Raise your arms and hold

Слэш
Перевод
R
Завершён
93
переводчик
Автор оригинала: Оригинал:
Размер:
31 страница, 1 часть
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
93 Нравится 4 Отзывы 16 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
По правде говоря, в этой квартире не было ничего примечательного. Это был уже третий просмотр за день, и к тому времени, когда агент по недвижимости пригласила Фила зайти внутрь, он порядком устал подниматься по лестницам, ведущим в крохотные, словно скукожившиеся, жилища, чья стоимость, тем не менее, была едва-едва ему по карману. Квартирки, которые Фил с его скромным бюджетом мог себе позволить, все выглядели примерно одинаково, так что он уже приблизительно знал, чего ожидать, когда переступал порог. Вдоль одной стены апартаментов-студии расположилась кровать, вдоль другой — кухня. В маленькой ванной комнатке, недалеко от входной двери, места хватало только для душевой кабинки, унитаза и раковины. И всё-таки здесь был балкон. Когда Фил и агент по недвижимости Джули впервые заговорили о его пожеланиях к квартире, он изо всех сил настаивал на выполнении одного единственного требования. С её стороны, конечно, не обошлось без разглагольствований о том, что с ценником, на который он рассчитывает, найти квартиру с балконом в южной части Лондона практически нереально. Но Фил отмахнулся от её предостережений и попросил сделать всё возможное.  — Как видите, это место соответствует вашим требованиям, — сказала Джули, показывая ему третий вариант. Вежливо улыбаясь, она потянула за ручки обшарпанных деревянных дверей, открывающих выход наружу. Сам по себе балкончик, разумеется, не представлял из себя ничего грандиозного. Сунув руки в карманы, Фил вышел на него сделал глубокий вдох. От чёрных перил, которыми он был огорожен, до дверей было около 4 футов [*1,2 метра — п.п.]. «Как раз хватит, чтобы втиснуть стул», — подумал Фил, выглядывая за ограждение, чтобы рассмотреть узенькую улочку внизу. На самом деле, места было вполне достаточно, чтобы сделать всё, что он запланировал. Возможно, он мог бы отказаться от стула и, вместо этого, использовать свободное пространство для воплощения других проектов. Что же касалось вида, он здесь отсутствовал. Балкон выходил на здание напротив, почти зеркально повторяющее то, где сейчас находился Фил. Балконы противоположных домов почти неприлично близко примыкали друг к другу. В голове Фила возникло странное видение: на балконе, всего в нескольких метрах от него сидел его своенравный сосед и, попивая чай, сверлил Фила взглядом. «Расстояние между балконами, пожалуй, настолько крошечное, — подумал Фил, — что можно было бы перепрыгнуть с одного на другой, если бы не страх упасть вниз и расшибиться об асфальт».  — Что думаете? — спросила Джули, втискиваясь на маленькую площадку рядом с Филом.  — Вы знаете, кто живёт там? — спросил у неё Фил, указывая на квартиру напротив с тёмными, задёрнутыми шторами окнами. В щёлочку между занавесками виднелась тоненькая полоска интерьера комнаты, но, кроме предмета, напоминающего покрытое слоем скомканных бумажек и использованных чашек пианино, ничего разглядеть наверняка не удавалось. Джули одарила Фила странным взглядом:  — Боюсь, это мне неизвестно. Фил кивнул, продолжая задумчиво оценивать вид. По итогу, эта квартирка, вероятно, была самой привлекательной из тех, что он видел сегодня хотя бы потому, что в ней имелось то, что он так стремился найти. Конечно, до ближайшей станции метро идти было несколько дольше обещанных пятнадцати минут, да и свет флуоресцентных ламп на лестничной клетке был довольно ярким и то и дело мигал, что, скорее всего, могло начать действовать на нервы. Но, если совсем начистоту, Фил устал от поисков. Всё, чего ему хотелось, это подписать договор об аренде и перевезти свои вещи на постоянное место жительства, чтобы перестать, наконец, ночевать на диване у брата.  — Окей, — поразмышляв с минуту, сказал он Джули. — Я беру её. Фил мог поклясться, что, пожимая руку Джули, чтобы скрепить сделку, он увидел, как занавеска в квартире напротив пошевелилась.

