Неканонные ММО

Мир «Sword Art Online». Дом семьи Киригая. POV Киригаи Макото.

— «С вами снова еженедельный обзор онлайн-игр, и сегодня мы начнём с промо-ролика» — слушала я передачу, читая попутно журнал по истории VR-игр, — «неужели все эти люди стоят в очереди за новой игрой? Чего же они ждут? Sword Art Online! Некоторые стоят тут с прошлого вечера! Хотя, так бы поступил любой настоящий игроман!» — Сестричка, я на тренировку! — раздался крик моей сводной сестры. — Удачи, Сугу! — крикнула я в ответ, и взглянув на часы, встала из-за стола. Подключив дополнительный процессор Нейрошлема к компьютеру, я надела массивный серый шлем и легла на кровать. Осталось всего пара мгновений… — Начать подключение! — произнесла я, ощущая себя будто в полете. Перед глазами пронеслась куча разноцветных полос и появились пункты проверки работоспособности процессов Нейрошлема. Звук, изображение, ощущения и многое другое. Наконец закончив с проверками, передо мной появилась приветственная надпись, и через мгновение меня перенесло сквозь сине-голубой поток. Проморгавшись, я сжала кулак и с улыбкой сказала: — Я снова… в этом мире! И как по команде, рядом со мной начали появляться тысячи игроков. Игра официально запущена!

***

Спустя несколько минут. У Стартового Города.

Прогуливаясь по округе города, я с удивлением обнаружила группу четырех красивейших девушек, использовавших против элитных кабанов неизвестные мне приёмы, хотя я считала, что знала все. Немного смутившись от мысли о их внешности, я направилась к ним, пусть и было мало шансов, что мне ответят, если они каким-то чудом открыли скрытый стиль в самом начале игры, но не спросить я не могла, хотя возможно что-то ввели в игру уже после бета-теста, ведь при тестировании не был доступен весь контент. Подходя к ним, я услышала их разговор. — Ну как я и говорила, — хмыкнула красноволосая мечница в стартовой экипировке и с коротким одноручным мечом обращаясь к розоволосой, — несмотря на категоризацию вооружения и скиллов, каждый может создать и использовать уникальный рисунок и стиль боя. — Эээ, извините, можно вопрос? — спросила я — Но ведь системой игры не предусмотрено создание собственных стилей, как вы этого добились? Если конечно можете ответить. — Бета-тестер? — спросила красноволосая сразу раскусив меня, хотя возможно я просто не замечала её при тестировании и она, как и её подруги тоже в нём участвовали, но, с другой стороны, в таком случае о игроках с такими навыками точно было бы известно. Уж Мышка Арго бы точно о них знала. — Да, — кивнула я, — меня зовут Кирито. — Йоко, приятно познакомиться, милашка, — хихикнула она, — вообще-то можно, если иметь большую силу воли, высокий интеллект и некоторые навыки в реальном мире. Всё же игра — это не настоящий мир и тут для разума человека куда меньше границ. Да я не спорю, что при таком подходе, ты не будешь иметь поддержки системы и не получится схалявить, использовав для активации приёма только пару жестов активаторов, но создать свой собственный стиль это тебе не мешает, программный код и контролирующий ИИ не ограничивает подобное просто потому, что это невозможно ограничить. Конечно можно банить таких игроков, но ведь и пользовательское соглашение это не запрещает. — Я думала, что знаю всех бета-тестеров, — покачала я головой, — странно что о вас не слышала, например, Арго. — А кто сказал, что мы бета-тестеры? — хихикнула брюнетка с глазами цвета фиалок бывшая рукопашницей, то есть качавшая ветку боевых искусств, — к слову, я Хината, с двуручником Сакура, с кинжалами Хаку. — Приятно познакомится, — кивнула я, отмечая что Сакура уже успела где-то раздобыть пусть простую, но всё-таки латную броню и двуручный меч, Хаку же, явно собиралась качаться как убийца, но вот то, что она использовала не одиночный, а парные кинжалы явно говорило о том, что она тоже играет с отключенной поддержкой системы, но в меню, вроде не было способа её отключить. И тут до меня дошли слова Йоко. — Если вы не бета-тестеры, но так хорошо знаете игру, в том числе её программный код, то выходит вы из Администрации? — высказала я свою мысль, на что Йоко только покачала головой. — Бета-тестирование предполагает привлечение добровольцев из числа обычных будущих пользователей продукта, которым доступна упомянутая предварительная версия продукта, так называемая бета-версия, — сказала она и я кивнула, это я знала, — в отличии от альфа-тестирования, проводимого силами штатных разработчиков или тестировщиков, также к альфа версии имеют доступ инвесторы и их представители. Вот только многое уже поменяли, так что все наши преимущества состоят лишь в знании нескольких, обычно скрытых от простых игроков механик, нескольких консольных команд, вроде настройки угла зрения или настройки уровня чувствительности, которые и так в теории доступны всем, и не дают практически никаких преимуществ, а иногда наоборот, делают игру более хардкорной, все остальные дыры вроде бы во время альфа-теста закрыли, так что у нас сейчас преимуществ не больше, чем у тебя, красавица. Когда она это сказала я хлопнула себя по лбу, так как не понять такое сразу, было с моей стороны верхом глупости. — Да и меня быстро раскусили, — проворчала я, — вот сколько играю в ММО, на бета-тестеров всегда больше всех гонят. — «У них преимущество, ко-ко-ко!» — передразнила Йоко, вызвав смешки всех присутствующих, — идиоты, как по мне, знание механик преимущество лишь на старте проекта, потом оно сходит на нет. — Это верно, если уж задротишь, то быстро вникаешь в тонкости механики игр, — присоединился к мнению красноволосой парень с длинными фиолетово-красными волосами, — Кляйн, рад встрече. — Так, мы оторвались от главной темы сборища, — прервала нас Сакура, — в общем, как смотрите на то, чтобы устроить локальный геноцид мобов? Ответом послужил единогласный вскрик согласия. — Я с вами, — сказала я, на что получила кивок от Йоко и приглашение в группу, — кстати, не думаете позже гильдию создать? — Можно, но надо сначала нафармить золото на создание, минимум миллион. «Холл Гильдий», где можно основать новую Гильдию расположен на третьем этаже Айнкрада. За миллион коллов, десять миллионов, пятьдесят и сто. В первом случае, как ты думаю знаешь, плата вносится только за регистрацию, во втором дается выбрать один параметр усиления, а в третьем сразу два. При плате в сто миллионов, помимо всего перечисленного, игрокам на руки выдаются сразу шесть, — то есть, ровно на одну полноценную группу, — гильдейских атрибутов, которые позволят сходу воспользоваться выбранными параметрами усиления. Но, на первом этаже даже сто тысяч коллов быстро нафармить проблематично, да и много людей вряд ли наберем, — слегка поморщилась Йоко, — чем ниже порог вхождения, тем больше шанс нарваться на быдло, а с ними у нас разговор короткий. — Чик по горлу и в колодец, — хихикнула Хаку, как бы между прочим касаясь своих кинжалов. — А лут в казну, да? — со смешком фыркнула я, мгновенно доставая меч из спинных ножен, и атакуя Бешеного Кабана. — Именно, — усмехнулась Сакура, принимая стойку со своим двуручником, точнее даже полуторником и нанося удар с разворота по собрату моей жертвы, — не люблю полуторники, надо быстрее качаться, чтобы открыть ветку тяжёлых двуручников. — Азиатский или европейский? — заинтересовалась я, уничтожая очередную цель. — Если азиатский надо ещё катаны качать, то есть сначала изогнутый меч и надеяться, что катаны откроются не на 700-800. — Европейский, цвайхандер или эспадон, а лучше фламберг за счёт особенностей лезвия, вот тут в игре косяк, фламберг, исторически это тип именно лезвия, а вовсе не какого-то отдельного меча, — ответила Сакура, — там примерно на 600-800 тяжёлых двуручных мечей при высокой силе и ловкости, с точностью есть шанс открыть навык под названием «Хватка Титана» и скрытый класс Берсерк, то есть возможность использовать сразу два двуручных меча. Именно хватка и большая часть навыков, рассчитанная на два двуручника, мне не нужны, но там есть очень вкусные пассивки, типа увеличения крит-урона и игнорирования брони. Кстати, ты была в курсе что изначально в игру не собирались вводить отдельные хитпойнты для разных частей тела, как и механику кровопотери и повреждения внутренних органов, ограничившись единой полоской хп как в обычных ММО? Это, к слову, не только усложняет игру, делая её более хардкорной, но и упрощает тоже, если конечно качать точность и смотреть куда бьёшь. Игра вообще даёт преимущества тем, кто осознанно усложняет её, играя с полным или частичным отключением поддержки. С этими словами она эффектно ушла от атаки «Яростного кабана» и рубанула его по шее убив на месте. — Точность и искусность, но ведь таких статов нету в меню? — заинтересовалась я. — По умолчанию они скрыты, чтобы не перегружать интерфейс, как и зависимости тех или иных навыков и профессий от основных и вторичных статов, — пояснила Йоко останавливаясь, чтобы восстановить выносливость, — всё равно, если полностью или частично не отключить «Поддержку Системы», они связаны с основными, качаются параллельно и качать их отдельно невозможно, но сделать видимыми проблем нет. Произнеси System Call: Show hidden parameters, эта команда визуализирует в меню все параметры, сбрасываться при перезапуске показ не будет. Кивнув я, как и Кляйн сделала сказанное и заинтересованно хмыкнула, обычно скрытые характеристики были очень полезны, если бы их было возможно качать отдельно, без хотя бы частичного отключения поддержки системы. Но отключение поддержки системы давало не только преимущества, но и делало игру куда сложнее, так как при полном отключении поддержки, судя по описанию, использовать навыки неопытному игроку становилось почти невозможно, а при частичном снятии, активацию надо было каждый раз перед началом атаки подтверждать голосовой командой, хотя её можно было говорить даже шепотом или вообще про себя. Но плюсы были, и огромные, например, можно было более точно выбирать куда атаковать, не только руки, ноги, голова и торс, но и во множество других точек, попав в некоторые из которых можно было как минимум серьёзно ранить, или даже моментально убить, даже намного более высокоуровневого врага. — По умолчанию это даётся за квест на 100 уровне, у НПС, который находится в подземелье, вернее в башне последнего босса, одновременно с этим частично отключается поддержка системы, предполагается, что игроки к тому времени уже полностью освоят механики. Ведь эта игра планируется к расширению, но, чтобы пройти дальше, надо убить последнего босса, а сделать это, не отключив частично поддержку системы проблематично, однако при желании консольной командой можно частично отключить поддержку раньше, полностью же, можно отключить только консольной командой, и она будет возвращаться назад каждый раз после релога, так что вводить надо каждый раз при входе в игру. — Ну без крайне серьёзных навыков в реальном мире полностью отключать поддержку системы самоубийство, — кивнула я, — даже я с моими навыками в Кендо это делать не рискну, но вот частично хорошая идея, но надо сначала освоится, да и мне стоит освежить навыки. — Именно, — согласилась со мной Йоко, — продолжим?

***

Спустя несколько часов кача.

