«Тени»

Локи лежал на кровати, сонно уставившись в потолок. Он всю ночь не мог уснуть из-за того страшного видения. Выйти из забытья ему помог завибрировавший на столе телефон: это был Люк. - Да, дружище… - промямлил Локи, потирая глаза. - Старик, ты чего ещё спишь?! Ну даёшь! А ну вставай, у меня крутая новость! – оживлённо кричал Люк. - Вот только «крутых» новостей мне сейчас и не хватает… - с лёгким сарказмом, но без злости ответил Локи. - Джек устраивает вечеринку по случаю своего Дня Рождения, сказал, чтоб я прихватил своего умного друга с собой, - засмеялся Люк, - я сразу понял, что он тебя имеет в виду… - Подожди, - перебил Локи своего собеседника, - это тот самый Джек? Который «безумный» Джек? О, нет, Люк, ты как хочешь, а я пас – когда бывало, чтоб на его вечеринки не наведывались легавые? Я, может, и не против был бы повеселиться, но уж точно не хочу потом ехать до дома на тачке с мигалками. - Что ты как маленький, в самом деле? Всё будет отлично, ручаюсь за это! – не отставал Люк. В голове Локи, как искорка, вспыхнула мысль о том, что он мог бы позвать с собой Эвелин, провести с ней целый вечер, а там уж… ну, может, не совсем то, о чём он так думал, но это всё равно был отличный повод провести с ней вместе много времени. - Уговорил, - неожиданно для друга сдался Локи. - Я знал, что тебя можно уломать, зануда! В одиннадцать на Шестой улице, дом 47Е – не опаздывай, старик! - Я сама пунктуальность, - почти пропел на прощание Локи и встал с кровати.

***

- Вечеринка? Я люблю вечеринки! Почему бы и нет. Во сколько ты сказал? - В одиннадцать там, но я могу зайти за тобой пораньше. - Как хочешь, ты ведь пригласил. «Мы с ней разговариваем по телефону, а я всё равно представляю, нет, чувствую, как она коварно улыбается. Что за чертовка! И голос у неё какой сладкий…» - Тогда решено. Эвелин повесила трубку, а Локи ещё долго не мог убрать телефон от лица, так как голос этой девушки каким-то гипнотическим образом действовал на него всякий раз. Он сидел в местном городском парке, если, конечно, это можно было назвать парком: старые скамейки, с которых давно облезла краска, нестриженые кусты и всюду неубранная гнилая осенняя листва. Вид у парка был неухоженный, заброшенный, как у сироты, но именно это место было мило сердцу Локи. Он не знал что, но ему казалось, что что-то в этом парке было такое, что напоминало ему его самого. Холодный, почти морозный ноябрьский воздух дополнял общую унылую картину. «Этот парк, как чья-то душа, - рассуждал сам с собой Локи, - когда-то цветущая и всеми любимая, а теперь брошенная, одинокая и мёртвая. Печально и притягательно». Подул сильный ветер, поднимая с земли почерневшую влажную листву. Локи втянул шею в ворот своей куртки и поёжился от холода. Ветер усилился, и вместе с листвой вверх стала подниматься грязь с земли, создав вокруг скамьи, где сидел Локи, огромную воронку. Локи зажмурил глаза, чтобы в них не попала пыль, а когда открыл их, то не мог поверить своим глазам: почти прозрачный тёплый воздух, мягкие солнечные лучи играют в сочной листве цветущих белым цветом деревьев. Откуда-то доносится жужжание пчёл, а ветер носит маленькие белые лепестки. В первую секунду Локи испугался, но после тех кошмаров и страшных видений было бы глупо бояться этого райского уголка. Он осторожно встал и направился вглубь чудесного сада. Он вертел головой по сторонам, пытаясь охватить взором каждый сантиметр того великолепия, что царило здесь. В какую-то секунду Локи поймал себя на мысли, что он когда-то видел это место, только не помнит когда. «Словно очень давно, - думал он, - очень…» Так он дошёл до маленького ручья, протекавшего у подножья большой чугунной ограды. Локи несколько с боязнью посмотрел на своё отражение: длинные волосы спускались до плеч, лицо его было значительно старше, а одёт он был в странное одеяние, сшитое из чёрной кожи и зелёной материи. Кое-где на рукавах и запястьях были элементы лат с искусными, причудливыми узорами. Оставив прежний страх позади, Локи с интересом стал разглядывать себя. «Как удивительно! Господи, как странно! Что это такое? Что со мной происходит? Я, верно, обезумел, раз вижу всё это наяву». Он сел на колени и нагнулся ещё ниже, чтобы лучше рассмотреть своё отражение. Маленькая рыбка, испугавшись, выпрыгнула из воды, обрызгав лицо Локи. Он от неожиданности отпрянул, а потом засмеялся. Его немало позабавило то, как он испугался какой-то маленькой рыбки. Локи поднялся с земли, чтобы идти дальше, но это было уже невозможно, так как вокруг него снова был городской парк со своим унылым очарованием. Разочарование и неудовлетворённое любопытство охватили его душу, ведь он опять не нашёл и крупицы того, что могло бы дать ответы на его вопросы.