________________________________

С переездом Фил управился быстро. Он жил один, и вещей у него было немного, так что вся операция заняла не более часа. Да и его брат Мартин приехал помочь, хотя, в итоге, он просто составлял Филу компанию, пока тот распаковывал своё скромное имущество и расставлял вещи по местам в новом доме.  — Ты до смерти замёрзнешь, если постоянно будешь держать их открытыми, — сказал Мартин, кивая в сторону балконных дверей, которые Фил широко распахнул, как только вошёл в квартиру.  — Мне нравится, когда они открыты. Так, я меньше чувствую, будто заперт в клетке, — пожал плечами Фил, изображая полное безразличие. Мартин на это закатил глаза, но спорить не стал. Расправившись с последними коробками, они сходили в ближайшую столовую, чтобы чего-нибудь по-быстрому перехватить. После чего Мартин попрощался, стиснув Фила в объятиях и пожелав удачи, и уехал домой. Преодолевая каждую ступеньку наверх по ведущей в новую квартиру лестнице, Фил вздыхал, глядя на мигающую лампу над головой. Наконец, он открыл входную дверь, шагнул внутрь и, повернув ключ в замке, почувствовал, будто бы весь внешний мир отошёл на второй план. Ведомый водоворотом мыслей о том, чем бы занять остаток вечера, Фил вышел на балкон, позволяя угасающим краскам заката окутать себя, и облокотился на ограждение. Запрокинув голову, он приятно удивился возможности видеть над крышами блоков-многоэтажек, засоряющих окрестности, рассыпанные по небу звёзды. Улыбнувшись сам себе, Фил ощутил приятное покалывание ночной прохлады, от которой кожа на его бледных предплечьях покрылась мурашками.  — Э-э, привет. Фил удивлённо подскочил, не ожидая, что рядом есть кто-то ещё. Только теперь на противоположном балконе, в углу, он заметил скрючившуюся на складном стуле фигуру. С прижатыми к груди коленями незнакомец напоминал мокрицу. Мгновение Фил всматривался в фигуру, пытаясь рассмотреть получше, пока припозднившееся чувство такта не подсказало ему ответить:  — Привет.  — Прости, — сказал парнишка сконфуженно. — Ты меня не заметил, и… я подумал, было бы ещё более странно, если бы я не привлёк к себе внимание, а ты заметил бы меня только потом… или что-то типа того.  — Справедливо, — рассмеялся Фил.  — Ты недавно переехал? — спросил парнишка. Он выпрямился на стуле — его тело оказалось долговязым, сплошные конечности и угловато-острые линии, — а затем встал на ноги. Когда он шагнул к ограждению, мешковатый свитер в полоску соскользнул у него с плеча. Взгляд Фила полуосознанно метнулся к обнажившемуся участку кожи.  — Ага, — ответил он, несколько сбитый с толку тем, что вместо выдуманного им дряхлого соседа-ворчуна в квартире напротив жил привлекательный молодой парень его возраста. Когда парень приблизился к нему, запах травки, который было ни с чем не спутать, перепорхнул с балкона на балкон и призрачными пальцами обвился вокруг каждого органа чувств Фила, словно когда-то давно потерянный друг. Фил опустил взгляд на левую руку парнишки, между пальцами которой, как он только теперь увидел, был зажат малюсенький косячок.  — Я Дэн, — сообщил парнишка, затягиваясь. — Прости, что напугал. Фил окинул его любопытным взглядом, пытаясь собрать его образ из скудных, подсвеченных блёклым светом деталей. Некоторые черты выделялись ярче прочих. В белках его глаз, поблёскивая, отражался лунный свет, но его было недостаточно, чтобы рассеять тени, прячущие их цвет и делающие его зрачки похожими на чёрные дыры. Его волосы пребывали в нечёсаном кудрявом беспорядке, который, видимо, был их естественным состоянием. Их цвет, опять же, как бы Фил ни пытался его различить, мог варьироваться от ониксово-чёрного до ярко-синего. Очевидным было лишь то, что этот парнишка был чрезвычайно симпатичным. Проследив за рубиново-красным* угольком косячка, Фил переключил внимание на рот Дэна, представляя, как наркотический дым проникает вглубь его лёгких, расслабляет мозг, согревая его изнутри.  — Я Фил. Дэн кивнул.  — Будешь? — опустив косячок, он протянул его Филу через ограждение. Фил не мог точно сказать, почему наклонился вперёд и забрал косячок из пальцев Дэна. Он не курил с тех пор, как был на втором курсе в универе, и уж никак не был ярым фанатом этого вещества. Он не имел ничего против того, чтобы время от времени курнуть на вечеринке, но в целом Фил предпочитал оставаться в ясном сознании: так ему работалось лучше. Конопля никогда не способствовала повышению его производительности. Тем не менее, он глубоко затянулся предложенным косячком, с ностальгией наслаждаясь ощущением, которое вдыхаемый наркотик разносил по всему телу. Медленно выдыхая, он проследил, как сорвавшиеся с его губ завитки дыма уносятся в темноту чернильного ночного неба, растворяясь в ней.  — Спасибо, — сказал Фил, снова перегибаясь через ограждение, чтобы вернуть косячок Дэну.  — Без проблем, — ответил Дэн, и на несколько секунд между ними повисла тишина. Фил прикрыл глаза, окунаясь в волны безмятежной расслабленности, затопившие каждую клеточку его тела. — Кстати, я не торчок. Фил медленно приоткрыл глаза и молча улыбнулся Дэну. — Просто… — вместе с выдохом с губ Дэна сорвались клубочки дыма. — Иногда мне нужно отдохнуть.  — От?  — Жизни, — пожал плечами Дэн, вертя остаток косячка между пальцами.  — Понимаю, — кивнул Фил, снова поднимая глаза к звёздам Снова стало тихо.  — Ты здесь один живёшь? — спросил Дэн, немного погодя.  — Ага, — ответил Фил. — А ты? И хотя Дэн кивнул, уголки его губ опустились в невесёлой ухмылке. Он затянулся ещё раз.  — Мне пора, — вздохнул Фил, ощутив внезапно накатившую сонливость.  — Эх, — разочарованно отозвался Дэн, — окей. Тогда увидимся.  — Было приятно познакомиться, — искренне признался Фил, разворачиваясь, чтобы уйти. — Уверен, ты будешь видеть меня здесь постоянно.  — Круто, — улыбнулся Дэн, туша окурок об ограждение. Фил шагнул к открытым дверям, намереваясь плюхнуться на голый матрас и отдаться в объятия конопляных снов. Но прежде, чем зайти внутрь, он обернулся к Дэну.  — Джули следовало бы добавить тебя в список достоинств этого местечка, — улыбнулся он.  — И что бы она сказала: «Хэй, там, в доме напротив, живёт парень, который будет бесплатно вас накуривать, если решите въехать»? — хохотнул Дэн. Фил покачал головой и тоже засмеялся.  — Нет. Но было бы приятно знать… что на противоположном балконе иногда появляется таинственный красавчик, — улыбнулся ему Фил, заставляя Дэна удивлённо распахнуть глаза. — Я был близок к тому, чтобы отказаться от этой квартиры. Эта деталь убедила бы меня согласиться. Дэн глупо уставился на него, не зная, что сказать. Выражение его лица было настолько ошарашенным, что все инстинкты Фила завопили о том, как сильно он пожалеет о своих словах, когда проснётся следующим утром. Но сейчас он только хихикнул, взмахнул рукой на прощание и ступил с балкона вглубь своего нового дома. * Прошла примерно неделя прежде, чем Фил снова увиделся с Дэном. Всякий раз, когда выпадала возможность, он бросал взгляд в сторону противоположного балкона, в надежде увидеть хоть какое-то движение. Но, к сожалению Фила, двери так и оставались плотно закрытыми. Однажды ему показалось, что он слышит звуки фортепиано, доносящиеся через распахнутые двери его балкона, но невозможно было сказать, исходили они из квартиры Дэна или нет; его занавески всё ещё были задёрнуты. Фил, тем временем, привык добираться до лаборатории на метро, что ежедневно отнимало у него около получаса, не считая дороги от дома до станции. На работе не было ничего нового, и Фил вскоре вновь приноровился к привычной рутине: контрольным тестам, написанию отчётов и анализу данных. Часто он так увлекался проектом, что отрываясь, наконец, от инкубатора, обнаруживал, что время незаметно пролетело, а его коллеги уже давным-давно разошлись по домам. Как раз, в один из таких вечеров, в пятницу, он неожиданно для себя вернулся домой только в десять вечера. Недоумевая, как ему удалось так надолго потерять связь с реальностью, Фил прошёл мимо кухни прямиком на балкон, чтобы дать мозгам отдохнуть. Облокотившись на ограждение, он вдохнул холодный ночной воздух и поднял глаза к небу над городом. Но звёзд, как это ни печально, на этот раз видно не было.  — Тебе бы тут не помешал стул или что-нибудь подобное. Ухмыльнувшись себе под нос, Фил перевёл взгляд с небес на балкон напротив, где на складном стуле снова сидел Дэн. Вьющаяся от его руки тоненькая струйка дыма служила нехитрым намёком на то, чем он занимался.  — Мне и так неплохо, — честно признался Фил. — Я весь день сижу. Дэн уставился на него с любопытством:  — Неужели?  — Я работаю в лаборатории, — кивнул Фил. Дэн ненадолго задумался над ответом, делая очередную затяжку.  — Так ты на табурете сидишь?  — Да.  — Не очень-то удобно, как мне кажется.  — Нормально. Я едва замечаю, — пожал плечами Фил.  — А ведь мог бы купить миленький мягкий и удобный стульчик, чтобы чилить на балконе.  — Как ты что ли? — засмеялся Фил, приподняв бровь. Даже в темноте Филу удалось различить расплывшуюся на губах Дэна ухмылку. Выпрямившись, он встал со стула, и Фил увидел, что сегодня на нём был другой свитер — бесформенный и серый, скрывающий под собой его гибкое тело. Дэн подошёл к ограждению и протянул Филу косячок.  — Я сижу здесь недостаточно часто даже для того, чтобы купить приличный стул. Фил снова засомневался, принимать ли предложенный косячок, размышляя о том, что будет совсем не прикольно, если у него войдёт в привычку раскуривать дурь на пару с соседом. И всё же он слишком устал, чтобы взвешивать «за» и «против». Забрав самокрутку из рук Дэна, он поднёс её к губам.  — Что ж, может, теперь, когда у тебя появился забавный новый сосед, купишь, — улыбнувшись ему, сострил Фил. Он вдохнул, позволяя серебристой дымке затуманить его мысли, делая самые острые заботы незначительными. Дэн фыркнул от смеха:  — Думаю, в наших отношениях, Фил, не настала ещё та пора, чтобы я покупал нам мебель.  — Всему своё время, — хохотнул Фил. * На следующий день, Фил впервые увидел Дэна при свете дня. Субботнее утро Фил провёл, шатаясь по новому району. Ему никогда не хватало времени позавтракать, так что он забрёл в очаровательную кафешку за капучино и круассаном, а затем потратил полчаса в цветочном, восхищённо глазея на витрины. Он купил выводок крошечных кактусов, несколько небольших цветочных горшков, землю, подвесное кашпо и несколько пакетиков с семенами. К тому времени, как он по лестнице дотащил покупки до квартиры, он уже выдохся. Идея бросить всё, включить «Очень странные дела» и оставшийся день проваляться овощем на диване казалась безумно заманчивой, но последнее время Филу редко выпадала свободная минутка, так что он не позволил себе потратить её впустую. Для начала он сделал себе чашечку кофе, затем вынес горшки, землю и растения на балкон, где и принялся за работу. Дело это было утомительное и грязное, но, при этом, он наслаждался прохладной рыхлой почвой, которую мял в руках. Вырыв пальцами маленькие ямки, он заботливо заполнил каждую семенами помидоров черри, перца чили, мяты и лаванды. Семенам подсолнуха он выделил отдельный горшок побольше. Минуты сменяли часы, но Фил как обычно был слишком поглощён работой, чтобы заметить, что день начал клониться к закату. Он оторвался от своего занятия лишь, когда заметил на себе чужой взгляд с противоположного балкона. Там, опершись на ограждение, стоял Дэн и изумлённо улыбался.  — Никогда бы не подумал, что в свободное время ты любишь копаться в земле. Фил ответил не сразу, засмотревшись на окутанного дневным светом Дэна. Его волосы и глаза оказались каштановыми, и это знание принесло Филу поразительное удовлетворение и покой. Сегодня на Дэне была белая футболка с принтом под серый мрамор. Было что-то особенное в том, как он выглядел при свете, что-то, совершенно непохожее на ту его версию, к которой Фил уже успел привыкнуть. Тени больше не расчерчивали его лицо, вместо них солнечные лучи карамелью распыляли веснушки по его коже. Дотоле невидимая ямочка залегала на щеке Дэна каждый раз, когда он улыбался. Фил осыпал тьму проклятиями за то, что та посмела спрятать от него всё это. От осознания того, что красота Дэна столь безупречна, по телу Фила растеклось приятное тепло. Он отряхнулся от земли, встал и потянулся за кофе.  — Я изучаю биологию, чтоб ты знал, — поведал Фил, улыбаясь. — Растения — мои лучшие друзья.  — Ты студент? — удивился Дэн. Отхлебнув кофе, Фил поморщился от отвращения и отставил чашку в сторону. Дэн рассмеялся.  — Ах ты ж, прости. Вечно у меня остывают напитки, — сказал Фил, качая головой. — Неважно. И, да, я пишу докторскую. Дэна явно впечатлил этот факт потому, как его брови взлетели вверх.  — Фига себе.  — Не так уж это важно. По большей части я тупо пялюсь на цветочки и записываю всё, что с ними происходит, — смущённо пожал плечами Фил.  — Не принижайся, Фил. Поступить в докторантуру совсем непросто. Это впечатляет, — покачал головой Дэн, чуть сильнее облокачиваясь на ограждение.  — Спасибо, — неловко засмеялся Фил, чувствуя, как щёки заливает тепло.  — Кроме того, твоему балкону, очевидно, очень повезло с тем, что ты профессиональный биолог. Фил окинул взглядом маленькое пространство, захламлённое разномастными цветочными горшками. Смахнув пот со лба, он вздохнул:  — Надеюсь, что так, — снова взглянув на Дэна, он нервно улыбнулся: — Если всё получится, возможно, моему соседу тоже повезёт. Посмеиваясь, Дэн кивнул.  — Неужто? И что же ты тут для нас посадил, Фил? — подперев подбородок рукой, спросил он.  — Это сюрприз, — загадочно подмигнул Фил Дэн закатил глаза, впрочем, не переставая улыбаться. Фил уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент из глубины квартиры Дэна донёсся отчётливый хлопок. Улыбка тут же сошла с лица Дэна. Широко распахнув глаза, он выпрямился и обернулся.  — Мне нужно идти, — сказал он быстро, взглядом показывая, что ему жаль. — Прости. Увидимся. Озадаченный Фил так и остался стоять на балконе, наблюдая за Дэном, торопливо юркнувшим обратно в квартиру и плотно закрывшим за собой дверь. * Когда Дэн вновь вышел на балкон, город уже заволокло вечерними сумерками; Фил заметал просыпавшуюся землю в совок. Хотя его план по созданию миниатюрного садика был далёк от завершения, он слишком устал, чтобы продолжить работать над ним сегодня. Он уже смирился с идеей, что не увидит Дэна какое-то время, поэтому когда дверь на противоположный балкон открылась, Фил с удивлением поднял на неё взгляд. В руках у Дэна была кружка с кофе. Он подошёл к ограждению и, явно нервничая, протянул её Филу. Фил непонимающе уставился на кружку.  — Это мой способ извиниться за то, что повёл себя грубо ранее, — объяснил Дэн. Поднимавшийся из кружки пар преодолел расстояние между балконами и окутал Фила богатым крепким ароматом, совсем не похожим на водянистую быстрорастворимую пыль, что хранилась в его кухонном шкафчике. Медленно выпрямившись, Фил забрал кружку из рук Дэна, отчасти потому, что боялся, что тот может обжечься.  — Ты сварил мне кофе?  — Ага. Твой совсем остыл. От этих слов Дэна искорки чего-то тёплого заплясали у Фила в животе. Что это значило? Почему Дэн был так внимателен к нему? Прячется ли за этим трогательным жестом приготовления кофе скрытый намёк на что-то, или это просто ещё одна изюминка Дэна? Поднеся кружку к губам, Фил прикрыл глаза и вдохнул восхитительно вкусный аромат. Обычно он старался не пить кофе на ночь, боясь сбить режим сна и не успеть восстановить его к понедельнику, когда нужно будет идти на работу. Эксперименты, которые он проводил, требовали особенного внимания и концентрации, поэтому Филу было жизненно необходимо оставаться сосредоточенным на протяжении всего рабочего дня. Но Дэн сделал кофе специально для него. Кроме того, была суббота, так что Фил принялся благодарно потягивать напиток, не обращая внимания на отсутствие молока и сахара. Хорошему кофе они и не требовались. Когда он снова посмотрел на Дэна, тот стоял, наклонившись вперёд, опершись лбом в сгиб локтя.  — Хэй, у тебя там всё хорошо? Приподняв голову, Дэн уложил подбородок на ладонь. С их предыдущей встречи с Филом, он успел натянуть толстовку.  — Не очень, — ответил Дэн. Не зная, что сказать, Фил подошёл к ограждению и тоже облокотился на него, чтобы быть чуточку ближе.  — Хочешь поговорить со мной об этом? — спросил он с нескрываемым беспокойством. Мгновение Дэн обдумывал его предложение, после чего улыбнулся:  — Спасибо, конечно, но ты со скуки помрёшь, если я начну говорить. Игнорируя съедающее его изнутри любопытство, Фил решил оставить всё, как есть. В конце концов, он едва ли знал Дэна.  — У тебя часто задёрнуты шторы.  — Зато у тебя двери, как круглосуточный магазин, открыты семь дней в неделю, — фыркнул Дэн. — Мне нравится дышать свежим воздухом! — запротестовал Фил, делая очередной глоток кофе.  — Воришкам тоже нравится.  — Но ты мог быть присматривать тут за всем для меня, пока меня нет, что скажешь? — спросил Фил, хихикая. Дэн выпрямился и закатил глаза.  — Ах, так теперь я твой сторожевой пёс?  — Будто у тебя есть идеи получше, на что потратить своё время. По неясной причине, после этого шуточного вопроса настроение Дэна резко изменилось. Улыбка сползла с его лица, и он обхватил себя руками, тяжело вздыхая.  — Я не имел в виду…  — Забей, — оборвал его Дэн. Неуютная, тугая тишина повисла между ними.  — Пойду-ка я спать, — сказал Дэн, наконец. Его голос прозвучал как-то скомкано и неловко. В груди Фила неприятно закололо, и он пожелал забрать назад свой шуточный комментарий, несмотря на то, что никак не мог понять, что сказал не так.  — Ладно, — не найдясь лучшим ответом, сказал Фил. — Вернуть тебе чашку? Смерив Фила долгим взглядом, Дэн слабо улыбнулся:  — Неа. Допивай свой кофе. Заберу в другой раз.  — Уверен?  — У меня дома не одна чашка, Фил, — кривляясь, сказал Дэн. Фил улыбнулся в ответ, радуясь, что неловкость между ними начала ослабевать.  — Окей. Тогда спокойной ночи.  — Ночки, — ответил Дэн. Замешкавшись на секунду перед дверью, он юркнул обратно в квартиру.

