Империя грез

      — Я говорил Вам, что этим скотам верить нельзя! — рявкнул грузный мужчина с темной густой бородой и покрасневшим от гнева лицом. — Где мой чертов кофе? Лансель! Я тебя нанял, чтобы ты свою жопу протирал на столе? Никто ничего не делает вовремя, седьмое пекло!       Робб привык уже к вспышкам гнева Роберта Баратеона. Если еще зеленый Лансель Ланнистер был готов откинуть копыта раньше времени из-за страха попасть под горячую руку босса, то Робб был не из таких. Он знал, что мужчина через минуту успокоится и будет с жадностью хлебать свой кофе, даже не обращая внимания на то, что Робб Старк и Теон Грейджой давно ожидали его для обсуждения финансового отчета.       — Лансель, я надеюсь в этот раз так как я люблю? — прокряхтел Роберт, сурово глядя на то, как испуганный парниша ставит перед ним поднос с чашкой кофе. — А то твоей заднице не видать покоя, — с этими словами мужчина громко рассмеялся и жестом приказал Ланселю удалиться.       Роберт немедленно пригубил кофе и с выражением знатока нахмурился, но жаловаться на плохо сваренный напиток не стал. Наверное, в этот раз Лансель положил столько сахара, сколько Роберт любил. Ровно четыре ложки сахара. Даже Робб уже успел это запомнить.       — Итак, — сказал Роберт, наконец-то обращая свое внимание на Робба и Теона. — Я так понимаю, вы пришли ко мне с плохими вестями? Докладывайте! У меня есть примерно полчаса, пока эта тощая задница Ланнистера войдет ко мне в кабинет и не объявит, что пришли поставщики.       — С вашей памятью мальчишка даже не нужен, — усмехнулся Теон. Робб с настороженностью посмотрел на своего коллегу, как бы, намекая, что Роберт не терпит подобных речей. Но Баратеон словно не обратил на это внимания и продолжал наслаждаться своим кофе.       — Да, отчеты не радуют, — первым вступил Робб, поднимаясь с кресла, дабы положить перед Баратеоном папку с последними отчетами. — Ценник упал на целых три процента, а это колоссальные убытки для нашего рынка. Одно радует — на поставки уходит так же сумма, что и в прошлом месяце. Это не здорово, но хотя бы не даст нам вылететь в трубу.       — Поэтому я предлагаю сократить расходы внутри компании, — вставил Теон. — Например, урезать выплаты за декретные отпуска. За этот год, если вам неизвестно, у нас случаев декретного отпуска выросло на десять процентов. А это увеличение расходов компании и…       — Что вам известно о компании Ланнистеров? — перебил Роберт.       Робб и Теон переглянулись. Всем известно, что сейчас семейный бизнес Ланнистеров шел в гору. Банковское дело — очень опасное, но при этом прибыльное. И если все отрегулировать, то оно будет вполне стабильным. Недаром за последние полвека, имя Ланнистеров у всех на слуху. Возможно, их жесткая политика об уплате всех долгов давала такие колоссальные плоды.       — Банк да и только, — первым ответил Теон.       — Именно, что да и только, — Роберт раздраженно взглянул на Теона. — Я нанял вас, потому что ваши отцы, сукины дети, пообещали мне, что их сыновья будут работать в компании в поте лица. Будут заниматься ее процветанием. А что в итоге? — Роберт вскочил со своего места, отчего даже Робб почувствовал легкий страх. Роберт подошел к панорамному окну и продолжил: — Стали ходить слухи, что чертов Тайвин Ланнистер вознамерился выкупить все акции, принадлежащие компании, а потом и вовсе забрать ее всю. Как вам такие новости, мальчики? — Последнее слово Роберт произнес с нескрываемой иронией.       — Просто глупости, — отважно ответил Теон. — Не больше, чем слухи.       — Тогда, ответьте на милость, какого черта, один из отпрысков Ланнистеров теперь сидит у меня в приемной и приносит мне отвратительный кофе? — взревел Роберт, обернувшись. — Ну же?       Теон быстро опустил взгляд, поджимая дрожащие губы.       — Мистер Баратеон, — вмешался Робб. — Если вы полагаете, что это как-то связано с убытками компании, то могу заверить Вас, что это совершенно не так.       Роберт устремил свой суровый взор на Робба, будто надеясь просверлить в его лбу дыру, но старший сын Эддарда Старка был не из робкого десятка. Он стойко выдержал взгляд сердитого Баратеона и заслужил себе тем самым дополнительные очки. Возможно, Роберт и жалел о том, что принял на работу двух сосунков, но никогда еще не озвучивал свою мысль в критической форме.       — Надеюсь, что чертов Мартелл знает свое дело, — пропыхтел Роберт. — Иначе какой прок от того, что вы работаете под его началом. Считать, возможно, вы умеете, но совершенно не смыслите в бизнесе.       Робб был бы рад обойти тему их начальника — Оберина Мартелла. И для этого существовали две причины. Первая заключалась в том, что за последние три месяца Оберин безбожно поручил все финансовые дела компании на плечи Робба. Вторая же прозаична сводилась к Ланнистерам. Как любил выражаться Теон, птичка нашептала Роббу, что Оберин завел интрижку с Серсеей Ланнистер. Если бы Роберт Баратеон узнал об этом, то простыми словами успокоения тут не обошлось бы.       — Поверьте, в следующем квартале дела пойдут в гору, — прочистив горло, заявил Робб. — Нам бы не хотелось в лишний раз разочаровывать Вас.       — Сейчас ты мне напомнил своего отца, — грустно усмехнулся Роберт, усаживаясь обратно на свое кресло. — Он будто всегда умел здраво мыслить в будущее. Иногда я жалею, что он пошел в хирурги. Дело, конечно, благородное, но его мозги мне бы тут пригодились.       Повисла недолгая пауза, после чего, Роберт раскрыл отчет и решил пройтись по основным меткам, которые заранее подготовил Робб. Теон вышел из оцепенения и быстро включился в работу, помогая Роббу с отчетностью. Возможно, полученные цифры не вдохновляли главу компании Баратеонов, но зато не столь сильно удручали. По крайней мере, пока.       Пока они говорили о доходах, с обратной стороны двери раздался стук и Роберт, закатив глаза, рявкнул «войти». Нарушителем оказался секретарь Лансель, который в свою очередь сообщил Баратеону, что за дверью стоял его брат Ренли и девушка по имени Маргери Тирелл.       Робб был знаком с Ренли, потому что их офисы находились на соседних этажах. Ренли был заместителем директора по рекламе. Для него, как человека довольно творческого такая работа шла как никому другому. Возможно, будь у Роберта крепкая воля, то он не допустил бы братьев до бизнеса. Ни под каким предлогом. Но, увы, оба младших брата Роберта занимали немаловажную должность в компании.       — Я смотрю, тебе нет дела до моего расписания, — ворчал Роберт, когда Ланселя бесцеремонно оттолкнули в сторону и в проеме показался жизнерадостный Ренли. За ним тут же следовала прелестная девушка с роскошными медными локонами и утонченной фигурой, которую подчеркивало изящное черное платье.       Робб быстро поднялся со своего места и протянул руку для делового рукопожатия с Ренли, а после легким кивком поприветствовал спутницу Ренли, дожидаясь, когда их представят. Теон тоже поспешил пожать руку Баратеону, повторяя все движения Робба словно тень. Ренли же не особо утруждал себя знакомствами, поэтому небрежно бросил:       — Это Маргери.       Робб, получив возможность представиться, протянул девушке свою ладонь и сказал:       — Маргери Тирелл, очень приятно. Робб Старк.       Он галантно коснулся губами ее кисти, получив в ответ радушную улыбку.       — Взаимно, — ответила Маргери.       Когда все официальные представления окончились, Роберт поспешил узнать с какой целью Ренли решил навестить его. Ренли был столь многословен, как ожидал Роберт, поэтому диалог ограничился лишь темой о свадьбе. Робб же почувствовал себя не в своей тарелке, потому что сейчас перед ним решалась уже семейное дело. Его это совершенно не касалось, поэтому он попытался привлечь внимание Роберта на себя, дабы ретироваться вместе с Теоном.       — Сядьте, — вместо этого приказал Роберт. — В смысле свадьба? Что за чушь?       — Роберт, успокойся, ты же сам говорил мне, что компании будет выгодно заиметь дочерних союзников, — ответил Ренли. — А как ты знаешь, Маргери из богатой семьи. Тиреллы. Простор. Думаю, ты же понимаешь, что это значит?       — Милый Ренли хочет сказать, что наша взаимная симпатия настолько велика, что не имеет смысла ждать, — вмешалась Маргери, беря Ренли под руку. И Робб был готов дать руку на отсечение, но Маргери буквально излучала нечто такое, что вызывало невероятную симпатию к ней.       — Не ждать? Но…       — К тому же, мой отец, Мейс Тирелл, ничего не имеет против такого союза, — добавила Маргери.       В этот момент Робб заметил, как в глаза Роберта Баратеона оживились. О богатстве семьи Тиреллов было известно многим, потому что они занимали лидирующие позиции в промышленном производстве. Благодаря плодотворным землям, Тиреллам удалось обойти многих конкурентов с Юга и стать основным поставщиком зерна в разные уголки Вестероса.       — Поэтому мы бы хотели позвать тебя на ужин в честь нашей помолвки. Сегодня вечером, — объявил Ренли. — Надеюсь, как мой горячо любимый брат, ты непременно приедешь к Тиреллам.       Ренли ловким движением извлекает из внутреннего кармана пиджака пригласительный билет и протягивает его Роберту с самой самодовольной улыбкой, на которую вообще был способ Ренли. Роберту не оставалось ничего как согласиться. Так что уже через минуту о присутствии Ренли и Маргери в кабинете Роберта свидетельствовал лишь шлейф из смеси мужского парфюма и женских духов.       Роберт покачал головой и устала протер глаза:       — Боюсь, на счет компании скоро придется записать и расходы на свадьбу…

***

      Возвращаясь обратно в офис, Теон все говорил о том, насколько некоторым везло на прелестных барышень. Все-таки привлекательность Маргери Тирелл не обошла Грейджоя стороной. Сам Робб не вдавался настолько в глубокие думы по поводы спутницы Ренли, но признавался в том, что она весьма и весьма мила.       — Она не просто мила, — говорил Теон. — Она горяча. Ты видел эти шикарные бедра? Ох, и такая красотка досталась смазливому Ренли? Кто бы мог подумать.       — Будто не понял, что брак явно будет по расчету, — фыркнул Робб, когда вызванный ими лифт наконец-то приехал. — Даже если смазливый Ренли и красотка Маргери войдут в статус мужа и жены, то ничего в этом романтичного нет.       — Хочешь сказать, что дурак Ренли упустит возможность воспользоваться привилегиями? — усмехнулся Теон. — Если так, то почему бы и мне не попробовать?       Двери лифта плавно закрылись. И пассажиры в лице Робба и Теона стремительно спускались вниз на этаж финансового отдела, где их ждала команда с ответным устным отчетом о проделанной работе.       — Наконец-то, вы двое вернулись, — даже не успев ступить на территорию родного отдела, на них, словно коршун, налетел Оберин Мартелл. — Итак, какие новости сверху?       — Босс не впечатлен, — протянул Теон. — Плюс нам придется внести расходы на одно мероприятие.       Робб и раньше замечал необычный акцент Теона Грейджоя, но сейчас это стало еще заметнее. Иногда молодой Старк не понимал, каким образом сдружился с таким человеком как Теон. Тот был на два года старше него, но выглядел на порядок младше. Худой, смуглый с узким лицом, но не лишенный привлекательности и черных будто смоль волос, Теон представлял из себя человека легкомысленного, но при это самоуверенного до неприличия. Возможно, когда они были детьми, Робб восхищался ним, но сейчас все сошло на нет. Теперь ничего, кроме легкой жалости со смесью смирения Робб не испытывал.       — Что? Какое же? — ужаснулся Оберин, чувствуя как вся экономика компании пойдет к чертям.       — Свадьба, — небрежно бросил Робб, прежде, чем обойти босса и отправиться в сторону собственного кабинета.       Теон наоборот задержался, чтобы в подробностях рассказать о всех последних новостях и о чьей же свадьбе шла речь. Но Робб уже чувствовал, что Оберину такая новость не придется по душе. Все они прекрасно понимали, что назревали трудные времена. Если только семья прелестной невесты не соизволит помочь компании Роберта Баратеона. Иначе львы их запросто съедят. Чего очень сильно боялся сам Роберт.       Засидевшись до девяти вечера, Робб наконец-то решил отвлечься и покинул кабинет, дабы наполнить чашку давно остывшим кофе. Возможно, предполагал он, компании стоило сократить не пособие для будущих мам, потому что для Робба такое предложение казалось дикостью, а стоило урезать поставки на съестное для работников компании. Глядя на заветренные фрукты, которые никто за сегодняшний день не успел съесть, Робб печально схватил один из почерневших бананов и вернулся обратно в кабинет. Странно было держать в каждом офисе целый накрытый фуршет для сотрудников, если многие предпочитали приносить еду из дома. Либо и вовсе игнорировали такие щедрые дары от компании.       