***

Локи стоял на пороге дома Эвелин. Он думал, что должен быть взволнован, что должен чувствовать неловкость и смущение, ведь она сейчас снова начнёт всячески подтрунивать над ним, но он ничего этого не чувствовал. Утреннее происшествие возымело над ним свой эффект, ему казалось теперь, что ничто из будничного течения событий не сможет его сломить или сконфузить. Он как будто стал взрослее, как тот он, которого Локи увидел в реке. - О, ты уже здесь! Эвелин стояла в дверях и удивлённо смотрела на него. На ней было приталенное красное платье с кокетливой пышной юбкой, едва доходившей до колен. Волосы её были небрежно убраны назад большой шпилькой, и лишь одна большая короткая прядь каштановых волос ниспадала завитком вдоль коварно улыбающегося лица. - Только не делай вид, что ты совсем не ожидала увидеть меня здесь раньше оговорённого времени, - улыбнувшись ей в ответ, сказал Локи. Девушка опустила глаза в пол, повела полусогнутым коленом из стороны в сторону и глубоко вздохнула, словно задумавшись – идти или не идти? – снова посмотрела на Локи и вышла к нему на порог. - Ну, веди, - игриво сказала она, накинув пальто, и взяла его под руку. Дом Безумного Джека был одним из самых примечательных домов городка: большой, роскошный, современный – он разительно отличался ото всех остальных. Отец Джека был крупным предпринимателем и очень богатым человеком, а сын – беззаботным прожигателем жизни, не заботившимся ни о чём, кроме того, чтобы на кредитках всегда лежала крупная сумма. Но вопреки своей безответственности и неблагодарности, Джек был весьма компанейским человеком и никогда не брезговал людьми «второго сорта», как говорил его отец про всех обитателей города. - Вау, вот это дом! – воскликнула Эвелин, когда они с Локи подошли к террасе, - пошли скорее внутрь! - Эвелин! – крикнул Локи своей спутнице, которая отпустила его руку и побежала впереди него. - Да, - обернувшись, ответила она. - Я забыл сказать, как ты чудно выглядишь, - восхищённо сказал он. Она улыбнулась и чуть кивнула ему. - Эгей! – заорал Джек, когда увидел на пороге хорошенькую девушку, - вот это гостья! Заходи на вечеринку Джека, детка, здесь тонны алкоголя и отличного настроения! – с красным, разгоряченным от крепких напитков и веселья лицом продолжал он. - Привет, Джек, - перебил пламенную речь хозяина Локи. - Так это твоя подружка? Вот это да! – и он залился тем басистым смехом, которым могут заливаться только такие же крупные парни, как он сам, - ну, что вы, как овцы, мнётесь на пороге, а ну сюда! Он приятельски похлопал Локи по плечу и тут же начал ему рассказывать только что произошедшую «уматную» историю про то, как они напоили какого-то скромнягу-заучку, и тот на спор поцеловал спящего здоровяка. - Ты не видел Люка? – встрял Локи посередь