***
Небо было настолько голубым и чистым, что даже кружилась голова. Как такое небо может быть над головами столь разных людей? Как оно может быть чистым в таком грязном мире? Девушка опустила голову и двинулась вглубь базара, плавно обходя спешащих людей. В день, когда ее жизнь изменилась безвозвратно небо тоже было голубым и безмятежным, не замечающим тех, кому было так страшно внизу. - С дороги! Девушка быстро отошла в сторону, прижимаясь к стене одного из домов, пока мимо проезжала груженая тележка, чей хозяин грубо расталкивал нерасторопных горожан. Подивившись чужой невнимательности, девушка стала подниматься по ступеням, осторожно обходя разложенные товары. В Браавосе рынок был растянут на несколько улиц: рядами стояли продавцы фруктов и овощей, травы же и диковинки можно было найти на ступенях. Наставник дал ей сегодня список трав, что закончились в храме и велел приобрести, а заодно - узнать нечто и для себя. Она не знала, сколько жила в храме, приютившем ее, но за это время волосы ее отросли, а черты лица чуть изменились, став мягче и женственнее, так что она предполагала, что прошло около года или чуть больше. За это время все, что связывало ее с прошлым, затянулось туманом забывания, став далёким и не имеющим особого значения в той жизни, что она вела. Девушке, покупающей травы, это ни к чему, но при необходимости она может все вспомнить. Какая-то вспышка заставляет ее вздрогнуть и отступить на шаг, отчего капюшон соскальзывает с головы. Оборачиваясь к ее источнику, девушка вновь накидывает на себя капюшон, скрывая огненно-рыжие волосы, собранные в тугую косу. Непонятных вспышек больше не возникало и девушка с недоумением разглядывала кибитку, с расставленными возле нее колбами. Вспышек больше не возникало и она собралась уходить, как где-то в глубине темноты кибитки, вновь что-то вспыхнуло. - У девушки должно быть имя, - сказал в тот день ее наставник. - И зачем оно ей? В храме имена ни к чему. - Но они нужны за его пределами. Девушке пришло время узнать свое. - Как она его узнает? - Пройдясь по рынку. Первое слово, что скажут непосредственно ей и будет именем. - Саламандра, - кто-то тронул ее за плечо и девушка недоуменно воззрилась на невысокого темнокожего человека. - Саламандра, - повторил он, кивая вглубь кибитки. Девушка подалась чуть вперёд, придерживая капюшон, стремясь рассмотреть поподробнее и когда возникла очередная вспышка, смогла разглядеть маленькую ящерку, сидящую в прозрачном кубе. Никто не заметил, как девушка улыбнулась необычной ящерке, а затем подняла голову к небу, будто адресуя свою улыбку и ему. Саламандра. И правда похоже.***
В Браавосе говорят, что черно-белый дом полон теней. Но никто не знает, что каждой тени отведена своя роль. Кто-то проводит время в молитвах, кто-то - изучает боевые искусства. Есть и те, кто боится теней, а есть те, кто не знает, как тенью не быть. Где-то в глубине дома есть круглый зал, у которого также как и обитателей дома много имен. Кто-то зовет его центральным залом, кто-то - залом лиц, а есть и та, что зовет его храмом. Храмом Безликого бога, у которого сотни тысяч лиц. Та, что ходит в храм всегда тиха. Но как бы не закрывались двери, она всегда проходит внутрь и сидит в тишине, перебирая травы. В черно-белом доме она - травница, за его пределами может стать отравительницей. Но для людей и теней она - Саламандра. Пусть и наставник, называющий себя Человеком, продолжает называть ее Девушкой. Но Саламандра не против. В отличии от Девочки, что появилась в Доме внезапно и слишком нетерпелива, чтобы хотя бы получить имя вне стен дома, а ведь это - одна из ступеней. -Ты знаешь девочку, что вошла сегодня в черно-белый дом? - Наставник нашел свою подопечную в зале лиц, внимательно вглядывающуюся в одну из стен. - Да, когда я была Сансой, она была моей сестрой. По мужчине не было заметно, доволен он ответом или нет. Сансе нравилась эта черта, она хотела уметь так же. <i>"И ты будешь", - мелькает мысль, будто кем-то нашептанная. - Что девочка из себя представляет? - Она не сдержана, непослушна, любит играть с оружием. Септа всегда ее ругала. - Она не леди? - Нет. Она хотела быть рыцарем. Человек разрешит ей остаться? - Человек еще не решил, - он все же улыбается, присматриваясь к рыжеволосой. - Чему девочке нужно научиться в первую очередь? - Терпению, - после недолгих раздумий сообщила Санса. Девушка обводит взглядом храм, в стенах которого покоится тысяча лиц. В последнее время ей кажется, что ровно в центре появилась новая ниша, гораздо больше предыдущих и там с каждым днем все отчетливее проступает каменная маска.***
