На самом деле, Франческо Пацци всегда нравился Чезаре. Ну, может быть, «нравился» — слишком сильное слово, но всё же Франческо был одним из тех трёх человек в школе, к которым Чезаре относился нормально. Остальными двумя были Микелетто и Лукреция. Лукреция — его сестра, а не Лукреция Донати, на которую Чезаре было откровенно наплевать.
Все остальные в школе были просто идиотами. Хуан был тупым качком. Джулиано де Медичи тоже был тупым качком, но, видимо, принадлежал к другой группе тупых качков, потому что они с Хуаном ненавидели друг друга. Сандро Боттичелли, жалкий ботан, избегал ежедневной тёмной только потому, что по каким-то необъяснимым причинам был лучшим другом Джулиано. Медичи убил бы любого, кто к нему прикоснулся.
Хуан убедился в этом на собственном опыте, когда «случайно» пролил кетчуп на рисунки Сандро во время ланча. Джулиано отомстил Хуану, запихнув его в мусорку за школой. Чезаре не мог не признать, что зрелище было забавным, хотя и должен был тогда встать на сторону брата.
Клариче Орсини Чезаре не ненавидел (кто её вообще мог ненавидеть?), но она ему тоже не нравилась. Она всегда отчитывала его за прогулы (
мама она ему, что ли?), а однажды напомнила учителю биологии, что Чезаре забыл сдать домашнюю работу. Чезаре ей этого так и не простил. Нашлась паинька.
Ещё были девятиклассники. Бьянка де Медичи и Гульемо Пацци сами по себе, возможно, и были ничего, но они всё время были вместе. Каждый раз, когда им нужно было идти в противоположные стороны, они — мерзость какая — начинали целоваться посреди коридора. Чезаре мог бы даже уважать Симонетту Каттанео — единственную, кто имел представление о том, что такое шикарная причёска. Но она слишком много общалась с Джулиано и Сандро, поэтому тоже отпадала.
Лоренцо де Медичи был хуже всех. Бог видит, его Чезаре ненавидел всеми фибрами души. Отовсюду слышалось: «Лоренцо
такой умный, Лоренцо
такой милый,
такой смешной,
такой красивый». Казалось, только Чезаре понимал, что он из себя представляет на самом деле. Любимчик учителей и слишком много о себе возомнивший всезнайка. Хотя он на самом деле был
милым. Настолько милым, что тошнило. Лоренцо был из тех людей, кто уже в семь утра в школе — бодрый и всегда в хорошем настроении. Он всех считал своими друзьями (или притворялся, что считал). А ещё, несмотря на всю свою (ложную) скромность, получал
лучшие оценки в классе, был
лучшим спортсменом и
самым популярным парнем в школе.
В знак своей ненависти к Лоренцо Чезаре зафолловил его в Твиттере. Он постил дофига глубокомысленные, раздражающие Чезаре цитаты римских философов, неиронично используя хэштеги типа #благословлён. Лукреция спросила, зачем Чезаре фолловит Лоренцо, если он его так бесит. Чезаре лишь усмехнулся: она не понимает. Твиттер Лоренцо де Медичи — то же самое, что автомобильная катастрофа, происходящая на твоих глазах. Чезаре при всём своём желании не мог не смотреть.
Был только один человек, ненавидящий Лоренцо так же сильно, как Чезаре. Его звали Франческо Пацци. Благодаря этому, Чезаре относился к Франческо с уважением, не обращая внимания на то, что Микелетто постоянно его стебёт. Микелетто считал, что Франческо был слишком привилегированным мажором, чтобы быть настоящим эмо. Очень мило с его стороны было проигнорировать тот факт, что сам Чезаре тоже был привилегированным мажором. Хотя Борджиа, по крайней мере, были богачами в первом поколении, в отличие от Пацци и Медичи.
Было сложно сказать, кто из этих трёх семей ненавидел друг друга больше. Пацци и Медичи, фактически управлявшие городом, враждовали поколениями. Это не помешало им стать врагами Борджиа, которые только переехали сюда. Ни Пацци, ни Медичи не нравилось то, что Борджиа пытались стать новыми хозяевами города.
