— Огги, гляди кого я тут поймал, — похвалился Тамаки, заталкивая в комнату девочку настолько прекрасную, что у заместителя Зеро перехватило дыхание.
— Шпионила за нами, похоже пыталась выяснить расположение нашей штаб-квартиры, — пояснил Синъитиро.
— Вы террористы? — Спросила девочка испуганным голосом.
— Да, — тут же ответил Тамаки. — Мы те самые чёрные рыцари, — похвастался он, своей интонацией, похоже, пытаясь ещё сильнее напугать пленницу.
— Не пугай её, — быстро пришёл в себя Канамэ. Ему было очень трудно поверить, что такая молодая и милая девочка может быть шпионом.
— Что ты здесь делала? — Спросил он, стараясь говорить как можно мягче и спокойнее.
— Я… — Она резко замолкла. — Я заблудилась и пыталась найти дорогу домой, — милый голос девочки звучал мягко и звучно, Огги казалось, что в такой ситуации она должна была бы расплакаться, однако её лицо оставалось лишь слегка испуганным.
— Отпустите меня, я никому ничего не расскажу, — взмолилась девочка, — пожалуйста. — Её красивые фиолетовые глаза смотрели прямо на Канамэ, и ему стало стыдно за то, что он вообще позволил такому наглецу как Тамаки коснуться столь милого создания.
— Успокойся, — Огги подошёл ближе и нагнулся чтобы его лицо было на одном уровне с лицом пленницы. — Как тебя зовут? — Спросил он, всё ещё стараясь выглядеть максимально дружелюбно.
— Нанали, — ответила девочка. Заместителю Зеро показалось, что его спокойствие и дружелюбие возымели эффект.
— Меня зовут Канамэ Огги, будем знакомы, — чёрный рыцарь подал девочке руку в знак знакомства, и она взяла её.
— Хорошо, будем знакомы, — улыбнулся мужчина.
— Не слишком ли ты с ней сюсюкаешься? — Грубо бросил Синъитиро. Огги не ответил. Вместо этого он осторожно повёл девочку к стоявшему возле стены дивану.
— Не обращай внимания на Тамаки, он бывает грубоват, однако в душе он очень добрый, — прошептал он на ухо пленнице. Усадив Нанали на диван, заместитель Зеро сел рядом. — Где живут твои родители? — Спросил он после короткой паузы.
— У меня нет родителей, — ответила девочка.
— Что? — Не понял Канамэ.
— Они погибли много лет назад, — пояснила пленница. Огги поймал себя на мысли о том, насколько же ему стыдно.
— Прости, — проговорил он.
— Ничего, вы не могли знать, — слегка улыбнувшись ответила Нанали. От этой улыбки сердце чёрного рыцаря невольно ёкнуло.
— Предлагаю оставить её здесь до возвращения Зеро, — предложил Синъитиро. Его голос звучал куда мягче обычного, похоже он тоже испытывал симпатию к пойманной девочке.
— Зеро? — Нанали дёрнулась, будто бы испугавшись одного этого имени.
— Спокойно, Зеро не такой плохой каким все его считают, — пояснил Канамэ, однако девочка всё равно замотала головой.
— Не надо Зеро, — проговорила она, настолько наивным голосом, что казалась совсем ещё маленьким ребёнком.
Чёрному рыцарю, конечно, было неприятно, что кто-то считает его командира чудовищем, однако, что взять с наивной девочки? «Наслушалась страшных историй о кровожадных террористах и теперь искренне боится их», — рассудил он.
— Ладно, не придёт никакой Зеро, только успокойся, — постарался успокоить пленницу Огги.
— Отпустите меня, — проговорила Нанали, уже, казалось, вернув себе самообладание.
«Что же мне делать»? — Канамэ был уверен в том, что эта девочка просто случайно заблудилась. «Если я её отпущу, Тамаки может расценить это как слабость. С другой стороны, похоже он тоже не желает ей зла. Думай, Огги, думай»!
— Вы же не причините мне зла? — Вопросила пленница, взглянув прямо на сидевшего рядом чёрного рыцаря.
— А это зависит от того, как будешь себя вести, — попытался припугнуть её Синъитиро, однако его слова звучали совсем неубедительно, и он даже отвёл взгляд стараясь скрыть свою неловкость. Реакция же Нанали, пусть и казалась закономерной — она закрыла лицо руками — но что-то в её поведении стало казаться заместителю Зеро странным. Девушка и намного старше её, попав в такую ситуацию, запаниковала бы, зарыдала, и стала бы молить о том, чтобы её отпустили. Сидевшая же рядом с ним девочка вела себя слишком спокойно. Видимо, она куда храбрее чем кажется на первый взгляд. Правда, здравый рассудок подсказывал ему, что девочка, должно быть, уже на пределе. И готова сорваться в любой момент.
