***
Тайлеру нравилась его кухня в этом доме. Широкая и светлая, с высокими потолками и панорамными окнами, вид которых открывался на густые лесные массивы. Он любил здесь работать, ещё толком не зная, что собирался написать, пялясь в окно и перебирая струны укулеле или гитары. Здесь была идеальная акустика, что помогало продумывать все вокальные ходы для концертов и записей. Кроме всего прочего, здесь были невероятно широкие комфортабельные подоконники, на которые солист любил взбираться и проводить вечера, дни и ночи за прочтением книг, изучением новых теорий заговора и просмотром фильмов. В общем, кухня в доме Джозефа использовалась для всего, кроме готовки. Для готовки использовалась служба доставки. Шатен сидел на высоком барном стуле, подпирая рукой тяжёлую от затянувшегося ремонта голову. Пальцами взъерошив мокрые пряди, он резко откинулся на спинку, ногой цепляясь за хромированную ножку, чтобы не упасть. Он думал о том, что Дженны слишком давно не было здесь. Так давно, что даже стойкий запах корицы успел выветрится из полотенца, которым она накрывала свежее имбирное печенье. Он уже успел по ней соскучиться. И по её еде. Его живот забурчал, когда в проёме появился Джош, полотенцем вытирающий лысую голову, видимо, снова позабыв, что волос больше не было. Барабанщик облокотился о кухонную гарнитуру в паре метров от Тайлера, повесил полотенце на шею и упёрся взглядом под ноги. Чуть поскальзываясь на мокрой от него же самого плитке, усмехнулся неожиданно, что-то вспомнив: — Я тебе не рассказывал, как однажды вышел из душа абсолютно голым и спросил у Джордана... — Джош, какого хера? — Тайлер смотрел на него настолько хмуро, насколько вообще был способен. Этот леденящий душу взгляд был натренирован концертами, фотосессиями, интервью, митами и прочтением гневных комментариев. Его лицо сразу разглаживалось в эти моменты, круги под глазами приобретали пугающий оттенок серого, щёки будто каменели и скулами можно было порезаться. Джоша завораживал этот живой огонь в его глазах, стыдно признаться, но он часто злил Джозефа специально лишь для этого, — Почему я узнал об этом от Дженны? Дан досадливо скривился, цепляясь за столешницу гарнитура чуть крепче одной рукой, а второй почёсывая всё ещё покалывающий после стрижки затылок. Он чувствовал себя виноватым. — Дженна узнала от Дэбби, Дэбби от Джордана, а Джордан... — Я знаю эту цепочку. Мне интересно, почему ты не рассказал об этом мне лично! — Ты бы волновался. Тайлер настолько резко захлопнул рот, что послышался щелчок. Джош осторожно посмотрел на него из-под уже несуществующей чёлки. Тот, округлив глаза, пытался что-то сказать, оформить мысли, но весь внушительный словарный запас внезапно иссяк, оставляя Джозефа только возмущённо вдыхать воздух, подобно рыбе, выброшенной на берег. Дан даже усмехнулся добро, чуть расслабляясь, что ещё сильнее рассердило солиста: — А сейчас я пиздец какой спокойный! — Да ладно тебе, — барабанщик медленно приблизился к другу, становясь совсем рядом с ним, но пока не решаясь влезать в его личное пространство, — Немного перепили с Брендоном, покутили, натворили дел. Пустяки, я же взрослый уже, могу сам со всем разобраться без помощи мамочки. Тайлер вскинулся, вскакивая со стула и подходя к другу максимально близко, ткнул пальцем в его грудь и прошипел практически в губы: — Месячное заключение теперь называется "натворили дел"? — схватил за края полотенца, наклоняя бесяче высокого Джоша ниже, чтобы смотреть прямо в его бесстыжие глаза, — Надеюсь, мамочка уже устроила тебе трёпку, потому что, если нет, я это исправлю, — Джош солнечно улыбнулся, быстро чмокая такие притягательные губы, отчего шатен недовольно выдохнул, отпуская полотенце и отходя в сторону, что-то бурча, — Хорошо хоть на