очередного рассказа Джека о том, как кто-то выделывал, напившись, различные глупости. - А?! – переспросил Джек из-за оглушавшей музыки. - Я спросил, где Люк? - Люк? Он наверху – щупает каких-то девчонок! - И почему я не удивлён, - сказал Локи больше самому себе, чем своему собеседнику. - Люк? Кто такой Люк? – присоединилась Эвелин, уже нашедшая где-то выпивку, - держи, - она деловито протянула стакан Локи. - Спасибо. А Люк – мой лучший друг. Пойдём, - Локи как-то очень нежно сжал в своей руке её руку, - я вас познакомлю. И он потянул свою спутницу за собой вверх по лестнице, с трудом протискиваясь через огромную толпу веселившейся хмельной молодёжи. На втором этаже дым стоял столбом – травяной запах марихуаны объял всё и вся. Из уборной вывалился Люк, а за ним размалёванная пьяная девица с задранным по самую поясницу платьем. - Старик! – Люк бросился с объятиями к своему другу, - да ты ещё и с девчонкой? Класс! Может, познакомишь? - Я как раз за этим, - неодобрительно глядя на Люка, отвечал Локи, - это Эвелин. Эвелин, - обратился он к своей спутнице, - это Люк. Без этого парня я – никто. - Рада познакомиться, - без толики неодобрения сказала девушка. - Друг мой, ты когда успел так накидаться? – со смехом спрашивал Локи. - Отвечаю – в доме Джека самый лучший алкоголь, самая лучшая травка и самые умопомрачительные девушки! При последних словах размалёванная девица захихикала, слащаво обняла Люка и поцеловала так, словно хотела высосать его язык. - А почему ты мне не рассказывал про Эвелин? – заплетающимся языком продолжал Люк. - Как-нибудь обязательно расскажу, а теперь давай-ка ты придёшь в себя, - Локи стал усаживать своего друга на диван. - Ты чего такой зануда! – вмешалась Эвелин, - мы, кажется, веселиться пришли, отстань от него, - она снова взяла его под руку, - пойдём танцевать! - Нет, это не по мне, - стал отнекиваться Локи, - давай лучше останемся здесь. - А! Какой же зануда! Я пошла. Эвелин уже было развернулась, чтоб уйти, но Локи остановил её. - Ладно, прости, - он закрыл глаза, чтобы собраться, - делай со мной что хочешь, я весь твой. Эвелин победно улыбнулась, подошла к нему вплотную, изящно повернулась спиной и из-за спины обняла его за шею. Движения её были плавными, томными, такими, которые уж точно сводят мужчин с ума, особенно под некоторой дозой алкоголя. Локи уткнулся лицом в её шею, а руками попытался как можно крепче прижать к себе. Девушка опомнилась, схватила руками его руки, пытаясь высвободиться, но он только ещё сильнее сжал её в объятиях. - Попалась… - сквозь стиснутые зубы зловещим, как девушке показалось, шёпотом произнёс Локи. Эвелин прикрыла глаза, перестала вырываться, повернула к нему голову и поцеловала. - Надеюсь, что тут ещё остались свободные комнаты… - прошептала она ему.

