Так кончается страх

Кроули на миг забывает как дышать. Он многое бы отдал за эти слова Азирафаэля. Слова, подобные признанию в любви. Объятия ангела обещали заботу и безопасность. За века их дружбы Кроули никогда не было так хорошо от прикосновений Азирафаэля. Он придвигается ближе, ощущая как бережно обнимает его друг. - Ангел, - тихо произносит Кроули, - а ведь ты поцеловал меня, чтобы разбудить. Энтони не видит лица Азирафаэля, но вполне представляет его замешательство. - Я не мог поступить по-другому, - отвечает он, размыкая объятия, - и поэтому немного поделился с тобой собственной силой. Ты не отвечал на мои звонки и я перепугался! - Знаешь... то, что ты сделал, - Кроули старается донести до Азирафаэля последствия его действий, - то, что ты сделал вообще невозможно... ты же понимаешь, что мог окончательно убить меня этим? - Я не хотел навредить тебе... а ты почти умирал, Кроули! - повышает голос Азирафаэль, - я же чувствовал, что ты... что тебя скоро не станет. "О, ангел"... - демоны ведь не должны ощущать вину и раскаяние? Кроули помотал головой. - Нет, нет и нет! Это же просто невозможно! Наши энергии несовместимы, иначе бы я... - Ты чувствуешь себя нехорошо? - с беспокойством спрашивает Азирафаэль, придвинувшись к нему. - Наоборот... - Я бы никогда не навредил тебе, дорогой мой... Кроули разглядывает лицо Азирафаэля, замечая пару новых морщинок, усталость в глазах и чувство вины. - Я верю тебе, - наконец произносит он, справившись с собственными эмоциями. Азирафаэль продолжает сидеть рядом с Кроули на кровати. - Покажи мне свои ладони, - тихо просит демон, прикасаясь к руке друга. Он помнит каждое прикосновение Азирафаэля, случайное или нет, но сам очень редко позволяет себе дотронуться до ангела. Эти моменты всегда приносили тепло и какое-то запредельное спокойствие. Азирафаэль раскрывает ладони и Энтони видит все еще кровоточащие порезы. - Они почему-то не заживают, - печально говорит ангел и в его голосе Кроули слышится немного обиды. - Я думаю, что у тебя найдется аптечка? - Откуда? - поднимает бровь Кроули, - я не держу в своем доме такое. Он осторожно прикасается к ладони Азирафаэля, а затем склоняется над порезами и дует на них, заживляя. - Это меньшее, что я могу сделать для тебя, ангел, - мягко произносит Энтони, любуясь лицом своего друга. Тот благодарно улыбается ему и демон чувствует себя просто непозволительно счастливым. - Если бы мы раньше научились доверять друг другу... - замечает чуть виновато Азирафаэль, - то я бы мог залечить твои ожоги от освященной земли много лет назад. Кроули не станет говорить, что всегда доверял своему ангелу, но тогда он был слишком горд. Поэтому демон просто кивает. - Там на кухне персиковый пирог, - тоном соблазнителя говорит Кроули. - Хм... тогда я пожалуй сделаю нам чай, - оживляется Азирафаэль. - А тебе лучше еще полежать. - Но я прекрасно себя чувствую, - привстает с кровати Энтони. - Не спорь, - непреклонно произносит ангел, - просто дождись меня. Кроули и не собирается спорить с Азирафаэлем. Он продолжает лежать, закрыв глаза. Ждет, пока пройдет слабость и головокружение, хорошо, что ничего не болит. "Такие вещи не проходят даром", - думает он. Кроули знает, что будет должен защитить Азирафаэля, когда (а не если) за ними придут. Демон и не сомневается, что это случится, просто вопрос времени. Он прислушивается к собственным ощущениям, вставая с кровати. Щелчком пальцев оправив на себе одежду, он решает пойти на кухню за Азирафаэлем. - Кроули! - поворачивается к нему ангел, услышав легкие шаги за спиной. - Зачем ты встал?! - Не смог оставаться там, - вполне честно отвечает демон, присаживаясь за