца придя в себя. – Не притворяйся дураком, - отрезала Гамора. - Ты работаешь на конфедератов. Не смей это отрицать! Пленник замолчал, обдумывая каждое свое дальнейшее слово. По взятой им паузе товарищи по авантюре догадались, что поймали того, кого нужно. Впрочем, сдаваться без боя мужчина не собирался. – А вы, мисс, чем докажите, что я работаю на Конфедерацию Независимых Систем? - насмешливо спросил он. – Уже тем, что ты назовешь их полным наименованием, - последовало в ответ. – И что с того? Их половина галактики так называет. Если это все, что вы можете мне предъявить, то дознаватель из вас весьма и весьма поганый. Реакция последовала молниеносно. Гамора с силой ударила собеседника в пах, и если бы на то была ее воля, она с превеликим удовольствием выколола или выбила ему глаз. Девушка уже собралась схватить пленника за лицо, как ее руку перехватил Оби-Ван. – Стоп, стоп, стоп, этим ты ничего не добьешься, - осадил он подельницу. - Такие под воздействием насилия не колятся. – У меня все колятся. – Давай лучше я. Кеноби приблизился к субъекту. Тот сохранял невозмутимое выражение лица, будучи полностью уверенным в себе. – Парень, если ты думаешь, что сепаратисты вознаградят тебя за хорошую работу, то ошибаешься, - сказал он. - Граф Дуку и прочие руководители сепаратистского движения своими людьми не дорожат и, обычно, избавляются от них, как только те сделают порученную работу. А бывает и так, что некоторые воображают, будто их «героическая» гибель за якобы правое дело впечатлит кого-то из верхушки Конфедерации. Не впечатлит, - Оби-Ван сочувствующе кивнул головой. - Сотрудничая с нами ты спасешь свою жизнь. – Не убеждайте меня, это бесполезно, - заявил подозреваемый. Оби-Ван и Гамора переглянулись. Никакой информации из пленника им вытащить не удалось, а времени больше не становилось. Гамора слегка потянула за рукоять ножа, припрятанного в кармане униформы, намекая товарищу, что неплохо было бы применить тактику допроса с пристрастием. Джедай жестом призвал ее не делать этого. Оставалось лишь прибегнуть к старому трюку с использованием Силы, который уже не раз выручал рыцаря. – Ты расскажешь нам все, что знаешь, - сказал Оби-Ван, глядя в лицо собеседнику и махнув рукой. – Я расскажу вам все, что знаю, - неожиданно произнес пленник и кивнул головой в знак согласия. – Ты поведаешь нам, зачем твоим хозяевам понадобился кайбер-кристалл. – Я поведаю вам, зачем моим хозяевам понадобился кайбер-кристалл. Инженеры с Геонозиса разрабатывают концепты новейшего оружия, а энергия того кристалла должна лечь в основу его огневой мощи. Сейчас с его помощью будут проводиться эксперименты, и по их результатам будет приниматься окончательное решение. И как бы там ни было, сила кристалла должна быть использована в интересах Конфедерации и с этим оружием ей покорится вся галактика и соседние тоже. – Ты скажешь, зачем ты пришел сюда и один ли ты. – Я пришел сюда, чтобы украсть кристалл и со мной вся моя команда. – Скажи нам, много ли вас? – Скажу вам, что нас пятнадцать ребят, включая меня. – А теперь ты поведаешь, как именно вы собираетесь совершить кражу? – А теперь я вам поведаю, что мы собираемся посеять панику в зале во время выступления Илиси Марклон, и пока все будут бегать, мы заберем минерал и передадим заказчикам, а джедаи, когда попытаются его отобрать, будут убиты. Звучало довольно правдоподобно. Субъект, словно проснувшись, понял, что наговорил лишнего. Как ошпаренный он подскочил, предпринимая попытку бегства, но тут же получил от Гаморы кулаком между глаз и снова отключился. На этот раз Оби-Ван не стал возражать. Он задумался над тем, как распорядиться полученной информацией. – Энакин, Асока, прием, - связался Кеноби по перекрестной трансляции с