— Ну, ладно дамы, мне пора, — махнул рукой довольный как слон Кляйн, взмахивая правой рукой для вызова меню. — Уда… — только я хотела попрощаться, как Кляйн в ступоре застыл на месте, — Кляйн? — А где кнопка выхода? — оторопело спросил фиолетововолосый, введя меня в ступор. Каяба лично курировал SAO, а уж про его дотошность знали все. — Может баги? — нервно произнесла я, понимая серьезность подобных косяков. — Вряд-ли это баг, — помотала головой Йоко, — настолько серьёзное ещё на альфе исправили, а поломать там не так-то просто, нужно иметь доступ непосредственно в ядро контролирующего ИИ, а он есть только у одного человека, даже у инвесторов, и ведущих программистов и то нету. — Тогда что?! — невольно вспылила я, на что получила лёгкую улыбку красноволосой. — Сейчас и узнаем, — туманно произнесла она, глядя на Стартовый город. И как по команде, раздался громкий звон колокола. — Телепорт?! — удивилась я и вместе со всеми переместилась на главную площадь города. — Объявление, что ли, сделают? — нервно спросил Кляйн. — Не знаю… — протянула я и обратила внимание на мигающий в небе красный значок. — Системное оповещение, да? — недовольно рыкнула Йоко, сжимая кулак до ран от ногтей. Внезапно мигающая табличка закрыла своими копиями всё небо, и через щели между ними стала просачиваться похожая на кровь субстанция, по которой бегали электрические разряды. Собравшись в большой шар, субстанция приняла облик человека в кроваво-красном плаще. — Внемлите, игроки, — начал пафосную речь админ, расправив руки, — добро пожаловать в мой мир. — Мой? — невольно спросила я, не обращая внимания на странную реакцию Йоко и её компашки. — Меня зовут Каяба Акихико, ныне я властвую в этом мире, — продолжил тем временем создатель SAO и Нейрошлема, — наверняка вы заметили, что из игрового меню пропала кнопка выхода. Это не баг, а особенность Sword Art Online. Вы не можете выйти из игры по собственному желанию, и никто не сможет помочь вам в реальном мире. При первой же попытке, механизм считывания мозговых импульсов создаст мощный микроволновой импульс, который разрушит мозг и убьет носителя шлема! — Чего?.. — сипло спросил дрожащий от страха Кляйн, хотя я сама была не лучше, — это же шутка, да? — Нейрошлем и правда выделяет микроволны при работе, правда крайне слабые, но если снять ограничитель… — мрачно произнесла я. — А если отключить питание? — с надеждой спросил фиолетововолосый. — В шлем встроены аккумуляторы на случай обрыва постоянного питания, — обломала мечты Кляйна Йоко. — К сожалению, некоторые игроки или их родственники не поверили моим словам, и попытались избавиться от Нейрошлема, — вновь начал говорить, — в результате 213 человек навсегда покинули сию юдоль скорби. Не беспокойтесь, вероятность гибели из-за снятия шлема уже устранена, так что успокойтесь, и вперёд за игру! — Ублюдок, — прорычала Йоко, заставив меня струхнуть. — Но зарубите себе на носу, — в этой игре вам уже не воскреснуть, — продолжил свою страшную речь Акихико, — потеряете все жизни — потеряете персонажа, а это значит, что нейрошлем поджарит вам мозг! На несколько секунд захвативший меня страх сменился яростью, которую поддержали Йоко и её компания. — Но не волнуйтесь, у меня есть пару подарков для вас, — кинул подачку Каяба, — у вас есть двенадцать часов на разговоры с родными в реальном мире, после чего вся связь с реальностью будет закрыта. — Пф, какое благородство, прям как мой папаша по отношению к побочной ветви моего бывшего клана! — презрительно фыркнула Хината. — И второй подарок, впрочем, проверьте инвентарь, и сами его найдёте, — с непонятной интонацией произнес ГМ и все как по команде ринулись в меню. Проделав то же самое, я достала из инвентаря небольшое зеркальце, при взгляде на которое, меня объял свет и… ничего не изменилось. В нём всё также отражалась брюнетка с синими глазами и свободно спадающими, слегка растрёпанными волосами, внешность аватары я взяла с себя настоящей, как похоже и Йоко с компанией. — Кирито? — раздался голос Кляйна, на месте которого стоял шатен с короткими колючими волосами. — Ха, так вот кто тусовался в магазине на камеру, — хихикнула я, — и какого лысого ты менял внешность, симпатичная же! — Хватит тут подкатывать, наш бог всея Айнкрада ещё не закончил, — фыркнула Хината, указывая на парящий плащ. — И, наконец, главное, — продолжил свою полную пафоса и «крутости» речь Каяба, — чтобы выйти из игры, вам нужно её пройти. — Пройти? — переспросил Кляйн. — Мы сейчас на первом этаже, чтобы подняться на следующий, нужно зачистить данж с нужным боссом, и так сто раз до сотого этажа, — ответила я, пока Акихико объяснял то же самое. — Да нифига, — хмыкнула Йоко. — Думаю вы сейчас спрашиваете себя, зачем Каябе Акихико, создателю SAO и нейрошлема, всё это, — с насмешкой говорил ГМ, — я своей цели достиг. Вся игра была создана, чтобы понаблюдать за запертыми в ней игроками! — Каяба… — прорычала я. — На этом вступительная речь об особенностях Sword Art Online окончена, — закончил, наконец, Акихико, растворяясь в воздухе, — удачи вам, игроки. Исчезнув таким же экстравагантным способом, как и появился, Каяба оставил шокированных и испуганных игроков на произвол судьбы. — Кирито, пошли, не стоит сейчас тут оставаться, — пихнула меня Йоко, — тут сейчас начнётся паника, а уж если запустится ивент сюжетки, то вообще. — Простите, но мне нужно найти своих, — смущённо ответил Кляйн. — Давай тогда в деревне на западе от Стартового Города встретимся, — сказала я, разворачивая карту и указывая на нужную локацию, — там парочка скрытых квестов есть, нужно их как можно быстрее забрать. — Понял, — кивнул шатен и рванул к выходу с площади, — удачи вам! — Удачи! — крикнула я в ответ и развернувшись к Йоко и её банде сказала: — И нам пора, а то другие бета-тестеры могут и раньше добраться. — Ну, веди, капитан, — усмехнулась Йоко и я, развернувшись к нужному входу, понеслась на выход из этого треклятого города.

Конец POV.

***

За неделю до этого. Орбита Земли. Разведывательный фрегат «Ночная Молния»

— Хах, а Каяба-то, похоже, решил упростить жизнь канонным жертвам, — хмыкнула я, глядя на коды Sword Art Online, — например, он отключил детальную систему повреждений, случайную генерацию квестов, сюжетную линию, систему голода, жажды и так далее! Вы в курсе что АЛО, то есть Альфхейм уже есть в игре и туда обычным способом просто нельзя попасть, вернее нельзя попасть в живом виде, так как высота, на которой висит крепость огромна? — Так, с первым и последним понятно, а генерацию квестов-то и сюжетную он с чего решил вырубить? — спросила Хината, с матами пытаясь подключить Нейрошлем к нашей сети питания. — Во-первых, не сквернословь, во-вторых, на кой-ляд нам переходники, если мы можем напрямую перенести в игру один из потоков нашего сознания, хотя и придётся его сжимать, а то будет заметно, а в-третьих, стандартный вариант сюжетной линии крайне хардкорный, и несмотря на крайне вкусные плюшки за ивенты, дохли бы игроки на них как мухи, — усмехнулась я. — Есть регулировка? — уточнила Сакура, на что я кивнула. — Так может включим тогда эти функции, кроме, наверное, потребностей? — спросила Хаку, копаясь в W-net. — Эти функции глобальны, так что если и включать, то все и для всех, — покачала я головой, — хотя, сделать показуальнее генерацию, точнее снизить частоту появления, а силу врагов на ивенте ограничить предельным уровнем этажа оставив элитными только лидеров, можно и пошалить, хе-хе! Теперь то, когда мы выкупили все, кроме одной доли инвесторов проекта, мы имеем на это полное право, даже не ломая систему, конечно последнюю у нас увели из-под носа, ну да неважно, потом и её как-нибудь получим. — Ну так действуй, шеф! — хихикнула Хината, ломая шлем в состояние пыли. — И ещё оставлю подарочек нашему самоуверенному засранцу, — оскалилась я, копаясь в коде игры и меняя состояние вышеназванных систем, — ну всё, готово! Хрен ему теперь, а не читы, будет как все, задницу рвать, и не сможет выйти из игры, но узнает об этом только после того, как свою речь произнесёт.

***

Наши дни. Мир «Sword Art Online». Первый этаж. Западная деревня POV Кирито

— Так, где же этот кузнец… — задумчиво бормотала я под нос, ища нужное здание. — Хм, насколько я помню, он должен дать меч на пробу, и если успешно закончить квест, то он его даст в подарок, и начнет толкать? — задумавшись спросила Йоко. — Ага, при этом меч будет лучшим на этаже, если не учитывать генерацию случайных квестов, — усмехнулась я — интересно, Каяба специально об этом не говорил, да и на бета-тесте их не было? — Не знаю, — пожала Йоко плечами, — может просто тайну до последнего тянул, а почему на бете их не было это и понятно. — О, вот и кузня? — указала Хината на характерное здание. Кивнув, я пошла внутрь, чтобы с разочарованием узнать о новом товаре, в лице нужного оружия. — Бездна! — ругнулась я, после того, как попрощалась с кузнецом и вышла из его обители. — Вот как только умудрились добраться до этой деревни раньше нас и в довесок успеть закончить квест? — Вот чего не знаю, того не… — хотела было сказать Йоко, как по всей деревне раздался звон колоколов. — Нападение? — спросила Сакура, доставая свой меч. — Похоже на то, — произнесла Хината, прикрыв глаза, — на юго-востоке деревни крики! — Тогда давай туда, — кивнула я и сорвалась в указанную брюнеткой сторону. Прибыв на место, мы увидели небольшой отряд местных, сражающихся с ордой волков. — Откос! — использовала я навык мечника, отправляя на тот свет сразу нескольких волков. — Лунная грань! — произнесла Хаку, прорываясь сквозь ряды мобов, оставляя за собой сиреневый след. — Циклон! — рявкнула Сакура, закручиваясь в горизонтальном ударе, круша черепа врагов. — Ради Люцифер, тут что, вся свора с леса собралась?! — воскликнула Йоко, оперативно отрубая головы волкам, комбинируя базовые навыки в единую цепочку ударов. «И когда это успела отработать переход навыков?» — подумала я, с удивлением смотря, как волки скалясь медленно уходили обратно в лес, — что, всё? — Учитывая ситуацию, то привет ивентовый квест, — фыркнула Хината, потирая ладони, — блин, без перчаток капец больно рукам, такое ощущение, что у их за место кожи конструкционная сталь! — Ну со сталью ты загнула, но нормальных ощущений до второго этажа можешь не ждать, — хмыкнула я, осматривая лут с волков, — там есть квест, во время выполнения которого есть шанс открыть скрытый навык Боевые Искусства, если конечно сможешь на нём сломать этот проклятый камень, так что придётся выносить Короля Кобольдов. Ну и, само собой, тебе стоит раздобыть боевые перчатки. — Да в том-то и дело, что искусства уже есть, — проворчала брюнетка, вызвав моё удивление, — правда эта сволочь не хочет качаться, от слова совсем! — Наверное из-за того, что квест не выполнен и не можешь качать, скрипты могут быть жёстко на этот счёт прописаны, — ответила я, справившись с шоком, — ладно, давайте до старосты деревни, а потом в таверну, вроде там должны быть спальные места. — Вроде? — хихикнула Йоко. — Веди, я тут нифига не ориентируюсь. Тихо хихикнув, я направилась к большому каменному зданию, где сидел местный староста. Быстро с ним переговорив, мы направились в местную таверну. — Проклятье, уже третий набег за неделю! — ругался непись-стражник, выпивая эль из кружки. — И вот что этим волкам надо?! — Не знаю и знать не хочу, — помотал головой его напарник, с перебинтованной головой, — я к этим тварям ни на милю не подойду! — Так это не первое нападение? — спросила Сакура, садясь рядом. — Было бы первое, потерь имели бы больше, — вздохнул стражник, опрокидывая в себя остатки эля, — вы сегодня сказочно помогли нам, спасибо. — Без проблем, — отмахнулась Сакура, — так, когда это началось? — Где-то месяца три назад, — начал рассказывать стражник, — когда случился первый набег, много из местной стражи полегло, а оставшиеся, среди которых были, и мы с Кайлом, отправились в Город на тренировки, и как только мы вернулись, случился второй набег волчьей стаи, притом организованный. — В смысле? — не поняла я, как и дамы. — В прямом, — выдохнул перебинтованный, глуша заботливо принесенную хозяйкой таверны кружку эля, — эти твари нападают не просто так, основная их цель — это женщины, дети, и провиант. — Так, дайте секундочку, — поморщилась Йоко, пытаясь, как и я собрать мозги в кучу, — с провиантом всё понятно, но зачем женщин и детей? — Вот чего не знаем, того не знаем, — развел руками стражник, вставая из-за стола, — ладно, мне пора на пост. — Удачи, — козырнула Хината уходящему неписю, а мы, оплатив номера, пошли в полученные комнаты. Зайдя в снятые номера, обставленные по-деревенски просто, я открыла окно статуса и проверила сколько осталось времени до закрытия связи. — Фух, есть ещё, — выдохнула я, смотря на таймер, на котором остался ещё час. — Хм, как-то быстро мы в этот раз добрались, — хмыкнула Йоко, садясь рядом со мной. — М-можно чутка подальше? — с запинкой попросила я, чувствуя, как у меня краснеют щёки. Я, конечно, не отрицала того, что как минимум би, но всё равно было неловко. — А тебе не нравится? — промурлыкала, как кошка, Хината, приземляясь с другой стороны со странной улыбкой. — Кошки озабоченные, дайте Кирито с родными связаться! — фыркнула Хаку и сделав фейспалм посмотрела мне за спину. — Сакура, и ты туда же? — Ну так я же не лучше этих котяры и лисяры! — хихикнула сзади розововолосая, прыгая на меня с обнимашками. — Обнимашки! — Няшная обормотка! — рассмеялась Йоко, тиская за щёки Сакуру. — Ладно, мы пока отойдем. — Спасибо, — кивнула я и открыла вкладку связи. — Макото, это ты?! — раздался голос моей тёти, Киригая Мидори. — Я, тётя, — выдохнула я, вздрогнув от писка Сугухи, — Сугу рядом, да? — Ага, — с недовольством проговорила Мидори, — ты как, в порядке? — Да, в порядке, хоть и страшно, — с улыбкой произнесла я. — Не бойся, полиция и учёные уже думают, как вас оттуда вытащить без риска для здоровья, — заверила меня тётя. — Вряд ли полностью без риска получится, — вмешалась в разговор Йоко, — скорее всего будет риск для психического здоровья жертв. — Уже пати собрала, игроманка? — хихикнула тётя, явно пытаясь разрядить обстановку. — Так, Сугуха тут уже разрывается от желания поговорить с тобой, так что я пока отойду. — Сестрёнка, а почему ты маму тётей назвала? — начала сразу с неприятной темы Сугу. — Потому что мы с тобой двоюродные сёстры, — вздохнула я, — мои родители погибли в автокатастрофе, а тётя Мидори приняла меня, за что я ей безмерно благодарна. — Это ведь никак на наших отношениях не скажется? — с грустью в голосе спросила Сугуха. — Всё зависит от тебя, — пожала я плечами, — ладно, мне пора, удачи! — Прошу тебя, выживи! — всхлипнула Сугуха и закончила разговор. — Обязательно… — в пустоту произнесла я. — Так, давайте сейчас уйдем спать, и именно спать, Хина, кошка ты озабоченная, — произнесла Йоко, — а завтра будем искать волчье логово, жопой чую это начало какой-то из сюжеток, ну или как минимум выведет на полевого босса. — Звучит как план, — хихикнула Хаку, зевая во весь рот, — но что-то я и вправду хочу спать. — Ну тогда всё, — буркнула я, дунув на свечку, — спать!