Робб погрузился в собственные размышления, не заметив сразу, как на пороге его рабочего места появился Теон. Тот тоже задержался до конца рабочего дня, наверняка, борясь с очередной отчетностью для Мартелла. Робб вопросительно взглянул на коллегу.       — Начальник просит доставить новые расчеты, — Теон поднял тонкую папку и помахал ею. — У тебя готово все?       — Да, почти, — кивнул Робб, принимая рабочее положение. — Осталось только распечатать. Но почему нельзя сделать это завтра? — поинтересовался он.       — Сам же знаешь, — невесело усмехнулся Теон. — Время деньги.       Робб промолчал. Все здесь прекрасно знали такой подход к работе, а значит лишних вопросов дальше задавать не имело смысла. Если ты не подходишь под статус трудоголика, то будь добр освободить рабочее место. Теон вошел в кабинет и устроился на свободное кресло напротив стола Робба и стал ждать, пока все будет распечатано.       — Какие планы на выходные? — поинтересовался Теон скорее для того, чтобы нарушить тишину, царившую в офисе.       — Навещу родителей, а ты?       — Уйду в запой, — ответил Теон. — Слишком уж тянет пригубить что-то крепкое после таких вот штук, — он вновь потряс перед собой папкой. — Интересно, когда-нибудь она восстановится?       — Экономика то? Надеюсь. Иначе старика хватит удар, если на его компанию покусятся стервятники. В ином случае, нам все равно придется разгребать дерьмо. Даже если все наладится.       Как только все было готово, а на часах уже было пол десятого, молодые люди поспешили в офис Баратеона, дабы успеть его перехватить. Обычно сам глава компании досиживался до последнего, поэтому шанс его встретить был велик. Войдя в огромное фойе его владений, Робб увидел Ланселя на своем рабочем месте. Парниша что-то лихорадочно перебирал. Наверное все сводки за прошедший день.       — Мистер Баратеон на месте? — поинтересовался Робб.       — Нет-нет, — ответил Лансель, отвлекаясь от своих дел. — Он уже давно покинул офис.       — Так рано, — протянул Теон. — Тогда может стоит оставить все на столе?       Робб готов был согласиться и попросить Ланселя доставить папки на стол Баратеона. Но парень внезапно сказал:       — Если у вас что-то срочное из финансового отдела, то доставьте его в поместье Тиреллов. Я вспомнил, что он просил меня передать это послание, если кто-то из вашего отдела поднимется. Наверное, это важно.       — Тиреллы? — переспросил Теон.       — Да, он отбыл туда час назад. Встреча с семьей невесты брата.       — Так встреча назначана была на сегодня, — протянул Робб. — А адрес он не оставил?       Лансель без промедления протянул ему бумагу с адресом. Поэтому без лишних вопросов, Робб и Теон поспешили в паркинг компании, чтобы доставить отчеты лично в руки Баратеона. Конечно, сам Робб не был в восторге от перспективы заниматься рабочими делами до полуночи, но все требовало жертв.       Когда они уселись в рабочий автомобиль, Теон, конечно же, занял место водителя, Робб вытащил из кармана брюк мобильный и увидел множество пропущенных звонков от Талисы. Ощутив вину, Робб набрал её номер, не обращая внимания на комментарии Теона про волнительных баб.       — Робб!       — Привет, родная, — Робб постарался придать своему голосу как можно больше усталости. — Как ты?       — Мы же договаривались, что ты не будешь сегодня засиживаться допоздна, — раздался возмущенный тон Талисы. Значит игра Робба не сработала.       — Извини, так уж вышло. Слушай, мне нужен буквально час, а затем я мигом приеду к тебе, — сказал Робб. — Поверь, я тебе потом обо всем расскажу.       — Как скажешь, — холодно протянула девушка и бросила трубку.       Робб закатил глаза и сунул мобильник обратно в карман. Это было невыносимо. Талиса прекрасно понимала, что для Робба эта работа важна. Как и он понимал, как важно ей было работать в клинике отца. Может Робб и не образец идеального парня, но по крайне мере не он являлся инициатором будущим их ссор. А ведь вместо идеального остатка вечера и, возможно, секса, Робба будет ждать очередное холодное приветствие.