— Ой! Кажется, я ушиблась, — Нанали показала рукой на свою правую ногу. На чулках виднелось пятно крови.
— Тамаки, принеси аптечку, — почти приказным тоном распорядился Канамэ.
Синъитиро помедлил, но всё-таки направился исполнять распоряжение.
— Вы добрый человек, Огги, — проговорила девочка. Было трудно понять — вопрос это или утверждение.
— Надеюсь, что так, — ответил чёрный рыцарь. Оставшись наедине с пленницей он чувствовал себя ещё более смущённо.
Тамаки вернулся довольно быстро, принеся спирт и бинт; чёрный рыцарь не слишком хорошо разбирался в медицине, потому, видимо, решил просто перевязать место кровотечения. Канамэ не хотел, чтобы Синъитиро даже прикасался к Нанали, поэтому сам произвёл всю процедуру. Благо, когда он работал школьным учителем, их учили оказывать первую медицинскую помощь, да и опыт участия в частых боях не прошёл даром.
— Спасибо, — поблагодарила его девочка. Она попыталась встать, чтобы убедиться, что нога не болит при ходьбе. Заместитель Зеро не стал ей мешать. Пленница медленно прошлась по комнате, туда и обратно, а затем подошла к стоящему у выхода Тамаки.
— Вы правда меня не отпустите? — Спросила она у чёрного рыцаря, глядя ему прямо в глаза.
— Не отпустим… — Ответил он. Голос его звучал так неуверенно, что сложно было поверить, будто бы он станет препятствовать девочке попытайся она прямо сейчас уйти. Однако, она этого не сделала. Вместо этого пленница вернулась в центр комнаты. Казалось, что она задумалась и ушла в себя. Огги не сильно разбирался в психологии, однако он слышал про защитные реакции сознания начинающие работать, когда человек попадает в сложную ситуацию. Именно это, как он думал, с девочкой и произошло.
Чёрный рыцарь не успел додумать свою мысль.
Нанали, сделав шаг назад, на повреждённую ногу, вдруг свалилась на пол.
Оба мужчины бросились ей помочь. Канамэ, подумав, что девочка упала в обморок уже даже собрался сделать ей искусственное дыхание, однако этого не потребовалось.
— Кажется, моя нога повреждена сильнее, чем я думала, — пленница открыла глаза. Теперь она смотрела прямо на лица обоих чёрных рыцарей. Огги заметил, как девочка сначала моргнула правым глазом, затем со странным видом уставилась куда-то в пустоту между ними, однако, скоро моргнула обоими глазами и, казалось, пришла в себя. Несмотря на несколько мгновений беспокойства за здоровье Нанали, в том числе и психическое, он всё равно обратил внимание на какую-то неуловимую странность в её словах.
Тамаки похоже чувствовал себя неловко, ведь он бросился на помощь чуть ли не раньше Огги, а потому посчитал нужным оправдаться.
— Я просто не могу позволить такой красотке, так просто умереть, — сказал он. Девочка ответила ему лишь милой улыбкой.
— Поможете мне подняться? — Вопросила Нанали.
— Да, конечно, — ответил Канамэ и, одним движением, поднял её на ноги. Чтобы она снова не упала, он взял её под руку и повёл обратно к дивану.
— Спасибо, — уже второй раз поблагодарила его девочка.
— Может наложить гипс? — Неожиданно предложил Синъитиро.
— Нет, спасибо, я в порядке, — тон пленницы снова вызвал у заместителя Зеро странное чувство, однако это сейчас было неважно. У них фактически на руках была молодая девочка с повреждением ноги, и они оба понятия не имел что им следует делать.
— Как бы я хотел, чтобы тут был Зеро, — себе под нос пробормотал Огги. При упоминании заветного имени девочка вздрогнула, но уже совсем не так резко, как раньше, и закрыла лицо руками. Послышался звук чем-то похожий на плач или жалобный стон, по крайней мере так его тогда понял чёрный рыцарь.
— Тихо, тихо, не волнуйся, не придёт никакой Зеро, — бросился успокаивать Нанали Канамэ. Пленница успокоилась довольно быстро.
— Пожалуйста, дайте воды, — попросила она.
