Плейофф

Тело стреляет, как шариками из игрушечного пистолета, и Смит ёжится от каждого такого выстрела. На второй этаж подняться так и не удалось. До момента прихода Ллойда, Зейна и Нии, пришлось приводить в чувства бету, что, не переставая, смотрел прямо на лестницу с трупом. Коул остался успокаивать друга, говорил о чём угодно и что есть силы пытался вернуть предыдущее состояние мастера молнии. Конечно, на минут двадцать его мозг отключился, потому что поверить в смерть удавалось с трудом. Органы власти так и не явились, словно совершенно наплевав на то, что творится в городе, и Ллойд незамедлительно отправил в участок Нию с Зейном, на случай чего-то нехорошего. Медленно направляясь наверх, одновременно остерегаясь, чтобы ещё какой-нибудь труп не свалился на голову, мастер огня словно не дышал. Всё давалось тяжело: от уже неуверенных шагов, до осознания того, какие же чудовища могли сделать такое. Сомнений почти не было — наверху люди тоже мертвы. Кровь словно сочится сквозь полы и потолки, окрашивает весь музей и тянется к парням, к Каю, который жмурится при каждой мысли о смерти. Если бы было желание, Смит бы помчал обратно, больше к той двери, из которой они пришли, чем к тем, что так же ужасно помяты, и за собой не держат ничего хорошего. В один момент Кай сначала морщится, а потом, замечая наверху, почти под самым потолком, стрелу, с трудом моргает и переваривает увиденное. Потеряв связь с реальным миром, с голосом лидера, который уже громче начал звать альфу, парень более уверенно метнулся вперёд. Мастером огня не двигало ничего: ни страх, и волнение, ни интерес или внезапное желание. Буквально ничего. Он увидел стрелу, и узнал бы её из тысячи, если бы не придерживал себя у грани собственного рассудка. Такие же стрелы забрали не мало спокойствия, тишины и свободы города, перевернули всё верх дном и заставили живой мир соприкоснуться с мёртвым. Если бы воспоминания не были такими яркими, такими точными и больными, всё это не имело бы значения. На втором этаже трупов больше. Во всём помещении стоит ужасный запах, повсюду пролита чужая кровь, и Смит чувствует, как от одного вида его мутит. Помимо охраны убиты самые обычные люди — посетители. Перешагивая через обломки и неживые тела, альфа насчитал ровно одиннадцать погибших: два охранника, четыре мужчины, девушка с ребёнком, две пожилые женщины и, как подсказывала интуиция, та самая знакомая заведующего музея. Зрачки сузились. Мир настолько озверел, пустил корни в испорченную почву, что в живых не остался даже ребёнок. Малышу с виду всего год, этот маленький комочек счастья не смог увидеть и меньшей части своей жизни… По вине кого, Кай не знал, но агрессия росла как на дрожжах. Как только на этаж забежал Гармадон, ему удалось издать лишь полунемой «ох», прежде чем с силой прижать ладонь к губам. Тяжело до хруста костей, до нереального сжатия сердца, вплоть до нулевого масштаба. Кай понимает чувства друга; взгляд смеётся над ним, тыкает пальцем, совсем не собирается переходить на что-то другое, кроме картины напротив. — Они убили… убили даже ребёнка, — пропищал зелёный ниндзя и, сбавляя темп сердцебиения, уже начал отходить назад. Смит застыл, как вкопанный, и страх пробрался под кожу. Сколько он пересматривал эти ужастики, драмы, но никогда не обращал внимания на такие грустные моменты за экраном, как смерть человека. Новости не кричали о таких пугающих смертях и убийствах, ведь их город, такой неприметный и живой, хранил только свободу и спокойствие. Кай отвык. Кай не представлял, как можно вообще так сильно