Waiting For The Summer

      Никто не имел ничего против отпуска.       В конце концов, они несколько лет провели в космосе в состоянии межгалактической войны, потом вели её с Земли, под конец снова отправились в космос, и, знаете, неделька где-нибудь на пляже с коктейлем или пивом в руках без опасения, что на тебя из-под шезлонга выскочит очередной злобно настроенный пришелец, казалась просто необходимой.       Именно это и проповедовал Лэнс, когда вся компания собралась в баре после рабочего дня в Гарнизоне. В принципе, все согласились. Даже страдавший трудоголизмом Широ, которого, однако, исправляла могила в лице Пидж (вот уж от кого меньше всего ожидали услышать: «А я б съездила на море. Чем не идея?»), даже Кит, который пообещал, что ради команды вырвется от Клинков. Ханк вообще слыл компанейской душой, да и по друзьям скучал, что греха таить, а Аллура бы не отпустила жениха одного (отпустила бы, конечно, но Лэнс успел соблазнить её парой радужных перспектив и заявил, что отпуск без принцессы — это новая работа).       Все согласились. Пока Пидж не задала вполне логичный вопрос: «А куда едем-то? Майами? И вы уже придумали, что делать с папарацци, которые за две мили почуют огромную летающую кошку?». И тут началась самая интересная часть, потому что отпуск Лэнс вознамерился провести не в Америке.       — Мы летим на Кай-Коко. Остров рядом с Кубой, чтобы вы не гуглили. Роскошное местечко с чудесной природой. Вдобавок туда нет прямых рейсов, так что, чтобы нас найти, потребуется лишних десять часов, — причем Лэнс отнюдь не шутил, заявляя, что путешествовать они будут как простые туристы.       Широ хитро улыбался в уже покрывшийся конденсатом бокал пива, Пидж рядом с ним надулась воробьём, аж очки с носа съехали, Аллура сияла звездой в ночи, Кит выражал собой «Ну ладно. Не привыкать», а Ханк… А Ханк составил компанию Аллуре, заявив, что с радостью съездит в такие дали ради новых рецептов.       — То есть мы летим до Гаваны, а потом трясёмся в самолете ещё десять часов? Серьёзно?       Широ бы вмешаться, но он только ухмылялся, предоставив девушке самостоятельно бодаться с другом, ибо знал, что свой ушат ворчаний получит вечером. Да и давно уже эти двое не виделись, пускай вдоволь напрепираются.       — Зато никаких папарацци и надобности прятать львов. И да, Пиджи, ты разбаловалась, пора заново привыкать к обычной жизни.       — Я чёртов Зелёный Паладин. Какая обычная жизнь после того, как твои друзья побывали в желудке у Веблума и давали акробатические представления перед инопланетянами? Широ, хватит фыркать, или я припомню тебе всех твоих фанаток!       — Я думаю, Лэнс прав, — мягко заметила Аллура, примирительно улыбаясь Кэти, которая со скептическим видом шумно отпила из своего бокала через трубочку. — Нам не стоит в этот раз прибегать к помощи львов. И, признаться, я бы хотела увидеть ваш мир как землянка. Это будет хороший опыт и отдых.       — И вы все за? — Пидж откинулась на плечо Широ, хмуря брови. Молчание — знак согласия. — Ну окей, активисты. Куба так Куба. Только не говорите потом, что у вас спина не сгибается после перелета. И да, Корана мы тоже берём с собой.       Что ж, ожидаемо, спина после перелета действительно немного не сгибалась.       — Всё ещё считаю, что лететь в такую даль ради моря было немного нерационально. Даже если здесь, ну, мило, — скептически заметила Пидж, раскладывая на шезлонге вещи из пляжной сумки, которую Широ опустил туда минуту назад. Крем от загара наверх, очки и часы вниз, телефон туда же. А у Такаши, видимо, останется след на запястье, потому что его часы водонепроницаемые. Ладно, ему виднее.       