стол. - Вкусно пахнет. Что это? - Ромашковый чай. - Откуда у меня на кухне такой чай? - неподдельно удивляется Кроули. - Тебе лучше знать, - отвечает Азирафаэль, подавая ему пирог. Они сидят некоторое время в уютной тишине. Кроули не отпускает мысль о том, что ангел сделал ради него. Может ему стоит сказать Азирафаэлю, чтобы тот отправился к себе? Кроули и понятия не имеет, станут ли Небеса вредить одному из своих ангелов так же как и ему. Но жаль, что тогда он не испепелил Гавриила прямо на месте. - Будет лучше, если мы разделимся, - внезапно произносит Кроули совсем не то, что собирался сказать. - Ангел, тебе будет лучше без меня, - добавляет он. Азирафаэль с громким звуком ставит чашку на стол. - Не говори ерунды, Кроули. - Ты просто не понимаешь, Азирафаэль, - серьезно говорит Энтони. - Ад может послать за мной столько демонов, сколько потребуется. Вельзевул не сдержала свое слово, как видишь. - Если бы я... - начинает произносить Азирафаэль, но замолкает. - Мы оба сделали все, что смогли, - Кроули не поднимает взгляд на ангела, будто пытаясь найти ответ на дне чашки чая. Ладонь Азирафаэля осторожно накрывает ладонь демона. Он понимает, что ангел просто хочет успокоить его. Но Кроули опускает голову на сложенные руки, избегая прикосновения Азирафаэля. Он не может позволить ангелу еще больше беспокоиться из-за него. - Лучше оставь меня, - глухим голосом говорит Кроули. - Но как я могу оставить тебя?! - Я не хотел бы, чтобы с тобой что-то случилось из-за меня. Или вообще что-то случилось. - Тебе хочется избавиться от меня? - Бож... ангел, - отвечает Кроули, - нет, конечно же нет. - Я придумаю что-нибудь с защитой, дорогой мой. Кроули несмело поднимает взгляд на Азирафаэля, тот смотрит на него, разделяя тревогу и заботу. "Я тебя больше не оттолкну", - думает ангел. Ему больно видеть своего друга таким. Сколько раз демон приходил ему на помощь, ничего не требуя взамен. Вытаскивал из неприятностей, рискуя собственной жизнью. А он единственный раз отказал Кроули в просьбе о помощи. И если бы потом все же не решился передать ему святую воду... Ангел вспомнил черное пятно копоти возле двери и постарался изгнать это воспоминание. Теплая ладонь Азирафаэля на его плече как напоминание о том, что ангел всегда с ним. Ангелу невыносимо стыдно за собственные слова и отрицание их дружбы всего за день до Апокалипсиса. Но тогда он еще надеялся, что Небеса поймут и не станут начинать войну. - Кроули, - говорит он, - я тебя прошу, никуда не уходи. - Что ты задумал? - спрашивает демон, вставая из-за стола. Он видит решимость ангела идти до конца, чего бы ни произошло. - Мне нужно вернуться в магазин, взять оттуда кое-что, - объясняет Азирафаэль. - Думаю, что здесь не помешает защитный круг. - Конечно, ангел, - кивает Кроули, - но будь осторожен. Демон возвращается в спальню. Там он поднимает с пола раздавленные им самим очки и садится на кровать. Кроули чувствует на периферии сознания, как приближается Хастур. Ему остается только надежда на то, что Азирафаэль не передумает и не вернется прямо сейчас. Потом он медленно проходит к окну в гостиной. Ночь все еще длится и Кроули не знает, встретит ли он рассвет вместе с ангелом. Демон ждет визита Герцога Ада, но ему почему-то совсем не страшно. Один раз он уже сумел переиграть его. Энтони слышит, как ударяется о стенку дверь, но не поворачивается. - Я думал, что ты уже не придешь, - говорит Кроули Хастуру через плечо. Тот явно пытается справиться с потрясением и по губам Энтони скользит улыбка. - Как же ты выжил, мелкий гаденыш... - с ненавистью произносит Хастур. Он был бы рад увидеть полумертвого Кроули и потом пытать его. Но