Злая шутка

      — В лесу определенно что-то сдохло, раз тебе удалось уломать Хаммела на свидание. — высказал свое мнение Хантер, третий час торчащий в комнате своего друга.       — Заткнись и помоги мне. — раздался приказ из шкафа. — Мне нужно выбрать что-то не слишком вычурное, чтобы он не подумал, что я пытаюсь понравиться ему, и что-то не слишком простое, чтобы ему не показалось, будто это свидание для меня ничего не значит.       Кларингтон усмехнулся:       — Не старайся, ты все равно все испортишь, когда откроешь рот.       — Когда я хотя бы раз что-то испортил?!       — Кто отформатировал жесткий диск компьютера? — ответил собеседник вопросом на вопрос.       Себастиан плотно поджал губы и с большим энтузиазмом стал прикладывать к себе то одну рубашку, то другую. «Кажется, у меня компьютер завис!» — всего одна фраза, брошенная поникшим Куртом, и Смайт поспешил заверить коллегу, что с легкостью справится с его бедой. Отправив парня на заслуженный обеденный перерыв, Себастиан остался в кабинете один. Заняв рабочее место единственного, кто так и не поддался его очарованию, он нажал на одну клавишу, поводил мышкой, пощелкал кнопкой, покрутил колесико — никакой реакции. До конца обеда оставалось целых сорок минут, за которые парень точно сможет справиться с зависшей техникой, поэтому было принято решение продолжать нажимать на различные мигающие кнопки, пока дело не тронется с мертвой точки. Удача всегда была на стороне Себастиана, и вскоре на экране выскочило небольшое окошко, предлагающее ему несколько действий на выбор. Переполняясь гордостью за самого себя, он без раздумий нажал на «ок», потом еще раз и еще. Монитор потемнел, затем вновь загорелся, выскочило огромное количество цифр, непонятных команд, и только после этого компьютер несколько раз перезагрузился. Мысленно погладив себя по голове, Смайт расплылся в довольной улыбке, когда увидел на «рабочем столе» Курта черно-сине-белую заставку. «Странно, — пронеслось в его мыслях всего на секунду. — Мне казалось, что у него стоял вид на Эйфелеву башню».       До конца перерыва оставалось всего несколько минут, и Себастиан начал накидывать варианты, куда мог бы пригласить довольно симпатичного Хаммела, с которым он на протяжении полугода делит один кабинет. Часы только показали два часа, и дверь тут же распахнулась. Все уже давно поняли, что эльфоподобный мальчишка очень пунктуальный. «Нет пунктуальности — нет уважения» — любил повторять он.       — Получилось? — надеждой поинтересовался парень, садясь за свой стол.       Себастиан фыркнул, словно обижаясь на заниженные ожидания своего коллеги.       — Ты что наделал? — еле слышно прошептал Курт. — Ты что наделал?! — повторил он громче. — Где все? Где моя статья? Мне сдавать ее через два часа!       Смайт замер и вдруг захотел стать невидимкой, когда Хаммел повернулся к нему и поразил своим фирменным взглядом, подобным смертельному удару молнии, превращающего жертву в жалкую горстку пепла.       — Ты уверен, что написал ее? — глупо поинтересовался Себастиан.       — Я не уверен, что не убью тебя! — как-то чересчур спокойно ответил Курт. — А вот в том, что меня теперь уволят, я абсолютно уверен!       На запах зарождающегося Апокалипсиса прибежал Блейн, совершенно точно выдумав какой-нибудь тупой предлог, чтобы повидаться с Фарфорчиком. У Себастиана каждый раз пропадает аппетит, когда он слышит это дурацкое прозвище.       — Кто-то отформатировал мой жесткий диск. — Курт сразу ввел друга в курс дела. — Я не знаю, как восстановить все файлы.       «Кто-то»…       — Я попробую что-нибудь сделать, — заверил парня Андерсон. — У меня как раз обед.       — Ты успеешь за два часа? — взгляд Хаммела напоминал взгляд диснеевской принцессы, увидевшей своего Прекрасного Принца.       — Успеем еще выпить кофе.       