Memories

      «Карлин…             Карол…                   Крул?!..»       Резкая вспышка невыносимой боли вырывает Ашурамару из омута воспоминаний, заставляя сознание демона на мгновение помутиться. Его разум словно застилает густым туманом, в котором стремительно растворяется всего на секунду воцарившийся образ любимой сестры. Юношу охватывает давно забытое отчаяние, и он, позабыв о том, что всё происходящее является лишь отголосками его прошлого, протягивает вперёд руку, пытаясь дотянуться до единственного родного человека, но девочка лишь ласково улыбается ему и окончательно теряется во мгле.       — Крул! — имя сестры непроизвольно срывается с обескровленных губ демона, и он мгновенно распахивает глаза. ᅠВоспоминания окончательно улетучиваются, оставляя за собой лишь ноющую головную боль. Ашурамару жмурится от неприятных ощущений, глубоко вздыхает и устало проводит ладонью по лицу, задевая длинную фиалковую чёлку. Юноша медленно принимает сидячее положение, поднимаясь с земли, лёгким движением частично стряхивает с платья дорожную пыль и слегка опирается спиною о расположенный рядом меч, воткнутый остриём в землю. Он притягивает колени к груди, обнимая их обеими руками, и, устремив взгляд кроваво-алых глаз куда-то вдаль, тихо замирает в одном положении, предаваясь своим мыслям. ᅠ— Ашурамару? — повисшую в воздухе тишину спустя некоторое время внезапно разрывает мягкий голос подоспевшего Юичиро, на которого Ашура, в общем-то, совершенно не обращает внимания. — Ты в порядке? — не дождавшись отклика со стороны демона, взволнованно интересуется Хакуя. ᅠ— Крул… — вместо внятного ответа негромко произносит Ашурамару, так и не поднимая взгляда на своего хозяина. — Мою сестру… зовут Крул… — всё тем же тоном продолжает юноша, намеренно избегая использования прошедшего времени. ᅠ— О, — не ожидавший такого поворота событий, Юичиро поначалу теряется, но после добродушно улыбается и опускается на землю рядом с Ашурой, совершенно не заботясь о благосостоянии военной формы. — Так ты вспомнил имя своей сестры. Это же здорово! — с восторгом проговаривает Хакуя. ᅠ— Наверное, — в своей обычной безразличной манере отзывается Ашурамару, но Юичиро готов поклясться, что за этой маской равнодушия скрывается сильное чувство, вот только рекрут пока не может разобрать какое. ᅠ— А… что ещё ты помнишь о ней? — Хакуя решает развить эту тему, пока есть такая возможность, а заодно и проследить за состоянием Ашуры, который наконец-то поворачивает голову в сторону своего хозяина. ᅠВзгляд демона перестаёт быть отрешённым, как прежде, в нём проскальзывает почти незримая теплота и, кажется, лёгкая настороженность. Весьма странная палитра для существа, лишённого чувств, хотя может быть Юичиро просто показалось. ᅠ— Она очень красива, — Ашурамару отвечает не сразу, поскольку ему требуется несколько секунд для того, чтобы вновь воссоздать в мыслях образ сестры. ᅠОчередная попытка предаться воспоминаниям отдаёт в висках острой болью, но демон игнорирует её и упрямо продолжает думать о девочке. Его голова повёрнута к хозяину, вот только взгляд направлен куда-то сквозь него. Ашурамару не видит расположившегося перед ним Юичиро — на месте рекрута воображение юноши рисует облик его сестры, прелестной девчушки в летнем платьице и с собранными в аккуратную причёску розовыми волосами. ᅠ— У неё прекрасная улыбка, — наблюдая за фигурой воображаемой Крул, продолжает Ашурамару и сам невольно приподнимает уголки губ в полуулыбке. — Заливистый смех… Мне кажется, я любил, когда она смеялась, — задумчиво предполагает демон. ᅠВоспоминания полностью поглощают Ашурамару, и он замолкает, будто боясь, что его комментарии спугнут стремительно сменяющие друг друга кадры из прошлого. Демон окончательно уходит в свои мысли, теряя связь с хозяином, который теперь вынужден определять настроение юноши только по его мимике и взгляду сияющих глаз. ᅠМедленно возвращающаяся память награждает Ашурамару приятными моментами, которые на некоторое время притупляют головную боль. Юноша отчётливо видит маленькую радостную сестру и себя самого, не менее счастливого, рядом с ней. Они оба находятся на полянке, где-то неподалёку от дома, и о чём-то увлечённо