***

На следующий день. Место нападения волчьей стаи.

— Да уж, натоптали тут будь здоров, — фыркнула я, осматривая волчьи следы, — хрен поймёшь, куда ведут. — Хм, интересно… — задумчиво протянула Хаку, рассматривая цепочку отпечатков, — с каких это пор волки приобрели тактическое мышление? — В смысле?! — воскликнула я, чуть не уйдя в кувырок от рывка. — В прямом, — хмыкнула Хината, — тут слишком много направленных в различные направления следов, сделанных явно для того чтобы сбить возможных преследователей со следа. — Что-то вся эта ситуация дурно пахнет, — фыркнула я, вставая с земли, — так, а мы хоть сможем отследить истинный след из всей этой кучи? — М, в целом да, — задумавшись на мгновение, ответила Хаку, — будь это реальный мир распутала бы минуты за две максимум, но тут придётся поплутать, «Преследование» у меня ещё фигово вкачано. — Не буду спрашивать, когда успела открыть, откуда слоты спрашивать не буду, со времён беты тут всё поменяли в этом отношении, — закатила я глаза, — но удобно, мухи отдельно котлеты отдельно, а то мне ещё на бете представлялось идиотизмом то, что надо выбирать между боевыми и небоевыми навыками. — Немного не в тему, но это проигрывать надо достойно, а выигрывать как угодно! — хихикнула Йоко, и ойкнула от подзатыльника Сакуры. — Пойдем, лисяра! — показала язык розововолосая и удрала в лес от злой Йоко под аккомпанемент нашего искреннего смеха. «Да уж, с этими чудовищами не соскучишься», — подумала я, срываясь вслед парочке. Несясь сквозь густой лес, я ловила натуральный шок от скорости прокачки «Спринта», уровень которого рос как на дрожжах. — Ничего себе, — выдохнула на ходу я, глядя на огромные просеки, — кто это постарался? — Вряд ли вчерашняя свора, — хмыкнула Йоко, — может как раз-таки полевой босс, а полевой босс — это эпический квест, а эпический квест значит, что одним этажом дело не ограничится. — Если так, то могут быть проблемы, — протянула Хаку, резко останавливаясь, — кажется мы рядом, готовьтесь к худшему дамы. — Вряд ли система сгенерирует квест с убийством детей, — сказала я, — всё-таки «SAO» создавался с рейтингом «от пятнадцати и старше», так что как по мне найти трупы детей будет перебором. — Всего было похищено восемь женщин и детей, — сказала Йоко, — узнала у старосты с утра, шансов немного найти их живыми. — Думаешь Каяба сменил рейтинг генерации квестов? — спросила у неё Сакура. — А то и вообще отключил разделение, когда квесты генерировались в зависимости от того, кто их обнаруживал? — Система «Кардинал» на данный момент самая совершенная система, созданная человечеством этого мира, — ответила ей Йоко. — Без пяти минут полноценный «ИИ», только без эмоций, личности и свободной воли. И именно эта система, помимо всего прочего, отвечает за создание квестов. Исходя из того, что я о ней знаю, там достаточно задать новые параметры, чтобы рейтинг игры сменился. А ведь в игре сразу после речи этого гадёныша появилась опция отключения этических норм. Если говорить дословно, она называется «Отключить код этики». — Меню отключения этических норм? — спросила я, залезая в игровое меню. — Что это? — Хмм, — протянула я, обнаружив опцию, — да в меню действительно появилась опция отключения этических норм… во время бета-теста ничего подобного не было. — Это значит, что теперь в «SAO» игроки могут заниматься сексом, — облизнулась Хината окидывая меня взглядом, от которого я покраснела. — Что, согласись, опять же, слишком круто для игры с заявленным рейтингом «PG-15», тем более для Японии. — Так что мы имеем все шансы найти вместо женщин и детей кучу обглоданных трупов, — вздохнула Хината и Йоко согласно кивнула. — Так! Всем тихо! Вы ничего не слышите? — внезапно насторожилась Хаку. — Уверена? — уточнила Сакура и вздрогнула от громкого и протяжного воя. — Вопрос снят, дамы. — Так, включаем паранойю на максимум, — проговорила Йоко, доставая из ножен клинок. Кивнув ей, я проделала то же самое и пошла за осторожно ступающей Хаку вглубь леса. Через минут десять-двадцать мы вышли к большой пещере, рядом с которыми лежали… — Да уж, похоже женщины и дети шли десертом, — протянула я, рассматривая наполовину съеденные трупы украденных волками жертв. — Пофигизм так и прёт, — фыркнула Хината, — пошли уже внутрь, чую, что там ещё хлеще будет! Войдя внутрь пещеры, я внезапно споткнулась обо что-то мягкое, опустив глаза я увидела растерзанных волчат, рядом с которыми лежало тело волчицы, которая явно пыталась их защитить, судя по ещё трём трупам волков. — Вот и ещё одно доказательство, что кто-то их контролирует, — сказала Хаку осматривая тела, — волки никогда не убьют волчат своей стаи. Никогда! Это аксиома, щенки будущее стаи! Так, смотрим куда наступаем, идём тихо и аккуратно! Пока мы аккуратно пробирались по коридорам пещеры, Хаку тихо рассказывала то что знает о волках. — Часто я натыкаюсь в сети на перлы про волков и их организацию. Например, такие, что в стае впереди идут самые слабые и больные. Если засада — то убьют впереди идущих. Еще эти слабые волки также должны, если лежит снег протоптать и сохранить силы для последующих. За ними пятерка матерых волков — мобильный отряд авангарда. Посередине — 11 волчиц. За ними тоже пятерка матерых волков — арьергард. А позади всех идет чуть в отдалении сам вожак. Ему необходимо видеть всю стаю целиком и контролировать, регулировать, координировать и давать команды. После такого бреда мне хочется спросить, что курили авторы этой чуши. Волки там что на пулемет что ли должны напороться? Больных вперед выставлять? Да и не потянут тропежку больные. Впереди самым здоровым трудно, а не то что больным. — Так вот, всё там совсем по-другому, характер отношений в стае альтруистичен. То есть каждое животное подчиняет свои личные интересы интересам всего «коллектива». При иных взаимоотношениях стая, как единый организм существовать не может. Ранг животного зависит от уровня развития психики, а не только от физических данных. Ведь, как известно, выживает не столько самый сильный, сколько самый умный. А вожаку приходится организовывать охоту, ведь у волков групповой загонный тип охоты, требующий хорошей организации, принимать решения о разделе добычи. Поэтому в стае царит мир и покой. Младшие слушаются старших и чувствуют себя абсолютно защищенными, а старшие несут бремя ответственности за всех. Волчья стая имеет семь рангов, это прекрасно организованное общество, где каждый понимает свои права и обязанности. Управление происходит без силовых приемов, все четко организовано, роли распределены, никто никого не удерживает, но почему-то все выбирают совместное существование. Выделение социальных рангов в стае слабо связано с полом и старшинством по возрасту. Эти факторы, как и физическая сила, лишь обеспечивают выполнение полезных функций, не более того. Убив оленя или ещё какую добычу, волки прекращают охоту, пока не кончится все мясо и голод не заставит их снова приняться за дело. Так что, то, что творят эти волки, ещё один признак чего-то ненормального, и это не бешенство, иначе они бы так умно себя они не вели. Так вот. Как я говорила всего есть семь рангов. Вожак — высший социальный ранг. Предполагает ответственность за всю стаю. Вожак решает вопросы местообитания, охоты, защиты, всех организовывает, устанавливает ранги в стае. Своим преимущественным правом на пищу вожак пользуется по собственному усмотрению. Например, отдает свою долю щенкам, если еды недостаточно. В его задачи входит забота обо всех, а щенки — будущее стаи. Если голодающий вожак окажется не в состоянии руководить стаей, в опасности окажутся все, поэтому его преимущественное право на пищу не оспаривается. Сама бы отдала последний кусок, только бы чувствовать себя защищенной! Интересно, что вожак лишен права на защиту, ведь в моменты опасности только он принимает ответственные решения, остальные члены стаи выполняют его распоряжения. Дальше идут воины. Воин — этот ранг могут занимать особи любого пола. Если это волчица, то она не должна быть занята воспитанием потомства. Воины — это команда вожака, обеспечивающая безопасность и пропитание стаи. В случае нападения на защиту встают только воины, у остальных членов стаи — другие задачи. Старший воин — организовывает охоту и охрану, претендент на роль вожака, в случае его гибели или невозможности руководить стаей. Далее идёт Мать — взрослая волчица, которая имеет опыт воспитания волчат. Обязанности матери она может выполнять, как по отношению к своим детенышам, так и по отношению к детям менее опытных матерей. Рождение «детей» не переводит автоматически волчицу в ранг матери. Как и для любого другого ранга, здесь требуется определенное психофизическое развитие, способность принимать решения, необходимые для жизни. В задачи матери входит выращивание и воспитание потомства. В случае нападения на стаю именно матери уводят всех слабых в безопасное место, в то время как воины держат оборону. Старшая мать — при необходимости может занять ранг вожака. Со старшим воином никогда не конкурирует. Освободившийся ранг занимает наиболее достойный, способный управлять стаей. Никаких поединков для выявления более сильного не происходит. В период вскармливания и выращивания детей все матери стаи находятся под особой защитой и опекой. Размножение — у волков и эта сторона жизни организована очень красиво. Один раз в год стая разбивается на семьи, чтобы произвести на свет и вырастить потомство. К размножению допущены не все. Основное условие — понимать свое место и роль в большой семье-стае. Поэтому те, кто не имеет пары, живет в маленькой волчьей семье третьим, помогая охотиться и воспитывать волчат. Пары волков — на