Курт поспешил освободить Блейну кресло, а сам сел на край стола. В этот самый момент Себастиан зарекся предлагать какую-нибудь помощь.       Помотав головой, он постарался прогнать из головы навязчивый флешбек своего фиаско, но Хантер ни за что бы не позволил ему так просто забыть этот случай.       — Когда я предлагал стать его героем, я имел в виду несколько другое. — Кларингтон продолжил веселиться. — Послушай ты меня хоть раз, то сейчас бы тебе не пришлось выбирать, что надеть. — парень препротивнейше ухмыльнулся.       Себастиан закатил глаза, завязывая красный галстук:       — Я не стану организовывать на него покушение! — взглянув на свое отражение, он скривился. Никакого красного галстука. Белая рубашка тоже идет прочь.       Хантер хмурым взглядом уставился на спину друга и мысленно поклялся, что еще два-три переодевания, и вскоре все далтоновские «Соловьи» соберутся на похоронах своего бывшего солиста. Почему-то он был уверен, что Курт сейчас занят абсолютно иными вещами, но никак не подготовкой к свиданию.       — А что насчет кофе? Это было самое настоящее покушение!       — Ты заткнешься сегодня? — выпалил Себастиан и метнул в своего помощника вешалку.       — Мне же нужно себя как-то развлечь, пока ты с ума сходишь. — резонно подметил тот, ловко увернувшись.       Смайт смачно выматерился на безупречном французском и вновь продолжил комбинировать свою одежду во что-то, что может произвести нужное впечатление. Да, несколько недель назад он уже пытался пригласить Курта хотя бы на кофе, но что-то пошло не так, как было запланировано. Ему не составило труда подойти к нему — пусть пальцы и несколько нервно сжимали стаканчик — и позвать парня по имени тоже оказалось достаточно легко. Проблемы начались ровно в тот момент, когда Хаммел оторвал взгляд от книги и одарил Себастиана улыбкой, выбившей из него всю решимость. Секунда — и белоснежные штаны впитывают пролитый на них кофе.       — Не стоит переживать! — Смайт бросился вдогонку за парнем. — Ты все равно выглядишь великолепно.       — Я приложу все усилия, чтобы тебя депортировали обратно во Францию! — пригрозил Курт перед тем, как сесть в свою машину.       — Если когда-нибудь я превращусь в такого же блаженного придурка, сразу убей меня. — в полном ужасе попросил Хантер, снова выдергивая приятеля из воспоминаний о провалившихся попытках расположить к себе соседа по рабочему месту.       — Я убью тебя прямо сейчас, если ты продолжишь действовать мне на нервы. — пообещал Себастиан, надевая обычную синюю футболку. Если его верно проинформировали, то это любимый цвет Курта. — Ты — комар, сосущий мое спокойствие.       Тот сделал вид, что обиделся, и перестал обращать на друга какое-либо внимание. Смайт удовлетворенно кивнул и закончил последние приготовления, взявшись за расческу. Нервозность постепенно отступала, и прежняя уверенность в себе вновь проснулась, поэтому парень, закончив незатейливую укладку, посчитал, что выглядит именно так, как нужно. Завернув рукава красно-синей клетчатой рубашки, Себастиан следом поправил воротник и застегнул пуговицы, оставив одну нетронутой. Подумав, он расстегнул вторую, чтобы не выглядеть прилежным мальчиком, которому нужно вернуться домой до десяти вечера.       Если бы Себастину сказали, что наступит день, когда он будет переживать из-за обычного свидания, он ни за что не поверил бы, но с приходом Курта в редакцию парень испытал на своей шкуре всевозможные сериальные клише — от рассеянности в присутствии нового работника до отрепетированной речи для приглашения на ужин. Про френдзону лучше и вовсе не вспоминать, потому что Смайт был единственным, в чьем присутствии Хаммел высокомерно задирал нос, усеянный веснушками, и не расплывался в доброжелательной улыбке. Дважды, когда Курт не напоминал Снежную Королеву в тесных брючках, Себастиан умудрился облажаться. То, что настал день их свидания, кажется слишком прекрасным сном. Никогда бы не подумал, что бабочки в животе — это правда! — говорил парень самому себя весь вечер.       