переживать за потерю кого-то чужого, но сейчас, пустив корни в пол, не может и двинуться. Пока Ллойд, ещё не придя в себя, с шоком разглядывал трупов, словно статуэтки, шатен поспешил к несчастному человечку и быстро его поднял, но так осторожно, как только мог, тут же прижимая к груди. Малыш холоднел, таял в руках, и Кая словно прошибло насквозь, заставляя почувствовать сотню мурашек на коже. Концы пальцев начали леденеть, словно покрываясь сеткой маленьких снежинок, а их острые концы с нажимом кололи, да так сильно, чтобы хорошо чувствовалось. Младший альфа резко мотнул головой, вздохнул, прижал ладонь к груди и собирался подойти, как услышал очередной неприятный треск и остановился. — Кай, нам стоит пока спуститься вниз, здесь… здесь до сих пор опасно. Мы вернёмся позже, здесь нельзя оставаться… Мастер огня тяжело выдохнул, как через невидимый барьер или с дулом пистолета у виска. Не сдержавшись, он вдруг осел на пол, так и не отпуская маленького человека из рук. — Надо… надо проверить у них всех пульс, — Ллойд услышал, как в голосе друга появилась ощутимая дрожь, словно натянутая струна, которую осторожно дёргают пальцем. — Здесь точно есть его мать. Может, есть и отец… они могут быть живы, если уйдём, то их уже будет не спасти. Ллойд, ты не видишь? Вдруг они все живы? Он не останется без родителей, Ллойд, так нельзя… — Я понимаю, друг, но нужно бежать, — повысил голос лидер и махнул ему рукой, с опаской осматривая непрочные стены и потолки. Ллойд зажмурился; видеть мёртвого малыша в руках шатена было почти невыносимо. Током стреляло от одних мыслей, от осознания, и единственным выходом было как можно быстрее покинуть помещение. — Ты же понимаешь, видишь, в каком они состоянии. Сейчас мы сами попадём под обломки! Одна из небольших колонн, что придерживала светильник, начала падать вниз, покрывая пол очередным слоем пыли и засохшей краски. Зелёный ниндзя затаил дыхание и рванул в сторону друга, пока альфа, прекрасно замечая, куда летит колонна, повалился на бок и крепко прижал маленькое тело к себе. У парня выступили слёзы. В один миг он даже решил, что без малыша отсюда никуда не сунется, и, если придётся, умрёт вместе с ним. Под этой же чёртовой колонной. Он вовремя ушёл от столкновения, но левая нога осталась под тяжёлым грузом, хотя альфа, казалось, на это и не пикнул. В руках сначала холодно, потом очень тепло, и красный ниндзя с шоком и радостью одновременно почувствовал, как в его объятьях зародились крохотные движения. Светловолосый забыл, как дышать. Мир буквально перевернулся с ног на голову, стоило Смиту пропасть из виду. В воздух поднялась пыль, как густой туман, и видеть что-либо вокруг удавалось с большим трудом. Ллойд знал. Знал больше всех, насколько Кай упёртый и резкий, насколько уверенный в себе, но сейчас все эти качества вызвали только ненависть от глубокого волнения и страха за лучшего друга. Границы иссякли, и сейчас, не веря в ужасное, Гармадон через силу начал успокаивать себя, часто-часто вздыхая. — Ллойд, вы в порядке? — на этаж забежали Коул с заведующим, а после, чуть поодаль, показался Джей, чуть более оживлённый, но такой же до усрачки напуганный. Только троица появилась в поле зрения, и в жизни лидера вновь зародилась динамика, сжимая растянутые до этого моменты. — Большой разгром… — послышалось от мастера молнии, и тот, только выдохнув при виде здорового друга, понял, что с количеством парней на этаже произошла системная ошибка. — Где Кай? Ошибка верна. Быстро опомнившись, Ллойд побежал к обломкам и принялся разглядывать пол