И всё же, несмотря на возможные для них убытки, Пацци и Медичи не отказались бы от временного сотрудничества с Борджиа. Собрания родительского комитета напоминали зону боевых действий. Родриго мог прийти домой разозлённым: либо неприятности, доставленные ему Пацци, либо ещё одна проделка Медичи. А мог быть окрылён успехом: он объединился с Якопо Пацци, чтобы поставить Пьеро де Медичи на место (или наоборот). Счастливее всего он был тогда, когда мог поставить на место
и Якопо,
и Пьеро.
Поэтому Родриго чуть было не закатил Чезаре скандал, когда узнал, что тот начал общаться с Франческо. Но Ваноцце удалось успокоить его — она была рада, что Чезаре завёл друга. Микелетто был не в счёт: они дружили так долго, что у них уже не было выбора.
Всё началось одним осенним днём, когда Чезаре и Микелетто после занятий пришли покурить на своё обычное место за трибунами, и впервые за всё время увидели там Франческо.
— Только посмотри на него, весь на понтах, — едва слышно, но без всякого страха сказал Микелетто. Они стояли на приличном от Франческо расстоянии. — Могу поспорить, пиджак ему купил дядя. Тупой высокомерный мажор.
Чезаре, которому пиджак подарила на день рождения мама, в ответ только невнятно хмыкнул.
Так продолжалось несколько недель. Они виделись каждый день, но не заговаривали с Франческо, как и он с ними. Его, видимо, полностью устраивало одиночество, он даже не пытался влиться в их компанию. Но однажды, когда Микелетто отвернулся, Чезаре показалось, что Франческо бросил на них грустный взгляд.
Как-то в ноябре Чезаре понял, что забыл дома зажигалку.
— Идиот, — недовольно прокомментировал Микелетто.
— Но у тебя ведь тоже своей нет.
— Да, потому что
ты всегда берёшь с собой.
Чезаре посмотрел в сторону Франческо, достающего зажигалку.
— Можем спросить у него, — предложил Чезаре.
— Ни за что, — ответил Микелетто.
Конечно, они подошли к Франческо и спросили у него зажигалку.
— Без проблем, — сказал Франческо так, будто ему было плевать. Чезаре подумал, что он слишком сильно старался это показать.
Они прикурили, но не вернулись на своё прежнее место на другом конце трибун, хотя Микелетто, кажется, этого хотелось. Они не ушли, но и с Франческо не говорили. Все трое стояли и курили в тишине, почти как приятели, пока Гульемо Пацци не пришёл после тренировки по футболу, чтобы отвезти Франческо домой.
— Увидимся, — сказал Франческо Чезаре и Микелетто.
— Увидимся, — ответил Чезаре, а Микелетто бросил ему вслед сердитый взгляд.
Когда братья уходили, Чезаре услышал довольный голос Гульемо:
— У тебя появились новые друзья, Франческо?
Франческо что-то ответил, но настолько тихо, что Чезаре не услышал, что именно. Микелетто было достаточно услышать вопрос, чтобы нахмуриться ещё больше.
Несмотря на это, на следующий день Чезаре, увидев Франческо, сидящего в столовой в одиночестве, тут же предложил Микелетто сесть с ним.
— Да ну тебя, — возмутился Микелетто.
— Снаружи слишком холодно, а за всеми остальными столами и так занято, — заметил Чезаре. Микелетто вздохнул и нехотя потащился за ним.
— Привет, — сказал Чезаре, когда они подошли. — Мы можем сесть здесь? Больше нигде мест нет.
Франческо пожал плечами.
— Как хотите.
Они сели, и Чезаре только начал разворачивать бутерброд с прошутто, как услышал до неприятного знакомый голос:
— Привет, Франческо!
Он поднял голову и нахмурился, увидев Лоренцо де Медичи.
— Привет, — ответил Франческо.
Лоренцо улыбнулся ему.
— Я тут подумал, не хочешь сесть со мной и моими друзьями? — Лоренцо показал в сторону их стола. Чезаре увидел что-то увлечённо обсуждающих Клариче и Сандро и Джулиано, который пытался запихнуть себе в рот целый кусок пиццы.
— Эээ... — Франческо не смотрел Лоренцо в глаза и выглядел почти смущённым. — Нет, спасибо. Я уже сижу кое с кем.
— О, привет, Чезаре, Микелетто, — сказал Лоренцо так, будто только что увидел их. — Не знал, что вы друзья.
— А мы и не друзья, — проворчал Микелетто.