всю жизнь. Если один из партнеров умирает, новая пара не создается… Следующие ранги следующие. Опекун — несет ответственность за воспитание волчат. Выделяется два подранга: пестун и дядя. Пестун — молодые волчицы или волки, не претендующие на ранг воина, подросший молодняк предыдущего помета. Они находятся в подчинении матерей и выполняют их распоряжения, получая навыки воспитания и обучения подрастающих волчат. Это их первые обязанности в стае. Дядя — это взрослый кобель, не имеющий собственной семьи и помогающий выращивать волчат. Сигнальщик — оповещение стаи об опасностях. Решение принимают более ответственные члены стаи. Щенок — это шестой ранг, никакой ответственности, кроме послушания старших, но дает преимущественное право на питание и защиту. Инвалид — не увечная, а просто старая особь, имеет право на питание и защиту. Волки заботятся о своих стариках. А люди из этих, прекрасно организованных животных вывели собак, которые сейчас бегают стаями совершенно бездумно и размножаются без всяких пар. Получается собака — это деградация волка. — С вами была Хаку Юки и передача в Мире Животных, — тихо хихикнула Йоко, — немного не место для лекции, но в тему. Суть всего этого в том, что нам возможно придётся сражаться не только с вожаком, но и со стаей, обезумевшей стаей. — Странная какая-то пещера, не замечаете? — спросила я, оглядываясь по сторонам, — стены странные. — А это не пещера, это старая заброшенная шахта, явно сохранившаяся ещё с тех пор как Айнкрад стоял на поверхности планеты, над которой он сейчас летает. Не мог же он сразу в воздухе строится, у игры есть сюжет к слову, просто на бете по понятной причине он был отключён, также как частично была отключена генерация квестов, теперь же на релизе в игре просто нету повторяемых квестов, что логично, один квест на больную девочку чего стоит, когда каждый игрок встречал её больной, несмотря на то что предыдущий уже помог ей выздороветь, — ответила Йоко показывая на потолок, где были видны остатки опор державших свод, — так что квесты сейчас надо искать самому, но награды за них могут быть куда вкуснее чем на бете. — Ну это понятно, — фыркнула я и вздрогнула от громкого рыка из глубин шахты. — Да, явно зверюга не из маленьких, — нервно хихикнула Сакура. — Пора — это выяснить, — подмигнула Йоко и побежала дальше. — Подожди, рыжая! — крикнула Хината, срываясь вслед. — Вот неугомонные, — одновременно выдохнули Сакура и Хаку, устремляясь следом за двумя буйными милашками. «Порнуха, вон из головы!» — мысленно крикнула я, помотав головой бросаясь вслед за ними, — они всегда такие? — Постоянно, — хихикнула Сакура, — даже в бою фонтанируют эмоциями. — И как только они «Берсерка» не получили? — спросила я саму себя и вздохнула. Идя вглубь шахты, мы осторожно осматривали её состояние. Вердикт был фиговый: шахта может обвалиться от любого толчка. — И почему мне кажется, что самым быстрым способом прибить босса будет обрушить шахту? — спросила я в пустоту. — Я не удивлюсь, если так и будет, — фыркнула Хаку, заходя в одну из естественных пещер. — Мы уже устали вас ждать, — фыркнула Йоко, стоя рядом с неизвестной мне девушкой. — Мелисса, рада познакомиться, — махнула рукой серебряноволосая, и синеглазая девушка в схожей с доспехами Сакуры броне, вооруженная комбинацией щита и длинного меча, того самого, который выдавал кузнец из злополучной деревни. — Ну понятно, кто слизал квест в деревне, — фыркнула я. — Кто успел, того и тапки! — показала язык вторая синеволосая синеглазка, рядом с которой к стене были прислонено копье, — Аико Азазель, няшка опасная. — Блин, вот ты как всегда, Аико, — закатила глаза Мелисса, отлипая от стенки. — Молчи, зануда! — оскалилась Аико. — Так, давайте потом побузите, — прервала явно шуточную перепалку Хаку, — вы ведь тоже тут за головой босса? — Ага, — кивнула Мелисса, — мы по пути из города наткнулись на стаю волков, видимо на охоту выходили, ну и проследили их до пещеры, но, когда пришли, никого не было. — Ушли на третий набег, — осенило меня. — Скорее всего, — кивнула Йоко. — Так вот, когда мы осмотрели пещеру, то решили на всякий случай остаться и посмотреть, не вернутся ли её жители, — добавила Аико, отлипая от стены, — ну и собственно через пару минут, волки огромной стаей вернулись с мешками и трупами женщин и детей. — Странно, — произнесла задумчивая Сакура, — а где на тот момент находились щенки и их матери? — Ну, чего не знаем, того не знаем, — пожала плечами Мелисса, — ладно, думаю пора убивать босса. — Согласна, — кивнула я, вынимая клинок из ножен. Осторожно зайдя в следующую пещеру, я впала в ступор, всё же, не смотря на довольно кровавенькое прошлое, обглоданные трупы женщин и детей были таким себе зрелищем. — Вам не кажется, что их тут многовато? — спросила я, с трудом сдерживая тошноту, — из деревни были по словам старосты похищены только восемь человек. — А кто сказал, что они атаковали только одну деревню? — вопросом на вопрос ответила Аико. — Хм, похоже, целью было подорвать рождаемость, но зачем? — задумчиво произнесла Йоко, выведя меня из шокового состояния. — Так неписи же респавнятся после смерти, не? — недоуменно шепнула я, — или опять что-то поменялось? — Здешняя система «одного НПС»: когда при смерти НПС, его место занимает другой, изначально было грубо реализовано, на следующий день после смерти просто появлялся тот же самый НПС, а после беты, это уже было привязано к рождаемости, — кивнула Йоко. — То есть? — не поняла я. — Ну, например, умер кузнец, — включилась в диалог Мелисса, — на его место может прийти кто-то со Стартового Города, или в деревне родится ребенок, который займет место кузнеца, а так как в игре ещё идёт ускорение времени, пускай и незначительное, то этот НПС быстро вымахает во взрослую личность. — А ты-то откуда знаешь? — прищурилась я, — ладно эта четвёрка, они из альфа-теста… — Ты ей не рассказала? — вскинула бровь Аико, смотря на невинно отводящую глаза Йоко, — вот как тебе не стыдно? — Вы о чём? — не поняла я, смотря на девушек недоумённым взглядом. — В общем, мы все не только альфа-тестеры, но ещё и главные инвесторы, — недовольно выдохнула Йоко, — точнее у нас примерно по одной шестой акции «АРГУС» на каждую. — Так вот кто увёл у нас остатки акций, — протянула Хината, — надо будет наказать плохих девочек. — Да, госпожа, накажите, я была очень плохой, непослушной няшкой! — выдала Аико. — А я бы не отказалась, — выдали в ответ я и Йоко одновременно, вызвав тихие, по понятным причинам, смешки. — А в тихом омуте суккубы водятся? — облизнулась Хината. — Так, потом дырки друг друга исследуете, — прервала нас Мелисса, — мы тут полевого босса пришли мудохать. — Зануда! — крикнули мы и побежали в разные стороны, глядя на грозно рычащего Вожака Стаи. — Заманиваем под балки! — крикнула Йоко, нанося серию из трёх «Откосов» и уходя кувырком от удара лапой. — И ударами обрушить потолок? — иронично спросила Мелисса, принимая на щит мощный удар задними лапами, — да сколько у этой махины сил?! — А зачем нам рушить-то? — весело сказала Сакура, явно каким-то образом переведя агр на себя, — давай, псина ущербная, ты меня даже задеть не сможешь! — Психопатка, — покачала головой Хаку, смотря, как вожак, взяв разгон, понёсся на розововолосую с явным желанием сожрать наглый десерт. — Сказала же, — оскалилась Сакура, используя «Взрыв» на жалобно тявкнувшем волчаре, который как снаряд влетел в опору шахты и на него с грохотом рухнула часть потолка, — даже задеть не сможешь! — Вот уж точно, берсерк! — фыркнула Йоко, подхватывая завалившуюся на бок Сакуру, — ходу, ходу, тут сейчас всё обвалится! Кивнув ей, я отмахнулась от сообщения о победе над полевым боссом и понеслась за рванувшей в проход на другом конце пещеры Аико. — Только бы не обвалилась дальше по пути, — выговорила нагнавшая нас Мелисса. Обернувшись, я с облегчением заметила всех наших. — Не бойся, няшка, мы так просто не сдохнем, — оскалилась Хината, поддерживая Сакуру. — Всю выносливость в удар вложила? — спросила я розововолосую. — Ага, — тихо выдохнула она, — правда не ожидала, что такая слабость придет после её исчерпания. — Ладно уж, что сделано, то сделано, — пожала я плечами, — стоп, куда это нас вывело? — Видимо в основное логово… — настороженно произнесла Хаку, осматривая лежащий рядом со входом труп волчицы с раной на горле. — Это точно не случайно! — вынесла вердикт Йоко, — стая никогда бы не убила Мать! — Тихо, слышите? — шепнула я, слыша тихий собачий писк где-то рядом с трупом волчицы. — Три волчонка, — сказала подошедшая Йоко, поднимая на руки трёх серо-синих щенков которые притихнув смотрели на нас грустными глазами. — Милые, — невольно улыбнулась я, беря на руки одного из волчат, — наверное спрятались от поехавшей крышей стаи. — А вот видимо и причина… — протянула Сакура, поднимая с земли массивный кулон с изображением какого-то демона, — от него прямо несёт чем-то тяжёлым. — Какое-нибудь зелье? — вздернула я бровь. — Может и ещё что-нибудь, — пожала плечами Мелисса, почёсывая за ухом второго волчонка, который моментально прижался к ней ища защиты, — ладно, давайте дальше пойдем. — Думаешь вход завалило? — спросила я, сажая щенка, для удобства, себе на плечо, — да, надо кофту с капюшоном купить, что ли? — Или сумку поглубже, нам их теперь кормить и тренировать, но ты на их статы посмотри, это же элитки, а ты сама знаешь какие элитные «Лютые волки» геморрой со всеми их станами и дикими кровотечениями, — хихикнула Сакура — так, надеюсь, что мы не в заднице этажа появимся! — Сплюнь, а? — иронично фыркнула я и под смешки остальных пошла дальше.

***

Два часа спустя. Неподалеку от Стартового Города.