и искать среди трупов ещё живого друга. Сердце передумало хоронить хозяина буквально за шаг до остановки, когда Смит всё-таки нашёлся, всё ещё живой и всё ещё с ребёнком. Осторожно перепрыгнув колонну, лидер приземлился рядом и начал второпях поднимать мастера огня, чувствуя, как желание свалить отсюда возросло до миллиона. — Нога, — болезненно шикнул парень и ударился головой об пол, быстро меняясь в лице. — Я понял, понял, тихо… Сейчас, — альфа даже дёрнулся, взглядом поймал бегущих к нему друзей и жестом руки приказал быть осторожнее. — Ллойд, он живой… живой, — на выдохе проговорил Смит и улыбнулся, медленно расцепляя сильную хватку, чтобы показать крохотные копошения ребёнка на его груди. — Возьми, пожалуйста… быстрее. В глазах лидера возродилась только умершая надежда, а с плеч слетел весь душевный груз. Ведь в смерти всех присутствующих, можно сказать, виноваты и они, раз не смогли вовремя помешать кому-то так зверски уничтожить здание вечной памяти вместе с невинными людьми. Подняв малыша на руки, лидер даже отшатнулся, пока Коул на пару с Джеем принялся вытягивать друга. Кай был прав, парни не уверены на все сто процентов, что люди вокруг действительно мертвы. Если ребёнок чудом остался в живых, благо, друг сделал правильный выбор, разгром мог оставить в живых хотя бы пару присутствующих здесь, ведь добили их после взрыва, как команда заметила, уже стрелами. Стоять в зоне действующей опасности стало невыносимо, и зелёный ниндзя поспешил к лестнице, плотно прислоняясь к стене и осматривая дитя в руках. У малыша темно-зелёные глаза и тёмные короткие волосы, едва видимые и перепачканные пылью и чьей-то кровью. Руку мастера огня перебросили через плечо, и мастер земли, осторожно оборачиваясь на Джея, потащил друга в сторону ступеней. Смит, конечно, отмахивался, что и сам прекрасно способен идти, но при одной попытке наступить на ногу лицо скривилось в болезненной гримасе. — Кай был прав, стоит вытащить людей отсюда, чтобы хотя бы убедиться, в каком они положении сейчас, — вздохнул Ллойд и медленно направился вниз. — Если хоть кто-то из них в порядке, им точно нужна помощь. Ещё надо связаться с Зейном и Нией, узнать, что с полицейским участком. — Здесь начинается какой-то пиздец, — откровенно сознался мастер молнии, и парни, даже не задумываясь, единогласно с ним согласились.

× × ×

— Первый этаж разгромлен? Совсем? — лидер, только вернувшийся домой, вовсю слушал новости от Нии, что сейчас, по её словам, находилась вместе с ниндроидом в участке, этажом выше того, что подвергся серьёзным повреждениям. — Что с персоналом? — Рабочие, вроде бы, в порядке, но некоторые всё же получили пару царапин, — ответила мастер воды и тяжело вздохнула. — Секретаря только не нашли. Возможно, он сбежал сразу, как только это началось, а возможно… я даже не знаю, что ещё возможно. По беспорядку находить преступника придётся до пенсии, здесь нет ничего такого, что бросалось бы в глаза. Гармадон прошёл на кухню и второпях налил воды из графина, слегка дрожащими руками обхватив стакан и присев на край стола. Горло осыпалось, наполнялось песком от жажды, хотя на данный момент не хотелось даже воды. Несмотря на успешно найденное занятие, парней посещало волнение, с каждой новостью всё чаще и сильнее. — В музее мы нашли пару стрел. Во всей истории Ниндзяго я помню только одного стрелка, с которым нам пришлось столкнуться, — ответил альфа, разглядывая воду в стакане, но так и не решаясь её пить. Будто уже и не хочется. Обоих собеседников накрывает молчание, смешанное с недопониманием