Аллура рядом снимала лёгкую тунику с характерными альтеанскими орнаментами и силуэтами цветов. Под туникой оказался белый купальник, судя по расцветке, купленный на Земле. Как видно, влияние Лэнса на ней сказывалось, или принцессе просто нравилось разбавлять гардероб деталями ставшей малой родиной планеты.       — Вы только посмотрите! Какие красивые! — она так и осталась стоять с верхней деталью одежды в руках, восторженно глядя на большого розового фламинго под пальмой. Птица чуть покачивалась на длинных лапах, оглядывая туристов круглым жёлтым глазом с чёрной бусинкой. — Никогда не видела живых фламинго! И так близко!       — Я же говорил, что они здесь никого не боятся, — отозвался Лэнс, появившийся откуда-то сбоку, уже в бермудах, сплошь покрытых (иронично) вышеупомянутыми птичками. — Эй, Пидж, сделай лицо попроще: я отсюда вижу, что у тебя ямочки на щеках от напряжения.       Не смотреть на изящных розовых птиц, топчущихся по мелководью в поисках рачков, действительно было сложно. Как и не восторгаться ими: право, не на каждом пляже они расхаживают среди людей с будничным видом, занимаясь своими делами. Здесь их никто не пугал и не трогал: только любовались вблизи и издалека, фотографировали, так что фламинго не очень-то торопились слететься стаей подальше от шумных туристов.       — Широ, ложись, — девушка встала с шезлонга, помахивая белой бутылочкой с надписью «SPF 50». Такаши, опустив спинку, покорно разлегся на нём, и Пидж уселась ему на поясницу. Вылив на руку добрую горсть слабо ароматного крема, широкими мазками разнесла тот по лопаткам и спине, ловко захлопнула крышечку пальцем и принялась освободившимися двумя руками растирать средство, предварительно нахлобучив Такаши на голову свою широкополую зелёную шляпу со словами: «Потом вернёшь».       Где-то на фоне прыснули Ханк с Кораном, а драконью улыбку капитана Атласа надежно скрывали поля.       Лэнс утащил Аллуру купаться, и та не особо сопротивлялась, потому что на голубом мелководье топталось несколько розовых птиц, издававших резкие гогочущие звуки. Они перекликались друг с дружкой, и создавалось ощущение, будто где-то рядом диджей пробует аппаратуру. Немного специфично, зато ритм хороший. Вслед за парочкой правителей Новой Алтеи последовал и советник в стильных альтеанских плавках, явно грозясь собрать большую аудиторию зрителей по пути в море.       Кит дремал на шезлонге в тени зонтика, Гаррет пил воду, а Широ с Пидж поменялись местами: девушка теперь сидела, погрузив ноги в песок, пока первый растирал ей крем по плечам, и обрабатывала средством скулы и щеки. Плохо, когда ты постоянно рискуешь обгореть, и приходится применять защиту, иначе превратишься в очаровательного морского рачка с веснушками.       — А хорошо здесь, да? — заметил Ханк, закручивая крышку и с выражением покоя и восхищения рассматривая горизонт, очерченный линией неба с беловато-серыми обрывками облаков, и голубой гладью, которая казалась практически неподвижной. Лэнс сказал, что им невероятно повезло: обычно на пляже печёт, а сегодня температура была немного ниже, а оттого можно было не бояться изжариться после полудня. — Как будто в другой мир попали.       — Мы и так в другом мире, — заметил Широ, снимая шляпу и ласково нахлобучивая ту на макушку Кэти. Та молча поправила поля и уперлась локтями в колени. — Здорово, что мы снова все вместе, как раньше.       — И нас никто не преследует.       — А Кит уже не здесь, как я понимаю? — Кэти наклонилась, с любопытством вглядываясь в лицо Когане, наполовину скрытое козырьком кепки. Ханк услужливо обернулся и хмыкнул, кивая.       — Он не спал полночи из-за дискотеки у нас под окнами. Хотя я ничего не слышал — спал без задних ног после самолета. И кто придумал нажиться на узких креслах и маленьких расстояниях между рядами…       — Так. Я в воду, — Широ аккуратно сполз с шезлонга и залихватски развернул кепку козырьком назад. — Кэти, ты идешь? Ханк?       Гаррет со вздохом поднялся, потягиваясь. Кэти покачала головой, снова поднимая себе спинку шезлонга и тихо ворча:       — Вот зачем я тебя мазала, если ты сразу лезешь в воду?       Такаши засмеялся, потирая затылок, и наклонился, звонко целуя её в щёку. Пидж, закатив глаза, наклонилась выудила из сумки небольшую книжку и уже более дружелюбно покосилась на него из-под солнечных очков, добавляя:       — Я попозже приду. Не уплывайте без меня с мелководья.       Солнце на Кубе жаркое, аж песок горячий, если опустить в него ноги и зарыться пальцами. Только когда начинает вечереть, и оранжевый диск медленно закатывается к горизонту на западе, окрашивая потяжелевшие облака в персиковый, плавно переходящий в глубокий фиолетовый с проблесками стали у самой воды, становится ощутимо свежо, хотя земля и вода по-прежнему хранят накопленное за день тепло.       Если стоять у моря, то слышно, как шумит наступающий лёгкий прибой, и ветер ласково лижет плечи, путается в волосах, но от него не хочется спрятаться: он ласковый, не сухой и жгучий, как в Небраске в засушливые жаркие дни. Здесь под ним хочется вытянуться и стоять, стоять… Желательно не в одиночестве.       В такое время туристов почти уже нет, так что когда команда Вольтрона сидела на пляже на пустых шезлонгах, создавалось ощущение, будто они совсем одни в этом крохотном мирке, без забот, только с чувством, что всё правильно. Так, как должно быть и будет.       — Такой же закат был на Бальмере. Помните? Когда мы искали кристалл для Замка Львов, — задумчиво сказал Ханк, наблюдая за двумя шумными ибисами, которые яро занимались делёжкой.       — Мне кажется, с тех пор прошла целая сотня лет… — Аллура вздохнула, прикрыв глаза. Лэнс обнимал её за плечи, и она прижималась щекой к его плечу. От него пахло солёным морем.       — Может быть, в каком-то из миров так и есть, — тихо отозвался Широ. Его подбородок лежал на взъерошенной макушке Кэти, которая водила тонкими пальцами по линиям на тыльной стороне его живой ладони. — Мы столько раз прыгали по Вселенной, что я не удивлюсь, что может существовать реальность, где мы — дряхлые старики. Или совсем ещё дети.       — Знаете, хорошо, что мы в этой реальности, — Лэнс покрепче прижал к себе Аллуру, и его метки — так показалось случайно повернувшему в этот момент голову Киту — немного замерцали в закатных отблесках. — Мы столько пережили, а сейчас всё снова налаживается, и это так… здорово. Здорово, что мы вместе, как раньше. Старая команда, всё такое.       — Следующим летом отправимся в Японию. А через год ещё куда-нибудь, — Пидж усмехнулась, снимая пальцами одной руки очки. — Предлагаю сделать это новой традицией второго поколения паладинов Вольтрона.       — Я за, — Кит поменял ногу, которой упирался в бортик шезлонга, обхватив колено. Лёгкий бриз трепал его распущенные из косы волосы, жёсткие от солёной воды.       — И я.       — Я тоже.       — Мы всегда с вами, ребята, вы в курсе.       Аллура улыбнулась ещё шире, щурясь от приятного тепла на веках.       Идиллическое настроение нарушил Коран, застегивая верхнюю пуговицу на рубашке:       — Только давайте планировать это заранее, а не за месяц. Я едва успел купить пляжный костюм!       Солнце почти спряталось за горизонтом оставляя последние рыжие следы. Команду Вольтрона снова ожидал первый вечер за тысячи миль от дома.