— Ха, недалеко нас, однако, вывело — фыркнула Мелисса, подхватывая удобнее своего нового спутника. — Опять переться до деревни… — простонала Сакура, которой вторил третий из найденных щенков. — Из города отправим в деревню почтового голубя с разъяснениями ситуации, — пожала я плечами, на что волчонок недовольно тявкнул. — Хе-хе, милашка недоволен, — хихикнула Йоко, беря своего поудобней, — ладно, пойдем в город, я спать хочу, только сначала надо малышей накормить. — Ты и так, по факту спишь, — фыркнула я. — Это чудо всегда предпочитает сначала делать, а потом думать, хе-хе, — фыркнула Хаку, — но тут на удивление логично подумала, что надо волчат накормить, они же явно голодные. — Ну спасибо, Хаку, — фыркнула в ответ Йоко, — ладно, пошли, нам потом ещё до Толбаны топать. — Это да, путь неблизкий, — кивнула Мелисса, — только надо будет наших знакомых ещё забрать. — В плане? — недоуменно спросила Хината. — Обаятельная няшка, в моём лице, и ходячая присяга в лице Мелиссы, — начала Аико, но получив подзатыльник от «ходячей присяги» обиженно проканючила, — зануда! — Бедствие ходячее, хотя ты Азазель, и этим всё сказано! — припечатала Мелисса в ответ на что Аико показала ей язык, вызвав волну смешков, — в общем, мы перед тем, как пойти в деревушку, встретили четверых девушек, бывших на грани. — Хм, новички в ММО? — уточнила я, на что блондинка кивнула, — тогда в целом их состояние понятно. — Не знают, что вообще делать, а ведь до кучи они заперты в смертельной игре… — задумчиво протянула Йоко, — к Каябе всё больше счетов. И когда я до него доберусь, он станет очень-очень грустным и очень-очень бедным. — Ну, мы их чутка поднатаскали, и оставили в районе Стартового Города качаться, есть там пара мест где мобы неопасны, а лут и опыт довольно неплохой, — пожала плечами Аико, — сами то мы уже на четвертый уровень прокачаться успели, ибо сразу побежали до деревни, а там уже на непетах подняли. — Хм, ну, за тот промежуток времени, что нас не было, они вполне могли подкачаться до нужного уровня, — задумавшись, ответила я, — это, конечно, при диком фарме, как понимаю вы им показали респы кабанов, тех где взрослых не так много и одни поросята? На бете игроки туда не ходили, так как нету толку особого, кач безопасный, но медленный. — Их самых, — кивнула Мелисса, — с них ещё лут падает мясо и шкуры, мясо часто даже редкого качества, а шкуры идеального, сказали не продавать шкуры и мясо выше хорошего и добротных. — И это правильно, — кивнула я, — профы нам качать придётся теперь в любом случае, как же всё-таки хорошо, что поменяли идиотскую систему беты, когда навыки профессий и прочие небоевые занимали те же самые слоты что и боевые. — Это точно, — фыркнула Мелисса, — а то крафтеры и торговцы вообще не могли сражался, конечно сейчас, чем больше навыков, тем медленнее качаются, но всё-таки даже при десяти навыках штраф к прокачке всего десять процентов, не так уж и критично. Кроме того, учитываются именно навыки каждой области в отдельности и такого бреда, когда наличие кузнечного дела тормозило бы прокачку, например, длинных мечей тут нет. — То есть боевые, крафтовые и вспомогательные, теперь носящие имя навыков выживания, учитывают отдельно? — заинтересовалась я и после кивка Мелиссы удовлетворённо кивнула, это точно было полезно, учитывая довольно неслабую хардкорность игры. — Так, хватит болтать, время деньги, а в нашем случае жизнь — легонько пихнула меня в спину Йоко. Со смешками направившись в город, я рассматривала выпавший с Вожака Стаи лут. Довольно неплохой, что там неплохой, отличный кожаный нагрудник, бывший на порядок лучше всего того, что можно было найти на первом этаже в этой категории. — Хм, черную рубаху бы тебе под нагрудник, и был бы шик, — хмыкнула Хината, рассматривая меня. — Да я вообще черный обожаю, — хихикнула я, — и стильно, особенно с длинными плащами, и скрытности ночью не мешает. — Хе, а ты у нас ночная няшка, да? — облизнулась брюнетка, смотря на меня взглядом голодной львицы. — Ну, это красивое время, как минимум, — пожала я плечами, окидывая Хинату пошлым взглядом, — да и пошалить люблю. — Так, мне повторить фразу из логова? — вскинула бровь Мелисса, примеряя новый щит, бывший довольно типичным баклером, — да, для парирований выпал щит, а я в танкование больше… — Во-первых, отвечу то же, что сказала тебе Аико в ответ на твой подзатыльник, — фыркнула я, вызвав смешки остальных, в том числе и самой Мелиссы, — а во-вторых, ничто не мешает получить за него «солидную кучку золота!». — Ещё одно чудовище, — проворчала блондинка, тряхнув шикарной гривой белоснежных волос. — Завидуй молча! — показала язык Сакура, любуясь на новый двуручник, точнее полуторный меч. — Было бы чему! — фыркнула блондинка, — всё равно ведь рано или поздно случится то, что так любит бабуля Аико. — Хе, она мастер в этом, — хихикнула выше означенная особа, — но сейчас не о ней, а о нашем луте. — А что о нём говорить? — фыркнула Хаку, подкидывая один из двух изящных парных кинжалов явно эльфийского стиля. — Так, а что тут кинжалы убийц Калес'О забыли? — недоумённо спросила я, вспоминая побочную ветвь квестов, простирающуюся с третьего этажа вплоть до десятого. — Возможно, что они и причастны к сошедшей с ума стае, — пожала плечами Йоко, — на самом деле я даже не удивлюсь этому факту, Лесные Эльфы, наверное, самые заносчивые ублюдки, которых тут можно отрыть. — Это да, плюс им плевать на сопутствующие потери, главное достичь цели, — сплюнула Сакура, — женщины, дети, плевать, мы единственные и только мы знаем, как правильно, а те, кто против нас, предались тьме! — Так что, за Тёмных будем? — задала я риторический вопрос, на который все ответили кивками. Разговор сам собой завял и уже в молчании мы вошли в Стартовый Город. Мелькая по улочкам средневекового города, мы постепенно пробирались до гостевого района, где находились гостиницы для игроков. В бете они служили местом для безопасного выхода из игры, а сейчас… ну, сейчас у них прямое назначение. — И всё же Каяба гений, — внезапно произнесла я, вызвав заинтересованные взгляды Йоко и её компании, — если отречься от всего того шваха, что он устроил, то Айнкрад, наверное, самое удивительное, что можно было создать для Нейрошлема. — Ну, тут не только его заслуга, — пожала плечами Мелисса, — помимо нашего экспериментатора, там работала целая бригада операторов виртуальной среды. — Хм, не знала, — чутка слукавила я, ибо про работу операторов я прекрасно знала, всё же виртуальная реальность и по сей день была густым лесом с кучей интересных нюансов и громадным потенциалом. — Так, мы пришли, — прервала мои мысли Аико, заходя в гостиницу «Золотой путь». Интерьер гостиницы не отличался особым изыском, хотя классической таверной с койками она тоже не была. — Блин, что-то я даже не обратила внимания, что есть хочу, — усмехнулась я, ощущая тянущее чувство внизу живота. — Это да, дебаффы как-то не хочется получать, — согласилась со мной Йоко, — так, давайте так: сейчас зайдём за подопечными Мелиссы и Аико, а потом хорошо попируем? — Можно, я не против, — проурчала Сакура, которой вторил волчонок, голодным взглядом осматривающий сочный кусок мяса, сиротливо лежавший на одном из столиков. Со смешком, я поставила недовольного внезапной побудкой волчонка на пол и подошла к молодой девушке, бывшей НПС и хозяйкой гостиницы. — Здравствуйте, чего изволите? — веселым тоном спросила НПС, окидывая меня масляным взглядом, — еду, напитки, или может… меня? — Ещё и шаблоны характеров обновили, — проворчала я, косясь на тихо хихикающих Йоко и Хинату, которые моментально сделали невинные глаза, — давай пока еду. — А жаль… — протянула хозяйка, — сейчас из готовых блюд есть мясной рулет, 1000 коллов за цельный кусок, стейк из кабанины, 760 коллов за штуку, ну и на гарнир картошка в мундире и пшённая каша, оба пункта 230 коллов. — Давай один стейк и пшённой каши, — подумав, ответила я, хоть я и не люблю особо британскую кухню, но других вариантов особо не было. — Один момент! — козырнула НПС и убежала на кухню, уже в проходе спросила: — Сырого мяса для ваших волчат принести? — Да, давай, — кивнула я, опять подхватывая своего пета, что при упоминании любимого лакомства, закрутился, как волчок. — А вот и мы! — весело крикнула Аико, выходя в основной зал вместе с тремя девушками, разительно отличавшихся по характерам, что было видно по глазам. У самой старшей на вид были длинные рыжевато-русые волосы и карие глаза. Одета она была в относительно короткую бордовую юбку, белоснежную тунику, поверх которой была накинута короткая куртка без рукавов в цвет юбке. Ноги прикрывали простые кожаные сапоги до колен, а на поясе висела довольно редкая рапира «Воздушный флерет», которую можно было выбить с «шершней-стражей». Взгляд так и говорил, что умрёт, но выживет.* Второй была низкая, где-то по грудь первой, розововласка, одетая в красную короткую тунику с открытыми плечами, бледно-розовую юбку, такие же сапоги как у кареглазки и кожаный жилет. Глаза, не смотря на внешнюю твёрдость, отражали страх и неверие, что было логичной реакцией для обычного игрока. Последняя же напоминала ребёнка, ставшего жертвой обстоятельств. Одетая схоже с остальными, отличал её длинный кинжал, рукоять которого выглядывала из-за спины, и два маленьких хвостика каштановых волос, перевязанных красной ленточкой. — А где Сати потеряла? — спросила Мелисса, и из-за спины синевласки выглянула четвертая девушка, брюнетка с тёмно-синими глазами, одетая в сине-белые одежды, и пошедшая по пути Мелиссы, то есть в щит и меч, только явно в отличии неё не в блок, а в парирование и уклонение. — Хм-хм, собрали кучу няшечек, — промурлыкала Хината, оглядывая всю четвёрку. — Асуна, Лизбет, Силика, ну и Сати, которую я уже представила, — зевнула Мелисса и через мгновение крикнула, — хозяйка, подай мясной рулет и шесть кружек эля! — Айн момент… — отозвалась НПС, вынося большое блюдо с толстым стейком, покрытым большим количеством местной зелени, и жёлтой кашей рядом. И всё это пахло просто восхитительно. — Да, на порции не поскупились, — проговорила я, облизываясь на еду. — А вот и мясцо для маленьких милах, только не подеритесь, тут всем хватит, — хихикнула хозяйка таверны, ставя небольшое блюдце, до краёв забитое свежим мясом. Волчата, до этого трущиеся у наших ног, тут же понеслись к тарелке еды, стараясь успеть раньше «конкурентов». — Хех, три обормота! — хихикнула Сакура, нюхая мой ужин, — м, как вкусно пахнет! — Э, не, эт моя еда! — фыркнула я, выдирая тарелку из-под носа розововласки, — а тебя ждёт здоровый мясной рулет! — Будешь должна, Черноснежка, — фыркнула в ответ Мелисса. — Не, Черная Мечница лучше, — хихикнула я, отрезая кусочек от кабаньего стейка. — Слишком много пафоса, — фыркнула Асуна, тряхнув гривой длинных рыжевато-русых волос. — Ну что поделать, такая я, — хмыкнула я, — хм, более насыщенная свинина, прикольно… — Так что мы будем делать? — нервно спросила Лизбет, сжимая край юбки. — Готовиться к штурму Айнкрада, — усмехнулась Аико и встав на стол вскинула руку вверх, — клянусь, что наш бур пробьёт этот потолок, и мы взмоем в небеса! А если кто не верит! Да за кого вы нас держите?! — За безумцев Гуррен-Дана! — вскрикнула Йоко, — порвём же в клочья этот чёртов потолок! — Анимешницы… — тихо фыркнула я, — хотя, Гуррен-Лаганн ещё нормальное. — Надеюсь, что увижу это время… — зажурившись прошептала НПС, — эх, чертовки, сегодня для вас всё за счёт заведения! — Увидишь, я гарантирую! — кивнула Сакура, — кстати, как зовут сию прекрасную леди? — Амелия, — козырнула НПС окидывая Сакуру раздевающим взглядом, на что та ответила тем же самым. Во время заполнения анкеты персонажа в начале игры я гадала для чего там были графы ориентация и характер. Тогда я решила, что это для системы генерации квестов, но, как видно, эти данные НПС тоже отличались, как и характер и данная особа, судя по её взгляду, была озабоченной лесбиянкой. — Кстати, может как раз Гуррен-Дан и назовём будущую гильдию? — закинула идею Хаку. — Ага, и будем такой же отбитой компашкой? — хихикнула я, уминая стейк с пшённой кашей, — хотя, будто мы и до этого не были такой! — Обормотки, — фыркнула Мелисса. — Вот-вот, пусть за себя говори! — согласилась с ней Асуна, садясь рядом со мной. — Не кипятись, волчонок! — мурлыкнула Йоко, обнимая рыжевласку со спины на что та закатила глаза, — а то спать сегодня не будешь! — Ну началось… — закатила глаза Мелисса, — ещё одна буйная нимфоманка, давай не сейчас! — В тюрьму «Железного замка» тебя что ли отправить за домогательства, если конечно эту систему не отключили, — задумчиво протянула Асуна, на что Йоко сделала грустные глаза, — ладно, живи пока, ключевое слово пока. Лизбет и Силика, как и Сати в ответ на это покраснели как раки, а Мелисса обречённо вздохнула. — Зануда! — крикнула я, как и присоединившиеся Йоко, Хината, Сакура, Хаку и Аико. — Да, скучно точно не будет… — тихонько проговорила Сати. — Ну, это довольно забавно, — смущённо протараторила Силика, — такое ощущение, будто они сестры. — Сестры, да?.. — задумчиво вздохнула Лизбет, — возможно, вполне возможно… — Так, а вот мясной рулет и шесть кружек эля! — прервала размышления розововласки Амелия, вынося огромный мясной рулет, пышущий паром. — Разговоры на потом, а сейчас жрать! — сказала Сакура, накидываясь на мясное блюдо, как волк на зайца. — Голодное племя, — фыркнула Асуна, садясь рядом с Мелиссой, — розовый кошмар, оставь нам тоже!