________________________________

В воскресенье на балконе Дэн так и не появился, хотя Фил отчётливо слышал голоса из противоположного дома. Судя по звукам, Дэн с кем-то спорил. Слов было не различить, но звучали они на агрессивно-повышенных тонах. Фил попытался сосредоточиться на закреплении горшков с цветами на ограждении на балконе, но, через некоторое время, ему показалось, что это выглядит так, будто бы он подслушивает. Решив закончить на сегодня с садоводством, он провёл остаток выходного дня, досматривая оставшиеся эпизоды «Очень странных дел».

________________________________

Во вторник вечером Фил снова обнаружил Дэна на привычном складном стуле. Он сосредоточенно листал ленту в телефоне и не заметил вышедшего на балкон Фила.  — Так вот как ты защищаешь мой балкон от набегов воришек? Дэн улыбнулся и поднял голову:  — Составляю компанию твоим лучшим-друзьям-цветочкам, вообще-то. Заблокировав телефон, он чуть сдвинулся на стуле.  — Как прошёл твой день? — ощутив внезапно накатившую стеснительность, поинтересовался Фил.  — Тухло, — ответил Дэн. — Твой?  — На самом деле, довольно хорошо. Мне удалось добиться, чтобы актиния* зацвела в контейнере с влажным микроклиматом, без погружения под воду. Дэн выгнул бровь, кивая:  — Не уверен, что понимаю, о чём ты, но звучит круто.  — Погоди, — с энтузиазмом воскликнул Фил и потянулся в карман за телефоном, — я покажу тебе. Он открыл фотоальбом, чувствуя, как сердце начинает биться чуточку быстрее, пытаясь поспеть за его беспокойным мозгом. Дэну, наверняка, наплевать, как выглядит его нудный научный эксперимент. Но, когда, обнаружив сделанное днём фото, он посмотрел на Дэна, тот широко улыбался. Возможно, перевеситься через ограждение и протянуть руку с телефоном Дэну, не было самой яркой идеей Фила, но он всё равно это сделал. Они едва дотянулись друг до друга, и, когда Дэн осторожно взял телефон в руку, их пальцы на секунду соприкоснулись. Фил ощутил лёгкий электрический импульс, осознавая, что прежде он ещё не касался Дэна.  — Фил… — прошептал Дэн, садясь на стул с телефоном в руке, — Это… невероятно. Никогда не видел ничего подобного. Ты сам это создал? Фил смущённо кивнул. Дэн же выглядел заворожённым, и это приводило его в замешательство. Филу всего лишь хотелось показать ему красивые цвета и формы, что если Дэн подумает, что он пытается похвастаться своими академическими достижениями? На фото, которое он показал Дэну, был запечатлён его последний ботанический эксперимент: выращенные Филом растения из самых разнообразных сред обитания, заключённые в огромный стеклянный шар. В шаре поддерживались особые климатические условия, уровень влажности и освещение. Некоторые растения расцветали, другие чахли, а Фил методично записывал точные показатели со всех датчиков, чтобы выяснить, какой уход требовался для отдельных видов. В результате он планировал сконструировать шар с саморегулирующейся атмосферой внутри, которую можно было бы наблюдать и корректировать под запросы каждого отдельного растения при помощи чувствительного лабораторного оборудования. Иными словами, Фил пытался превзойти бога и создать миниатюрный мир, где могли цвести растения из всевозможных сред обитания. На данном этапе, его эксперимент работал удачно. Разумеется, иногда растения умирали, но в большинстве случаев Фил был достаточно внимательным и замечал малейшие изменения в их состоянии, вовремя успевая изменить настройки параметров внутри шара, чтобы избежать гибели одного из видов.  — Как тебе удалось поместить сюда актинии? — с недоумением спросил Дэн, разводя большой и указательный пальцы, чтобы приблизить картинку. — Тут же нет воды! О, тут ещё и кактусы есть! А это, что ещё за чёртов подснежник? С ума сойти, Фил!  — Это всё, благодаря уровню влажности и… прочим скучным штукам, — пояснил Фил, пожимая плечами.  — Окей, думаю, тебе стоит пересмотреть своё определения скуки, — фыркнул Дэн.  — Это всего лишь моя работа, — улыбнулся Фил, чувствуя, как к щекам приливает тепло.  — Это же… наикрутейший террариум, который только можно представить, — восхищённо покачал головой Дэн.  — Хаха, ага! Наверное, так оно и есть.  — Всегда хотел террариум, — мечтательно произнёс Дэн, всё ещё любуясь картинкой.  — И что тебе мешает? — спросил Фил, но Дэн в ответ лишь вздохнул. Внезапно пальцы Дэна быстро забегали по экрану его телефона, отчего Фил ощутил нотки паники. Он же не станет смотреть другие фотографии без спросу?  — Ээм, что ты делаешь? — спросил Фил, стараясь звучать непринуждённо. Дэн только ухмыльнулся, но не поднял глаз, продолжая водить пальцами по экрану.  — Это на случай, если захочешь проверить, не пробрались ли к тебе воришки, — сказал Дэн, после чего заблокировал телефон и перегнулся через ограждение, чтобы вручить его обратно Филу. Когда же Фил ввёл пароль, проверил открытые приложения, обнаружив внесённый в список его контактов телефонный номер Дэна, и понял, что означала его последняя фраза, Дэн уже скрылся в своей квартире.

________________________________

На следующий день, рано утром Фил поливал ещё не взошедшие семена подсолнуха, когда балконная дверь Дэна распахнулась. Фил удивлённо оглянулся, готовый подразнить его: «Так вот, как выглядит мир до полудня!», но слова застряли у него в горле. Вышедший на балкон мужчина не был долговязым неловким парнем двадцати-с-чем-то лет. Вместо него, с видом, будто он находится на своём законном месте, там стоял взрослый джентльмен с редеющими, подёрнутыми сединой на висках волосами и щетиной на подбородке. Его глаза, как и глаза Дэна, были цвета шоколада, но они были лишены лукавого блеска. Почти сразу заметив Фила, он смерил его тяжёлым оценивающим взглядом. Неожиданное внимание буквально парализовало Фила, и он, как был, застыл на месте с крошечной персиковой лейкой в руках. Немного погодя, он приподнял свободную руку в намёке на приветственный жест, стараясь вести себя дружелюбно с этим незнакомцем. Мужчина продолжил сверлить его холодным пустым взглядом, и Фил задумался, не стоило ли вызвать полицию вместо того, чтобы пытаться подружиться с ним. В конце концов, разве Дэн на днях не говорил, что живёт один? Однако прежде, чем полусонный мозг Фила смог оценить это решение, подозрительный мужчина повернулся к нему спиной и исчез в квартире, плотно задёрнув шторы. Несколько мгновений Фил в ступоре пялился на противоположный балкон, после чего закончил поливать цветы и отправился на работу. Телефон так и жёг ему карман, словно подначивая написать Дэну, чтобы спросить об утреннем инциденте, но он удержался. Всё-таки он едва знал Дэна, и ему не хотелось, чтобы их переписка началась неожиданным сообщением в стиле навязчивых, сующих нос не в своё дело соседей. Поэтому он постарался выкинуть эпизод из головы.

________________________________

Дэн появился на балконе только в пятницу вечером. В руке он держал очередной косячок, чей предшественник, как заметил Фил, дотлевающим окурком валялся у его ног.  — Чего это ты без стула сегодня? — спросил Фил, поводя плечами, чтобы поправить плотную толстовку, которую он накинул по пути на балкон. Дэн глубоко затянулся, а затем медленно выдохнул дым.  — Решил попробовать по-твоему.  — И как?  — Ещё не понял, — немного подумав, ответил Дэн. — Попозже скажу.  — Да уж, пожалуйста, не забудь. Дэн протянул Филу косячок, и тот с готовностью взял его. Неделька выдалась долгая.  — Как на работе? — спросил Дэн, внимательно наблюдая за тем, как Фил делает затяжку. Фил кивнул и задержал дым в лёгких прежде, чем выдохнуть.  — Хорошо. Много дел. Он протянул самокрутку обратно, но Дэн покачал головой:  — Оставь себе, я и так уже накуренный. Обдумав услышанное, Фил постарался как можно незаметнее присмотреться к лицу Дэна, чтобы найти подтверждение этому факту.  — Тяжёлый был день? — полушутливо спросил Фил. Он толком не знал, чем Дэн занимался целыми днями, но из их разговоров у него создалось впечатление, что Дэн редко покидает квартиру.  — Кошмарный, — неожиданно простонал Дэн, снова облокачиваясь на ограждение и укладывая лоб на сгиб локтя.  — Оу, — удивился Фил. Не зная, как реагировать, он затянулся травкой. — Что случилось? Если честно, он не ожидал, что Дэн ему ответит.  — Поругался с папой, — мгновение спустя, неуверенно произнёс Дэн. — То есть, мы постоянно ссоримся, но сегодня вышло совсем жёстко. Мысленно соединив кусочки пазла воедино, Фил кивнул, соображая, что мужчина, которого он видел на балконе в среду утром, вероятно, был отцом Дэна.  — Из-за чего поссорились?  — Ох, ну, знаешь, как обычно. Он считает, я трачу свою жизнь впустую, прожигаю свою юность. Говорит, мне нужно найти работу, преодолеть депрессию, перестать жалеть себя и трепать семье нервы, — в отчаянии выдохнул Дэн, приподнимая голову. Уставившись на него, Фил не заметил, как пепел с позабытой им самокрутки упал ему на пальцы. Он попытался придумать, что на это сказать, но его разум уже заволокло туманом; даже будь он в более ясном уме, едва ли придумал бы что-то стоящее.  — Прости, — сказал Дэн, некоторое время спустя. — Пожалуй, я вывалил на тебя слишком много личной информации за раз.  — Мне жаль, — кивнул Фил, снова затягиваясь.  — Тебе-то почему жаль?  — Звучит фигово, — пожал плечами Фил. — И мне жаль, что тебе приходится проходить через всё это. В его ответе не было ничего красноречивого, но Дэн, похоже, отнёсся к нему с такой серьёзностью, будто Фил процитировал библию. Склонив голову на бок, он посмотрел на Фила взглядом доверчивого щенка.  — Спасибо, — наконец, проговорил он, и между ними пузырём раздулась тишина. Фил затушил окурок. — Ты так и не написал мне.  — Прости, слов найти не смог, — засмеялся Фил.  — Так кидай мне смайлики, — сказал Дэн, утомлённо улыбаясь, — или картинки. Картинки даже лучше, если честно.  — Какие картинки?  — Ну, не знаю, — пожал плечами Дэн, — всякие. Сфоткай свой обед или собачку в метро. Или присылай мне отчёт о растениях из своей лаборатории.  — Не поощряй меня, — рассмеялся Фил, неосознанно подаваясь вперёд, — тебе это может жуть как надоесть.  — Фил, большую часть дней, я едва заставляю себя встать с кровати, — с болезненной искренностью признал Дэн, — так что я сомневаюсь, что ты можешь доставить мне какие-либо неприятности.  — Тогда ладно, — улыбнулся Фил.  — Не разочаруй меня, — предупредил Дэн, погрозив ему пальцем. — Я ожидаю получить минимум две фотографии завтра.  — А я взамен получу фотографии? — краснея, спросил Фил.  — Меня в кровати? — нахально ухмыльнулся Дэн. — Обязательно.

