Тринадцатое сияние.

Холодный утренний ветер раздувал рыжие волосы девушки. Она шла по выложенной камнем дорожке упорно пряча лицо в красный шарф крупной вязки. Черное пальто облегало ее фигуру, но ей было очень и очень холодно. Она подошла к двери из черного дерева и дернула ручку. Дверь легко поддалась, и из дома на девушку вылилось тепло. — Кассандра! — к девушке подошел высокий, широкоплечий мужчина. Его маленькие глазки на широком лице прищурились от того, что он улыбнулся. — Привет, Бут, — тоже улыбнулась девушка и оглядела место. Обычный дом среднестатистической американской семьи. Большие окна, красиво подобранная мебель. Все как надо. Бут подал Кассандре кофейный стакан, то та вздернула брови и уставилась на руку с грубыми пальцами. — Да бери ты! Там чай, — он подмигнул. — Все знают, что ты не пьешь кофе и все что с ним связано. — Спасибо, — поблагодарила Кассандра и отхлебнула травяной чай. — Это что, настолько страшно, что без кофе не вынести? — Это просто ужасно. Кассандра была готова взвыть от несправедливости этого мира. — На заднем дворе? — На заднем дворе. Вместо того чтобы сейчас находиться в постели после изнурительной рабочей смены аниматора, Кассандра пила чай, куталась в пальто и шла на место преступления. Они с Бутом вышли из задней двери, Кассандра в это время рассматривала гостиную, через которую нужно было пройти, чтобы попасть к стеклянной двери, ведущей на задний двор. В гостиной над камином стояли фотографии. Счастливые родители и их счастливое чадо, на следующей фотографии маленький мальчик на велосипеде и в шлеме, на заднем плане его мама — женщина средних лет с короткими черными волосами, карими глазами и с щенком на руках. Кассандра отвернулась, первое правило хорошего копа: Не смотрите фотографии погибших. Будет хуже. А Кассандра считала себя хорошим копом, хотя на деле даже копом не являлась. Они вышли на холод и Бут кивком указал на скопление людей, люди стояли и рядом, но никто не смотрел на пропитанные кровью белые простыни. Если бы сейчас стояла жара, запах должен был бы быть отвратительный. Но сегодня в Сент-Луисе выдалось ну уж очень холодное и ветреное утро. — А ты не идешь? — вопрос прозвучал по-детски, будто спрашивал ребенок, не идет ли мамочка с ним к стоматологу? — Я на это уже смотрел, — он пожал плечами. — Там все настолько плохо? — спросила девушка, ожидая услышать в ответ что-то утешающее. — Еще как, — Бут посмотрел в серые глаза Кассандры. — Мы думаем работа вампиров. — Вампиры похожее очень жестокие. Буркнув это Кассандра направилась к желтой ограждающей ленте. Там ее остановил приятной наружности парень, и велел показать удостоверение личности. Девушка в своих туфлях на высоком каблуке не внушила доверия полицейским, но те ее впустили, даже приподняли ленту, чтобы та спокойно могла пройти. — Хей, ликвидатор! — к Кассандре приближался мужчина с фигурой как у игрока в баскетбол и с очень темной кожей. — Ты уже здесь? — Поплавский! — Кассандра прищурилась из-за ветра и махнула ему рукой. — Двигай сюда! — Помощь нужна? — спросил он с хитрой улыбкой. — Меня вытянули из постели, я даже кофе попить не успел! — Помоги мне поднять простынь. Кассандра хотела улыбнуться, пошутить, треснуть Поплавского по черным короткостриженым волосам, но понимание того, что вампир выпустил столько крови из человека, отбивало все желание шутить. Молча она надела резиновые перчатки и присела на корточки рядом с одним краем простыни. Поплавский взялся за другой. Они подняли простынь насквозь пропитанную кровью и под ней оказался кусок мяса. Не тело, не что-либо еще, это мог быть кусок говядины, свинины, баранины, но человеком это быть не могло, хотя голова почти не тронута. Тело лежало в луже бордовой крови и оно было слишком маленьким для полного трупа. Где все остальные части? — Черт, — до Кассандры медленно доходило, что это вероятнее всего маленький мальчик. Мир перед глазами покачнулся, вдруг на улице стало жарко, а любимый шарф словно душил. Девушка резко встала и отвернулась. Простояв минуту, она снова села и стала думать о том, что это всего лишь тело. Всего лишь тело маленького мальчика. Кассандра потрогала тело и руки намокли, в резиновых перчатках всегда так кажется. Она закрыла глаза, если они не помогают, то только отвлекают. — Здесь по идее грудная клетка, — тихо рассуждала девушка. — Ага, вот шея, его здесь убили? — Мы думаем да. — Поплавский отвернулся, но не уходил. На шее девушка нащупала два углубления, укус. Значит точно вампир. — Почему вы решили, что это точно вампир? — А кто еще обладает такой силой? — Бут подошел