Когда приблизился час Х, Хантеру было предложено валить к себе, но тот оказал сопротивление:       — Я должен быть рядом, когда ты вернешься после очередного облома. — твердо заявил он.       — Если я застану тебя здесь — вот, что станет первым и единственным обломом за этот вечер. — Себастиан фыркнул, но выталкивать друга не стал. — Пользы от тебя сегодня было не больше, чем от «гугла». Ладно, неудачник, — он махнул рукой. — Продолжай прожигать свою молодость на моем диване.       До квартиры Хаммела можно добраться за пятнадцать минут, но вечерами на дорогах Нью-Йорка воцаряется настоящий Ад, поэтому многие владельцы автомобилей, свыкнувшись, либо успевали перекусить в ближайшей кафешке, либо целиком погружались в просмотр кого-нибудь сериала. Те, кто были новичками в образе жизни обитателей Большого Яблока, нетерпеливо сигналили и люто бранились, наивно полагая, что это поможет затвору рассосаться.       Поэтому Себастиан, вышедший из дома за два часа до оговоренного времени, стоял перед дверью Курта, опоздав всего на пять минут. Поправив вылезшую рубашку, парень вновь повторил самому себе, что это просто обыкновенное свидание, и решительно постучал в дверь. Через некоторое время из квартиры раздался грохот, звук удара. Открыл Хаммел минуты через две, и глаза Смайта распахнулись от удивления.       — Какого черта? — только это он и смог произнести.       Курт, стоящий на пороге в домашней пижаме, сонно зевнул, прикрывая ладонью, на которой остался отпечаток подушки, рот. Его волосы были взлохмачены, пусть и наспех расчесаны пальцами по пути к двери, и глаза никак не хотели открываться. Хозяин квартиры переступил с ноги на ноги, снова зевнул и мотнул головой из стороны в сторону.       — Себастиан? — в хриплом голосе отчетливо слышны нотки удивления. — Что-то произошло?       — Ты издеваешься? — Смайт упер руки в бока и без приглашения ворвался внутрь.       Неподалеку от двери он увидел валяющийся чемодан, из которого вывалилась гора вещей и маленьких мешочков с сувенирами. Видимо, это и был источник странного грохота.       — Ты что, решил поиздеваться? — гость продолжил негодовать, пока Курт потирал кулаками заспанные глаза. — Это чересчур злая шутка!       Хаммел, выглядевший настолько трогательно в домашнем виде, представ перед парнем без своей чумовой укладки, без дизайнерских тесных шмоток, посмотрел на разъяренного коллегу самым искренним взглядом, в котором читалось откровенное непонимание.       — Ты о чем?       — Я о нашем свидании! — гаркнул Себастиан. — Почему ты еще не одет? Ты знаешь, сколько времени я потратил на то, чтобы подготовиться?! — на мгновение он выпал из образа «мне, конечно, важно, но не так, чтобы до маразма». — Я три часа выбирал себе эту чертову рубашку, а ты даже не соизволил встать хотя бы за час!       Курт медленно обвел взглядом гостя, чуть наклонил голову и прищурился, а после кивнул:       — Классная рубашка. Я должен был помочь тебе подготовиться к свиданию? — по лицу говорившего было видно, что спросонья мыслительный процесс дается ему крайне тяжело.       — Издеваешься? — тупо переспросил Смайт. Он был так разгневан и растерян, что не смог выдать что-то большее. — Я говорю о НАШЕМ свидании.       — О нашем? — до него, кажется, начало доходить. — Когда ты решил, что я пойду с тобой на свидание?       Себастиан недобро прищурился и шагнул к нему навстречу, но тот лишь повернулся к зеркалу, схватил расческу и попытался пригладить взъерошенные волосы, и выглядит этот засранец так, будто и в самом деле не понимает, о чем речь, и пытается скрыть раздражение из-за прерванного сна. Парень скрестил руки на груди, не заботясь о слишком мнущейся ткани, из которой сделана рубашка, и навалился плечом на стену, принимая самый непринужденный вид, на который способен в сложившейся ситуации. Просто так отсюда он не уйдет.       — Вчера, когда я предложил тебе сходить со мной куда-нибудь, ты ответил красноречивым «жду тебя в восемь».       — Вчера? — Курт нахмурился и как-то странно посмотрел на нарушителя своего покоя. — Вчера я был в Бостоне и вернулся только сегодня, несколько часов назад.       — В каком, к черту, Бостоне? Ты надышался своим вонючим гелем для укладки, сладкий, или тесные штанишки перекрыли кровоток?       — В Бостоне, в котором я брал интервью у дизайнеров для своей будущей статьи. — ласково уточнил парень, и этот снисходительный тон не понравился Себастиану.       — То есть это не с тобой я встретился вчера в кондитерской, и не ты после дождя потащил меня смотреть на эту чертову Эйфелеву башню, которую, кстати, я терпеть не могу, пока радуга не исчезла?       Выпалив это, Смайт замер. Какая Эйфелева башня в Нью-Йорке? Какая, к черту, радуга? И с каких пор он ходит по кондитерским? Парень нахмурился, а в сознании, которое последние несколько часов пребывало в эйфории, начала зарождаться нехорошая догадка. Нет-нет-нет, он не мог перепутать реальность и сон и принять одно за другое, ведь это слишком дико и глупо.       Себастиан почувствовал себя последним придурком, но сумел сохранить спокойный вид, словно все идет так, как он задумывал, поэтому и не побоялся посмотреть притихшему Курту прямо в глаза. Тот, к слову, не стал хохотать или кричать, и пусть уголки его губ предательски дернулись. В воздухе повисла ощутимая неловкость, которую можно начать рвать руками, и Смайт задался вопросом: почему он по-прежнему стоит тут, как кретин, и еще не сбежал? И стоит ли ему после такого увольняться? Если Хаммел кому-нибудь расскажет от этом инциденте, то слухи поползут по всей редакции, и все начнут сбегаться к ним в отдел, чтобы посмотреть на того сумасшедшего, который посреди вечера вломился в чужую квартиру при полном параде и готовым к свиданию. Нет уж, уходить он не собирается, поэтому ситуацию нужно переиграть, как бы глупо это не выглядело. У Себастиана быстро созрел нехитрый план, в котором он все валит на Хантера, с которым поспорил, что сможет развести Курта на свидание. Лучше уж проиграть в вымышленном идиотском споре, чем прослыть еще большим психом, которым его некоторые считают. Парень только открыл рот, но его опередили:       — Я ужасно хочу есть. — пожаловался хозяин квартиры. — Если уж ты здесь, можешь остаться.       — Это как раз то, что я хотел предложить. — Себастиан расслабленно улыбнулся, почувствовав смесь облегчения и странного возбуждения, от которого в животе снова запорхали пресловутые бабочки.       — Тогда закажи что-нибудь, пока я… — Курт окинул себя взглядом и, не договорив, направился в свою комнату.       Смайт поспешил вытащить из кармана телефон, словно боясь, что парень может передумать, и уже набрал номер любимого ресторана, где осуществляется доставка на дом, но задорный голосок не дал нажать на «зеленую кнопку».       — Ты же знаешь, что я буду припоминать тебе это до конца твоих дней? — поинтересовался Курт, остановившись на пороге.       — Я буду отвечать тебе смехом над твоей очаровательной пижамой с совятами. — Себастиан усмехнулся.       Когда дверь в комнату Хаммела закрылась, парень навалился на стену и выдохнул весь скопившийся в груди воздух, ощутив непередаваемое чувство благодарности полнейшей невозмутимости Курта, которая помогла ему не провалиться сквозь землю от стыда. Конечно, теперь его определенно ждут подколы, смешки и язвительные комментарии, но Себастиан с этим справится. Вскоре его ждет куда большее испытание: объяснить, как он узнал, где Курт живет, но и с этим можно разобраться. Только не на голодный желудок.       — Я хочу сделать заказ с доставкой. — заявил парень, когда на другом конце линии раздалось фирменное ресторанное приветствие.