и горячей опаской. — Невозможно, — слегка нервозно усмехнулась Ния, слыша по ту сторону задумчиво-недоверчивое хмыканье от лидера. — Они мертвы давно, Ллойд, не заполняй голову такими глупостями. Ты же знаешь, что этого не может быть. Я бы не смогла дать объяснение. — Я не говорю, что уверен, просто предполагаю. Стрела очень схожа с той, которая уже около года стои… стояла в музее, — быстро поправил себя блондин. — Даже если это не так, нужно проверить всё. У нас нет права на ошибку. Ния, долго промолчав, кинула короткое «поняла», но трубку не бросила, словно ожидая чего-то ещё. Нельзя скрывать, даже у неё, бесстрашной Нии Смит, которая так долго доказывала всем свою силу, сейчас идут мурашки. Можно легко списать всё на террористов, на сумасшедших мафиози, которых, честно сказать, в городе не было ещё с его основания, и вообще есть примерно миллион отговорок, но от правды не убежишь, как не старайся. Гармадон говорит дело, им нельзя ошибаться, потому что на одной чаше весов стоит спокойствие и мир, а на другом — невинные, ни в чём не провинившиеся люди. Девушку уже трясёт от фотографий найденных трупов в музее, что говорить о будущем, о том, что их осечка может понести за собой дальше? Только утраты, утраты, утраты, и к такому, чересчур жестокому злу, они ещё не готовы. Больше душевно, чем физически. — Проверьте всё ещё раз и возвращайтесь, сегодня будем решать, что с этим делать, — сказал альфа и, услышав согласие, кивнул больше самому себе и отключился, бросив более тихое «до связи». Стоило приостановить эту бешеную динамику, прекратить бесконечное желание крови того, с кем команда, возможно, никогда не имела дело. Нужно переговорить с мэром, с полицией, усилить охрану в городе и пересмотреть видеозаписи с камер наблюдения, находящиеся возле мест погрома. Уже через несколько часов врачи отправят отчёт по тем, кто в момент нападения находился в музее, ведь проверять дрожащими руками пульс было волнительно и неудобно. Насколько сам Ллойд помнил, у некоторых всё-таки билось сердце, пусть тихо, медленно, почти беззвучно. Пока Джей поехал к родителям с новостями о лучшем друге отца, чтобы пожилая пара не ожидала пометок в газетах или новостях, ведь там, не по наслышке зная, могут чего-то не договорить, а могут и приврать, Гармадон оставил с Каем в больнице и ребёнком Коула. У лидера нет особого желания куда-то выезжать, снова забивать и так забитую голову, но съездить к отцу и Ву ему было надо-принада, хотя бы для того, чтобы ослабить хватку и дождаться совета хотя бы от одного из Гармадонов. Чем дольше парни собираются с этим тянуть, тем больше будет жертв и меньше шансов на то, чтобы всё уладить. На этот раз попался настоящий зверь. Так и не притронувшись к воде в уже нагретом собственной ладонью стакане, альфа сунул телефон в задний карман и поплёлся к двери. Всю дорогу, словно по пятам, за лидером следовало негодование и предчувствие чего-то плохого. Воздух вокруг поменялся, стал больше грязным, словно уменьшился в количестве, поэтому иногда пришлось глотать кислород ртом. Что в доме, что на улице, — вокруг словно гулял густой-густой туман, а деревья, которых в большом современном городе было не так много, вовсе прекратили очищать атмосферу. Глаза слезились, как от кислоты, от резкого и неприятного газа, а нос щипало, совсем неприятно и непривычно, и Ллойд, иногда прикрывая лицо ладонями, ускорил шаг. Будет огромным успехом, если он дойдёт до офиса отца до того, как его лёгкие сожмутся и засохнут, превратившись в пыль.

× × ×

Магазин «Dreamland», ночная смена.