— Ну, в любом случае, Франческо, можешь в любое время сесть со мной... и вы тоже, Чезаре и Микелетто, — неловко добавил Лоренцо.
— Спасибо, — пробормотал Франческо, и Лоренцо, снова улыбнувшись ему, ушёл.
— Вот мудак, — сказал Чезаре, стоило ему уйти. — Можно подумать, одолжение нам делает, приглашая сесть со своими тупыми друзьями. Как будто мы согласились бы.
— Да, он просто отстой, — сказал Франческо, хотя Чезаре не мог не заметить, что это прозвучало не совсем искренне. А весь перерыв Франческо пялился на Лоренцо и вздыхал, несомненно, в знак своей бесконечной ненависти к нему.
***
Шли месяцы. Чезаре и Микелетто теперь каждый день сидели с Франческо во время ланча и курили с ним за трибунами после школы. Чезаре был рад узнать, что Франческо тоже считал их одноклассников тупыми, и вскоре даже Микелетто перестал жаловаться.
Франческо стал официальным членом "эмо-клуба" — так некоторые (Хуан) называли их небольшую компанию. Чезаре даже начал приглашать его к себе на выходные, чем очень обрадовал Ваноццу, которая беспокоилась о том, умеет ли (очевидно — нет) Чезаре заводить друзей. Он сам никогда не бывал у Франческо, понимая, что Якопо воспримет его присутствие в штыки. Но Родриго, несмотря на своё постоянное недовольство общением Чезаре с Франческо, всё же не запрещал приглашать его к себе. В первую очередь потому, что сейчас его ожесточённая борьба с Пьеро де Медичи достигла своего пика и, следовательно, ненависть к Пацци немного поугасла.
Пришла весна, а это значило, что приближался выпускной.
— Ребят, не хотите зависнуть у меня в вечер выпускного? — предложил Чезаре как-то после школы. — Хуана не будет, а значит, будет не так шумно.
И Лукреции тоже не будет — её на выпускной пригласил какой-то старшеклассник, но она и так никогда не мешала Чезаре и его друзьям.
— Вы не идёте на выпускной? — спросил Франческо.
Чезаре рассмеялся.
— Нет, конечно.
— Какого хрена мы там забыли? — сказал Микелетто. — Худший вечер в году.
— Да, я и без того слишком часто вижу своих одноклассников, так что нет, спасибо.
— Ну да, точно, — сказал Франческо, избегая их взглядов.
Чезаре вскинул брови.
— Только не говори, что ты пойдёшь.
Франческо замялся, уставившись на свои ботинки.
— Ну, я вообще не собирался, но Лоренцо вроде как пригласил меня пойти с ним и... я типа согласился.
— Что?! — Микелетто был в ужасе.
— Лоренцо де Медичи? — уточнил Чезаре.
— Да, — тихо ответил Франческо.
— Почему ты согласился?! Я думал, мы ненавидим его!
— Я не говорил, что не ненавидим! Я согласился по приколу, чтобы выставить его на посмешище, — запротестовал Франческо. — Он вроде как втрескался в меня, так что я подумал, что было бы забавно согласиться. Ну, знаете, заставить его надеяться на что-то, а потом бросить.
Чезаре, расслабившись, ухмыльнулся.
— Поступок настоящего мудака, Франческо. Мне нравится. Ты просто гений.
Франческо рассмеялся. Немного нервно или Чезаре показалось?
— Сделаю всё возможное.
Чезаре не собирался упустить такую возможность: Франческо унизил бы Лоренцо перед всей школой. К тому же, он с удовольствием показал бы своим жалким одноклассникам, что такое настоящая мода, так что Чезаре решил, что тоже пойдёт на выпускной. Микелетто везде ходил вместе с Чезаре, а значит, он тоже пойдёт, хотя, очевидно, его это совсем не устраивало.
Они вдвоем затаились в углу, в основном высмеивая всех присутствующих. Хуан и Джулиано, пронёсшие алкоголь, напились и подрались, за что их выгнали учителя-наблюдатели. Помимо этого небольшого инцидента, не происходило абсолютно ничего — вечеринка была невыносимо скучной.