***

Оглядываясь, словно воры, Локи и Эвелин, держась за руки, оба с безумными глазами и помятой одеждой, показались из-за дверей одной из комнат. Волосы Эвелин были распущены, а игривый завиток, ниспадавший до того причудливым завитком, распушился и лез своей хозяйке в глаза, отчего та постоянно приглаживала его рукой. Локи безустанно переводил глаза то на один, то на другой предмет – он никак не мог успокоить себя. Он сжимал руку Эвелин, а она каждый раз, когда чувствовала, как он стискивает её руку, поворачивала голову в его сторону и хохотала, а в её серых чуть миндалевидных глазах появлялась какая-то чертовщинка. - Пойдём на улицу, - прервала она молчание, - там, похоже, веселье в самом разгаре. Вечеринка и впрямь переместилась на улицу. Пьяные парни – самые смельчаки – набрали бассейн и со всего разбега прыгали в него, не смущаясь морозного воздуха и потешая публику. - Детка, прыгай со мной! – кричал какой-то парень своей девушке. - Стив, я не хочу – там холодно, - отнекивалась скромного вида блондинка с модной стрижкой. Она лишь вытягивала и без того длинные рукава своего голубого платья и поджимала то одну, то вторую ногу, так как молодой человек постоянно норовил облить её водой. - Может, нам тоже остудиться? – со смехом произнёс Локи. - Ну, уж нет, уволь! Я, конечно, та ещё оторва, но заболеть не хочу, у меня завтра рабочая смена. - Эй, парни! Подтолкните её кто-нибудь! – не унимался парень из бассейна. - Да отстаньте вы! – визжала девушка, когда друзья паренька из бассейна стали спихивать её с края. - Ты чего такая вредина? Тебе нужно искупаться! – кричали те ей в ответ. - Давай! Давай! – поддакивали случайные зеваки. - Я не хочу! – почти истерично крикнула девушка. - Парни, да ладно вам, - вмешался вдруг Локи, - отстаньте вы от неё, там, кажется, сейчас Джек будет с кем-то соревноваться в количестве выпитого спиртного, - попытался он их отвлечь. Но его словно никто не слышал. И вдруг девушка не удержалась на ногах от чьего-то толчка в плечо, поскользнулась на залитой водой плитке и полетела в воду. Вокруг начались возгласы и рукоплескания, так как парням удалось добиться своего. Но на странность девушка не билась и не чертыхалась. Её тело медленно всплыло, а вода стала приобретать багрово-красный оттенок. Все вокруг стояли в оцепенении – в голове каждого стучала лишь одна мысль: жива? Локи отпустил руку Эвелин и спрыгнул в бассейн. К нему уже с воплями бросился парень блондинки, вышедший из первого шока. - Эй, - Локи держал обмякшее тело девушки на руках и легонько тряс её, - открой глаза! Умоляю, посмотри на меня! – срывавшимся голосом повторял он, - пожалуйста… - Линда! – кричал парень девушки, - прости меня, детка! Это всё я! Я..я! Молодой человек рыдал, заикался, отрывисто дышал и повторял одни и те же слова. Эвелин молча стояла на берегу и смотрела на происходящее безумным, остановившимся взглядом. В голове её щёлкнула мысль о том, что нужно вызвать скорую, и она, как сомнамбула, стала трясущимися медлительными руками искать в своей сумочке мобильный. Через полчаса всё веселье в доме Джека стихло. Музыка больше не оглушала. Половина собравшихся уже успела протрезветь из-за произошедшего. Только полиция и медики ходили то к бассейну, то к машинам. Всех опрашивали, вызывали родителей. - О, бог мой! Птенчик, что случилось? Что с той несчастной девушкой? Миссис Уилборн бежала со всех ног, ища сына. - Мама? – тихим голосом произнёс Локи. - Почему ты не сказал мне, куда собираешься? Даже записки не оставил, это так на тебя не похоже! - Мама, успокойся, я в порядке, - он обнял мать, но не почувствовал себя от этого в безопасности, как это бывало раньше. - Они констатировали смерть, - сдавленным голосом ответила за Локи сидевшая рядом Эвелин, - несчастный случай…

***

По дороге домой Локи более ничего не говорил матери: перед его взором были неподвижные голубые глаза незнакомой девушки. Это событие очень болезненным образом отразилось на его душе. И хотя он знал, что не был виновником в смерти девушки, ему думалось, что он всё равно виноват. «Я должен был что-то сделать, а не просто попросить их перестать. Нужно было сразу предугадать, к чему всё идёт… но разве то возможно? И как так может быть, что ещё совсем недавно мне было так хорошо, я был счастлив, а теперь у меня такой груз на плечах. Один из прекраснейших моментов моей жизни теперь навсегда будет ассоциироваться со смертью…» Лежа в своей кровати, Локи ворочался с боку на бок, не в силах найти в себе желания заснуть. Он поднялся, стал бродить по комнате, пока взгляд его не пал на маленькую икону, стоявшую на его прикроватном столике. Он вновь, как в детстве, сел перед ней на колени и стал молиться за ту девушку. Но даже это его больше не спасало. - Пропади всё пропадом! – крикнул он, подскочив с пола. «Что со мной стало? Ни объятия мамы, ни даже вера меня больше не заставляет чувствовать себя в безопасности! Я сам себе не принадлежу – мой разум то и дело сводит меня с ума! Я сумасшедший! Что со мной стало?..» Локи даже не знал, что всё только начинается. Стал безумен? А, может быть, стал безумен снова?