- Сестра девушки тоже приходит в храм, - наставник, которого Арья Старк упорно зовет Якеном, неслышно появляется из темноты. - У девушки нет сестер, - безмятежно отвечает Саламандра, сортируя травы. - Сестра была у Сансы. Человек не отвечает и вновь непонятно, доволен он услышанным или нет, но такие проверки он устраивает часто. "Все ли у тебя в порядке?", "У тебя все получается?" "Есть ли у тебя вопросы?" Вежливая Санса Старк отвечала бы односложно, но она не Санса, у нее нет имени и личности, а значит, ответы совершенно другие: "У девушки все в порядке", "У нее все получается", "все вопросы она уже задала". И еще ни разу она не оступилась. В отличие от Арьи, что делает одну ошибку за другой.***
- Девочка тоже часто молилась? - Арья не верит в богов, - фыркает Санса. Когда-то за такую реакцию септа бы очень рассердилась, но сейчас эта мысль приходит мимоходом и по большей части ей все равно. Человек замирает. За проведённое ей здесь время, девушка еще ни разу не называла имен. - Арья - это то, кем была девочка до прихода в храм. - Арья - это часть души девочки и никакой храм этого не изменит. - А что насчет Сансы? - Санса - одна из масок. У человека тоже их много. - А сколько у девушки? - Пока мало. У Сансы было больше. Наставник удивленно вскидывает бровь, ожидая продолжения. - Дочь, леди, сестра, подруга, невеста, дочь изменника, кровь предателя, - равнодушно перечисляет рыжеволосая девушка, засыпая травы в ступку и поудобнее перехватывая пестик. - Это все? - Кивок. - Девушка ничего не забыла? Она чуть качает головой, мимоходом смотря на маску, вырезанную в нише храма. В бездонных прорезях глазах ей чудится одобрение самого Безликого. - Ученица многоликого бога? - Подсказывает Человек, но девушка вновь качает головой. - Это не Санса. Она бы не смогла. - А кто же? - У нее нет имени. - Разве девушка не получила имя Саламандра? - Разводит руками Наставник, внимательно глядя на последовательницу Многоликого. - Девушка получила лишь маску, - говорит та и вдруг улыбается, переставая толочь травы и вскидывает голову на человека, стоящего рядом. Не переставая улыбаться, она медленно проводит ладонью по лицу и внутренне торжествует, замечая удивление в глазах Наставника - такому он ее еще не учил. Белокурая девушка медленно отряхивает юбку и отставив ступку, встает. Она выше Сансы, когда та еще жила в Королевской гавани, но ниже Саламандры, подросшей за годы, проведенные в Черно-белом доме. - Рин нужно пойти на пристань, - мелодично сообщает девушка, откидывая волосы за спину. - У Многоликого есть для нее задание. Она обходит Наставника и тот провожает ее взглядом, а затем оборачивается к каменной маске, которая вместе со своей нишей, уже практически снова слилась со стеной. - Девушка получила благословение, - медленно произносит Человек, кланяясь маске. - Девушка постигла суть. Дождавшись, когда Многоликий скроется, Человек отправился на поиски Девочки, размышляя о том, сможет ли она последовать за сестрой по пути Безликого или так и будет коллекционировать в сумке срезанные лица. Это было даже забавно: младшая из сестер стремилась в Дом всем сердцем, но до сих пор продолжала цепляться за свою суть, старшая - до последнего не понимала, куда попала, но научилась видеть суть. Девочка любила игры, а Девушка научилась играть. Арья мечтала быть Безликой, а Санса смогла ей стать. Якен Хгар покачал головой. Несмотря на то, что сам он постиг суть уже давно, выбор Многоликого в отношении своих служителей по-прежнему оставался для него загадкой.***
- Девочка – Арья Старк из Винтерфелла. И я еду домой. Обладательница произнесенных слов уже ушла, но они будто бы зависли в воздухе, забыв, что невидимы и должны раствориться. Человек неуловимо улыбается, когда тьма за его спиной резко сгущается, а затем отступает. Человек знает, что теперь он не один. - Девочка не оправдала надежд. Человек разочарован. - Девочка никогда не забывала, кто она, - сообщила та, от чьих волос отразились всполохи огня, делая их похожими на жидкий огонь. - И человек это знал. - Да, человек знал, - на миг воцарилось молчание. – Девушка скоро отправляется? Ответом ему была тишина. Человек снова был один.