вручение* успел, а если бы нет... Идиотина, мог хотя бы письмецо нацарапать, я б помог чем-нибудь, — он отвернулся, открывая холодильник и доставая бутылку воды. — Да чем бы ты помог, перестань, — окончательно расслабился Джош, кидая полотенце на спинку барного стула и медленно подкрадываясь к солисту со спины, — К тому же там было не так стрёмно, как я помню. Много нового, — обнял парня нежно и заботливо, обвивая руками талию и утыкаясь носом в шею, чувствуя вибрации горла, когда тот глотал, — О! Я даже подружился с одним крутым чуваком, тебе он понравится. Надо будет его вытащить. Вода тонкой струйкой полилась изо рта Джозефа прямо на пол, когда он подавился, хрипло кашляя и содрогаясь, чувствуя, как его диафрагма училась балету. — Джош, может быть, ты не расслышал в первый раз из-за шума дождя. Так я повторю. Ты ахуел?***
— Что ты делаешь в подвале? — Студию. Джош понятливо кивнул, поправляя на себе майку и хватая толстовку с вешалки. Тайлер тем временем искал по всему дому документы и ключи, закрывал окна и проверял технику. Через некоторое время он появился на пороге в зауженных джинсах, жёлтой толстовке, массивных ботинках и с оранжевым рюкзаком на плече. Дан засмотрелся, пока друг закрывал дверь, пропустив мимо ушей вопрос. Очнулся только тогда, когда недовольный Джозеф сильно ткнул его ключом в бок. — Прости-прости, — зашипел барабанщик, потирая живот, — Месяц же тебя не видел. Соскучился, — он хитро улыбнулся, разворачивая Джозефа и притирая его к перилам поясницей. Руками упёрся по обе стороны от бёдер солиста, еле-еле касаясь его, перекрывая пути отступления, и впился в горячие губы своими, сразу сминая и облизывая. Тайлер сначала вздрогнул от неожиданности, а потом нахмурился, снова тыкая друга в живот ключом. — Джош, у нас дело! — возмущённо пропыхтел он, выползая из плотной хватки и направляясь в сторону машины. — Ты всё ещё обижен, да? — досадливо провожая только на пару секунд вспыхнувшие перед глазами звёзды, предположил кареглазый. Прислушался и, уловив только приглушённые звуки шагов по гравию, устало выдохнул, тоже спускаясь с крыльца, — Да ладно тебе. Поедем на дело, как в старые добрые времена! Развеемся, развлечёмся. Может, ты вдохновение поймаешь. — Что, прости?! — только сев на водительское кресло и собираясь завести мотор, Тай снова встал, кидая полный ярости взгляд через крышу автомобиля, — Расстояние в две тысячи миль мы, естественно, не можем преодолеть на самолёте, только машиной. Ехать свыше тридцати часов, это если не учитывать пробки. За рулём буду всё время я. Почему? Потому что ты, хоть и каким-то чудом получил права, водить не умеешь вообще! — агрессивно жестикулировал Джозеф, — Где мне ловить вдохновение, Джош? На трассе я буду лобовым стеклом ловить только мошек и комаров! — напоследок он стукнул ладошкой по крыше, зло фыркнув, а затем снова сел на место. Джошуа хитро ухмыльнулся, открыл дверь и, наклонившись и взглянув на пыхтящего в руль солиста, сказал: — Я куплю тебе Ред Булл. Джозеф поднял голову, повернулся в сторону Дана и впервые за последнее время улыбнулся: — Ну и чего ты стоишь тогда? Садись давай, — Джош, весьма довольный собой, бухнулся на сидение рядом с водительским, тут же пристёгиваясь, — Но я всё ещё зол на тебя. Бритоголовый усмехнулся, хватая с задних кресел подушку и подкладывая её под шею, устроился удобнее, чуть сползая вниз, и взглянул на Тайлера, сосредоточенно пялившегося на дорогу: — Как закончим со всем этим, вытрахаю из тебя всю злость. Тайлер удивлённо вскинул брови, чуть заливаясь краской: — Это обещание или предложение? — Обещание. Джозеф вздохнул, с улыбкой искоса глядя на чересчур счастливо барабанщика: — Ты ж смотри, обещание не выполнишь — из группы выгоню.***