***

      Несмотря на то, что время близилось перевалило за десять, Робб и Теон увидели, что в поместье Тиреллов никто не спешил расходится. Им даже пришлось припарковать машину на самом отшибе от территории, потому что остальные места были заняты. Видимо тут был не просто семейный ужин, а настоящая вечеринка. Теон перспективе погулять на вечере у богатых людей был явно рад, потому что первым делом ухватился за бокал шампанского с подноса, который держала миловидная официантка. Также Грейджой не упустил возможности подмигнуть ей.       — Отменные у них ужины, — прокомментировал Робб. — И где нам в такой толпе искать старика?       — Поручаю поиски тебе, — воскликнул Теон и вручил папку с документами прямо в руки Робба.       — Что? Эй! Погодь! — возмутился Робб. — Разве мы так договаривались!       — И вот это! — Теон подкинул что-то воздух, но Робб успел это подхватить. Это оказались ключи от машины.       — То есть ты не собираешься отсюда уходить?       — Сам же видишь, я не упущу возможности выпить бесплатно, — улыбнулся Теон и моментально растворился в толпе.       Робб не мог злиться на Теона. Наверное, будь он таким же свободным холостяком как Теон, то наверняка бы обрадовался перспективе оказать на вечеринке. Может стоило остаться, думал Робб. Но сперва найти мистера Баратеона и избавиться от этих бумаг. Возможно, стоило поспрашивать у кого-то из присутствующих, видели ли они Роберта.       — Извините, — обратился он к первой попавшейся девушке, которая стояла к нему спиной.       — Да? — девушка обернулась, и Роббу показалось будто они уже были знакомы. — Я вас слушаю.       — Да, я с поручением мистера Роберта Баратеона. Вы не могли бы подсказать мне, где мне его найти?       — Баратеона, — протянула девушка. — Думаю, моя кузина должна знать. Маргери!       Значит, перед ним стояла кузина Маргери Тирелл, поэтому черты лица ему показались очень знакомыми. Пока Робб пытался отвлечься от посторонних мыслей, к ним подошла та изящная девушка, с которой они познакомились сегодняшним днем. Сам того не осознавая, Робб быстро пригладил свои волосы и выпрямил осанку.       — Незваные гости, — улыбнулась Маргери при виде Робба. — Заявились по работе?       — Прошу прощения за вторжение, — быстро выпалил Робб, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом девушки. — Да, верно. Я тут по работе. Вы не знаете, где мне найти мистера Баратеона?       — Если вы ищите Ренли, то он на втором, — ответила Маргери. — Если же Роберта Баратеона, то я его еще не видела. Ну, а если же их третьего брата, то он наверняка развлекается где-нибудь на воздухе, — с этими словами Маргери переглянулась со своей кузиной и обе рассмеялись.       — Погодите, то есть мистер Баратеон здесь не появлялся? — удивился Робб.       — Насколько мне известно — нет, — ответила Маргери. — Что весьма огорчило моего избранника.       — Но на работе мне сказали, что он выехал к вам, — не понимал Робб. — Я не думаю, что его задержали пробки. Мы с коллегой добрались сюда за минут пятнадцать. Тогда где же он?       — Мне тоже интересно, — улыбнулась Маргери. — Мой отец был весьма огорчен, что столь важная персона проигнорировала наше приглашение. Но, как говорит мой брат, еще не вечер. И, возможно, мы вскоре увидим главного гостя. Не хотите ли задержаться?       — Я…       — Если вы решите остаться, — вмешалась кузина, — то думаю нам стоит представиться. Меня зовут Элла.       — Робб Старк, — принимая протянутую ладонь Эллы, представился мужчина.       — Элла, может тебе проводить мистера Старка к барной стойке? — предложила Маргери, уловив ее загоревшиеся глаза. — Думаю, вы найдете там все, что вам захочется.       — С радостью, — воскликнула девушка. — Пройдемте, мистер Старк.       Робб не стал сопротивляться, но напоследок все равно бросил свой заинтересованный взгляд на Маргери. Та в свою очередь одарила его своей очаровательной улыбкой уголками губ. Возможно, после той улыбки Робб окончательно убедился, что весь брак Маргери и Ренли всего лишь фарс. Весь внешний вид Маргери говорил о том, что она совсем не выглядела как девушка, которая вот-вот выйдет замуж за привлекательного мужчину. А Ренли весьма располагал репутацией известного сердцееда.

***

      — Я всегда знал, что ты подонок, — прокряхтел Роберт, сжимая огнестрельную рану. — Завел меня в подворотню. Ублюдок.       — Так ведь ты ничем не лучше меня, — протянул стрелявший. — А как же Рейегар Таргариен? Думаю, он тоже был весьма озадачен. Твои последние слова, Баратеон?       — Нахуй жить с такой фамилией!