беседуют. Демону не удаётся узнать подробностей разговора — его сил банально не хватает на это, хотя эта информация так и так является излишней. ᅠПроходит несколько секунд, и Ашурамару видит, как его маленький образ подаёт сидящей на траве Крул руку, и как та с удовольствием вкладывает в неё свою крохотную нежную ладошку. Демону кажется, что он начинает вспоминать, насколько хрупка и миниатюрна его сестра, и в нём просыпается непреодолимое желание защитить это прелестное дитя. ᅠАшурамару впервые за всё своё демоническое существование испытывает эмоции. Он впервые ощущает себя по-настоящему счастливым, что ярко отражается в его взгляде. Демон, кажется, готов прямо сейчас сорваться с места и броситься на поиски сестры в надежде, что он увидит её вновь, но все его мечты жестоко рушит вдребезги новая картинка из пазла воспоминаний. ᅠПеред глазами юноши встаёт завеса чёрного дыма и полыхающий дом, из которого в ужасе выбегает молодая женщина, сопровождаемая озлобленным мужчиной. Она что-то говорит подбежавшей плачущей Крул и тут же падает без чувств, пронзённая лезвием острой катаны. ᅠ«Мама…» ᅠПо телу Ашурамары пробегает сильная дрожь, его глаза широко распахиваются, радость в них в одно мгновение сменяется испугом и скорбью, что заставляет наблюдающего за демоном Юичиро насторожиться. ᅠ«За что?…» ᅠДемон, нервно сжимает в руках полы платья. Его накрывает новая волна боли, которая становится ещё сильнее, когда он видит, как его сестру настигают другие преследователи, а его маленькая копия ничем не может ей помочь. ᅠ«Крул…» ᅠАшурамару слышит крики, плачь. Ему кажется, что они доносятся отовсюду, даже из-за пределов его воспоминаний. ᅠ«Хватит…» ᅠДемон прижимается спиною к мечу, с силой зажмуривает глаза и в отчаянии закрывает ладонями уши, в надежде, что это поможет ему не слышать того, что происходит вокруг, но этот жест оказывается бесполезным. ᅠ«Пожалуйста…» ᅠКрики становятся только громче, кадры из прошлого поражают своей жестокостью и бездушием, головная боль нарастает, и всё это буквально начинает сводить Ашурамару с ума. ᅠ— Хватит!!! — демон срывается на крик, который заставляет находящегося рядом Юичиро вздрогнуть. ᅠ— Ашурамару?.. — Хакуя осторожно зовёт юношу по имени, легко касается ладонью его плеча, но тот резко дёргается в сторону, уходя от прикосновения, а после и вовсе падает ничком на землю, сжимаясь всем телом и крупно дрожа. ᅠ— Хватит… хватит… хватит… — бессильно повторяет демон срывающимся голосом. ᅠ— Ашурамару, ты слышишь меня? — Юичиро предпринимает новую попытку докричаться до Ашуры, но он всё также не реагирует на его слова. ᅠ— Хватит… ᅠ— Ашурамару!.. ᅠ— Пожалуйста… ᅠ— Ашурамару, чёрт возьми! ᅠХакуя, встревоженный не на шутку, значительно повышает голос, а после вовсе бесцеремонно хватает Ашурамару за плечи, больно впиваясь пальцами в нежную кожу, приподнимает слегка и с силой встряхивает. ᅠДемон резко затихает, переставая бредить, распахивает глаза и впивается немигающим взглядом в своего хозяина, который позволяет себе облегчённо выдохнуть. ᅠ— Что ты вспомнил? — вкрадчиво спрашивает Юичиро, пристально глядя на Ашурамару. ᅠЮноша молчит и мысленно прокручивает в голове всё, что сейчас увидел, пытаясь собрать все фрагменты в единую картину, но тщетно — последние кадры воспоминаний оказываются настолько нечёткими, что понять концовку происходящего не представляется возможным. ᅠ— Ашурамару?.. — когда молчание затягивается слишком надолго, Юичиро вновь окликает демона по имени и тут же замирает в изумлении, когда видит, как по щекам Ашуры начинают течь слёзы. ᅠХакуя на некоторое время словно теряет дар речи. Он не может поверить в то, что демоны способны плакать, ведь Ашурамару сам ни раз утверждал, что такие существа как он даже эмоции испытывать не могут. Выходит, врал? ᅠ— Ю… — надломленный голос Ашуры заставляет Юичиро вернуться к реальности. — Я… больше не хочу… ничего вспоминать… — практически умоляет демон. ᅠРекрут заторможенно кивает, понимающе оставляя юношу в покое и решая больше не мучить его расспросами. Хакуя осторожно протягивает руку к Ашурамаре, утешающе гладит по голове, а после крепко обнимает, прижимая того к себе. ᅠДемон впервые позволяет себе по-человечески заплакать.