Франческо же довольно неплохо проводил время для человека, который якобы пришёл «по приколу». Он весь вечер почти не отходил от Лоренцо, и Чезаре то и дело замечал, как они смеются над чем-то или улыбаются друг другу. Они даже станцевали медленный танец, во время которого Франческо положил голову на плечо Лоренцо. Это было настолько отвратительно, что Чезаре подумал пойти домой и больше никогда не разговаривать с Франческо. Но он напомнил себе, что Франческо, наверняка, просто играет свою роль и это может быть частью его плана. Он должен был поставить Лоренцо в неловкое положение, и Чезаре ждал, когда же это случится.
Прошёл ещё один убийственно скучный час. Чезаре решил дойти до туалета, чтобы убить время, и Микелетто пошёл за ним, потому что не собирался стоять в зале один. Чезаре открыл дверь туалета и...
... перед ним предстало ужасающее зрелище: Лоренцо прижал Франческо к раковине, страстно целуя.
— Боже мой! — взвизгнул Чезаре.
Они отскочили друг от друга и посмотрели на вошедших.
— Ой, привет, ребят, — сказал Лоренцо, ни капли не смутившись.
Франческо же выглядел так, будто был готов провалиться под землю.
— Что это, блять, такое, Франческо? Я думал, ты ненавидишь его! — воскликнул Чезаре.
Лоренцо повернулся к Франческо, ухмыльнувшись.
— Ты меня ненавидишь, Франческо? — спросил он, явно позабавленный сложившейся ситуацией.
— Ты же знаешь, что нет, — ответил Франческо, краснея.
— Тогда какого хрена ты говорил, что согласился по приколу? — возмутился Микелетто.
Франческо почесал затылок.
— Эээ... нет, я соврал, — пробормотал он. — Я просто не хотел, чтобы вы надо мной смеялись.
— Они бы не смеялись над тобой, Франческо, — сказал Лоренцо. — Они же твои друзья.
— Нет, мы не друзья, и да, смеялись бы! — ответил Микелетто.
— И что, он теперь твой парень? — насмешливо спросил Чезаре, указывая на Лоренцо.
Франческо ещё больше покраснел.
— Вообще-то, да, — гордо сказал Лоренцо. — Уже больше двух недель.
Во взгляде Чезаре читалась смесь удивления и отвращения. Повернувшись к Микелетто, он спросил:
— Микелетто, посмотри, что у меня со спиной? Мне кажется, в неё только что воткнули нож.
И, оскорблённый, Чезаре вылетел из туалета.
***
Собственно, так Франческо и выгнали из эмо-клуба. На следующее утро Хуан услышал, как Чезаре рассказывает о случившемся Лукреции, а это значило, что через час о Франческо и Лоренцо знала вся школа. Сказать, что новость вызвала скандал, — не сказать ничего. Никто и не помнил, когда социальный порядок в школе так жёстко нарушался в последний раз. Франческо и Лоренцо были полными противоположностями, уже не говоря о том, что их семьи враждовали. Они не должны были друг с другом даже говорить, не то что
встречаться.
—
Лично я думаю, что это романтично, — сказала Лукреция. — Прямо как Ромео и Джульетта.
Чезаре поперхнулся.
— Фу, только не вставай на их сторону!
Родриго быстро прошёл в кухню, чтобы налить себе ещё кофе.
— Мне сегодня уже надоели ваши бесконечные сплетни, — заявил он. — И почему ты снова сидишь с телефоном, Хуан? Ты наказан!
Чезаре очень хотелось бы, чтобы вчера он остался дома. Он бы посмотрел на то, как Родриго и Ваноцца узнали, что Хуана отстранили от занятий. Вместо этого ему пришлось смотреть, как Франческо целуется с Лоренцо.
— Вообще-то, Чезаре в кои-то веки узнал что-то полезное, и я должен всем об этом рассказать, — сказал Хуан, даже не поднимая взгляд от экрана и что-то быстро печатая.
— Папа, так здорово, — продолжила Лукреция. — Лоренцо де Медичи и Франческо Пацци встречаются!
Родриго замер на месте.
— Что?
— Они вместе пошли на выпускной, и Чезаре видел, как они целуются. Они сказали ему, что встречаются! Все об этом говорят!
Учитывая то, как их отец ненавидел Медичи и Пацци, Чезаре думал, что он встанет на его сторону. Но, к его ужасу, Родриго широко улыбнулся.
— Пьеро Медичи и Якопо Пацци, наверняка, в ярости! — радостно воскликнул он. — Они об этом никогда не забудут, уж я-то позабочусь.