подопечными. - Во время выступления Илиси Марклон будет совершена попытка кражи кристалла, будьте предельно внимательны. – Ребята, среди гостей полтора десятка бандитов, постарайтесб вычислить их, - сообщила Гамора Питеру и Мантис. - Могут быть вооружены, так что будьте осторожны. – Привет, Ракета, твоя мечта скоро сбудется, - сообщил джедай Реактивному Еноту. - Приготовься стрелять. – Давно пора! - раздалось на другом конце. Предупредив товарищей, Оби-Ван и Гамора решили оставить своего пленника в подсобке, предварительно связав его найденными внутри тряпками. Неожиданно джедай заметил на руке субъекта браслет с двумя маленькими лампочками, несколькими кнопками и сенсорным полем, спрятанный под рукавом. Очевидно, что это устройство служило злоумышленникам средством связи. Не теряя ни секунды, Кеноби просканировал браслет портативным считывателем, который ему дал Ракета, и отправил полученные данные R2-D2. Буквально через минуту дроид предоставил отчет о характеристиках вещи. – XBR-25, говоришь, - повторил за астромехаником джедай. - Можешь отследить идентичные сигналы? - спросил он, и, получив утвердительный ответ, отдал поручение дроиду. - R2, разошли эту информацию по всем нашим. Кстати, тебя Ракета еще на детали не разобрал? - прибавил он и услышал «нет» от самого дроида и «Я все слышу!» от зверька. - Ладно, жди дальнейших указаний. – Квилл, Мантис, обращайте внимание на всех, кто носит браслеты, а с тех, на ком XBR-25, вообще глаз не спускайте! - предупредила товарищей Гамора. - Что дальше? - обратилась она к Кеноби. – Будем ждать, - сказал Оби-Ван. - Рано или поздно сюда поступит сигнал, это послужит нам отправной точкой. После этого товарищи по авантюре вернулись на свои позиции. Теперь нужно было не упустить ни одной детали. Получивший предупреждение Звездный Лорд увеличил зум своей камеры вчетверо, чтобы было удобнее разглядывать всяких подозрительных личностей через объектив. Но пока удалась рассмотреть грудь одной очень красивой тви’лекки. Неожиданно кто-то преградил ему обзор. Этим кем-то оказалась Асока Тано. Тогрута встала перед объективом так, чтобы загородить товарищу весь вид спереди. – Грозный ЛОЛ, ты слышал, что сказал мастер Оби-Ван? - обратилась она к нему. – Что у плохих ребят переговорники в виде браслетов XBR-25, но сказала об этом Гамора, - ответил Квилл. - Ты кого-то обнаружила? – Пока нет, но есть мысль, - ответила Асока. - Наймиты сепаратистов собираются действовать во время выступления Илиси Марклон, так? И народу больше скопится в одном месте. А поскольку мы с тобой якобы журналисты, мы можем беспрепятственно фотографировать толпу так, как нам будет удобно и с любых ракурсов. – Предлагаешь подойти к сцене? – Именно! – Да, чуть не забыл спросить. Илиси Марклон — это вообще кто? – Это популярная певица, ее фишка — трешовые наряды и маски, вся галактика от нее без ума. Она тогрута, как и я. Сказанное заставило Питера задуматься. Он поглядел на сцену, где должна была выступать местная звезда и прикинул, где угол обзора будет лучше. Неожиданно ему в голову пришла интересная мысль. – Есть идея! - сказал он так, словно только что в одиночку арестовал всех главарей сепаратистов. - Давай прогуляемся до гримерной певички. – Хочешь допросить ее? – Кое-что получше. Через пару минут подельники находились рядом с дверью в гримерную Илиси Марклон. Дива от мира популярной музыки готовилась к своему выходу. Он должен был состояться уже совсем скоро, так что падавану и авантюристу нужно было копить силы для схватки, которая последует за ним. Об этом Асока и напомнила Питеру, но тот поспешил ее успокоить. – Ты говорила, что певулька одной с тобой расы и еще любит носить маски, когда выходит на сцену. Я так прекинул, со сцены совершенно другой