Уроки выживания для павшей царевны

Алиска визжит и прыгает по коридору в попытке стряхнуть с себя монстра, который представляется ей гораздо больше своих истинных размеров. Она почти физически ощущает, как тоненькие лапки цепляются за её волосы, а изо рта чудовища тянется нить липкой паутины. Она запускает пальцы в волосы и трясёт головой в разные стороны, подобно гитаристу на рок-концерте, но всё равно не может избавиться от ощущения ужаса, охватившего тело. Свят носится за ней по квартире с просьбами прекратить истерику и оставить бедного Валеру в покое. Но это не оказывает никакого эффекта, а только ещё больше усиливает начавшийся хаос. В конце концов, Алиска замечает на полу Валеру, который исчезает под дверью хозяйской спальни, и оседает на пол, схватившись руками за голову. Её всё ещё трясёт от ужаса, и она знает совершенно точно, что в этот вечер на голове появилась пара седых волосков. - Чтобы я ещё хоть раз осталась у тебя ночевать, Коротков, - выдыхает Алиса, прислонившись спиной к стене. Она вновь ощущает ужасную усталость. - Ну, зато ты ощутила все прелести жизни простого смертного, - с неподдельным оптимизмом произносит Свят, опускаясь на пол рядом с ней. Девушка чувствует, как в груди снова поднимается волна гнева. – С почином! - Иди спать, Коротков, - шипит она, вставая с пола и кое-как приглаживая волосы. Бесполезно. Ей нужен горячий душ, а лучше… личный стилист и пара миллионов. – Или трахайся там со своим пауком! – с этими словами она скрывается в ванной, на этот раз с предельной осторожностью прикрыв за собой дверь. Вдруг у Валеры осталась мстительная жена или подружка. Когда Алиса выходит из душа, одетая в любимый шелковый халат и уже привычно туфли на высоких каблуках, Свят ждёт её на диване в гостиной. Он кое-как расстилает для неё постель и приносит из спальни тёплое одеяло. - Спасибо, - бормочет Астахова, которой от усталости совсем не хочется ругаться. Она чувствует тоску от того, что ей впервые придётся спать не на любимой мягкой кровати. – Надеюсь, твой друг не решит ночью меня навестить? - Не знаю. Я же говорил, что лучше не тревожить его, - напоминает Коротков, разводя руками. Алиска поджимает губы. – Но если хочешь, я могу остаться с тобой… - Обойдусь! – отзывается девушка, забираясь под одеяло. Она демонстративно отворачивается к стенке и добавляет: - Свет выключи! Но всё оказывается не так просто, и почти половину ночи Алиса не может уснуть. Диван кажется жестким, скрипучим и ужасно неудобным. Девушка с горечью вспоминает сказку о принцессе на горошине, которую папа читал ей в детстве каждую ночь. Только вот с ней и героиней истории всё случилось в точности до наоборот. В отличие от неё, Алиска знает о своей королевской принадлежности, но выживать приходится среди нищих… Астахова шумно выдыхает и садится на постели. В каждом шорохе ей видится призрачная тень Валеры. Алиска в очередной раз встряхивает головой и хватает подушку, чтобы направиться в комнату хозяина квартиры. - Я полежу здесь. Ты не против? – скороговоркой произносит она, устроившись на краюшке постели. Сонный парень даже не сразу понимает, что происходит. – У меня там кровать неудобная. - Без проблем, - отзывается Свят, чувствуя, как сон мгновенно улетучивается. Он придвигается ближе и осторожно обнимает Алису за тонкую талию. - Без рук! – командует девушка, несильно шлёпнув его по руке. Она укрывается одеялом и прикрывает глаза. – Как раньше уже не будет, Коротков. Давай просто попробуем быть друзьями. - Не получается, - бурчит Коротков, но Алиска этого уже не слышит. Она мгновенно проваливается в сон. Утром Алиса просыпается в крепких объятьях Свята. Парень обнимает её, словно пресловутый Валера, закинув на неё ногу и обхватив обеими руками. Алиска ворочается, пытаясь выбраться, но слишком быстро понимает, что это бесполезно. - Коротков, я пить хочу! – не выдерживает она, пихая парня локтем в бок. Он бормочет в ответ что-то неразборчивое. – Слезь же ты с меня, наконец! Алисе всё-таки удаётся спихнуть с себя Свята, и она направляется в кухню с гордо поднятой головой, чтобы заварить себе кофе. Уже через несколько минут на запах приползает сонный Свят, который так и застывает в дверном проёме, впервые увидев девушку растрёпанной и не накрашенной. - Алиска, а ты, оказывается, настоящая, - на полном серьёзе произносит он, окидывая девушку изумлённым взглядом. Она вскидывает брови. – Я уж думал, тебя ещё в девятом классе похитили и заменили андроидом. - Мозги тебе заменили на Андроид! Вот и лагаешь всё время, - не остаётся в долгу Алиска, бросив взгляд на своё отражение на экране Айфона. Она горестно вздыхает, подумав о том, что макияж бы всё-таки не помешал. – Лучше помоги мне найти косметичку, чтобы я могла накраситься. - Вообще-то я хотел сказать, что мне нравится и так, - возражает Коротков, включая кофеварку. Алиска смотрит на него с сомнением. – Серьёзно. Я всегда хотел увидеть тебя без штукатурки и этих дурацких каблуков. - Очевидно, наша налоговая исполняет твои мечты, - ворчит Алиса, не желая признавать, что ей польстил его комплимент. Она и сама не помнит причины, по которой начала так часто краситься. Наверное, всё дело в том, что после смерти Таисии отец не смог сразу оправиться от горя и на время отвёз младшую дочь к бабушке, а старшую передал матери. Жанна же не уставала повторять Алиске, что та недостаточно красива и любой мужчина получит сердечный приступ, если увидит её не накрашенной. Алисе на тот момент было одиннадцать лет, и слова матери поразили её для глубины души, поэтому уже через пару лет она уговорила отца купить ей первую косметику. Подростковые комплексы уже, кажется, давно прошли, но желание всегда выглядеть совершенно превратилось в навязчивую идею, от которой девушка по сей день не может избавиться. - Отвезёшь меня в кафе? – робко спрашивает Алиска, пытаясь отгородиться от груза воспоминаний. Она допивает кофе и направляется в ванную, чтобы привести себя в порядок. - Не вопрос, - отвечает Свят, который чувствует себя немного виноватым за вчерашний скандал и утреннее недопонимание. Ему хочется показать себя с лучшей стороны, чтобы Алиска никуда не уходила. – Буду ждать тебя внизу. Уже через полчаса Астахова спускается во двор и с ужасом замирает, увидев Свята рядом с его любимым мотоциклом. Она надеялась, что адская махина всё ещё в ремонте. - Так… мы на этом поедем? – неуверенно переспрашивает девушка, кивая на мотоцикл. Свят кивает, даже не ощутив подвоха. – Я думала, мы вызовем такси… или на маршрутке доберёмся. - В маршрутке душно, а на такси дорого, - парирует Свят, протягивая ей шлем. Девушка с тоской думает об испорченной причёске. – Давай, запрыгивай, тебе понравится! Поездка кажется Алиске просто кошмарной. Свят едет со скоростью потенциального самоубийцы, и девушка невольно выдыхает с облегчением, когда они притормаживают на светофоре. Но счастье длится недолго, потому что рядом с ними вдруг притормаживает чёрный внедорожник, в котором сидят трое парней и светловолосая девушка. Всё кажется вполне обычным, но вдруг блондинка поворачивает голову в их сторону, и Алиска с ужасом узнаёт в ней свою младшую сестру…