***
Тем временем в Тёмном королевстве все злодеи собрались в замке Феникса, чтобы обсудить свой план по спасению Тёмного королевства. Они все, кроме Феникса, собрались в библиотеке и стали обсуждать важные детали. — Так, ребята! — начал Валтор. — Если я правильно понял, вы считаете, что нам помогут смертные из семьи Бет, и вы предлагаете отправить за ними Трикс, так как нужные нам смертные могут помочь спасти наше королевство от напасти Светлого королевства, так? — Мы ничего не упустили? — спросила Селина. — Нет, ничего! — махнул рукой Мэрэюс. — Мы ничего не упустили. — Да, но мы упустили одну деталь, — вмешался Корвус. — Как мы всё расскажем Фениксу? — Хороший вопрос, — задумался Думан. — Как же мы ему всё расскажем? — Я не знаю, — ответил Огрон. — Это хороший вопрос. — Мне почему-то кажется, если никто не знает ответа, то нам придётся какое-то время промолчать, — проговорила Дарси. — Молчать нам не обязательно, — вмешалась Арэсэм. — Может, бросим монетку и решим вопрос. — Хорошая идея, — обрадовался Анаган. — У меня есть монетка. Если выпадет орёл, то не рассказываем, если решка, то рассказываем. — Тогда кидай, — сказала Сторми. — Мы должны знать, что делать. Анаган кивнул, бросил монетку, и всем злодеям в библиотеке выпала решка. — Теперь надо решить, кто будет говорить, — сказала Айси. — Мы с сёстрами, наверное, не будем участвовать. Нам надо найти смертных. — Давайте вначале посчитаемся! — остановил их Валтор и принялся считать: — Трикс — это 1, 2 и 3, я — это 4. — 5, — вступила в подсчёты Мандрагора. — Мы — это 6, 7, 8 и 9, — посчитал себя и других магов Чёрного круга Огрон. — 10, — откликнулся Тританнус. — 11, — посчитала дальше Политея — 12, — подняла руку Селина. — 13, — вмешался Ашерон. — 14, — добавила Арэсэм. — 15, — откликнулся Мэрюэс. — 16, — закончил подсчёт Корвус. — Значит, Трикс тоже участвуют, — сказал лилипут, на что ведьмы пожали плечами. — Тогда разделимся на 4 группы по 4 человека для первого раунда выборов, — сказал Валтор. — Трикс в одной четвёрке со мной. — Мы будем второй четвёркой, — заявили маги Чёрного круга. — Мы с Политеей возьмём Селину и Ашерона, — предупредил Тританнус. — Значит, мне достались Арэс, Мэрэюс и Корвус, — пожала плечами Мандрагора. — Теперь каждая группа делится на пары, чтобы играть в "Камень, ножницы, бумага". Будем с помощью этой игры определяться, кто расскажет моему папе всё о плане насчёт смертных, — поставил условия Валтор. — Айси! Мы первые. — Ладно! — согласилась Айси и встала напротив принца Тёмного королевства. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали маг Тёмного Огня Дракона и ведьма льда, и после счёта у Валтора выпал камень, а у Айси ножницы. — Наша очередь, — сказала Дарси, и она и Сторми встали друг к другу лицом. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали ведьмы, и после счёта у Дарси выпала бумага, а у Сторми камень. — Теперь наша четвёрка, — вступил в разговор Огрон. — Мы с Анаганом первые. — Хорошо! — пожал плечами Анаган и встал к своему лидеру лицом. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали первая пара магов Чёрного круга, и после счёта у Огрона выпали ножницы, а у Анагана бумага. — Теперь мы с Думаном, — вмешался Гантлос, и он и Думан встали лицом друг к другу. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали вторая пара магов Чёрного круга, и после счёта у Гантлоса выпал камень, а у Думана ножницы. — Очередь нашей четвёрки, — поднял руку Тританнус. — Мы с Политеей первые. — Ладно! — кивнула Политея, и она и Тританнус, плавая в воде реки, развернулись друг к другу лицом и приготовились. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали тритон и русалка, и после счёта у Тританнуса выпала бумага, а у Политеи ножницы. — Мы с Ашероном теперь, — вмешалась Селина и вместе с Ашероном приготовилась играть. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали ведьма и маг, и после счёта у Селины выпали ножницы, а у Ашерона бумага. — Наша очередь, — вступила в игру Арэсэм. — Ты готова, Мандрагора? — Готова, — ответила Мандрагора, и две женщины приготовились играть. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали ведьма и девушка-оборотень, и после счёта у Мандрагоры выпал ножницы, а у Арэсэм камень. — Пошли, Корвус! Остались только мы, — позвал бывшего светлого мага Мэрэюс и вместе с ним приготовился приступить к делу. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали парень-оборотень и тёмный маг, и после счёта у Мэрэюса выпали ножницы, а у Корвуса бумага. — Так, у нас выбывают Айси, Сторми, Анаган, Думан, Тританнус, Ашерон, Мандрагора и Корвус, — начал проводить расчёты Валтор. — Переходим ко второму раунду! — Я готова! — подпрыгнула Дарси, и он и принц Тёмного королевства приготовились играть дальше. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали маг Тёмного Огня Дракона и ведьма иллюзий, и после счёта у Валтора выпали ножницы, а у Дарси бумага. — Теперь мы, — вышли Огрон и Гантлос и развернулись друг к другу лицом. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали маги Чёрного круга, и после счёта у Огрона выпала бумага, а у Гантлоса камень. — Наша очередь, — сказали Политея и Селина и начали играть. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали русалка и ведьма, и после счёта у Политеи выпали ножницы, а у Селины камень. — Готов, братец? — спросила Мэрэюса Арэсэм, когда настала её с братом очередь. — С тобой я всегда готов, сестрёнка, — ответил Мэрэюс и вместе с Арэсэм взялся за дело. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали оборотни, и после счёта у Арэсэм выпал камень, а у Мэрэюса ножницы. — Что ж, неплохо, сестрёнка! — похвалил сестру Мэрэюс. — Я буду ждать тебя неподалёку, ладно? Арэсэм только с ехидной улыбкой пожала плечами, и Мэрэюс сразу взял и отошёл к выбывшим. — Так, теперь у нас выбыли Дарси, Гантлос, Политея и Мэрэюс, — произнёс Валтор. — Начинаем третий раунд. Для этого раунда я выбираю Огрона. — Тогда я с Арэс, — заявила Селина, и третий раунд начался. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали Валтор и Огрон, и после счёта у первого выпала бумага, а у последнего камень. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — посчитали Селина и Арэсэм, и после счёта у первой выпали ножницы, а у последней бумага. — Теперь выбывают Огрон и Арэсэм, — победно произнёс Валтор. — Готовься к поражению, Селина! — сказал будущий Тёмный властелин ведьме, на что она ехидно улыбнулась. — Камень, ножницы, бумага, 1, 2, 3, — считали Валтор и Селина, и в итоге у первого выпал камень, а у последней ножницы. — Да! Я выиграл! Я лучший! — закричал от радости Валтор, на что Мэрэюс и Корвус еле слышно захихикали. — Что смешного? — спросил маг, на что Мэрэюс и Корвус схватились за животы от смеха, и на что остальные злодеи в библиотеке стали хихикать. — Так как в игре победил ты, ты рассказываешь Фениксу про наш план, — стала насмехаться Айси, и все вдруг взяли и рассмеялись на всю библиотеку так, что Трикс, маги Чёрного круга и Арэсэм с Мэрэюсом облокотились друг на друга от смеха, а Мандрагора, Тританнус с Политеей, Селина с Ашероном и Корвус от смеха схватились то за животы, то головы, а некоторые из всех злодеев даже чуть с ног не свалились, когда смеялись. — Это нечестно! — стал подавать жалобу Валтор. — Давайте заново выбирать! — Мы пошли, а то у нас миссия на Земле в Нью-Йорке, — сказала Айси в торопях и потащила за собой Дарси и Сторми на выход из библиотеки. — Мне нужно проверить, как дела в Обсидиане, — вступила в дело отговорок Мандрагора и улетела, обернувшись стаей мошек. — Нас заждался наш вампирский клан, — вмешался Огрон и вместе с другими магами Чёрного круга улетел. — Нам нужно проверить Обвилион срочно, — сказал Тританнус и вместе с Политеей уплыл. — Нас наша стая оборотней дождалась, — ляпнул Мэрэюс. — Да! Это срочно! Нам пора! — поддержала брата Арэсэм и потащила его за собой. — На нас не смотри! — выговорил Ашерон, прикрывая Селину и Корвуса. — Нам пора! — выпалил маг и потащил за собой ведьму и лилипута на выход из библиотеки. Валтор видел, как все злодеи разбежались, и тогда тяжело вздохнул и вышел из библиотеки, чтобы рассказать отцу о плане по спасению Тёмного королевства.***
Тем временем в Нью-Йорке уроки в школе ещё не закончились. Тони Бет готовилась к очередному уроку, но тут она заметила трёх особ, которые чего-то неё хотели. — Привет, Тони Бет! Как дела? — спросила первая девушка. — Как обычно, одно и то же, — ответила подросток. — В моей жизни вообще ничего интересного. А вы кто? — Мы твои новые друзья, — продолжала первая незнакомка. — Мы хотим с тобой подружиться. Мы хотим как можно больше узнать о тебе, и поэтому мы приглашаем тебя к себе в гости. — Это очень мило, но нет, — отказала Тони. — Мне некогда болтать с кем-либо. У меня очень много дел, и я после уроков сразу уезжаю домой, чтобы встретиться с Кейт. Простите, но я вынуждена отказаться. Мне не до бессмысленных тусовок. С этими словами Тони вздохнула и побежала на уроки, а три незнакомки, которыми оказались Трикс, ушли в туалет и, пока там никого, кроме них, не было, они стали обсуждать недавний разговор: — Похоже, эта Тони Бет не слишком общительная, раз она вечно отказывается от всего, что ей предлагают, — сказала Сторми. — Арэс такая же, — сказала Дарси. — А может, мы поговорим с Кейт Бет? Она по характеру близка с Мэрэюсом или Корвусом. — Кейт не сильно в нас верит в отличие от Тони, — возразила Айси. — Если мы хотим поговорить с такой девчонкой, как Тони Бет, нам стоит пойти к ней домой и сказать ей, что мы из Тёмного королевства. — Если эта Тони захочет нас послушать, — напомнила Дарси. — Что-нибудь придумаем, — сказала Айси. — Главное — не привлекать внимание других людей. Они в магию не верят. Итак, девочки! Запомните! Уроки кончаются, и мы идём к Тони Бет домой. Дарси и Сторми поняли всё то, что сказала им Айси, и после всех переговоров ведьмы вышли из туалета пошли готовиться к важному делу, чтобы потом вернуться в Тёмное королевство и спасти его от посягательств Светлого королевства раз и навсегда.