Они пересекали границу штата, когда Джош неожиданно изменил маршрут. Он пояснил это тем, что хотел войти максимально незаметно, коротким путём. Тайлер только отфыркивался: — Под коротким путём я понимаю задний вход в здание или что-то подобное. А отсюда, — он ткнул пальцем в карту, подсвечивая себе телефоном, — До сюда около десяти часов езды. Без пробок, — он уставился на Дана, ожидая объяснения. — Подземные тоннели, чувак, — проговорил барабанщик, сворачивая карту и убирая её в рюкзак, — Звучит странно, но так действительно быстрее. Тайлер только неоднозначно кивнул головой, умом всё равно не принимая такую информацию. Он снова завёл двигатель, выключил аварийку и вырулил на трассу. Подумал о том, что раньше было лучше, а потом ужаснулся своей же мысли. Прийти к выводу о том, что стареет, не успел. Его прервал Джош: — Дженна, да? — солист кинул быстрый взгляд на друга и успокоился, не уловив в нём и намёка на ревность, — Как она? — Знаешь, ты бы лучше спросил это у Дэбби, они сейчас проводят почти всё время вместе, — Джозеф неловко улыбнулся, почёсывая намечающуюся щетину, — До сих пор не верится, что она так спокойно отреагировала на нас и согласилась поддерживать видимость брака. Ещё и приезжает ко мне периодически, кормит. — Святая женщина, — согласился Джош, провожая взглядом вывеску-приветствие, — Хорошо, что она мутит с Дэбби. Мне неловко было ей тогда отказывать, но, учитывая моё прошлое... — И твоё настоящее, — ревниво вставил Тай, тут же рассмеявшись, — Погоди, — даже притормозил немного от своей догадки, — Ты думаешь, они мутят? — Очевидно же, — фыркнул Джош, притворно закатывая глаза. Тайлер будто над чем-то думал, бездумно пялясь на дорогу и на автомате управляя автомобилем. Его спутник снова потянулся назад, хватая коробку Орео. Он разочарованно выдохнул, когда она оказалась пустой. — Чувак, клянусь тебе, если они и правда встречаются, я на следующих концертах выхвачу радужный флаг**. Джош улыбнулся, представляя себе реакцию аудитории. В его ушах уже звучали визги толпы, в глазах сияли прожекторы, а в руках уже почти ощущались тонкие палочки. Он снова потянулся к голове, чтобы поправить чёлку, вспомнил, что чёлки больше не было, и раздражённо проматерился про себя. — Зачем ты их состриг? — Чувак, выцветший жёлтый был похож на обоссаный снег. Тайлер усмехнулся, немо соглашаясь. Затем замер на пару мгновений, краем глаза наблюдая за Даном. Улыбнулся тепло, расслабляясь. — Мне нравится твой натуральный цвет. Джош, поддавшись мимолётному желанию, придвинулся к солисту, чмокнув его в чуть колючую щёку. Отодвинулся, с удовольствием наблюдая, как друг залился краской по самые уши. Барабанщик уставился в окно, считая капли на стекле и не замечая, как заснул, утомлённый пятичасовым перелётом и волнением.***
Несколько ламп на заправке не работали, периодически погасая и снова загораясь, издавая при этом ужасный дребезжащий звук. Их заглушал лишь шум проезжающих мимо машин и стрекотание сверчков в заросшей клумбе. Тайлер поёжился, сидя с открытой дверью в машине. На западе Небраски было холодно ночью, и он сильнее закутался в толстовку Джоша, зевая. Он очень сильно жалел о том, что не взял с собой хотя бы укулеле. Было что-то в пыльной дороге, заросшей сорняками, выцветшей, покосившейся карте на указателе и незаконной авантюре завораживающее. Что-то, что позднее могло стать великолепной историей. — Всё хочу спросить, — появился Джош совсем рядом и совсем неожиданно, но солист был слишком уставшим для того, чтобы испугаться. Он снова зевнул, кивая и неопределённо махая ладонью, призывая продолжить, — Кто такой Дима? — Дима? — Тайлер уставился на барабанщика недоумённо, забирая из его рук три прохладные баночки. Задумчиво нахмурился, складывая две из них в салон, а одну собираясь открыть, но