Та самая осень

Холод накатывал волнами, морозными дуновениями обжигая лицо, частично скрытое воротником лёгкой куртки. Шальные снежинки залетали под капюшон и иглами впивались в шею, неприятно покалывала поясница, привыкшая к теплу за время, проведённое дома. Финн шёл по снегу, загребая рыхлую белую кашу носками высоких ботинок. Он шёл куда-то в направлении Конфетного Королевства, сияющего гирляндами и укутанными в снег, ярко наряженными в это праздничное время Рождественскими елями. На что он надеялся? Он сам не знал, ведь, наверняка, все стоящие подарки уже были раскуплены, но… Не возвращаться же к Охотнице с пустыми руками? *** Финн подошёл к воротам Королевства и, вяло кивнув двум банановоинам, прошёл внутрь. Постепенно стихающий шум толпы на главной площади эхом разлетался по округе, тревожа безмолвно стоящие в уже надвигающихся сумерках заснеженные деревья. Кроме площади, светящейся яркими огнями, вокруг было тихо и безлюдно, всё выглядело покинутым и забытым, а тёмные окна оставленных на время домов лишь добавляли странной и гнетущей атмосферы. Только тихий скрежет водосточных труб, качающихся на лёгком ветру, нарушал эту немую идиллию. Парень, выйдя на главную площадь, посмотрел по сторонам. Он прошёлся мимо пестрящих безделушками прилавков, что-то рассмотрел и повертел в руках, но так, просто для вида. Финн уже и не помнил, что конкретно он так тщательно рассматривал. Вынырнув из света и шума празднества, он побрёл в какой-то переулок, заканчивающийся двором-колодцем. Присев на скрипнувшую скамейку, Финн достал мятую пачку сигарет и, чиркнув спичкой, выпустил облако сизого дыма в морозный воздух. — Куришь, значит? — раздалось насмешливое откуда-то сверху. Финн поднял голову и улыбнулся. — Привет, Марси. Как жизнь? С карниза окна второго этажа опустилась высокая и, что греха таить, красивая девушка с аспидно-чёрными волосами, которые волнами колыхались на плечах. — И тебе привет, Финн. Не угостишь? — Держи, — парень протянул пачку, вновь продолжа смотреть на затягивающееся темнотой небо, на котором уже начали робко зажигаться первые звёзды. Следующие несколько минут прошли в безмолвии, изредка нарушаемом потрескиванием сигарет. Задумавшись о чём-то своём, Финн не заметил, как сигарета полностью истлела. Лёгкий ожог вернул его в реальную жизнь и он, шикнув, выкинул дымящийся окурок. — Надо бросать, — прервал молчание голос Марселин. — Ты права, Марси, но пока ведь ничего от этого не произошло. Зато из-за другого может произойти… — с иронией и грустью сказал парень. — У меня есть решение твоей проблемы. Прямо с собой есть. — ответила Королева вампиров. Финн бросил на неё вопросительный взгляд. — Ты прочитала… — начал он свой вопрос. — Да-да, мысли, мысли. Я не могла сидеть эти пару минут в полном молчании, поэтому решила тряхнуть стариной, уж прости. Но теперь клянусь, это в последний раз. — виновато улыбнулась Марселин. — Показывай своё решение, раз уж обмолвилась о нём. — подавив смешок, деланно серьёзным тоном сказал Финн. — Ты, конечно, молодец, что умудрился забыть про первое Рождество с К.О, тут я молчу. Твоё счастье, смертный, что к тебе снизошла Королева вампиров с решением твоей человеческой проблемы. — закатила глаза вампирша. — Скорее не снизошла, а слетела с карниза. — отшутился Финн. Марселин усмехнулась и вытащила из кармана чёрного пальто маленькую коробочку. Ожидая ли вопрос Финна, или в очередной раз прочитав его мысли, она закатила глаза. — Просто открой. — устало произнесла она. Как нельзя кстати зажёгся стоящий над скамейкой фонарь, в свете которого Финн рассмотрел коробочку поближе. Исцарапанные и помятые края, приятный на ощупь материал. Коробочка была явно старинной, о чём свидетельствовали почти пропавшие надписи на нижней её грани, написанные от руки красивым почерком. Открывая коробку, Финн перебирал в голове варианты того, что могло в ней находиться, но ни в одном он не мог себе представить такой красоты. Блестящий металл, слегка отливающий оранжевым оттенком. Аккуратные, но прочные на вид цепочки, выполненные всё из того же металла. Перед Финном на свёрнутом куске материи лежало невероятной красоты украшение в форме сердца. Окантовка из множества камней не портила вид, наоборот, она делала украшение ещё красивее. — Какие красивые рубины. — смог выдавить из себя парень, заворажённый видом. — Это изумруды, Финн. — засмеялась Марси.