обзор и место, куда мы поставили фейковый кристалл отлично видно. И вообще с этого места невозможно что-то проглядеть. Соображаешь? Звездный Лорд рассчитывал на то, что Асока пропросит уточнить некоторые детали, а после с радостью примет ее задумку. Однако девушка недоверчиво посмотрела на него, мигом поняв, к чему он клонит. – Хочешь сказать, что я должна выйти на сцену вместо Илиси Марклон? - спросила она. – А почему бы и нет? – Хочешь, чтобы меня, а заодно и всех остальных, включая тебя, моментально разоблачили? – Да ладно, кто увидит разницу между тогрутой и тогрутой, тем более в маске? – Вот знаешь, Квилл, после таких идей трудно поверить, что тебя ни разу не пытались сместить с поста капитана, - закатив глаза, проворчала Асока. – Так, хорошо, - настаивал на своем Питер. - А теперь представь: атака начинается со сцены, бандюки видят всех и вся, нам к ним не подступиться, да еще до кучи берут певичку в заложницы. Оно нам надо? При большом старании Звездный Лорд мог говорить очень убедительно. Падаван задумалась над сказанным. И в самом деле, вариант нападения с самого видного места рассмотрен не был. – Кому из наших скажем? - поинтересовалась девушка.

***

Певица Илиси Марклон уже наносила сценический грим, когда в дверь ее гримерной постучали. Поп-звезде не понравилось, что ее отвлекают в ответственный момент. – Ну что вам еще нужно? - громко спросила она, подчеркивая свое раздражение. – Мисс Марклон, это «Корусант Дейли», экспресс — интервью, - ответил приятный мужской голос. – Все интервью после выступления, вас должны были предупредить! – Интервью займет буквально пять минут, мисс, вам даже не нужно будет долго думать над ответами. Гонорар — десять тысяч кредитов. – Ну, хорошо, но не более пяти минут. Квилл и Асока вошли в помещение, и, не удостоив певицу ответом на вопрос, в самом деле ли они из «Корусант Дейли», приступили к исполнению идеи. Звездный Лорд прыснул ей в лицо усыпляющим веществом из баллончика и перенес на кушетку, а его спутница начала примерять концертное платье. Фасон показался ей ужасным и пошлым, совсем не подходящим ей по фигуре. – Мой внешний вид отвратителен! - заявила она. – Скайрокер обхохочется, а Оби-Ван скажет, что я выгляжу на пятьсот кредитов в час. – Ну, что поделать, ты на задание собираешься, а не на свадьбу, - приободрил ее Питер, и тут же добавил, присмотревшись: - Да, прекид отстойный. – Спасибо за понимание, Грозный ЛОЛ. Неожиданно стук в дверь застал товарищей по авантюре врасплох. – Илиси, твой выход через десять минут, - сообщил кто-то снаружи. – Я помню, спасибо, - ответила Тано, сымитировав голос певицы. – Илиси, ты в порядке? - поинтересовался визитер. - Можешь выйти на сцену? – Да, конечно, без проблем, - ответила тогрута. Убедившись, что опасность разоблачения миновала, девушка вздохнула с облегчением. Однако ей еще никогда не приходилось выступать с музыкальными номерами, тем более перед столь огромной толпой, так что кое-какое волнение все еще оставалось. Асока все крутилась у зеркала, представляя, как на нее, неумело танцующую, будет глазеть кто непопадя. А что скажут Энакин, Оби-Ван и сенатор Органа? Да даже как отреагирует Колючка? – Да не волнуйся ты так, – поддержал ее Питер. - Играть будет фонограмма, зазвучит голос Марклон, от тебя требуется только в нужные моменты открывать рот и никто ничего не заметит. – Ты уверен? – Уж поверь, эту практику используют не в одной галактике. – Ладно, пора идти, - окончательно подготовившись, промолвила девушка и надела на лицо маску. - Только я для начала скажу кое-кому для начала пару слов. В это время Оби-Ван Кеноби отыскал в толпе Бэйла Органу, чтобы сообщить ему добытые сведения. Акцент он сделал на выступление Илиси Марклон, так как именно эта часть