— Тамаки… — Обратился к товарищу заместитель Зеро.
— Да, уже иду, — ответил тот и направился вглубь помещения. Когда он скрылся, девочка качнула головой, по её лицу пробежало задумчивое выражение — то ли вспоминает какую-то песню, то ли подбирает какие-то слова.
— Помогите мне встать, пожалуйста, — Огги заметил в голосе Нанали какие-то странные нотки, но не придал этому значения и протянул руку, чтобы оперевшись на неё, девочка смогла встать. Она снова — на этот раз очень медленно — прошла в середину комнаты, жестом показав Канамэ, что уже не нуждается в его помощи.
— Спасибо, — искренне сказала пленница, широко улыбнувшись чёрному рыцарю, и бросилась к выходу. Ошеломлённый заместитель Зеро даже не сразу понял, что произошло.
— Стой! — Выкрикнул он, погнавшись за пленницей, к тому времени уже успевшей скрыться в коридоре. Но как только мужчина оказался в дверном проёме, девочка с силой попыталась захлопнуть дверь. Разумеется, ей это не удалось, однако удар на мгновение выбил Огги из равновесия, дав Нанали пару лишних мгновений для того чтобы сбежать. Придя в себя, чёрный рыцарь побежал в сторону ближайшего входа в здание, но позже обнаружил лишь закрытую дверь
— Что, чёрт побери, происходит? — Спросил Тамаки, появившись в коридоре. Обернувшись в его сторону Канамэ заметил, что дверь одной из комнат широко распахнута. Эта комната служила личным кабинетом главы ордена чёрных рыцарей, правда он был здесь всего пару раз и комната была не слишком хорошо обжита.
Синъитиро не требовались объяснения, и оба чёрных рыцаря за какое-то мгновение ворвались в кабинет, однако никого там не обнаружили. Окно было раскрыто нараспашку, и, похоже, именно через него Нанали и сбежала. Это был второй этаж и Огги не сомневался, что девочка валяется внизу с окончательной сломанной ногой. Выглянув в окно он ничего подобного не обнаружил, вместо этого была лишь слегка погнутая крышка мусорного бака. Мужчины переглянулись и бросились к ближайшему выходу из здания.
«На больной ноге она далеко не уковыляет», — подумал Канамэ. Быстро выскочив из здания, он оглядел улицу и не увидел ни единой души
— Кажется, мы её упустили, — сказал Тамаки.
— Ещё нет, нужно обыскать переулки, думаю, мы её найдём, — ответил ему Огги.
Несмотря на оптимизм заместителя Зеро, даже спустя два часа Нанали они так и не нашли.
— Как думаешь, стоит рассказывать об этом инциденте Зеро? — Спросил Синъитиро, когда они с Канамэ вернулись ко входу в штаб-квартиру.
— Придётся, иначе как мы объясним причину по которой покидаем эту базу? — Увидев непонимающее выражение на лице товарища, Огги счёл необходимым пояснить свою мысль. — Не думаю, что эта девочка была шпионкой, однако она вполне может рассказать полиции о случившемся и тогда…
— Британнцы устроят облаву на весь этот район, — понял Тамаки.
— Да, именно, поэтому давай поторопимся с эвакуацией, — разочарованно сказал заместитель Зеро.
*Этой же ночью*
Звук открывающейся двери застал Лелуша уже почти задремавшим в кресле в гостиной.
— Нанали? — Спросил он, хотя прекрасно знал, что никто другой это быть не может.
— Прости что задержалась, — девочка прошла из коридора в гостиную. По непривычному звуку шагов опальный Принц мгновенно понял что его сестра хромает.
— Что-то случилось? — Тут же спросил он.
— Да нет, ничего страшного. Ещё раз извини, я знаю, это было… — Она не успела договорить.
— Ты хромаешь на одну ногу, — прямо заметил Лелуш.
— А! это… просто споткнулась по дороге домой. Завтра уже буду в норме, — ответила Нанали, однако сбитый ритм дыхания и слишком быстрая речь подсказывали старшему брату, что она чего-то недоговаривает.
— Почему ты так задержалась? — Поинтересовался парень.
— Порой я совершенно забываю про время, — уклончиво ответила девочка, — полагаю, нам пора бы уже лечь спать, иначе завтра на уроках ты будешь спать так же как и я— усмехнувшись добавила она.
— Не думаю, что преподавателям будет легко это заметить, — саркастически заметил Лелуш, поднимаясь с кресла и направляясь к лестнице. Опальному принцу было очевидно что что-то явно не так, однако пытаться спрашивать об этом Нану было просто бесполезно.
