I promise.

- Дастибенито, если ты хочешь подъехать к школе на крутой тачке, а не на велосипеде – пошевеливайся! – крикнула Кэйтлин из коридора первого этажа, разглядывая себя в зеркале. Светлые прямые волосы были убраны в тугой высокий хвост, на лице ни капли макияжа. Черная рубашка с засученными рукавами заправлена в голубые короткие бойфренды, а на ногах красовались новенькие черные слипоны* «Vans». - Ты очень хорошо выглядишь, Кэйтлин, перестань. – в коридоре появилась тетя Грейс, державшая за руку Тедди, который специально проснулся, чтобы проводить сестру. - Да, Кэй, ты очень красивая. – сладко зевнув, подтвердил он, потирая один глаз кулачком. Девушка улыбнулась, поцеловала женщину в щеку и села на корточки перед мальчиком. - Спасибо, Тедд-с. – она потрепала его по волосам и одарила поцелуем в светлую макушку. – Самые важные слова от самого важного мне мужчины. – она специально выделила последнее слово, потому что брат часто повторяет, что он уже взрослый. Но каждый раз, когда он слышит это слово из ее уст – смущается и закрывает глаза ладошками, вызывая на лице Кэй искреннюю улыбку. – Слушайся тетю Грейс, не капризничай. Вернусь из школы – почитаем с тобой сказку про Питера Пена, хорошо? – мальчик лишь кивнул в знак согласия. Девушка крепко обняла брата и поднялась на ноги. – Дастибенито, ты там уснул, что ли? - Да иду я, иду! – заворчал Хендерсон, спускаясь по лестнице. – Слушай, давай так: я не буду опаздывать, а ты больше не будешь меня так называть, идет? - Как так? – Кэйтлин театрально изобразила непонимание и часто заморгала. – Дастибенито? – она засмеялась, когда кузен сморщился так, будто услышал скрип ногтей по меловой доске. - Да, да, именно так! – возмутился он, закидывая рюкзак за плечо. – Откуда ты вообще взяла это? - Не знаю, Дастибенито. – она посмотрела в потолок, как бы говоря: «упс» и снова засмеялась. – Ладно, больше не буду. Идем, а то из-за тебя мы опаздываем! Дорога до школы заняла минут десять, и все это время Кэй отстукивала какой-то ритм по рулю, что Дастин заметил еще в начале пути. - Нервничаешь? – коротко спросил он. - Есть немного. - Не стоит, у нас хорошая школа, - успокаивал кузен, смотря куда-то вперед. – не без придурков, конечно, но где их нет? – его слова рассмешили девушку и она немного расслабилась. Крайслер въехал на территорию школы, заставив студентов активно улюлюкать и что-то обсуждать – эта машина явно здесь впервые. Напряжение вновь окутало Кэйтлин, потому что теперь она чувствовала себя под прицелом. - Боже, они все так смотрят… - А это ты еще в школу не зашла! – весело подначивал Дастин, но веселье улетучилось, как только кузина одарила его своим растерянно-злобным взглядом. – Да ладно тебе, просто в нашей школе редко появляются новенькие. - пожал плечами он. – Пообсуждают и забудут, расслабься. - Только этого мне не хватало… - девушка закатила глаза, сделала глубокий вдох и вышла из машины, закидывая рюкзак за плечо. - Классная тачка! – послышался из-за спины чей-то крик. Кэй обернулась и кивнула в знак благодарности. - Может, мне лучше вернуться домой? – кривая улыбка появилась на ее лице, что лишний раз показывало, что она нервничает. - Прекрати и веди себя достойно. – подмигнул Хендерсон. – Ты выше них. – он похлопал кузину по спине и поправил свою смешную кепку, из-под которой торчали непослушные кудряшки. – Ладно, меня ребята ждут, я пошел. Удачи, сестренка! – девушка лишь кивнула ему и проводила взглядом до стоящей поодаль компашки. Вдох выдох, Кэй. Нужно просто пережить этот день. В школе, как и ожидалось, все взгляды были прикованы к новой персоне, появившейся в коридоре. Студенты рассматривали ее так, будто она подопытная мышь, от чего становилось не по себе. Это