мероприятия должна была привлечь к себе особое внимание публики. – Если я вас правильно понял, начинать выводить людей уже сейчас, - уточнил сенатор. – Так и есть, - ответил джедай. - И желательно не рубить правду, а подойти к этому делу максимально осторожно. – Конечно, это для того, чтобы не создавать лишнюю панику. – Разумеется. И когда все начнется, жмите красную кнопку на передатчике, который я вам вчера прислал. – Не беспокойтесь, мастер Кеноби, с этим проблем не возникнет. Но вы же помните, никаких трупов? – Трупов не будет, даю вам слово. Оби-Ван собирался сказать ему еще что-то, но услышал, как запищал коммуникатор. Извинившись, джедай отошел в сторону и принял вызов. На связь вышла Асока. – Что случилось? - встревоженно спросил он. – Мастер Кеноби, учитель не отвечает, поэтому сообщаю вам, - ответила тогрута. - Мисс Марклон выступать не будет, я выйду вместо нее. – Что значит выйдешь вместо нее? - ошарашенно спросил Оби-Ван. – Мы поняли, как будут действовать плохие ребята. Со сцены все видно, очень удобно держать оборону. Можно сказать, я занимаю стратегически важную точку. – А что насчет оружия? – Питер договорился с Гаморой, она передаст все, что нужно, в тележке. Ее заберет Мантис и отдаст Энакину, под колпаком на блюде будут лежать мечи. – И когда ты выходишь? – Через минуту. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Новость о резком изменении плана действовать обрушилась на Оби-Вана как снежный ком. Джедай понял, что необходимо ускоряться в приготовлении к действию. Тем более, когда падаван Тано решила выйти на передовую. Энакин подоспел как раз вовремя. Ему тоже было что рассказать учителю. – Оби-Ван, я обнаружил троих с браслетами XBR-25, - доложил он. - На них мигали какие-то кнопки, скорее всего, обменивались информацией. Я думаю, вот-вот начнем. – Ты правильно думаешь, - согласился Кеноби и принялся объяснять ученику новый алгоритм действий. - Сейчас Гамора передаст Мантис тележку и под колпаком найдешь мечи, твой, мой и Асоки. Мой передашь мне сразу, Асоке — когда все начнется. – Понял, учитель, - согласился с ним энакин. - Кстати, насчет Асоки. Что-то я потерял ее виду, не знаете, где она? - поинтересовался он. – За своего падавана не волнуйся, она будет в центре внимания, - с улыбкой успокоил его Оби-Ван. - И пока не ушел, - добавил он, отдавая «официанту» пустой стакан из-под крепкого напитка, - салат из овощей и сыра был кошмарен, пересолен, только вомп травить. – Мне так и передать Гаморе? Это ее рук дело, - насмешливо ответил Скайуокер. – Махать мечом у нее определенно выходит лучше, - заключил рыцарь прежде, чем разминуться с учеником. Всего через какие-то полминуты после этого разговора в зале зазвучали торжественные фанфары. Сцену осветила причудливая неоновая иллюминация. Взоры всех гостей устремились именно туда. Из динамиков под потолком голос конферансье объявил: – А теперь, дамы и господа, гвоздь сегодняшней программы! Та, чьего визита мы ждали весь вечер! Встречайте, бесподобная, обворожительная, неповторимая Илиси Марклон! Зал взорвался под бурным шквалом аплодисментов. Присутствующие были в восторге от того, что им предоставили возможность насладиться выступлением супер-популярной певицы. Лишь несколько присутствующих знали, как обстоят дела на самом деле. Под первые аккорды песни на сцену вышла Асока Тано. Покачиваясь на неудобных каблуках туфлей и изо всех сил стараясь не запутаться в подоле платья, падаван старательно изображала из себя поп-звезду. Половину ее уверенности составляла мысль о том, что операция увенчается успехом, другую половину — мысль, что раз ее не рассекретили под маской сразу, то не узнают до конца выступления. Вспоминая наставления Квилла, она сделала вид, будто поет. I like digging holes and hiding things inside them, When i’ll grown up old I hope I won’t forget and find them, Cause i’ve memories and travel like gipsies in the night. I build a home and wait for someone to tear it down, Than pack it up in boxes, head for the next town down, Cause i’ve memories and travel like gipsies in the night. And a thousand times i’ve seen this road, A thousand times! I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots. I’ve got no roots. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots. I’ve got no roots. Звездный Лорд, продолжая притворяться фотокором, активно снимал присутствующих, разыскивая наймитов конфедератов. Мало-помалу он обошел весь зал и остановился около Дракса. Разрушитель откровенно скучал, мечтая о хорошей драке. – Ты почему не следишь за выходом? - строго спросил Питер. - С минуты на минуту все начнется, а ты сидишь, ушами хлопаешь! – Когда это я ушами хлопал? - недовольно спросил Дракс. - Я жду сигнала от Бородатого Мужика и Рогатой Девчонки. – Чувак, Асока сейчас на сцене, и если что-то пойдет не так, первый удар примет она! – Что, правда, это она? – Короче, ножи при тебе? - сменил тему Квилл, не желая спорить с Драксом, и когда тот предъявил ему оружие, успокоился. - Никого не впускай и никого не выпускай, всех вали прямо здесь, в центр замеса ни ногой. Присоединишься только если я дам сигнал. I like standing still, boy that’s just a wishful plan, Ask me, where I came from, I’ll say a different lands, Cause i’ve memories and travel like gipsies in the night. I count gates and numbers, than play a guessing game, It’s just the place that changes, the rest is still the same, Cause i’ve memories and travel like gipsies in the night. And a thousand times i’ve seen this road, A thousand times! Оби-Ван перекинулся парой фраз с Бэйлом Органой, который начал потихоньку выпроваживать гостей из зала через запасной выход, после чего набрал в комлинке частоту Гаморы. Он предупредил ее, чтобы вывезла оружие из тайника. Едва окончив переговоры с подельницей, джедай заметил, как мимо него прошел человек с браслетом на руке. Он мелькнул перед ним всего секунду, но этого мизерного времени Кеноби хватило, чтобы понять, что перед ним находится искомый субъект. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots. I’ve got no roots. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots. I’ve got no roots. Асока с энтузиазмом открывала рот, стараясь попасть в ноты и ритм. Неужели так в самом деле работают в шоу-бизнесе, думала она. Хотя сейчас ей было важнее знать, что товарищи на месте и готовы к бою. Но пока что в поле ее зрения попали только Оби-Ван и Питер. I like digging holes and hiding things inside them, When i’ll grown up old I hope I won’t forget and find them, I like digging holes and hiding things inside them, When i’ll grown up old I hope I won’t forget and find them. Чтобы по-тихому пробраться к тайнику, в котором хранилось оружие, Гамора сказала напарнице, что идет выбросить мусор, а сама направилась в противоположную от мусоропровода сторону. Дочь Таноса по пути взяла тележку, одну из таких, на которых официанты развозят угощения, поставила на нее блюдо с колпаком и покатила ее к укромному уголку, куда авантюристы припрятали оружие. Поравнявшись с вентиляционным отверстием, Гамора остановилась и опустилась на колени. Повернув в решетке четыре анкера, она сняла ее и опустила на пол. Едва девушка просунула руку в тайник, чтобы забрать оружие, как ее окликнул знакомый голос. Напарница — тви’лекка, вне сомнений, была крайне удивлена увиденным. – Рамога, ты зачем оставила мусор в коридоре? - спросила она. - И что ты вообще делаешь? – Слушай, Дрелла, там вомпа сидит, нужно ее выгнать, - с невозмутимым