«Тени»

Зачем он вдруг позвонил именно ей? И почему её голос вызвал в нём такую бурю эмоций? Локи очень хотелось ответить себе на этот вопрос, но он не находил ответа. «Я ведь почти никогда не думал о ней, редко вспоминал… разве что тот её поцелуй после аварии. Но я не думал о нём как о чуде или о чём-то, чего давно желал и ждал. Скорее, это вызывало во мне смущение. И что изменилось с тех пор? Более чем уверен, что она всё та же смешная девчонка в джинсах и майке. Но её глаза… есть в них что-то такое, что никогда уж не забудешь». Так, как хотел Локи – увидеться днём – никак не получалось. Альву задерживало начальство на работе, отчего она всё откладывала и откладывала встречу с давним другом, посылая ему смс-сообщения с сожалениями и извинениями. Они встретились лишь глубокой ночью, в уютном ночном нью-йоркском баре в центре города. Увидев подругу, Локи никак не мог поверить, что это была она: чёрное кружевное платье, игриво облегавшее фигуру девушки, подчёркивало все достоинства её довольно подтянутого тела, а некогда непослушные кудрявые волосы были собраны в пучок на затылке. Лишь непослушная прядь волос кокетливо ниспадала на её очаровательное лицо. Но неизменно было доброе выражение васильковых глаз и мягкая улыбка её губ. Молодой человек заворожёно следил за тем, как девушка изящно, чуть покачивая бёдрами, медленно и осторожно проходила между столиками и диванчиками, стараясь не причинить неудобства другим отдыхающим. - А! Локи! – крикнула она своим весёлым, но кротким голосом через зал, - как я рада тебя видеть! Вот она уже стояла возле столика, улыбалась и что-то говорила, а Локи всё никак не мог насытиться её прелестным видом: ему казалось, что он словно охотник, который видит добычу, но по каким-то неведомым причинам никак не может на неё наброситься… и лишь несколько минут спустя, когда крупица реальности вернулась в его сознание, он возненавидел себя за то, как вожделенно он смотрел на девушку, которая некогда была для него другом и которую он очень уважал. - Я тоже рад тебя видеть, - сдавленно сказал Локи, нервно сглатывая. - Да что ты как воды в рот набрал? – смеялась Альва, - такой смешной сейчас! Не могу поверить, я словно сто лет тебя не видела! Что за странная укладка? Ты что волосы отпустил? - Тебе не нравится? - Я не знаю, ты какой-то слишком серьёзный с такой причёской, - нахмурив брови, произнесла Альва, - ещё только щетину осталось отрастить, тогда вообще настоящим бруталом будешь! – весело добавила она. - Ты тоже не стоишь на месте, - заметил Локи, - так изменилась… Они говорили много и легко, словно и не было тех лет, что они не виделись. С каждой секундой Локи всё больше понимал, как трудно ему говорить с Альвой «по-дружески»: в висках у него стучало, сердце колотилось так бешено, что порой он не замечал музыки, которая играла в баре, и не слышал того, что говорила его собеседница. Всякий раз, когда рука Альвы случайно касалась его руки или задевала его колено, всё тело Локи вздрагивало, словно по нему пустили ток невероятной мощности. Каждый жест, каждый взгляд своей прекрасной спутницы Локи разглядывал подолгу и внимательно, превращая их в расширенные впечатления, которые представали в его сознании настоящими произведениями искусства. Он любовался ею так, как, пожалуй, никогда не любовался даже Эвелин. Долгая разлука, взрыв эмоций вперемешку с алкоголем и гормонами – весь этот микс творил с Локи что-то невообразимое. Он не понял, как уже сидел неприлично близко к Альве, отчего девушка испытывала некоторую неловкость и смущение. И в какой-то момент Локи понял, что больше не властен над собой: он медленно припал губами к шее Альвы и начал со всей страстью целовать её, лаская то губами, то языком. В первые секунды Альва почувствовала, что всё её тело сковано, парализовано. От удовольствия она прикрыла глаза, теряя разум от того, как он томно и пламенно шептал сквозь поцелуи её имя. Но разум взял верх над ней: Альва осторожно отстранилась от Локи, прикрыв ладонью его рот. «Не надо…» - тихо произнесла она и отвернулась. Эта старая обида за то, что он отверг её когда-то, вспыхнула в Альве с новой силой. «Нет, я не могу так просто сдаться, - думала она, - у меня тоже есть гордость. Нет, любимый мой, ты так просто меня не получишь!» - Я думаю, мне пора, - тихо вымолвила Альва и встала с дивана, на котором они сидели. - Нет, постой! Прости… - Локи схватил её руку и с сожалением в глазах посмотрел в её лицо. - Зачем ты так со мной? - Прости, я не знаю, что на меня вдруг нашло… - Вдруг? – перебила она его, - а мне казалось, что ты всё это время как-то пошло смотришь на меня. Мне всё думалось, что я, верно, ошибаюсь, что сейчас мы начнём говорить, и это впечатление исчезнет… Локи закрыл лицо руками. Неприятное жгучее чувство разлилось по всему его телу. Он ненавидел себя за несовершенство своих чувств, за то, что не может их контролировать. Ему так хотелось сейчас испытывать к Альве то нежное чувство, что настигло его в тот момент, когда он услышал её голос. Но не было ничего кроме этого желания близости. - Если ты действительно чего-то хочешь от нашей встречи, - начала она своим успокаивающим нежным голосом, - чего-то больше, чем просто один раз затащить меня в постель, то тебе придётся притормозить. Иначе я не могу. Локи прижал её руку к своему лицу. «Что ж, - подумал он про себя, - кажется, это будет долгий путь. Но неужели она того не стоит? Да, мне нужна эта девушка!» - Я думаю, Альва, нам стоит попытаться. Когда-то я сделал ужасную глупость, оттолкнув тебя и не дав себе ни малейшего шанса присмотреться к тебе. Я хочу это исправить. Девушка пристально смотрела в его глаза с серьёзным выражением лица: она пыталась понять, насколько искренен сейчас перед ней Локи. - Я дам тебе шанс, Локи. Одним лёгким движением она нагнулась к самому его лицу и легонько поцеловала в верхнюю губу. - Только не провожай меня…

