Кулинарный батл

- ПЯТЬ МИНУТ ДО ЭФИРА! – объявил громкоговоритель. Студия жужжала, как пчелиный улей. Одни настраивали оборудование, делали последние проверки, спешно устраняли вдруг открывшиеся неисправности. Кто-то носился с реквизитами и декорациями, кто-то ругался о холодном кофе… - Санса до сих пор нет! – Папирус нервно расхаживал туда-сюда. – Я волнуюсь… Маленькая тэмми прыгала за ним следом в тщетных попытках наложить последние штрихи грима. Дерр мрачной тенью возвышался посреди всей этой суматохи. Всё тело этого существа скрывал балахон, полностью пряча его габариты. - Он не придёт. Монстр перелистнул страницу сценария, в очередной раз, отмахнувшись от докучливой гримёрши. Зачем ему румяна? Ни миллиметра кожи же не видно. - С чего ты взял? – отмахнулся скелет. - Он сразу это сказал. - Нет, что ты?! Санс обещал мне, что приложит все усилия! - Ага, как при уборке носков. Тэмми всё-таки улучила момент, когда Дерр отвлечётся и с прыжка приложила его огромной подушечкой для пудры, прямо поверх мантии. Балахон был слишком тёмным, требовалось его освежить. Монстр закашлялся, словно вампир от чеснока. - ДВЕ МИНУТЫ ДО ЭФИРА! - Поверить не могу! – продолжал возмущаться Папирус. – Безответственный! Ленивый! Эгоистичный! Табличка «команда Санса» теряла свою актуальность. Дерр раздражённо отбросил сценарий в сторону – ничего конкретного из этой бумажки он так и не вынес. Им предстоял кулинарный поединок или «батл», как гласило название шоу, против команды Меттатона, состоящей из него самого, Смурены и Напстаблука. - Но ничего, Великий Папирус отстоит твою честь, брат. Чего бы мне это ни стоило! Меня не остановят ни трудности, ни невзгоды, ни даже… - …твоя лень, - закончил Дерр фразу. - МИНУТА ДО ЭФИРА! Кухня оборудованная в студии была разделена на две зеркальные половины – своя для каждой команды. И один общий длинный стол. Вот участники заняли свои места, а вездесущие гримёры наконец отступили. Зажглись софиты, а громкоговоритель стал отсчитывать последние секунды. Напстаблук умеет контролировать свою осязаемость и прозрачность. При желании он может становиться полностью невидимым и проходить сквозь стены, а может быть вполне материальным и непрозрачным. Но стоило яркому свету залить собой пространство, как он на глазах стал исчезать из виду. Грим, который так старательно на него накладывали, осыпался на пол. - Извините, - призрак виновато проводил пудру взглядом. Он попытался сосредоточиться, но ничего не получалось. Громкий голос отсчитывающий последние секунды, музыка заставки шоу и холодные глаза десятка объективов концентрации никак не способствовали. Напстаблук становился всё более и более прозрачным. Наконец он не выдержал и юркнул в нижний шкаф. - Эй, ты чего? – Дерр осторожно приоткрыл дверцу ящика. Где-то на заднем плане играла музыка, звуковые эффекты имитировали зрительный зал, закадровый ведущий что-то тараторил, Меттатрон о чём-то шутил и благодарил спонсоров – оригинальностью постановки шоу не блистало. - Простите, - виновато отозвался призрак. Меньше всего ему хотелось подвести кузена в столь ответственный момент, но ничего не мог с собой поделать. Нелюдимый и стеснительный, он всегда избегал даже случайных прохожих, а сейчас на него смотрела целая студия, и это не считая телезрителей. Дерр успокаивающе погладил его по голове. - Вы же выступали с Меттатроном на концерте, - вспомнил он. – Тогда ты отлично держался. - На концерте было темно – меня почти никто не видел. И большую часть времени я провёл вселившись в музыкальную установку. - Здесь почти тоже самое. - Что ты там делаешь?! – шёпотом спросил Папирус, заглянув к ним под столешницу. - У Блука проблемы, - отмахнулся от него Дерр. - Зачем ты ему помогаешь? Он же враг! Шёпот всё меньше походил на шёпот. - Ты воспринимаешь шоу слишком близко к сердцу. С этими словами скелет был вытолкнут из их маленького убежища обратно под взгляды телекамер. - Пойдём, - Дерр осторожно вытянул призрака наружу. - ..