Конец POV.

***

Спустя несколько минут. Комната Йоко.

— Ну и как вам первые ощущения? — спросила я девочек, сидя в своём номере. На данный момент, со мной сидели Хината, Сакура, Хаку и Аико. Кирито, или точнее Макото, вместе с Мелиссой и остальными девчонками занималась тем, что разрабатывали план развития будущей гильдии, а также обговаривали крафтовые профессии, которые возьмёт каждая из нас, и основные навыки. Точнее, как, я сразу заявила, что за мной изогнутые клинки, хоть и собиралась использовать длинный прямой меч, как и Кирито, Хината оставила выбор на милость Макото, чем заставила будущую Чёрную Мечницу сиять лёгким румянцем и разить обещаниями укатать в постели, её мы уже успели испортить, что моментально прокомментировала Мелисса, получив уже привычный ответ. Хина же осталась верной себе, и пообещала, что первый их раз брюнетка запомнит надолго, а уж в реале так и подавно. Всю прелесть момента, правда, вновь испортила Мелисса, как обычно остудив голову нашей взбалмошной богине, на этот раз в прямом смысле этого слова вылив на неё кувшин ледяной воды. — В целом, неплохо, без ограничений «игра» реально интересна, — начала Сакура, — уникальные стили без определённой привязки, тоже неплохая идея. — Это да, можно не ограничивать себя тупыми навыками мечника, — мурлыкнула Хината, поигрывая когтями, на которые, почему-то, до сих пор никто не обратил внимание. — Необходимость двадцать первого века этого мира, — со вздохом констатировала я, — ведь в большинстве миров Линии Земли — это такое время, когда всё решается оружием, мощнее любого ручного. — Так, потом о нашем времени поговорим, — прервала меня Хаку, — сейчас важно другое. — Как избежать канонного конфликта с ежеголовым? — усмехнулась я — можно его запугать, или опустить ниже плинтуса за развод паники, вряд ли адекватные личности ему будут за это благодарны. — Хех, учитывая, что случилось в каноне, то адекватных тут единицы, так что лучше послать его лесом и буреломами, — фыркнула Хината и приблизила своё личико к моему ушку эротично прошептала одновременно, переключая в меню «моральный блок», — а сейчас не против покувыркаться? Развернув ладонями лик Хины, я впилась страстным поцелуем в её манящие, пухлые губки. Мои руки блуждали по её телу, и я наслаждалась его теплотой, его упругостью, тем, как оно трепещет в моих руках от возбуждения. Мой и Хинаты языки переплелись в страстном танце, подобно двум змеям. Её изящные, когтистые ручки опустились на мою попку. Голова шла кругом, я чувствовала, что вот-вот это случится, ещё немного, и я наслажусь чужим телом не меньше, чем моя партнёрша насладится моим. Продолжая ласкать друг друга, мы вместе опустились вниз. Желая ещё немного подразнить и одновременно приласкать свою партнёршу, я коснулась её манящей девочки, стараясь действовать как можно нежнее и ласковее. Страстно извиваясь и так эротично постанывая, Хината буквально сходила с ума и сводила с ума меня, принимая интимные ласки с такой упоительной страстью, что я просто теряла голову. Чувствуя, как её жадная ненасытная киска, истекая любовными соками, полностью отдаётся мне, казалось, что это уже не вы играете с её киской, а её киска сама играет с моими пальцами, нежно лаская их, страстно сжимая и даже посасывая. Сногсшибательная техника. Умело управляя своими интимными мышцами, брюнетка вытворяла такое, что мне и не снилось. Я сама не заметила, как погрузила руку в неё целиком, так просто и плавно, без всякого сопротивления это произошло. Мою руку просто затянуло внутрь, засосало в её нежную, полную страсти и буквально истекающую любовным нектаром киску. Сполна насладившись ощущением моей руки, заполнившей её киску, Хина, наконец, наигравшись, плавно, с таким возбуждающим всхлипом вытащила её наружу, что я едва устояла, чтобы не наброситься на неё вновь. А она меж тем, явно заигрывая со мной, нежно и страстно слизала все свои любовные соки до капли, наслаждаясь их вкусом, и, наконец, с улыбкой провела по своей киске, давая насладиться видом истекающей соками девочки, и так сладострастно при этом облизываясь, что я буквально набросилась на неё, желая обладать ей, ласкать и вылизывать до полного изнеможения. Приникнув лицом к её киске, я как мартовская кошка начала вылизывать её девочку, потихоньку погружая язычок всё глубже в её восхитительное лоно. Хина же умело, страстно, наслаждаясь каждым моментом, божественно нежно ласкала мою киску, своими ловкими пальчиками, язычком, губками, лаская и доводя одним прикосновением почти до предела. Вылизывая её целиком, нежно и страстно целуя, иногда игриво отвлекаясь, чтобы погладить и слегка оцарапать мои животик и нежную кожу на внутренней стороне бёдер или поиграть с анусом, явно прекрасно понимая, чего именно мне хочется в каждый отдельный момент. Да, Хина явно поднаторела в том, что делать, чтобы свести другую девушку с ума одним прикосновением язычка. Иногда она просто игриво щекотала и посасывала клитор, нежно стимулируя и дразня меня, иногда вдруг дико набрасывалась, буквально зарываясь в киску лицом, делая такой нежный и страстный куни, что я почти сходила с ума от наслаждения. Как настоящий мастер она играла на мне целую симфонию наслаждения, умело и чётко манипулируя уровнем моего возбуждения, постоянно удерживая в потоке безумного, божественного наслаждения, но не позволяя сорваться раньше времени, чтобы сполна насладиться всеми оттенками удовольствия. Я уже давно потеряла контакт с реальностью, позволяя девушке творить всё, что захочется, и это было поистине божественно. Нежно и страстно я ласкала нежную киску своей партнёрши, с удовольствием слушая, как каждое новое движение встречается страстными стонами и даже криками наслаждения. Хината уже успела кончить пару десятков раз, пока я нежно играла с её девочкой, и теперь, похоже, самое время для кульминации. Последнего, самого бурного, страстного и сводящего с ума оргазма. Нежно я зарылась лицом в киску своей партнёрши, как будто стараясь достать языком до самого центра её удовольствия. И судя по страстным крикам девушки, мне это вполне удавалось. Вытащив язык из влажного, полностью распустившегося в порывах страсти и наслаждения, истекающего нектаром бутона её девочки, я без раздумий запустила туда пару пальцев, действуя осторожно и в то же время напористо, лаская её девочку изнутри. Мой язык и губы тоже не остались не у дел, вплотную занявшись клитором девушки, ласково играя и с ним так нежно, что брюнетка уже просто сходила с ума от наслаждения. Минута за минутой, ласки всё продолжались, без устали и перерывов, доводя девушку до исступления, заставляя её извиваться и кричать так страстно и упоительно… Наконец, не в силах более выдержать такое напряжение и безумное, божественное удовольствие, Хината, аки богиня страсти, грациозно выгнулась в последнем порыве страсти, и просто невыносимый по накалу наслаждения и чувств оргазм накрыл её с головой, заставляя окончательно потерять разум. С улыбкой я слушала крики девушки, чувствуя, как её киска судорожно и страстно пульсируя от накатывающего удовольствия, крепко сжимает мои пальцы, явно не желая их отпускать. А минуту спустя уже она набросилась на меня, и пусть по ощущениям прикосновения и ласки моей партнёрши были немного грубоватыми, меня это только заводило. Игривый язычок, мягко играющий с киской, эти пальцы, активно ему помогающие… Не сдержавшись, я даже кричала от удовольствия. Напористость, страсть и грубость сделали своё дело, и я с протяжным криком наслаждения залила личико и ручки Хины своими соками. — И всё же ты та ещё нимфоманка и мазохистка, Йоко, — тихо хихикнула Хината, отходя от оргазмов. — Вот кто бы мне говорил, — фыркнула я, слушая, как рядом с нами уже сопят Сакура и Хаку, — хм, не уж то Аико решила не участвовать в групповушке? — Сомневаюсь, — усмехнулась Хина, — скорее умотала других няш совращать. — Мелисса не даст, — хихикнула я, — ладно, давай спать, завтра много дел.

***

Спустя два месяца. Толбана. Амфитеатр.