замер с занесённой рукой. Когда рядом проехала машина, включившая дальний свет, и озарила его лицо, он недовольно шлёпнул парня по коленке, — Дема, Джош! Дема! — тот лишь закатил глаза, всем своим видом выражая искреннее равнодушие, присел на корточки и открыл одну из двух коробок Орео, — Это мифический город. Я читал о нём на одном сайте. Честно говоря, не знаю, как выстроить на нём историю и загадки. В воздухе витали ароматы тёплых сорняков и бензина. Тайлер смотрел на старую карту и пытался понять, в какую сторону та была повёрнута. Востоком наверх. Очередная головоломка, зная ответ на которую, можно было бы выстроить шифр или проработать путь эвакуации. Глупо, решил Тай. "Восток сверху" звучит, скорее, как лозунг. Как та самая нецензурная фраза, что выводит консервативных людей из себя. Свежо и провокационно. — Знаешь, на следующие наши концерты придут одиннадцать человек, — с усмешкой проговорил Дан, закидывая вскрытую коробку на своё сидение и открывая блестящий пакетик. — Думаешь, после тишины клика рассосётся? — обеспокоенно прокрутил в руке банку Джозеф, задумчиво постучал по ней пальцами, а потом щёлкнул, открыв, — Мне кажется, даже если так, останутся только истинные фанаты, ради которых не жаль разориться. Дан усмехнулся, устав сидеть на корточках и пересаживаясь на порог машины, в ногах Тайлера: — Нет, у них просто случатся инсульты, пока будут твои загадки разгадывать. Вот и помрут. Все. Мимо проезжала фура и заглушила своим гудком звуки сиплого кашля и громкого смеха. Джозеф, отрыв в бардачке салфетки, вытерся и, недовольно сопя, толкнул барабанщика в плечо. Тот покачнулся, но смеяться не перестал, схватился за коленку вокалиста и погладил её успокаивающе. — Иди в жопу, Джош! Я из-за тебя энергетик носом выпил! Бритоголовый рассмеялся только сильнее, вытирая слёзы о грубую ткань джинс: — Ну, надеюсь, этого хватит на оставшуюся половину пути.***
В пустыне*** воздух был сухой и горячий. Он огненной патокой заливался в лёгкие, посылая по телу обжигающие волны мурашек. Небо белело своей голубизной, бесило полным отсутствием облаков. Чёрная пыль засыпалась в глаза, била по лицу мелкими песчинками. Стойкий запах плавленного асфальта заставлял жмуриться и затыкать нос. Тайлер остановил машину на обочине. Аварийку включать не пришлось, за последние полчаса здесь проехала лишь одна машина. Его машина. Музыкант, натягивая толстовку на нос, чтобы не задохнуться песком, открыл заднюю дверь, кинул на сидение подушку и нырнул в салон, блаженно растягиваясь по всем пассажирским местам и зевая. — Всё ещё не понимаю, как ты отсюда попадёшь туда, — говорил он чуть заглушённо, подбивая подушку под голову. Джош всё ещё сидел впереди, что-то считая. Он, казалось, даже не услышал друга, увлечённый чем-то. Тайлер не обижался. Если честно, он вообще ничего, кроме вселенской усталости, не чувствовал. Ему было бы пофиг, если бы Джош прямо сейчас сообщил о желании расстаться. Позже он, возможно, устроил бы барабанщику взбучку, но это позже. После того, как поспал бы часов двенадцать. Боже, сон. — Эй, Сири, — вырвал шатена из размышлений голос Дана, — Разбуди меня через пятнадцать минут, — телефон в его руке согласно пиликнул металлическим голосом, на что кареглазый удовлетворённо кивнул, оставляя его на сидении. Он обошёл машину, оказавшись у открытой двери, недолго думая, тоже нырнул внутрь, тяжёлым грузом сваливаясь на Тайлера, который недовольно взвыл, пытаясь отпихнуться в сторону, — На этом месте раньше было озеро. Под пустыней с тех пор сохранились подземные пещеры, позже их соединили ходами с главным зданием, — говорил он в шею солиста, крепко удерживая его под собой. Тайлер устало вздохнул, бросая попытки выбраться. Потёр саднящие из-за обилия света глаза, а