видом соврала Гамора. - Ты не могла бы что-нибудь принести длинное, потыкать внутри? – Ага, сейчас, - ответила Дрелла и вошла в кладовую с принадлежностями для уборки. Пока она была занята поисками подходящей щетки с длинной и гибкой ручкой, Гамора неслышно подкралась сзади и захлопнула за ней дверь. Механический магнитный замок обеспечил пребывание незадачливой тви’лекки в изоляции столько времени, сколько потребуется Гаморе для доведения начатого до конца. В спешном порядке девушка спрятала бластеры Звездного Лорда, а также нож для Мантис, чтобы та смогла обороняться, на нижнюю полку, укрытую салфеткой, а под колпаком спрятала мечи джедаев. Груженную оружием тележку она выкатила к раздаточному окну, где ее уже поджидала Мантис. Открыв нижнюю дверцу, она передала подруге боевой груз и вернулась на место. Что касается самой Мантис, то она, оттолкнув тележку подальше, незаметно присела и легким движением руки вытащила нож в потайном кармане униформы, она приблизилась к Квиллу. Когда Питер забрал свои бластеры, Мантис двинулась дальше, на поиски Энакина. Сам Скайуокер не разу понял, кто в настоящий момент выступает на сцене. Однако, внимательно приглядевшись, молодой джедай заметил, что с певицей что-то не так, слишком неестествены были движения профессиональной артистки. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots. I’ve got no roots. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots, but my home was never on the ground. I’ve got no roots. I’ve got no roots. Едва музыка перестала играть, как на сцене погасла иллюминация. Затем раздался громкий хлопок и свет погас уже во всем зале. Прежде, чем заработало аварийное освещение, послышались звуки бьющегося стекла и падающих на пол тяжелых вещей. Не на шутку перепуганные гости побежали к открытым настежь дверям аварийного выхода. Стоящий рядом с ним сенатор Органа казался островком спокойствия, так как только он знал, что происходит на самом деле. Убедившись, что все гости покинули зал, он вышел из помещения последним и нажал на кнопку гаджета, как и велел Оби-Ван. А в это время в самом зале развернулась настоящая баталия. Злоумышленников оказалось больше, чем на то рассчитывали джедаи и Стражи. Когда трое из них рванули к кристаллу (точнее, его имитации), Квилл и Мантис бросились им наперерез. Когда Богомол оказалась перед одним из них, то бросилась на него с ножом, однако бандит перехватил ее руку и выбил оружие. Сопротивляясь, девушка с силой боднула его, мысленно приказывая отключиться. Мужчина тут же свалился с высоты собственного роста. Второго подстрелил Квилл, в глубине души сожалея о том, что нельзя ослушаться повеления сенатора и никого не убивать. Когда третий схватил Мантис и попытался использовать ее, как живой щит, девушка изловчилась схватить нож и пырнуть врага в руку. Бластерный выстрел в ногу полностью освободил ее. – Как ты это сделала? - удивленно спросил Питер. – Что сделала? - непонимающе спросила у него Богомол. – Ты протянула руку и нож сам в нее прыгнул! – Я… я не знаю. Ай! - бандит схватил было Мантис за волосы, но тут же был ранен Звездным Лордом. – Так, беги к сенатору, успокой людей, а я попробую не подпустить этих козлов к цели! - скомандовал он, и когда девушка сделала так, капитан Стражей занял новую позицию около стенда с имитацией кристалла. Между тем драка продолжалась. Наймиты конфедератов схватились за бластеры и принялись палить в своих противников, однако благодаря отточенному мастерству и ловкости, Оби-Ван и Энакин отражали залпы с помощью световых мечей. Последний бросил пару саберов своей ученице, и та смогла присоединиться к драке. Втроем они представляли собой довольно грозную силу, с которой злоумышленникам волей-неволей пришлось считаться. Что