участь всех новичков, с этим ничего не поделаешь. Где-то у себя за спиной она услышала шепот двух девчонок, которые говорили о том, что здесь давно не появлялись новые лица, а тут сразу трое. Трое? «Выходит, я не одна новенькая. Может скооперироваться с ними, чтобы было проще?» - подумала про себя она. Но вот только она не знала, кто эти самые новенькие. Еще один глубокий вдох, и девушка зашагала к кабинету директора, чтобы сообщить, что она, наконец, прибыла. - Мисс Палмер, - директор обратился к ней по фамилии, внимательно разглядывая. – рад приветствовать Вас в стенах нашей школы. Меня зовут мистер Саммерс. Идемте, я отведу Вас в класс и познакомлю с ребятами. С каждым шагом ноги становились ватными, а сердце стучало все быстрее и быстрее. Вскоре к ним присоединился еще один человек. Еще один новенький. Им оказался тот самый парень, что сидел в Камаро около Аркады пару дней назад. Скользкий тип. Но внешне очень даже ничего: голубые джинсы, белая рубашка, застегнутая всего лишь на пару пуговиц, тем самым открывающая вид на подтянутый корпус, и джинсовка. Длинные и вьющиеся светлые волосы, голубые глаза и сережка в ухе. Видимо, с самооценкой у него все в порядке, заключила для себя девушка, поймав на себе его пошловатый взгляд. От него пахло мятной жвачкой, которой он, по всей видимости, отбивал запах табака. - Ребята, хочу с радостью вам сообщить, что в вашем классе теперь будут учиться еще двое молодых людей. – директор прошел в класс, протягивая руку в сторону двери. – Кэйтлин Палмер и Билли Харгроув. – он улыбнулся. – Мисс Палмер прибыла к нам из Нью-Мексико, а мистер Харгроув из солнечной Калифорнии. – последние слова заставили парня закатить глаза и скорчить недовольную гримасу. – Надеюсь, что вы примете их с теплотой и любовью. «Да уж, ему только речи на праздниках толкать…» - подумала девушка и опустила глаза в пол. Мистер Саммерс указал на две свободные парты, приглашая занять их, чтобы начать урок. Пожелав удачи, он поспешил скрыться за дверью. Весь урок девушку буквально прожигали взглядом, как ей казалось. Но ближе к концу она поняла, что предметом всеобщего интереса была не она, а парень, что сидел за соседней партой. Его звали Билли. Кэйтлин выделили шкафчик, чтобы она могла складывать туда свои учебники и прочие вещи. Теперь она чуть больше ощущала себя частью школы Хоукинса. На перемене к ней подошла познакомиться Нэнси Уилер, которая, как выяснилось, являлась старшей сестрой друга Дастина – Майка. Вместе с ней был и парень со странной прической, которую Кэй про себя сравнила с птичьим гнездом. Его звали Стив Харрингтон, и он оказался очень дружелюбным и разговорчивым. Они немного поболтали и ушли на следующий урок, напоследок сказав девушке, что, если ей понадобится помощь, она смело может обращаться к ним. Ей показалось это очень милым. Вот и двое новых людей в ее жизни. Следующим уроком была физика. Палмер достала нужный учебник из шкафчика, тетрадь и ручку. Закрыв дверцу, она дернулась от испуга, потому что за ней стоял он. Билли. Он оценивающе рассматривал девушку, сложив руки на груди. - Так значит, ты тоже новенькая. – фраза прозвучала больше, как утверждение, нежели вопрос. - Д-да… - нервно ответила она, бегая глазами по лицу парня. - Ясно. – он хмыкнул, развернулся и зашагал в противоположную от кабинета физики сторону, оставляя за собой шлейф хвойного одеколона и мятной жвачки. Скользкий тип. Уроки закончились и Кэй уже направлялась к парковке. Рядом стояли ребята, среди которых был и ее кузен. Она улыбнулась им, помахала рукой и подошла ближе. Дастин спросил, как прошел первый день в школе, девушка сказала, что все путем. Они непринужденно болтали о разной ерунде. Кэй поинтересовалась, где они