тот уже нагло стоит возле письменного стола и улыбается. - Думаю, мне повезло, - отвечает Энтони. - Повезло, как в ванне со святой водой или как твоему дружку? - Хочешь отомстить мне за Лигура? - небрежно спрашивает Кроули, хотя инстинкты говорят ему немедленно бежать. - Вот он я перед тобой. - Не смей произносить его имя! - кричит Хастур. - Ты и не представляешь, какую бездну боли я заставлю тебя испытать! Он делает взмах рукой и Кроули вместе с письменным столом отлетает к окну. Прочное стекло покрывается трещинами, а Энтони чувствует пустоту у себя за спиной. Он не успевает раскрыть крылья, как Хастур берет его за горло, бросая на пол. В его глазах море черной ненависти. - Уходи, пока цел, - говорит Кроули, приподнимаясь на руках. - Или что? Позовешь своего дружка? - отвечает Герцог, делая жест рукой. Внезапная боль во всем теле скручивает Кроули. Демон тянется к своей силе, но ничего не ощущает. - Признайся, как тебе удалось выжить в святой воде и Ад простит тебя за предательство. - Думаешь, я поверю, что тебя прислали ко мне только за этим? - Я не лгу, Кроули. - Все демоны лгут, - усмехается Энтони, - и я не думаю, что ты от них чем-то отличаешься. -Я пытался договориться по-хорошему, - совсем по-человечески вздыхает Хастур, - но ты не оставил мне выбора. И наступает каблуком на грудь Кроули. Как же он мечтал растоптать этого предателя, вырвать его крылья, чтобы не смел оставаться таким незапятнанным, таким похожим на ангела. - Подумай еще раз. - Потому что я крутой и стильный? Хастур сильнее надавил на грудь Кроули ботинком и тот захлебнулся очередным приступом боли. Он никогда не боялся за Азирафаэля так, как сейчас. Что ангел может действительно появиться здесь и погибнуть из-за него. - У меня есть кое-что для него, - говорит Герцог Ада и в его ладони появляется флакон с темным пламенем внутри. - Знаешь, что это? Кроули знает. Не просто адское пламя, но "дыхание дракона", про которое даже среди демонов ходили легенды. - Ты, - хрипло, едва слышно выдыхает Кроули, - ты, ублю… Ангел спешит вернуться в квартиру Кроули. Все его чувства обострены как никогда и все они буквально кричат о близкой беде. "С Кроули должно быть все в порядке", - успокаивает он себя, но возле распахнутой двери квартиры Азирафаэль понимает, что опоздал. Ангел видит силуэт Хастура, наклонившегося над его другом, и его начинает заполнять настоящий ангельский гнев. Мало что было способно вызвать это состояние. - Отойди в сторону, демон, - говорит Азирафаль и в его голосе звучит приказ. Хастур дергается как от пощечины, но не шевелится. - Вот ты какой, Страж. Не рад познакомиться. - Тебе не стоило угрожать моего другу и приходить сюда с этим. - Собираешься помахать здесь крылышками? Иди ко мне и я убью тебя, Страж. Или его, мне без разницы. - Уходи, ангел! - хочет крикнуть Кроули, но не может издать ни звука, только беспомощно наблюдает, как Азирафаэль медленно подходит к ним. - Отпусти его! - гремит приказом голос Азирафаэля. Крылья ангела едва не светятся. Гнев охватывает его, хотя Азирафаэль и старался сдерживаться. Но слишком много всего произошло за последние часы. И пусть он потом ответит на это, но никому не позволит причинить вред Кроули. Даже Герцогу Ада. - Иди ко мне и я убью тебя, Страж, - повторяет Хастур, продолжая оставаться на месте. Азирафаэль тоже не двигается, его взгляд прикован к распростертому на полу Кроули. - Уходи, ангел... - шепчет он одними губами. В следующий миг флакон летит в Азирафаэля, а Энтони закрывает его собой. В глазах его ангела проступает удивление и еще осознание того, что сделал Кроули. Секундный взгляд превращается в вечность. Демон не мог