Пристально провожая взглядом камеру, находящуюся сбоку, альфа мысленно хохочет, и одним кивком даёт своему подчинённому, в какой-то мере почти товарищу, команду. Лучник даже не целится, не осматривает магазин, тем самым предупреждая о дальнейших своих действиях. Стоит только поднять лук и зависнуть с ним под нужным углом, как стрела летит сама и пробивает экран камеры, разбивая стекло устройства, да что там, всё устройство целиком вдребезги. Консультанты в панике столпились у одного из длинных зеркал в пол, не то чтобы не веря своим глазам. Перед глазами даже поплыло. Осознание крышесносности данной ситуации рос по миллисекундам, и страх, разминая руки, начал заползать каждому по самую глотку. Некоторые посетители, пытаясь выбежать через другие двери магазина, упали замертво у самого порога, со стрелой в затылке, так и не открыв путь к спасению. — Я не понимаю, почему люди так веселятся, — грустно отозвался брюнет и направился в сторону одного из консультантов, одной рукой упираясь в стену и нависая сверху несчастной омеги. — Какой-то праздник? О чёрт, нет, я не верю, это же невозможно… — нарочно понизил тон парень и коротко усмехнулся, словно самому себе. — День Ушедших? Консультант сильно вжался в стену, казалось, единственную опору, что позволяла удержаться на ногах. Не хватало сил даже кивнуть, пикнуть что-то неразборчивое, потому что страх перекрывал путь к любому выходу. Сердце грозилось выпрыгнуть из груди и, даже не оборачиваясь, унести ноги как можно скорее, только лишь от взгляда зелёных глаз, что, как самый тяжёлый груз, лёг на его хозяина. Омега коротко покосился на девушку за кассой, что, словно связавшись с коллегой силой мысли, быстро всё поняла и нажала на (благо) беззвучную кнопку под столом. Кнопка незамедлительно вызвала владелицу магазина и полицию. Издевательское выражение лица короля умерших поменялось, альфа помрачнел и, задержав взгляд на консультанте, оттолкнулся от стены и провел языком по внутренней стороне щеки, так же меняя взгляд на более мутный, туманный. Покосившись на большие цифровые часы в центре магазина, выше одного из зеркал, парень сунул одну руку в карман потрёпанных штанов и медленно направился к рядам с одеждой. Одним появлением в магазине парень заставил его перевернуться с ног на голову, буквально самостоятельно завизжать от страха, а людей внутри вдруг найти цену всему, что тот встретил в жизни до этого момента. Магазин заполнил сначала запах свежей крови, а потом, как резкая пощёчина по лицу, внимание других обострила внезапная мята и нотки свежести, словно в сторону лица дунул дикий, западный ветер. Конечно, запах перекрывал все другие, лишь от мужчины с уложенными в хвост волосами, круглой серёжкой, виднеющейся у правого уха и строгого, больше чёрного взгляда доносились нотки коньяка. — Пока ваши драгоценные герои ещё не испортили наше общее празднование, я, может быть, могу оставить вас целыми, если мне и моим товарищам преподнесут подходящую одежду, — брюнет коротко зевнул и даже двинул бровями, проводя ладонью по одной из железных прутий. Он поднял одну из вешалок с белой мужской рубашкой с тёмно-красными пуговицами. — У нас очень много дел, не хотелось бы, чтобы вы совершили глупость на свою голову. Будем ли мы работать в пользу обоих сторон или разойдёмся обиженными? По лестнице вниз послышались быстрые шаги, и на этаж спустилась взволнованная Мисако, что, только заметив гостей, затаила дыхание. Консультанты вздрогнули и только больше вжались в друг друга, когда альфа поломал вешалку в руках на две части. Вместе с неисправными плечиками на пол упала рубашка, что, может быть, до этого пришлась Сторму по вкусу. Стоило только парню глянуть на своего товарища, как Лучник даже не прицелился — стрела попала точно в грудь кассирши, и некоторые из коллег коротко взвизгнули. Мисако шокировано уставилась на девушку, что замертво упала на пол. Только собравшись подбежать к любимой работнице, женщина услышала шаги, кричащие об опасности, и перевела взгляд на альфу только тогда, когда тот стоял к ней почти вплотную. — Не нужно иметь много извилин, чтобы догадаться о скором визите полиции, — прошипел Морро, точно выходя из себя. В один момент он был на грани повышения голоса, но вдруг усмехнулся, словно до этого ничего и не было, и принял лицо угрожающего спокойствия. — Ты сама вырыла своим работникам могилу, госпожа Гармадон. Я сказал бы, что жду извинений, возможно отмены вызова или предложения, но ничего из этого вас уже не спасёт. Да и потом, разве не весело будет полиции и твоему сыну со своей смелой командой оттирать от пола трупы? Мне кажется, предложение весьма заманчивое. — Убирайся вон… вон из города, — проговорила омега, переведя злобный взгляд на брюнета и неосознанно столкнувшись с его глазами. — Будет интересно посмотреть, как ты меня заставишь, — хмыкнул на ухо женщине Сторм и резко отшатнулся назад, будто Мисако сейчас брызнула бы в него ядом. Он коротко указал большим пальцем на толпу консультантов сзади себя и дал подчинённым команду, что, судя по улыбкам, их вполне устраивало.