***

Локи сидел на подоконнике, перебирая пальцами струны своей любимой гитары, подаренной когда-то другом. Он несколько пришёл в себя после того события на вечеринке Джека, но стал как-то молчалив и перестал улыбаться. Он уже две недели не виделся ни с Люком, ни с Эвелин, хотя и скучал по ним обоим. И вдруг дверь в комнату резко открылась, и на пороге показался Люк, но не один, а в компании Эвелин. Оба были в приподнятом настроении. - Оо, привет затворнику! – произнёс чудаковатым тоном Люк, - я удивлён, что у тебя чистая голова, а с потолка не свисает паутина, потому что когда я сюда шёл, то уверил сам себя в том, что именно это и увижу! Эвелин громко засмеялась на шутку Люка, игриво покрутила прядь волос, а затем направилась в сторону подоконника, где сидел Локи и села рядом с ним. Локи несколько неодобрительно смотрел на них обоих. Он не знал отчего, но где-то глубоко внутри него поселилось щекотавшее нервы гадкое чувство – чувство ревности. «Нет, я не имею права так думать. Люк ведь мой друг, да и зачем она ему, у него таких пруд пруди. И чего я вообще завёлся?» - Вы подружились? – чуть усмехнувшись, спросил Локи. - Что-то вроде того, - со смехом говорила Эвелин. - Старик, тебя ведь не дозваться было, а мне нужен был хоть кто-то помимо миссис Уилборн, кто захочет говорить о тебе! - Ах, это… - Локи показалось, что он услышал именно то, что должно было развеять его сомнения, но он всё равно был в некотором смятении, - я рад вас видеть. Очень. - Вот и славно! – воскликнула Эвелин. - Я принёс выпивку, - похвастал Люк и, отставив трость, которая теперь заменяла ему костыль, так как он почти поправился, достал из-за спины бутылку виски, - у папаши стащил – он знает толк в хорошем виски! Локи весь вечер чувствовал себя не в своей тарелке, хотя рядом с ним была любимая девушка и лучший друг. Ему казалось, что происходит что-то непонятное, что-то странное, но что именно, он не мог себе объяснить, потому что явно ничего такого и не происходило. «Интересно, что делали эти двое, пока я был здесь, и мне казалось, что какая-то часть меня умерла? Две недели… Нет! Нет, зачем я так думаю? С чего я вообще это взял?!» Но каждый раз, как он пытался себя разуверить, ему казалось, что то она как-то загадочно посмотрит на Люка, то он на неё. Иногда Люк невзначай касался её руки или плеча, потом извинялся, она смеялась в ответ и говорила своим сладким голосом: «Ничего». В какой-то момент его ревность достигла такого предела, что он, незаметно для Эвелин, наклонился к Люку и тихо сказал ему: «Дружище, ты не мог бы нас оставить? Пожалуйста, ты ведь знаешь, о чём я». Люк как-то неестественно посмотрел на Локи, замялся на секунду, посмотрел на Эвелин и сквозь зубы выдавил: «Без проблем». Люк встал, попрощался со всеми, соврав о каком-то важном деле, и ушёл. - Что это он вдруг? – сказала Эвелин, посмотрев на закрывшуюся за Люком дверь. Локи сжал её руку и, повернув девушку к себе лицом, крепко поцеловал. Эвелин обняла его и стала гладить по голове, расплетая пальцами его запутанные волосы. - Ты ревнуешь, - с жестокостью в голосе и с коварной улыбкой на лице сказала она ему после, - знаю, что ревнуешь, можешь даже не отпираться. - Раз так говоришь, значит, есть из-за чего? – нисколько не задетый её тоном ответил он. - И у кого ты перенял этот так не идущий тебе повелительный тон? – нахмурив брови, спросила Эвелин. - Ты подаёшь младшим очень плохой пример, Эвелин, - с насмешкой ответил он. Эвелин небрежно убрала его руки и встала с подоконника. - Если ты думаешь, что раз мы с тобой переспали, то я теперь твоя, то глубоко ошибаешься. Я ничья. И никогда не буду принадлежать кому-либо, потому что я сама по себе, потому что не хочу зависеть ни от чего и ни от кого! Прими это как должное. В следующую секунду Локи видел уже лишь пустоту в своей комнате и удаляющийся стук каблуков за дверью.