Упрямый конкурент

Ещё немного, и ты потеряла бы контроль над собой. Куртка Квилла уже валялась где-то в стороне, и только когда твои руки скользнули под его футболку и коснулись разгорячённой кожи, ты резко распахнула глаза, запоздало смекнув, к чему идёт дело. Это отрезвило тебя, и ты отпрянула на пару шагов. — Что не так? — спросил Питер с плохо скрываемой досадой в голосе. — Я… Мне… — ты чувствовала себя какой-то глупой школьницей. — Мне надо подышать свежим воздухом. — За свежим воздухом надо было лететь на какую-нибудь другую планету, — хмыкнул он, скрестив руки на груди. Буквально пару мгновений назад он прижимал к ней тебя. Эта информация здорово задурманивала мозги, мешая быстро соображать. — Здесь с экологией напряг. Он шагнул к тебе, явно намереваясь продолжить с того момента, на котором вы остановились, и ты почти в панике отскочила. Раз уж, как выяснилось, наличие Квилла в радиусе меньше метра от тебя так сносило башню, придётся таких расстояний больше не допускать. Пусть это выглядит как позорное бегство, но лучше уж свинтить отсюда поскорее, чем провести ещё хоть секунду в обществе Питера. Нужно подумать о случившемся на свежую голову, а в его присутствии это не представлялось возможным. К счастью, ты отлично помнила путь и быстро оставила полуразваленное здание позади, очутившись на открытом пространстве. Твой звездолёт стоял неподалёку, только теперь рядом с ним примостился ещё и «Милано» Квилла. — Т/И, да тормозни же, — он догонял тебя, смеясь. — А то получится самое короткое свидание в моей жизни. — Это вообще никакое не свидание! Питер настиг тебя, преградив дорогу. — Тут ещё куча песен про любовь, — он легонько постучал пальцем по плееру. И как эта коробочка до сих пор не развалилась на части от древности? — Мы послушали всего одну, не дело. — Чихать я хотела на песни, — а вот это была откровенная ложь. Ты обожала музыку, и тебе нравились музыкальные предпочтения Квилла, очень. Он лукаво прищурился, будто раскусил твой обман, и опёрся на металлический корпус «Милано», который стоял ближе к вам, чем твой корабль. — Тогда как насчёт прокатиться с ветерком? Ответить ты не успела, потому что заметила внутри «Милано» какое-то движение. Присмотревшись, поняла, что в кабину пилота вошла молодая женщина — она выглядела так, будто недавно проснулась, из одежды на ней была лишь длинная рубашка. Проследив направление твоего взгляда, Квилл остолбенело уставился на девушку. Та жеманно послала ему воздушный поцелуй. — Неловко вышло, — ядовито сказала ты и направилась к своему звездолёту. Хватит с тебя этого цирка. Не зря фамилия «Квилл» на удивление удачно рифмуется со словом «дебил» или там «имбецил». — Т/И, стой! Я всё объясню! Ты остановилась и обернулась, приняв самый благодушный вид. — Ну что ты, объяснять ничего не надо… Дождавшись, пока у Питера на лице появится выражение смутной надежды на лучшее, ты продолжила. — Во-первых, потому, что я — не твоя девушка, — твоя улыбка стала злорадной. — Во-вторых, потому, что с тобой и так всё ясно, ты — неисправимый межгалактический бабник. *** Прошло около недели с того злосчастного эпизода. Вне всяких сомнений, если бы кто-то другой оказался на твоём месте, а потом принялся описывать случившееся, ты бы от души позабавилась: не свидание, а сплошной эпик фейл. Но тебе было не очень-то смешно по одной простой причине — в глубине души хотелось, чтобы всё прошло иначе. Всё к лучшему, убеждала ты себя. Ещё чего, впутаться в отношения с человеком, который кадрит одну женщину, ухитрившись забыть, что на борту корабля ждёт другая. Да только настроение от этого не поднималось, и после очередного удачно выполненного задания ты решила заглянуть в бар, развеяться. Потягивая коктейль с многообещающим названием «Выстрел бластера», ты старалась отвлечься от назойливых мыслей и начала рассматривать других посетителей. За соседний столик как раз плюхнулись две дамочки, судя по их громким голосам и развязной интонации — уже в подпитии. — Я ему так и сказала: мне плевать, что ты — Звёздный Лорд! — вещала та, что оказалась к тебе спиной. — Я с собой так обращаться не позволю! Ты мысленно пожала ей руку, хотя то, что даже здесь не удалось скрыться от напоминаний о Питере, не особо воодушевляло. — Круто, конечно, но Серена… — протянула её подруга. — Таскаться за ним по всей Галактике всё же не стоило. — Я предупреждала его, что такого не потерплю, — упрямилась Серена. — Он, видите ли, предложил остаться просто друзьями! — Да он себе уже сто лет как другую бабу нашёл, зуб даю! — влез в разговор какой-то центаврианец, сидевший неподалёку. — Ещё бы, такую прилипалу никто не выдержит! — захохотали за другим столиком. Вместо того чтобы разозлиться, Серена вдруг как-то разом сникла. — Он и нашёл, — сказала она, всхлипывая. — Я тайком пробралась на его корабль, чтобы проследить… — Дура! — вставил центаврианец. — …а он полетел на Мораг, и вернулся уже с какой-то тощей уродиной… Тут ты перестала мысленно пожимать руку Серены, потому что до тебя дошло — на планете Мораг была ты, а значит, тощая уродина — тоже ты. А она — та девушка, из-за которой ты рассердилась на Квилла. — Ну и чего ты добилась? — сказала её подруга. — Только взбесила его, и всё. — Да, — Серена совсем расклеилась. — Он был вне себя, что я ему всё испортила. Можно подумать, та девка — единственная во вселенной! Ты отодвинула в сторону недопитый коктейль. Вот вам и сходила развеяться… Вместо этого узнала сведения, которые заставили загрузиться ещё больше. Нет, оправдывать Питера никто не собирался, он всё равно бессовестный бабник. Но тебе польстила новость о том, что срыв вашего недосвидания так его задел. Потихоньку, чтобы не привлекать внимания — хотя вряд ли Серена узнала бы тебя — ты вышла на улицу. В голове всплывали картинки того самого дня. Выходит, наличие, кхм, пассажирки стало неожиданностью не только для тебя, но и для Питера. Бедняга, а ведь он так старался, чтобы произвести на тебя впечатление. И через некоторое время ты осознала, что именно подбором оправданий для Квилла и занимаешься, а на лице у тебя блуждает дурацкая довольная улыбка.