*На следующее утро*
— Ты сегодня как-то странно прихрамываешь, — заметил Сузаку. Они с Наной, как обычно, в перерыве между уроками, встретились на крыше академии.
— Неужели это так заметно? — Поинтересовалась девочка.
— Не то чтобы сильно… — Честно ответил Куруруги.
— Но всё-таки не только ты это заметил, так? — Казалось, Нанали видит его насквозь.
— Да, — согласился Сузаку, — Ривал и Каллен тоже заметили.
— А леди Стадтфилд весьма наблюдательна, — проговорила Нана, задумчиво глядя в небо. Куруруги понял, что она всеми способами старается уйти от главного вопроса.
— Что-то случилось? — Спросил он.
— Ты о чём? — Было трудно понять правда ли девочка не поняла вопроса или, что, учитывая её поведение, было вероятнее, сделала вид, что не поняла.
— Твоя нога, — пояснил Сузаку.
— Ах, это. Да так, пустяк, споткнулась на прогулке, какие-то плохие мальчишки как будто бы специально раскидывают пустые банки так, чтобы люди об них спотыкались, — почти смеясь рассказала девочка.
— Плохие мальчишки, значит, — пробормотал Куруруги так, чтобы девочка его услышала. Он знал Нанали достаточно давно, и подобный оборот речи был явно не в её стиле. Обычно она говорила подобным образом, когда старалась казаться наивным ребёнком.
— Да, последнее время становится уж слишком много плохих людей. Как бы мне не хотелось свалить все проблемы на Зеро, боюсь проблема не только в нём, — рассудила Нана повернувшись к Сузаку.
— А в чём же ещё? — Не понял парень.
— Многие одиннадцатые начинают уставать от власти Британии и поэтому всё больше начинают симпатизировать бандитам и террористам, и чем больше они портят жизнь британцам, тем лучше, — рассказала девочка.
— Ты про орден Чёрных Рыцарей? — Спросил Куруруги, начиная понимать, к чему клонит Нанали.
— Нет. Хотя, думаю образ Зеро служит неслабым подспорьем для подобных настроений, — ответила Нана.
Раздался звонок.
— Как бы там ни было, тебе стоит поторопиться, если не хочешь в очередной раз опоздать, — заметил Сузаку, быстрым шагом направляясь к лестнице. Нанали, немного помедлив, последовала за ним.
*Вечер того же дня*
— Огги? — Спросил знакомый искажённый голос.
— Да. Зеро, у нас тут такое дело… — Канамэ было трудно подобрать подходящие слова.
— Что случилось? — Поинтересовался глава ордена Чёрных Рыцарей. Как всегда: его голос был слишком искажён, по нему нельзя было понять настроение или хотя бы интонацию говорящего.
— В общем. Базу номер три пришлось эвакуировать. Возникла опасность раскрытия её британнцами, — Огги старался говорить максимально нейтральным тоном, однако, похоже, до конца скрыть волнение ему не удалось.
— И как же это произошло? — Прямо спросил Зеро.
— Ну, это… на территорию периметра попал гражданский, если быть точнее — девочка, на вид лет десяти-пятнадцати. Она видела нас, и, наверное, слышала наши разговоры. Тамаки заметил её и смог поймать, однако она всё равно сбежала от нас, — рассказал Канамэ, стараясь скрыть свои эмоции, однако быстрый тембр рассказа выдавал его волнение.
— Я правильно понимаю: пятнадцатилетняя девочка смогла спокойно попасть на территорию закрытого периметра, а после того, как вы её всё же поймали, она ещё и умудрилась сбежать? — Несмотря на искажение, намёк в словах главы ордена был совершенно прямым.
— Да, прошу прощения, — извинился Огги.
— Извинения приняты. Отмени операцию на станции Z-41. Сейчас для нас важнее обустроить новую базу, а также разобраться с протоколами безопасности, чтобы подобный инцидент не повторился, — ответил ему Зеро.
— Вас понял, — ответил Канамэ.
— Рассчитываю на вас, — напоследок сказал глава ордена и оборвал связь.
Огги тогда показалось, что его командир лично будет руководить обустройством новой базы и разработкой новых протоколов безопасности, однако после этого разговора от Зеро не было вестей целую неделю. Когда же он наконец появился, количество операций ордена возросло настолько, что британцы порой просто не успевали на них реагировать. Но с другой стороны, и сами Чёрные Рыцари не слабо так измотались.