затем окончательно расслабился, обнимая бритоголового в ответ. В его сознании всё ещё не укладывался факт, что путь в десять часов езды мог считаться коротким. Абсурд. Он уже было хотел снова поднять этот вопрос, но его отвлекли горячие губы на шее и сильные руки на затылке, фиксирующие в одном положении и не дающие сдвинуться. — А этот твой друг, — пытаясь вернуть рассудок на место, начал Тай, — Он нормальный? Джош усмехнулся ему в шею, кусая пульсирующую венку и тут же зализывая. Провёл носом по челюсти, уткнулся в висок, вдыхая запах древесных опилок, которым Тайлер за последний месяц пропитался насквозь. Дан собственнически решил, что быстро исправит это. Ему нравилось, когда от друга пахло только им. — Он тебе понравится, — уверил барабанщик, коротко чмокая в щёку и затем снова спускаясь к шее, ловя губами дёрнувшийся кадык, — Оказалось, они с Брендоном были соседями. Тайлер резко отпихнул Дана, смотря на него осмысленно и немного зло: — Соседями? С Брендоном? — Джош кивнул, улыбаясь хитро и тепло. Джозеф схватил его за плечи, сжимая грубовато и встряхивая, — Джошуа Вильям Дан, если мы сейчас достаём из заключения очередного твоего собутыльника... Бритоголовый даже не стал дослушивать. Закатил глаза и, не обращая внимания на удерживающие его руки, заткнул друга поцелуем, тут же забираясь языком в его открывшийся от возмущения рот. Тайлер протестующее промычал что-то, попытался вывернуться, но барабанщик, схватив его руки за запястья, прижал их к дверце, укусил за губу, хмурясь, а потом зализал её, почувствовав, как солист расслабился и начал отвечать, потираясь о крепкое тело над собой и выставляя шею. Джош не мог устоять. Он спустился дорожкой поцелуев вниз, к плечу и вцепился в смуглую кожу зубами, сжимая их чуть сильнее, чем раньше. Тайлер задушенно простонал, закатывая глаза от удовольствия, и потянулся к ремню на джинсах Дана, слепо цепляясь за него. Бритоголовый разомкнул челюсти, смотря на красный след даже слишком довольно, и уже собирался помочь расстегнуть собственные джинсы. Но на переднем сидении истошно завопил будильник. Парни разочарованно простонали, с трудом отрываясь друг от друга. Джош, быстро чмокнув Тайлера в покрасневшие губы напоследок, встал, выключил телефон, переведя будильник на другое время. — Ты же помнишь, что нужно делать? — напомнил он, натягивая на себя чёрную толстовку. Тай, потирая горящие румянцем желания щёки, выдохнул горячо в потолок машины, приподнимаясь на локтях и смотря на Дана всё ещё затуманенным взглядом: — Когда зазвенит будильник, сесть за руль. Когда ты придёшь, без лишних вопросов дать по газам. Если не вернёшься через десять часов, позвонить Брендону и ждать его здесь, — он снова рухнул на подушку, зевая и недовольно бурча, — Почему соседа Брендона спасаешь ты, а не Брендон? Над его головой звякнуло стекло, и Тайлер скептическим взглядом наградил улыбающегося Джоша. Тот только ещё шире улыбнулся, послал воздушный поцелуй и скрылся из виду. Когда Тай поднялся и взглянул на пугающую пустоту пустыни, не обнаружив там Джоша, печально выдохнул, мысленно моля высшие силы спасти задницу этого дебила.***
Будильник орал где-то над ухом, и Тайлер, уже привыкший к тому, что сам себе начальником являлся, хотел было его просто отложить, но вовремя вспомнил о том, где находился и что должен был сделать. Его голова болела от недосыпа, виски будто сдавливало что-то. Он ругался про себя, швыряя подушку на заднюю полку и захлопывая дверь. Он не мог поверить, что в очередной раз согласился на эту авантюру. Не мог поверить, что снова оказался по уши в этой истории. Повёлся на щенячьи глазки. Темнота окружала его машину, он поёжился, ощущая кожей пустынный ночной холод. Встал рядом с передней дверью, выпрямился, щёлкнув спиной, чуть