________________________________

На первой фотографии, которую он отправил Дэну, была запечатлена пробегающая по его кухне мышь с подписью «подруга». За ней следовало изображение рассыпанных на полу сырных крошек, которые он оставил там после того, как мышь скрылась из виду. Дэн ??? Нет, Фил, никакая это не подруга! Вызови дезинфекторов! Фил :( Я не убиваю своих друзей. Дэн Всё кончится тем, что у тебя заведётся целая орда крысят. Фил :) Много другов! С улицы послышался отчётливый звук открывшейся двери, а затем голос:  — Грызуны тебе не друзья! Хихикнув себе под нос, Фил продолжил готовить обед, разумеется, не забыв оставить немного крошек и для Сьюзан (мыши).

________________________________

В воскресенье, около восьми вечера Дэн прислал ему фото. В нервном нетерпении Фил чуть не уронил телефон в ванную, где сидел, когда разблокировал экран. На фотографии оказался ноутбук Дэна. Он громоздился в гнезде из тёмно-серого клетчатого покрывала на кровати, которое, очевидно, скрывало под собой тело фотографа. На экране была открыта вкладка с Нетфликсом с поставленной на паузу серией «Очень странных дел». Фила это очень воодушевило, потому что ему было не с кем обсудить этот сериал. Он как раз собирался спросить Дэна, что тот о нём думает, но остановился, заметив ещё одну вкладку в браузере. Подумав, что неправильно прочитал буквы, он прищурился, а затем фыркнул, усаживаясь чуть повыше. Фил Би Муви яой? Дэн У-у-упс. Забыл закрыть вкладку (: От смеха Фил закинул голову так сильно, что намочил волосы. Фил Нт, кину те пару ссылок, чтобы те не пришлось рыскать в гугле, подобно животному на охоте Дэн Мой герой Фил Кст, у меня к те как минимум сотня вопросов об «Очень странных делах» Дэн Хаха, так и знал, что ты заценишь сериальчик. Что ж, спрашивай. Фил Встретимся на балконе через 10 минут? Дэн Давай, через 11 ;)

________________________________

Следующие несколько недель они переписывались нон-стоп. Фил, как и обещал, присылал Дэну не меньше двух фотографий в день, и Дэн отвечал ему тем же. Обычно он скидывал Филу фотографии растений с его же балкона, информируя его о любых «волнительных новостях». О том, например, что его подсолнух дал бутон, или о том, что любопытная ворона-воровка клюёт помидоры черри прямо с куста. В ответ, Фил слал ему фотографии экспериментов, над которыми он работал, потому что обычно, это было самым интересным событием за день. Растения, которые Фил выращивал в лаборатории, были на порядок красочнее и экзотичнее тех, что боролись за жизнь в осеннем лондонском воздухе у него на балконе, поэтому Дэн реагировал на изображения с таким упоением и энтузиазмом, что Фил никак не мог к этому привыкнуть. Каким бы скучным ни казался Филу объект исследования, на который ему буквально приходилось смотреть целыми днями, Дэн каждый раз приходил от него в полнейший восторг. Он присылал ему длинные несвязные ответы, пестрящие смайликами вперемежку с его мыслями о замысловатых узорах и композиции цветочного ансамбля. Дэн Изумительный контраст вереска и трёхцветных фиалок вау. Это буйство фиолетовых и лиловых акцентов вызывает у меня целую бурю эмоций :о Это каждый раз заставляло Фила смеяться, подыгрывая Дэну; о том, что он никогда не задумывался об эстетической стороне эксперимента, он предпочитал не упоминать. Он радовался, что Дэн умел находить что-то привлекательное для себя среди случайной подборки его ботанических проектов. Однажды в пятницу Пиджей присел за стол рядом с Филом, как частенько делал, когда ему становилось скучно работать над экспериментом. Вместо этого он принимался баловаться с террариумами и склянками Фила.  — Могу я тебе чем-то помочь? — спросил Фил, не отрываясь от составления подробного полуденного отчёта о фиалках Виттрока, выращиванием которых занимался последнее время.  — Мне скучно, — вздохнул Пиджей, постукивая пальцами по стеклянной стенке, за которой прятались фиалки. Взглянув на него, Фил раздражённо оттолкнул его руку.  — Иди, поработай тогда.  — Время обедать, — оживлённо возразил Пиджей. — Пошли, поедим вместе.  — Не могу. Занят, — затряс головой Фил, не желая отвлекаться от фиалок.  — Вечно ты занят. Нельзя работать в обеденный перерыв, — простонал Пиджей, откидывая голову назад.  — Но как же фиалочки…  — Бля, Фил, да подождут твои фиалки, — прервал Пиджей и схватил Фила за запястье так резко, что тот выронил ручку.  — Погоди! — запротестовал Фил, когда его нагло стащили со стула, — за ними нужно наблюдать! Отчаянно вздохнув, Пиджей протянул руку через рабочий стол Фила и нажал на кнопку питания маленькой камеры, установленной для ночного мониторинга экспериментов.  — Вот и всё! — провозгласил Пиджей и поволок Фила за собой к двери из лаборатории. — Теперь ты ничего не упустишь. Ну же, время поесть. Смирившись с упорством Пиджея, Фил со вздохом позволил себя увести. В обнаруженном неподалёку Старбаксе Фил осознал, насколько ему не хватало возможности спокойно посидеть на удобном мягком диванчике, потягивая кофе с хорошей порцией сахара. Возможно, Дэн был прав, когда сказал, что табуреты в лаборатории жутко неудобные. Задница Фила никогда не знала столько любви и заботы, как на этом плюшевом диване.  — Что это с тобой? — поинтересовался Пиджей, вырывая Фила из задумчивости. Порядком смутившись, он осознал, что уже с минуту молча помешивает карамельный макиато и глупо улыбается под любопытным взглядом Пиджея. Быстро взяв себя в руки, он поднёс чашку к губам.  — Прости. Думаю, я просто переутомился сегодня.  — Нет, тут что-то другое, — прищурился Пиджей. Фил пожал плечами, чувствуя, что краснеет без видимой на то причины. Он открыл было рот, чтобы сказать, что понятия не имеет, на что намекает Пиджей, но в ту же секунду его телефон пикнул. Его сердце сбилось с привычного ритма, и Фил торопливо разблокировал экран. Дэн Пжлста, убей меня Фил Без проблем. Закину тебе на балкон гранату после работы :) Дэн Не, это слишком долго нужно сейчас Фил Чего это тебя так тянет умереть сегодня?  — С кем переписываешься, Фил? Голос Пиджея прозвучал так, будто он уже знал ответ на вопрос и был чрезвычайно доволен этим фактом. Посмотрев в его сторону, Фил поймал его взгляд и отложил телефон в сторону, краснея ещё сильнее.  — Ни с кем, — ответил он, потягивая кофе. — То есть, с соседом.  — С соседом? Фил кивнул, пытаясь наскоро придумать, как бы сменить тему. Его телефон снова пикнул, и Филу пришлось пересиливать себя, чтобы не притрагиваться к нему.  — Ты ведь совсем недавно переехал, не так ли? — с подозрением уточнил Пиджей.  — Ага.  — Так значит, у тебя появился новый сосед, — понимающе кивнул Пиджей, отпивая свой кофе. — Привлекательный сосед? Фил фыркнул, как бы показывая, что считает вопрос совершенно абсурдным, но, к сожалению, бордовый румянец на его щеках выдавал его с головой.  — Он просто… — сбивчиво заговорил Фил, — он живёт в противоположном доме. Наши балконы прямо напротив. И он, ну, знаешь, милый. Мы друзья. Его телефон пикнул во второй раз, и Фил прикусил губу, скашивая на него взгляд. Он ущипнул себя пальцами в бок, пытаясь подавить искушение прочитать сообщения. Пиджей рассмеялся над ним и принялся за сэндвич.  — Ты, как открытая книга, Фил. Одарив его испепеляющим взглядом, Фил всё-таки потянулся за телефоном. Он и так слишком долго ждал. Дэн Мой папа пришёл. Сердце Фила пропустило удар. Из этого не следовало ничего хорошего. Со временем Филу удалось вытащить из Дэна чуть больше информации о его загадочном отце. Из чего он заключил, что папа Дэна был владельцем квартиры и позволял Дэну жить там одному. Хотя, на первый взгляд, это было невероятной щедростью с его стороны, у Фила создавалось впечатление, что за всё это Дэну приходилось выслушивать постоянные обвинения, гневные лекции на тему «что ты творишь со своей жизнью» и прочие неприятные вещи, когда его отец решал внезапно нагрянуть с визитом. У Дэна была депрессия. Он несколько раз упоминал об этом, и, судя по всему, всё было довольно плохо. Фил переживал за него и старался дарить ему как можно больше спокойных и счастливых моментов, потому что именно в этом Дэн нуждался больше всего. Что ему точно не помогало, так это постоянные споры на повышенных тонах, полные агрессивных комментариев со стороны его отца, от которых создавалось впечатление, что тот совершенно не осведомлён о состоянии своего сына. Казалось, он больше заботился о том, чтобы заставить Дэна зарабатывать деньги любыми возможными способами, чем попыткой оказать столь необходимую ему помощь. Дэн Можешь прислать мне фото цветочков Мне очень плохо Фил Я ща на обеденном перерыве с коллегой Отправлю, как только вернусь на работу х Дэн :( окей спс x Пронизывающее сердце Фила сочувствие, должно быть, отчётливо читалось на его лице, потому что, когда он отложил телефон, Пиджей смотрел на него обеспокоеным взглядом.  — Всё в порядке?  — На самом деле, нет, — вздохнул Фил. — Мой сосед — Дэн — у него сейчас непростой период.  — Оу, — сказал Пиджей, откусывая от сэндвича, — мне жаль, дружище. Это отстойно. Передёрнув плечами, Фил отпил ещё немного карамельного кофе.  — Знаешь, как бы мне хотелось придумать что-нибудь, что его приободрит? Пиджей кивнул и призадумался.  — Ну, а что обычно поднимает ему настроение?  — Я шлю ему фотографии красивых растений, — сказал Фил, пожимая плечами. — Думаю, это. Но я уже и так это делаю.  — Может, тебе стоит подарить ему растение, — предложил Пиджей. — Не ты ли рассказывал, что целый сад на балконе вырастил?  — Я уже думал об этом, — кивнул Фил, размышляя, не пора ли признать, насколько часто он думает о Дэне и о том, чем тот занимается каждую минуту, — но он как-то сказал мне, что никогда не смог бы заботиться о цветке. Сказал, что сначала полюбил бы его, а потом случайно убил, и это разбило бы ему сердце. Фил ненавидел признавать, что в этом вопросе Дэн был прав. Фил был экспертом в этой области и был уверен, что предсказания Дэна сбылись бы: парень никогда не открывал шторы, чтобы впустить хотя бы немного света в квартиру. И, хотя Фил никогда не видел обстановку внутри квартиры, что-то ему подсказывало, что она едва ли годилась для содержания растений. Пиджей неожиданно фыркнул от смеха, и Фил удивлённо на него уставился.  — Ты чего?  — Просто смешно, — сказал Пиджей, заливая в себя остатки американо.  — Что смешно?  — Судьба, — улыбнулся Пиджей: — Вы созданы друг для друга.  — Что ты имеешь в виду, Пииж? — непонимающе спросил Фил.  — Смотри: вот, есть он, живущий в непригодных для обитания условиях, но, при этом, мечтающий о том, чтобы завести дома цветочек, так? — вздыхая, закатил глаза Пиджей.  — Эм, угу…  — И есть ты — вероятно, единственный в мире исследователь, помешанный на том, чтобы создать искусственную среду, где смогли бы цвести растения самых разных видов.  — Наверное, ты в чём-то прав… Пиджей скептически взмахнул рукой.  — И вот ты просто взял и ни с того, ни с сего решил въехать в дом напротив? То есть, он что загадал тебя, пока смотрел на падающую звезду, или как?  — Ну… — запротестовал Фил, чувствуя, как внутри всё начинает бурлить от стыда и неуверенности, — я хочу сказать, вряд ли всё было настолько драматично…  — Фил, глядя мне в глаза, скажи, что ты не знаешь идеального решения этой проблемы, — изогнул бровь Пиджей. Фил пожал плечами, краснея. Он так и не встретился взглядом с Пиджеем, так что тот подшучивал над ним всю дорогу до лаборатории.