к ограждению и говорил медленно, растягивая слова. — Это был вампир, — начала Кассандра и бут достал блокнот, став записывать ее слова. — Причем довольно древний, раз смог контролировать разум двух человек сразу. — Почему двух. — Ну смотри, ребенка раздирают у тебя на глазах, а ты не попытаешься его защитить? — Кассандра посмотрела на Бута и откинула вторую простынь. Под этой осталось больше. Видно было что вампир разодрал все вены на их телах. — Их явно убили позже, кровь свежее, да и трупное окоченение еще не началось. — она говорила и осматривала тело, потом снова говорил добывая новые факты. — Таким образом мы выяснили, что убийца бешеный вампир. Осмотрев остальное, у девушки все шло кругом, весь мир кружился и краски его были ослепляющее яркими. — У меня мигрень, нет у кого-нибудь таблеточки аспирина? — пожаловалась Кассандра, но ни у кого ничего не было, а жаль. Скорая и труповозка уехали, полиция медленно разъезжалась, Бут вызвался отвезти Кассандру «Потому что, ты как обычно попадешь в передрягу, а нам нужен наш эксперт по монстрам!» Сев за руль хорошего не очень большого джипа, Бут завел мотор и выехал с парковки. — Эта машина стоит как однокомнатная квартира в центре города. — Да, — пожала плечами Кассандра. И прикрыла глаза, хотелось спать, но нет. Сейчас она придет домой, примет душ, позвонит Ларри, поест и пойдет собираться в колледж. А как она вернется из колледжа, то поговорит с Ларри и поедет в «Кровавый Бар» прямиком к вампиру который хочет ее убить. — Филленс, ты как? — Бут как всегда беспокоится о своих «парнях». — Хочу спать, — призналась та. — Я после зомби сразу сюда. Только домой заскочила переодеться. — Сегодня суббота, можешь отдыхать, — Бут следил за дорогой. Вообще он водил аккуратно, к тому же, они с Кассандрой часто ездили вместе. — Твои права сейчас упадут. Девушка нехотя открыла глаза и положила пластиковую карточку в бардачок. — Я не могу ими рисковать, им всего год! — Да уж, раньше тебя надо было забрать, отвезти, привезти, иногда накормить. — Бут улыбнулся. Они познакомились когда Кассандре едва исполнилось четырнадцать. Тогда она случайно подняла зомби и с помощью него полиция раскрыла преступление. Бут в то время как раз был на рассвете своей карьеры, раскрытое дело принесло ему не малую славу, а Кассандра с тех пор стала экспертом по мертвым полиции города Сент-Луис. Бут припарковался возле многоэтажного дома и вышел из машины. Кассандра тоже выскользнула на холодный воздух. Часы на руке показывали 8 часов 38 минут. В колледж к десяти. Если поторопиться и выпить аспирин, возможно успеть. Они наспех попрощались и Бут пешком пошел к своему дому. Он находился всего в трех кварталах отсюда. Поднимаясь по ступенькам Кассандра зевнула и чуть не столкнулась лицом к лицу с соседкой. Миссис Перл была низенькой, толстенькой и всегда за всеми следила. — Здравствуй, Касси, — ласково произнесла она. — Ты не говорила, что к тебе переехал молодой человек. Кассандра чуть не спросила «Кто?». — Да? А как давно он пришел? — девушка похолодела от ужаса. — Час назад, я как раз смотрела утренние новости. — Хорошо, спасибо, удачного дня, — Кассандра попрощалась и подошла к своей двери. Вытащив пистолет она прижалась к стене и открыла дверь. Наставив пистолет в комнату, девушка ойкнула и упала. На ней сидел Ларри. Она поняла это по характерному запаху дорогих сигарет. — Слезь с меня! — Ларри слез и помог подняться Кассандре. — Я только хотела тебе позвонить. — Я рад, что ты меня совсем не забываешь, — он закрыл дверь и прошёл на кухню. Там они сели за стол и Ларри изложил зачем пришел. — Окей, я поняла, что тебе нужен Мастер Города. Но поверь я и сама не знаю кто это, — на самом деле девушка прекрасно знала Мастера Города, однажды, еще до того, как он стал мастером города, Кассандра пыталась его убить. И думала, что он мертв, но оказалась Сезар не только выжил, он еще и Мастером Города заделался. И теперь он хочет видеть Кассандру Филленс в своем ночном баре. А бар этот кишит вампирами, у большинства из которых есть зуб на Кассандру. — А если бы знала? — Сказала бы, Ларри. — Кассандра потерла глаза и запустила руки в волосы. — Можешь одолжить мне обрез, так, для самообороны. — Принесу как-нибудь, — Ларри начинал как простой киллер, но потом понял, что это ну уж очень для него легко — убивать людей и перешел на более сложную добычу. Теперь он убивает вампиров, оборотней и другую нежить. Кассандра поговорила с Ларри, рассказала ему о новом деле и просто о работе. Потом Ларри ушел, а девушка отправилась в душ смывать с себя всю сегодняшнюю ночь.