пошевелиться, его сила была будто отделена прозрачной стеной. Пусть он сам погибнет, но не позволит уничтожить своего ангела. Но пламя стекает со спины и крыльев Кроули огненными искрами. Демон разворачивается к Хастуру, готовый разорвать его голыми руками. Позже, когда Кроули попытается вспомнить как ему это удалось, то ничего не сможет сказать. Просто в тот момент он пожелал защитить Азирафаэля. Когда-то Кроули думал, что нет ничего страшнее Падения. Но за века, проведенные с Азирафаэлем понял, что самое страшное - это потерять его навсегда. Он боялся, передавая ангелу записку про святую воду... ...что Ад и Небеса узнают про их небольшое Соглашение... ...что их накажут, узнав о потере Антихриста... ...раз за разом набирая номер Азирафаэля и не слыша ответа... ...вбегая в горящий магазин... Но все это становится несущественным, когда Кроули видит, как Хастур бросает в лицо ангела флакон с пламенем внутри. - Закрой глаза, - слышит он тихий голос Азирафаэля и послушно делает это. Даже сквозь зажмуренные веки и собственные ладони демона ослепляет яркий свет. - Ангел, пожалуйста, не молчи, - просит Кроули у застывшего собственной статуей Азирафаэля. Если бы он не видел ангела в гневе, то никогда бы не поверил, что его друг способен на такое. Кроули пошатнулся, зашипев от боли и сразу почувствовал, как его поддержал за плечо Азирафаэль. - Прости, что и тебе досталось, - виновато произнес он, увидев покрасневшую кожу Кроули. - Что это было? Ты уничтожил его? - Боюсь, что нет. Кроули проморгался от выступивших слез и увидел на том месте, где стоял Хастур темную жабу. Потом он буквально сполз на пол от смеха. Ангел мягко улыбается ему в ответ, осторожно поднимая жабу с пола. - Есть куда его посадить? - Ты хочешь взять его на перевоспитание? - отвечает Кроули, справившись с приступом смеха. - Я не знал, что так получится... хотел отправить его куда-нибудь подальше, - говорит Азирафаэль. - Это была инициатива Хастура, поэтому он сам виноват, - замечает демон, - так что потом я могу отнести его в какой-нибудь парк... - Кроули, так нельзя! - Что?! Он хотел убить тебя, а ты готов его простить? - Нет, - серьезным тоном произносит ангел, - я не собираюсь прощать его за то, что Хастур едва не убил тебя. Они вместе уходят из квартиры. - Мы можем вместе пойти ко мне, - предлагает Азирафаэль и Кроули остается только кивнуть. Он все еще ощущает странную легкость и переполняющую все тело энергию. Не обращая внимания на редких прохожих они идут вдвоем по улице. Кроули снова скрывает глаза за темными очками, но Азирафаэль прекрасно понимает его состояние. В книжном магазине все по-прежнему, как оставил ангел, торопясь увидеть своего друга. Энтони заваливается на диван, закидывая голову на спинку. Он прикрывает глаза. Демону не хочется думать о том, что могло произойти, если бы Азирафаэль не вернулся к нему. - Знаешь, - начинает говорить Кроули, с трудом преодолевая внезапную сонливость, - я наверное скажу глупость, но послушай меня... - Да, Кроули? - спрашивает ангел. Он сидит так близко, что Энтони чувствует приятное тепло от присутствия Азирафаэля. - Я никогда не говорил тебе этого, - продолжает демон, - но ты единственный ангел... Он засыпает, не договорив. Азирафаэль осторожно, стараясь не разбудить, укладывает Кроули на диван. Потом несколько секунд присматривается к его ауре и улыбается. Определенно не демоническая, но и не чисто ангельская аура будто с добавлением серебристого цвета. Ангел улыбается. Его друг крепко спит, засунув сложенные ладони под щеку и выглядит таким удивительно мирным. Кроули снится усыпанное звездами небо, мягкий шелест крыльев и Азирафаэль рядом с ним.