— 44 человека, да? — тихо выдохнула Макото, теребя манжет своего плаща. Именно столько игроков собралось в Толбане возле фонтана. По сравнению с моим прогнозом — правильнее сказать, с моими ожиданиями, — это очень мало. В SAO максимальный размер партии составляет шесть человек, а максимальная численность рейд-группы в восемь раз больше, 48 человек. — Так много… — прошептала наша рапиристка в накидке, под которой скрывались белоснежное платье до середины бедра с красными элементами декора и корсетом, охватывающим живот русоволосой. — Много?.. Вот столько народу? — иронично фыркнула она, — на Лорда Кобольдов мы ходили тремя полными рейд-группами, и то дико страдали, а тогда механика была куда проще, а сейчас… да что говорить ты же сама помнишь, что творилось, когда мы пробовали его грохнуть, могли бы, но часов пять бы танцевали. — Тихо, сейчас основное представление будет, — прервала нас Аико, что стояла оперевшись на своё копьё и показала на голубоволосого парня в лёгких латных доспехах с комбинацией «меч-щит» вышедшего на импровизированную сцену. — Итааак! С опозданием на пять минут, но все-таки давайте начнем! Всех прошу подойти поближе… не стесняйтесь, все три шага вперед! Обладателем голоса был высокий парень, облаченный в сверкающие металлические доспехи, что разбежался и вспрыгнул на край фонтана. Чтобы вскочить на такую высоту в таких доспехах — у него наверняка весьма приличные и сила, и ловкость. При виде этого стоящего к ним спиной мечника некоторые из сорока с хвостиком собравшихся начали шушукаться. Я прекрасно понимала, что они сейчас чувствуют. Я и сама подивилась: этот человек на краю фонтана был таким красавчиком, что непонятно, зачем вообще он полез в VRMMO. Плюс ко всему, его длинные вьющиеся волосы, ниспадающие по обе стороны лица, были ярко-голубого цвета. Предметы, позволяющие красить волосы, в магазинах первого уровня не продавались; значит, он либо получил эту краску как редкий трофей при убийстве монстра, либо купил ее у кого-то, кто убил монстра. Так постараться украсить себя специально к этому собранию, на котором окажутся всего десять девушек, ну кроме Арго, но она на первую линию лезть не собиралась… полагаю, сейчас он изрядно расстроен. К слову насчёт Арго, думаю её попадание сюда вызвало скандал между Японией и Россией, ведь, когда дочь лидера Фашисткой партии России, богатейшего человека страны и наиболее вероятного победителя на предстоящих выборах, оказывается в ловушке в чужой стране, это чревато, да именно фашисткой, в этом мире вторая мировая была другой, по составу стран самая, но вот по идеологии запада совсем другая, тут против СССР была вся Европа, кроме Италии, во главе с Германией и Британией, причём тут не было Гитлера, а Германия была демократической, Италия первая пала под ударом Европейского Союза, что провозгласил цель установление демократии на континенте. Ну да ладно об этом потом. Тем временем парень ослепительно улыбнулся, и произнес: — Спасибо вам всем, что откликнулись на мой призыв! Некоторые из вас меня уже знают, но я представлюсь еще раз! Меня зовут Диабель, и в душе я «рыцарь»! При этих словах отовсюду послышались аплодисменты, свист и возгласы типа «ты хотел сказать «герой», да?». Я-то понимала, что он имеет в виду, но вот в SAO понятие «класс» официально отсутствует. У каждого игрока есть определенное количество «слотов навыков»; игрок волен выбирать навыки по своему усмотрению и развивать их. В бете, игроков, развивающих в основном ремесленные или торговые навыки, можно называть «кузнецами», «портными», «поварами» и прочими подобными классами, но сейчас система изменилась, слоты навыков были разделены между боевыми, вспомогательными и производящими или добывающими. Так что каким бы классом игрок себя ни называл, это его личное дело. Ну и кстати, человек по имени Диабель носил бронзовые доспехи на груди, плечах, руках и бедрах, плюс у него был длинный одноручный меч на поясе слева и каплевидный щит за спиной. В общем, вполне подходящее снаряжение для рыцаря, как к слову и у Мелиссы, но у неё доспехи были уже стальные, так как всё это время она кроме прокачки уровня и боевых навыков, ещё прокачивала кузнечное дело, а именно ветку бронника. — Ну, что до причины, почему я собрал вас, лучших игроков переднего края, — полагаю, вам ее говорить не надо… Синеволосый рыцарь поднял правую руку и, указав на возвышающуюся над горизонтом башню донжона первого уровня, продолжил: — …Сегодня моя партия обнаружила лестницу, ведущую на верхний этаж этой башни. Значит, завтра — самое позднее послезавтра — мы доберемся до… комнаты босса первого уровня! — выкрикнул синеволосый, вызвав ошеломлённые шепотки. Наша же компания проигнорировала его слова, ибо девятнадцать этажей мы успели изучить ещё за неделю до партии Диабеля, но вот убивать босса в таком составе, всё-таки не стали, хотя и провели несколько пробных боёв поняв, что ничего сложного он из себя не представляет. — Два месяца. На то, чтобы дойти сюда, потребовалось два месяца… И все же мы должны подать пример. Убить босса и выйти на второй уровень! Мы должны показать всем, кто ждет в Стартовом городе, что эту смертельную игру можно пройти! Это наш, сильнейших игроков, долг! Вы со мной согласны? Вновь аплодисменты. На этот раз хлопали не только друзья Диабеля. В том, что он сказал, было благородство и не было двойного смысла. — Слишком прямолинейно, — хмыкнула Мелисса, — хотя, в такой ситуации довольно эффективно, вот только всегда есть идиоты что всё испортят. — Погодь минуту, рыцарь-сан, — прозвучал низкий голос полностью показав правоту Мелиссы. Аплодисменты сразу как отрезало, и толпа разделилась на две части. В центре опустевшего пространства стоял низковатый, плотного телосложения парень, у которого был длинный одноручный меч у него на спине и каштановые волосы, торчащие во все стороны короткими прядями, — прическа «в стиле кактуса». Сделав шаг вперед, кактусоголовый проворчал глубоким, серьезным голосом: — В первую очередь надо кое-чего прояснить; иначе я не с вами. Несмотря на невежливое вмешательство, выражение лица Диабеля почти не изменилось. С уверенной улыбкой он, сделав приглашающий жест, ответил: — Что именно ты хочешь прояснить? Впрочем, нам ценны все мнения. Но если ты собираешься говорить, назови сначала свое имя. — …Пфф. Кактусоголовый громко фыркнул и зашагал вперед. Подойдя к фонтану, он развернулся к нам лицом. — Меня зовут Кибао. Кактусоголовый мечник, выбравший себе довольно нахальное имя, оглядел всех игроков на площади своими цепкими, горящими глазами. Его взгляд, двигавшийся горизонтально, на мгновение остановился на нас, мы ему явно не нравились. Оглядев всех (на что у него ушло прилично времени), Кибао наконец угрожающим тоном произнес: — Из тех, кто сюды явился, человек пять-десять должны извиниться. — Извиниться? Перед кем? — спросил рыцарь Диабель, по-прежнему стоящий за спиной Кибао на краю фонтана, и красивым жестом развел руки. Не оглядываясь, Кибао с ненавистью в голосе выплюнул: — Ха, это и ежу ясно. Перед двумя тыщами погибших. У тех была монополия на все, а две тыщи умерло за месяц! Нормально, да?! Как только он это произнес, низкий гул, висевший над четырьмя десятками собравшихся, мгновенно стих; все разом замолчали. Все поняли, что имел в виду Кибао. Включая меня, Кирито, и всех из нашей компашки, кто как-то «участвовал», конечно же. Молчание давило: слышна была лишь тихая вечерняя музыка, которую играл NPC-оркестр. Никто не решался произнести ни слова. Если кто-либо что-то скажет, в ту же секунду его заклеймят как одного из «тех» — такой страх, скорее всего, владел игроками. — Кибао-сан. «Те», которых ты упомянул… бета-тестеры, я правильно понял? — с очень строгим лицом уточнил Диабель, скрестив руки на груди. — А то нет — выплюнул Кибао, кидая взгляд на рыцаря у себя за спиной, эти бета-тестеры — как только началась эта дерьмовая игра, они сразу свалили из Стартового города. И оставили позади девять тыщ человек, которые ни хрена не знали вообще. Они захапали себе самые клевые места для охоты, самые доходные квесты, сами прокачивались, а на тех, кто остался сзади, им было насрать. …И здесь точняк они есть, прячут свое прошлое бета-тестеров, хитрые поганцы, которые хотят участвовать в рейде на босса. Я хочу сказать, им нельзя доверять жизни сопартийцев! И я хочу, чтобы они щас встали на колени и выложили всё золото и снаряжение, которое у них есть, чтобы его можно было использовать! — Какой забавный уродец, а можете тебе ещё коды от счетов в банке отдать и ноги раздвинуть, — фыркнула я, — нашёлся тут защитничек сирых и убогих, хватит тут картавого гражданина в кепке и Троцкого косплеить! — Чё сказала сучка?! — взвился Кибао и снова обратился ко всем сидящим — видите, все бетеры такие: высокомерные, хвастливые ублюдки, которым важна лишь их собственная жизнь! — Во-первых, а готов ли ты ответить за сучку, шлюха дерьмократическая, мы ведь дуэль не будем устраивать, и за оскорбления на ноль помножим? — елейным тоном произнесла Аико, беря своё копьё и вставая, — а во-вторых, тебя на кол насадить мало, решил устроить тут панику и гонения! Именно предки подобных тебе продали свою страну американским недочеловекам после всего двух бомб, вместо того чтобы сражаться до последнего, ведь СССР что расправился с ЕС пришёл бы на помощь и выбил бы американских выродков, которых надо вырезать до последнего младенца, как и тех евровыродков, что чудом не стали частью тогда СССР, а сейчас Новой России кинув остальных и выйдя из войны, и что сейчас смеют открывать рот требуя отпустить Германию, Австрию, Прибалтику и ещё многих. Такие как ты, как и они принадлежат к стаду, которое только и может что ныть, и требовать какой-то справедливости, а по мне так помогать нужно только тем, кто не может помочь себе сам, а те, кто может и не хочет, как недочеловеки вроде тебя должны сдохнуть чтобы не портить геном человечества! — Заткнись сука фашистская да я тебя! — взвился Кибао и в этот момент у него перед ногами в землю впился нож. — Аико, Йоко, уймитесь, то что вы реваншистки уже все поняли, — холодным голосом произнесла Мелисса, а это именно она метнула нож под ноги Кибао и продолжила, обращаясь уже к нему. — А ты заткнись и послушай, что я тебе сейчас скажу, — начала она всё тем же холодным тоном, — мнение стада никого из нас не волнует, и если кто-то устроил истерику вместо того, чтобы попытаться подумать, то он генетический мусор и хорошо, что подох. А насчёт бета-тестеров, как видно ты не знаешь, что среди этих двух тысяч погибших, было почти шесть сотен бета-тестеров, что решили, что они умнее всех? Как думаешь, кто был среди тестеров? Сколько среди них было профи игроков? Так вот, всего пятнадцать человек из различных топ гильдий ММО игр, остальные же журналисты, дети и прочие родственники разработчиков, всего таких всех вместе было, около трёхсот, а оставшиеся семьсот — это обычное стадо и нубьё, что получило приглашение на бету способом тупого жребия. И к слову, ты в курсе, что игровая система бета-версии игры и релизная отличаются кардинально, как и то, что квестов повторяемых сейчас больше нет? Неужели ты думал, что бета-тестерам дадут просмотреть весь контент? Если да, то ты идиот, на бете даже генератор квестов не был включён! А может ты сам бета-тестер породы нуб обыкновенный, что обижен на то, что все его знания стали ничем? И ещё, руководство по новой системе и тому что узнали проходчики, есть в любом ларьке! С этими словами она кинула ему в лицо брошюру. — Тут первая часть, в ней о новой системе, способах прокачки, а также места спавна багованных мобов, которых так и не исправили, всё это нужно было проверить, чем и занимались профи. Мы прокладывали путь таким ублюдкам как ты! Это ты должен встать на колени и целовать нам ноги благодаря! Потому что это мы рисковали ради таких выродков как ты жизнью. Аико права, такие как ты позор, вы продукты эпохи, когда Япония раздвинула ноги перед американскими недочеловеками бросив своего союзника, которым был СССР, и только создание СССР ядерного оружия и средств доставки до США остановило войну! Так что заткнись, иначе я покраснею, но избавлю мир от очередного быдла! Повернувшись ко всем, она сказала всё тем же тоном: — Обращаюсь ко всем, если я узнаю, что какая-нибудь падаль смеет травить игроков или ПКшить, а также считать, что все ему должны, я убью его лично, а потом после того как выберусь отсюда, найду в реале и вырежу всю его семью, и мне плевать на трупы, более того, я буду этому рада, генетический мусор недостоин жизни. Я кадровый офицер, я прошла множество горячих точек по всему миру, и моя рука не дрогнет. И да, я считаю себя вправе решать! Не хотите проходить крепость, сидите и рыдайте на первом этаже в стартовом городе, и не мешайте тем, кто за вас, бесполезные ублюдки, рвёт жопу! Я предупредила, я убью не только ПКшника, я вырежу всех его родных до последнего младенца. И да я безжалостна. Ибо Безжалостность — доброта мудрого! Вся наша компания, может кроме Аико опешила от такой перемены, сейчас перед нами стоял не подросток, а солдат и взрослый человек, а так как она выглядела примерно лет на тридцать, в её слова можно было поверить. — Сраная битерша! Бейте эту суку и её блядей, это они во всём виноваты! — заорал было Кибао, но тут Мелисса буквально размазалась в воздухе, и он отлетел в стену через всю площадь от удара кулаком и его «уровень жизни» моментально рухнул в красную зону. Мелисса же даже не стала оранжевой, в отличии от Кибао. — Как вы видите, даже система на моей стороне, то что ты сейчас сказал является провокацией и расценивается системой, как косвенное нападение! — фыркнула Мелисса, — а теперь пошёл вон отсюда, такое дерьмо как ты уже показало свою сущность. — Ты за это ещё ответишь тварь! Ты и твои шлюхи! — прошипел Кибао и с компанией дружков, что со страхом косились на Мелиссу, покинули площадь. — В твоих мечтах трусливый отброс, — фыркнула она и обращаясь к опешившему Диабелю сказала, — продолжай, думаю инцидент исчерпан. — Ну ты и ледяной монстр, — выдохнул он, качая головой. — Я знаю, — просто сказала Мелисса, возвращаясь к нам и обняла испуганную Силику. — Если и это не сработает, то я не знаю, чем их пронять, — сказала она так чтобы её слышали только мы, — лучше уж я огонь на себя вызову. Иногда должны погибнуть добро и милосердие, чтобы жило все остальное. — Настоящий паладин, хотя с такими генами как у тебя, сложно ожидать иного, — хихикнула Аико. — Неужели ты не боишься, что на тебя теперь все ополчатся, да и на нас за компанию? — спросила Асуна выразив не только свои опасения. — Они не рискнут, — покачала головой Мелисса, — посмотри на них, посмотри в их глаза, у тех, кто достоин появилась надежда, а у ублюдков, в душе поселился страх, и я буду делать всё чтобы этот страх поддержать, ведь они поверили, что я запросто убью и их родных. Такие как некоторые из здесь присутствующих не понимают слов, только страх, даже больше того, лишь животный ужас способен остановить их от того чтобы воплотить свои мысли в жизнь. А насчёт страха, только мёртвому нечего терять, у живых есть ещё хотя бы жизнь. Я мирная, если меня не довести, вот тогда, кто не спрятался я не виновата. — И да захлебнётся кровью тот, кто усомнится в нашем миролюбии, ибо милосердие наше беспощадно, — фыркнула процитировала я. — Жан-Поль Сартр. Дьявол и Господь Бог. — Точно, — согласилась со мной Мелисса, — пусть стадо считает меня или даже всех нас Злом, они не понимают, что Зло это субъективное понятие, то Зло что направлено против твоих близких и тех за ты я несёшь ответственность. И для меня это, в первую очередь, вы, а потом все те, кто застряли в игре, да я понимаю, что не смогу спасти всех, но я попробую спасти тех, кто не сволочь и не стадо. А за вас я тем более пойду на всё, за эти два месяца, вы стали мне как родные, а за родных я любому глотку порву! Тем временем Диабель дождавшись пока все успокоятся продолжил: — В общем давайте продолжим с того момента, на котором нас прервали некоторые много возомнившие о себе личности, которым уже, как вы видите, их заблуждения объяснили, — продолжил он уже немного другим тоном, с головой выдавая в себе бета-тестера.