________________________________

Итак, Фил потратил два дня, ломая голову над тем, как подарить Дэну растение, учитывая тот факт, что Дэн, вероятнее всего, его загубит. После двух визитов в лабораторию и выходных, проведённых в попытках что-нибудь сконструировать, Фил, кажется, наконец, нашёл способ воплотить свой план в жизнь. Воскресным вечером он вышел на балкон, нервничая сильнее обычного. На кустике перца чили уже красовалось несколько пока зеленоватых плодов; сорвав один из них, Фил запустил им в стеклянную дверь противоположного балкона. Примерно через минуту внутри, наконец, загорелся свет, а затем голова Дэна высунулась из-за занавески. Увидев Фила, он немедленно открыл дверь и вышел на балкон, окунаясь в холодный воздух. На нём были только боксеры и бесформенная белая толстовка — такого Фил точно не ожидал. Невольно опустив взгляд на обнажённые стройные ноги, Фил покраснел, не в силах унять своё воображение, которое предлагало ему представить, как эти прекрасные полные бёдра ощущались бы под его ладонями. А как смотрелись бы на бледной, покрытой редкой порослью волос коже следы от укусов и засосы? Устыдившись того, как низко пала его фантазия, он отвёл взгляд, молясь, чтобы темнота скрыла румянец на его щеках.  — Ну, и где ты пропадал? — спросил Дэн, осторожно подбираясь к ограждению. На нём не было обуви, только какие-то серые носки. Опустив рукава толстовки, так чтобы они закрывали ладони, Дэн обхватил себя за талию. Когда он подошёл ближе, Фил услышал, как предательски стучат его зубы.  — Прости, — сказал Фил искренне. — Я был очень занят кое-чем.  — Все выходные? От раздражения в его голосе Филу стало не по себе.  — Эм, ага, — примирительно сказал Фил. — Вышло чуть дольше, чем я рассчитывал.  — Ты даже на сообщения мне не отвечал. Теперь Дэн звучал разбито. По тому, как он говорил и двигался, было видно, что ему неловко: будто бы они вернулись назад во времени, в ту первую ночь их знакомства. Только заметив, как изменилось поведение Дэна, Фил осознал, насколько комфортнее Дэн стал ощущать себя в его присутствии. Теперь он почти не курил травку, и, хотя раньше Фил серьёзно об этом не задумывался, он внезапно понял, что, может быть, Дэну больше не нужны были наркотические вещества, чтобы расслабиться.  — Прости, — повторил Фил, вздрагивая от снизошедшего на него озарения. — Если честно, я без понятия, где оставил свой телефон. Я был совершенно поглощён… кое-чем. Дэн вздохнул, обнимая себя крепче. Внезапно он показался Филу очень несчастным, будто бы съёжившимся вдвое. Он отвернулся в сторону, но Фил не упустил того, как блеснули его глаза в свете луны. Разок шмыгнув носом, Дэн наскоро провёл под носом рукавом толстовки.  — Всё норм.  — Дэн… Я не …  — Забудь, — выпалил Дэн, вытирая глаза. — Всё равно это было глупо с моей стороны.  — Что именно? Дэн пожал плечами, и Фил почувствовал, как в груди разрастается знакомая воронка отчаяния. — Пожалуйста, скажи мне. Вздохнув, Дэн бросил на Фила короткий взгляд и снова отвернулся. Поднеся пальцы ко рту, он принялся грызть ногти. Казалось, его не заботило, что они и так были сгрызены до основания.  — Слушай, Фил… — начал Дэн напряжённо, — я не лучший претендент на роль друга. Филу не понравилась категоричность, с которой прозвучали эти слова.  — Что ж, это не тебе решать. В любом случае, я не согласен, — нахмурился он.  — Нет, я серьёзно. Я… сломанный, запутавшийся, как хочешь, так это и называй, — фыркнул Дэн, качая головой.  — Я так о тебе не думаю.  — Дело не в том, что ты думаешь, — горько заметил Дэн. — Врачи писали об этом в отчётах. Психиатры ставили мне такой <диагноз> сотни раз, снова и снова. У меня шкафчик в ванной ломится от таблеток-для-счастья, таблеток-для-спокойствия и таблеток, которые приведут меня в норму. Я совершенно запутался в клубке из депрессии, тревожности, страха, что меня все бросят, и склонности к саморазрушению. Фил внимательно слушал, ненавидя тот факт, что Дэн настолько плохо о себе думает, но, при этом, ему не хотелось прерывать его, когда ему явно нужно выговориться. Как бы ему хотелось иметь возможность притянуть Дэна в объятия, но увы — пропасть между ними была слишком буквальной, чтобы исполнить это желание.  — Я быстро становлюсь прилипчивым, — стыдливо продолжил Дэн. — Я это не специально. Но мне так блядски одиноко, Фил, и не то чтобы вокруг меня вилась целая толпа людей, горящих желанием… мириться с тем, кто я есть.  — Я буду мириться с тем, кто ты есть, — мягко произнёс Фил, по-доброму улыбаясь. Дэн поднял на него полный боли взгляд.  — Я знаю, что тебе хочется, чтобы так было. Но в том-то и проблема.  — Не понимаю, — нахмурился Фил.  — Очень мило, что ты… пытаешься быть мне другом, — медленно проговорил Дэн, и его глаза снова заблестели. — Каждое твоё сообщение для меня, словно свет, что разгоняет окружающую меня тьму. А когда я вижу тебя и могу поговорить с тобой, пусть мы перекинемся всего парой слов… иногда это всё, что мне нужно, чтобы не сдаваться. Но я становлюсь слишком зависимым от всего этого. Дошло до того, что теперь каждый мой день держится на общении с тобой, потому это, по большому счёту, единственная вещь, которая делает меня счастливым. Фил не знал, что сказать. Пузырьки чего-то светлого забурлили у него внутри, словно Дэн ввёл ему дозу сладкого фруктового шампанского прямо в вену. Сказанные Дэном слова казались очень милыми; Фил едва ли мог гордиться собой сильнее, зная, что ему удалось хотя бы немного осветить мрачную реальность Дэна, всего лишь существуя рядом. Но было в этих словах и что-то неправильное. Ложка дёгтя, отравляющая весь мёд в бочке. Дэн всё ещё выглядел несчастным, и Фил не мог понять, почему.  — Эти выходные выдались… жёсткими, — пробормотал Дэн, принимаясь за следующий ноготь. — И когда я не смог поговорить с тобой… не смог даже просто связаться с тобой… Дэн покачал головой, и сердце Фила ухнуло вниз.  — О, боже, Дэн, мне так жаль. Я понятия не имел…  — Нет, — оборвал его Дэн, — не извиняйся. Об этом я и говорю. Не твоя обязанность поддерживать меня в хорошем настроении. Это несправедливо по отношению к тебе. То есть, мы едва знакомы. Я даже не видел тебя нигде, кроме этого балкона.  — Мы могли бы… Дэн снова покачал головой, заставляя Фила замолчать.  — Просто забудь обо мне. Удали мой номер, перестань присылать мне милые селфи и фотографии красивых цветочков. Давай просто вернёмся на старт, ладно? Я твой чудаковатый сосед-затворник. Ты милый парень, за которым я порой подсматриваю сквозь занавески и с которым мечтаю заговорить. И ничего больше. Фил не верил своим ушам. Как этот разговор так скоропостижно скатился в яму? Он потерял дар речи, пытаясь сообразить, мог ли сказать хоть что-нибудь, чтобы Дэн взглянул на ситуацию иначе.  — Но… ты мне нравишься, — сказал Фил, наконец, и это прозвучало жалко даже в его голове.  — Поверь мне, это не продлилось бы долго, — грустно улыбнулся Дэн. Фил всерьёз задумался о том, чтобы перемахнуть через ограждение и попытаться допрыгнуть до балкона Дэна, и начать умолять его передумать. Но, парализованный страхом, он мог только беспомощно наблюдать за тем, как Дэн отходит от ограждения и, подарив Филу последнюю печальную улыбку, проскальзывает внутрь квартиры.

________________________________

Три дня подряд снаружи доносилась печальная фортепианная музыка. Фил задумался было о покупке беруш, но так и не купил их. Возможно, купи он их, ему удалось бы поспать достаточное количество часов, но тогда могли пострадать фиалки… но музыка звучала прекрасно. К тому же, она была одной из немногих вещей, оставшихся от Дэна.

________________________________

Фил Я случайно угробил фиалки сегодня :( Фил Думаю, им стало скучно, потому что я перестал их фотографировать для тебя. Перед объективом камеры они те ещё шлюхи. Фил *Они БЫЛИ шлюхами. Да упокоятся они с миром. Этот номер больше недоступен.

________________________________

 — Так ты так и не вручил ему подарок? — спросил Пиджей. Фил хмуро покачал головой, разглядывая подарок, который держал в руках.  — Очень жаль, — посочувствовал Пиджей. — Он бы в него влюбился.  — С чего ты так решил?  — Да ладно тебе, Фил. Ты и сам это знаешь.

________________________________

Вы уверены, что хотите купить Выдвижную Лестницу за 29.99 фунтов? Фил пялился на этот вопрос уже полчаса. Наконец, глубоко вздохнув, он отпил пива и нажал «да». Что ж, Дэн может хоть вечность его ненавидеть, если ему так хочется. Но он должен хотя бы попытаться.