размялся, расслабляя мышцы после сна на неудобном сидении. Открыл дверь, усаживаясь в салон, завёл мотор и включил габаритные огни, тут же зажмуриваясь. Накинул на себя толстовку Джоша, что лежала рядом, и почти лёг на руль, щекой приваливаясь к нему. Потянулся к последней банке энергетика, открывая её и отпивая прохладный напиток. Чёрный песок в красном свете огней привлёк его внимание. Так некстати он начал думать о том, что было бы с ним, если бы Джош не вернулся. Если бы так и остался там в последний раз. Если бы он узнал об этом уже из новостей. Что стало бы с ним? Что стало бы со всеми? Такие мысли возвращали его в период, когда на левой руке висела канцелярская резинка, а песни писались в подвале, и не было даже шанса выбраться из ямы собственных страхов. Да, с того времени утекло много воды. Он прошёл долгий путь к тому, что имел сейчас. А может, он всё ещё был в пути. Тайлер смотрел перед собой на чёрные камни бывшего озера и думал, что они очень похожи были на надгробия. Их края подсвечивались красным, будто на них нацепили неоновые вывески, которые звали, манили в могилу. Он продрог до костей, думая об этом. Закутался сильнее в кофту, уже начиная волноваться. Нет, надгробия не звали бы его целиком к себе, Тайлер был уверен. Им не нужно мясо, не нужна одежда и украшения. Им нужны кости. И они зовут только их. — Неоновые надгробия пытаются звать мои кости.., — задумчиво выдохнул парень, и его горячее дыхание оставило след пара на лобовом стекле, — Зовут, зовут.., — а дальше строчка не шла, но Джозеф был уверен, что почти поймал вдохновение за хвост, поэтому разочарованно цыкнул, упустив мысль. Неожиданно дверь с грохотом открылась, на сидение рядом что-то бухнулось, и Тайлеру уже некогда было горевать о потерянной строчке. Он включил свет, захлопнул свою дверь и вжал педаль газа в пол. Долгих полчаса они неслись по пустынной дороге, пугая редких прохожих и поднимая столпы пыли. В салоне стояла полная тишина, и только ветер свистел за бортом. Тай напряжённо вцепился в руль, тщательно контролируя дорогу, он знал, что на такой скорости очень легко было потерять управление. Выехав на трассу, он чуть успокоился, вливаясь в поток машин. Через некоторое время вырулил на заправку, скрываясь за жухлыми деревьями. Тайлер повернул ключ, глуша мотор, оставляя свет фар освещать пространство вокруг. Он разжал пальцы, размял их, щёлкая суставами, и покрутил головой, устало выдыхая. Каждая такая вылазка отнимала у него лет пять жизни. Наконец он повернулся в сторону пассажира. И там было пусто. — Джош, я тебя не вижу. Рядом кто-то засмеялся, и спустя несколько секунд на этом месте появился Джош: — Прости, видимо, забыл, — его кожа всё ещё немного переливалась бесцветными ромбиками, будто перламутром, а глаза светились ярко-жёлтым. Тайлер уже и позабыл, как прекрасен был его взгляд. Такой пытливый, завораживающий своей наглостью и свежестью, — Я опоздал? — На несколько минут, — резко выдохнул Джозеф, чуть краснея под пристальным прищуром Дана, — Не смертельно. А твой друг..? На заднем сидении на первый взгляд валялся лишь скомканный фиолетовый плед и подушка. Тайлер напряжённо присмотрелся, и плед зашевелился. Из-под него выглянули большие, чёрные, блестящие глаза и белая пушистая мордочка. Плед сполз с существа чуть ниже, и торчком встали его длинные уши с голубыми волосами. Существо моргнуло, лапками оборачивая плед вокруг себя, а Тайлер увидел в отражении его глаз своё лицо, парализованное шоком. — Джош, это что, блять, такое? — Это Нэд. Джозеф повернулся к Дану всем телом, резко приближаясь почти к самому его лицу, и практически прошипел, сжигая недовольным огнём на дне зрачка: — Ты сказал, что они с Брендоном были соседями, — Джош кивнул, подтверждая свои