несравненная Смурена и мой кузен Напстаблук, - закончил Меттатрон знакомить зрителей со своими напарниками. Призрак как раз успел появиться в кадре. - Папирус, познакомишь нас со своей командой? – передал андроид слово. - С радостью! Я – Великий Папирус – гений кулинарии, мастер готовки. Талантливый и непревзойдённый… - И скромный, - съехидничал Дерр. - Мой брат Санс – комик и каламбур, который… - скелет ещё раз оглядел студию, ожидая, что старший скелет все же появится в последнюю секунду, но надежда рухнула с тихим «паффф», - …задерживается. И вот этот мрачный тип, - Папирус перешёл на громкий шёпот, - не дай бог с ним в водопадье столкнуться… Пока капитан команды секретничал со зрителями о последним участнике шоу, Дерр оглядел совместный стол и в частности продукты, что приготовил младший из братьев. - Папирус, а ты в курсе, что мы готовим не пасту? Меттатрон о чём-то рассказывал телезрителям… минут пять уже и Дерр вынужден был признать талант – не каждый сможет тянуть время так долго. Монстр же вновь сидел под столешницей, правда, успокаивал он теперь Папируса. - Я никогда ничего не готовил, кроме пасты! Младший скелет нервно кусал фаланги пальцев. - И что? Дерр устало потёр глаза под капюшоном. Действительно, что могло пойти не так? На это "шоу" его уболтали цитирую: «постоять фоном», а не работать штатным психологом для различного рода... личностей. Об участии он узнал не далее, чем вчера вечером. Двум братьям срочно требовался третий в команду, а в двенадцать ночи под рукой больше никого не оказалось. И вот он здесь, под столом, пытается убедить «великого кулинара» в том, что нет особой разницы, что именно готовить. - Но продукты… - продолжал скелет. - Почти половина совпадает, - успокоил его Дерр. – Ты же кулинар – импровизируй. - «Импровизировать»?.. Из-под стола Папирус выскочил полный решимости. Ударил гонг, знаменуя начало раунда: «Ингредиент первый». Дерр мог видеть надписи, возникающие на экранах телезрителей, через огромный монитор, установленный напротив (очевидно, специально для таких нужд). Скелет схватил с полки пиалу, подбросил в воздух, прокатил по плечам, покрутил на пальце и оставил вертеться на столе. Затем сложил руки на груди и кивнул противникам. - Начинай! Меттатрон в долгу не остался. Формально андроид – это призрак, вселившийся в механическое тело, однако сохранились ли у него психокинетические способности неизвестно. Но уж больно ловко брызги муки, взметнувшейся в воздух, оказались в тарелке. Папирус не отставал. Пиала, всё ещё крутившаяся на столе, оказалась у него в руке. Дерр никогда не замечал, чтобы младший из братьев пользовался телепортацией, но вот телекинезом Папирус владел не хуже, чем старший. И скелет не стеснялся применять свой талант перед камерой. - Блук, какого … ? – последнее слово утонуло в звуке «пиии». Дерр смотрел на развернувшееся перед ним представление в полной растерянности. - Разве ты не смотрел шоу раньше? – удивился призрак. - Как-то не довелось. Монстр не был любителем коротать вечера за просмотром телевизора. - Ну, это … «батл», - попытался объяснить Напстаблук. – Здесь нужно не просто приготовить блюдо, но сделать это максимально … круто. - Остроумней, чем каламбуры Санса… Вновь ударил гонг, а запыхавшиеся противники, одновременно швырнули на общий стол по пиале с мукой. Причём у Папируса её оказалось явно меньше – монстр слишком увлёкся выкрутасами. Дерр «незаметно» подсыпал белой массы, чем вызвал волну искусственного смеха. Папирус, не понимая над чем смеются зрители, заозирался