________________________________

Суббота началась для Дэна самым обыкновенным образом. Он проснулся около полудня. Неподвижно провалялся до часа. Лишь голод заставил его выползти на кухню и приготовить питательный завтрак из лакричного ассорти, горбушки почти зачерствевшего багета и горсти шоколадных шариков Coco Pops. (Он всегда терпеть не мог лакричное ассорти, а от послевкусия, которое оставалось на языке, его начинало мутить.) С час он листал ленту на тамблере, и только после этого, чувствуя себя смертельно уставшим, доплёлся до душа. Он пробыл там слишком долго; размокая под приятными, тёплыми струями воды он совершенно забыл о том, что вместе с водой утекало время, и его «типичная» суббота медленно клонилась к воскресенью. Выйдя из душа, Дэн немедленно оделся в ту же самую одежду, в которой ходил весь день до этого: низко висящие штаны-парашюты и наимягчайшую тёмно-серую хлопковую футболку. Он уже почти дошёл обратно до кровати, пребывавшей всё в том же беспорядке, в котором он оставил её, когда пошёл в душ, как вдруг он заметил какое-то движение на своём балконе. От мысли о том, что это, должно быть, вор, у Дэна замерло сердце, и сам он застыл, насторожившись. Он попробовал вспомнить, где оставил свой телефон, и решил, что, скорее всего, — в ванной. Не то что бы ему было, кому позвонить. Ему ужасно не хотелось звонить отцу с просьбой о помощи: это было бы слишком унизительно. Он так и слышал его голос: «Не способен даже вытащить свою жалкую задницу из постели, чтобы спугнуть ёбанного воришку! Что ты за мужчина, Дэн, если даже свой дом защитить не в состоянии?!» Дэн скривился и постарался запихнуть этот голос, как обычно, в самый дальний уголок сознания. Подкрадываясь к балкону, он задумался, не предупредить ли Фила о вторжении: в конце концов, его дверь всегда была открыта. С другой стороны, они с Филом не разговаривали с тех пор, как… «Как ты буквально попросил его отъебаться, — папин голос снова проник в сознание Дэна, — Так держать, сын. Ещё одна победа. Отпугнул единственного порядочного, интеллигентного человека, с которым тебе удалось подружиться за последние несколько лет».  — Заткнись, — прошипел Дэн в пустоту. Он всё ещё почти ничего не видел через щёлочку между шторами, но снаружи что-то отчётливо двигалось. Готовый в любой момент грохнуться в обморок от тревожности Дэн схватил ближайший предмет (нотную тетрадь) и стал медленно приближаться к дверям. Зависнув перед ними в своём занавесочном убежище, Дэн ощутил тошноту от того, насколько он нервничал. «Не будь ты девчонкой, Дэниел!»  — Отъебись, пап. Поколебавшись минут пять, Дэн осознал, что ему всё-таки придётся сделать это. Телефона нигде видно не было, и помощи ждать было не от кого. Если он ничего не предпримет, то станет печально-жалкой жертвой вторжения преступника и будет вынужден объяснять полиции, что — к смертельному стыду — был слишком «в депрессии», чтобы защищаться. Вдохнув побольше воздуха, Дэн рывком отдёрнул занавески, распахнул створчатые двери и поднял нотную тетрадь над головой. Пытаясь выглядеть зло и угрожающе, он стиснул зубы и шагнул навстречу тому, что, несомненно, должно его было прикончить.  — Вот, дерьмо!  — Съёбывай с моего… — Дэн осёкся на середине фразы, пытаясь убедиться, что его глаза не глючат. — Фил?  — Да, Дэн, это всего лишь я… пожалуйста, не бей меня этим. Дэн непонимающе моргнул, медленно вспоминая о занесённой над головой толстой тетрадью. Когда он осторожно опустил её вниз, Фил, наконец, немного расслабился.  — Ты у меня на балконе, — ошеломлённо констатировал Дэн. Это никак не укладывалось у него в голове. Фил стоял так близко, словно в самом прекрасном сне. Между ними всегда была непреодолимая пропасть, раскалывающая их жизни надвое. И, казалось, что через эту пропасть невозможно было перекинуть ни один мост. Но вот, прямо перед ним, стоял Фил, осязаемый и настоящий, в очках с толстой оправой и ярко-жёлтой толстовке с принтом мордочки Джейка из «Времени приключений» посередине. Последняя деталь почти заставила Дэна рассмеяться.  — Э-э-м, ага. Знаю, это странно, — сказал Фил через мгновение. — Прости?  — … Как? Фил скорчил гримасу и потянулся рукой назад, почёсывая шею. — Ну, по… лестнице. Он кивнул в сторону ограждения, поверх которого ненадёжно лежала лестница. Через огромный провал она тянулась от балкона Фила к балкону Дэна. Дэн уставился на неё, открыв рот.  — Только не говори, что ты перелез через… Фил сглотнул, не подтверждая, но и не отрицая его слов. Между ними повисла тишина; Дэн понятия не имел, что можно на это сказать.  — Я знаю, что ты больше не хочешь меня видеть, — с болью в голосе сказал Фил. Дэн закрыл глаза, чувствуя, как этот голос пронзает его сердце насквозь. — Но я смастерил для тебя вот это. Я подумал, что может… быть приятно иметь у себя такую штуку. А вообще хз. Я просто… пытался помочь.  — О чём ты? — непонимающе нахмурился Дэн. Фил жестом указал на пространство у Дэна над головой. Сбитый с толку, Дэн запрокинул голову и ахнул. Прямо над ним, прикреплённый тонкими серебряными цепями к выступающему куску дерева в стене здания, висел шар. Он был почти идентичен тому, который он видел на фотографиях Фила, когда они ещё переписывались. Прекрасный, как снаружи, так и изнутри, размером он был больше головы Дэна. Его дно покрывал слой благородной чёрной почвой, местами усыпанной гладкими камешками цвета голубого утиного яйца* и разноцветными морскими стёклышками. Цветы, которых Дэну никогда прежде не доводилось видеть, вырастали из земли, высокие и яркие, и сплетались друг с другом. Цветовая гамма начиналась ультрафиолетовых и заканчивалась нежными зеленовато-голубыми оттенками, с редкими вкраплениями лаймового и лесного зелёного там и тут. Среди множества включённых в композицию растений Дэн узнал те, о которых он отзывался с особым восхищением, когда Фил показывал ему их на фото. Папоротник. Розмарин. Чертополох. Вереск. Шар вдруг начал расплываться у Дэна перед глазами, все цвета смешались. Поначалу, Дэн не мог понять, в чём дело, но вскоре осознал, что слёзы застлали ему глаза. Не желая отводить взгляд от террариума, он моргнул, позволяя им упасть на щёки.  — Фил…  — Ты как-то сказал, что мечтаешь о террариуме, — торопливо принялся объяснять Фил, немного смущаясь. — Я знаю, что ты не веришь, что рядом с тобой растения смогут выжить, но эти виды я подобрал специально для тебя. Внутри шара климат регулируется самостоятельно, как в экспериментах, о которых я рассказывал, так что тебе ничего не придётся делать. Чуть подвинувшись, Фил встал в поле зрения Дэна и легонько крутанул шар. Заглянув внутрь, он остался доволен результатом.  — Я посадил их совсем недавно, так что некоторые растения ещё не до конца прижились, но они вырастут очень красивыми, клянусь и… Тело Дэна пришло в движение быстрее, чем он успел это осознать. Он бы никогда не назвал себя спонтанным человеком, но события последних нескольких минут окончательно выбили его из привычной колеи, так что его мозг, вероятнее всего, полностью перестроился, пытаясь поспеть за новостями. Чуть оступившись, он шагнул вперёд, стараясь не задеть шар, и рухнул Филу на грудь. Обхватив его за талию, Дэн заглянул ему прямо в глаза, круглые от удивления. Дэн даже предположить не мог, что он окажется таким тёплым. Казалось, будто он летним вечером стоит на пустынном пляже, рядом с потрескивающим костром, над которым поджаривают воздушный зефир. Словно яркое щедрое солнце, он проливал свет на свои завораживающие растения и цветы, помогая им расти и зацветать. Прежде чем Дэн успел себя остановить, он наклонился и коснулся своими губами губ Фила, вопреки своему насквозь пропитанному тревожностью мозгу, вопящему, что это плохая идея. Через мгновение Фил с жадностью ответил на поцелуй, но за это мгновение у Дэна вся жизнь пронеслась перед глазами от страха, что Фил его отвергнет. Вместо этого, он целовал Дэна так глубоко и нетерпеливо, будто он голодал без него годами. Будто со дня переезда он только и ждал момента, чтобы вскарабкаться по лестнице через узенькую улочку между их домами, как цирковой трюкач, исполняющий смертельно-опасный номер, и прижать Дэна к себе.  — Спасибо тебе, — зашептал Дэн Филу в губы, обнимая его крепче. — Спасибо. Я не знаю, что ещё сказать. Чуть отклонившись назад, Фил нежно убрал упавшие Дэну на глаза кудри. Прикрыв глаза, Дэн подался навстречу прикосновению. Глаза Фила были невозможно-голубыми. Теперь, когда их не разделяла пропасть, он мог отчётливо различить их цвет.  — Я знаю, что это не решит всех проблем сразу, — сказал Фил, — и я знаю, что ты страдаешь и что ты не хочешь, чтобы я видел это или пытался как-то помочь. Но есть одна проблема.  — Проблема? — изумился Дэн. Внезапно он очень обрадовался тому, что руки Фила поддерживали его, не давая упасть.  — Угу, — подтвердил Фил, снова сокращая расстояние между ними. Он оставил на губах Дэна невесомый, целомудренный поцелуй, и колени Дэна задрожали. — Проблема заключается в том, что я, кажется, в тебя влюбился. Дэн уставился на него с широко раскрытыми глазами.  — Что? Фил, ты меня не знаешь. Понимаю, что тебя очаровали мои способности к флирту и миленьким разговорчикам, но большую часть времени я угрюмый, грустный и жалкий... Фил поцеловал его ещё раз, заставляя замолчать.  — Мне всё равно. Я не хочу больше днями напролёт смотреть на твой пустующий балкон, ожидая и надеясь, что ты выйдешь наружу, и я смогу провести с тобой хотя бы несколько минут.  — Но…  — Я хочу всего тебя, — продолжил Фил, — до последней чёрточки. Всё хорошее в тебе и всё плохое. Я хочу попробовать сделать тебя счастливым и я хочу быть рядом, чтобы обнять тебя, когда ты несчастен. Слеза сорвалась с подбородка Дэна и упала к его ногам.  — Мне кажется, что я тебя выдумал. Улыбнувшись, Фил смахнул слёзы с лица Дэна.  — Неа. Ты уж прости, но так просто тебе от меня не отделаться.  — По-видимому, мне от тебя не отделаться, как бы я ни старался, — засмеялся Дэн.  — Точно, — хихикнул Фил, — бессмысленно даже пытаться. Если мне придётся разработать навороченный план, чтобы перелезть на твой балкон снова, я сделаю это.  — Погоди секунду, ты что лез сюда с террариумом в одной руке?  — Слушай, ты заблокировал мой номер и не выходил на связь…  — Фил?  — … Да?  — Думаю, я тоже в тебя влюблён.
Примечания:
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.