и говорить, джедаи сражались так, словно находились на войне. Звездный Лорд и присоединившаяся к нему Гамора находились рядом со стендом с приманкой и пресекали любые попытки диверсантов подобраться к ней. Пока Гамора дралась с двумя противниками одновременно, Питер прикрывал ее, не подпуская врагов ни к ней самой, ни к к постаменту с псевдокристаллом. Отстреливаясь от нападающих, Звездный Лорд заметил, как его девушку окружают уже четыре неприятеля. Ранив одного, он переключил на себя их внимание, чем позволил Гаморе напасть сзади. Ловко орудую украденными с кухни ножами, наемница валила с ног то одного, то другого противника, даже метнула попавшийся под руку обломок от стенда с другими экспонатами в голову бандита, который собрался выстрелить в спину Асоки. Тот пошатнулся, и это дало падавану возможность заметить его и обезвредить. Казалось бы, план работает, но, как обычно, что-то пошло не так. Дракс не смог устоять перед соблазном броситься в самый эпицентр драки, нарушив, тем самым, указание Квилла прикрывать выход, и даже окрик капитана его не остановил. Жар битвы опьянил Разрушителя, он напрочь забыл о важности охраны главного входа. Результат не заставил себя долго ждать — подкрепление бандитам прорвалось в зал не в последнюю очередь из-за того, что вход никем не охранялся. От радости Дракс поспешил броситься на них, ни на секунду не задумавшись о том, что на него направили с десяток бластеров повышенного уровня поражения. От шквального бластерного огня его спас Оби-Ван, вовремя оттолкнув в сторону. – Ты где вообще должен находиться?! - строго спросил джедай. - Смотри, что ты натворил! – Не удерживай меня, Бородатый Мужик! - услышал он в ответ. - Я свое рубилово получу, тем более, ты сам мне его обещал! Видишь, сколько их?! – Хорошо, только возьми лазерный щит и не лезь на рожон! - прокричал Оби-Ван, которого уже раздражал царивший вокруг шум и хаос, отразил световым мечом выстрел, направив его обратно во врага и передал Драксу раскрывающийся портативный щит. Джедая успокаивало хотя бы то, что товарищ использовал его по назначению. Вторжение подкрепления к врагам изрядно усложнило задачу товарищам по авантюре, так что пришлось пускать в ход тяжелую артеллерию. – Питер, вызови Ракету! - через весь зал крикнул Оби-Ван Квиллу. – Мой комлинк сломан! - ответил тот. – Давай лучше я, - взял на себя инициативу Энакин. - Эвок, слышишь меня? Дуй сюда и прикрой нас! Буквально через несколько секунд из коридора, ведшего в зал, послышался грохот и в помещение ворвался Реактивный Енот, а за ним следовал Грут. Зверек держал в лапах огромную пушку, и, казалось, вот-вот лопнет от счастья. Ракета принялся стрелять парализующим лучом во врагов, испытывая при этом истинное наслаждение. В какой-то момент енот резко развернулся и направил оружие на того, кто находился рядом. Этим кем-то оказался Квилл. – Ты что, совсем спятил?! - рявкнул на него Звездный Лорд. - Так меня чуть не уложил! – Что, Звездный Лох, прикрыл пути отступления? - ядовито парировал Ракета. - Гениальная идея — поставить Дракса на позицию, на которой ему не место! Со мной бы такого дерьма не случилось! – Хорош бомбить, сейчас здесь будет… Питер не успел договорить. Двери аварийного выхода упали из проема и в помещении оказались клоны — бойцы Великой Армии Республики. Один за другим они валили преступников на пол, арестовывая их. За всем этим гордо наблюдали Оби-Ван Кеноби и Бэйл Органа, а сзади Мантис сдерживала любопытстсвующую толпу. Операцию можно было считать успешно завершившейся. Неожиданно в зале раздался взрыв и помещение заволокло густым дымом. В поднявшейся суете никто не заметил, как имитация кристалла слетела со своего места и ударной волной ее отшвырнуло в сторону. Один из бандитов