***

На следующий день. У покоев Ильфанга, Лорда Кобольдов.

— Итак, все помнят план, — решил провести последний инструктаж Диабель перед тем, как войти в покои босса, — семь основных партий, обозначенных с A по G, занимаются боссом, в то время, как партии H и I будут следить за его свитой. Как только босс перейдёт во вторую стадию, H и I присоединяются к общей атаке. — Могу я кое-что уточнить? — внезапно произнесла Макото, выходя вперёд. — Конечно, Кирито — усмехнулся синеволосый, отходя в сторону. — Спасибо, Диабель, — кивнула брюнетка и развернулась к ещё не сформировавшимся Проходчикам, — хоть мы уже и обсуждали тактику, хочу попросить быть максимально осторожными, Каяба со времён бета-теста мог поменять типаж босса. Сомневаюсь, что первая стадия будет отличаться, однако вторую, при которой Ильфанг орудует тальваром, вполне могли поменять на катаны, точнее нодати. — И с чего такие мысли? — закономерно насторожился наш рыцарь, и это было понятно, ибо мало того, что мобы-катанщики появлялись только на десятом этаже, так ещё и их атаки были крайне быстрыми. — Ты видел его доспехи? — фыркнув спросила я, прежде чем Макото успела ответить, — можно конечно принять его броню за монгольскую и китайскую, вот только на ней присутствуют элементы, что есть только в японской, характерные большие наплечники содэ чего только стоят, а уж цветные шнуры одосигэ, которые и придают японским доспехам такой узнаваемый и красочный вид вообще без комментариев. — Хм, и как лучше блокировать удары катан? — с серьёзным лицом спросил Диабель. — Во-первых, пока босс не в окружении, он не будет применять круговые атаки, а они должны быть самыми сильными, — начала рассказывать Макото, — во-вторых, лучше всего принимать удары на щиты, но для этого нужен кто-то координирующий танко… — Ну, в этом можешь положиться на меня Ки-тян! — раздался веселый голос и из тени вышла блондинка с нарисованными усами на щёчках, одетая в глухой плащ, — как только будет вторая стадия, так и быть, помогу! Причём даже бесплатно, радуйтесь, что у меня сегодня приступ альтруизма. — Арго, ты как всегда — фыркнула Кирито, — позвольте представить, Крыса Арго, профессиональная торговка информацией… — С тебя пять тысяч коллов за лишнюю информацию обо мне! — выдала Арго, вызвав тихие смешки, — хотя, могу и другую плату принять! С этими словами она окинула Кирито откровенно раздевающим взглядом, от чего мы все хором фыркнули. — Так, давайте потом рукоблудие устроите, сейчас другая цель есть, — прервала нас Мелисса. — Соглашусь, — кивнула Кирито и подмигнула Арго, — я не против, кошка ты мартовская. — Какая есть, — показала блондинка язык. — Все готовы? — спросил Диабель и после бодрого крика согласия отворил огромные двери. Покои Ильфанга не отличались от канонных: длинный контрастный зал, освящённый кучей факелов, в конце которого стоял огромный трон, на котором восседал босс. Это был волкоподобный прямоходящий великан рыжей масти, в полном доспехе, вооруженный мечом и щитом. Из-за спины выглядывала рукоять его второго орудия, но вот понять тальвар это или нодати было невозможно. Как только мы пересекли середину арены, глаза Ильфанга вспыхнули кровавым сиянием, и он медленно и довольно пафосно встал со своего сидения, подхватывая меч и щит. Вместе с ним, из-за трона вышли три стража в полных доспехах. — Мы, наконец, пришли за тем, чего желаем, и сегодня, мы начнем поход, ради тех, кто хочет вновь вернуться на волю! — произнес пафосную и короткую речь Диабель и вскинул меч, — все, в атаку! — За тех, кто ждёт нас на той стороне! — добавила я и под одобрительный рёв остальных игроков побежала к одному из охранников Ильфанга. Уклонившись от толчка щитом, я отсекла руку стражу и ударом ноги отпихнула его. — Кинжальщица, блин! — фыркнула добившая моего противника Макото, смотря как Хаку метнула два начальных кинжала в своего моба, прежде чем Лунным Рассечением располовинить по поясу Кобольда-Стража. Основные кинжалы, кстати, были те же, что мы достали в ивенте с волчьим нападением. — Переключились на Ильфанга! — крикнула Мелисса, отсекая голову моба слитными ударами меча и щита, лично выкованного ей. Несмотря на каплевидную форму, он был довольно лёгким для стального, а заострённая кромка позволяла наносить, как минимум, мощные колющие удары. Доспех же был комбинированным, туловище и шею закрывала кожаная туника с кольчужной рубашкой под ней, руки и ноги защищали латные рукавицы и поножи соответственно. Кивнув блондинке, я присоединилась к пати Эгиля и его соратников в тот момент, когда чернокожий гигант навыком двуручного меча отбил меч Ильфанга, и остальные члены пати рванули бить босса. — Шип Ярости! — рявкнула я, нанося мощный колющий удар, который ещё усилила собственным уколом на манер рапиры. Светящийся голубым светом меч, издавая высокий гул, вонзился в ногу кобольда, нанеся ему урона примерно на одну десятую полоски хп. Собственно, это был один из лучших на данный момент опытов Лизбет на поприще ковки оружия. Решив сосредоточиться на длинных и коротких одноручных мечах, она дала мне клинок, по характеристикам бывший близким к «Закалённому мечу», за квест с больной дочкой кузнеца. По сути, мы имели практически лучшее снаряжение на этаже, к тому же более-менее заточенное под наш стиль боя. — Смена! — крикнула меня, и с Прямым выпадом меня заменила Асуна, которая после самого навыка, добавила ещё парочку простых ударов, прежде чем поменяться с Аико, которая нанеся пару круговых поменялась с Кирито, которая используя копьё синевласки как трамплин, взлетела на уровень руки Ильфанга и нанесла удар Вертикалью, идеально сбалансировав тело в воздухе для этого. — Удача на нашей стороне! — весело крикнула Арго, держа агр босса на себе и не давая ему попасть по себе, однако сейчас она сказала это, наблюдая как Ильфанг схватился за раненную Макото руку. — Ого, крит прошёл, что ли? — удивилась Макото, подхватив свою спату за лезвие, чтобы через мгновение смачным пинком отправить полетать выскочившего из-за колонны Кобольда-Стража, что попытался ударить брюнетку своим топором. — Похоже, пока навыки катан! — радостно воскликнула я, отрубая Горизонталью голову противнику Кирито, — но пока продолжаем работать по плану! Спустя ещё две полосы здоровья, мы, наконец, приблизились к кульминации. Как только предпоследняя полоса ХП была снята полностью, Ильфанг с раздражённым рыком откинул свои щит и меч, и выхватил из-за спины нодати. «Да, канон!» — с радостным предвкушением подумала я, — «да ещё и с раненной рукой!» — Кирито, концентрируем атаки на раненной руке! — крикнула я, добивая последнего в этом бою стража волка-переростка. — Поняла! — крикнула в ответ Макото, становясь в стойку для Вертикали, однако сияние меча было не голубым, а желто-зеленым. — Хех, а что может сработать, — усмехнулась я, отбивая Откосом нодати Ильфанга, что при более сильном ударе с моей стороны было довольно легко, и становясь в идентичную Кирито стойку. — Сверхзвуковой бросок! — одновременно проревели мы, взлетая в воздух с одной целью: отсечь раненную руку. Спустя мгновение после нашего приземления, огромный монстр взвыл белугой, а его рука, отсеченная нашей общей атакой, распалась кучей полигонов. — Скорее, пока он в шоке, надо его добить! — взревел Диабель, несясь к осевшему волку-переростку. — Стой, придурок! — крикнула Мелисса, однако было поздно. Ильфанг, тяжело поднявшись, нанёс мощный, пускай и не с навыком, удар наотмашь, нанеся нашему рыцарю колоссальный урон, оставив его валяться кучей. — Пора тяжёлую артиллерию подключать, — проворчала Макото, громко свистя сквозь пальцы. Через мгновение в зал влетели три стремительные тени, которые через мгновение впились своими клыками в обрубок руки Ильфанга. — Больше дотов богу дотов! — хихикнула я, смотря как сине-серая красавица Кирито распорола своими когтями обрубок руки кобольда, навешав на него мощный дот кровотечения и до кучи заражения крови. — Вот теперь, вперёд! — взревела Мелисса и побежала к Ильфангу, который пытался ранить волков Макото, Мелиссы и Сакуры. — Так, пей, не хватало нам чистую победу сорвать, — проворчала Арго, вливая в близкого к смерти Диабеля зелье лечения. — Все, атакуем навыками мечника! — крикнула Кирито, нанося два удара комбо «Вертикальная дуга». Как по команде на Ильфанга посыпались сияющие удары, и последним аккордом в жизни босса стал «Прямой выпад» Асуны, попавший прямо в голову огромного кобольда. Застыв на мгновение, босс распался кучей полигонов, а по залу раздалась торжественная музыка. — С первым LA* тебя, Асуна, — улыбнулась Кирито, подхватывая уставшую девушку. — Спасибо… — пробормотала русовласка и отрубилась на руках брюнетки. — Чудо няшное, — хихикнула я, подходя к Макото, — хоть бы про лут сказала. — Ну, мне выпал Плащ Полуночи, который немного хуже моего текущего, — усмехнулась брюнетка, поведя плечом. Это да, её Чернокрылый плащ хоть и был минимальной редкости, но по характеристикам превосходил большинство текущего снаряжения. — Даже странно как-то, — хмыкнула Арго, — если хочешь, могу его продать за символичные 10 процентов от суммы. — Буду благодарна, — кивнула Кирито и как невесту понесла Асуну на второй этаж, — ну что, на второй этаж? Ответом послужил лишь согласный рёв Проходчиков, которые ещё не знали о том, что судьба их разделит на воинствующие друг с другом фронты.