***

Локи никак не мог решиться на новую встречу с Альвой. С одной стороны он чувствовал в себе прилив новых чувств и эмоций, он был морально готов к новым жизненным испытаниям и достижениям, но с другой стороны его мучил неприятный осадок от разочарования в себе в тот вечер. И потому, чтобы совсем не измучить себя новыми любовными переживаниями, Локи приступил к предложению Бэна, а именно пытался разработать бизнес-план. Задача оказалась не из лёгких. Локи обнаружил, что вовсе ничего не смыслит в тонкостях экономики, что совсем не имеет навыков в таких непростых и тонких делах, как изучение потребностей и маркетинг в целом. Молодой человек с головой зарывался в справочники и прочую литературу, посвященную данному направлению, чтобы суметь хоть что-то предложить отцу Бэна. В какой-то момент Локи захотелось опустить руки, махнуть на всё и сказать, что он не сможет этого сделать, так как ничего не смыслит. Но что-то его каждый раз останавливало, будь то прощальные слова отца или страстное желание блеснуть перед Альвой и завоевать её сердце. Локи не мог отрицать, насколько прекрасно было положение вещей на данном этапе жизни, раз было столько причин бороться и не отступать. Он также ясно оценил свои преимущества, вроде гибкого и пытливого ума, природной хитрости и дюжего обаяния. Но ему нужно было вдохновение.

***

- Старик? Хах, вот уж не ожидал! Ну, заходи. Локи был для Люка громом среди ясного неба. После смерти миссис Уилборн молодые люди не общались, так как Локи в тот период нарочно оборвал все связи со своей прежней жизнью. - Знаешь, мне следовало бы хорошенько пройтись кулаком по твоей наглой физиономии, но я не могу, Локи, - отчаянно говорил Люк, - уж слишком я рад тебя видеть, паршивец! Локи крепко обнял Люка, и приятное детское чувство защищённости рядом с лучшим другом ворвалось в его сердце. - Прости меня за всё, - говорил Локи, - я был так несправедлив с тобой. Но я надеюсь, что ты сможешь понять меня. Если бы тогда я не поступил так, как поступил, то, наверное, покончил бы со своей жизнью. Я должен был на время уйти, чтобы понять, как мне дорого всё то, что я имею в этой жизни. - Ты можешь мне не верить, старик, но я тебя понимаю. Будь ты сто раз козлом, но я всегда тебя пойму. Понял ведь когда-то, когда ты сидел напротив меня в школьной столовой – жалкий, трусливый, глубоко одинокий, но такой же, как все. Локи с гордостью и любовью смотрел на своего друга: как бы ни был Люк порой поверхностен, он всегда будет понимать Локи. Не буквально, но на каком-то неведомом подсознательном уровне это всегда будет так. - Собирайся, Люк, ты едешь в Нью-Йорк. - В смысле? Старик, ты о чём? Нет, я, конечно, с радостью, я бы даже не задавал вопросов о том, что ты хочешь, если бы видел тебя, скажем, хотя бы неделю назад, но сейчас… Может, ты хоть вкратце объяснишь, в чём дело? - Люк, ты хочешь заработать? Много заработать, так, чтобы не зависеть от отца, так, чтобы он смог гордиться тем, что ты для достижения своих целей не цеплялся за его положение мэра? А? - Ну, я не знаю… - замялся от неожиданности Люк. - Да что ты, как девственница, ей-богу! Люк, соглашайся, не мнись! У нас будет возможность открыть своё дело. Это всё ещё пока так аморфно, но у меня уже есть парочка идей и заготовок. Если всё удастся, то нас проспонсирует один очень влиятельный человек. Ну, что? Ты со мной? Люк видел этот мальчишеский азартный взгляд друга, который он так любил в пору их ранней юности, когда скромный мальчишка Локи вылез из своей скорлупы и был готов на различные молодые подвиги и безрассудства. - Вот ты гад, Локи, как тебе откажешь?! А знаешь: иди всё к чёрту! Едем! В Нью-Йорк друзья ехали на старой машине отца Локи, которую в школьные годы так любили разбирать и заново собирать в захламлённом гараже. С откинутой крышей и попутным ветром в лицо они вместе мчали навстречу новой жизни, и для них не было ничего невозможно. По крайней мере, им так казалось.