по сторонам. Напарник как раз успел поставить пачку на место, а скелету показал большой палец: «всё отлично». Вторым компонентом суфле (а готовили сегодня именно его) являлся сахар. И, да – у «команды Санса» его не было. Напстаблук драпирует своё тело в нечто похожее на белую простыню – руки ему не нужны. С материальными объектами он взаимодействует при помощи психокинетических способностей. Чем психокинетика отличается от телекинеза? Хороший вопрос. Если Папирус «хватает» отдельные объекты, то призрак способен воздействовать на само вещество, словно погружая то в невесомость. Мириады песчинок сахара искристой метелью взметнулись в воздух и, очертив замысловатый узор, упокоились в пиале. В студии на пару секунд воцарилась полная тишина. Стоит признать, что зрелище было потрясающим. Камеры повернулись к Дерру – его очередь отстаивать честь команды. Монстр невольно сглотнул. Всё-таки стоит признать, что камеры его нервировали. Сейчас уже не страшно, если кто-то раскроет истинную природу его личности, но с повадками сложно спорить. - Блук, - наконец нарушил он молчание, - сахар не одолжишь? А что? Почему нет? - Конечно, - пожал плечами призрак и без задней мысли поднял в воздух ещё одну мерцающую вьюгу. Закадровый ведущий, только что рассуждавший о щекотливом положении Команды Санса, подавился микрофоном. Меттатрон бросил злобный взгляд. Похоже, он рассчитывал на лёгкую победу. Впрочем, все его ментальные молнии утонули во тьме капюшона. Столь наглого манёвра ещё никто не проворачивал. Третий ингредиент – яйца. Папирус вновь продемонстрировал чудеса телекинеза. А Смурена разбила скорлупу голосом. Меттатрон провернул с молоком какой-то забавный трюк, и с ухмылкой передал ход, гадая, как же монстр выкрутится на этот раз. Снова попросить не вариант. Во-первых: андроид куда менее лоялен, чем его кузен и делиться не собирался. Во-вторых: на две порции всё равно не хватало. Камера переключилась на Дерра. - Санс! – крикнул он. - Молоко. Живо! Не успел оператор отснять драматический кадр, как студию огласил комедийный стук в дверь: «тук-тук-тук». - Кто там? – полюбопытствовал Дерр. - Доставка молока! - из-за кулис высунулась костлявая рука, сжимающая заветную бутылку. - Как вовремя! Итак, с ингредиентами было покончено. Теперь получившуюся массу необходимо взбить. Папирус ловко наполнил миксер, но при попытке включить его, оказалось, что розетка бутафорская, а без энергии прибор работать отказывался. А вот у команды соперников сложностей на этом этапе не возникло: в прибор вселился Напстаблук, заставив тот ожить. Меттатон бросил мстительный взгляд. - Великому Папирусу не нужен миксер! – скелет схватил венчик и с энтузиазмом принялся взбивать вручную. - Ты жульничаешь, - укорил андроида Дерр. - Ничего подобного, - отмахнулся тот. Все камеры были сосредоточены на Папирусе, так что их диалог остался за кадром. - Выложить в формы и запекать в духовке десять минут. Папирус исполнил всё в точности, вот только и этот прибор отказался работать без электричества. - Блук? – Дерр с надеждой посмотрел на призрака. Дух виновато потупился – он бы помог, с радостью, но вынужден был вселиться в духовку своей команды. - Что будем делать? – спросил Папирус. Следовало найти иное решение. - Воспользуемся другой розеткой. Впрочем, этот план тоже провалился. Дерр перепробовал три или четыре розетки, но все они не давали электричества. Даже те, что находились на половине противников. Меттатон лишь самодовольно хмыкнул, глядя на потуги соперников с нескрываемым наслаждением. - Хочешь сказать, что ВСЯ кухня работает на Напстаблуке? – догадался Дерр. - Я же сказал: никакого жульничества, - ухмыльнулся он, - противники находятся в равных условиях. Их команда, к слову, была очень