потеряли Уилла. Она заметила, как они переглядываются, после чего услышала, что он поехал с мамой в больницу. - Это так, для профилактики, не более. – заверил Лукас, понимая, что кузина Дастина смутилась. Хендерсон предупредил, что опять поедет с ребятами играть в автоматы и следить за новенькой девчонкой из их класса – Макс. - Мы думаем, что она – та самая МэдМакс. – Палмер засмеялась, пожелала ребятам удачно повеселиться и сказала Дастину, чтобы возвращался не слишком поздно. Тот кивнул, и они уехали на своих великах подальше от школы. - Ну, вроде бы, ты справилась. – произнесла вслух Кэй, как только села за руль. В окно она заметила, что через пару машин от нее стоит тот самый Камаро, а рядом стоит Билли и курит, кого-то выжидая. А вот и Макс, едет к нему на скейте, с привычно хмурым лицом. Они о чем-то спорят, после чего оба садятся в машину и уезжают, оставляя за собой лишь пыль в воздухе. - Ну, как твой первый учебный день? – улыбаясь, спросила тетя Грейс и поставила напротив девушки тарелку с ужином. - Честно говоря, я думала, что будет хуже. – она ухмыльнулась, опуская глаза в тарелку. – Спасибо. - Познакомилась с кем-нибудь? - Да, с Нэнси Уилер и ее бойфрендом. И, представляешь, я не единственная новенькая в школе. - Правда? Здорово же! – в ответ женщина получила лишь одобрительный кивок. – Тедди ждет тебя наверху, он весь день говорил, что, когда ты придешь, обязательно почитаешь ему про Питера Пена. – Кэй усмехнулась и снова кивнула. Светловолосый мальчишка сидел на кровати, сжимая в руках любимую книжку и ожидая, пока сестра ему начнет читать. Буквально год назад ему ее читала мама, пока в один день ее не стало. Кэйтлин так и не знает истиной причины ее смерти. Отец всегда отделывался лишь одной фразой: «Она просто была не в себе». Но она знала, что это не так. Знала, что здесь замешано что-то другое. Иногда она даже думала, что сам отец виноват в том, что с ней произошло. Год назад все изменилось. Палмер пришлось соврать брату и сказать, что мама просто уехала. Она ненавидела себя за то, что врет ему и по сей день, говоря, что она скоро вернется, зная, что этого никогда не случится. Но и рассказать ему правду она тоже не может – иначе у Тедди останется психологическая травма на всю жизнь. Кэй практически заменила ему маму, потому что любила его всем своим сердцем и никому бы не позволила причинить ему вреда. Она бы убила за него. Даже если бы это был ее собственный отец. Она ненавидела Эмери Палмера, и ей всегда было трудно назвать его отцом. Она жила будто в аду все свои семнадцать лет, и она просто не могла позволить Тедди пройти через это же. Мальчик зачарованно слушал рассказ своей сестры, периодически хлопая своими пушистыми ресницами и улыбался, когда она меняла голос, озвучивая различных персонажей истории. Под конец он начал часто зевать, и Кэйтлин решила уложить его спать, устраиваясь рядом с ним. Она знала, что он боится засыпать в одиночестве. Потому что тоже этого боится. За последний год, что она прожила с отцом, она постоянно закрывалась в комнате с братом, чтобы он не мог зайти после очередной попойки. А если и смог бы, то она была уверена, что сможет защитить мальчика. - Кэй? – тихо позвал Тедди, сворачиваясь калачиком. - Что, малыш? - А может наша мама в Неверленде? – наивно спросил он, будто надеялся услышать «да» из уст сестры. Девушка лишь грустно улыбнулась, поглаживая его по волосам. - Может быть, Тедд-с, может быть. – она поцеловала его в макушку и положила на нее свой подбородок. – Спи. Девушка не заметила, как и сама отключилась. Это был ее первый день в школе. И, если он прошел удачно, значит дальше будет еще лучше. По крайней мере, ей так казалось… *Слипоны - лёгкая обувь без шнуровки.