слова, — Тогда какого хера Нэд выглядит как плюшевая игрушка? С заднего сидения раздался писк, Тай отодвинулся и увидел, как существо начало махать руками и качать головой, будто пытаясь что-то доказать. — Нэд говорит, что они жили в соседних звёздных системах, — вдруг заговорил Дан, доставая из бардачка коробку шоколадного Орео, — И на их планете все так выглядят, ему жаль, что он не может слиться с местными формами жизни. — Оу, — Тайлер смутился, моментально утихая. Уселся ровно на своём сидении и внимательно посмотрел на пришельца, — Нэд, тебе не за что извиняться! Джош просто не предупредил меня об этом, поэтому я злюсь. И... Стоп, — снова повернулся к барабанщику, — Ты его понимаешь? — Я? Нет, — ухмыльнулся тот, махая рукой, будто был польщён его догадкой, — Их язык слишком сложный. Я просто прочитал его мысли. Сначала Тайлер понятливо кивнул, собираясь снова обратиться к пришельцу, закутанному в плед, но прервался. Проезжающая мимо фура озарила его охваченное гневом лицо, и Джош еле сдержался от улыбки. — Почему о твоей телепатии я узнаю только сейчас? — Ты не спрашивал, — беспечно проговорил Дан, подмигивая и всё же улыбаясь, — Поговорим об этом позже. Нам нужно придумать, как интегрировать Нэда в общество, пока я не починю свой звездолёт и не отвезу его домой, — он заглотил две печеньки разом, — Я думаю, идея с плюшевыми игрушками не так плоха. — Джош, я не инопланетная иммиграционная служба, сколько можно? — возмутился солист, притворно отворачиваясь в сторону лобового стекла, будто не собираясь принимать в этом участия, — К тому же мы — два музыканта с аудиторией по всему миру, — схватил бутылку энергетика, начатую ещё час назад, отпил немного, наконец расслабляясь и чуть сползая в кресле, — Мы не можем просто так начать выпуск плюшевых игрушек. Барабанщик согласно кивнул, смотря в окно. На некоторое время в машине установилось молчание. Тайлер думал о том, что несколько лет назад было легче. Брендон и Джош выглядели как люди, да и жили на Земле немало лет. Было совсем несложно помочь им и их семьям обустроиться. Солист снова отпил уже не такой игристый напиток, не переставая прорабатывать варианты. — Тайлер, Нэд голоден, — внезапно заговорил Джош. Пришелец за их спинами согласно булькнул. — Да? — парень устало привалился к двери, потирая переносицу и чувствуя, как холодило затылок стекло, — И что он предпочитает? — То же, что и ты пьёшь почти каждый день, — он заинтересованно уставился на Дана, приподнимая бровь и делая глоток, — Хлор, — который тут же оказался на приборной панели. Тайлер хотел было дать смеющемуся Джошу затрещину, но замер, занеся руку и капая изо рта остатками Ред Булла. Он думал о том, что энергетик был так же необходим ему, как этому пришельцу хлор. Это было тем, что ими двигало, что заставляло бежать вперёд. Как музыка, как фанаты. Следуя за вдохновением, он отправился вместе с любовником-пришельцем выкрасть его друга-пришельца из максимально охраняемой зоны пятьдесят один. Вдохновение и музыка медленно убивали его, как убивал Ред Булл и как убила бы чистая хлорка. — Попиваю чистую хлорку, — шептал Тай, смотря на маленькие рожки на голове Нэда и думая о том, что хлор испарялся, пуская ядовитый дым, о том, что зависимость от фанатов привязывала к себе и убивала его, подобно этому дыму, — Пусть она накроет меня... Тайлера вырвало из размышлений, когда кто-то вытащил у него из руки чуть липкую полупустую банку. Он посмотрел на Джоша, разом допившего энергетик, тёплым, влюблённым взглядом, улыбаясь самым солнечным образом. Тот чуть не подавился, пока пытался улыбнуться в ответ. — Я всё ещё злюсь на тебя. — Исправим. Тайлер поймал вдохновение. Теперь он точно знал, о чём и для чего должен был писать. — Эй, Нэд. Снимешься в нашем клипе?