сумел вырваться из хватки клона, подобрал ее и в два прыжка оказался около выхода. Как назло, Ракета выронил свое парализующее оружие, и пока он успел дотянуться до него, злоумышленник покинул зал и направился к космическому катеру, где его поджидал товарищ. Злодей уже успел выбежать из отеля, как почувствовал, что кто-то схватил его за плечо. Это была Асока Тано. Она врезала недругу так, что тот едва не успел, на подделку кристалла все же выпустил из рук. Едва девушка дернулась, чтобы схватить ее, как тут же получила удар в живот, а затем между лопаток. Третий удар, на этот раз в лоб, лишил ее сознания. Бандит знал, что имеет дело с джедаем, поэтому на секунду его посетила интересная мысль. Он решил, что вместе с кристаллом неплохо бы доставить заказчику и его защитницу. Пока его товарищ подбирал основную добычу, злоумышленник подхватил тогруту на руки и понес на борт катера. Не успели подельники взойти на свой звездолет, как на его борту оказался еще один, незванный пассажир. Бросившаяся на подмогу Асоке Гамора буквально влетела в твиндек катера и моментально развязала драку. Товарищ похитителя кристалла принялся отражать ее удары, но довольно скоро понял, с какой опасной противницей имеет дело. Гамора мастерски блокировала его выпад, в руке молодой женщины блеснуло лезвие ножа. Еще пара движений, и она воткнет его врагу в глаз. Выстрел парализующего луча нарушил планы авантюристки. Обездвиженная дочь Таноса повалилась на пол с высоты своего роста. Так как времени у похитителей было в обрез, они решили просто оттащить ее в сторону и доставить заказчику вместе с подругой. Выбежавшие на улицу Энакин и Питер увидели, как катер стремительно набирает скорость. В порыве отчаяния Квилл выстрелил в его сторону из бластера, словно это должно было остановить звездолет на ходу. Через несколько секунд катер скрылся из поля зрения всех, кто стоял у входа в отель. Звездный Лорд и Скайуокер все еще не могли поверить в произошедшее. – Это все из-за тебя, - проворчал Питер. – Что? - искренне удивился Энакин. – А разве нет? «Давайте устроим засаду в людном месте, никто ничего не заподозрит.» В результате и девчонки попались, и приманку потеряли, и поставили себя на грань разоблачения, - авантюрист постепенно повышал голос, не замечая этого за собой. - Великолепный план, Скайуокер! Просто восхитительный, насколько я понял! Надежный, как ксандарианский счетчик! Реакция молодого джедая последовала молниеносно. Он выхватил из-за пояса световой меч и активировал его. Оппонент тут же нацелил на него бластеры. Они оба были готовы устроить на месте полноценную дуэль. Оби-Ван и сенатор Органа удерживали Энакина, Дракс и Мантис — Питера. Убедившись, что парни успокоились, Кеноби решил наладить диалог с ними обоими. – Как вам, двоим, не стыдно?! - строго сказал он. - Сейчас не то время, чтобы выяснять, кто прав, а кто виноват! Нашему врагу будет только радость узнать, что мы разобщены! Или случившееся для вас не повод забыть ссоры и претензии друг к другу? - Оби-Ван сменил тон на более мягкий. - Вы — главные, кто может и должен спасти девушек. Ребята, разве вы не преследуете одну и ту же цель? Не думаете об одном и том же? Энакин и Питер задумались над этими словами. В самом деле, опасность, нависшая над близкими, заставила их взглянуть на собственное поведение совсем по-другому. Наконец, парни обнялись, словно между ними не происходило никаких склок. Каждый чувствовал их общую боль — Ракета, заплакав, уткнулся в Грута, Мантис сильнее прижалась к Драксу, Бэйл Органа выразил искреннее сочувствие команде, а Оби-Ван по-братски обнял и Скайуокера, и Квилла. Теперь их примирение стало окончательным. Однако возникшая проблема меньше не стала, и как ее решить, пока ясно не было.