сбалансирована. Меттатон блистал перед камерой. Смурена – единственная могла оценить пищу на вкус. А Напстаблук запитывал электроприборы. В крайнем случае, если бы призрак не справился с паникой, обеспечить приборы электричеством мог сам андроид, подключив их к своему корпусу – всё продуманно. - А то, что в нашей команде нет призраков, как бы не считается, да? От острого желания что-то разбить об нахальную металлическую рожу, Дерра спас уже знакомый звук. «Тук-тук-тук» вновь огласил студию шумовой эффект. - Кто там? – спросил Дерр, не утруждая себя повернуться к камере. - Доставка удлинителей! – из-за кулис высунулась костлявая рука, держащая увесистый моток провода. - Как вовремя. Найти работающую розетку за пределами декораций кухни труда не составило – вся студия была обвита проводами, словно паутиной. Выносить блюдо за пределы студии запрещалось правилами. *** Дерр захлопнул дверь гримёрки и устало прислонился к ней спиной. Пусть комната от основной студии была отгорожена лишь декорациями, но монстру просто требовалось хоть мнимое уединение. Не по нутру ему публичные мероприятия. Шоу ушло на рекламу, дав участникам пять с половиной минут отдыха. - Я весь в предвкушении! – не унимался Папирус. Младшего скелета явно переполняли восторг и адреналин. Результаты их трудов отправились на оценку жюри. Стоит признать, что суфле, получившееся у команды Меттатрона, выглядело куда более аппетитно. У них даже вишенки для украшения были. Папирус не придумал ничего лучше, чем увенчать свои «шедевры» колечками морковки. Однако было ещё зрительское голосование, результат складывался из совместной оценки. И Великий кулинар очень надеялся на победу. - У нас есть все шансы! – продолжал он. – Я – Великий Папирус, обязан покорить эту вершину. Наша команда сегодня блистала… Дерр слабо вслушивался в его болтовню. Время неумолимо тикало, приближая возвращение под этот ментальный расстрел телекамер. Не было сил даже отогнать от себя надоедливую гримёршу. Тэмми, пользуясь случаем, старательно пудрила и брызгала духами тёмный балахон. - МИНУТА ДО ЭФИРА! – объявил громкоговоритель. У монстра окончательно подкосились ноги и он сел прямо на пол. Из прострации его вывел стук в дверь. Знакомое «Тук-тук-тук» донеслось из закрытого шкафа. - Я тебе сейчас что-нибудь сломаю! – пообещал Дерр, распахивая дверцы. Старший скелет как всегда улыбался во все зубы. - Доставка домой! – протянул он костлявую руку, проигнорировав угрозу расправы. Дерр обернулся на Папируса – тот продолжал восхищаться собственным мастерством и величием, глядя больше в зеркало, перед которым репетировал предстоящую победную позу, периодически поправляя шарф. Интересно, заметит ли он, что его напарник ушёл? А, впрочем, черт с ним! - Как вовремя. Дерр толкнул Санса обратно в шкаф, а сам вошёл следом и запер дверь. Гримерша проводила их недоумённым взглядом. В шкафу два монстра могли поместиться только впритык. Они должны были вывалиться оттуда, едва один из них пошевелится, но ничего не произошло. - ТРИДЦАТЬ СЕКУНД ДО ЭФИРА! Тэмми не удержалась и приоткрыла дверцу. Внутри никого не было. *** - Ничего, что мы его там бросили? Дерр включил телевизор, и устало плюхнулся на диван. - Папируса? – усмехнулся Санс. – Он ещё часа два будет позировать и раздавать автографы. ЯрКОСТИ ему не занимать. Действительно, младший скелет по ту сторону экрана расписывался на футболках тэмми. Почти не различимых на вид гримерш вокруг него скакало штук десять. - А я думал ты не выДЕРживаешь вечерние шоу, - заметил старший скелет, устраиваясь рядом. - Должен же я узнать результаты? Ты хоть представляешь скольких нервов мне это стоило?! Монстр закончил настраивать звук. Закадровый ведущий как раз комментировал результаты голосования. - Да ладно…